一道慵懶的聲音，自珠簾之後響起。
嘉貴妃滿頭珠翠，保養得宜的臉尤有幾分年輕時的風韻。
她被宮女嬤嬤簇擁著走過來，姿態端莊，眼神卻冷極。
薑稚徹底清醒過來。
趕緊跪好：“貴妃娘娘金安。”
嘉貴妃被攙扶著在軟榻之上坐下，宮女又趕緊在她腰後塞了一個軟枕。
她歪著頭看向薑稚：“好好的怎麽落了水。”
語氣帶著疑惑，像是真的不知。
秋月打了珠簾進來，目不斜視的將手中的小碗遞到嘉貴妃手上：“安神的湯藥，娘娘請用。”
動作間，手背上鮮紅的抓痕份外招眼。
嘉貴妃自然也看見了：“這是怎麽了？”
秋月語氣淡淡：“路過園子，被隻畜生抓了一下。”
“那園子位置偏僻，還不知藏了什麽阿貓阿狗，以後還是莫去了。”
嘉貴妃將湯藥擱置在身側的小幾上，漫不經心的攪動了兩下：“說起來，薑姑娘怎也去了那處園子，前不久一個小宮女還失足落水，溺斃在荷花池裏。若不是有人從那出經過，恐怕本宮也見不到薑姑娘了。”
“哎……若真如此還不知道阿辭該如何怪本宮。畢竟，薑姑娘可是入了阿辭的眼。”
一番話說出來，薑稚膽戰心驚。
現下她還有什麽不懂，方才的溺水隻是警告。
隻是不知道謝宴辭到底做了什麽，能讓嘉貴妃對她動了殺心。
薑稚恭敬的朝著嘉貴妃磕了一個頭：“是臣女的錯，昏暗之下走錯了路。不慎落水，幸得娘娘相救。”
“臣女身份低微，哪裏有資格讓殿下高看，這其中是否有什麽誤會。”
“哦？你的意思是說，本宮弄錯了？”嘉貴妃微微一笑，眼中有了點興味。
她與謝宴辭雖是母子，卻勢如水火。
為了穩固恩寵用盡心思。
如今皇嗣不顯，晉安帝攏共才兩子兩女。
成年皇子除了太子謝彌，就是謝宴辭。
對於這個兒子，嘉貴妃從小便嚴加約束，寄予厚望。
本以為能如太子一般，小小年紀便顯於人前。
沒想到越長大越不成器。
為了規束於他，房中伺候的人不知道處置了幾批。
國公府一事早已有人上稟。
像薑稚這種名身敗壞的女子，她怎會允許出現在謝宴辭房裏。
昨日倒和謝宴辭提過一句。
他是怎麽說的。
“母妃若把心思放在父皇身上，也不至於這麽久都沒長進。”
什麽時候，自己竟淪落到被他說教的地步。
嘉貴妃攪動著湯匙的手一頓。
薑稚規矩的跪著，隻能看見烏黑的發頂。
“臣女名聲受損，入府為妾必定連累殿下。求娘娘開恩，免了這樁婚事。”
“你這是要本宮做惡人。”
“臣女不敢。”
嘉貴妃飲盡安神湯，又含了一顆蜜餞。
待舌尖的苦味散盡才慢悠悠開口：“薑姑娘正值妙齡，本宮也不忍見你就此蹉跎。不如，就再為姑娘指一門婚事如何？”
出宮之時，賜了轎輦。
嘉稚筋疲力盡的縮在轎中，臨別時，嘉貴妃的警告如附骨之蛆如影隨形。
“聽說兵部尚書嫡子與薑姑娘年齡相配，也不知會不會是姑娘的良緣。”
濕透的衣衫已被體溫烘的半幹。
薑稚卻麵無人色，渾身發冷。
沈朗在清風樓因輕薄自己，被謝宴辭砍去雙手。
若嫁去沈府，下場可想而知。
想讓嘉貴妃滿意，就得她親自打消謝宴辭納妾的念頭。
隻是想要說服那人談何容易。
想到謝宴辭的偏執，薑稚隻覺頭痛。
自回了薑府，薑稚便足不出戶。
玉公公帶來的賞賜，倒讓府中奴才伺候的更盡心了一些。
沈姨娘知道她入宮之事，不放心的問過兩回，都被薑稚搪塞過去。
不過她也沒忘了吩咐春桃，將沈姨娘的軟枕偷偷換掉。
就這麽過了幾日，沒等到興師問罪的謝宴辭，反而等來了宋昭來訪。
原是國公府的老夫人知道薑稚在壽宴之上扭傷了腳，特地讓宋昭攜禮登門。
本來憑著薑稚的身份，沒有這一遭。
玉公公接薑稚入宮，帶著宮人侍從，明晃晃的從長街上走了來回，自然惹人議論。
國公府的老夫人知道後，不得不多想一些。
本是在用膳時提了一嘴，宋昭卻一反常態說薑稚傷了腳說到底也是國公府照顧不周。
如今她與嘉貴妃又過從甚密，若因此惹得嘉貴妃不喜反而得不償失。
於情於理，自當攜禮登門以表歉意。
薑父入宮未歸，王氏身為女眷多有不便。
便差人叫來薑元作陪，兩人在閣樓上喝茶。
年輕公子除了姑娘，聊的最多的便是書經策論。
薑元不學無術，沒說兩句就漏了底，被宋昭問的啞口無言。
宋昭也善會察言觀色，見薑元麵露尷尬，便很快的轉移了話題。
於是話頭便順勢扯到了薑稚身上。
若是平日，薑元少不得要貶低譏諷一番。
可清風樓那一晚，他實在是被謝宴辭嚇破了膽。
別的不肯多說，翻來覆去就是幾句。
宋兄客氣，勞老夫人記掛，薑稚已然痊愈。
看出薑元抗拒之意，宋昭起身告辭。
雖是如此，心裏卻免不了有些遺憾。
正在悵然之時，卻聽見幾聲嬌笑從閣樓下傳了過來。
他所在的閣樓位於薑府的西院。
院牆相臨便是一處廢棄的舊宅。
那宅院之內亂草叢生，卻有兩棵枇杷樹長勢極佳。
黃橙橙的枇杷掛在枝頭甚是喜人。
春桃見薑稚從宮中回府之後，每日都是一副心事重重的模樣。
便想著法子逗她開心。
借著熬製枇杷露的由頭，拉著薑稚去了廢宅。
卻不知兩人的一舉一動都被有心之人看到了眼裏。
“姑娘在樹下等著，奴婢去摘枇杷。”
春桃挽了袖口，小心的朝樹上爬去。
好在枇杷樹枝幹茂密，沉甸甸的果子將枝頭壓低，也不用爬的太高就能夠到。
將竹籃遞給春桃後，薑稚就在樹下撿拾漏掉的枇杷。
一顆圓滾滾的果子從枝頭落下，在地上滾了幾步最後在一雙黑色的靴子邊落定。
薑稚抬頭，正好與宋昭的目光對上。
溫潤如玉，笑若清泉。
見薑稚看著他，宋昭的唇邊有了絲溫柔的笑意：“好久不見，薑二姑娘。”
嘉貴妃滿頭珠翠，保養得宜的臉尤有幾分年輕時的風韻。
她被宮女嬤嬤簇擁著走過來，姿態端莊，眼神卻冷極。
薑稚徹底清醒過來。
趕緊跪好：“貴妃娘娘金安。”
嘉貴妃被攙扶著在軟榻之上坐下，宮女又趕緊在她腰後塞了一個軟枕。
她歪著頭看向薑稚：“好好的怎麽落了水。”
語氣帶著疑惑，像是真的不知。
秋月打了珠簾進來，目不斜視的將手中的小碗遞到嘉貴妃手上：“安神的湯藥，娘娘請用。”
動作間，手背上鮮紅的抓痕份外招眼。
嘉貴妃自然也看見了：“這是怎麽了？”
秋月語氣淡淡：“路過園子，被隻畜生抓了一下。”
“那園子位置偏僻，還不知藏了什麽阿貓阿狗，以後還是莫去了。”
嘉貴妃將湯藥擱置在身側的小幾上，漫不經心的攪動了兩下：“說起來，薑姑娘怎也去了那處園子，前不久一個小宮女還失足落水，溺斃在荷花池裏。若不是有人從那出經過，恐怕本宮也見不到薑姑娘了。”
“哎……若真如此還不知道阿辭該如何怪本宮。畢竟，薑姑娘可是入了阿辭的眼。”
一番話說出來，薑稚膽戰心驚。
現下她還有什麽不懂，方才的溺水隻是警告。
隻是不知道謝宴辭到底做了什麽，能讓嘉貴妃對她動了殺心。
薑稚恭敬的朝著嘉貴妃磕了一個頭：“是臣女的錯，昏暗之下走錯了路。不慎落水，幸得娘娘相救。”
“臣女身份低微，哪裏有資格讓殿下高看，這其中是否有什麽誤會。”
“哦？你的意思是說，本宮弄錯了？”嘉貴妃微微一笑，眼中有了點興味。
她與謝宴辭雖是母子，卻勢如水火。
為了穩固恩寵用盡心思。
如今皇嗣不顯，晉安帝攏共才兩子兩女。
成年皇子除了太子謝彌，就是謝宴辭。
對於這個兒子，嘉貴妃從小便嚴加約束，寄予厚望。
本以為能如太子一般，小小年紀便顯於人前。
沒想到越長大越不成器。
為了規束於他，房中伺候的人不知道處置了幾批。
國公府一事早已有人上稟。
像薑稚這種名身敗壞的女子，她怎會允許出現在謝宴辭房裏。
昨日倒和謝宴辭提過一句。
他是怎麽說的。
“母妃若把心思放在父皇身上，也不至於這麽久都沒長進。”
什麽時候，自己竟淪落到被他說教的地步。
嘉貴妃攪動著湯匙的手一頓。
薑稚規矩的跪著，隻能看見烏黑的發頂。
“臣女名聲受損，入府為妾必定連累殿下。求娘娘開恩，免了這樁婚事。”
“你這是要本宮做惡人。”
“臣女不敢。”
嘉貴妃飲盡安神湯，又含了一顆蜜餞。
待舌尖的苦味散盡才慢悠悠開口：“薑姑娘正值妙齡，本宮也不忍見你就此蹉跎。不如，就再為姑娘指一門婚事如何？”
出宮之時，賜了轎輦。
嘉稚筋疲力盡的縮在轎中，臨別時，嘉貴妃的警告如附骨之蛆如影隨形。
“聽說兵部尚書嫡子與薑姑娘年齡相配，也不知會不會是姑娘的良緣。”
濕透的衣衫已被體溫烘的半幹。
薑稚卻麵無人色，渾身發冷。
沈朗在清風樓因輕薄自己，被謝宴辭砍去雙手。
若嫁去沈府，下場可想而知。
想讓嘉貴妃滿意，就得她親自打消謝宴辭納妾的念頭。
隻是想要說服那人談何容易。
想到謝宴辭的偏執，薑稚隻覺頭痛。
自回了薑府，薑稚便足不出戶。
玉公公帶來的賞賜，倒讓府中奴才伺候的更盡心了一些。
沈姨娘知道她入宮之事，不放心的問過兩回，都被薑稚搪塞過去。
不過她也沒忘了吩咐春桃，將沈姨娘的軟枕偷偷換掉。
就這麽過了幾日，沒等到興師問罪的謝宴辭，反而等來了宋昭來訪。
原是國公府的老夫人知道薑稚在壽宴之上扭傷了腳，特地讓宋昭攜禮登門。
本來憑著薑稚的身份，沒有這一遭。
玉公公接薑稚入宮，帶著宮人侍從，明晃晃的從長街上走了來回，自然惹人議論。
國公府的老夫人知道後，不得不多想一些。
本是在用膳時提了一嘴，宋昭卻一反常態說薑稚傷了腳說到底也是國公府照顧不周。
如今她與嘉貴妃又過從甚密，若因此惹得嘉貴妃不喜反而得不償失。
於情於理，自當攜禮登門以表歉意。
薑父入宮未歸，王氏身為女眷多有不便。
便差人叫來薑元作陪，兩人在閣樓上喝茶。
年輕公子除了姑娘，聊的最多的便是書經策論。
薑元不學無術，沒說兩句就漏了底，被宋昭問的啞口無言。
宋昭也善會察言觀色，見薑元麵露尷尬，便很快的轉移了話題。
於是話頭便順勢扯到了薑稚身上。
若是平日，薑元少不得要貶低譏諷一番。
可清風樓那一晚，他實在是被謝宴辭嚇破了膽。
別的不肯多說，翻來覆去就是幾句。
宋兄客氣，勞老夫人記掛，薑稚已然痊愈。
看出薑元抗拒之意，宋昭起身告辭。
雖是如此，心裏卻免不了有些遺憾。
正在悵然之時，卻聽見幾聲嬌笑從閣樓下傳了過來。
他所在的閣樓位於薑府的西院。
院牆相臨便是一處廢棄的舊宅。
那宅院之內亂草叢生，卻有兩棵枇杷樹長勢極佳。
黃橙橙的枇杷掛在枝頭甚是喜人。
春桃見薑稚從宮中回府之後，每日都是一副心事重重的模樣。
便想著法子逗她開心。
借著熬製枇杷露的由頭，拉著薑稚去了廢宅。
卻不知兩人的一舉一動都被有心之人看到了眼裏。
“姑娘在樹下等著，奴婢去摘枇杷。”
春桃挽了袖口，小心的朝樹上爬去。
好在枇杷樹枝幹茂密，沉甸甸的果子將枝頭壓低，也不用爬的太高就能夠到。
將竹籃遞給春桃後，薑稚就在樹下撿拾漏掉的枇杷。
一顆圓滾滾的果子從枝頭落下，在地上滾了幾步最後在一雙黑色的靴子邊落定。
薑稚抬頭，正好與宋昭的目光對上。
溫潤如玉，笑若清泉。
見薑稚看著他，宋昭的唇邊有了絲溫柔的笑意：“好久不見，薑二姑娘。”