肖秉義仔細觀察，感覺女人臉上好像重疊著憂傷，猜想她一定有苦惱之事。
奇怪，她不是在市某某中學教書嗎，咋會現身古鎮呢？
她這身材，個頭高矮。尤其是她那雙高跟鞋，好像在自己的腦海中閃現過。
“這位女同誌，你不是本地人吧？”他有與之搭訕的欲望，於是問。
女人先是一愣，斜他一眼，算是回應。
自顧自地拿起筷子，先吹吹熱氣騰騰的排骨麵。
然後，上下翻騰著麵條。挑起一根，有滋有味，低頭吃起來。
肖秉義已能嗅到排骨麵的肉香，嘴巴咂巴幾下。後悔為省錢，沒點排骨麵。
女人看眼前的大乞丐，盯著自己吃麵，有些不自然。白一眼他，吃麵速度明顯加快。
吃完後，見他還在注視自己，手腳有點慌亂。
抬起高跟鞋，“叮咚叮咚”離開茶館。
將斯人肖秉義晾那兒。他目送女人離開，還踮起腳跟張望。
一旁觀顏察色的玉成嫂，詭秘一笑。過來坐下說：
“大門牙，你變了不少。你小時候很靦腆。見到姑娘，還沒開口臉就紅。”
“怎麽？你還沒成家？喲喲，鎮上跟你差不多大的，兒女好幾個了。”
“大門牙，看你剛才看她的眼神，我猜。你對她有興趣？”
肖秉義確實對她有興趣，有這樣漂亮女人陪在身邊，不亦樂乎？
嗬嗬，斯人怕是要動婚了。
他想到這兒，心裏忽然有些惆悵。
兒伴周小雨的影子，又閃現在眼前。
隻是看她一身洋氣，兩家老人有宿怨，估計二人很難成事。
思來想去，還是抓眼前的吧。遂表白：
“哪裏，我看她不像本地人，故而多看幾眼，多問幾句。”
最後欲蓋彌彰得問：“玉成嫂，你知道她的情況嗎？”
玉成嫂拍著巴掌笑道：“你不要不承認，你玉成嫂閱人無數，還能看不出來？”
“這姑娘確實是外地人，在小學堂教書。家長對她反映不錯。”
“已經來了幾個月，街上小夥子隔三差五去學堂找她，她一概不睬。”
“學堂沒有食堂，一天三餐來茶館解決。我看她一個單身女人，餐費打折。”
“你要對她有興趣，把胡子刮刮，換副模樣，搞精神一點。”
“再跟你老媽講，她跟楊老師一個學堂。”
她說過後，又欲言又止，狡黠的瞥他一眼道：
“不過，不是我多嘴。恐怕楊老師不會同意。我看她，好像名花有主了。”
肖秉義心定了，隻要她在學堂。老娘見到她，肯定不會放過她。
老雞對付小雞，老娘經驗太豐富了，她跑不出老娘的手心。
到時，斯人還要裝作很不情願，扭捏一番再點頭。
哼哼，名花有主？那行，斯人喜歡競爭。稍微打扮一下，不愁她不傾慕。
他甚至後悔剛才沒有撕下偽裝，留下一見鍾情之佳話。
“玉成嫂，你就不懂了。我媽恨不得，去街上抓一個大屁股姑娘呢。”
玉成嫂數落：“是你不懂，回去問你媽。對了，很長時間沒看見她了，去了哪兒？”
“我接父母去了南京，前兩天才回來，我們還沒見到麵。”
玉成嫂皺著眉毛想了一下問：“怎麽？他們跟你不住一起？”
“不過你放心。你父親是茶館常客。他回來，肯定要來茶館喝碧螺春，他就好這一口。”
肖秉義四下看看，問：“玉成叔呢？怎麽沒見人影？還有你兒子呢？”
玉成嫂將抹布一扔，惱道：
“不要跟我提他，講出來不怕你笑話。遊手好閑也就算了，賭博成性。死不悔改。”
“家都快被他敗光了。我一人苦苦支撐茶館生意，他即使在家，也視而不見。”
“啥忙都不幫，整天跟狐朋狗友混一起。一年隻幹一件事，賭博。”
“平時偷牌九、打麻將。到了秋天賭蛐蛐，我都被他氣死了。”
“你父親繼續幹所長就好了，他就怕你父親。”
“我兒子還在上海他舅舅家，聽說大學沒畢業，就參軍了。現在我也沒精力管他了。”
“玉成嫂，記得我很小的時候，你就來了橫南鎮了吧？”
玉成嫂昂著頭回憶：“是的，民國十八年秋天過來的，跟了個不成器的東西。”
“玉成嫂，我從就沒見過你兒子，他今年多大啦？”
玉成嫂眼圈紅了，抹一把臉，聲音都變調了：
”今年22歲，他不想回家，看不上小鎮，更惱他父親賭博，不願回來哦。“
”我隻能每年回上海一趟，見一麵就走。“
肖秉義不知他兒子為何不肯回鎮，勸道：
兒子不在家，我看你累的夠嗆。請個姑娘，或者小夥子幫忙不行嗎？”
玉成嫂“唉”一聲，歎道：
“哪個不曉得享福呢？請不起啊。掙兩個錢，都被他輸光了。”
“最近有人打我茶館主意，敗家的勸我賣掉茶樓享清福。我不上他當。”
“若不是我請周會長出麵，他天天不得歇哦。”
“他哪裏是讓我享福，是想拿茶館抵賭債。這兩天查我的房契，肯定輸的沒法收拾了。”
“老宅都好啊，幾百畝良田，都被他輸光了。”
“虧得我當初用陪嫁買下這棟樓，不然，全家喝西北風了。”
“我這輩子不知作什麽孽，嫁了這麽個混賬東西。”
肖秉義答複很幹脆：“放心，政府已禁賭，街上已沒賭館。他想賭，也沒地方了。”
玉成嫂搖搖頭，氣不打一處來的說：“他門道多的很。街上不行就進山，朝哪家一窩，找都找不到。”
“再不行，去石臼湖。船上有吃有喝。都是偷偷摸摸，很難發現。”
肖秉義不再多問，想起常寶寶，卻不見人，疑惑得問。
“玉成嫂，剛才我看見常寶寶，咋不見他了呢？”
玉成嫂也轉身找常寶寶，歎一口氣：“唉！他現在這個樣子很可憐。”
“經常吃了上頓沒下頓。玉成跟他父親是賭友，看他這個樣子很同情。”
“他回來跟我協商，讓他來茶館幫忙。我跟她媽關係也不錯，同意了。”
肖秉義欽佩的點點頭問：“他在茶館幫啥忙呢？”
“火頭軍。這小子是我看著長大的，上到小學三年級，就跟他父親賣魚了。”
“到我這兒，還算規矩。忙的時候，也知道幫把手，你先坐，我去找他。”
肖秉義聽說去找他，忽而有些緊張。童年的記憶又翻上心頭。
他看常寶寶換了一身衣服，明白玉成嫂已跟他說了。起身招呼道。
“寶寶，還認識我嗎，肖秉義。”
看他神情依舊漠然，提醒道：“笑死人”。
常寶寶不屑一顧的坐對麵，眯著他問：“找我什麽事？”
肖秉義竟一時語塞，客氣道：“沒事，老同學很長時間沒見麵了，隨便敘敘。”
常寶寶仔細看看他，嘴邊掛著冷笑：“看你跟我一樣，也沒混出來啊？”
肖秉義愣了一下點頭，忙倒茶遞過去，笑問：“你還好吧？”
常寶寶又冷笑：“我倆半斤對八兩，你覺得好嗎？真是‘笑死人’。”
肖秉義感覺有些窘，苦笑道：“對呀，像我倆這樣，有什麽不好？”
他本意是想安慰他，也算自嘲。誰知對方驟然變臉。
“好什麽好？你是安慰，還是挖苦？老子好不好，與你無關。”
他說罷起身，臨走時，橫他一眼：“告訴你，不要貓哭耗子假慈悲。老子不接受。”
肖秉義呆那兒，心裏著實不舒服：這是什麽人啊？難道他還記著小時候那一巴掌嗎？
玉成嫂過來，無聲的坐下，看看沮喪的肖秉義，歎道。
“大門牙，都是兒伴，不要生氣。他就是這個樣子。我給他吩咐事情，都小心的很。”
“但我能理解他，二十七八歲的人了，至今一事無成，心裏又苦，又敏感。”
“你對他好了，他以為你憐憫他。對他不客氣，他又感覺看不起他。”
“其實，他也沒那麽壞。聽他說，前兩天有神秘人拉他幹壞事，他沒同意。”
奇怪，她不是在市某某中學教書嗎，咋會現身古鎮呢？
她這身材，個頭高矮。尤其是她那雙高跟鞋，好像在自己的腦海中閃現過。
“這位女同誌，你不是本地人吧？”他有與之搭訕的欲望，於是問。
女人先是一愣，斜他一眼，算是回應。
自顧自地拿起筷子，先吹吹熱氣騰騰的排骨麵。
然後，上下翻騰著麵條。挑起一根，有滋有味，低頭吃起來。
肖秉義已能嗅到排骨麵的肉香，嘴巴咂巴幾下。後悔為省錢，沒點排骨麵。
女人看眼前的大乞丐，盯著自己吃麵，有些不自然。白一眼他，吃麵速度明顯加快。
吃完後，見他還在注視自己，手腳有點慌亂。
抬起高跟鞋，“叮咚叮咚”離開茶館。
將斯人肖秉義晾那兒。他目送女人離開，還踮起腳跟張望。
一旁觀顏察色的玉成嫂，詭秘一笑。過來坐下說：
“大門牙，你變了不少。你小時候很靦腆。見到姑娘，還沒開口臉就紅。”
“怎麽？你還沒成家？喲喲，鎮上跟你差不多大的，兒女好幾個了。”
“大門牙，看你剛才看她的眼神，我猜。你對她有興趣？”
肖秉義確實對她有興趣，有這樣漂亮女人陪在身邊，不亦樂乎？
嗬嗬，斯人怕是要動婚了。
他想到這兒，心裏忽然有些惆悵。
兒伴周小雨的影子，又閃現在眼前。
隻是看她一身洋氣，兩家老人有宿怨，估計二人很難成事。
思來想去，還是抓眼前的吧。遂表白：
“哪裏，我看她不像本地人，故而多看幾眼，多問幾句。”
最後欲蓋彌彰得問：“玉成嫂，你知道她的情況嗎？”
玉成嫂拍著巴掌笑道：“你不要不承認，你玉成嫂閱人無數，還能看不出來？”
“這姑娘確實是外地人，在小學堂教書。家長對她反映不錯。”
“已經來了幾個月，街上小夥子隔三差五去學堂找她，她一概不睬。”
“學堂沒有食堂，一天三餐來茶館解決。我看她一個單身女人，餐費打折。”
“你要對她有興趣，把胡子刮刮，換副模樣，搞精神一點。”
“再跟你老媽講，她跟楊老師一個學堂。”
她說過後，又欲言又止，狡黠的瞥他一眼道：
“不過，不是我多嘴。恐怕楊老師不會同意。我看她，好像名花有主了。”
肖秉義心定了，隻要她在學堂。老娘見到她，肯定不會放過她。
老雞對付小雞，老娘經驗太豐富了，她跑不出老娘的手心。
到時，斯人還要裝作很不情願，扭捏一番再點頭。
哼哼，名花有主？那行，斯人喜歡競爭。稍微打扮一下，不愁她不傾慕。
他甚至後悔剛才沒有撕下偽裝，留下一見鍾情之佳話。
“玉成嫂，你就不懂了。我媽恨不得，去街上抓一個大屁股姑娘呢。”
玉成嫂數落：“是你不懂，回去問你媽。對了，很長時間沒看見她了，去了哪兒？”
“我接父母去了南京，前兩天才回來，我們還沒見到麵。”
玉成嫂皺著眉毛想了一下問：“怎麽？他們跟你不住一起？”
“不過你放心。你父親是茶館常客。他回來，肯定要來茶館喝碧螺春，他就好這一口。”
肖秉義四下看看，問：“玉成叔呢？怎麽沒見人影？還有你兒子呢？”
玉成嫂將抹布一扔，惱道：
“不要跟我提他，講出來不怕你笑話。遊手好閑也就算了，賭博成性。死不悔改。”
“家都快被他敗光了。我一人苦苦支撐茶館生意，他即使在家，也視而不見。”
“啥忙都不幫，整天跟狐朋狗友混一起。一年隻幹一件事，賭博。”
“平時偷牌九、打麻將。到了秋天賭蛐蛐，我都被他氣死了。”
“你父親繼續幹所長就好了，他就怕你父親。”
“我兒子還在上海他舅舅家，聽說大學沒畢業，就參軍了。現在我也沒精力管他了。”
“玉成嫂，記得我很小的時候，你就來了橫南鎮了吧？”
玉成嫂昂著頭回憶：“是的，民國十八年秋天過來的，跟了個不成器的東西。”
“玉成嫂，我從就沒見過你兒子，他今年多大啦？”
玉成嫂眼圈紅了，抹一把臉，聲音都變調了：
”今年22歲，他不想回家，看不上小鎮，更惱他父親賭博，不願回來哦。“
”我隻能每年回上海一趟，見一麵就走。“
肖秉義不知他兒子為何不肯回鎮，勸道：
兒子不在家，我看你累的夠嗆。請個姑娘，或者小夥子幫忙不行嗎？”
玉成嫂“唉”一聲，歎道：
“哪個不曉得享福呢？請不起啊。掙兩個錢，都被他輸光了。”
“最近有人打我茶館主意，敗家的勸我賣掉茶樓享清福。我不上他當。”
“若不是我請周會長出麵，他天天不得歇哦。”
“他哪裏是讓我享福，是想拿茶館抵賭債。這兩天查我的房契，肯定輸的沒法收拾了。”
“老宅都好啊，幾百畝良田，都被他輸光了。”
“虧得我當初用陪嫁買下這棟樓，不然，全家喝西北風了。”
“我這輩子不知作什麽孽，嫁了這麽個混賬東西。”
肖秉義答複很幹脆：“放心，政府已禁賭，街上已沒賭館。他想賭，也沒地方了。”
玉成嫂搖搖頭，氣不打一處來的說：“他門道多的很。街上不行就進山，朝哪家一窩，找都找不到。”
“再不行，去石臼湖。船上有吃有喝。都是偷偷摸摸，很難發現。”
肖秉義不再多問，想起常寶寶，卻不見人，疑惑得問。
“玉成嫂，剛才我看見常寶寶，咋不見他了呢？”
玉成嫂也轉身找常寶寶，歎一口氣：“唉！他現在這個樣子很可憐。”
“經常吃了上頓沒下頓。玉成跟他父親是賭友，看他這個樣子很同情。”
“他回來跟我協商，讓他來茶館幫忙。我跟她媽關係也不錯，同意了。”
肖秉義欽佩的點點頭問：“他在茶館幫啥忙呢？”
“火頭軍。這小子是我看著長大的，上到小學三年級，就跟他父親賣魚了。”
“到我這兒，還算規矩。忙的時候，也知道幫把手，你先坐，我去找他。”
肖秉義聽說去找他，忽而有些緊張。童年的記憶又翻上心頭。
他看常寶寶換了一身衣服，明白玉成嫂已跟他說了。起身招呼道。
“寶寶，還認識我嗎，肖秉義。”
看他神情依舊漠然，提醒道：“笑死人”。
常寶寶不屑一顧的坐對麵，眯著他問：“找我什麽事？”
肖秉義竟一時語塞，客氣道：“沒事，老同學很長時間沒見麵了，隨便敘敘。”
常寶寶仔細看看他，嘴邊掛著冷笑：“看你跟我一樣，也沒混出來啊？”
肖秉義愣了一下點頭，忙倒茶遞過去，笑問：“你還好吧？”
常寶寶又冷笑：“我倆半斤對八兩，你覺得好嗎？真是‘笑死人’。”
肖秉義感覺有些窘，苦笑道：“對呀，像我倆這樣，有什麽不好？”
他本意是想安慰他，也算自嘲。誰知對方驟然變臉。
“好什麽好？你是安慰，還是挖苦？老子好不好，與你無關。”
他說罷起身，臨走時，橫他一眼：“告訴你，不要貓哭耗子假慈悲。老子不接受。”
肖秉義呆那兒，心裏著實不舒服：這是什麽人啊？難道他還記著小時候那一巴掌嗎？
玉成嫂過來，無聲的坐下，看看沮喪的肖秉義，歎道。
“大門牙，都是兒伴，不要生氣。他就是這個樣子。我給他吩咐事情，都小心的很。”
“但我能理解他，二十七八歲的人了，至今一事無成，心裏又苦，又敏感。”
“你對他好了，他以為你憐憫他。對他不客氣，他又感覺看不起他。”
“其實，他也沒那麽壞。聽他說，前兩天有神秘人拉他幹壞事，他沒同意。”