聽聞謝宴辭這般言語，福公公麵容僵硬，幹笑了兩聲。但仍是一步不離地跟在謝彌身旁，有意無意地護著他。
尚嶸則緊繃著身軀，如臨大敵一般。當又聽聞他要去敲登聞鼓，更是覺得荒誕至極。
如今這出戲已唱至半場，無論內心如何忐忑，也得繼續唱下去。隻好硬著頭皮說道：“臣所求之事，皆是為國為民，絕無半點私心。即便鬧到陛下跟前，臣亦會這般說。”
“尚公子大義，本王甚是欽佩。”謝宴辭聽罷，唇角輕輕勾起，姿態慵懶地挑了下眉：“隻是這夜色已深，露水濃重，山路崎嶇難行。本王愛妾向來養得嬌貴，這行路的苦楚她可是承受不住的。隻好委屈尚公子隨本王進宮，在禦前細細說道了。”
薑稚緊靠著車壁，豎著耳朵偷聽。聽到他的這番話，不由眼前一黑，險些昏厥過去。
一直沉默不語的紈絝又如喪考妣般叫嚷起來，正鬧騰得歡實，一陣馬蹄聲由遠及近傳來。還未等馬蹄停穩，縱馬之人便一躍而下，小跑到謝彌跟前。
“老奴拜見太子殿下，四殿下。”來者正是晉安帝身邊的大太監，因來得匆忙，即便在深秋的夜裏，仍冒出了一腦門子汗。
“大監深夜出宮，莫非是父皇有旨意需代為傳達？”謝彌若有所思地看向謝宴辭。
“正是。”大太監站直身子，笑眯眯地朝著謝宴辭拱手：“傳陛下口諭，著四殿下與尚家公子入宮覲見，欽此。”
進宮麵聖？
尚嶸張了張嘴，喉嚨卻仿佛塞了棉絮一般，愣是說不出話來。
若在往常，能與皇帝見上一麵，勢必會讓尚父對其高看一眼，他早已欣喜若狂。
可如今，卻猶如大難臨頭一樣。
其他紈絝見自己逃過一劫，皆麵露慶幸之色，隻在心底暗暗做了決定。
日後有關宴王的任何事情，都要閉緊嘴。
謝宴辭早有預料所以麵色如常，他來到馬車旁，曲著手指敲了敲車壁沉著聲道：“爺進宮去了，你回府先歇著，不必等爺。”
薑稚趴在馬車上看他，露出點擔憂之色。
想到晉安帝對謝宴辭的不喜，薑稚動了動唇，欲言又止。最後忍不住小聲叮囑道：“若是陛下怪罪下來，王爺……王爺隻管直說便是，莫要擰著性子。再怎麽說，王爺與陛下終歸是父子。”
說完，又覺得自己此舉多餘，有些慌亂地找補：“您，您自是知曉該如何做的，就當妾身是在胡說罷了。”
知曉她在為自己擔憂，謝宴辭心中十分受用。隻可惜，他與晉安帝走到如今這般田地，並非一日之功，又豈是三言兩語能夠化解的。
但他嘴上還是應承下來：“行了，爺心中有數。”
方才那番話已是鼓足了極大的勇氣，薑稚不再多言。
一直等候著的大太監見她與謝宴辭說完，又趕忙小碎步湊上前，麵露難色道：“薑姨娘留步，陛下也宣了您進宮。”
“她一個內宅婦人，父皇見她作甚。”謝宴辭皺起眉頭。
她運氣著實不佳，總共就進了兩回宮。第一回落水，第二回喝了“毒酒”。
以至於如今他對小姑娘進宮之事反感至極。
“父皇可有說過什麽？”
“陛下沒說過什麽。”見謝宴辭對晉安帝防備至此，大太監暗自歎息一聲。
伴君如伴虎，皇帝的心思哪是他一個太監能夠揣測的。不過臉上還是配合地露出思索之色：“不過老奴出宮的時候，見陛下用了一塊單籠金乳酥。”
謝宴辭放下心來，能吃得下東西，那就沒什麽大問題。
一會兒將人放在眼前，小心照看著便是了。
目光落在大太監臉上時，笑得有些玩味：“勞大監餓著肚子跑一趟，有家鋪子的芝麻灌餅做的極好，可惜要入宮，不能讓大監嚐嚐。”
大太監笑意一收，下意識別過臉。
他本是奉晉安帝的口諭候在一旁。若宴王下了馬車便現身宣他進宮。
若不漏臉或是回了朝露寺便不出現。
隻因等得太久，一時嘴饞買了個餅吃。
卻是被他給發覺了。
不過沒有這遭，他怕是已經知道暗處有皇帝的人。
要不然也不會故意說要去敲那勞什子的登聞鼓了。
幾人心思各異，登上了馬車。
見無熱鬧可瞧，百姓紛紛散去。薑元寧看著馬車漸行漸遠，幸災樂禍地哼笑一聲，自顧自地下了樓。
關衾玉也跟著起身回府，卻三步一回頭，忍不住去看陸喻州。
茶樓光線昏暗，行至木梯口時，一不小心踩到了裙角。
本以為會滾下樓去，腰間卻多了一隻手。
陸喻州扶了她一把，又很快鬆開。
關衾玉隻覺渾身輕飄飄的，難言的情緒在心底瘋狂滋長，仿佛一張巨網將她吞噬。
或是孤注一擲，或是被薑元寧的話刺激，亦或是被陸喻州剛才的舉動鼓舞。
在這昏暗的角落中，她做出了這輩子最為大膽的事。
踮起腳尖，吻上了他的唇。
關衾玉被陸喻州唇上的涼意驚得一顫，她感覺到他後退了一步，也感覺到他呼吸一滯。
在進與退之間，她選擇了等待。
她甚至已經想好，若陸喻州推開她，那她便收了心思，閉門不出等著嫁人。
然後，她的腰被人摟住了。
陸喻州抱著關衾玉，明明兩人唇齒交纏，他的神色卻冷靜的可怕。
想到剛才薑稚護著謝宴辭的模樣，眼中戾氣叢生。
太慢了，還是太慢了。
想要爬上高位憑著薑元寧還不夠，關衾玉的父親乃是禮部尚書，若能得了他的青眼，對一月後的殿試定有助益。
隻要能達目的，哄個女人罷了，沒什麽不能做的。
馬車行了半個時辰，入了宮門。
夜幕籠罩著皇宮，高牆深院在月色下顯得愈發陰森。宮中的燈火稀稀落落，如星子點點。朱紅色的宮牆在黯淡的光線中失去了白日的豔麗，隻留下凝重的暗影。
寂靜的甬道上，巡邏的侍衛步伐整齊而沉重，鐵甲摩擦的聲音在空曠中回響，打破了死一般的沉寂。偶爾傳來幾聲夜梟的啼叫，更增添了幾分陰森恐怖之感。
到了乾光殿，大太監先入殿通傳，其餘人等在殿外等候。
過了幾息，大太監推開殿示意入內。
偌大的宮殿內，燭光搖曳，將殿內照得明明暗暗。香爐中升騰起嫋嫋青煙，絲絲縷縷，彌漫著龍涎香的馥鬱氣息。
晉安帝身著明黃色的龍袍，端坐在雕刻著精美蟠龍的禦座上。他微微低頭，目光專注於案上堆積如山的折子，手中的朱筆不時落下，寫下批注。
龍椅背後的屏風上繡著的龍鳳呈祥圖案，在燭光的映照下閃爍著金線的光芒。
薑稚還算鎮定，尚嶸雙膝發軟一下子跪在了地上。
謝宴辭將薑稚掩在身後，與謝彌一起低聲喚了一句：“父皇。”
“太子也來了？你身子不好，不去歇著，跟著來做什麽。”晉安帝沒有抬頭，大太監很有眼色的讓小太監給謝彌搬了椅子來。
“想著出宮幾日沒見到父皇，特地來看看。”謝彌低聲向大太監道謝，任由他扶著坐了下去。
“天色不早了，父皇怎還在批閱奏折，身邊伺候人也不知道勸勸。”
太太監聽了這話，急著叫冤：“殿下這可是冤枉奴才了，奴才勸過數回，陛下惱了還說要掌奴才的嘴。奴才是不怕疼，就是怕傷了臉礙了陛下的眼。”
“你這刁奴，倒學會在太子跟前告狀了。”
晉安帝哈哈笑了兩聲，也沒惱，衝著謝彌揚了揚手裏的朱筆：“是朕執意如此，怪不得他們。”
他與謝彌如尋常父子般說著話，像是沒看見還跪著的幾人。
薑稚看著謝宴辭的背影，眸色一沉抿了抿唇。
“來來，這燭火晃的朕眼睛疼，這裏還有兩封折子，你讀給朕聽聽。”
晉安帝從一遝折子裏抽出兩封交給大太監，讓他給了謝彌。
謝彌雙手接過，先是告了罪，隻看了一眼臉色就變了。
“讀罷，朕聽著。”
晉安帝用帕子擦著指尖的墨跡，見謝彌久久未開口，便掀起眼皮看了他一眼。
察覺到氣氛不對，大太監上了熱茶趕緊退了下去。
直到殿門發出沉重的一聲響，謝彌才開了口。
“臣冒死進諫，銅關之戰，宴王為獲大捷全然不顧麾下將士生死，讓將士衝鋒陷陣致使我方傷亡慘重。宴王罔顧人命為達目的誓不罷休，全然沒有悲憫之心……”
整個大殿一片安靜，隻能聽見謝彌徐徐道來的聲音。
尚嶸入宮一遭，本差點嚇破了膽，聽到奏折所寫，又漸漸冷靜下來。
第二封折子，與第一封大相徑庭。
“宴王在處理內政時，麵對那些稍有忤逆或與他意見相左之臣，毫不留情。或罷官流放，令其流離失所，家族蒙羞；或下獄嚴懲，在獄中受盡折磨。其手段淩厲，令人膽寒，朝中大臣皆人人自危。其心之硬，其行之厲，如酷吏重生，令朝野震恐……”
讀完，晉安帝臉上已無一絲笑意。
他將帕子隨意扔在未批完的折子上，淡淡道：“將折子拿給宴王看看。”
殿內沒有伺候的人，謝彌又站起身，拿著折子走向謝宴辭。
尚嶸則緊繃著身軀，如臨大敵一般。當又聽聞他要去敲登聞鼓，更是覺得荒誕至極。
如今這出戲已唱至半場，無論內心如何忐忑，也得繼續唱下去。隻好硬著頭皮說道：“臣所求之事，皆是為國為民，絕無半點私心。即便鬧到陛下跟前，臣亦會這般說。”
“尚公子大義，本王甚是欽佩。”謝宴辭聽罷，唇角輕輕勾起，姿態慵懶地挑了下眉：“隻是這夜色已深，露水濃重，山路崎嶇難行。本王愛妾向來養得嬌貴，這行路的苦楚她可是承受不住的。隻好委屈尚公子隨本王進宮，在禦前細細說道了。”
薑稚緊靠著車壁，豎著耳朵偷聽。聽到他的這番話，不由眼前一黑，險些昏厥過去。
一直沉默不語的紈絝又如喪考妣般叫嚷起來，正鬧騰得歡實，一陣馬蹄聲由遠及近傳來。還未等馬蹄停穩，縱馬之人便一躍而下，小跑到謝彌跟前。
“老奴拜見太子殿下，四殿下。”來者正是晉安帝身邊的大太監，因來得匆忙，即便在深秋的夜裏，仍冒出了一腦門子汗。
“大監深夜出宮，莫非是父皇有旨意需代為傳達？”謝彌若有所思地看向謝宴辭。
“正是。”大太監站直身子，笑眯眯地朝著謝宴辭拱手：“傳陛下口諭，著四殿下與尚家公子入宮覲見，欽此。”
進宮麵聖？
尚嶸張了張嘴，喉嚨卻仿佛塞了棉絮一般，愣是說不出話來。
若在往常，能與皇帝見上一麵，勢必會讓尚父對其高看一眼，他早已欣喜若狂。
可如今，卻猶如大難臨頭一樣。
其他紈絝見自己逃過一劫，皆麵露慶幸之色，隻在心底暗暗做了決定。
日後有關宴王的任何事情，都要閉緊嘴。
謝宴辭早有預料所以麵色如常，他來到馬車旁，曲著手指敲了敲車壁沉著聲道：“爺進宮去了，你回府先歇著，不必等爺。”
薑稚趴在馬車上看他，露出點擔憂之色。
想到晉安帝對謝宴辭的不喜，薑稚動了動唇，欲言又止。最後忍不住小聲叮囑道：“若是陛下怪罪下來，王爺……王爺隻管直說便是，莫要擰著性子。再怎麽說，王爺與陛下終歸是父子。”
說完，又覺得自己此舉多餘，有些慌亂地找補：“您，您自是知曉該如何做的，就當妾身是在胡說罷了。”
知曉她在為自己擔憂，謝宴辭心中十分受用。隻可惜，他與晉安帝走到如今這般田地，並非一日之功，又豈是三言兩語能夠化解的。
但他嘴上還是應承下來：“行了，爺心中有數。”
方才那番話已是鼓足了極大的勇氣，薑稚不再多言。
一直等候著的大太監見她與謝宴辭說完，又趕忙小碎步湊上前，麵露難色道：“薑姨娘留步，陛下也宣了您進宮。”
“她一個內宅婦人，父皇見她作甚。”謝宴辭皺起眉頭。
她運氣著實不佳，總共就進了兩回宮。第一回落水，第二回喝了“毒酒”。
以至於如今他對小姑娘進宮之事反感至極。
“父皇可有說過什麽？”
“陛下沒說過什麽。”見謝宴辭對晉安帝防備至此，大太監暗自歎息一聲。
伴君如伴虎，皇帝的心思哪是他一個太監能夠揣測的。不過臉上還是配合地露出思索之色：“不過老奴出宮的時候，見陛下用了一塊單籠金乳酥。”
謝宴辭放下心來，能吃得下東西，那就沒什麽大問題。
一會兒將人放在眼前，小心照看著便是了。
目光落在大太監臉上時，笑得有些玩味：“勞大監餓著肚子跑一趟，有家鋪子的芝麻灌餅做的極好，可惜要入宮，不能讓大監嚐嚐。”
大太監笑意一收，下意識別過臉。
他本是奉晉安帝的口諭候在一旁。若宴王下了馬車便現身宣他進宮。
若不漏臉或是回了朝露寺便不出現。
隻因等得太久，一時嘴饞買了個餅吃。
卻是被他給發覺了。
不過沒有這遭，他怕是已經知道暗處有皇帝的人。
要不然也不會故意說要去敲那勞什子的登聞鼓了。
幾人心思各異，登上了馬車。
見無熱鬧可瞧，百姓紛紛散去。薑元寧看著馬車漸行漸遠，幸災樂禍地哼笑一聲，自顧自地下了樓。
關衾玉也跟著起身回府，卻三步一回頭，忍不住去看陸喻州。
茶樓光線昏暗，行至木梯口時，一不小心踩到了裙角。
本以為會滾下樓去，腰間卻多了一隻手。
陸喻州扶了她一把，又很快鬆開。
關衾玉隻覺渾身輕飄飄的，難言的情緒在心底瘋狂滋長，仿佛一張巨網將她吞噬。
或是孤注一擲，或是被薑元寧的話刺激，亦或是被陸喻州剛才的舉動鼓舞。
在這昏暗的角落中，她做出了這輩子最為大膽的事。
踮起腳尖，吻上了他的唇。
關衾玉被陸喻州唇上的涼意驚得一顫，她感覺到他後退了一步，也感覺到他呼吸一滯。
在進與退之間，她選擇了等待。
她甚至已經想好，若陸喻州推開她，那她便收了心思，閉門不出等著嫁人。
然後，她的腰被人摟住了。
陸喻州抱著關衾玉，明明兩人唇齒交纏，他的神色卻冷靜的可怕。
想到剛才薑稚護著謝宴辭的模樣，眼中戾氣叢生。
太慢了，還是太慢了。
想要爬上高位憑著薑元寧還不夠，關衾玉的父親乃是禮部尚書，若能得了他的青眼，對一月後的殿試定有助益。
隻要能達目的，哄個女人罷了，沒什麽不能做的。
馬車行了半個時辰，入了宮門。
夜幕籠罩著皇宮，高牆深院在月色下顯得愈發陰森。宮中的燈火稀稀落落，如星子點點。朱紅色的宮牆在黯淡的光線中失去了白日的豔麗，隻留下凝重的暗影。
寂靜的甬道上，巡邏的侍衛步伐整齊而沉重，鐵甲摩擦的聲音在空曠中回響，打破了死一般的沉寂。偶爾傳來幾聲夜梟的啼叫，更增添了幾分陰森恐怖之感。
到了乾光殿，大太監先入殿通傳，其餘人等在殿外等候。
過了幾息，大太監推開殿示意入內。
偌大的宮殿內，燭光搖曳，將殿內照得明明暗暗。香爐中升騰起嫋嫋青煙，絲絲縷縷，彌漫著龍涎香的馥鬱氣息。
晉安帝身著明黃色的龍袍，端坐在雕刻著精美蟠龍的禦座上。他微微低頭，目光專注於案上堆積如山的折子，手中的朱筆不時落下，寫下批注。
龍椅背後的屏風上繡著的龍鳳呈祥圖案，在燭光的映照下閃爍著金線的光芒。
薑稚還算鎮定，尚嶸雙膝發軟一下子跪在了地上。
謝宴辭將薑稚掩在身後，與謝彌一起低聲喚了一句：“父皇。”
“太子也來了？你身子不好，不去歇著，跟著來做什麽。”晉安帝沒有抬頭，大太監很有眼色的讓小太監給謝彌搬了椅子來。
“想著出宮幾日沒見到父皇，特地來看看。”謝彌低聲向大太監道謝，任由他扶著坐了下去。
“天色不早了，父皇怎還在批閱奏折，身邊伺候人也不知道勸勸。”
太太監聽了這話，急著叫冤：“殿下這可是冤枉奴才了，奴才勸過數回，陛下惱了還說要掌奴才的嘴。奴才是不怕疼，就是怕傷了臉礙了陛下的眼。”
“你這刁奴，倒學會在太子跟前告狀了。”
晉安帝哈哈笑了兩聲，也沒惱，衝著謝彌揚了揚手裏的朱筆：“是朕執意如此，怪不得他們。”
他與謝彌如尋常父子般說著話，像是沒看見還跪著的幾人。
薑稚看著謝宴辭的背影，眸色一沉抿了抿唇。
“來來，這燭火晃的朕眼睛疼，這裏還有兩封折子，你讀給朕聽聽。”
晉安帝從一遝折子裏抽出兩封交給大太監，讓他給了謝彌。
謝彌雙手接過，先是告了罪，隻看了一眼臉色就變了。
“讀罷，朕聽著。”
晉安帝用帕子擦著指尖的墨跡，見謝彌久久未開口，便掀起眼皮看了他一眼。
察覺到氣氛不對，大太監上了熱茶趕緊退了下去。
直到殿門發出沉重的一聲響，謝彌才開了口。
“臣冒死進諫，銅關之戰，宴王為獲大捷全然不顧麾下將士生死，讓將士衝鋒陷陣致使我方傷亡慘重。宴王罔顧人命為達目的誓不罷休，全然沒有悲憫之心……”
整個大殿一片安靜，隻能聽見謝彌徐徐道來的聲音。
尚嶸入宮一遭，本差點嚇破了膽，聽到奏折所寫，又漸漸冷靜下來。
第二封折子，與第一封大相徑庭。
“宴王在處理內政時，麵對那些稍有忤逆或與他意見相左之臣，毫不留情。或罷官流放，令其流離失所，家族蒙羞；或下獄嚴懲，在獄中受盡折磨。其手段淩厲，令人膽寒，朝中大臣皆人人自危。其心之硬，其行之厲，如酷吏重生，令朝野震恐……”
讀完，晉安帝臉上已無一絲笑意。
他將帕子隨意扔在未批完的折子上，淡淡道：“將折子拿給宴王看看。”
殿內沒有伺候的人，謝彌又站起身，拿著折子走向謝宴辭。