雨下得又密又急砸得人睜不開眼。


    破廟之外仍是狂風呼嘯,隱有血腥之氣飄來。


    進廟避雨時,魯熊將護送的貨物都用油布蓋住,再用繩子綁好。可此時那些箱子早已暴露在雨水下,露出裏麵壘得整整齊齊的布匹。


    就著隱隱的天光,隻見地上到處都是死屍,或斷了腿或沒有頭,死狀各異淒慘可怖。


    薑稚心頭一梗,差點吐出來。


    好在王土等人隻是劫財,亦或是認定了魯熊等人沒有反抗的可能。十幾匹馬不曾動過,還好好地用韁繩拴在樹旁。


    破廟之內喊殺聲漸小,薑稚將春桃與沈姨娘推進馬車,回身之際被春桃扯住袖子。


    她滿臉恐懼,眼淚糊了一臉哀求著說道:“姑娘,你與奴婢將衣裳換了,奴婢去引開他們,你趁機快逃!”


    說的話,竟和上一世逃跑被陸喻州帶人圍堵時一模一樣。


    薑稚心神恍惚片刻,不知為何心頭忽百感交集,悲痛莫名。


    隻覺天大地大,人再如何掙紮都擺脫不了既定的命運。


    一股強烈的不甘燒紅了薑稚的眼睛。


    她捧著春桃的臉,用袖子擦幹她臉上的水漬,咬著牙笑:“那畜生眼睛毒得狠,怎能瞞得過他。別怕,還沒到山窮水盡的時候,真到了那一步我也不會扔下你不管。”


    春桃嗚咽一聲,不再多說什麽。


    沈姨娘也神色惶然,緊緊貼著車壁。薑稚目光看過去時,飛快地垂下頭。


    大概是覺得,這次是真要被她的任性害死了。


    薑稚嘴唇動了兩下,終究無言。


    扯著韁繩狠狠一鞭子甩了下去,馬兒縱聲長鳴,抖著鬃毛上的雨水,撒開蹄子朝林子外跑去


    車輪在泥濘的道路上飛速滾動,濺起一片片水花。


    剛衝出林子,一陣紛亂的馬蹄聲便從身後傳了過來。


    而且聽著,像是離馬車越來越近。


    天光大亮,雨勢將歇。


    馬兒拖著馬車在崎嶇的道路上跌跌撞撞,在輪子再一次撞到石頭上,整個車廂都跟著狠狠一歪的時候,沈姨娘再也受不住心裏的恐懼和折磨慘聲尖叫起來。


    坐在車外的薑稚還以為沈姨娘受了傷,一邊扯著韁繩一邊回頭去看。卻不想剛掀開簾子,沈姨娘已經掙脫了春桃的手衝了出來。


    她咬牙切齒,麵目猙獰。眼中溢滿痛苦和悔意。


    薑稚剛喚了一聲姨娘,話音未落,一個耳光已經劈頭蓋臉的落在了她的臉上。


    “我真是後悔!當初怎麽沒聽李嬤嬤的話直接溺死你!”


    沈姨娘的聲音發了狠。


    薑稚被打的頭一偏,險些跟著馬車的顛簸跌下馬。病了這般久的人,也不知哪來的力氣,連她的嘴角都打破了。


    冷風呼嘯,吹麻了半張臉倒也沒覺得多疼。就是心裏像破了個窟窿,往裏麵灌著風。


    春桃見薑稚挨了打,趕緊去扯沈姨娘,卻被狠狠甩開手去。頓時又急又氣,高聲喚了句:“姨娘!”又揪著簾子淚如雨下:“你幹什麽啊!”


    “她今日要害死你,你還護著她!”沈姨娘喘了口氣,慘笑出聲:“生產之時,你就害得我差點難產而死!僥幸活下來也留下一身病痛。所有人都說你克我,李嬤嬤更是直言讓我將你溺死。可我不信,還是傾盡心血將你拉扯長大。”


    “可如今,你就是這般回報我的?”


    跑了許久,馬兒隱現疲態漸漸慢了下來。薑稚仍死死扯著韁繩,白嫩的掌心早已被磨的鮮血淋漓。


    沈姨娘半邊身子伸出車外,衣袖翻飛,長發亂舞遮住她臉上的表情。


    “幼年之時,為了填飽肚子我與野狗搶食,給別人磕頭。進了花樓,為了學好一支舞,徹夜不眠,兩隻腳險些跳爛。你總覺得你父親對我不好,卻不知在薑府十幾年是我過得最為輕鬆的日子。”


    “不必擔心隨時落在身上的鞭子,不必擔心吃了上頓沒下頓。更不用害怕睡到半夜會被人隨時闖進房裏。”


    “我這樣的身份,能進薑府本就是僥幸,受王氏磋磨,被你父親冷遇本就是應得的。可你,現在把所有的一切都毀了。”


    薑稚的睫毛狠狠抖了一下。


    一截枯枝探出來攔路,被她持著馬鞭用力的抽了過去。


    木屑在風中四散開來,吹了沈姨娘一頭一臉。


    這讓她不得不閉上嘴。


    身後的馬蹄聲漸漸逼近,甚至能聽到王土身上的配刀摩擦到馬鞍的聲音。


    腳下泥濘的山路越來越開闊,就在薑稚以為快要下山的時候,卻陡然出現了兩條路。


    拖著馬車跑了大半個時辰,馬兒已經有了力竭之像,呼哧呼哧的喘著粗氣。


    春桃泣不成聲,沈姨娘全身忍不住的發抖。她麵色灰白的整了整散亂的發髻,胡規矩矩的坐在馬車裏,準備赴死。


    薑稚的目光在她臉上停了片刻,突然笑了一聲。


    分明眼角微彎,但眼裏沒有半分溫度,如餘燼冷寂。


    “是我錯了,姨娘。”


    沈姨娘愕然的看向她,薑稚扯了韁繩,馬蹄揚起停了一瞬。


    就在這吐息之間,她伸出手將春桃與沈姨娘推了下去。


    周遭是一人高的野草,沈姨娘與春桃打了幾個滾。


    還沒等爬起來,薑稚已經兩鞭子抽在了馬的身上。


    剛停穩的馬車再次飛快的跑了起來,她脊背挺的筆直。身上穿著的裙子在風中飛揚,就像一隻蹁躚的蝴蝶馬上就要消失不見。


    春桃睚眥欲裂,連滾帶爬的想追過去,卻被沈姨娘死死按住。


    就在她掙紮的空檔另外一匹馬疾馳而過,帶著厚重的血腥氣。


    看清那人是誰,春桃萬念俱灰,渾身失了力氣跌坐在泥水裏。


    為何偏偏死的是魯熊,活著的是王土。


    眼見著王土追著馬車而去,沈姨娘再如何怨怪薑稚此時也心如刀絞,忍不住落下淚來。


    她哭的肝腸寸斷,春桃卻一滴眼淚都沒掉。她隻是沉默的站起身,深一腳淺一腳的往薑稚離開的方向走。


    她家姑娘怕疼又怕黑。不管去哪裏,她總是要陪著她的。


    沈姨娘也失魂落魄的跟在身後。


    春桃回頭奇怪的看她一眼:“姨娘不趕緊下山,跟著奴婢做什麽。”


    “你不必拿話激我,本就是她做錯了。若不是她,我……我也不會遭此一劫。”沈姨娘初時聲音細不可聞,像是為了說服自己,聲音又漸漸大了起來。


    她嘴裏翻來覆去的說著“錯了,錯了”兩個字,眼裏恐懼、絕望、後悔交織在一起。


    薑稚最後的那句帶著悔意的姨娘,就像一柄刀子,一刀一刀的剜著她的心肺。


    她整個人繃的厲害,似是再也承受不起一點打擊。


    為了拖延住王土,薑稚手裏的馬鞭不停,幾乎揚起殘影。


    騎馬追趕的王土看得倒吸一口涼氣。


    她那毫無章法的揮鞭幾乎是找死。以這樣的速度下去,一旦馬失前蹄,車廂傾斜甩飛了她,定能扭斷她的脖子。


    沒想到看著柔弱的人竟然這般烈性。王土怒不可歇,眼中漸漸添了勢在必得的瘋狂。


    雙腿夾緊馬身,一鞭子將身下的馬兒抽的鮮血淋漓。


    那馬本就是千裏挑一的良駒又吃了痛,更是死命的跑了起來。


    肉眼可見的與薑稚的馬車拉近了距離。


    在離車廂不足一尺的時候,他棄了馬,縱身一躍伸出手猛的扣住了車廂的壁沿,而後迅速翻身上了車頂。


    王土再如何小心,也是一個成年男子還是壓得整個馬車一沉。


    坐在車軒轅處的薑稚立馬察覺出來,待感覺有什麽東西靠近之後,想也沒想將隱藏多時的簪子狠狠刺了過去。


    隻聽見“噗嗤”一聲響,是簪子入了皮肉的聲音。


    王土一聲慘叫,半張臉流出鮮血。


    竟是被薑稚活生生戳瞎了一隻眼睛。


    劇烈的疼痛激起了他的凶性,他一隻手猛的掐住了薑稚的脖子,另一隻手去控著韁繩。


    眼看著馬車就要停下來,薑稚眼中閃過決絕之意。雙手環住王土的手臂,用盡全力向他撞去。


    王土被撞的一歪,韁繩險些脫了手。


    看出薑稚想與他同歸於盡,罵了一句也跟著動了殺心。


    手裏的韁繩被他扯的繃直,接著獰笑著纏上了薑稚的脖子。


    “給臉不要臉的小賤人,哥哥我先送你歸西,再找那兩個賤婦。”


    強烈的窒息感傳來,讓薑稚兩眼發黑。她掙紮著去扯王土的袖子,卻又無力的放開。


    最後一眼依舊是陰沉沉的天際。


    在意識陷入黑暗之前,薑稚竟然想到了謝宴辭。


    他那樣性子別扭的人,這回該恨她一輩子了。


    也不知是不是老天憐憫,臨死之前薑稚竟然聽到有人又痛又怒的喚了聲:“隻隻。”


    風聲呼嘯,漫山遍野無人回應,隻剩孤寂的蟲鳴。


    薑稚醒來,已經是第二日傍晚。


    初時她還以為已經到了陰曹地府,直到看到了本不該出現之人。


    陸喻州坐在不遠的地方,正拿著一卷書看得認真。


    頭頂是灰色的床帳,身上蓋著的被子已經被洗的發白,卻散發著皂角清香。


    窗子外傳來幾聲雞啼,和小孩哭鬧的聲音。


    一縷橘黃的陽光透過窗欞照進來,落在了帳子上。


    怎麽看都不像閻王殿,而是鄉下的院子。


    察覺到薑稚醒了,陸喻州眉目一鬆,放下手中的書冊急急走了過來。


    他的腳還有些跛,見薑稚的目光落在他的腿上,眼中頓時閃過幾分不自在。


    “是你救了我?”估摸著是被王土傷了脖子,薑稚的聲音啞的厲害。


    陸喻州示意她不要說話,轉身從桌上的壺裏倒了杯水。


    茶盞不是細膩的白瓷,隻是粗糙的陶碗。


    看出陸喻州想喂自己喝水,薑稚趕緊掙紮著坐了起來。


    她實在是渴的厲害也就沒有拒絕,接過碗,朝陸喻州淡淡的說了聲:“謝謝。”


    看出薑稚的疏離,陸喻州扯了扯嘴角,聲音幹澀至極:“謝什麽,你我二人本就是夫妻。”


    薑稚喝了水,火急火燎的嗓子才舒服了一些。


    她沒有理會陸喻州那句話的荒唐,將陶碗捧在手心垂著眼睛問他:“你來的路上可有看見春桃和姨娘。”


    知道薑稚在擔心什麽,陸喻州沒有隱瞞,將半路遇到春桃與沈姨娘的事說了,也說了救下她時的驚險。


    陸喻州頓了頓,臉上沒什麽表情,聲音卻發著抖:“隻隻,若再晚一分,我就見不到了你了。”


    隻要一想到薑稚被人扼住喉嚨的模樣,陸喻州就後怕不已。


    他早知道像謝宴辭這般三心二意之人怎麽可能真心對薑稚。


    陸喻州有些焦躁的用手用力的按住了那條傷腿,直到薑稚慢慢的喝完碗裏的水才開口說道:“我知道你想去鄲州,隻隻,我陪你去,我們重新開始。”


    他微微俯身,眼中是殷殷期盼,不似作偽。


    薑稚的目光卻落在了桌上的八策論上。


    頓時,平靜無波的臉上有了幾分諷意:“陸公子想要的,長姐早就為你討到了。如今還費盡心思跟著我做什麽。”


    “殿試在即,陸公子若再不返回京城,屆時錯過殿試落了榜,可別再把一切推到我的身上。”


    “小女子命薄,承受不起。”


    陸喻州的眼神暗了下去。


    他的確是在科考一事上對不住她。


    但是細究起來,自己也是受了薑元寧的哄騙。若不是她從中挑撥,他也不會對薑稚做出那樣的錯事。


    可這,並不是薑稚委身謝宴辭的理由。


    “落榜便落榜吧。”陸喻州起身走到窗前,任落日餘暉撒滿肩頭,神色是說不出的複雜:“或許是老天也不齒,我利用你位極人臣,這輩子便懲罰於我。不知怎麽,從你嫁給謝宴辭那日起。讀了這麽多年,本該爛熟於胸的文章,腦子裏卻開始一日一日記不清了。”


    “或許到了殿試之時,就全忘記了。”


    薑稚有些驚訝,她知道陸喻州為了讀書吃了多少苦。


    如此冷靜的說出來,還不知心裏受了怎樣的折磨。


    可這些和她又有什麽關係。


    當下隻是更加警惕:“所以,你跟著我隻是想看看,與我在一起時會不會恢複對那些文章的記憶?”

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