倫敦，薩頓，1996 年 12 月 3 日
“這是客廳。如你所見，電器都是全新的。你很難找到另一個這個價格的公寓。”
布倫達·布羅克塔克爾對這個麻瓜在公寓參觀時說的話有一半都聽不懂。她穿的衣服很癢，這也沒用。至少看起來馬丁設法聽懂了女人的話。
“它也配有車庫 - 不過如果你有兩輛車，你可能需要租另一個停車位。”
“我們沒有車，”布倫達說。他們可以很容易地把掃帚藏在傘架裏。“不過我沒見過壁爐。”
“壁爐？如果你想安裝電壁爐，那麽你需要得到房東的許可，就像對公寓進行所有重大結構改造一樣。”麻瓜大笑起來。“當然，你不能安裝真正的壁爐！”
布蘭達真希望自己能告訴這個愚蠢的麻瓜，是的，他們可以很容易地安裝一個真正的壁爐。他們不是隻會做一件事而且很少能做好的愚蠢麻瓜。相反，她微笑著點了點頭。
“廚房裏除了洗衣機外，還有一台現代化的洗碗機。前房客用得不多——你知道，他是個單身漢。”麻瓜眨眨眼。“我想，他甚至不經常在家睡覺。”
馬丁點點頭。他似乎明白那些設備是什麽——以及為什麽麻瓜需要兩台不同的機器來清潔東西。布倫達隻需要她的魔杖。
這套公寓周圍都是麻瓜。他們中的許多人都有孩子——麻瓜曾提到，如果窗戶開著，可能會有點吵——而且這套公寓位於倫敦。這裏盡可能地安全，不會遭到泥巴種炸彈的襲擊。價格聽起來很高，但這是紙幣，不是真錢。
“我們會接受的，”布倫達說。
“哦？不錯的決定，你不會後悔的。”女人掏出一疊紙，“合同就在我這裏，你仔細看看。”
布蘭達瞥了一眼馬丁，馬丁皺了皺眉，但還是點了點頭，拿起了那疊書。當年輕的傲羅開始閱讀時，布蘭達去檢查浴室。那裏的用具看起來……很奇怪。
“請恕我好奇……這是你們倆第一次合租公寓嗎？”
麻瓜跟著她走了。布蘭達點點頭，凝視著淋浴間。“是的。”
“啊。你真是個幸運的女人。”
布倫達笑了。“他是我工作上的搭檔。這隻是暫時的安排——直到我們可以回家。另一個同事也可能會加入我們。”
“哦。你被調到倫敦了嗎？”
“差不多吧。我們決定，我們一起租一套公寓，比各自找一套公寓要好。”
“真是明智的決定！”女人笑著說，“你是不是也需要一些不錯但又不太貴的家具？我知道有幾家店的價格非常合理。”
布倫達搖搖頭——她口袋裏已經裝好了所有需要的東西，她可以變出任何她可能缺少的東西。“不，我們隻準備買家具了。”
“我寫完了。你也可以簽字，布蘭達。”馬丁打斷了他們，讓布蘭達免於與一個愚蠢的麻瓜進行更多無聊的閑聊。又過了半個小時，那個女人才終於走了——她堅持要帶兩個傲羅參觀地下室和閣樓。
布倫達有些累了，她轉向馬丁。“我會通知帕金森，問問他是否也想搬進來。你可以開始布置家具了。我想要一個像樣的壁爐。”
“沒有飛路連接？”馬丁和她一樣清楚，飛路網絡管理局裏布滿了間諜，所以他們不值得信任。
“這是原則問題，”布蘭達說。女巫的家裏有壁爐。不是那些麻瓜的玩意兒。即使中央供暖係統能用，否則麻瓜們現在早就凍死了。
“好吧。”馬丁猶豫了一下，又補充道：“你知道廚房裏那些麻瓜設備怎麽用嗎？”
“麻瓜研究課上沒有講到這個嗎？”布倫達問道。
他搖搖頭。“不是那樣的。”
“好吧，我們不需要它們。我們有咒語可以解決。先從設置守衛開始。”
“好的，老大！”馬丁甚至立正站好，仿佛他是一位殺手巫師。她哼了一聲，搖了搖頭，然後幻影移形離開了。
*****
幾個小時後，這套公寓看起來更像一個真正的巫師之家。壁爐、貓頭鷹籠、無線接收器、冰箱和書架。帕金森稍後會來——布蘭達懷疑傲羅想等他們設置好護罩後再來。他們正在設置護罩。他們中沒有一個人是解咒者，但他們兩人知道足夠多的東西來製作一些像樣的保護措施。
一陣敲門聲打斷了他們，布蘭達皺起眉頭。“我們等什麽人嗎？”
“可能是我們的鄰居，”馬丁說。
“可能吧。掩護我。”布蘭達不太了解麻瓜的習俗，但她知道如何應付吵鬧的鄰居。
她打開門，把魔杖藏在身後。“怎麽了？”
“啊，你好！我是蘇珊·法默，我是你的鄰居。”一個中年麻瓜女人指著他們對麵的門。
“我是布倫達。”
“我想打個招呼，我想知道……你已經設置好電視了嗎？”
布蘭達搖搖頭：“不，我們還沒有用電。”
“哦……好吧，你這樣做之後，能檢查一下你的電視是否正常工作嗎？我的電視停止工作了，我想找出問題出在我的公寓還是房子裏。”
布倫達點點頭。她絕對不會嚐試使用任何麻瓜設備，但她不能告訴那個女人。畢竟他們想要融入其中。
“謝謝。”女人麵帶微笑，但她幾乎伸長脖子往布倫達的新公寓裏看。
“你好，女士。我是馬丁。”布蘭達的伴侶走進來。“我們今天剛搬進來。”
“哦，很高興見到你。我知道，艾米麗告訴我的。她是一樓的房客。你知道，她的電視機還能用。”
“很高興知道。”
“但是住在你公寓樓上二樓的史密斯家，他們的電視機也壞了。史密斯先生很生氣——你知道，他不想錯過德比大賽。”
布蘭達不知道這個女人在說什麽，但她再次點了點頭。她有一種感覺，如果她想擺脫這個女人，她需要讓她感到困惑。
“我要回去布置家具了，”馬丁無視她的目光說道。
布倫達想，如果他知道什麽對他有好處的話，他最好開始采取驅趕麻瓜的措施！
“這是客廳。如你所見，電器都是全新的。你很難找到另一個這個價格的公寓。”
布倫達·布羅克塔克爾對這個麻瓜在公寓參觀時說的話有一半都聽不懂。她穿的衣服很癢，這也沒用。至少看起來馬丁設法聽懂了女人的話。
“它也配有車庫 - 不過如果你有兩輛車，你可能需要租另一個停車位。”
“我們沒有車，”布倫達說。他們可以很容易地把掃帚藏在傘架裏。“不過我沒見過壁爐。”
“壁爐？如果你想安裝電壁爐，那麽你需要得到房東的許可，就像對公寓進行所有重大結構改造一樣。”麻瓜大笑起來。“當然，你不能安裝真正的壁爐！”
布蘭達真希望自己能告訴這個愚蠢的麻瓜，是的，他們可以很容易地安裝一個真正的壁爐。他們不是隻會做一件事而且很少能做好的愚蠢麻瓜。相反，她微笑著點了點頭。
“廚房裏除了洗衣機外，還有一台現代化的洗碗機。前房客用得不多——你知道，他是個單身漢。”麻瓜眨眨眼。“我想，他甚至不經常在家睡覺。”
馬丁點點頭。他似乎明白那些設備是什麽——以及為什麽麻瓜需要兩台不同的機器來清潔東西。布倫達隻需要她的魔杖。
這套公寓周圍都是麻瓜。他們中的許多人都有孩子——麻瓜曾提到，如果窗戶開著，可能會有點吵——而且這套公寓位於倫敦。這裏盡可能地安全，不會遭到泥巴種炸彈的襲擊。價格聽起來很高，但這是紙幣，不是真錢。
“我們會接受的，”布倫達說。
“哦？不錯的決定，你不會後悔的。”女人掏出一疊紙，“合同就在我這裏，你仔細看看。”
布蘭達瞥了一眼馬丁，馬丁皺了皺眉，但還是點了點頭，拿起了那疊書。當年輕的傲羅開始閱讀時，布蘭達去檢查浴室。那裏的用具看起來……很奇怪。
“請恕我好奇……這是你們倆第一次合租公寓嗎？”
麻瓜跟著她走了。布蘭達點點頭，凝視著淋浴間。“是的。”
“啊。你真是個幸運的女人。”
布倫達笑了。“他是我工作上的搭檔。這隻是暫時的安排——直到我們可以回家。另一個同事也可能會加入我們。”
“哦。你被調到倫敦了嗎？”
“差不多吧。我們決定，我們一起租一套公寓，比各自找一套公寓要好。”
“真是明智的決定！”女人笑著說，“你是不是也需要一些不錯但又不太貴的家具？我知道有幾家店的價格非常合理。”
布倫達搖搖頭——她口袋裏已經裝好了所有需要的東西，她可以變出任何她可能缺少的東西。“不，我們隻準備買家具了。”
“我寫完了。你也可以簽字，布蘭達。”馬丁打斷了他們，讓布蘭達免於與一個愚蠢的麻瓜進行更多無聊的閑聊。又過了半個小時，那個女人才終於走了——她堅持要帶兩個傲羅參觀地下室和閣樓。
布倫達有些累了，她轉向馬丁。“我會通知帕金森，問問他是否也想搬進來。你可以開始布置家具了。我想要一個像樣的壁爐。”
“沒有飛路連接？”馬丁和她一樣清楚，飛路網絡管理局裏布滿了間諜，所以他們不值得信任。
“這是原則問題，”布蘭達說。女巫的家裏有壁爐。不是那些麻瓜的玩意兒。即使中央供暖係統能用，否則麻瓜們現在早就凍死了。
“好吧。”馬丁猶豫了一下，又補充道：“你知道廚房裏那些麻瓜設備怎麽用嗎？”
“麻瓜研究課上沒有講到這個嗎？”布倫達問道。
他搖搖頭。“不是那樣的。”
“好吧，我們不需要它們。我們有咒語可以解決。先從設置守衛開始。”
“好的，老大！”馬丁甚至立正站好，仿佛他是一位殺手巫師。她哼了一聲，搖了搖頭，然後幻影移形離開了。
*****
幾個小時後，這套公寓看起來更像一個真正的巫師之家。壁爐、貓頭鷹籠、無線接收器、冰箱和書架。帕金森稍後會來——布蘭達懷疑傲羅想等他們設置好護罩後再來。他們正在設置護罩。他們中沒有一個人是解咒者，但他們兩人知道足夠多的東西來製作一些像樣的保護措施。
一陣敲門聲打斷了他們，布蘭達皺起眉頭。“我們等什麽人嗎？”
“可能是我們的鄰居，”馬丁說。
“可能吧。掩護我。”布蘭達不太了解麻瓜的習俗，但她知道如何應付吵鬧的鄰居。
她打開門，把魔杖藏在身後。“怎麽了？”
“啊，你好！我是蘇珊·法默，我是你的鄰居。”一個中年麻瓜女人指著他們對麵的門。
“我是布倫達。”
“我想打個招呼，我想知道……你已經設置好電視了嗎？”
布蘭達搖搖頭：“不，我們還沒有用電。”
“哦……好吧，你這樣做之後，能檢查一下你的電視是否正常工作嗎？我的電視停止工作了，我想找出問題出在我的公寓還是房子裏。”
布倫達點點頭。她絕對不會嚐試使用任何麻瓜設備，但她不能告訴那個女人。畢竟他們想要融入其中。
“謝謝。”女人麵帶微笑，但她幾乎伸長脖子往布倫達的新公寓裏看。
“你好，女士。我是馬丁。”布蘭達的伴侶走進來。“我們今天剛搬進來。”
“哦，很高興見到你。我知道，艾米麗告訴我的。她是一樓的房客。你知道，她的電視機還能用。”
“很高興知道。”
“但是住在你公寓樓上二樓的史密斯家，他們的電視機也壞了。史密斯先生很生氣——你知道，他不想錯過德比大賽。”
布蘭達不知道這個女人在說什麽，但她再次點了點頭。她有一種感覺，如果她想擺脫這個女人，她需要讓她感到困惑。
“我要回去布置家具了，”馬丁無視她的目光說道。
布倫達想，如果他知道什麽對他有好處的話，他最好開始采取驅趕麻瓜的措施！