新寧州，城內
掌燈時分，州城內最繁華的十字街，街口雕梁畫棟的三層高樓中，喧鬧非凡，隱約的絲竹聲，高亢的猜碼聲，這便是城中一等一的熱鬧場所——青雲樓。
知州老爺簡誌鴻的師爺，一身青衣小帽打扮，在兩個伴當的跟隨下，被酒樓的夥計從側門引上了三樓。
長廊的盡頭，夥計一挑門簾，把師爺讓了進去，頓時，雅間裏傳來一陣的恭維聲。
確認無誤之後，夥計轉身把師爺的伴當帶下一樓，這種場合，伴當們沒有資格跟進去，他們會另外被安排在樓下的散座。
“師爺拔冗而來，榮幸榮幸！“
“師爺大駕光臨，請上座請上座！”
見到師爺挑簾進來，雅間內的兩人趕緊起身，把師爺讓到上座。
“兩位員外客氣了，小老兒愧不敢當啊！”嘴上謙讓著，師爺的腳步卻沒停，走到上座，大喇喇的坐下。
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隨著推舉結果的塵埃落定，邱家院外的村民們陸續散去，院中終於安靜下來。
廳堂中，林、許二人端坐，羅桐、盧管家、師爺在右側站立，廳堂中間五個垂手而立的人，就是剛剛村民推舉的最終人選。
“幾位能站在這裏，是得到了村中所有鄉鄰的信任，我希望你們接下來，能把分田地的做好，不負鄉鄰們的期待！”之前羅桐已經把這五人的大致情況向許山海做了說明。
被推舉出來的這五人，皆為沒有土地的佃農，能夠得到村民們的認可，可以想象，平日裏在村中應該為人不錯，許山海也不需要去擔心太多。畢竟，村中還有兩百多戶，幾百雙眼睛盯著，他們真要想私下裏做什麽手腳，村民們肯定不會答應。
“接下來要做的事，羅桐會與你們細說，遇到不清楚的事，你們可以找盧管家和師爺詢問，他們那裏有詳細的章程。”想要把田地分到每一戶手中，前期還有很多事要做，這些瑣碎的事情，許山海直接交給了羅桐，讓他帶著四和村的人處理就行，反正之前在木民村，他已經做過一遍，也算是有經驗。
“老哥，你看你還有什麽要說的？”交待完，許山海轉頭看向林宗澤。
“你安排好了就行。”林宗澤擺了擺手。
“我就一句話，分田地，不單單是你們自己的事，更是全村人的事，所以，不管怎麽做，都先摸著自己的良心。”林宗澤對著堂下站著的五人說道，他說不出什麽打動人心的話語，但是這幾句質樸的言辭，倒也一片誠摯。
堂下的五人，隻能拚命的點頭，畢竟都是鄉野村夫，遇事能保持鎮定已經很不錯，再要他們應答得體，那確實強人所難。
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雅間裏，酒過三巡，師爺幹癟的臉上也微微發紅，透著不健康的血色。酒，基本喝到位，師爺不再端著架子，雅間裏的氣氛也稍微輕鬆了一些。
“二位員外，今日發帖相邀，不知……？”酒喝了，菜也吃了，眼前這兩位卻隻聊一些閑聞軼事，師爺有點摸不準他們所圖何事。
“師爺您這話說得，我等屬實久不見師爺，甚是想念，所以備下薄酒，與師爺多親近親近。”說話之人，臉色蠟黃，眼窩深陷，一副病入膏肓的模樣。
他本姓王，仗著姑爺是州衙典史，通過坑蒙、構陷等手段，在鄉下置辦了近千畝土地，搖身一變，成了遠近聞名的大戶。
而後他又在姑爺的提點下，捐了一個監生出身，由此，這個大字不識一籮筐的人，頭頂著一個“監生”的名頭，堂而皇之的成了別人口中的“員外”。
與他同來的男子姓孫，二人年紀相仿，家境也相仿，隻不過沒有捐官，還是一介白身。
“飯桶！”隔壁不遠處，突然一聲暴喝。聽聲音，像是從隔著不遠的雅間傳出來的。
“平日裏，凶神惡煞，狗……，遇上暴民，居然……，一百多號人，逃……。”隔得有點距離，雅間裏隻能聽到斷斷續續的話語，言語中，像是有人說起了巡檢慘敗之事。
“師爺，巡檢果真敗了？”王員外借著倒酒的機會，湊到師爺身邊悄悄的問道。
慢條斯理的拿起麵前的筷子，師爺夾了一塊白切肉，蘸了蘸調料，然後放進嘴裏，一邊嚼一邊微微的點了點頭。
“師爺，我今日還聽聞，此番去的兩個巡檢全都死在了暴民手裏，不知是真是假？”原本坐著的另一人，起身也湊了過來。
“估計是凶多吉少……”師爺繼續嚼著口中的肉，含混不清的回了一句。
“師爺教我，假如巡檢戰死，那空缺之職不知……？”王員外的語氣平淡，但是急切的眼神出賣了他的內心。
師爺嚼完口中的肉，沒有即刻回答，而是端起杯子，慢慢的抿了起來。此時的他，心中終於明了，眼前這兩人設宴邀約的目的。原來是聽到兩個巡檢出事，他們盯上了空缺。
“巡檢一職一般都是世襲。”放下手中酒杯，師爺幽幽的回答。
“原來是世襲啊……”王員外的語氣中，掩飾不住的失望。
“可要是如果巡檢家中，無適齡的直係男丁，那又另當別論了。”師爺放下手中的酒杯，嘴角帶笑，用頗為玩味的眼神，看著眼前二人。
“相隔千山萬水，兵部又怎能知道有沒有合適的男丁？”這時，反倒是孫姓大戶，聽出了師爺的話外音。
“世襲的人選，由當地官府勘驗、確認之後，上報都司衙門，再由都司上報兵部。”師爺的兩根手指，在桌麵上輕輕的敲著。
心想，自己話裏話外已經暗示得很明確了，就是不知道這兩人有沒有聽明白。
“那豈不是，無論補缺的人是誰，隻要知州老爺點頭就行？”有了孫姓男子在前，王員外的腦子轉得也不慢。
“非也，非也！世襲的規矩，大家都懂，知州老爺也要按規矩來。不然，日後事主鬧將起來，知州老爺如何脫得了幹係？”師爺把頭搖得飛快。
“除非……”師爺的手指又輕輕的敲著桌子。
“除非什麽？師爺教我！”王員外投來了急切的目光。
“除非事主家中已成絕戶，亦或事主世上再無親人，自然也就不會有人鬧事。”其實，此刻師爺心中比王員外還急，暗地裏不斷的咒罵，眼前這兩人愚蠢到家，非要自己把話說到如此直白。
“要是，他們全家死光，那世襲的人選，隻消知州老爺便可以定？”王員外嘴裏小聲的嘟囔道。停頓一兩息之後，突然恍然大悟，兩眼瞪得滾圓。
“那是你說的，我可什麽都沒聽到。”看到王員外終於明白，師爺心中鬆了一口氣，但是嘴上卻連忙否認。
“隻是不知道，知州老爺的認定公文要花費幾何？”眼看著有達成心願的希望，王員外不禁又往師爺這邊湊了湊。
隻見師爺猶豫了一會兒，伸出右手，張開手掌。
“五百兩？”一個巴掌五根手指，這個王員外還是知道的。
“哼！”師爺臉色一變，作勢起身要走。
“師爺息怒，師爺息怒！意思是五千兩？”孫姓男子反應夠快，一把拽住了師爺的衣袖。
“師爺，我等有心為民，想還州中百姓一片安寧，隻是……隻是，這五千兩，屬實掏不出來啊！”孫姓大戶哭喪著臉說道。
他的話，讓師爺心中暗自感歎，見過不要臉的，但是沒見過這麽不要臉的。
“師爺，能不能與知州老爺美言幾句，通融通融？”眼看著希望就在眼前，雖然知道師爺是獅子大開口，但他不打算放棄。
“說說你們的想法？”五千兩確實是師爺漫天要價，剛才作勢起身也是虛張聲勢，師爺也不想就此把眼前兩人給嚇退。
“一千兩，師爺你看如何？”王員外小心翼翼的伸出食指。
“嗬嗬嗬，二位員外，咱們還是喝酒吃菜，其他事就不談了。”幾聲冷笑，師爺拿起筷子，夾起一塊白切雞，塞進嘴裏。
“一個巡檢，一年光是扣下的糧餉都不止一千兩，你們呐~~~有這潑天的富貴都接不住啊！”師爺故作玄虛的搖了搖頭。
一個巡檢，一年真正克扣下來的糧餉，最多不會超過五百兩。但是，不誇大一些，師爺又怎能讓眼前的這兩個鄉巴佬掏出大把銀子？
“兩千兩！”王員外不停地眨著眼，狠了狠心，顫顫巍巍的伸出了兩根指頭。
“師爺啊！我們鄉下人，種田賣糧，一輩子也攢不下多少銀子，還望師爺體恤！”孫姓大戶多少還是有見識，一邊嘴裏哭窮，一邊悄悄的從袖子裏抽了一張銀票，放到桌麵，輕輕的推到師爺麵前。
接過銀票，師爺裝作漫不經心的掃了一眼，票麵上的“壹佰両”三個字映入眼簾。
“三千兩，這是老爺給的底線，你們自己去琢磨吧。”師爺端起麵前的酒杯，輕輕的抿了一口。
事實上，知州簡誌鴻，下午還在為兩個巡檢的事大發雷霆，根本沒往這方麵去想。但是師爺跟隨簡誌鴻從知縣做到知州，他心中有足夠的把握，如果能把這件事操辦下來，到時候把大頭交給簡誌鴻，自己從中所得，絕對不會少。
要知道，他一年的幕酬也才區區八十兩。
稍作沉吟，師爺用手指輕叩放在桌上的銀票，說道：“既然你們有如此誠意，小老兒再提醒一句。”意思是眼前的這一百兩銀票附送一個內部消息。
“下午已經有幾個大戶得知了這個消息，這會兒估摸著在籌備銀兩，待他們把銀兩籌齊，那可就沒二位什麽事了。我勸你們早作打算。”說完，師爺起身，拿起桌上的銀票，拱了拱手：“告辭！”，轉身離去。
不得不說，從頭到尾，師爺說的每一句話，都恰到好處。言語間營造出的氣氛也把雅間裏的二人，拿捏得死死的。
掌燈時分，州城內最繁華的十字街，街口雕梁畫棟的三層高樓中，喧鬧非凡，隱約的絲竹聲，高亢的猜碼聲，這便是城中一等一的熱鬧場所——青雲樓。
知州老爺簡誌鴻的師爺，一身青衣小帽打扮，在兩個伴當的跟隨下，被酒樓的夥計從側門引上了三樓。
長廊的盡頭，夥計一挑門簾，把師爺讓了進去，頓時，雅間裏傳來一陣的恭維聲。
確認無誤之後，夥計轉身把師爺的伴當帶下一樓，這種場合，伴當們沒有資格跟進去，他們會另外被安排在樓下的散座。
“師爺拔冗而來，榮幸榮幸！“
“師爺大駕光臨，請上座請上座！”
見到師爺挑簾進來，雅間內的兩人趕緊起身，把師爺讓到上座。
“兩位員外客氣了，小老兒愧不敢當啊！”嘴上謙讓著，師爺的腳步卻沒停，走到上座，大喇喇的坐下。
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隨著推舉結果的塵埃落定，邱家院外的村民們陸續散去，院中終於安靜下來。
廳堂中，林、許二人端坐，羅桐、盧管家、師爺在右側站立，廳堂中間五個垂手而立的人，就是剛剛村民推舉的最終人選。
“幾位能站在這裏，是得到了村中所有鄉鄰的信任，我希望你們接下來，能把分田地的做好，不負鄉鄰們的期待！”之前羅桐已經把這五人的大致情況向許山海做了說明。
被推舉出來的這五人，皆為沒有土地的佃農，能夠得到村民們的認可，可以想象，平日裏在村中應該為人不錯，許山海也不需要去擔心太多。畢竟，村中還有兩百多戶，幾百雙眼睛盯著，他們真要想私下裏做什麽手腳，村民們肯定不會答應。
“接下來要做的事，羅桐會與你們細說，遇到不清楚的事，你們可以找盧管家和師爺詢問，他們那裏有詳細的章程。”想要把田地分到每一戶手中，前期還有很多事要做，這些瑣碎的事情，許山海直接交給了羅桐，讓他帶著四和村的人處理就行，反正之前在木民村，他已經做過一遍，也算是有經驗。
“老哥，你看你還有什麽要說的？”交待完，許山海轉頭看向林宗澤。
“你安排好了就行。”林宗澤擺了擺手。
“我就一句話，分田地，不單單是你們自己的事，更是全村人的事，所以，不管怎麽做，都先摸著自己的良心。”林宗澤對著堂下站著的五人說道，他說不出什麽打動人心的話語，但是這幾句質樸的言辭，倒也一片誠摯。
堂下的五人，隻能拚命的點頭，畢竟都是鄉野村夫，遇事能保持鎮定已經很不錯，再要他們應答得體，那確實強人所難。
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雅間裏，酒過三巡，師爺幹癟的臉上也微微發紅，透著不健康的血色。酒，基本喝到位，師爺不再端著架子，雅間裏的氣氛也稍微輕鬆了一些。
“二位員外，今日發帖相邀，不知……？”酒喝了，菜也吃了，眼前這兩位卻隻聊一些閑聞軼事，師爺有點摸不準他們所圖何事。
“師爺您這話說得，我等屬實久不見師爺，甚是想念，所以備下薄酒，與師爺多親近親近。”說話之人，臉色蠟黃，眼窩深陷，一副病入膏肓的模樣。
他本姓王，仗著姑爺是州衙典史，通過坑蒙、構陷等手段，在鄉下置辦了近千畝土地，搖身一變，成了遠近聞名的大戶。
而後他又在姑爺的提點下，捐了一個監生出身，由此，這個大字不識一籮筐的人，頭頂著一個“監生”的名頭，堂而皇之的成了別人口中的“員外”。
與他同來的男子姓孫，二人年紀相仿，家境也相仿，隻不過沒有捐官，還是一介白身。
“飯桶！”隔壁不遠處，突然一聲暴喝。聽聲音，像是從隔著不遠的雅間傳出來的。
“平日裏，凶神惡煞，狗……，遇上暴民，居然……，一百多號人，逃……。”隔得有點距離，雅間裏隻能聽到斷斷續續的話語，言語中，像是有人說起了巡檢慘敗之事。
“師爺，巡檢果真敗了？”王員外借著倒酒的機會，湊到師爺身邊悄悄的問道。
慢條斯理的拿起麵前的筷子，師爺夾了一塊白切肉，蘸了蘸調料，然後放進嘴裏，一邊嚼一邊微微的點了點頭。
“師爺，我今日還聽聞，此番去的兩個巡檢全都死在了暴民手裏，不知是真是假？”原本坐著的另一人，起身也湊了過來。
“估計是凶多吉少……”師爺繼續嚼著口中的肉，含混不清的回了一句。
“師爺教我，假如巡檢戰死，那空缺之職不知……？”王員外的語氣平淡，但是急切的眼神出賣了他的內心。
師爺嚼完口中的肉，沒有即刻回答，而是端起杯子，慢慢的抿了起來。此時的他，心中終於明了，眼前這兩人設宴邀約的目的。原來是聽到兩個巡檢出事，他們盯上了空缺。
“巡檢一職一般都是世襲。”放下手中酒杯，師爺幽幽的回答。
“原來是世襲啊……”王員外的語氣中，掩飾不住的失望。
“可要是如果巡檢家中，無適齡的直係男丁，那又另當別論了。”師爺放下手中的酒杯，嘴角帶笑，用頗為玩味的眼神，看著眼前二人。
“相隔千山萬水，兵部又怎能知道有沒有合適的男丁？”這時，反倒是孫姓大戶，聽出了師爺的話外音。
“世襲的人選，由當地官府勘驗、確認之後，上報都司衙門，再由都司上報兵部。”師爺的兩根手指，在桌麵上輕輕的敲著。
心想，自己話裏話外已經暗示得很明確了，就是不知道這兩人有沒有聽明白。
“那豈不是，無論補缺的人是誰，隻要知州老爺點頭就行？”有了孫姓男子在前，王員外的腦子轉得也不慢。
“非也，非也！世襲的規矩，大家都懂，知州老爺也要按規矩來。不然，日後事主鬧將起來，知州老爺如何脫得了幹係？”師爺把頭搖得飛快。
“除非……”師爺的手指又輕輕的敲著桌子。
“除非什麽？師爺教我！”王員外投來了急切的目光。
“除非事主家中已成絕戶，亦或事主世上再無親人，自然也就不會有人鬧事。”其實，此刻師爺心中比王員外還急，暗地裏不斷的咒罵，眼前這兩人愚蠢到家，非要自己把話說到如此直白。
“要是，他們全家死光，那世襲的人選，隻消知州老爺便可以定？”王員外嘴裏小聲的嘟囔道。停頓一兩息之後，突然恍然大悟，兩眼瞪得滾圓。
“那是你說的，我可什麽都沒聽到。”看到王員外終於明白，師爺心中鬆了一口氣，但是嘴上卻連忙否認。
“隻是不知道，知州老爺的認定公文要花費幾何？”眼看著有達成心願的希望，王員外不禁又往師爺這邊湊了湊。
隻見師爺猶豫了一會兒，伸出右手，張開手掌。
“五百兩？”一個巴掌五根手指，這個王員外還是知道的。
“哼！”師爺臉色一變，作勢起身要走。
“師爺息怒，師爺息怒！意思是五千兩？”孫姓男子反應夠快，一把拽住了師爺的衣袖。
“師爺，我等有心為民，想還州中百姓一片安寧，隻是……隻是，這五千兩，屬實掏不出來啊！”孫姓大戶哭喪著臉說道。
他的話，讓師爺心中暗自感歎，見過不要臉的，但是沒見過這麽不要臉的。
“師爺，能不能與知州老爺美言幾句，通融通融？”眼看著希望就在眼前，雖然知道師爺是獅子大開口，但他不打算放棄。
“說說你們的想法？”五千兩確實是師爺漫天要價，剛才作勢起身也是虛張聲勢，師爺也不想就此把眼前兩人給嚇退。
“一千兩，師爺你看如何？”王員外小心翼翼的伸出食指。
“嗬嗬嗬，二位員外，咱們還是喝酒吃菜，其他事就不談了。”幾聲冷笑，師爺拿起筷子，夾起一塊白切雞，塞進嘴裏。
“一個巡檢，一年光是扣下的糧餉都不止一千兩，你們呐~~~有這潑天的富貴都接不住啊！”師爺故作玄虛的搖了搖頭。
一個巡檢，一年真正克扣下來的糧餉，最多不會超過五百兩。但是，不誇大一些，師爺又怎能讓眼前的這兩個鄉巴佬掏出大把銀子？
“兩千兩！”王員外不停地眨著眼，狠了狠心，顫顫巍巍的伸出了兩根指頭。
“師爺啊！我們鄉下人，種田賣糧，一輩子也攢不下多少銀子，還望師爺體恤！”孫姓大戶多少還是有見識，一邊嘴裏哭窮，一邊悄悄的從袖子裏抽了一張銀票，放到桌麵，輕輕的推到師爺麵前。
接過銀票，師爺裝作漫不經心的掃了一眼，票麵上的“壹佰両”三個字映入眼簾。
“三千兩，這是老爺給的底線，你們自己去琢磨吧。”師爺端起麵前的酒杯，輕輕的抿了一口。
事實上，知州簡誌鴻，下午還在為兩個巡檢的事大發雷霆，根本沒往這方麵去想。但是師爺跟隨簡誌鴻從知縣做到知州，他心中有足夠的把握，如果能把這件事操辦下來，到時候把大頭交給簡誌鴻，自己從中所得，絕對不會少。
要知道，他一年的幕酬也才區區八十兩。
稍作沉吟，師爺用手指輕叩放在桌上的銀票，說道：“既然你們有如此誠意，小老兒再提醒一句。”意思是眼前的這一百兩銀票附送一個內部消息。
“下午已經有幾個大戶得知了這個消息，這會兒估摸著在籌備銀兩，待他們把銀兩籌齊，那可就沒二位什麽事了。我勸你們早作打算。”說完，師爺起身，拿起桌上的銀票，拱了拱手：“告辭！”，轉身離去。
不得不說，從頭到尾，師爺說的每一句話，都恰到好處。言語間營造出的氣氛也把雅間裏的二人，拿捏得死死的。