趙濟伯病了，被嚇的一病不起。
刺史府門樓下掛著兩個人，七竅流血，四肢俱斷，就那麽軟塌塌的耷拉著。
趙濟伯被丟到刺史府門口的時候，第一眼就看到了這麽個景象，瞬間便暈死過去。
城中風言風語滿天飛。
刺史府中，劉文泰一身戎裝，大馬金刀的坐在正廳門口，麵前是已被解救下來的楊氏兄弟。
這二人正躺在院子中間不斷掙紮，說是掙紮，不過是徒勞的輕微晃動。
兩隊人馬分列兩側，一方為刺史府親兵，一方是鄴邱城差役，一個個噤若寒蟬。
院中一片寂靜，隻有落葉的沙沙聲以及那兩道命若遊絲的嗚嗚聲。
“司法參軍何在？”劉文泰沉聲嗬問，見府兵隊列裏跪下一人，便又望向一眾差役，“縣令是誰！”
“下，下官鄴邱縣令，胡，胡，胡謙。”一個自稱，結結巴巴的說了半晌，
劉文泰怒目圓睜：“北豫混亂，以至於別駕，長史，司馬諸職久未設立，刺史府所在之縣令便是如同上佐之官，同刺史協管各縣，如你這般德行，怎堪大任？”
“下，下官知罪。”胡謙一頭冷汗。
“哼！”劉文泰冷哼一聲，接著說道，“本將奉順天皇帝旨意，東征討賊，攻破鄴邱後對各級官員無不禮遇，依舊讓爾等盡歸本職，沒想到你們一個個不思國恩，毫無進取之心，竟能讓堂堂刺史在府內被擄走，更讓這一州主簿被人活生生的掛在刺史府門樓上！”
正說著，突然一拍扶手，猛然站起。
他被斷斷續續的嗚咽聲擾的不勝其煩，指著地上的二人罵道：“把這兩個丟人現眼的狗東西拖出去，扔到城外白玉穀！”
白玉穀，鄴邱城南三裏外的一處河穀，原是一處清幽之地，百姓們灌溉農田的源水，兩年旱災使得河水斷流，餓死的災民太多，有許多都被扔到此地草草埋葬，以致後來白骨處處，被人起了這麽個雅致的名字。
眼見二人被軍士如同拖死狗一般的拽走，院內大小官員無不臉色大變，一個個戰戰兢兢的跪伏在地，如履薄冰。
“參軍！”
“在！”
“本將命你率府內親兵全城搜查，凡是那些嚼舌根傳閑話的賤民，一個不留的統統下入死牢！”
“下官領命！”
發完第一道令，劉文泰便靜靜注視著縣令胡謙，足足盯了他半刻多鍾，直看得他汗流浹背。
“胡謙？”
“下，下下官在。”
“三日！”劉文泰的聲音很輕，卻威嚴盡顯，“本將給你三日，查出來凶手是誰，如若不然，白玉穀會有你的一個位置。”
說完話，未等胡謙有所回應，便闊步向院外走去。
……
城中大亂，項小滿卻很是悠哉，正躺在院子裏的長凳上曬著太陽。
赫連良平剛剛送走了四位管事，回來後看到項小滿的樣子，便想出言挖苦兩句，不料卻被他搶了先。
“嘖嘖，人家好端端的回來了。”
赫連良平置若未聞，從項小滿身邊的果盤中撿起一顆葡萄扔進嘴裏，“回來還不好？你還真想讓他們自盡？”
“這是你說的！”項小滿坐了起來，“你說那老匹夫不答應，就讓他們自盡。”
“但他答應了。”
“你難道一早就猜到他會答應？”
“沒有。”
“若他不答應，那四個管事真會自盡？”
“自然會。”
“你……”項小滿看著對方，欲言又止。
“想說什麽？”赫連良平淡淡一笑，又拿起一顆葡萄，“想說我不近人情嗎？”
項小滿不置可否。
“你要記住，他們在外是掌櫃，是富商，但在赫連家就隻是奴仆，他們忠於赫連家，一切就會以赫連家的利益為上，不隻是他們，赫連家的每一個人都是如此。”
赫連良平坐到項小滿身邊，沉默了片刻，才又繼續說道：“數萬大軍所需的糧草可不是一筆小數目，那老匹夫開口就是每人一萬兩銀子，若這次給了，他下次必會變本加厲，賀氏商行的錢還有大用，不可能這樣交出去。”
項小滿倒吸了一口涼氣。
每人一萬兩，四個人就是四萬兩，那得能買多少糧食了。
二成，那也有八千兩了，眼睛眨也不眨的就拿了出來，賀氏商行這麽有錢嗎？
他再看赫連良平，倒也不覺得冷血了。
“那個，良平大哥，咱商量個事兒行不？”
“什麽？”赫連良平嘴角一勾，連忙繼續說道，“先說好，你在家裏有吃有喝，需要什麽會有人給你置辦，想要錢可沒有。”
“得，越有錢越摳門，古人誠不欺我。”項小滿腹誹心謗，翻個白眼又躺了下去。
“別歇著了！”赫連良平拍了拍項小滿，“城裏熱鬧起來了，要不要去逛逛？”
“有啥可逛的？”項小滿翻了個身，“沒錢瞎逛什麽？”
“楊主簿兩兄弟死了，刺史府大亂，正全城抓人呢？”
項小滿一下站了起來：“抓什麽人？”
“去看看就知道了！”
二人出了家門，直奔前幾日去過的那家酒樓，同樣的位置，同樣的小菜和酒水，樓下的景象卻與之前大相徑庭。
軍士，府兵，衙役三個隊伍，在城裏大肆搜捕，但凡有個交頭接耳，便會被認定成可疑之人，哪怕是相貌醜陋一些，都會成為他們抓捕的對象。
項小滿一杯接著一杯，酒越喝越苦，眉頭也越皺越深。
“大哥，那個楊主簿真死了？”
“死了。”赫連良平微眯著雙眼，注視著樓下差役的暴行，“還有他那個兄弟楊林州，就是那日哄騙我們要賣宅子的人，一起被劉文泰扔到亂葬崗了。”
項小滿心頭一顫。
要真是這樣，那這些百姓今日受難，豈不都是因為我們了？
原還想著救那些孩子，這下倒好，孩子沒救回，還連累了那麽多無辜的人。
“大哥。”項小滿指著樓下，“我們不能幫幫他們嗎？”
赫連良平轉過頭來，直勾勾的盯著項小滿：“你想怎麽幫？”
“這，我也不知道，可總得想個辦法吧，畢竟……”
“畢竟什麽？”
“畢竟是因為我們，這些人才……”
啪的一聲，赫連良平一巴掌拍在桌子上，震的碟碗盤子灑落一地，酒水濺在項小滿臉上，讓他冷不禁打了個哆嗦。
“把他人的過錯轉嫁到自己身上，你可真是項公的好徒弟！”
刺史府門樓下掛著兩個人，七竅流血，四肢俱斷，就那麽軟塌塌的耷拉著。
趙濟伯被丟到刺史府門口的時候，第一眼就看到了這麽個景象，瞬間便暈死過去。
城中風言風語滿天飛。
刺史府中，劉文泰一身戎裝，大馬金刀的坐在正廳門口，麵前是已被解救下來的楊氏兄弟。
這二人正躺在院子中間不斷掙紮，說是掙紮，不過是徒勞的輕微晃動。
兩隊人馬分列兩側，一方為刺史府親兵，一方是鄴邱城差役，一個個噤若寒蟬。
院中一片寂靜，隻有落葉的沙沙聲以及那兩道命若遊絲的嗚嗚聲。
“司法參軍何在？”劉文泰沉聲嗬問，見府兵隊列裏跪下一人，便又望向一眾差役，“縣令是誰！”
“下，下官鄴邱縣令，胡，胡，胡謙。”一個自稱，結結巴巴的說了半晌，
劉文泰怒目圓睜：“北豫混亂，以至於別駕，長史，司馬諸職久未設立，刺史府所在之縣令便是如同上佐之官，同刺史協管各縣，如你這般德行，怎堪大任？”
“下，下官知罪。”胡謙一頭冷汗。
“哼！”劉文泰冷哼一聲，接著說道，“本將奉順天皇帝旨意，東征討賊，攻破鄴邱後對各級官員無不禮遇，依舊讓爾等盡歸本職，沒想到你們一個個不思國恩，毫無進取之心，竟能讓堂堂刺史在府內被擄走，更讓這一州主簿被人活生生的掛在刺史府門樓上！”
正說著，突然一拍扶手，猛然站起。
他被斷斷續續的嗚咽聲擾的不勝其煩，指著地上的二人罵道：“把這兩個丟人現眼的狗東西拖出去，扔到城外白玉穀！”
白玉穀，鄴邱城南三裏外的一處河穀，原是一處清幽之地，百姓們灌溉農田的源水，兩年旱災使得河水斷流，餓死的災民太多，有許多都被扔到此地草草埋葬，以致後來白骨處處，被人起了這麽個雅致的名字。
眼見二人被軍士如同拖死狗一般的拽走，院內大小官員無不臉色大變，一個個戰戰兢兢的跪伏在地，如履薄冰。
“參軍！”
“在！”
“本將命你率府內親兵全城搜查，凡是那些嚼舌根傳閑話的賤民，一個不留的統統下入死牢！”
“下官領命！”
發完第一道令，劉文泰便靜靜注視著縣令胡謙，足足盯了他半刻多鍾，直看得他汗流浹背。
“胡謙？”
“下，下下官在。”
“三日！”劉文泰的聲音很輕，卻威嚴盡顯，“本將給你三日，查出來凶手是誰，如若不然，白玉穀會有你的一個位置。”
說完話，未等胡謙有所回應，便闊步向院外走去。
……
城中大亂，項小滿卻很是悠哉，正躺在院子裏的長凳上曬著太陽。
赫連良平剛剛送走了四位管事，回來後看到項小滿的樣子，便想出言挖苦兩句，不料卻被他搶了先。
“嘖嘖，人家好端端的回來了。”
赫連良平置若未聞，從項小滿身邊的果盤中撿起一顆葡萄扔進嘴裏，“回來還不好？你還真想讓他們自盡？”
“這是你說的！”項小滿坐了起來，“你說那老匹夫不答應，就讓他們自盡。”
“但他答應了。”
“你難道一早就猜到他會答應？”
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“若他不答應，那四個管事真會自盡？”
“自然會。”
“你……”項小滿看著對方，欲言又止。
“想說什麽？”赫連良平淡淡一笑，又拿起一顆葡萄，“想說我不近人情嗎？”
項小滿不置可否。
“你要記住，他們在外是掌櫃，是富商，但在赫連家就隻是奴仆，他們忠於赫連家，一切就會以赫連家的利益為上，不隻是他們，赫連家的每一個人都是如此。”
赫連良平坐到項小滿身邊，沉默了片刻，才又繼續說道：“數萬大軍所需的糧草可不是一筆小數目，那老匹夫開口就是每人一萬兩銀子，若這次給了，他下次必會變本加厲，賀氏商行的錢還有大用，不可能這樣交出去。”
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二成，那也有八千兩了，眼睛眨也不眨的就拿了出來，賀氏商行這麽有錢嗎？
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“什麽？”赫連良平嘴角一勾，連忙繼續說道，“先說好，你在家裏有吃有喝，需要什麽會有人給你置辦，想要錢可沒有。”
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“別歇著了！”赫連良平拍了拍項小滿，“城裏熱鬧起來了，要不要去逛逛？”
“有啥可逛的？”項小滿翻了個身，“沒錢瞎逛什麽？”
“楊主簿兩兄弟死了，刺史府大亂，正全城抓人呢？”
項小滿一下站了起來：“抓什麽人？”
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二人出了家門，直奔前幾日去過的那家酒樓，同樣的位置，同樣的小菜和酒水，樓下的景象卻與之前大相徑庭。
軍士，府兵，衙役三個隊伍，在城裏大肆搜捕，但凡有個交頭接耳，便會被認定成可疑之人，哪怕是相貌醜陋一些，都會成為他們抓捕的對象。
項小滿一杯接著一杯，酒越喝越苦，眉頭也越皺越深。
“大哥，那個楊主簿真死了？”
“死了。”赫連良平微眯著雙眼，注視著樓下差役的暴行，“還有他那個兄弟楊林州，就是那日哄騙我們要賣宅子的人，一起被劉文泰扔到亂葬崗了。”
項小滿心頭一顫。
要真是這樣，那這些百姓今日受難，豈不都是因為我們了？
原還想著救那些孩子，這下倒好，孩子沒救回，還連累了那麽多無辜的人。
“大哥。”項小滿指著樓下，“我們不能幫幫他們嗎？”
赫連良平轉過頭來，直勾勾的盯著項小滿：“你想怎麽幫？”
“這，我也不知道，可總得想個辦法吧，畢竟……”
“畢竟什麽？”
“畢竟是因為我們，這些人才……”
啪的一聲，赫連良平一巴掌拍在桌子上，震的碟碗盤子灑落一地，酒水濺在項小滿臉上，讓他冷不禁打了個哆嗦。
“把他人的過錯轉嫁到自己身上，你可真是項公的好徒弟！”