數天後,這隻有一兩千的‘紅巾軍’,以及他們家屬,一兩萬人,基本都已經分批上船離開。


    “黃師爺,此是一點薄禮,還請笑納。”劉麗川讓隨行士兵,將一個木箱子抬上來;


    黃師爺滿麵笑的如同一朵菊花:


    “劉東主太客氣了,這怎麽好意思!”


    他心裏開心極了,沒想到隻是協助募工上船,就有數百銀元進賬,比以往貪一年的都多;


    劉麗川將他的表現盡收眼底,正中下懷:


    “我等此行船隻較少,需回南洋安置後再來,下次,還望師爺能同樣提供便利。”


    “還有!”黃師爺聽完這話,眼睛成了銅錢樣,揮揮手豪氣的說道:


    “你們到來後,大可來此尋我,必將給你安排妥當。”


    此事對於他來說,隻是順帶手的事兒,總督府都已經發布公文,簡直是撿錢;


    “如此,那先謝過黃師爺了。”劉麗川再次拱手告別;


    對於他們來說,現在有了官府的應允,不用擔心被阻攔;但是,有這種地頭蛇幫忙宣傳、協調,能讓他們省很多事。


    ……


    數艘大船,來到西江入口的磨刀門水道,這個時代還叫做磨刀角。


    劉麗川看著這熟悉的地方,歎了一口氣;


    潘啟亮看著劉麗川惆悵的樣子,心細的他問道:“團長,不遠處就是香山縣,是不是近鄉情怯?”


    “是啊,此道向東十多公裏,就是我的家鄉;不知道原來那些老街坊,是否還活著,生活過的怎麽樣。”


    劉麗川是香山縣溪角鄉人,屬於家庭富裕的農民階層,自幼習武;


    後來,又在香港茶葉行及絲綢店當店員,通少許英語,懂一些接骨醫術;


    二十多歲的時候,於香港參加洪門三合會,成為洪門骨幹。


    因為上海開埠,又到上海組織成立廣肇會館,加入小刀會,集結廣東人在上海的勢力;


    最後身不由己起義,一番境遇才至如今。


    ——


    劉麗川轉頭對潘啟亮說道:


    “我需要上岸辦理一些事情,船隊就交給你指揮,先去琉球港,然後到澳門來接我。”


    “是,團長。”


    劉麗川帶領數十名士兵,便衣上岸;


    他此行的目的,除回鄉看看外,主要還是完成馮瑞科交代的,招攬香山縣人才的重任,特別是其中一個名留青史的大才。


    香山縣的澳門,從明朝開始,就逐步成為一個完全西化的世界;


    它是第一個全麵通向西方世界的口岸,香山人也是第一個能接受西方現代教育的區域。


    基於這種“開放之先”的優勢,第一次鴉片戰爭導致五口通商之後,香山人被紛紛被招攬至各洋行“跨國企業”;


    如劉麗川也是在這個風潮之下,先到香港,後至上海。


    而馮瑞科的東華國,現在需要開始和西方接軌、交流,需要大量這方麵的人才,同種族的人才;


    馮瑞科是一個極端民族主義者,他心裏不能徹底相信轄下的白人;


    ——


    劉麗川一行人,來到自家老宅,看到自己兒時待過的地方,恍如隔世。


    那曾經無比熟悉的院子,大門上已經貼上了封條,被清兵貼的;


    回憶父母的容顏,悲從心來;


    他跪在大門外,對著屋內重重的磕了幾個響頭;


    他這一支,數代單傳,又父母早亡,除了早已出嫁的姐姐,獨身一人,所以才到處流浪。


    這時,遠處走來一挑菜的老者,看著他們一行人,畏懼的不敢上前,麵露疑惑,卻沒有離去。


    劉麗川抬頭望去,大喜,快步走過去行禮:


    “族叔公!”


    老者仔細打量著他,片刻才吃驚的問道:“阿源,真的是你?你還敢回來,官差到處貼了告示捉拿你。”


    劉麗川小名叫阿源,因為會一手醫術,對街坊多有照顧;頗有威望,離開近十年,還能認出他來。


    “阿公,我就回來看看。”


    老者有些氣憤的說道:


    “你幹的好事,去年官府來緝拿,說你參與謀反,這該死的世道;你要祭拜父母吧,我帶你去。”


    對於劉麗川的起義,老者也沒太責怪他!


    很快,他們來到兩座簡陋的墳前,老者指著墳塋說道:


    “官府當初竟然想毀你父母墳塋,我們想盡辦法,才給你們保全下來。”


    劉麗川來到兩座荒草叢生的墳塋前,撲通一聲跪下,放聲大哭;一個三十多歲的漢子,哭的如此悲戚,有對父母的愧疚,有對滿清的仇恨,也又對自己苦難的發泄。


    良久之後,劉麗川轉過頭來,對著老者施以大禮:


    “謝謝阿公!此恩沒齒難忘!”


    老者也沒推辭,生受了他這一禮後,將其扶起來:


    “都是鄉親同族,這些都是應該的。”


    老者看了看周圍的身材威武的士兵,疑惑道:“阿源,你們現在怎麽樣了?”


    劉麗川聞言很慚愧:


    “阿公,我起義失敗了,被清兵和洋人圍攻,差點身首異處;幸得貴人搭救,我等才僥幸逃亡海外。”


    “是縣裏‘洪聖’武館發布招募,說的那個海外嗎?”老者劉阿公問道;


    劉麗川詫異的道:“阿公竟也知道此事?”


    “年初開始,鄉裏時不時回來幾個失蹤多年的後生仔,說是在海外日子過的不錯,將家裏親人、朋友全都接走,還是洪聖武館派人護送的;”


    “你本家兄弟也跟著去了,你有遇到嗎?”


    劉阿公緩緩道來,他有好幾個兒子,已讓小兒子也跟著出去,搏一個機會。


    “阿公,海外很大,不過你放心,過段時間,他肯定也會回來接你們過去。”劉麗川勸慰道;


    劉麗川本想帶他一起走,但想想也就作罷,沒有移民局的統一調度,很容易讓移民們失散;


    “阿公可知,我姐家是否受到牽連?”


    劉阿公搖搖頭:


    “當初你的事發後,她帶著你的侄子們,連夜逃亡澳門,你姐夫在那邊,想來應該無事。”


    劉麗川鬆了一口氣,對劉阿公說道:


    “謝過阿公,如果鄉親們實在過不下去,就去海外謀生吧!到海外後,可以來尋我,報我名字即可。”


    “你快些離開吧,被官府發現就麻煩了。”


    隨後;


    劉麗川帶著士兵們,馬不停蹄的向澳門而去。


    ……

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