那笑容藏著殺心如刀。
已過天命年紀的書院教書先生悚然大驚，一個踉蹌摔到椅子下後也顧不得什麽舉止風雅，直接是連滾帶爬地逃到了後院，閂上了門閂後才癱軟在地喘了口氣。
隻是還未回過神來，身後漆黑的私塾書房內就閃出了七八個體型健碩的大漢，一擁而上將這個毫不會武的老儒生五花大綁瞬間製服在地，丟到了院子裏。
院子裏那紫袍年輕人端了杯熱茶，躺在一張搖椅晃動起來，看起來十分悠閑，身側站著的大漢他都不認識，但從一身飛魚服流紋內甲可以看出這夥人就是那臭名昭著的承天衛。
老儒生雙手被縛被丟在院子裏，想要起身卻是萬萬不能的，隻能像一隻蚯蚓那般在地上扭動身子，萬分狼狽。
紫袍在身的劉子明見狀捧腹大笑道：“兄弟們，柯老夫子在給我表演絕活蚯蚓爬哩！”
聞言這群承天衛都哄笑了起來，那姓柯的老儒生倒也硬氣，當下就不再爬動，而是任著臉麵著地化作一攤爛泥貼在地麵，任他處置羞辱也不開口求饒一句。
見他悶不吭聲，劉子明將瓷茶盞放在一旁的桌台上，歎氣道：“說來晚生也是讀書人，向來是尊師敬老，你雖罪惡滔天，倒也有幾分骨氣，晚生也不好辜負您這份硬氣，來啊，將這柯老先生架口大鍋，給煮了。”
柯老夫子這下可再也硬氣不起來了，瞳孔瞬間瞪大，猛然用頭頂起身子，怒瞪著紫袍男子，大罵道：“劉子明！你私下用刑，草菅人命，我，我……要告官！”
劉子明一臉無辜道：“老先生，我就是官啊，你有何冤情速速說來便是。”
“我呸，我有何罪過自是到京兆府走一遭，豈容得你這朝廷鷹犬枉自用刑，壞了法度。”
紫袍男子冷笑道：“你倒是大義凜然，不過你說的沒錯，若是問罪自然是不合法度，但晚生不是來問罪的，而是為尋私仇而來。”
那名喚柯有道的老儒生灰頭土臉的，顯然是愣了一下，左右思量起來好似也想不起是怎麽和這位身份顯貴的貴公子結的仇怨，那年輕公子倒是氣態極好，隻是他身邊那些凶神惡煞之輩可沒有耐心等待，紛紛抽出大刀快步逼近。
此時他嘴唇發幹，又氣惱又無奈，生怕這夥無法無天的胥吏下黑手，情急之下猛然後記起了一事，連忙問道：“想起來了，可是那逃了私塾的小女娃，叫，叫小荷花的。”
劉子明微微一笑，揮手斥退了手下的承天衛，說道：“能想起來嘛，你繼續說。”
柯有道心想，事到如今裝什麽硬漢在這位貴公子麵前根本就不好使了，活了半輩子求氣節，此時有生死之危，保全性命要緊，不如借坡下驢就此示弱，所謂大丈夫能屈能伸便是此理。
於是老儒生便臉色驟變，擠出一副受盡委屈的苦澀麵容來，哀聲道：“大人明鑒，大人昔日將那女娃托付於書院，我本欲悉心照料教她識字明禮，不料她本性桀驁，屢次不服管教，更愛尋釁滋事與同窗之間好勇鬥狠，品性頑劣不堪，那日我罰她禁閉半日以養心性，不想這女娃竟然一氣之下從書院逃走，我遣人去尋，可天大地大卻難覓蹤跡，我又有派人去大人府上送消息，可貴府已然人去樓空……”
紫袍公子端坐於椅上，雙手扶著扶手，伸出手指輕輕捏住一杯茶水瓷盞，在手中緩緩摩挲，眼神中流露出一絲玩味，卻沉默不語。
見那年輕公子似有幾分信了，那老儒生便緊咬牙關，沉聲道：“一日為師終身為父，即便孩子有萬般頑皮，我等身為師長，又豈能推卸責任，大人若要怪罪，柯某甘願領受，可這仇字，實無從談起。”
噗嗤一聲，那杯滾燙茶水潑灑在那老儒生的臉上，燙得他牙花翻起，胡子翻飛，慘叫起來在地上打滾。
年輕公子將價值不菲的翡翠瓷杯猛然一摔，那杯盞砰的一下碎成幾塊，將那老儒生嚇的不輕，緩過疼痛來又是全身發抖，低頭卻眼冒凶光。
劉子明半蹲在他身前，抓起他那高闊的衣領，怒意道：“好好好，老學究就是會編故事，說起謊話來也是臉不紅心不跳的，你做的那些醜事，到了夜深人靜的時候難道就不會懺悔？能睡的覺著嗎？”
“哼，欲加之罪何患無辭。”那老儒生渾身酸痛，滿臉滾燙，語氣十分虛弱。
劉子明鬆開抓住衣領的手，對一旁的一名承天衛招了招手，那名身材纖細的承天衛快步走進了私塾，沒過片刻就取來了一本厚厚的名冊。
那老儒生見到名冊的時候心瞬間涼了半截，整個人失魂落魄地癱在地上。
劉子明接過冊子摔在他麵前，冷漠道：“這上麵記載有你勾結賊人，行人口拐賣的不法之事的證據，對比書院名冊就知道少了那些孩子，我想，小荷花便在名單上麵吧。”
鐵證如山，那柯有道知道抵賴不掉，這才磕頭求饒道：“小老知錯了，大人寬宏大量，饒我這一次吧！”
劉子明一腳將他踢翻，踩在他胸口，冷笑道：“饒你？你知道幹的這些醜事害的多少人家破人亡，又有多少孩子的雙親找上門來卻被你們滅了口，我到京歌才知這裏上山的那條路是他們的屍骨堆成的，你這道貌岸然，目無王法的混蛋畜牲！”
老儒生愣了一下，興許是知道那位年輕公子不會放過自己幹脆露出狐狸尾巴，竟然嘴角翹起，得意大笑道：“看來老夫今日是不能善終了，既如此也沒必要和你這後生逞這些口舌，不怕告訴你，你送來的那小女孩發現了我的秘密，我本欲殺她，卻給她逃走，老夫便雇了幾個地皮流氓招呼這女娃，想來那女娃身軀瘦小，不知道會不會吃不消這等福分……”
砰一聲劉子明又一腳踩在那老儒生臉上，將他那張滿是皺紋的老臉與地上的泥土混在一起，濺起一片汙水，那老儒生悶哼一聲，牙齒脫落嘴角滲血，卻是忍不住大笑起來。
劉子明將他整個人消瘦的身子提了起來，打了兩記響亮的耳光，斥道：“你一個老不死的撐不起這麽大的產業，告訴我，你背後是誰？”
那老儒生臉龐猙獰全是泥土，牙齒盡碎和血吞，語氣虛弱，獰笑道：“是你永遠也惹不起的人。”
劉子明斂去怒意，道：“很好，我倒想知道在京城裏，有什麽人是本官惹不起的？”
那老儒生貼近劉子明耳邊，輕輕吐出幾個字，一向處變不驚的劉子明瞳孔猛縮，眼中泛起一絲異芒。
----
內城太平，霄漢廣場，天子門下。
兩千名禁軍甲士持槍列陣，銀甲包圍了整座廣場，劍戟森森，大內禁軍統領柳千秋腰間按刀，站在天子門下，一夫當關。
三司衙門暗衛和明衛封鎖京中要道，和城門司，京兆府三方合力將觀看大典百姓驅趕在廣場四方修築的觀典台，以防騷亂。
諸子百官雲集，王公貴族們紛紛走在禦道之上，文官以權勢無雙的宰相秦清泉率領，武將由奉旨回京的公孫璃將軍指揮，秩序井然。
三寺三司六部大小官員皆在其中，設下座賜，之後後宮那些貴妃常在答應才人陸續登場，按品秩尊位從低到高依次入場。
內廷人員沒有資格入席，在布置完整個場所一應事宜後便要回宮候著，南陵朝宦官地位不高，除了一個武功冠絕大內的曾老太監做到了掌印太監兼事務府大總管的兩個要緊位子之外其餘的太監皆碌碌無為。
白馬寺那些正道的江湖人士被安排在大典廣場的最後方，也是天子尊駕前的最後一道防線，比在白馬寺東西南北四禪院時人數還多了數倍，這裏麵魚龍混雜著許多慕名而來的江湖門派，借此撈取功名利祿的沽名釣譽之徒更是比比皆是，能靠得住的無非就是終南山少林寺武當山龍虎山幾家而已。
東邊是內閣的幾位大學士，位高權重，受皇恩浩蕩特賜下座賜，可遇君不跪，享百官朝拜。
配角已至，主角當現，禮部樂聲起，四方火壇烽火燃，百姓歡呼，聲震天地，諸多京外百姓，首見聖上龍顏。
著明黃色龍袍之皇帝陛下，拂袖登台，其側立有南陵朝正統皇後，貌雖非絕美，然氣場威嚴，母儀天下。太子殿下與諸位皇子亦在其旁。
忽有太監高聲宣道：“陛下駕到~”大典遂啟，文武百官整肅官服，斂去笑容，跪地叩拜，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後千歲千歲千千歲~”
百官萬民皆行跪拜大禮，環顧全場，唯首輔大人與數位大學士及白馬寺諸江湖大師可遇君不跪，此乃恩寵，然稍後之向天祈福儀式，乃古之舊製，縱天子亦須奉天承運，無人敢不跪。
祈天盛典於昭天台莊重舉行，皇帝陛下親率眾生虔誠祭拜先祖大賢。術士施法占卜，僧人誦經禮佛，一則祈願國家國運昌盛，風調雨順，國泰民安；二則消弭災禍，破除厄運，為京城近來的詭異之事轉運，超度英魂，化解罪業。
整個儀式曆時不長，不過一場暮雪飄落又停歇的時間便已完成。此刻，皇帝陛下立於至高之處，麵對萬千子民，沉聲道：“大典告成，萬民同慶。然曾有魔道妖人對我南陵朝口出狂言，欲取朕首級，奪朕妃子。朕今日便在此處，備好百萬雄師，高手如雲，隻待這些宵小之徒前來，萬民共睹。”
廣場之下一片騷動，皇帝陛下端坐於龍椅之上，瞥了一眼身旁的皇後，示意儀式開始。身為後宮之主的婦人向君主微微施禮，而後對身旁的女官頷首示意。女官悄然退離昭天台，與此同時，齊公公高聲宣唱，傳各位秀女進殿。
須臾之間，鼓樂齊鳴，七十二名秀女身著華麗服飾，嫋嫋娜娜地走上前來。
她們按照既定的順序，向皇帝行禮，並自報出身與家門。皇帝則微笑著審視每一位秀女，不時與皇後低語幾句。在場的大臣們也暗自觀察，心中盤算著哪位秀女能得到皇帝的青睞。然而，皇帝的心思難以揣測，這場選妃大典的結果究竟如何，無人能知。
三司衙門拱衛外圍以防百姓鬧事，天子安危自有禁軍負責，不過生性謹慎的承天司周司丞還是在皇帝身邊安排了幾十名身上不俗的暗探以防萬一，這些人扮作太監宮女的模樣混入內廷隨駕伺候，一旦事有不對就可以第一時間保護陛下撤離。
西邊的觀景台上一個身著紫袍兜帽遮麵的男子混在人群中遠遠注視著大典的進行，西側離昭天高台的位置最近，這裏視野極佳，若有宵小作亂，這裏便是最佳的增援路徑，然而此刻為止大典過半儀式都是風平浪靜，未起波浪。
而當第四十四號秀女立於皇帝跟前時，紫袍男子驟然麵色驚變，眼神變得熾熱起來，此秀女竟是故人舊識！
按常理而言，以她的家世本不應現身於此，可她為何會入宮參選？
那女子身形纖細，肌膚瑩潤剔透，一對柳葉眉，唇上一抹櫻桃紅，正是那嬌豔動人的百花樓新晉花魁柳青兒。
中人之姿的皇後娘娘從陛下眼中看出了他對此女的喜愛，會心一笑，並未多說什麽。
接下來的儀式熱火朝天地舉行著，百姓們議論紛紛，哪家的秀女最為嬌俏可人，哪個姑娘胸脯最為洶湧，腰段最為婀娜，全然不知危機將至。
當女官喊道：“傳南疆秦氏女子，秦錦瑤。”
在場眾人的目光皆匯聚於一名身著烏黑長裙的女子身上，此女子與其餘秀女迥異，裝扮甚是特立獨行，據傳其不為皇後所喜，選秀前被遣丟到司禮監去學習規矩，吃了很多苦頭。這來自南疆的女子不懂禮數，卻不知何故討得了君上歡心，得以入選秀女名冊，此刻引得眾人議論紛紛。然而，唯有在場的寥寥數人知曉這姑娘的背景，身著紫袍玉帶的劉子明知道，那位身著黑金虎服的秦宰相也知道。
就在此時，烏雲滾滾壓天而來，霄漢廣場的漢玉地板發生了一陣劇烈的震動，同時傳來無數的鬼哭狼嚎。
一名手持油紙傘的白衣男子踏空而來，腳踩在天子門，膽大包天地在聖石玉牆上踱步，麵對千夫所指，自顧自笑道：“巫王秦楚，奉陛下所邀，前來搶人了。”
已過天命年紀的書院教書先生悚然大驚，一個踉蹌摔到椅子下後也顧不得什麽舉止風雅，直接是連滾帶爬地逃到了後院，閂上了門閂後才癱軟在地喘了口氣。
隻是還未回過神來，身後漆黑的私塾書房內就閃出了七八個體型健碩的大漢，一擁而上將這個毫不會武的老儒生五花大綁瞬間製服在地，丟到了院子裏。
院子裏那紫袍年輕人端了杯熱茶，躺在一張搖椅晃動起來，看起來十分悠閑，身側站著的大漢他都不認識，但從一身飛魚服流紋內甲可以看出這夥人就是那臭名昭著的承天衛。
老儒生雙手被縛被丟在院子裏，想要起身卻是萬萬不能的，隻能像一隻蚯蚓那般在地上扭動身子，萬分狼狽。
紫袍在身的劉子明見狀捧腹大笑道：“兄弟們，柯老夫子在給我表演絕活蚯蚓爬哩！”
聞言這群承天衛都哄笑了起來，那姓柯的老儒生倒也硬氣，當下就不再爬動，而是任著臉麵著地化作一攤爛泥貼在地麵，任他處置羞辱也不開口求饒一句。
見他悶不吭聲，劉子明將瓷茶盞放在一旁的桌台上，歎氣道：“說來晚生也是讀書人，向來是尊師敬老，你雖罪惡滔天，倒也有幾分骨氣，晚生也不好辜負您這份硬氣，來啊，將這柯老先生架口大鍋，給煮了。”
柯老夫子這下可再也硬氣不起來了，瞳孔瞬間瞪大，猛然用頭頂起身子，怒瞪著紫袍男子，大罵道：“劉子明！你私下用刑，草菅人命，我，我……要告官！”
劉子明一臉無辜道：“老先生，我就是官啊，你有何冤情速速說來便是。”
“我呸，我有何罪過自是到京兆府走一遭，豈容得你這朝廷鷹犬枉自用刑，壞了法度。”
紫袍男子冷笑道：“你倒是大義凜然，不過你說的沒錯，若是問罪自然是不合法度，但晚生不是來問罪的，而是為尋私仇而來。”
那名喚柯有道的老儒生灰頭土臉的，顯然是愣了一下，左右思量起來好似也想不起是怎麽和這位身份顯貴的貴公子結的仇怨，那年輕公子倒是氣態極好，隻是他身邊那些凶神惡煞之輩可沒有耐心等待，紛紛抽出大刀快步逼近。
此時他嘴唇發幹，又氣惱又無奈，生怕這夥無法無天的胥吏下黑手，情急之下猛然後記起了一事，連忙問道：“想起來了，可是那逃了私塾的小女娃，叫，叫小荷花的。”
劉子明微微一笑，揮手斥退了手下的承天衛，說道：“能想起來嘛，你繼續說。”
柯有道心想，事到如今裝什麽硬漢在這位貴公子麵前根本就不好使了，活了半輩子求氣節，此時有生死之危，保全性命要緊，不如借坡下驢就此示弱，所謂大丈夫能屈能伸便是此理。
於是老儒生便臉色驟變，擠出一副受盡委屈的苦澀麵容來，哀聲道：“大人明鑒，大人昔日將那女娃托付於書院，我本欲悉心照料教她識字明禮，不料她本性桀驁，屢次不服管教，更愛尋釁滋事與同窗之間好勇鬥狠，品性頑劣不堪，那日我罰她禁閉半日以養心性，不想這女娃竟然一氣之下從書院逃走，我遣人去尋，可天大地大卻難覓蹤跡，我又有派人去大人府上送消息，可貴府已然人去樓空……”
紫袍公子端坐於椅上，雙手扶著扶手，伸出手指輕輕捏住一杯茶水瓷盞，在手中緩緩摩挲，眼神中流露出一絲玩味，卻沉默不語。
見那年輕公子似有幾分信了，那老儒生便緊咬牙關，沉聲道：“一日為師終身為父，即便孩子有萬般頑皮，我等身為師長，又豈能推卸責任，大人若要怪罪，柯某甘願領受，可這仇字，實無從談起。”
噗嗤一聲，那杯滾燙茶水潑灑在那老儒生的臉上，燙得他牙花翻起，胡子翻飛，慘叫起來在地上打滾。
年輕公子將價值不菲的翡翠瓷杯猛然一摔，那杯盞砰的一下碎成幾塊，將那老儒生嚇的不輕，緩過疼痛來又是全身發抖，低頭卻眼冒凶光。
劉子明半蹲在他身前，抓起他那高闊的衣領，怒意道：“好好好，老學究就是會編故事，說起謊話來也是臉不紅心不跳的，你做的那些醜事，到了夜深人靜的時候難道就不會懺悔？能睡的覺著嗎？”
“哼，欲加之罪何患無辭。”那老儒生渾身酸痛，滿臉滾燙，語氣十分虛弱。
劉子明鬆開抓住衣領的手，對一旁的一名承天衛招了招手，那名身材纖細的承天衛快步走進了私塾，沒過片刻就取來了一本厚厚的名冊。
那老儒生見到名冊的時候心瞬間涼了半截，整個人失魂落魄地癱在地上。
劉子明接過冊子摔在他麵前，冷漠道：“這上麵記載有你勾結賊人，行人口拐賣的不法之事的證據，對比書院名冊就知道少了那些孩子，我想，小荷花便在名單上麵吧。”
鐵證如山，那柯有道知道抵賴不掉，這才磕頭求饒道：“小老知錯了，大人寬宏大量，饒我這一次吧！”
劉子明一腳將他踢翻，踩在他胸口，冷笑道：“饒你？你知道幹的這些醜事害的多少人家破人亡，又有多少孩子的雙親找上門來卻被你們滅了口，我到京歌才知這裏上山的那條路是他們的屍骨堆成的，你這道貌岸然，目無王法的混蛋畜牲！”
老儒生愣了一下，興許是知道那位年輕公子不會放過自己幹脆露出狐狸尾巴，竟然嘴角翹起，得意大笑道：“看來老夫今日是不能善終了，既如此也沒必要和你這後生逞這些口舌，不怕告訴你，你送來的那小女孩發現了我的秘密，我本欲殺她，卻給她逃走，老夫便雇了幾個地皮流氓招呼這女娃，想來那女娃身軀瘦小，不知道會不會吃不消這等福分……”
砰一聲劉子明又一腳踩在那老儒生臉上，將他那張滿是皺紋的老臉與地上的泥土混在一起，濺起一片汙水，那老儒生悶哼一聲，牙齒脫落嘴角滲血，卻是忍不住大笑起來。
劉子明將他整個人消瘦的身子提了起來，打了兩記響亮的耳光，斥道：“你一個老不死的撐不起這麽大的產業，告訴我，你背後是誰？”
那老儒生臉龐猙獰全是泥土，牙齒盡碎和血吞，語氣虛弱，獰笑道：“是你永遠也惹不起的人。”
劉子明斂去怒意，道：“很好，我倒想知道在京城裏，有什麽人是本官惹不起的？”
那老儒生貼近劉子明耳邊，輕輕吐出幾個字，一向處變不驚的劉子明瞳孔猛縮，眼中泛起一絲異芒。
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內城太平，霄漢廣場，天子門下。
兩千名禁軍甲士持槍列陣，銀甲包圍了整座廣場，劍戟森森，大內禁軍統領柳千秋腰間按刀，站在天子門下，一夫當關。
三司衙門暗衛和明衛封鎖京中要道，和城門司，京兆府三方合力將觀看大典百姓驅趕在廣場四方修築的觀典台，以防騷亂。
諸子百官雲集，王公貴族們紛紛走在禦道之上，文官以權勢無雙的宰相秦清泉率領，武將由奉旨回京的公孫璃將軍指揮，秩序井然。
三寺三司六部大小官員皆在其中，設下座賜，之後後宮那些貴妃常在答應才人陸續登場，按品秩尊位從低到高依次入場。
內廷人員沒有資格入席，在布置完整個場所一應事宜後便要回宮候著，南陵朝宦官地位不高，除了一個武功冠絕大內的曾老太監做到了掌印太監兼事務府大總管的兩個要緊位子之外其餘的太監皆碌碌無為。
白馬寺那些正道的江湖人士被安排在大典廣場的最後方，也是天子尊駕前的最後一道防線，比在白馬寺東西南北四禪院時人數還多了數倍，這裏麵魚龍混雜著許多慕名而來的江湖門派，借此撈取功名利祿的沽名釣譽之徒更是比比皆是，能靠得住的無非就是終南山少林寺武當山龍虎山幾家而已。
東邊是內閣的幾位大學士，位高權重，受皇恩浩蕩特賜下座賜，可遇君不跪，享百官朝拜。
配角已至，主角當現，禮部樂聲起，四方火壇烽火燃，百姓歡呼，聲震天地，諸多京外百姓，首見聖上龍顏。
著明黃色龍袍之皇帝陛下，拂袖登台，其側立有南陵朝正統皇後，貌雖非絕美，然氣場威嚴，母儀天下。太子殿下與諸位皇子亦在其旁。
忽有太監高聲宣道：“陛下駕到~”大典遂啟，文武百官整肅官服，斂去笑容，跪地叩拜，齊聲高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後千歲千歲千千歲~”
百官萬民皆行跪拜大禮，環顧全場，唯首輔大人與數位大學士及白馬寺諸江湖大師可遇君不跪，此乃恩寵，然稍後之向天祈福儀式，乃古之舊製，縱天子亦須奉天承運，無人敢不跪。
祈天盛典於昭天台莊重舉行，皇帝陛下親率眾生虔誠祭拜先祖大賢。術士施法占卜，僧人誦經禮佛，一則祈願國家國運昌盛，風調雨順，國泰民安；二則消弭災禍，破除厄運，為京城近來的詭異之事轉運，超度英魂，化解罪業。
整個儀式曆時不長，不過一場暮雪飄落又停歇的時間便已完成。此刻，皇帝陛下立於至高之處，麵對萬千子民，沉聲道：“大典告成，萬民同慶。然曾有魔道妖人對我南陵朝口出狂言，欲取朕首級，奪朕妃子。朕今日便在此處，備好百萬雄師，高手如雲，隻待這些宵小之徒前來，萬民共睹。”
廣場之下一片騷動，皇帝陛下端坐於龍椅之上，瞥了一眼身旁的皇後，示意儀式開始。身為後宮之主的婦人向君主微微施禮，而後對身旁的女官頷首示意。女官悄然退離昭天台，與此同時，齊公公高聲宣唱，傳各位秀女進殿。
須臾之間，鼓樂齊鳴，七十二名秀女身著華麗服飾，嫋嫋娜娜地走上前來。
她們按照既定的順序，向皇帝行禮，並自報出身與家門。皇帝則微笑著審視每一位秀女，不時與皇後低語幾句。在場的大臣們也暗自觀察，心中盤算著哪位秀女能得到皇帝的青睞。然而，皇帝的心思難以揣測，這場選妃大典的結果究竟如何，無人能知。
三司衙門拱衛外圍以防百姓鬧事，天子安危自有禁軍負責，不過生性謹慎的承天司周司丞還是在皇帝身邊安排了幾十名身上不俗的暗探以防萬一，這些人扮作太監宮女的模樣混入內廷隨駕伺候，一旦事有不對就可以第一時間保護陛下撤離。
西邊的觀景台上一個身著紫袍兜帽遮麵的男子混在人群中遠遠注視著大典的進行，西側離昭天高台的位置最近，這裏視野極佳，若有宵小作亂，這裏便是最佳的增援路徑，然而此刻為止大典過半儀式都是風平浪靜，未起波浪。
而當第四十四號秀女立於皇帝跟前時，紫袍男子驟然麵色驚變，眼神變得熾熱起來，此秀女竟是故人舊識！
按常理而言，以她的家世本不應現身於此，可她為何會入宮參選？
那女子身形纖細，肌膚瑩潤剔透，一對柳葉眉，唇上一抹櫻桃紅，正是那嬌豔動人的百花樓新晉花魁柳青兒。
中人之姿的皇後娘娘從陛下眼中看出了他對此女的喜愛，會心一笑，並未多說什麽。
接下來的儀式熱火朝天地舉行著，百姓們議論紛紛，哪家的秀女最為嬌俏可人，哪個姑娘胸脯最為洶湧，腰段最為婀娜，全然不知危機將至。
當女官喊道：“傳南疆秦氏女子，秦錦瑤。”
在場眾人的目光皆匯聚於一名身著烏黑長裙的女子身上，此女子與其餘秀女迥異，裝扮甚是特立獨行，據傳其不為皇後所喜，選秀前被遣丟到司禮監去學習規矩，吃了很多苦頭。這來自南疆的女子不懂禮數，卻不知何故討得了君上歡心，得以入選秀女名冊，此刻引得眾人議論紛紛。然而，唯有在場的寥寥數人知曉這姑娘的背景，身著紫袍玉帶的劉子明知道，那位身著黑金虎服的秦宰相也知道。
就在此時，烏雲滾滾壓天而來，霄漢廣場的漢玉地板發生了一陣劇烈的震動，同時傳來無數的鬼哭狼嚎。
一名手持油紙傘的白衣男子踏空而來，腳踩在天子門，膽大包天地在聖石玉牆上踱步，麵對千夫所指，自顧自笑道：“巫王秦楚，奉陛下所邀，前來搶人了。”