交易完畢,餘缺沒有急著走掉。


    他將兩隻書鬼收入袖袍中,然後取出了一張百元紙鈔。


    那馬鷹龍同樣是如此,兩人站在原地,仿佛結拜一般,拱手向著天拜了拜、向著地拜了拜,口中讚頌道:


    “人在陽間有散場,鬼在陰間有離鄉,陰陽地府俱相似,做個買賣又何妨。”


    禮讚完畢,馬鷹龍湊過來:“小哥小哥,我這有火。”


    餘缺見這人已經掏出火折子,呼呼吹燃了,他也就不客氣,湊上前借了個火,將自己手中的紙錢點燃,朝著天上一扔。


    一陣青煙飄搖,紙錢散在霧氣中,化作虛無。


    那馬鷹龍同樣也是如此,不過這人出手可就闊綽多了,手裏捏出的百元紙鈔少說也有十張,被點燃後,呼呼的在四周飄搖,宛若雪花一般。


    餘缺笑道:“還是馬老板大方舍得,必定發財啊!”


    馬鷹龍客氣的笑著:“哈哈,托這第七鬼集的福,馬某今日終於一了心願,‘這買路錢’自然得多撒點!”


    兩人之所以燒紙錢化灰,遵循的便是在鬼集當中做買賣的一個習俗,其和死人出殯時撒紙錢的規矩類似,喚作“買路錢”。


    但凡是在鬼集中成交了生意的雙方,最好是撒點香火紙錢,燒給四周的孤魂野鬼,如此一來,孤魂野鬼們就不至於妒忌買賣人,暗中使壞,免得買賣人剛在鬼集中歡天喜地的做完了生意,結果卻死在了回去的路上。


    餘缺原本對於這個說法是不太信的,在他看來,鬼集中的人幾乎都有家神,哪裏會怕什麽孤魂野鬼,求之不得才對。


    不過紙錢剛剛一燒,他便發覺身上更加陰寒了一些,鬼集霧氣更粘稠的附著在了他的身上,將他的身形團團遮擋住。


    他瞧向對麵,剛剛還在他感知當中的馬鷹龍,忽地就好像消失了一般。


    這讓餘缺心間頓時明白,其實“買路錢”是燒給這座鬼集的。


    “果然,任何一地的規矩都是自有緣由。這買路錢,其實就是相當於稅錢了。”


    好在根據鬼集中的規矩,買路錢的數量並無要求,一天燒個百元及以上即可,特別是第一次在鬼集中做買賣的人,還可以不燒,鬼集並不會妨礙新客戶。


    於是餘缺也就沒想再去多燒幾張,而是緊了緊身上的衣袍,趁著周身的霧氣尚且濃鬱,忽地就踏入了偏僻角落,轉悠著往鬼集外走去。


    他剛離開,那馬鷹龍口中著叫著“小哥小哥”,其從周身的霧氣中鑽,想要再和餘缺搭幾句話。


    當瞧見餘缺已然離去時,這人隻得麵上可惜的歎了口氣。


    另外一邊。


    餘缺轉悠三圈後,進進出出,又在鬼集當中買了一些閑雜物件,方才徹底離開了鬼集。


    離開後,即便鬼集對買賣人有所庇護,能夠防止別人盯梢,但他走在空蕩蕩、霧氣稀薄的街道上,依舊是感覺心裏發悚。


    夜裏的縣城,說安全但也不安全,特別是他現在身上還帶著好物件。


    好在他一連走了三條街道,身前身後都沒有跳出歹人,餘缺的心神也就放鬆下來,覺得不用再兜圈子,可以徑直返回了。


    不過他站在原地思忖一下後,其所動身的方向,並不是家中所在,也不是做學徒的紙紮店,而是一頭朝著城西方向紮去。


    借著貓臉家神的加持,餘缺仿佛夜貓般,在黑暗中蹭蹭的翻越,爬牆上房如履平地。


    大半個時辰後,他來到了掛著一簇簇紅燈籠的巷口,巷子內的房屋建築高高低低,窗戶全都開得小小的,仿佛牢籠一般。


    此地正是第七坊市中有名的紅燈區、銷金窟,名為“和平巷”,一共有三條街道,吃喝嫖賭抽,三條街連在一塊兒,能一條龍的全都安排齊活了。


    餘缺剛走到巷口,就聞見了一股濃鬱的福壽膏味道,令他麵色微紅,心底裏撓癢癢似的非要做什麽一般。


    一道道或綽約或精壯的女子、男子,彼輩正站在巷口招攬客人。


    女子們瞧見了餘缺,頓時個個搖曳身形,活色生香,露骨的旗袍和身子在昏紅的燈籠下,顯得嫵媚又淫靡。


    “這位小爺,來玩呀!”


    “哎喲,好個俊俏的小哥,真是稀客。”


    娼妓們口吐福壽膏的香氣,嬌豔欲滴,低聲叫喚不停。


    餘缺原本瞧見了這些女子的身形,因為此身少年的緣故,心間還別樣觸動,但是聞見她們身上的福壽膏氣味著實是濃鬱後,他頓時就皺起了眉頭,悶頭的朝著和平巷中走去。


    結果這群娼妓中有人膽大潑辣,直接身子一歪,主動朝著餘缺靠攏過來:“小冤家,你怎的這麽晚才來……”


    好在當餘缺的目光一閃,散發出凶氣時,那女子的身體一僵,笑容停滯,不敢再上前調戲,隻敢眼神瑟縮的看著餘缺,麵露討好和求饒。


    娼妓當中有不少人都是苦命人,餘缺倒也沒有為難對方,無聲的便擦肩而過。


    很快,在濃鬱的福壽膏氣味中,他找了個氣味比較淡,靠近巷末的紅燈客棧,搖搖晃晃的鑽進去,索要了一間位於地下的禪房。


    餘缺今夜之所以沒有回家,是怕打擾到了家中的叔父等人,而他之所以沒有在其他地方租旅館,原因也簡單。


    深更半夜的,沒幾人會突然獨自去旅館中住宿,即便是專門供給仙家使用的靜室禪房,也容易暴露了他是剛從鬼集回來,可能被人盯上。


    但是跑來和平巷中就不同了,一直到天亮,這裏摸黑前來的客人一刻都不少,並且魚龍混雜的,沒人會注意到他。


    而且在此地留宿,其價格居然是第七坊中最低廉的,並且也有靜室禪房種種,甚至還有私人經營的煉度火室,堪稱是除去縣學之外,本地修行設施最齊全的地方了。


    餘缺踏入地下禪房,鎖好了石鑰,他掃視一番後,從袖子中取出一根兒臂粗細的線香,插在禪房中央。


    一陣煙氣冉冉升起,很快便彌漫在一丈見方的石質禪房中。


    此香名為“瞎眼香”,能遮蔽視線,隔絕窺視。


    其最神奇的一點在於,它能宛如花骨朵般成形,然後煙氣就不會外泄,隻團團的就拘在一丈範圍內,可經夜的燃燒。


    餘缺做好防護的手段,方才盤膝坐在石板上,心間大鬆了口氣。


    說實話的,他孤身一人趕了兩趟鬼集,還和人做了一筆涉及八品猖鬼的生意,來來去去攜帶重貨,使得他這幾日的心情頗是緊張,和之前外出覓鬼時不相上下。


    畢竟比起鬼怪,往往人之奸詐才更甚一籌。


    隻需一時疏忽,他便可能遭了歹人算計,到時候不僅會血本無虧,連命也可能被害掉。


    好在交易成功,接下來他隻需要將書鬼都煉化掉,便不需要帶著東西到處跑了。


    禪房中,餘缺原本還想要焚香沐浴、平心靜氣一番,然後再煉化書鬼。結果他盤坐了一會兒,就無奈的睜開了眼睛,不再奢求入靜。


    “已經選了地下的禪房,沒想到這隔音效果還是這般差,店家你掛羊頭賣狗肉啊。”


    餘缺聽著隱隱作響的淫靡呻吟,口中嘀咕。


    不過他也沒想要再去換地方,畢竟一分錢一分貨,好點的靜室往往也更加昂貴,況且四周的叫聲這麽響,一定程度還顯得安全了些。


    反正今夜他也隻是煉化書鬼,並非要行煉度事宜。


    不再耽擱著,餘缺一手持著個灰壇、一手持著個玉壇,雙眼一閉,體生白毛,屍氣湧現。


    他先是咬破舌尖,朝著那灰色骨灰壇,啪的吐了一口舌尖血。


    滋滋滋!一陣油炸般聲音響起來,骨灰壇上陰氣湧動,纏繞締結,變成了嬰兒腳掌大小的毛蟲,上麵還有一顆顆蝌蚪狀的文字閃爍不定。


    餘缺也不睜眼,他手掌一翻,啪的讓那骨灰壇落在地上,砸成了碎片,但他的手指上屍氣纏繞,將那毛蟲物件揪了起來。


    用手揉搓幾番,再次檢驗了一下這書蟲鬼的全乎與否,他張開口齒,咕嚕一下,就將此物引頸吞下。


    煉化書蟲鬼和煉化貓臉鬼不同,後者是要當家神的,得讚得誦,好生伺候著,貓臉鬼寄身的香灰骨灰最好也吞下。


    但是書蟲鬼隻是一次性的消耗用鬼,其犯不著費心,且此物所寄身的香灰骨灰是旁人置辦的,胡亂吞服不太衛生和安全。


    沙沙沙!


    書蟲鬼剛一進入餘缺的腹中,他的耳朵裏就響起了蟲食桑葉、蟲啃書紙的聲音。


    緊接著一股涼氣從他的腹中升起,直衝天靈蓋,讓他的目中恍惚,眼睛裏麵密密麻麻的浮現出顆顆蟲子似的文字,其歪七倒八的,搖搖晃晃,各自大叫。


    漸漸的,餘缺目中的文字們定住身形,他耳中的沙沙啃書聲也變成了喃呢誦讀聲,仿佛一個老學究正在他的耳邊搖頭晃頭的誦讀著書卷。


    餘缺這時精神振奮,其嘴皮子蠕動,無聲默讀眼中的一行蟲文:


    “《水火煉度科入門解》,香火曆三百一十五年製,煉師羅丁留印。”


    此時浮現在他眼中的文字,正是他期待已久的煉度師入門傳承!


    快速默讀一番後,餘缺發現這份傳承字字分明,條理清晰,有圖有畫,並且還有人影在他的麵前走動,像是有人正在指導某人行煉度之事的影像。


    這讓他心間大喜:


    “有此傳承,我之煉度生涯,可以開啟矣。”


    當即的,他懷揣著喜意,心神徹底沉浸在《水火煉度科入門解》的傳承當中,一顆顆文字、一麵麵圖畫,紛紛從他的眼睛前,烙印進了他的腦海裏、記憶中。


    僅僅小半時辰不到,餘缺的目中便明悟,對真正的煉度師一職有了前所未有的了解。


    原來煉度師一職,其全名為“水火煉度科儀師”。


    煉,是指以真水和真火交煉亡者之靈魂;度,則是修齋行道,拔度幽魂。兩者合起來便是煉度鬼神,鎮邪壓邪。


    而想要成為煉度師,其關鍵就在乎掌握真水真火之用。


    按照《水火煉度科入門解》中所敘述,世間有奇水異火,能養精神、能增資質、能肉白骨、能燒病害、能焚苦厄、能燃鬼怪種種,神異非凡。


    仙家們得此奇水異火,以精神養之,是為真水真火,便可事半功倍的煉度鬼神。


    當然了,奇水異火難得,哪怕是最為常見的下等水火,也不是一個煉度師輕易能擁有的。往往一城之中,明麵上能有一種真火、或是一種真水,就已經算是不錯。


    譬如據餘缺所知,他所在的第七坊,就隻聽說在縣學的火葬場中有著一味“真火”,並無真水。


    因此煉度師若無體外的真水真火,也可以隻用體內之真水真火。


    在餘缺所得的這份傳承中,有一篇名為《太極祭煉內法》的節選,上麵就講到:


    “水煉之曰水者,非水也,吾精之澤也。煉吾之精而生彼之精,故化之為水而煉之焉;火煉之曰火者,非火也,吾神之光也。煉吾之神而生彼之神也,故化之為火而煉之焉。精亡神離,昔雖墮而為鬼,精生神全,今當升而生天。煉則度矣,不煉則不度也。故曰水火煉度……”


    指的便是煉度師能用自身之精氣、神氣,摻雜種種外用手段,以此來煉度鬼神。


    而在種種入門手段中,大致也分為兩大類,火法和水法。


    火法中有炭燒、焗悶、油炸、火烤種種;水法中則有酒灸、醋灸、鹽灸、蜜灸種種,不一而足,頗類似庖廚之法。


    餘缺參悟著這些,也頓時明白他在鄭老黑的店中幹了一個月,所還欠缺的是哪類手法了,其正是調養鬼神的水法。


    如今得到了這份傳承,他隻需要再將水法鑽研一番,便可親自上手,嚐試著去煉度鬼神!


    梳理一番後。


    餘缺在地下禪房中睜開了眼睛,目中喜色濃鬱,久久不散。


    他再次梳理了一遍,確定自己得到了一份完整的煉度入門傳承,其有圖有字,步驟詳細,便想要起身跺跺腳,慶賀一番。


    不過剛起身,他忽地又意識到自己的手中還握著另外一隻書鬼,其尚未消化。


    這書鬼正是從馬鷹龍那裏得到的八品書鬼,此物品相也不差,但是因為過於貴重的緣故,不讓試看,且書鬼表麵也沒有簡介小字,因此其到底是什麽傳承,餘缺尚不知曉。


    “相比起煉度書蟲鬼,此物於我而言,其實才是一個添頭。”


    他暗想:“今夜頗有所得,不知這八品書鬼中又會是哪種傳承,能否再給我一份大大的驚喜。”


    一事不勞兩日,於是他不再耽擱,當即就再接再厲,一口舌尖血也吐在了那骨灰壇上,將其中的書鬼揪出來,吞服入腹。


    很快的,又是一陣密密麻麻的文字,上浮在餘缺的眼前。


    一篇名為《結發燒甲替身儀》的傳承,印入他的腦中,讓他心神搖曳,倍覺神奇……

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