朝露寺因為是皇家寺院,不同於尋常寺廟的樸素,十分恢宏大氣。


    寺院內畫拱承雲,丹櫨捧日。白玉欄杆重疊而上,壁瓦飛甍在參天古樹的掩映在連綿一片。


    寬闊的寺門前已經有了不少馬車,其中當屬宴王府的馬車最是惹眼。


    已經有不少人朝著這邊張望,薑稚想了想,轉身朝著謝宴辭與江心月走去。


    薑元寧那樣看著她,無非是因為最近才女的名頭,和不遠處的陸喻州罷了。


    隻可惜這兩點,她都看不上。


    做為朝堂上的肱骨之臣,江丞相自然也在隨行之列。


    與他同來的除了江夫人,還有四姑娘江蓮音。


    江夫人早前就讓人給江心月遞了信兒,說是想借此機會與她說說話。


    江心月心裏想的卻是江丞相想將江蓮音送到宴王府的事情。


    這一趟她是非去不可。


    做寒食是由皇後操持,各府上的女眷在後殿完成。晉安帝與大臣們則在正殿為國祈福。


    屆時謝宴辭去了正殿,而她做為王妃,薑稚必定要與她在一處的。若是丞相府的人來找,她跟著走了,薑稚就成了孤身一人。


    有了裴若雪的教訓在前,這事她一定要與謝宴辭說明白。


    薑稚走上前的時候,江心月的目光在她頭上的赤金銜珠如意釵上停留片刻。


    那是一顆品相極為難得的東珠,與尋常珠子不同,竟呈著淡淡的粉。


    這樣的珠子,少說也值幾千兩銀子了。


    謝宴辭竟縱容她至此。


    江心月目光暗了暗,下意識的扯了袖口將手腕上的鐲子掩住。


    “朝露寺風景宜人,一草一木皆有靈性。薑姨娘身子孱弱多出來走走,總有裨益。”


    謝宴辭瞥了眼薑稚,見她臉上泛著淡淡的紅暈,想來江心月的話確實不錯。


    現在一看,確實精神了許多。


    看來,他要時常帶她出門走走才是。


    薑稚不知道謝宴辭所思所想,屈膝福了福,謝了江心月的好意。


    見她一副不算熱絡的模樣,江心月也不想多說。本想任丫鬟扶著離開,想到謝宴辭剛才認真查看薑稚臉色的模樣,腳步一頓向著他說道:“今日寒露寺雖重兵把守,卻也架不住人多,總有顧不到的地方。這麽多雙眼睛瞧著,殿下還是早些去陛下身邊罷。”


    “薑姑娘稍後跟著臣妾去往後殿,她又是個機靈的,想來不會出什麽差錯。”


    正說著,遠遠瞧見晉安帝身邊大太監急急走來。


    謝宴辭伸手在薑稚額頭彈了一記,似笑非笑:“記著本王說過的話,該如何就如何。有長舌婦來尋不痛快,掌她的嘴有爺擔著。”


    這話算得上離經叛道了,看了一眼悶聲不吭的薑稚,江心月眼眸明滅不定。


    這邊謝宴辭一走,早候著的知客僧就上前來,請了江心月一眾進廟中客舍安置。


    寺中客舍院落不多,謝宴辭卻是獨得一個寬敞院落。


    眾人寬寬敞敞的住下,就連春桃都得了一間耳房獨個兒住下。


    江心月簡單洗漱休憩後,就讓嬤嬤去喚了薑稚出來,帶她往廟中偏殿敬香禮佛。


    薑稚隨著江心月到了偏殿,偏又遇到了薑元寧,她與一眾高門夫人貴女自殿中出來,說說笑笑,氣氛融洽。


    這些朝廷命婦與高門貴女最是趨炎附勢,隻是她們隱藏的極好,仿若隻是平易近人。


    薑稚心知,她們與薑元寧相談甚歡,看著如同多年好友,其實不過就是因了薑元寧最近的才女之名,加之陸喻州又高中會元,風評在學子與百官裏也是極好的,瞧著前途無量。


    薑元寧見薑稚亦步亦趨地跟著江心月,嘴角微微上揚,隨著一眾貴夫人與貴女上去給江心月行禮:“臣婦見過王妃。”


    江心月認得薑元寧,與她寒暄後,不覺看了一眼薑稚,見她一副眼觀鼻鼻觀心的樣子。


    薑元寧看向薑稚,彎唇笑道:“二妹妹去了王府心氣倒是更大了些,如今連姐姐都不認了。”


    江心月聞聲,露出點溫婉的笑,“你們姐妹應是許久不見了,不如好生聊聊。”


    薑元寧立時上前來挽住了薑稚:“多謝王妃體恤。”


    薑稚抬眼看去,正要說話,可江心月轉頭進了偏殿。


    薑稚見狀隻能先尋機掙脫。


    不料,她才稍稍掙紮一下,卻被薑元寧挽得更緊。


    於是,她索性便不再動彈,冷眼看薑元寧意欲何為。


    薑元寧挽著薑稚,笑著對方才與自己熱絡談話的一眾高門夫人與貴女道:“諸位夫人,這位便是我那極為受寵的二妹妹。”


    “二妹妹,還不快給眾位夫人行禮問好。”


    薑元寧鬆開了薑稚,落落大方地笑著催促。


    薑稚瞬間明白了,原來在這兒等著她。


    一眾夫人貴女聽得薑元寧的話,臉上的笑容頓時冷淡了許多,甚至有幾位還露出了鄙夷之色。


    可目光落到薑稚頭上珠釵時又收斂起來。


    薑稚看得分明。


    這些人無論是今生還是前世,都沒什麽變化。


    這樣的眼神在上一世跟著陸喻州時,她已見了太多太多。


    於是便從容地行禮問好,反倒引得薑元寧有些意外。


    薑元寧見羞辱不成,便硬拉著薑稚一同與一眾夫人小姐談笑風生。


    可那些高門夫人與貴女哪裏瞧得起王府的小小妾室,連與薑稚多說一句都生恐汙了自己的名聲,漸漸地就將薑稚孤立在一旁。


    薑元寧看在眼裏,心中得意不已。


    有人提議去後山逛逛,當下眾人皆覺得不錯。


    好在薑元寧有心在眾位高門夫人與貴女前出風頭,談得興起便鬆開了薑稚。


    薑稚乘機放慢腳步,逐漸落在了後頭。


    恰逢後山有一方人工池塘,綠水中遊動著幾條錦鯉,薑稚看得歡喜,便悄悄留在了此處。


    “春桃,你可帶著魚食?”


    春桃聞言忙從隨身的荷包裏摸了出來,“有,姑娘,給。”


    薑稚接過了荷包,便尋了一處岸邊的怪石坐下,悠閑得喂起魚來。


    魚兒在水裏沉浮,爭搶著魚食,泛起一道道各色光華,煞是好看,惹得薑稚不由嘴角上挑,露出一抹輕鬆的笑來。


    忽然,一陣哭聲斷斷續續地傳來。


    薑稚和春桃都聽到了那哭聲,同時尋聲看了過去。


    隻是因了這池子周圍皆是高低錯落的樹林子,一側還有嶙峋的假山奇石,兩人都沒有瞧見人,春桃便不禁顫抖了一記,壓低了聲音:“姑娘,這別是什麽……”


    ……山精野鬼在哭吧?


    後半句,春桃沒敢說出口,唯恐被那哭的聽著了,過來尋她事。


    薑稚瞥了春桃一眼,見她滿臉驚懼之色,沒有言語,靜靜側耳聽了片刻,而後就將手中的魚食往她手裏一塞,起身朝著那假山奇石走。


    春桃想喊住自家姑娘,又不敢大聲喊出來,急得跺腳,小小聲喚:“姑娘,姑娘,別……別過去吧!”


    隻這一句話間,薑稚已經不緊不慢地走到了那堆假山奇石邊。


    她轉頭看了一眼猶如驚弓之鳥般的春桃,豎起手指輕輕按在唇上,示意她不要出聲,又做了讓她留在原地的動作。


    春桃立時噤聲,緊張得看著薑稚,好似那假山奇石後頭有什麽洪水猛獸,連呼吸都不自覺地給滯了一瞬。


    薑稚轉過了假山奇石,就見在那假山奇石後頭坐了一個年輕女子,正捏著帕子低低哭著。


    她微微一怔。


    這年輕女子她看著有些眼熟,隻是一時間想不起是哪家的小姐。


    “你……”薑稚輕聲道:“你可還好?”


    那年輕女子正哭得入神,未料到在這裏竟還能被人遇到,驚得抬起頭來,滿臉淚痕。


    薑稚見了這年輕女子的全臉,驀地想起了為何會覺得她如此眼熟了。


    這位是禮部尚書家的嫡女關衾玉。


    前世她嫁給陸喻州之後,曾費盡心力為他在朝廷官員的夫人們之間周旋,從眾位夫人閑話平常的隻言片語裏,找到有助於陸喻州在官場施展的契機。


    一場場各家夫人的宴會,她場場不落。


    也因了這樣,她對於眼前這位小姐印象深刻。


    薑稚記得每每在宴會上遇到這位關小姐,總見她帶著丫鬟在人靜之處躲閑,後頭聽交好的夫人說起這位關小姐,都說她生性羞怯,不愛與人交際,平日裏最愛的唯有詩詞書畫爾。


    若不是她年紀到了談婚論嫁的地步,恐怕那些個宴會詩會什麽的都不想來的。


    她腦子裏劃過了什麽,來不及多想,就見這位關姑娘急急站起身來,倉皇捏著帕子,轉身欲走。


    薑稚見地上落了幾頁零碎紙張,看著好似是被人大力捏揉,忙道:“關姑娘且留步,你的東西落下了。”


    關衾玉聞言背脊一僵,似乎也想起了地上那幾頁零散的書頁,轉身看向了來人。


    這一轉身,看到的卻不是來人,而是遞到眼前的那幾頁書頁。


    她盯著那幾頁書頁,沒有去接過來,隻是神情又逐漸變得哀戚不已。


    薑稚眼見這位關小姐又要哭起來,溫言道:“關姑娘再哭下去,哭花脂粉一會怎麽麵前皇後娘娘。”


    關衾玉身子一顫,抬起眼來,仿佛是這時才想起要看清來者何人。


    她接觸到薑稚溫柔綿軟的雙眸,回想她剛才說的話,抽泣著問道:“你認得我?”


    “嗯,從前見過一回。”


    薑稚見關衾玉看自己的眼神,全然是看陌生人的眼神,當下便笑著說道:“你恐怕是不認得我,我姓薑,閨名一個稚,稚子的稚。”


    “薑!”關衾玉的眼神立時變了:“你……你難道是……薑元寧的姊妹?”


    薑稚見關衾玉露出警惕與複雜之色,忽而想起自己剛才腦中劃過的那個念頭。


    她不禁垂眼去看手裏撿起的書頁,那書頁之上字跡清秀,雖被揉碎了紙麵,卻不妨礙她看清其間書寫了什麽。


    ……疏影暗香,驚鴻翩若雪……


    這不就是春桃先前與她說薑元寧才名大盛之時,念叨過的幾句麽?


    薑稚當時過耳一聽,隻覺得有些熟悉,心道薑元寧也不知道抄了哪個的詩詞,那位被抄的可真是倒了大黴。


    現在看著這字句,仔細想想為何覺得熟悉,卻是前世曾經讀過。


    那時有一部詩集風靡京城,初始便是高門貴女人手一冊,後頭眾位夫人也開始玩賞。薑稚為了與那些夫人有話可說,便也尋了那詩集來讀。


    她記得,那詩集的主人名為玉真人。


    玉真人,關衾玉……


    薑稚恍然大悟。


    驀地,手中的書頁被奪走。


    關衾玉搶回了自己的書頁:“我想起來了,你就是薑元寧的姊妹,那個做了宴王妾室的薑二姑娘。”


    薑稚頷首,淡淡地說道:“是。”


    關衾玉原本說完這個就想要走,沒料到薑稚近乎平靜地重複了一邊自己的話語,她頓感有些尷尬,臉頰微微泛紅。


    她憋了數秒,哽咽地說:“你,你這人,難道不會生氣?”


    薑稚笑了笑:“因為這本就是人人皆知的事情。”


    關衾玉看著薑稚絲毫沒有自卑之色,心中複雜不已,她本就不擅長與人交流,也未曾與人紅過臉。


    剛才那樣譏諷薑稚,多半還是因了薑稚是薑元寧的姊妹。


    她想起如今憑著詩集大出風頭的薑元寧,心頭鬱氣湧動,怎麽都想不明白為何自己做的詩集,從未給人看過,卻會被冠上了薑元寧的名頭橫行坊市。


    關衾玉想不明白,趁著這次來朝露寺,有心想帶著自己的詩詞去尋主持開解。


    誰料到在主殿中見到了薑元寧,她甚至還念誦了自己帶來的那幾首詩詞,被眾位夫人小姐極力推崇讚美。


    她氣得不行,卻又對薑元寧無可奈何,隻得在此間偷偷落淚。


    薑稚見關衾玉望著自己,臉上神情輪轉,她不用出聲相問,就曉得她約摸是在想些什麽。


    “關姑娘,有一句話,我想你或許應該知道。”


    關衾玉沒說話,隻是默默地看著薑稚。


    “這世上有兩樣東西別人奪不走。”薑稚頓了頓:“一樣是心裏的回憶,一樣就是刻進腦子裏的東西。”


    “贗品再如何像,那也隻能是贗品。”


    薑稚說完,對著關衾玉微微一笑,便轉身離開。


    薑稚帶著春桃沒有繼續在後山漫遊,方才要不是薑元寧強行拉住她,恐怕她早就跟著江心月上香完回了客舍。


    不過,現在去上香也是一樣的。


    打從前世歸來,薑稚對於神佛有一種天然的崇敬之心。


    也不是說前世對神佛無禮,隻是她覺得自己的重生多半是滿天神佛見自己前世冤屈,憐憫她倉皇悲催,才給了她重頭再來的機會。


    她進了主殿,拈香跪在佛前,望著嫋嫋上升的香煙消散在大殿之中,閉眼凝神,在心中感謝神佛。


    孰料,不等她三拜起身,就聽得背後有一道嬌憨的女聲響起:“有些人,就算在菩薩麵前再三求,那也是無用功罷了。”

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