倫敦東區，1996 年 10 月 22 日
“……這就是佩特拉·羅爾家的所在地。”赫敏看著桌子旁邊聚集的其他抵抗軍成員。“我們必須偵察該地區，找到觀察房屋和研究防護的好位置，這樣我才能計算出準確的炸彈裝藥量，既能摧毀房子，又不會殺死裏麵的所有人。”
“即使用得再多，也不會有太大的損失。”西莫斯說。
“我們需要有關食死徒的信息。考慮到她家族的背景和她的政治傾向，她可能對他們了解更多。”赫敏注意到路易絲和傑裏米在聽了她的話後點了點頭，賈斯汀也是如此。
“現在正好可以用上我們之前的偽裝訓練了！”莎莉安妮笑著說，“那些被泥巴覆蓋的時間沒有白費！”
“說到泥巴……”約翰舉起最新一期的《預言家日報》，“對角巷裏的那些泥坑怎麽回事？”
“有人在發表聲明，”赫敏說，“而且是非暴力的。這是惹惱魔法部並束縛他們的傲羅的好辦法。”
“確實如此。但我們應該用咒語困住一些泥巴塊，否則它們可能會變得自滿，不再那麽謹慎。”艾倫提議。
赫敏知道他說得對，但她回應道：“這也意味著，無論是誰做了這些變形，都會受到指責。如果他們被抓住，可能會麵臨致命的後果。”尤其是對一個孩子來說，情況更是危險。
艾倫聳了聳肩。“魔法部抓到他們，無論如何都會處決他們。就像對待馬丁一樣。”
赫敏明白，他的話很可能是事實。許多人，尤其是西莫和迪安，都點了點頭，他們的表情顯示出他們認為馬丁的死還沒有得到報複。然而……
“我們再等一會兒。當傲羅開始無視這些泥坑時，我們可以再考慮困住一片泥地，或者詛咒一個泥坑。在那之前，這些都是浪費時間。最好把精力投入到準備對付羅爾的行動上。”
正如赫敏所料，這個提議得到了大家的一致讚同。少校說得對——無所事事的士兵總是惹麻煩，讓他們忙起來總是最好的。
如果她忙碌起來，就有借口不去處理私人生活中的麻煩。因為她仍然有私人生活。
*****
霍格沃茨，1996 年 10 月 23 日
和他們一起訓練防禦術的格蘭芬多同學們魚貫走出房間，返回宿舍，羅恩·韋斯萊卻留下來清理殘局。哈利也留了下來。金妮看了他們倆一眼，但當羅恩開始在地板上施放清潔和修補咒時，她便跟著其他人走了出去。
哈利跟在羅恩身後，把房間恢複到訓練前的樣子。“我們應該再努力訓練一下。”
“不是每個人都能跟上。”羅恩一邊修補地板上的一個小坑，一邊回答。
“所以我們隻招聘那些能勝任的人。”哈利說。
羅恩點了點頭。“招人？”他擦拭著牆上的黃油啤酒汙漬。
“更像是建立儲備。”哈利解釋道。
“啊。”兩人都明白，如果不掌握大腦封閉術，他們的室友將無法幫助他們完成任務。
“她還沒有談及我們。”哈利停頓了一下，繼續說道。
他不必說明是誰，羅恩也明白。自從周日開始，赫敏就一直避免談論他們的關係，盡管她每天仍會給他們打電話。
“你仍然認為這是一個好兆頭嗎？”羅恩問道。
“這不是壞兆頭。”哈利這麽認為。不得不這麽認為。“如果她除了友誼之外沒有其他感覺，她會直說的。”
兩人默默地繼續整理房間的其餘部分。然而，在他們準備離開宿舍之前，哈利再次開口：“你有沒有考慮過‘三人行’這件事？”
“你一直在和小天狼星談話。”羅恩說。
他的同伴點了點頭。
羅恩歎了口氣，靠在牆上。“我真的不認為這樣會奏效。赫敏可能會製定一個時間表，把和我們每個人相處的時間分開。”他的哥哥們——查理和比爾——都知道，戀愛關係需要自發性，盡管他們都沒有和像赫敏這樣的女孩約會過。
哈利笑了，盡管聲音有些空洞。“哦，是的。”
羅恩沒有說出為什麽他認為這行不通。至少對他來說，這種方式行不通。他不想要憐憫，他想要被愛。除了哈利，他能提供什麽？想象一下赫敏會出於公平感而強迫自己花時間和他在一起，而不是和哈利……“不，”他喃喃道。
“什麽？”哈利看著他。
“沒什麽，夥計。隻是想起了一些家庭作業。”
哈利點了點頭。他的夥伴肯定知道他在撒謊，但沒有追問。
羅恩知道，如果他放棄，然後和喜歡他的拉文德約會，事情可能會變得容易一些。但他也不想失去赫敏。
********
霍格莫德，1996 年 10 月 25 日
赫敏·格蘭傑不再為監視艾倫而感到內疚，因為她偷偷放進艾倫口袋裏的硬幣顯示他已從倫敦北上。經過幾次幻影移動和咒語的確認，她知道他現在在霍格莫德附近。
當然，他可能是去拜訪巫師女友。但霍格莫德有傲羅巡邏，自從兩名傲羅失蹤後，他們變得格外警惕。在那裏會見任何人都有風險，抵抗軍應該被告知。
如果她聽從自己的建議，她本不該親自前往村莊。然而，她穿著她所知的最好的隱形鬥篷，通常的咒語不會暴露她的存在。她確實需要知道並親眼看看艾倫在做什麽。
她默默地反複施展追蹤咒，很快找到了艾倫，他正藏在兩家商店之間的小巷裏。這個前拉文克勞學生並沒有使用魔法來隱藏自己——在傲羅可能采取的標準預防措施麵前，魔法顯得無用——但他用彩色魔法讓自己的衣服在陰影中幾乎不可見。
他沒有注意到她——得益於她的隱身訓練，她得以輕鬆隱藏——顯然他在等待什麽。可能是夜間巡邏隊經過。她在鬥篷下搖了搖頭。如果他們能再勤奮一點，好好檢查一下小巷，他們就會發現他。然而，他們的巡邏通常需要幾個小時。正如中士告訴她們的那樣，夜晚越晚，士兵們的警惕性就越低。
正如她所料，四名傲羅毫不猶豫地從小巷裏走了過去。難怪他們沒有抓到食死徒！
艾倫又靜靜地待了十分鍾，然後小心翼翼地走到小巷前麵。此時她才意識到，他並沒有對自己的衣服施魔法——他穿著黑色長袍，還戴著一個白色的麵具。
她控製住自己，沒有大叫，也沒有立刻對他施咒。雖然她非常想這麽做。這個傻瓜正做她最害怕和禁止的事情——偽造食死徒的罪行。如果他在執行這件事時像服從命令一樣小心謹慎，傲羅們很快就會大批返回，阻止幻影顯形。
她必須立即返回安全屋，並考慮如何應對艾倫。
“……這就是佩特拉·羅爾家的所在地。”赫敏看著桌子旁邊聚集的其他抵抗軍成員。“我們必須偵察該地區，找到觀察房屋和研究防護的好位置，這樣我才能計算出準確的炸彈裝藥量，既能摧毀房子，又不會殺死裏麵的所有人。”
“即使用得再多，也不會有太大的損失。”西莫斯說。
“我們需要有關食死徒的信息。考慮到她家族的背景和她的政治傾向，她可能對他們了解更多。”赫敏注意到路易絲和傑裏米在聽了她的話後點了點頭，賈斯汀也是如此。
“現在正好可以用上我們之前的偽裝訓練了！”莎莉安妮笑著說，“那些被泥巴覆蓋的時間沒有白費！”
“說到泥巴……”約翰舉起最新一期的《預言家日報》，“對角巷裏的那些泥坑怎麽回事？”
“有人在發表聲明，”赫敏說，“而且是非暴力的。這是惹惱魔法部並束縛他們的傲羅的好辦法。”
“確實如此。但我們應該用咒語困住一些泥巴塊，否則它們可能會變得自滿，不再那麽謹慎。”艾倫提議。
赫敏知道他說得對，但她回應道：“這也意味著，無論是誰做了這些變形，都會受到指責。如果他們被抓住，可能會麵臨致命的後果。”尤其是對一個孩子來說，情況更是危險。
艾倫聳了聳肩。“魔法部抓到他們，無論如何都會處決他們。就像對待馬丁一樣。”
赫敏明白，他的話很可能是事實。許多人，尤其是西莫和迪安，都點了點頭，他們的表情顯示出他們認為馬丁的死還沒有得到報複。然而……
“我們再等一會兒。當傲羅開始無視這些泥坑時，我們可以再考慮困住一片泥地，或者詛咒一個泥坑。在那之前，這些都是浪費時間。最好把精力投入到準備對付羅爾的行動上。”
正如赫敏所料，這個提議得到了大家的一致讚同。少校說得對——無所事事的士兵總是惹麻煩，讓他們忙起來總是最好的。
如果她忙碌起來，就有借口不去處理私人生活中的麻煩。因為她仍然有私人生活。
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霍格沃茨，1996 年 10 月 23 日
和他們一起訓練防禦術的格蘭芬多同學們魚貫走出房間，返回宿舍，羅恩·韋斯萊卻留下來清理殘局。哈利也留了下來。金妮看了他們倆一眼，但當羅恩開始在地板上施放清潔和修補咒時，她便跟著其他人走了出去。
哈利跟在羅恩身後，把房間恢複到訓練前的樣子。“我們應該再努力訓練一下。”
“不是每個人都能跟上。”羅恩一邊修補地板上的一個小坑，一邊回答。
“所以我們隻招聘那些能勝任的人。”哈利說。
羅恩點了點頭。“招人？”他擦拭著牆上的黃油啤酒汙漬。
“更像是建立儲備。”哈利解釋道。
“啊。”兩人都明白，如果不掌握大腦封閉術，他們的室友將無法幫助他們完成任務。
“她還沒有談及我們。”哈利停頓了一下，繼續說道。
他不必說明是誰，羅恩也明白。自從周日開始，赫敏就一直避免談論他們的關係，盡管她每天仍會給他們打電話。
“你仍然認為這是一個好兆頭嗎？”羅恩問道。
“這不是壞兆頭。”哈利這麽認為。不得不這麽認為。“如果她除了友誼之外沒有其他感覺，她會直說的。”
兩人默默地繼續整理房間的其餘部分。然而，在他們準備離開宿舍之前，哈利再次開口：“你有沒有考慮過‘三人行’這件事？”
“你一直在和小天狼星談話。”羅恩說。
他的同伴點了點頭。
羅恩歎了口氣，靠在牆上。“我真的不認為這樣會奏效。赫敏可能會製定一個時間表，把和我們每個人相處的時間分開。”他的哥哥們——查理和比爾——都知道，戀愛關係需要自發性，盡管他們都沒有和像赫敏這樣的女孩約會過。
哈利笑了，盡管聲音有些空洞。“哦，是的。”
羅恩沒有說出為什麽他認為這行不通。至少對他來說，這種方式行不通。他不想要憐憫，他想要被愛。除了哈利，他能提供什麽？想象一下赫敏會出於公平感而強迫自己花時間和他在一起，而不是和哈利……“不，”他喃喃道。
“什麽？”哈利看著他。
“沒什麽，夥計。隻是想起了一些家庭作業。”
哈利點了點頭。他的夥伴肯定知道他在撒謊，但沒有追問。
羅恩知道，如果他放棄，然後和喜歡他的拉文德約會，事情可能會變得容易一些。但他也不想失去赫敏。
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霍格莫德，1996 年 10 月 25 日
赫敏·格蘭傑不再為監視艾倫而感到內疚，因為她偷偷放進艾倫口袋裏的硬幣顯示他已從倫敦北上。經過幾次幻影移動和咒語的確認，她知道他現在在霍格莫德附近。
當然，他可能是去拜訪巫師女友。但霍格莫德有傲羅巡邏，自從兩名傲羅失蹤後，他們變得格外警惕。在那裏會見任何人都有風險，抵抗軍應該被告知。
如果她聽從自己的建議，她本不該親自前往村莊。然而，她穿著她所知的最好的隱形鬥篷，通常的咒語不會暴露她的存在。她確實需要知道並親眼看看艾倫在做什麽。
她默默地反複施展追蹤咒，很快找到了艾倫，他正藏在兩家商店之間的小巷裏。這個前拉文克勞學生並沒有使用魔法來隱藏自己——在傲羅可能采取的標準預防措施麵前，魔法顯得無用——但他用彩色魔法讓自己的衣服在陰影中幾乎不可見。
他沒有注意到她——得益於她的隱身訓練，她得以輕鬆隱藏——顯然他在等待什麽。可能是夜間巡邏隊經過。她在鬥篷下搖了搖頭。如果他們能再勤奮一點，好好檢查一下小巷，他們就會發現他。然而，他們的巡邏通常需要幾個小時。正如中士告訴她們的那樣，夜晚越晚，士兵們的警惕性就越低。
正如她所料，四名傲羅毫不猶豫地從小巷裏走了過去。難怪他們沒有抓到食死徒！
艾倫又靜靜地待了十分鍾，然後小心翼翼地走到小巷前麵。此時她才意識到，他並沒有對自己的衣服施魔法——他穿著黑色長袍，還戴著一個白色的麵具。
她控製住自己，沒有大叫，也沒有立刻對他施咒。雖然她非常想這麽做。這個傻瓜正做她最害怕和禁止的事情——偽造食死徒的罪行。如果他在執行這件事時像服從命令一樣小心謹慎，傲羅們很快就會大批返回，阻止幻影顯形。
她必須立即返回安全屋，並考慮如何應對艾倫。