冬至日，傍晚。
當血色的天空終於被夜色籠罩，外出覓食的雞群躲進了狹窄的籠子，酒館門前昏黃的油燈開始搖曳，陳莫也開始蘇醒了。
陳莫開始磨他的那把短刀，“謔謔謔謔”的聲音高低起伏，在寂靜的房間裏尤其響亮，慘白的刀麵在油燈下泛著清冷的寒光，來來回回，每一下都似乎在我心尖上舞蹈。我心裏七上八下，對於杉樹坡之行，似乎有些猶豫起來。
可是陳莫沒有再勸阻我，我也就不再提起。在陳莫麵前說過的話，我不想收回，以免讓他覺得我反反複複陰晴不定。我見過陳莫那把短刀，刀鞘是老牛皮做的，一直插在他的靴子裏麵，有時候他會拿來切他的烤雞。
陳莫一聲不吭，棱角分明的臉上沒有任何表情，好似磨刀隻是為了磨刀，而不是為了殺起人來更鋒利更迅速。當然，陳莫說他沒有殺過人，他是神族，對於人族應盡一份保護的責任。
“陳莫，我們不要暴露，會死的。”
“我知道，我會保護你的。”
陳莫的話像是一顆定心丸，我忐忑的心漸漸平複。
估摸著時間差不多了，我們悄悄地離開了來福酒館，向著杉樹坡的方向行進。酒館內年輕力壯的客人已走得七七八八，大概早已出發去了杉樹坡看熱鬧。亥時時分，跟著熙熙攘攘的人群，我們終於抵達杉樹坡。
聽說杉樹坡曆來是個行刑的地方，屬秦嶺餘脈，山勢陡峭，西麵是懸崖絕壁，有三條小徑可以通往山頂，杉樹坡在半山腰，平時並不對外開放，這次例外是因為有村民集體上書，表示要一睹為快，以泄心頭之恨，因此負責此次屠鼠大會的觀察使大人請了特旨，邀請村民們前來見證這個史無前例的盛舉。
遠遠地看見半坡上燃起了一堆篝火，人聲鼎沸。黑壓壓的人群不斷地向著篝火燃燒的地方奔湧過去，顧不得腳底下的坑坑窪窪荊棘叢生，踉踉蹌蹌罵罵咧咧地上了山，唯恐自己落了下風。陳莫緊緊地抓著我的手，害怕我走丟了似的。
自從格木死後，陳莫一直把我當個小孩子在照看著。有時候我會很享受這種照顧，有時候我會很抗拒，陳莫也已慢慢習慣我的陰晴不定。有時候他會嘴角微微上揚，似笑非笑，不知道是寵溺還是無奈。
半坡上有一處空曠的草坪，可以容納上千人看熱鬧。篝火的旁邊是一個高高的木樁，木樁頂端的十字架上綁著的是那日囚車裏的姑娘。此刻她換了一身素淨的衣裳，收拾得十分齊整，火光映襯下，還能看出臉上施了薄薄的胭脂，唇紅齒白，完全看不出之前受過任何虐待。周遭的差哥有二十來個，腰間係著長刀，圍成兩個圈，一個朝裏，一個朝外，嚴陣以待。
嚴牧歌畢恭畢敬地站在那個最高的看台上，紋絲不動，背靠著石頭山，旁邊杉樹林立，夜風吹來，杉樹輕輕搖晃，有“嗚嗚”的聲音吹過頭頂，不知是風聲還是鳥類的哀啼。坐在案前的是一個中年男子，生得膀大腰圓，身著官服，不怒自威。看來今晚上十字架上那個姑娘的生死就掌握在他的手裏了。
一個衣衫襤褸的老婦人艱難地扒開了擁擠的人群，“撲通”一聲跪倒在案前。
兩個差哥握緊了手中的長刀，氣氛頓時緊張起來。
隻聽到那老婦囁嚅著說道：“大人明察，這是我養了十八年的女兒，小嬙啊，她根本就不是妖，您可以問問十裏八鄉的鄉親們——”
“觀察使大人在此，休得胡言，拖下去！”嚴牧歌怒喝一聲，兩個差哥迅速地架起那位老婦，往山的那一邊去了。
沒有誰在意這位老婦的話語，也沒有誰在意山那邊發生了什麽。村民們似乎隻關心十字架上的那個姑娘。人頭落地，這一趟就算沒有白來。
子時已到，說好的審判還沒有開始，案前的觀察史並未有任何說法。村民似乎等得有些不耐煩了，人群裏出現了短暫的騷亂，有人開始竊竊私語。
“這事竟然驚動了觀察吏，看來非同小可。”
“這有什麽，聽說是聖上親自過問的。”
“看著不像鼠妖，說是作惡多端，可這手無縛雞之力的樣子，能禍害誰呀。”
“這你就不懂了，妖一旦沒有妖法，就與普通人無異，甚至更弱。你看看她頭頂上的那道符，明顯是施了法，被鎮住了。”
“哪有符，什麽符，看著像是發帶啊，有點遠，看不太真切。”
“不用著急，聽說會驗明正身的，打回原形，那鼠妖她會發光，那是紅色的火焰一樣的光芒，能照亮整個夜空，星星的光芒都能被掩蓋，我就是來看看這個異象的，除非親眼所見，根本不敢相信呐，這世上竟然還有這種異獸。”
“殺死鼠妖！”
人群裏響起一陣清脆的聲音，然後許多人跟著起哄，喊打喊殺之聲不絕於耳。
嚴牧歌站到了十字架前，向著沸騰的人群揮了揮手，那聲音漸漸地低了下去。終於，半坡上隻剩下大火燃燒的“嗞嗞”聲。有人不斷地往裏麵添加柴火，空氣中有了鬆節油的香味。
大夥屏息凝神，等待著奇跡出現。這千年難遇的奇觀，他們眼睛都不想眨一下，唯恐錯過了今晚的精彩。
終於，嚴牧歌開始講話了。
他走到案前，清了清嗓子，拿出了戰天鬥地的豪情，慷慨激昂地說道：“鄉親們，自古人鼠勢不兩立，眾所周知，鼠類陰險狡詐，掠奪成性，欲壑難填，霸我糧田，毀我倉庫，鼠族不除，不足以平民憤！”
“除鼠族，保良田！除鼠族，保良田！”群情漸漸激憤。
“我們應該繼續發揚過去持之以恒的滅鼠精神，將鼠族消滅殆盡！今晚，觀察史大人還帶來了一個好消息，滅鼠十斤，兌換大米十斤，滅鼠百斤，兌換大米百斤，特別優秀者，另獎勵小麥一石！”
“大人英明！大人英明！”人群裏爆發出排山倒海的歡呼聲。
“鄉親們，今晚聚集於此，還有一個重要的禮物要送給大家，請抬起你們的頭，看看這個十字架上的鼠妖！沒錯，她就是眾鼠之王，經過千年的修煉，已化成人形，此鼠妖為禍鄉裏，害得民不聊生，天怒人怨，此妖不除，天理難容！”
“真的是鼠妖嗎？能看到她的原形嗎？”
“請大家耐心等待一會兒，等到山坡上的篝火燃盡，鼠妖就會露出她的真麵目了！”嚴牧歌喊道，“讓我們一起見證這光芒四射的時刻！”
村民們真的按捺不住怦怦直跳的心了，有人開始往山澗那邊去取水，來來回回好幾趟，徑直對著篝火潑了過去，又有人上手褪去了一些木柴，火勢漸漸地微弱，隻剩下零星的小火還在風中搖擺。
天空漸漸明亮了起來，紅色的光芒終於掩蓋了滿天的星光。
人們不約而同地朝著那耀眼的光芒看去，有人嘖嘖讚歎，有人目瞪口呆。
“真的是鼠妖啊，你看你看，那紅色光芒就是她身上發出來的！”人們驚喜地歡呼著，交頭接耳，傳遞著無上的喜悅。
坐在看台上的觀察史大人同樣露出了不可置信的目光，示意嚴牧歌近前，兩人耳語了一陣，似乎是在商量著接下來的計劃。
又過了一盞茶的功夫，坡上的篝火重新被點燃，又有人自發地往裏麵添柴，將整個杉樹坡照得明晃晃的。
“什麽時候處決鼠妖啊，此妖不除，寢食難安呐！”人群裏有人大喊道，“這杉樹坡不就是處決犯人的地方嗎？為何遲遲不動手？”
“處決犯人需要等到午時三刻，現在時辰未到，大家就此散去吧！”嚴牧歌開始疏散眾人。
可是大家都不願意離去。那差哥又過來勸慰了一次，沒有人願意離開，盡管夜色濃重，倦意來襲，大家還是想親眼看著鼠妖被處決，最好是碎屍萬段，永世不得超生。
有人提議將鼠妖給燒死，篝火燃得正旺，就地取材，省去了許多煩惱。不親眼見證鼠妖的死亡，他們害怕鼠妖會再次為禍鄉裏，到時想再抓住她可沒那麽容易了。聽說這次抓鼠妖，山青縣衙動用了十支捕鼠小分隊，還損失了好幾個兄弟，所花費的錢財寫滿了整整兩本賬薄，每一條都有據可查，僅是獎勵提供線索者就花費了一百兩白銀，在怡紅院和攏翠樓蹲點守候花費了黃金五十兩，因此惹得龍顏大怒，連下兩道密令，要求速速了結此案。
殺死鼠妖的呼聲一浪高過一浪，場麵漸漸失控。嚴牧歌臉色鐵青，與觀察史商量了好幾個回合，最終商量的結果不得而知，因為沒人願意聽嚴牧歌講什麽了。眼下除了處死鼠妖，再沒有什麽能安慰村民們激動的情緒。
差哥抽出了手中的長刀，嚇唬著漸漸逼近的村民，無奈村民人數太多，漸漸地將包圍圈縮小。距離漸漸消失，差哥終於與村民們融為了一體，長刀再無用武之地。有人拿著柴火走到了十字架下麵，試著點燃那根木樁，又有人從附近拾來了細小的枯枝，堆到了木樁的周圍。
一切準備就緒，不等觀察史大人開口，圍繞著十字架的大火放肆地燃燒起來了。那姑娘掙紮了幾下，慘白的臉開始扭曲變形。“嗞嗞”燃燒的火苗在北風的吹拂下漸漸熱烈，眼看就要燒到姑娘的衣裙上。
她根本不是他們要找的火浣鼠！她隻是一個普通的人，她會被燒死的！
我終於按捺不住內心的衝動，掙脫開陳莫，想要衝上前去解救那個被囚的姑娘。出發之前，我告訴陳莫，我們不能暴露，可是眼下這種情況，誰又能管住自己活蹦亂跳的心呢。
我還沒死呢，沒死就不能當自己是一個行屍走肉。
我不能再懦弱了，當時眼睜睜地看著南玫玫在我麵前受盡折磨，我站在那裏一動不動，因此失去了南玫玫，我不能再犯之前那樣的錯誤了，不然的話，我以後的日子，都將在悔恨之中度過。
當血色的天空終於被夜色籠罩，外出覓食的雞群躲進了狹窄的籠子，酒館門前昏黃的油燈開始搖曳，陳莫也開始蘇醒了。
陳莫開始磨他的那把短刀，“謔謔謔謔”的聲音高低起伏，在寂靜的房間裏尤其響亮，慘白的刀麵在油燈下泛著清冷的寒光，來來回回，每一下都似乎在我心尖上舞蹈。我心裏七上八下，對於杉樹坡之行，似乎有些猶豫起來。
可是陳莫沒有再勸阻我，我也就不再提起。在陳莫麵前說過的話，我不想收回，以免讓他覺得我反反複複陰晴不定。我見過陳莫那把短刀，刀鞘是老牛皮做的，一直插在他的靴子裏麵，有時候他會拿來切他的烤雞。
陳莫一聲不吭，棱角分明的臉上沒有任何表情，好似磨刀隻是為了磨刀，而不是為了殺起人來更鋒利更迅速。當然，陳莫說他沒有殺過人，他是神族，對於人族應盡一份保護的責任。
“陳莫，我們不要暴露，會死的。”
“我知道，我會保護你的。”
陳莫的話像是一顆定心丸，我忐忑的心漸漸平複。
估摸著時間差不多了，我們悄悄地離開了來福酒館，向著杉樹坡的方向行進。酒館內年輕力壯的客人已走得七七八八，大概早已出發去了杉樹坡看熱鬧。亥時時分，跟著熙熙攘攘的人群，我們終於抵達杉樹坡。
聽說杉樹坡曆來是個行刑的地方，屬秦嶺餘脈，山勢陡峭，西麵是懸崖絕壁，有三條小徑可以通往山頂，杉樹坡在半山腰，平時並不對外開放，這次例外是因為有村民集體上書，表示要一睹為快，以泄心頭之恨，因此負責此次屠鼠大會的觀察使大人請了特旨，邀請村民們前來見證這個史無前例的盛舉。
遠遠地看見半坡上燃起了一堆篝火，人聲鼎沸。黑壓壓的人群不斷地向著篝火燃燒的地方奔湧過去，顧不得腳底下的坑坑窪窪荊棘叢生，踉踉蹌蹌罵罵咧咧地上了山，唯恐自己落了下風。陳莫緊緊地抓著我的手，害怕我走丟了似的。
自從格木死後，陳莫一直把我當個小孩子在照看著。有時候我會很享受這種照顧，有時候我會很抗拒，陳莫也已慢慢習慣我的陰晴不定。有時候他會嘴角微微上揚，似笑非笑，不知道是寵溺還是無奈。
半坡上有一處空曠的草坪，可以容納上千人看熱鬧。篝火的旁邊是一個高高的木樁，木樁頂端的十字架上綁著的是那日囚車裏的姑娘。此刻她換了一身素淨的衣裳，收拾得十分齊整，火光映襯下，還能看出臉上施了薄薄的胭脂，唇紅齒白，完全看不出之前受過任何虐待。周遭的差哥有二十來個，腰間係著長刀，圍成兩個圈，一個朝裏，一個朝外，嚴陣以待。
嚴牧歌畢恭畢敬地站在那個最高的看台上，紋絲不動，背靠著石頭山，旁邊杉樹林立，夜風吹來，杉樹輕輕搖晃，有“嗚嗚”的聲音吹過頭頂，不知是風聲還是鳥類的哀啼。坐在案前的是一個中年男子，生得膀大腰圓，身著官服，不怒自威。看來今晚上十字架上那個姑娘的生死就掌握在他的手裏了。
一個衣衫襤褸的老婦人艱難地扒開了擁擠的人群，“撲通”一聲跪倒在案前。
兩個差哥握緊了手中的長刀，氣氛頓時緊張起來。
隻聽到那老婦囁嚅著說道：“大人明察，這是我養了十八年的女兒，小嬙啊，她根本就不是妖，您可以問問十裏八鄉的鄉親們——”
“觀察使大人在此，休得胡言，拖下去！”嚴牧歌怒喝一聲，兩個差哥迅速地架起那位老婦，往山的那一邊去了。
沒有誰在意這位老婦的話語，也沒有誰在意山那邊發生了什麽。村民們似乎隻關心十字架上的那個姑娘。人頭落地，這一趟就算沒有白來。
子時已到，說好的審判還沒有開始，案前的觀察史並未有任何說法。村民似乎等得有些不耐煩了，人群裏出現了短暫的騷亂，有人開始竊竊私語。
“這事竟然驚動了觀察吏，看來非同小可。”
“這有什麽，聽說是聖上親自過問的。”
“看著不像鼠妖，說是作惡多端，可這手無縛雞之力的樣子，能禍害誰呀。”
“這你就不懂了，妖一旦沒有妖法，就與普通人無異，甚至更弱。你看看她頭頂上的那道符，明顯是施了法，被鎮住了。”
“哪有符，什麽符，看著像是發帶啊，有點遠，看不太真切。”
“不用著急，聽說會驗明正身的，打回原形，那鼠妖她會發光，那是紅色的火焰一樣的光芒，能照亮整個夜空，星星的光芒都能被掩蓋，我就是來看看這個異象的，除非親眼所見，根本不敢相信呐，這世上竟然還有這種異獸。”
“殺死鼠妖！”
人群裏響起一陣清脆的聲音，然後許多人跟著起哄，喊打喊殺之聲不絕於耳。
嚴牧歌站到了十字架前，向著沸騰的人群揮了揮手，那聲音漸漸地低了下去。終於，半坡上隻剩下大火燃燒的“嗞嗞”聲。有人不斷地往裏麵添加柴火，空氣中有了鬆節油的香味。
大夥屏息凝神，等待著奇跡出現。這千年難遇的奇觀，他們眼睛都不想眨一下，唯恐錯過了今晚的精彩。
終於，嚴牧歌開始講話了。
他走到案前，清了清嗓子，拿出了戰天鬥地的豪情，慷慨激昂地說道：“鄉親們，自古人鼠勢不兩立，眾所周知，鼠類陰險狡詐，掠奪成性，欲壑難填，霸我糧田，毀我倉庫，鼠族不除，不足以平民憤！”
“除鼠族，保良田！除鼠族，保良田！”群情漸漸激憤。
“我們應該繼續發揚過去持之以恒的滅鼠精神，將鼠族消滅殆盡！今晚，觀察史大人還帶來了一個好消息，滅鼠十斤，兌換大米十斤，滅鼠百斤，兌換大米百斤，特別優秀者，另獎勵小麥一石！”
“大人英明！大人英明！”人群裏爆發出排山倒海的歡呼聲。
“鄉親們，今晚聚集於此，還有一個重要的禮物要送給大家，請抬起你們的頭，看看這個十字架上的鼠妖！沒錯，她就是眾鼠之王，經過千年的修煉，已化成人形，此鼠妖為禍鄉裏，害得民不聊生，天怒人怨，此妖不除，天理難容！”
“真的是鼠妖嗎？能看到她的原形嗎？”
“請大家耐心等待一會兒，等到山坡上的篝火燃盡，鼠妖就會露出她的真麵目了！”嚴牧歌喊道，“讓我們一起見證這光芒四射的時刻！”
村民們真的按捺不住怦怦直跳的心了，有人開始往山澗那邊去取水，來來回回好幾趟，徑直對著篝火潑了過去，又有人上手褪去了一些木柴，火勢漸漸地微弱，隻剩下零星的小火還在風中搖擺。
天空漸漸明亮了起來，紅色的光芒終於掩蓋了滿天的星光。
人們不約而同地朝著那耀眼的光芒看去，有人嘖嘖讚歎，有人目瞪口呆。
“真的是鼠妖啊，你看你看，那紅色光芒就是她身上發出來的！”人們驚喜地歡呼著，交頭接耳，傳遞著無上的喜悅。
坐在看台上的觀察史大人同樣露出了不可置信的目光，示意嚴牧歌近前，兩人耳語了一陣，似乎是在商量著接下來的計劃。
又過了一盞茶的功夫，坡上的篝火重新被點燃，又有人自發地往裏麵添柴，將整個杉樹坡照得明晃晃的。
“什麽時候處決鼠妖啊，此妖不除，寢食難安呐！”人群裏有人大喊道，“這杉樹坡不就是處決犯人的地方嗎？為何遲遲不動手？”
“處決犯人需要等到午時三刻，現在時辰未到，大家就此散去吧！”嚴牧歌開始疏散眾人。
可是大家都不願意離去。那差哥又過來勸慰了一次，沒有人願意離開，盡管夜色濃重，倦意來襲，大家還是想親眼看著鼠妖被處決，最好是碎屍萬段，永世不得超生。
有人提議將鼠妖給燒死，篝火燃得正旺，就地取材，省去了許多煩惱。不親眼見證鼠妖的死亡，他們害怕鼠妖會再次為禍鄉裏，到時想再抓住她可沒那麽容易了。聽說這次抓鼠妖，山青縣衙動用了十支捕鼠小分隊，還損失了好幾個兄弟，所花費的錢財寫滿了整整兩本賬薄，每一條都有據可查，僅是獎勵提供線索者就花費了一百兩白銀，在怡紅院和攏翠樓蹲點守候花費了黃金五十兩，因此惹得龍顏大怒，連下兩道密令，要求速速了結此案。
殺死鼠妖的呼聲一浪高過一浪，場麵漸漸失控。嚴牧歌臉色鐵青，與觀察史商量了好幾個回合，最終商量的結果不得而知，因為沒人願意聽嚴牧歌講什麽了。眼下除了處死鼠妖，再沒有什麽能安慰村民們激動的情緒。
差哥抽出了手中的長刀，嚇唬著漸漸逼近的村民，無奈村民人數太多，漸漸地將包圍圈縮小。距離漸漸消失，差哥終於與村民們融為了一體，長刀再無用武之地。有人拿著柴火走到了十字架下麵，試著點燃那根木樁，又有人從附近拾來了細小的枯枝，堆到了木樁的周圍。
一切準備就緒，不等觀察史大人開口，圍繞著十字架的大火放肆地燃燒起來了。那姑娘掙紮了幾下，慘白的臉開始扭曲變形。“嗞嗞”燃燒的火苗在北風的吹拂下漸漸熱烈，眼看就要燒到姑娘的衣裙上。
她根本不是他們要找的火浣鼠！她隻是一個普通的人，她會被燒死的！
我終於按捺不住內心的衝動，掙脫開陳莫，想要衝上前去解救那個被囚的姑娘。出發之前，我告訴陳莫，我們不能暴露，可是眼下這種情況，誰又能管住自己活蹦亂跳的心呢。
我還沒死呢，沒死就不能當自己是一個行屍走肉。
我不能再懦弱了，當時眼睜睜地看著南玫玫在我麵前受盡折磨，我站在那裏一動不動，因此失去了南玫玫，我不能再犯之前那樣的錯誤了，不然的話，我以後的日子，都將在悔恨之中度過。