而這幾日城中議論紛紛的俠女小妙,她正坐在淮西樓塔頂,靜靜凝視著城中那條屍體堆積、惡臭不堪的河流。


    小妙摸著如今隻剩下上半截的龍形吊墜,輕啟朱唇問道:“師父,你說這世上是善人多還是惡人多?”


    “這天下從未太平過,自然是惡人多。”


    “那這世上有如此多聖賢書勸人向善,又有這麽多嚴刑酷法懲罰惡人,為什麽還是惡人多?”


    “因為這天下從來就沒有人能永遠存在,再偉大的人也會有逝去的那天,再完美的秩序也會有腐朽的一天,所以不會有永世太平的世道。”


    “那難道百姓就應該生活在這種慘無人道的世道中嗎?”


    “那便讓天下人都明白,舉頭三尺必有神明。”


    ……


    在如今的廬州城中,華家宛如一座巍峨聳立的巨峰,勢力龐大,威名遠播。


    百萬白銀的雄厚財力下,哪怕是蒙古騎兵都要為華家所用,華家之名如浩渺煙波,蔓延至廬州路每一寸土地。如今華家的權勢令城中上下都要望而生畏。


    也正是因華家的存在,廬州城中的百姓生活井然有序,成千上萬的流民都被華家聚集在了城西安頓,往昔那些為非作歹的流民盜匪也銷聲匿跡,遍布街頭巷尾的流血廝殺和爭搶打鬥亦不複存在。


    而城北的人市也被華家買空,之前有個人販在城中偷了他人兒女去賣給華家,結果華家當場在門口打斷了那人的腿,然後把那對孩子送還給孩子原本的父母。


    自此廬州城中再無人口買賣,此舉讓城中百姓讚歎不已,皆對華家大為改觀。


    廬州城現在的環境好比過去任何時候都好,百姓們在安寧和平中安居樂業,大部分百姓都對華家的善舉感恩戴德,尊崇之情溢於言表。


    而今日則是華家籌備開工淨化城中河流的重大時刻。


    華家此次排場浩大,三天前就廣邀全城百姓在今日正午時分來城西河旁,誇下海口說一日便能讓屍河清澈見底,若是辦不到,當日來的看客盡皆賞一貫錢。


    華家這是想讓城中上下都來見證其淨化汙濁河水之舉。


    城中上下百姓聽聞這個消息,無論男女老少,亦不管是士農工商,皆滿懷期待與疑問,街頭巷尾也都對此議論紛紛。


    販夫走卒放下手中活計,富商巨賈擱置了家中生意,文人墨客也擱筆離案,就連那深閨中的小女子也忍不住好奇,在家人的陪伴下前來觀看。


    即將衰敗的廬州城如今卻漸漸複蘇,這一切都要歸功於華家那龐大驚人的財力,有這般通天手段的華家還能做出何等驚世駭俗之事?


    今日這城中百姓都想親眼看看這華家還有何等能耐,如此大張旗鼓,華家真能把這屍河也收拾了?


    ......


    治河當日正午,此時河道兩旁人頭攢動,但每個人站在河道旁的百姓麵色都不好看。


    因為那河中景象堪稱慘絕人寰,無數屍體堆積如山,埋在河中底部,快一月了都未曾清理,再加上五月太陽暴曬,如今這河惡氣熏天,眾人望而止步。


    百姓皆不敢靠近河流,隻敢遠遠站在城河兩岸捂住口鼻,也有許多年輕晚輩看著河中景象忍不住嘔吐,想盡快離去。


    有個身形瘦弱的中年漢子看著河中景象,滿臉愁苦,皺著眉頭說道。


    “這河如此惡臭,加上這五月烈日灼曬,隻怕水中已經生出了劇毒之物,人若下河,隻怕命不久矣。”


    旁邊一個留著山羊胡的老者,連連點頭,捋著胡須附和道:“誰若敢下河,這之後的死狀恐怕也極為淒慘。”


    這時,一個賊眉鼠眼的小個子男人湊過來,壓低聲音道:“聽說前段時間華家收留了不少難民,這華家難不成要用流民的命來撈這河中屍體?”


    隨後一個佝僂男子笑道:“這成千上萬的流民再吃這華家幾日,恐怕華家也得破產,此刻那華家巴不得這些流民早日去死。”


    一位商人模樣的男子道:“想來也是,那華家可是鹽商,那華雲逸又怎會如此好心為這些賤奴流民著想?如今掙夠了名聲,隻怕這些流民的命都要去填這條河嘍。”


    話音剛落,一個身材魁梧、皮膚黝黑的壯漢衝過來,怒目圓睜,揚起拳頭吼道:“俺打爛你們的嘴,你們敢誹謗俺家恩人!華家從來就沒逼迫過咱們,又怎麽會喊咱們下河?”


    人群中一個衣著稍顯體麵的書生模樣的人,用手中的扇子指著那壯漢,看見這個壯漢有些驚訝:“你不是上月在城北帶著妻女一起被賣的驅口嗎?”


    “是,俺之前就是驅口,但俺之前還為元廷賣命當兵嘞!幾月前就因為卻交不上那什麽焰口法會的稅,一家子都被元廷賣為驅口。”


    壯漢看了那書生一眼,洪亮的嗓門把周圍百姓的目光都吸引了過來。


    壯漢指著那幾個對華家惡語相向的男人:“如今華家把我們一家買了下來,給我們一家衣食吃住,龍靖府中還有成千上萬我這樣的人,華家這幾日就是派我們去修城牆也沒有少我們一分吃住,還說一月能休八天!”


    “俺知道他們是商人,但他們的心腸遠比這種群胡言亂語的小人好!”


    壯漢這大嗓門讓周圍的百姓都看向了他,不少被壯漢說中的人隻能裝作無事扭過頭去,不敢與壯漢直視,像是被看穿了心中醜惡。


    隨後有不少眼細的人發現,這人群之中有不少人穿著和這壯漢相同的衣服,思索片刻便紛紛想起來,這些人就是華家在廬州城內購買收留的流民驅口。


    眾人掃視著那些曾經衣衫襤褸、蓬頭垢麵的流民驅口,這些人早已從頭到尾都煥然一新了。


    今日已然不同往日,這些流民他們的頭發被梳理得整整齊齊,臉上的汙垢被洗淨,身上穿著雖簡樸卻幹淨合身的衣物,仿佛脫胎換骨,不再是原本人們眼中厭惡的流民驅口模樣。


    這些人絲毫不在意他人的目光,如今廬州城內隻有華家把他們真正當成人,莫說今日隻是前來觀看捧場,哪怕今日華家讓他們下河撈屍,他們也在所不辭。


    他們也想親眼看看,自己的大恩人華家要如何一日內處理這滿屍的河流。


    這些流民驅口們因為衣服款式相同,在人群中顯得格外引人注目,他們的出現也引起了其他來客的關注和好奇。


    河邊百姓越來越多,眾人開始議論紛紛,有人對華家的善舉表示讚賞,還有些人則對這些流民驅口的身份感到好奇,但更多的人還是將注意力集中在了華家的治河之事上。


    城中大部分人都不認為華家有能力一日清理完屍河,許多人都覺得華家隻是想故技重施,再花錢買個人心罷了。


    一日清理屍河純屬天方夜譚,除非這華家真有神仙相助。


    隨著時間的推移,越來越多的人聚集到了河道兩旁上,場麵變得越發熱鬧起來,甚至有貨郎販夫在挑擔喊賣。


    “華家人來了!”


    不知是誰喊了一聲,讓河道兩旁的百姓盡皆望去,目不轉睛地看著遠處盡頭緩步走來的眾人。


    隻見遠處眾多身影浩浩蕩蕩地朝著城河最汙濁之處走來,威風凜凜氣勢非凡。

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