隨著撲通一聲,一條肥美的淡水魚被一條白線甩過天際,在燦爛的金光下沉入一旁木桶裏,這是劉子明釣的第三條大魚。


    劉子明看著魚兒們靈活地在木桶的水裏翻騰,濺起水花,頗為滿意地點了點頭,然後將目光瞥向一旁的童姑娘,她身旁的水桶裏隻有太陽下泛著金光的平靜水紋。


    童姑娘沒釣到魚,不是像劉子明說的那樣手法欠佳,也不是擔憂公堂之上的那幾名夥伴,她知道有冷雙兒在,有商家的人在,堂審不會出現太過糟糕的局麵。


    隻是她看著雲淡風輕的劉子明,心裏生出一股止不住的惘然來,她想知道劉子明這些日子究竟在等什麽。


    劉子明看出了她的心思,眸子微挑,說道:“心不靜,魚也不會上鉤。”


    童姑娘眉眼一動,放下魚竿,起身伸了伸懶腰,隨意說道:“那你的魚上鉤了嗎?”


    話音剛落,劉子明的釣竿上就劇烈地晃動了起來,湖麵上的水紋劇烈地抖動起來,劉子明身子微傾,驚喜道:“你看,還是條肥魚呢!”


    劉子明攥緊魚竿,雙手緩緩往上提竿收線,又是撲通一聲,一隻體型肥美的蘆花草魚被提在空中。


    就在此時,一道淩厲無比的黑線化作一道閃電刺在那竿上的活魚之身,將空中肥魚射回湖裏,砰的一下,炸出一團一米高的水牆來。


    一旁的春桃秋水二位丫頭聞聲而動,幾步遊走就護在了劉子明和童芷姑娘的身邊,警惕地看著四周。


    哪裏來的箭?刺客?刺殺劉子明的?好幾種猜測在兩位好看的丫頭腦海一閃而過,這些都有可能。


    但問題是,這是商老爺的地盤,莊園內自是高手無數,而且先前並無任何預警,這刺客可以繞過這些高手悄無聲息地來到竹葉小樓旁刺殺?實力是何等的恐怖!


    秋水好看的明亮眸子閃過一絲不安和驚慌,她年紀小上幾歲,望向一旁的姐姐,姐姐春桃抿了抿嘴唇,內心也是泛起強烈的恐懼和後怕,剛才那一箭她瞧著了,至少是一品的身手,不然不做不到神不知鬼不覺地遠遠發箭,便精準無誤地射死那隻在空中靈活地扭動身姿的撲騰魚兒。


    她強壓抑住心神,下意識地往前一步,將所有人護在身後,對著寬闊的山林湖麵喊道:“何人放箭!?”


    清麗的聲音在空蕩的湖麵上回蕩,並無人應答,也再無人射箭,仿佛那驚魂一箭隻是個意外。


    在那一箭之後,湖麵又陷入沉默,隻有秋風吹拂湖麵水流動的微聲,然後劉子明歎了口氣丟下魚竿,朝警惕的二人走了過來,說道:“你們二人,先回商勝映身邊去吧。”


    春桃和秋水同時眸子微蹙,麵色微白,看向他,說道:“有刺客。”


    “我知道。” 劉子明撓了撓頭,判斷道:“恐怕不是來殺我的,不然剛才那一箭我的下場便和那死魚一樣了,你們就不擔心你們家老爺?”


    二人怔在原地,陷入了片刻猶豫,童姑娘有些害怕地躲到了幾人中間,望著遠處山林中的燃起的一團滾滾黑煙,尖叫道:“你們看,商園主宅的方向!”


    兩位姑娘霍然抬頭,快速互相對視一眼,身姿如燕子般驟起飛去。


    望著兩位高手丫鬟往火起之地那邊飛快掠去的背影,童姑娘看了一眼劉子明,著急問道:“喂,她們走了,刺客再來怎麽辦啊?”


    劉子明用手捂住她的嘴,做了一個噤聲的手勢,輕輕道:“噓~”


    二位絕色丫鬟走後不久,一道高大的青影便倒映在湖麵之上,許久不見的圖青越手執青灰大弓出現在劉子明麵前。


    久別重逢,哪知劉子明開口便是不客氣的一句:“老圖,你要賠我的魚~”


    ……


    ……


    圖青越冷靜地聽著這句玩笑話,麵容之上一派平靜,根本笑不出來。


    童姑娘躲在他身後,警惕地望著這箭手,不知道他與麵前這高大刺客有什麽聯係。


    “你還活著,我很高興。” 劉子明眯起眸子望向他那陽光下略顯黝黑的臉龐,溫言道:“看來那鳥人還是收手了。”


    圖青越略略低頭,承認了這個事實。


    那日巡河巷子決戰,曲九州神指棄南宮轉向自己撲殺而來,情急之下手中大弓七箭齊發,卻大宗師一指穿破,點於額頭心湖處,命在一線。


    幸得南宮少卿和冷雙兒再次出手,這二人舍命一搏,終究令曲九州稍退了一步冷了殺意,自己才能找到一絲機會逃遁而去。


    圖神箭微微眯眼,英武的眉毛輕抖,冷聲說道:“然而我受了傷,閉門養了幾日,接下來幾日江南的局勢便被大人攪的大亂……”


    圖青越眸子裏閃過一團陰火,“你知不知道,承天衛也有人死在了這場動亂中?”


    “你想說那幾名配合商會行事被棒殺的商人其實是承天衛的暗探?” 劉子明微閉眼簾,漠然道:“沒錯,是我指派的,不然你以為光靠那些貪財膽小的江南商人能掀起這麽大的風浪?”


    圖青越狠狠握緊了拳頭,艱難從牙縫裏擠出幾個字來:“那是五條人命。”


    劉子明毫不動容,眼中閃過堅毅之色,說道:“五條人命?死在相黨手頭的人命又何止五萬之數,這些人一日不除,江南便永遠是黑暗人間,為了挖出和鏟除江南的相黨根基,承天衛死了多少的人?你身為承天衛江南總使,總比我要清楚的多。”


    圖青越怒意稍退,寒聲道:“承天衛受皇命,不畏死,但,不能白死。”


    劉子明拍了拍他的肩膀,輕輕地歎了口氣,說道:“你放心,我答應你,也答應陛下,一定還江南一片藍天。”


    圖青越微微點頭,直接說道:“接下來大人打算怎麽做?”


    “我需要找到一個人,證實一個猜想。”


    “什麽猜想?”


    “自從我和南宮在南漳郡鬧事已來,這幾個月的江南已是腥風血雨,而朝廷各方勢力始終冷眼旁觀不做出任何反應……秦清泉這大奸相向來眼睛裏揉不得任何沙子,眼見我拔掉他在江南的根基,竟然無動於衷,不做出任何反擊,實在是與理不合。”


    圖青越臉色微變,說道:“確實古怪。”


    “後來商園和江南府的行事更加深了我的判斷,他根本不懼我做出任何的手段,他知道隻要他的底牌沒被翻動,無論我怎麽鬧也是白折騰……”


    劉子明麵色凝重,說道:“七望族隻是擺到明麵上的棋子,曲九州,商勝映,孫老知府這三位江南最有份量的人物也都不是相黨在江南的根基,因為他布在江南的根基在意想不到的地方。”


    圖青越順著劉子明清澈的目光往遠處望去,竹葉小樓之北有數座連綿的青山天脈,然後他便心頭一震,聽到了一個駭人的判斷:相黨的根基在山上。


    圖青越瞳孔猛縮,此刻眉心一片陰鬱,嘴巴微張著,強忍心神激蕩說道:“是……山賊。”


    沒錯,相黨在江南的根基是山賊,這是一個極其野蠻的判斷,任誰也沒有想到,無論是七族之人,還是曲九州大宗師,亦或是江南府孫老知府和江南商會一手遮天的商會長,都隻是秦宰相布下的疑雲,帝黨在江南最大的敵人竟是那群凶神惡煞的山野魔鬼?


    劉子明苦笑一聲,說道:“秦清泉好手段啊,釘子埋太深,我在江南鬧出這麽多的禍端,一一試探這些大人物的立場,好不疲憊,他卻是遠坐京歌,雲淡風輕地看著我拚命折騰。”


    圖青越心頭浮出濃濃寒意,“怪不得這些年無論承天衛做什麽都無濟於事,江南還是相黨的天下。”


    劉子明撿起一顆石子丟入湖中,撲通一聲撿起湖麵幾道漣漪,他苦笑道:“進蘇州城的第一日我和南宮在麵館吃麵,我就注意到了這夥賊人,沒想到兜兜轉轉才發現,命運早已告訴了我答案。”


    ……


    ……


    小湖陷入了很長時間的幽靜,圖神箭的箭枝在太陽反射下閃著刺眼的寒光,一些小鳥緩緩飛過,不時從林間傳來幾聲清脆的歌聲。


    童姑娘先前知道他們要聊的是官場之間的隱秘,便默默走到了一旁去,蹲在湖邊發起了呆。兩人頗為激烈的一番對話過後,童姑娘忽然發現遠處的山火已熄,出聲提醒了幾句。


    劉子明笑了笑,看著圖青越,問道:“你讓人幹的?放火燒園?”


    圖青越眨動眼眸,平淡道:“承天衛的事不能讓商勝映知道太多了,那兩個女子一直留在你身邊,得想個辦法引開。”


    劉子明麵露愕然,扶著額頭,無奈道:“也不知道該稱你辦事周密還是行事魯莽……”


    圖青越不做理會,很幹脆地問道:“大人,接下來怎麽辦?”


    劉子明眸子裏閃過一抹笑意,湊到圖青越耳邊飛快地說了幾句。


    圖青越拱手行了一禮,便化入一道青煙鑽入山林。


    他走以後,先前一直沉默的的童姑娘幽幽開口,問道:“這人在你的布局裏,是棄子嗎?”


    劉子明怔怔看著她,沉默片刻後極為坦誠道:“是……也不是。”


    童姑娘不明所以,她知道這人喜故作高深什麽也不與人解釋,但她今日格外執著地想要一個答案。


    童姑娘直瞪瞪地望著劉子明清亮的雙眼,靜靜地等著他開口。劉子明被她看了許久,覺得心裏發毛,無奈地苦笑了一番。


    劉子明忽然開口道:“你還記得我讓你去那鳥人身邊是為了啥嗎?”


    “為他那些鳥兒治病。” 童姑娘沒什麽情緒地說道。


    劉子明嗯了一聲,笑容明朗,解釋道:“既然相黨可以和這些大人物合作,我為什麽不能?童姑娘,你知道這個世界上每個人都是為利益而活的,天下熙熙皆為利來,天下熙熙皆為利往~”


    童姑娘眼神有些黯淡,一言不發地看著他清俊的臉龐。


    “知道這個人最在乎的是什麽?才能讓他為我所用,就比如商勝映最在乎的便是她的女兒,我便給他承諾,用承天衛的力量助她女兒順利接掌商會;孫老知府要的是江南穩定,他想鏟除朝廷埋在江南的所有釘子,我便讓南宮殺七族,引出相黨和承天衛的暗手,助他安定江南民心,坐穩如今的位置。”


    “至於曲九州……”


    童姑娘不再沉默,搶先補充道:“曲九州,隻愛他的鳥,所以你讓我救他的鳥,就是要他幫忙在巡河巷子演場戲,好騙過相黨的眼睛,將南宮少卿光明正大地送入大牢去,因為江南府大牢必定有你想要的。”


    劉子明輕輕笑了笑,讚揚道:“聰明,還有什麽……”


    “還有你怕戲演的不夠逼真,於是你丟出剛才那位箭手以死相搏,配合南宮以及雙兒妹妹一起行事,最終造成那名箭手便可以光明正大地假死入局,南宮重傷入獄的局麵,來誘引出相黨那些藏在江南府裏的人跳出來。”


    童姑娘麵色蒼白地吸了口氣,怒道:“你就不怕曲先生真的失手殺了他們?”


    說出此處,童姑娘的眼眸早已濕潤,哭道:“你說一切都是為了利益,即使是夥伴也可以犧牲?那我呢?我留在你身邊是為了什麽?”


    劉子明怔在原地,看著她不知所措,這是童姑娘第三次在他麵前哭了,先前兩次還是在康樂郡的時候,他一生麵對無數情況都可以處置周全,唯獨麵對這位姑娘,每每束手無措,極為窘迫。


    童姑娘說:“曲先生有一句話說的真切。”


    劉子明臉上一片迷茫,問道:“他說什麽了?”


    童姑娘看了他一眼,緩緩說道:“鳥兒雖是飛禽,卻比有的人更在乎感情。”


    ……


    ……


    看著姑娘家遠去的背影,劉子明心頭微亂,不知道為何心頭浮起一絲隱痛。


    然而他很快就平靜了下來,因為很快承天衛的人就打探到了消息遞入了商園,等的那肥魚原來不在此處小湖,而在巡城司衙門的一方清池裏。


    第二日一早,他便來到童姑娘房前敲了敲門,許久後童姑娘推開竹葉木門,隻見到一縷用草繩編成的同心結掛在門口,在日光下迎著清涼的秋風蕩漾身軀。


    童芷姑娘將它放在手掌之中,暗想著送它的人去了何處……


    ……


    ……


    (未完待續,預知後事如何,敬請期待~)

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