“首領，棘突帶到！”包爽身後，四名戰士抬著的一個擔架上，前日和薑林剛剛見過麵的棘突此刻渾身上下的衣物已經沒有幾處好的，臉上、頭發上全是血漬。更恐怖的是，右腿從膝蓋以下……已經不知所蹤。也不知道是自己弄的，還是別人弄的，總之，還知道在斷麵上部用帶子狠狠地勒住，防止失血過多。
“嗬……呸！”薑林扭頭朝地上吐了一口醞釀出來的濃痰，算是對棘突前日當著自己麵吐的那口濃痰的回報。
“放地上。”薑林朝地上指了指，示意戰士們將擔架放地上。接著從自己坐著的石頭上起了身，上前俯下身子查看起棘突的傷勢來。
“我x……這裏還紮了個彈片呢！”薑林望著棘突左側肋骨處的血漬，終於看清了傷口流血不止的原因，一截彈片插在棘突左側肋骨處，不知道紮進入多深，但露在外麵的，就有五六公分。
“首領，這位兄弟能通譯！”孫虎帶著一位一看裝扮就是平城的牧民走了過來。
“好。來，你幫我問問，他現在感覺怎麽樣？想不想喝點水什麽的？”薑林示意牧民像自己一般蹲下。
“~！@#￥%……”牧民跪在地上，俯下身子朝閉著眼的棘突問道。
“~@”棘突沒睜眼，或者說沒正眼看薑林，迸出了一個簡單的詞匯。
“他讓你滾！”這牧民也是太過於老實巴交，棘突怎麽說的，就怎麽翻譯。
“他x的，都這副德行了，還嘴硬。”邊上的包爽昨日是親曆了薑林和棘突的會麵的，今日再見薑林吃了癟，自是要為薑林找回場子，說話間掄起拳頭就要朝棘突身上招呼。
“你看他都這樣子了，經得起你的拳頭嗎？”薑林身子往後一仰，一屁股坐在草地上，抬頭朝包爽幽幽地說道。
“呃……”包爽的拳頭沒有揮下，就勢撓了撓頭，接著警戒起來。
“你幫我問問，他們大本營裏的那兩個華族人，到底是什麽人？隻要他說清楚了那倆人的身份，我……可以考慮放了他。畢竟他已經這樣了，以後自是不會有太大的威脅。”薑林朝邊上的牧民說道。
“~@##￥%……&—=%￥……&*”牧民又問了一大串。
“~！#%￥%……&—=%￥”擔架上的棘突竟然睜眼了。
“他說你們既然抓到了那兩個華族人？去問那兩個華族人就行了，為何還來問他？”牧民將棘突的話譯給薑林。
“呃……”薑林一時沒想到太好的措辭。
“哈哈哈，*&……%￥#@！~”擔架上的棘突竟然又說話了。
“他說，他明白了，那倆華族人肯定是自殺了，讓你們沒有嚴刑拷打的機會了。”牧民接著朝薑林說道。
“我x，看來這倆華族人果然身份不簡單。你快說，那倆華族人到底是什麽身份？”薑林聽罷棘突的話，心裏已經有了一絲的不安來。
“哈哈哈，薑林，！@大唐國#￥%……&*&”棘突這次眼睛睜得很大，瞪著薑林恨恨地說道。
“他說，薑林，你的大唐國就要有大麻煩了，你想象不到的大麻煩。”牧民聽罷棘突的話，愣了愣神，思索了片刻，朝薑林說道。
“你問他，是什麽樣的大麻煩？”薑林有些懵懵的。
“~！@#%￥”牧民接著朝棘突問道。
“~！@#￥%……&*%￥……啊……”地上的棘突這次說得很激動，說到最後，竟然伸出了右手，將左肋下的彈片硬生生地拔出，狠狠地攥在手中，而傷口處的鮮血順勢“汩汩”地冒出。
等邊上眾人反應過來，手忙腳亂地開始搶救起來時，棘突眼看著眼神已經呆滯，就隻有進氣沒出氣了。
“他最後說什麽？”薑林愣了半天，終於緩過神來，這才朝邊上的牧民問道。
“他說，大唐國的麻煩，會讓你不得好死，死相比他還慘。”牧民也感覺到了這話有些不便說出口，想了半天，終於輕聲朝薑林道了出來。
“好，你辛苦了，去忙你的吧。”薑林望著擔架上的棘突，又望著邊上幾名還在忙活的戰士，心裏開始打起了鼓。
“首領，棘突徹底掛了。”包爽終於起身，低著頭朝薑林說道。
“嗯。這棘突剛才說的，到底是什麽意思呢？”薑林朝包爽答了一句，開始思索起來。
“首領，剛才那個平城的牧民……知道的太多了，要不要我去……”包爽壓低聲音朝薑林問道。
“不必了，棘突很可能就是臨死前說兩句狠話，發泄一下心中的情緒。平城的這些兄弟雖是異族人，但那也是人命，不準胡來。”薑林看了看包爽，口氣很是生硬地說道。
“我的意思是我去叮囑他幾句，不要亂說，再多給點錢。你當我要做什麽？”包爽見薑林誤解了自己的意思，忙解釋道。
“你給我……是得給點錢，但不要多說話，否則就是欲蓋彌彰。你去辦吧，另外，你讓兄弟們去審一審其他九名俘獲的頭人，問問那兩個華族人到底是怎麽回事。有知道底細的，會優待。”薑林心中一陣突突，想趕緊找個地方好好靜靜思考一番。
“是！這棘突的屍體怎麽辦？要不要暴屍荒野喂狼。”包爽正要離開時，看了一眼擔架上棘突的屍體，扭頭朝薑林問道。
“要尊重對手。找個向北的坡地，埋了。”薑林朝包爽吩咐道。
“是！”包爽朝薑林行了一個軍禮，示意邊上的幾人將擔架又抬了下去。
“這到底是怎麽回事呢？”薑林又回到自己剛才一直坐著的石頭上，一遍一遍地捋起來，但終究還是沒有任何頭緒。
這一坐就坐到了天擦黑。
“首領，清點的結果出來了。此處共攔截、俘獲此次進攻平城的敵人四千九百五十人，而戰場那裏，加上沿途負傷死掉的，還能清點出數的，有一萬三千餘人。我們審問了那九名頭人，按他們的說法，他們今日發動進攻時的總數是兩萬一千餘人。所以有三千餘人下落不明，這裏麵含僥幸逃脫的、躲起來找不到的、或者就是炸得沒人形的。”後來趕到的一團團長捏著一張紙條，在幾名參謀的陪同下來到薑林思索的地方，朝薑林匯報道。
“今日大家辛苦，讓平城的兄弟們仔細捆綁俘虜，今夜先在這裏過一夜。明日將這些俘虜押回去，就好辦了。”薑林朝張慶答道。
“那首領，這些俘虜押回去怎麽處理？這些人的部族，恐怕都沒個領頭的前來贖這些俘虜。聽平城的兄弟們說，這些人的部族，一下子損失這麽多青壯，以後恐怕在草原上都無法立足。”張慶接著問道。
“這些俘虜……自是有用。雁門關內外的道路，我走了幾次，著實不好走。另外南邊平陽城和安邑城那裏，現在在規劃一種路，一旦那種路的建設技術成熟了，從忻州城到平城這裏，也是要開建那種路的。這些俘虜，就是最好的勞力。先讓他們修雁門關內外的路，把路修的平平整整的。”薑林想了想，朝張慶答道。
“好，首領心中既然已經有了盤算，標下這就去再巡查一番。”張慶朝薑林行了一個軍禮，薑林還了禮，張慶轉身離開。
“首領，這位平城馬隊的頭人要見你。”待張慶離開，包爽帶著一名平城裏的鬼方中年男子朝薑林走了過來。
“哦？這位兄弟，找我何事？”薑林朝中年男子問道。
“後來趕來的兄弟說，你答應我們達利溫首領，抓一匹馬付一元鑄幣。我們在草原上抓了三千餘匹馬，是否當真……”中年男子不好意思地朝薑林問道。
“當真，當真。開戰前我還說過，你們擒獲一名俘虜，我們付兩元鑄幣。等回去後，我們一起算給達利溫首領。你們自己記著點，誰抓了幾個人、誰抓了幾匹馬，回去你們自己分。”薑林被這淳樸的鬼方人給逗笑了。
“好。謝謝薑首領，謝謝薑首領。”中年男子忙朝薑林鞠著躬，轉身離開。
“我還以為多大的事呢，原來就為了這事。這些人，就惦記著那點錢。”包爽扭頭朝著中年男子的背影恨恨地說道。
“爽啊，我讓你們審那九名敵軍頭人，審出結果來了嗎？”薑林的思路一直沒打開，隻能設法從別的地方找突破口。
“我正要向你匯報此事，那九人我們甚至都動刑了，但他們隻說這倆華族人一直隻和棘突言語，從未和他們這些人講過話。而棘突，從來沒向他們透露過這兩名華族人的身份。我看他們的模樣，可能確實不知道，所以……”包爽很是為難地朝薑林答道。
“好，我知道了。今日無法回營，讓兄弟們都留意著點，值哨的時候招子放亮點，休息的時候也別睡得太沉。”薑林朝包爽叮囑了句，和衣躺下，將身上毛皮做的行軍被朝上拉了拉，抬頭望著星空，又開始深思起來。
……
“什麽人？”薑林正在沉睡之際，包爽一嗓子將薑林給驚醒。
“一團參謀長馮剛，首領醒了嗎？”幾米開外的一團參謀長走到包爽身邊，壓低聲音朝包爽問道。
“首領……按平時這會應該醒了，可能昨日太累，我去看看。”包爽朝一團參謀長嘀咕道。
“你快去看看，沒醒也得喚醒，有急報。”一團參謀長朝包爽說道。
“咳咳……我醒了，什麽急報，拿過來？”薑林掀開身上毛皮做的行軍被，坐起身來，朝包爽和一團參謀長馮剛問道。
“首領，一營通訊班還在破譯……”一團參謀長和包爽忙朝薑林行了一個軍禮，一團參謀長趕緊匯報道。
“還在破譯，你就說是急報？”薑林起床氣有些足。
“首領，昨日一營通訊班來此處執行任務，怕電池沒電，所以通訊設備入夜是關機的。按慣例今日早晨六點開機，立刻就收到了團部的電報。譯員譯出來的前九個字是：總參轉孟津駐軍急電……標下覺得總參的電報能發到團部，團部再轉到這裏，恐不是一般的事。”按大唐國軍隊通訊管理條例，晉陽城總參謀部的發報機直接與四個團團部的發報機進行溝通，波段隻有雙方知道。而每個團的團部與下屬三個營進行溝通，波段又是隻有雙方知道。孟津駐軍的軍情自是要先發給二團團部，再由二團團部上報給總參。因著薑林這些時日不在晉陽城，總參得到消息，隻得轉給一團團部，再由一團團部轉達給薑林。
昨日因著戰事的原因，薑林在衛隊的護衛下抵達了暫時看押俘虜的地方。幸虧身邊還有一營的通訊班跟著，否則這急報……
“走，去看看。什麽樣的事老楊還拿不了主意，追到這來！”薑林聽了一團參謀長的話，倒也明白了怎麽回事。
“王班長，譯完了嗎？”一團參謀長帶著薑林來到一營通訊班，幾名戰士還在忙碌。
“首領，參謀長，確實是急報！”王班長顫抖著雙手將一張紙遞給了一團參謀長。
“嘶……”一團參謀長接過紙瞄了一眼，先吸了一口冷氣。
“怎麽了？”薑林說著就要伸手去拿一團參謀長手上的紙張。
“首領，你可要挺住啊！”一團參謀長朝薑林身後的包爽示意了一番，包爽眉頭緊蹙，但也做好了準備。
“到底什麽事？我命令你，拿來！”薑林急了。
“首領，孟津駐軍在電報裏說，商王庚以懲處首領在先王喪儀期間的種種失儀之舉為由，集結了八萬兵馬，意欲大舉進攻我大唐國。昨日商王先鋒已經抵達當年賊星的墜落之處，在那裏紮起大營，那裏離孟津渡口不過半日路程。孟津駐軍緊急求援。”一團參謀長終於將電報裏的內容對薑林道了出來。
“他x的，牧野那裏我放他走到時候，他說他很快會找我算賬的，我還以為他就是為了泄憤說點狠話而已，沒想到玩真的。這事，還真被郊弟、洪弟兩個臭嘴巴給說著了。”薑林聽罷一團參謀長的話，想起大半年前自己去朝歌城奔喪回來的時候，在牧野和商王庚最後道別時的情形，咬牙切齒地罵了句。
“嗬……呸！”薑林扭頭朝地上吐了一口醞釀出來的濃痰，算是對棘突前日當著自己麵吐的那口濃痰的回報。
“放地上。”薑林朝地上指了指，示意戰士們將擔架放地上。接著從自己坐著的石頭上起了身，上前俯下身子查看起棘突的傷勢來。
“我x……這裏還紮了個彈片呢！”薑林望著棘突左側肋骨處的血漬，終於看清了傷口流血不止的原因，一截彈片插在棘突左側肋骨處，不知道紮進入多深，但露在外麵的，就有五六公分。
“首領，這位兄弟能通譯！”孫虎帶著一位一看裝扮就是平城的牧民走了過來。
“好。來，你幫我問問，他現在感覺怎麽樣？想不想喝點水什麽的？”薑林示意牧民像自己一般蹲下。
“~！@#￥%……”牧民跪在地上，俯下身子朝閉著眼的棘突問道。
“~@”棘突沒睜眼，或者說沒正眼看薑林，迸出了一個簡單的詞匯。
“他讓你滾！”這牧民也是太過於老實巴交，棘突怎麽說的，就怎麽翻譯。
“他x的，都這副德行了，還嘴硬。”邊上的包爽昨日是親曆了薑林和棘突的會麵的，今日再見薑林吃了癟，自是要為薑林找回場子，說話間掄起拳頭就要朝棘突身上招呼。
“你看他都這樣子了，經得起你的拳頭嗎？”薑林身子往後一仰，一屁股坐在草地上，抬頭朝包爽幽幽地說道。
“呃……”包爽的拳頭沒有揮下，就勢撓了撓頭，接著警戒起來。
“你幫我問問，他們大本營裏的那兩個華族人，到底是什麽人？隻要他說清楚了那倆人的身份，我……可以考慮放了他。畢竟他已經這樣了，以後自是不會有太大的威脅。”薑林朝邊上的牧民說道。
“~@##￥%……&—=%￥……&*”牧民又問了一大串。
“~！#%￥%……&—=%￥”擔架上的棘突竟然睜眼了。
“他說你們既然抓到了那兩個華族人？去問那兩個華族人就行了，為何還來問他？”牧民將棘突的話譯給薑林。
“呃……”薑林一時沒想到太好的措辭。
“哈哈哈，*&……%￥#@！~”擔架上的棘突竟然又說話了。
“他說，他明白了，那倆華族人肯定是自殺了，讓你們沒有嚴刑拷打的機會了。”牧民接著朝薑林說道。
“我x，看來這倆華族人果然身份不簡單。你快說，那倆華族人到底是什麽身份？”薑林聽罷棘突的話，心裏已經有了一絲的不安來。
“哈哈哈，薑林，！@大唐國#￥%……&*&”棘突這次眼睛睜得很大，瞪著薑林恨恨地說道。
“他說，薑林，你的大唐國就要有大麻煩了，你想象不到的大麻煩。”牧民聽罷棘突的話，愣了愣神，思索了片刻，朝薑林說道。
“你問他，是什麽樣的大麻煩？”薑林有些懵懵的。
“~！@#%￥”牧民接著朝棘突問道。
“~！@#￥%……&*%￥……啊……”地上的棘突這次說得很激動，說到最後，竟然伸出了右手，將左肋下的彈片硬生生地拔出，狠狠地攥在手中，而傷口處的鮮血順勢“汩汩”地冒出。
等邊上眾人反應過來，手忙腳亂地開始搶救起來時，棘突眼看著眼神已經呆滯，就隻有進氣沒出氣了。
“他最後說什麽？”薑林愣了半天，終於緩過神來，這才朝邊上的牧民問道。
“他說，大唐國的麻煩，會讓你不得好死，死相比他還慘。”牧民也感覺到了這話有些不便說出口，想了半天，終於輕聲朝薑林道了出來。
“好，你辛苦了，去忙你的吧。”薑林望著擔架上的棘突，又望著邊上幾名還在忙活的戰士，心裏開始打起了鼓。
“首領，棘突徹底掛了。”包爽終於起身，低著頭朝薑林說道。
“嗯。這棘突剛才說的，到底是什麽意思呢？”薑林朝包爽答了一句，開始思索起來。
“首領，剛才那個平城的牧民……知道的太多了，要不要我去……”包爽壓低聲音朝薑林問道。
“不必了，棘突很可能就是臨死前說兩句狠話，發泄一下心中的情緒。平城的這些兄弟雖是異族人，但那也是人命，不準胡來。”薑林看了看包爽，口氣很是生硬地說道。
“我的意思是我去叮囑他幾句，不要亂說，再多給點錢。你當我要做什麽？”包爽見薑林誤解了自己的意思，忙解釋道。
“你給我……是得給點錢，但不要多說話，否則就是欲蓋彌彰。你去辦吧，另外，你讓兄弟們去審一審其他九名俘獲的頭人，問問那兩個華族人到底是怎麽回事。有知道底細的，會優待。”薑林心中一陣突突，想趕緊找個地方好好靜靜思考一番。
“是！這棘突的屍體怎麽辦？要不要暴屍荒野喂狼。”包爽正要離開時，看了一眼擔架上棘突的屍體，扭頭朝薑林問道。
“要尊重對手。找個向北的坡地，埋了。”薑林朝包爽吩咐道。
“是！”包爽朝薑林行了一個軍禮，示意邊上的幾人將擔架又抬了下去。
“這到底是怎麽回事呢？”薑林又回到自己剛才一直坐著的石頭上，一遍一遍地捋起來，但終究還是沒有任何頭緒。
這一坐就坐到了天擦黑。
“首領，清點的結果出來了。此處共攔截、俘獲此次進攻平城的敵人四千九百五十人，而戰場那裏，加上沿途負傷死掉的，還能清點出數的，有一萬三千餘人。我們審問了那九名頭人，按他們的說法，他們今日發動進攻時的總數是兩萬一千餘人。所以有三千餘人下落不明，這裏麵含僥幸逃脫的、躲起來找不到的、或者就是炸得沒人形的。”後來趕到的一團團長捏著一張紙條，在幾名參謀的陪同下來到薑林思索的地方，朝薑林匯報道。
“今日大家辛苦，讓平城的兄弟們仔細捆綁俘虜，今夜先在這裏過一夜。明日將這些俘虜押回去，就好辦了。”薑林朝張慶答道。
“那首領，這些俘虜押回去怎麽處理？這些人的部族，恐怕都沒個領頭的前來贖這些俘虜。聽平城的兄弟們說，這些人的部族，一下子損失這麽多青壯，以後恐怕在草原上都無法立足。”張慶接著問道。
“這些俘虜……自是有用。雁門關內外的道路，我走了幾次，著實不好走。另外南邊平陽城和安邑城那裏，現在在規劃一種路，一旦那種路的建設技術成熟了，從忻州城到平城這裏，也是要開建那種路的。這些俘虜，就是最好的勞力。先讓他們修雁門關內外的路，把路修的平平整整的。”薑林想了想，朝張慶答道。
“好，首領心中既然已經有了盤算，標下這就去再巡查一番。”張慶朝薑林行了一個軍禮，薑林還了禮，張慶轉身離開。
“首領，這位平城馬隊的頭人要見你。”待張慶離開，包爽帶著一名平城裏的鬼方中年男子朝薑林走了過來。
“哦？這位兄弟，找我何事？”薑林朝中年男子問道。
“後來趕來的兄弟說，你答應我們達利溫首領，抓一匹馬付一元鑄幣。我們在草原上抓了三千餘匹馬，是否當真……”中年男子不好意思地朝薑林問道。
“當真，當真。開戰前我還說過，你們擒獲一名俘虜，我們付兩元鑄幣。等回去後，我們一起算給達利溫首領。你們自己記著點，誰抓了幾個人、誰抓了幾匹馬，回去你們自己分。”薑林被這淳樸的鬼方人給逗笑了。
“好。謝謝薑首領，謝謝薑首領。”中年男子忙朝薑林鞠著躬，轉身離開。
“我還以為多大的事呢，原來就為了這事。這些人，就惦記著那點錢。”包爽扭頭朝著中年男子的背影恨恨地說道。
“爽啊，我讓你們審那九名敵軍頭人，審出結果來了嗎？”薑林的思路一直沒打開，隻能設法從別的地方找突破口。
“我正要向你匯報此事，那九人我們甚至都動刑了，但他們隻說這倆華族人一直隻和棘突言語，從未和他們這些人講過話。而棘突，從來沒向他們透露過這兩名華族人的身份。我看他們的模樣，可能確實不知道，所以……”包爽很是為難地朝薑林答道。
“好，我知道了。今日無法回營，讓兄弟們都留意著點，值哨的時候招子放亮點，休息的時候也別睡得太沉。”薑林朝包爽叮囑了句，和衣躺下，將身上毛皮做的行軍被朝上拉了拉，抬頭望著星空，又開始深思起來。
……
“什麽人？”薑林正在沉睡之際，包爽一嗓子將薑林給驚醒。
“一團參謀長馮剛，首領醒了嗎？”幾米開外的一團參謀長走到包爽身邊，壓低聲音朝包爽問道。
“首領……按平時這會應該醒了，可能昨日太累，我去看看。”包爽朝一團參謀長嘀咕道。
“你快去看看，沒醒也得喚醒，有急報。”一團參謀長朝包爽說道。
“咳咳……我醒了，什麽急報，拿過來？”薑林掀開身上毛皮做的行軍被，坐起身來，朝包爽和一團參謀長馮剛問道。
“首領，一營通訊班還在破譯……”一團參謀長和包爽忙朝薑林行了一個軍禮，一團參謀長趕緊匯報道。
“還在破譯，你就說是急報？”薑林起床氣有些足。
“首領，昨日一營通訊班來此處執行任務，怕電池沒電，所以通訊設備入夜是關機的。按慣例今日早晨六點開機，立刻就收到了團部的電報。譯員譯出來的前九個字是：總參轉孟津駐軍急電……標下覺得總參的電報能發到團部，團部再轉到這裏，恐不是一般的事。”按大唐國軍隊通訊管理條例，晉陽城總參謀部的發報機直接與四個團團部的發報機進行溝通，波段隻有雙方知道。而每個團的團部與下屬三個營進行溝通，波段又是隻有雙方知道。孟津駐軍的軍情自是要先發給二團團部，再由二團團部上報給總參。因著薑林這些時日不在晉陽城，總參得到消息，隻得轉給一團團部，再由一團團部轉達給薑林。
昨日因著戰事的原因，薑林在衛隊的護衛下抵達了暫時看押俘虜的地方。幸虧身邊還有一營的通訊班跟著，否則這急報……
“走，去看看。什麽樣的事老楊還拿不了主意，追到這來！”薑林聽了一團參謀長的話，倒也明白了怎麽回事。
“王班長，譯完了嗎？”一團參謀長帶著薑林來到一營通訊班，幾名戰士還在忙碌。
“首領，參謀長，確實是急報！”王班長顫抖著雙手將一張紙遞給了一團參謀長。
“嘶……”一團參謀長接過紙瞄了一眼，先吸了一口冷氣。
“怎麽了？”薑林說著就要伸手去拿一團參謀長手上的紙張。
“首領，你可要挺住啊！”一團參謀長朝薑林身後的包爽示意了一番，包爽眉頭緊蹙，但也做好了準備。
“到底什麽事？我命令你，拿來！”薑林急了。
“首領，孟津駐軍在電報裏說，商王庚以懲處首領在先王喪儀期間的種種失儀之舉為由，集結了八萬兵馬，意欲大舉進攻我大唐國。昨日商王先鋒已經抵達當年賊星的墜落之處，在那裏紮起大營，那裏離孟津渡口不過半日路程。孟津駐軍緊急求援。”一團參謀長終於將電報裏的內容對薑林道了出來。
“他x的，牧野那裏我放他走到時候，他說他很快會找我算賬的，我還以為他就是為了泄憤說點狠話而已，沒想到玩真的。這事，還真被郊弟、洪弟兩個臭嘴巴給說著了。”薑林聽罷一團參謀長的話，想起大半年前自己去朝歌城奔喪回來的時候，在牧野和商王庚最後道別時的情形，咬牙切齒地罵了句。