四大承天使齊聚霞光峰,正式宣告了劉子明終於還是踏上了注定極為艱險的歸京之路,至於地點為什麽選在蒼梧山下劉家坡,這就是有些耐人尋味了,有一部分原因是因為村子背靠青龍湖匯通天下百川總攬世間水路,要將這四股人馬聚在一處,既費時費力又要保密不能留有痕跡,普天之下能滿足這點的地方很不好找,況且路上也風險重重,一旦泄露風聲,李大人一行江湖罪徒軍團遇大軍襲擊就是活生生的例子,所以地勢複雜的蒼梧山就是最佳的匯合點。


    另一部分原因是劉子明畢竟有負於蒼梧派大小姐美人恩重,所以此處上山就是賠罪的,負了佳人心惹了桃花債總要和解不是?蒼梧派雖然不複往日江湖盛名,可畢竟底蘊深厚,將來京都那邊也必少不了他們的支持,況且若能得蒼梧派護送,進京路上就多了一份保險,於公於私,蒼梧山都是必經之路。


    隻是自滄州一別,聽聞大小姐“受辱”,蒼梧派的門人個個義憤填膺,若非老掌門嚴厲禁止門人下山,恐怕好些個高手都要親自去領教一番那不知天高地厚的劉大人。聽聞言老掌門手下十二弟子近半年來陸續有半數衝破一品大關,實力大漲,老掌門退了以後,特別是那新掌門桃花和副掌門薑伯約儼然可以獨當一麵,分別將“謫仙手”和“蒼梧造化”兩門神功練到了六層的境界。


    身子匍匐在雪林裏的薑伯約眼神炙熱,捏緊了拳頭,心想,你若是縮頭烏龜也就罷了,既然你負心漢劉子明送上門來,那我自然不會放過這個機會,必親手押了你上山,當麵給秋水姑娘賠罪。


    當下雖說年輕公子哥身邊那壯碩四人也是身手不俗,可若已入一品境界的薑伯約真動起手來,要拿下那劉子明倒也不難,隻是後患無窮,身後幾艘大船上必有重兵囤積,他再強也不是可以以一人之力對抗千軍萬馬的大宗師,薑伯約輕輕歎了口氣,早知道就多帶點人來了。


    正在他猶豫不決間,忽然不經意間望向雪屋發現那邊少了一人,隨之而來的就是一聲弓弩崩斷的激射之聲傳入耳窩,一道黑色羽箭穿破寒雪呼嘯掠至,薑伯約眼角瞥見餘光,隨手抓起一捧雪,真氣泛於五指流動,那雪團凝成幾十根亮白的冰針,朝黑箭灑去。


    當當當幾十聲脆響,去勢力驚人開弓箭被雪針削斷箭頭,隻餘一根木枝被薑伯約一手抓住。


    蒼梧派弟子大驚,紛紛起身聚攏在一處,喊道:“什麽人?”


    雪林中有幾十名鐵麵覆麵的甲士掠下枝頭,青一色的持鐵弩佩長刀,身著黑甲鬥篷,氣勢凶惡。這些人列隊兩邊,一名卷毛濃發眸子深藍的中年漢子,手持一張碩大的青胎黃弩,大步走來。


    正是剛才雪地裏向劉子明跪拜的那四人之一,江南分司新晉的承天使江錦東,此人身手在從一品,是那前任江南使箭道圖青越的嫡傳弟子,得師父真傳,箭術卓絕,圖青越神秘失蹤以後,劉子明有意提拔,他的徒弟接過師父的位子。


    手持大弓的江錦東眨動一雙幽藍的深邃眸子,看著如臨大敵的蒼梧派門人,沉聲道:“我家大人說了,我們並無惡意,請諸位朋友不要輕舉妄動為好。”


    薑伯約冷笑一聲,握緊腰間青絲佩劍,“在蒼梧山,我家山門,你敢威脅我?”


    江南使江錦東麵無表情地抬起大弓,從腰間箭筒取來一支黑紋箭枝,平淡道:“請諸位安靜等待,我身後的樹林中可不是隻有一枝箭。”


    在場的蒼梧派門人都能感覺到雪林裏不知何時悄無聲息地被人圍住了,無數的鋼弩弓箭準星被調校完畢,被風雪掩蓋的林子彌漫出的濃厚殺氣,讓他們感覺如同一隻獵物落入獵人早就設好陷阱之中。


    薑伯約踏出一步,佩劍緩緩出鞘,風雪滾落劍身,凜然刺骨。


    江錦東皺起眉頭,五指發力將弓弩拉成彎月,彈筋繃緊的遝遝聲驟然響起。


    “江錦東,咱是來做客的,又不是來砸場子的。”雪林後方忽然有聲音傳來,薑伯約眯眼一看,恨的牙癢癢,正是那身穿雪袍的年輕公子劉子明。


    薑伯約將青鋒抽離劍鞘三寸,劍氣驚人,怒斥道:“劉子明!你還敢來我蒼梧山,上次是我不在,今日小師妹在滄州受的恥辱,我這個做師兄的就替她出口惡氣!”


    說罷薑副掌門腳尖一點,如箭一般急掠向那年輕公子,青絲劍氣開風雪,劍如蒼狼狂奔,直直刺向劉子明的胸膛。


    砰是一聲,有一杆竹竿狼牙棒從天而降,如同隕石砸坑,勢大力沉,逼得薑伯約翻身收劍,腳尖劃過雪地,後退十幾丈。出手之人樣貌甚是英武,手臂尤為粗壯,身材也是魁梧過人,此人便是前不久從滄州被調往嶺南的褚衝廟。


    這還沒完,東西兩側一人使雙鼓金錘,一人出劍君恩,兩麵合圍,攻向那薑副掌門,薑伯約腹背受敵,隻得使出“蒼梧造化”的門派絕學,一柄靈泉劍陡然出鞘,劍光眼花繚亂,一劍生出幾十道青蛇劍芒,將四位承天司悍將擊全部退數丈,擊入樹林。


    承天衛鐵麵人棄弩拔刀,結盾牌大陣護在劉子明麵前,薑伯約利落收劍,一個閃身逼近陣型,一掌抬起,一掌落下,一記渾然的蒼梧仙人手拍打在鋼甲黑盾陣上,轟隆一聲,所有的盾牌都瞬間被砸爛破開,幾十名承天衛撲哧吐出鮮血,身子倒飛四散,劉子明無動於衷,鬢角發絲被劍風吹起零亂。


    一柄如女子肌膚的靈劍擱放在劉子明的腦袋旁。


    四使投鼠忌器,不敢再次衝上去搏殺,大喊道:“大人!”


    劉子明揮手示意他們退下。


    薑伯約眯起眸子,“你手下這些人也不過如此。”


    劉子明麵帶微笑,道:“你精進了? 了不起,都當上副掌門了。”


    薑伯約輕輕轉動了一下手上的長劍,在劉子明的脖子上刮出一條血絲,“不愧是劉大人,這種情況下還有心情說笑,我要是手抖,你小命就沒了。”


    劉子明嘴角一勾,淡然道:“我沒了,蒼梧派就沒了。”


    薑伯約輕聲道:“很好,那你好好活著,和我上山。”


    劉子明笑道:“巧了嘛,這不是不謀而合嗎?我正想拜訪貴派山門呢!”


    薑伯約抓住劉子明身子一轉,將劍橫在他的脖子麵前,腳步緩緩退去,對身後門人喊道:“走!回山上。”


    四使緊緊跟著這些人,直到退入了蒼梧山山腳下的蒼梧亭,得了劉子明眼色的眾人雖然憂心忡忡,卻也無可奈何,隻能聽令守在山下,眼睜睜看著承天司堂堂紫銀副使被這夥江湖人挾持上山。


    此時,唯一能做的便是等待。嶺南使褚衝廟下令封住山上山下所有通道,隴右使陶武昌則率領暗探諜子潛伏巡山,試圖尋找可以繞進山門的密道,同時偵查蒼梧派的兵力。眼力極佳的江南使江錦東則帶領一百箭手布置封鎖線,設下埋伏,以確保後路。最後,滄州水師提督、滄州城府台令、承天司滄州使三重身份集於一身的肖家肖禁手握那柄君恩劍,守在山門口,一旦劉大人有什麽三長兩短,他便第一個帶人正麵強攻,踏平蒼梧山。


    一等便是半日的光景,褚衝廟的耐心逐漸耗盡,一腳踏在泥濘雪地上將雪花碾碎成泥,怒道:“媽的,不等了,多半是出事了,老肖,老陶,咱動手嗎?”


    陶武昌皺了皺粗短眉頭,粗聲道:“軍令如山,大人的命令是讓我們在山下等著啊?褚兄要違令不成?”


    褚衝廟從背後抽起那杆隻看前身與尋常魚竿無異的奇特兵器,沉聲道:“老陶,你別死腦筋啊,情況怕是不妙。你們不在滄州,不知大人那時是如何得罪了這些江湖人。這些江湖人皆是有仇必報之人,又豈會輕易放過大人?若大人有個三長兩短,我們如何向周司丞交代?如何向自己交代?”


    一旁用繃帶纏繞鐵弓的江錦東抬了抬頭,麵無表情,很快又低頭繼續擺弄他那心愛之物。最有耐心的滄州使肖禁搖頭道:“老褚,大人自有分寸,你若帶人貿然闖山說不定還會害了大人。老老實實等吧,不看僧麵看佛麵,殺大人,蒼梧派還沒這麽大的膽量!”


    “說的好!”一道響亮的聲音悠悠從山上傳來,眾人轉頭一看,神情刹那間凝固了一般,都不敢相信他們看到了什麽?!


    那位年輕大人平安無事地緩緩下山來,手裏還牽著一名姿容絕豔的貌美女子,兩人下山一路上談笑風生。


    褚衝廟認出來了那女子便是蒼梧派老掌門的二千金,現任掌門人桃花的親妹妹,秋水姑娘。


    秋水眼見山下黑壓壓一片人,臉蛋驀然一紅,鬆開了小手,就此停在蒼梧山階上。


    一身水藍輕衫的水靈女子壓低聲音,膩聲道:“我就留在送到這裏咯,剩下的,就京城見了。”


    劉子明眼裏有些流出不舍的神色,捋了捋女子的青絲,感慨道:“你天賦不錯,好好練劍,還有,照顧好自己。”


    水靈女子低頭嗯了一聲,閉上眼睛,鼻子泛酸。


    才見麵又離別,多少少女情懷,兒女情長,吹散在蒼梧冬季的風中。


    再睜眼,淚水奪眶,隻能看見心上公子背影越來越遠,


    ----


    幾艘大船駛出青龍湖,臨行前劉子明給劉家坡的村民們挨家挨戶都派發了過冬的糧食,了表心意,這個冬季很短,春天馬上就要來了。


    年輕俊俏公子換了一身青衫錦衣,坐在船頭賞雪,青龍湖四季如春,湖麵遼闊,即便雪花紛紛揚揚仍是落水即融,一路上水路坦途。


    不知道年輕公子和蒼梧山上做了什麽交易,化敵為友,蒼梧派遍布水路,門人沿著水路掃清障礙,三艘滿載承天衛的兵船得以水路秘密入得京歌附近。


    劉子明提了一壺溫酒,讓人在船頭生火,邊飲美酒邊思考了起來,眼下坊間局勢已趨於平穩,而京中情況尚不明朗,選在此刻回京,一是行走大學士的述職期限已到,二是應對禁軍統領刀道柳千秋準備卸任返鄉一事。


    玄武關外劉子明和那頭人熊坐談一夜,成功將矛頭指向鐵衣城的陌門和方欽南這無恥之徒所擁有的滄海鏢局。陶出昌傳來的最新情報,不過一月的光景,這位關家老祖就將鐵衣誠鬧的是天翻地覆,據說門長柳公權的師弟柳莽先生在玄武關外被這魔頭摘了頭顱,大宗師柳公權自己也身負重傷,陌門之中更是一夜死了八位護法,就連呂遠道出動敦煌鐵騎增援也沒能攔下這位魁梧老人,柳千秋因此暴怒,放話要刀斬那人熊祭奠亡魂。


    柳千秋離開京都,皇帝那邊孤立無援,劉子明必須在身側護駕,李大人一行遭邢家叛軍偽裝的沙蠍幫所襲下落不明,央州那邊的紅頭兵和南詔國的鐵騎還需欠火候,南宮雙兒又在北陵那邊一時間難以抽身,至於被大魔頭附身的小小和未能如願成為天師的師兄也是困在北陵釣魚城那邊,也不做考慮,眼下能幫上皇帝的隻有自己手中的這股承天衛中堅力量了。


    想到這裏,劉子明猛飲一口酒水,頓時喉嚨火辣,都是飲酒解千愁,其實是愁上澆愁,事情並不會就此解決,從手頭掌握的情報來看,京城上空是風雨欲來,就在劉子明在蒼梧山下待著的這段時日,京都除了柳大人卸任禁軍統領,還陸續出了兩件轟動的大事。


    一是由禮部主持的皇帝陛下選妃一事,據說那魔道排名第二的巫王的妹妹不知怎的也成了秀女,在江南殺穿水猛軍的女魔頭在劉子明告知真相後勃然大怒,集結了一大批邪門歪道浩浩蕩蕩殺入京歌去了,本來魔道複辟,佛道兩家絕不會坐視不管,隻是怕就怕秦宰相借此事大做文章。


    二來就是京城內外不斷有人慘死,死的都是朝中豪門高官,王公貴族,大理寺奉旨調查半個月依舊無果。緊接著,佛道領袖終南古寺主持天懸大師毫無征兆的死在一座京都外的破廟裏,身軀化作一棵枯死的老樹。


    當下魔佛兩道勢如水火,許多人推測凶手必為那群肆意妄為的妖人,可劉子明百思不得其解,從情報上看事發之時,那群魔道妖人都遠在千裏之外的白骨山,根本沒有作案的嫌疑,況且誰能那麽大的本事殺死一位佛道大宗師,還能在佛寺上百僧人的眼皮底下全身而退而不被人察覺,實在是叫人匪夷所思。


    風雪飄搖,當船頭駛過浩蕩幾百裏的君子江,年輕公子眼中泛起一絲細碎的光華,視線所及的地方已經可以見到一座金碧輝煌的宏偉城都群落,集天下之氣運,日月之華彩。


    年輕公子笑了笑,那兒就是京歌。


    南陵朝皇都,一個輝煌和罪惡共存的是非之地。


    終於回家了。

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