沒有人讚成。
更無人反對。
所有人，依舊沉浸在那種震撼中無法自拔。
但要說最為驚駭的，非當事二人莫屬。
因為親曆，所以感受更為直接和深刻。
金克木的手，還輕輕顫抖。
趙洪友的虎口，隱隱作痛。
此時此刻，兩人的心思幾無二致。
強！
很強！！
非常強！！！
聯手都拿不下，若是單打獨鬥，能有多少勝算？
且看樣子，人家同樣沒露真功夫，卻仍然技高一籌；若真是死鬥，最後活下來的那個人真的會是自己麽？
其他方麵暫且不論，單說最後一手歸劍入鞘。
那樣的速度、那樣的力道，是絕對能將人直接射穿的，但自己卻全無反應；若當時瞄準的並非劍鞘，而是心口，又該如何？
怕是屍體此刻都涼透了！
世間怎會有實力如此恐怖的怪物？須知他如今也不過是中境的煉氣嘍囉而已。再往後呢，會強到何種程度？
無論代價如何，必要將此人爭取過來！
……
千思萬緒一閃而過，金克木與趙洪友不約而同瞟了一眼遍布裂紋的劍鞘，神色又凝重了幾分，小意搓了搓發麻的五指，望著寵渡紛紛拱起雙手。
“要拿這塊地，你夠資格。”趙洪友道，“我北派認可你。”
“我南派也認了。”金克木表達著同樣的意思，“道友手段非常，無愧‘涼城最有價值散修’之盛名。”
派首之言，平地驚雷。
如夢初醒，眾議沸然。
“對上歸元高手，還是兩名，竟不落下風，我沒看錯吧？！”
“強，實在太強了。”
“真他娘的霸氣。”
“難怪這般狂傲，原來有狂的本錢。”
“此人修為雖低，但論實際戰力，怕是同境無敵了。”
“果然傳言誤人呐！人家憑一己之力幹退八百人、越境滅殺刀疤臉，是有真本事，哪兒是靠了金烏派的狗屁法器？”
“完嘍完嘍，再高的懸賞也與大爺我無緣咯。”
“你幾個呢？”寵渡運起遁影訣，閃到南派隊伍前麵，“可還需要小爺展示一下什麽叫‘百人斬’？”
眾人循著他的目光看去，見幾人神色閃爍畏畏縮縮躲在人堆中，一時不明所以。但此刻站在趙洪友旁邊的鷹老三卻認得，正是最開始嘲笑和挖苦寵渡的那四名南派雜役。
“不、不用，渡爺說笑了。”
“渡爺神功無敵，是我等有眼無珠，多有冒犯。”
“還請渡爺大人不記小人過，饒過我等這回，再不會有下次了。”
“對對對，您就當我是個屁，把我放了吧。”
四人極盡卑微諂媚之能，再無先前輕視傲慢之態，心思一般無二：歸元聯手都討不了便宜，自己再不識趣，不就是在預定“百人斬”的名額麽？
此等作態，按說掃了南派的顏麵，但側邊的金克木卻未見有半分惱怒的樣子，反而笑望著寵渡，道：“手下愚鈍，道友見諒。”
寵渡並未接話。
“若是方便，不如就此隨金某去舍下小聚，也好讓他幾個賠個不是。”金克木頓了頓，“想要什麽賠禮，隻要我南派拿得出，道友但說無妨。”
“此言差矣，”趙洪友帶著一小撥人走上前來，“我手下鷹老三幾人同樣衝撞了寵老弟，要賠不是也該我北派先來才對。”
“鷹老三？”金克木皮笑肉不笑，“他幾個悶聲不出氣，算得上什麽衝撞？”
“金當家又差矣，”鷹老三道，“我幾個對渡爺冒犯得同樣不輕呐。”
“放屁，渡爺先到的咱們這邊，爾等棒客來湊什麽熱鬧？”
“山下靈田又不是你家的，老子憑什麽不能來？”
“兩位老大說話，輪得到你插嘴？”
“你不也是手下人，開什麽腔？”
一言不合，兩邊又有了吵起來的架勢。
“先前還要打要殺的，這會兒卻搶著舔……”寵渡聽著頭疼，不由揉了揉眉心，“果然實力才是硬道理。”
金、趙二人的示好，是顯而易見的。
如果答應去，會發生什麽？
真的隻是讓手下人賠罪那麽簡單？
當然不。
更重要的目的，怕是談談拉自己入派的條件吧。
令寵渡犯愁的，也正是這一點。
這場對局，輸了的話，拿不到這塊好田；如今贏了，卻也暴露了實力——雖然隻是部分實力，但在別人眼中，卻極其強悍——如此一來，必然會招致兩邊的拉攏。
因為現如今就連傻子也不難看得出來，寵渡的存在對於山下格局的影響。
其實山下不乏高手，不過大多是之前落選的老牌雜役，對山下的紛紛擾擾早已厭倦，所以一心修行，隻望有朝一日能得淨妖宗青眼，被納成為正式弟子。
懼於其實力，南北兩派不敢輕易招惹，也難以請得動。
但寵渡就不同了。
對一個新人而言，山下的一切都是新鮮的、有趣的，所以入派的可能性極高；且以寵渡的戰力，足以打破山下僵持已久的勢力均衡，完全另造一番天地。
百人斬呐，以一擋百。
是開玩笑的麽？！
甚而，兩邊已經有了相似的判斷。
得寵渡者，得山下！
然而，不論金克木與趙洪友的算盤打得有多響，他們萬萬料不到，寵渡此刻的想法很單純，隻有一個。
種田。
安安靜靜地種田。
本來嘛，跟其他人相比，自己本就來得晚，在打理靈田上已經落後不少，若是再去理會兩派的糾紛，哪兒還有工夫種田？到了交租的時候怎麽辦，拿錢去頂麽？
為此，蠻橫的態度，便成為拒人千裏的一種手段。
“聒噪！”寵渡暴喝，“都給小爺閉嘴！”
“道友……”金克木試探著問，“可是有了決斷？”
“來我北派如何？”趙洪友則更為直接，“好吃好喝給你供著，靈田也可交由手下人打理。”
老實講，趙洪友開的條件，可真是說到了寵度心坎兒裏。
奈何自己還有一麻袋的問題亟待解決，尤其體內妖性再次暴動就在這幾日了，少接觸一人便少一分被發現的風險，當然要盡可能避免與外界打交道。
所以寵度不得不拒絕，“都不去。”
眾人聞言，都是一愣。
“小爺來此隻為種田，不想摻合爾等這些破事。”寵渡冷著一張臉，“要是再為此事擾我清修，那就準備好缺胳膊斷腿兒，誰有意見？”
話音未落，傳來一道突兀的人聲。
“我！——”
嗓門兒極高，調兒被拉得很長。
眾人循聲回眸，得見一撥人入場來，打頭的兩人身著淨妖宗袍；待看清來人長相，圍觀的雜役紛紛色變。
而寵渡這裏，聽聲識人，卻是竊喜不已，“來得妙，正好拿你擋一擋。”高聲笑問：“葉師兄隻一個‘我’字，不知是想缺胳膊，還是想斷腿兒？”
原來料定一場好戲，葉舟帶著於海國招呼一眾跟班兒早到了，其間聽聞寵渡身份，雖則震駭，卻多少懷疑他的實力，索性躲在人群後方看戲。
萬不料寵渡沒栽跟頭不說，反借此立威，葉舟如意算盤完全落空，惱怒間又生一計，當下現身，不過是見機行事另想了個花樣來整他。
“你深藏不露，”葉舟也笑，“好大的威風。”
“還得多謝師兄。”
“有何可謝？”
“賜我一塊好地。”
“腦子倒他媽轉得快。”葉舟神情微變，不知自己與於海國的勾當被寵渡以神念看了個正著，隻道不過是他的一番推測，心下罵著，麵上卻笑道：“同在一座山，做師兄的自當照拂一二。”
兩人話裏有話，心照不宣。
隻苦了圍觀的雜役，不解其中玄機，悄聲互議：“這打的哪門子啞謎，怎聽不明白？”正各自揣測著，又聽二人互懟起來。
“你假報名姓，又該當何罪？”
“君子嘛，欺之以方。”
“宗主麵前，你也作此說？”
“師兄不再照拂一二？”
“那就先記下，你可要好好活著。”葉舟咬牙切齒將“活著”二字說得極重，言罷便大搖大擺地走了。
“這時候蹦出來，隻說這兩句兒就走了？”寵度也有些懵，旋即想得明白，這是在表態呢。
——“我兩個不對付，你們怎麽做，可要掂量清楚。”
這便是葉舟的潛台詞。
顯而易見，欲蓋彌彰。
果然，金克木與趙洪友明顯品出一絲不對，望寵度拱了拱手，“日後再行拜會”雲雲，先後招呼隊伍去了。
眾人不時回眸，眼神中有了比之前更為複雜的含義。
“得，又來一個中立的。”
“他真的隻有煉氣境的修為麽？”
“你說同樣是嘍囉，跟人家差距咋就這麽大哩？”
“切磋比得過生死相搏？不過僥幸耳。”
“金老大與那姓趙的，一定是放水了。”
“明顯的嘛，老大若是爆發真界，這小子幹得過？”
“涼城最有價值散修，果非浪得虛名。”
羨慕，嫉妒，憤恨。
讚許，欣賞，景仰。
交頭接耳間，眾人對葉舟言行背後的深意也有了更為精確的解讀：原來他兩個彼此看不順眼？！
“看那葉舟的表情，跟不共戴天似的，到底會有什麽過節？”
“那誰知道？反正看樣子夠嗆。”
“得罪了管事兒的，還有好日子過？”
“嘿嘿，一物降一物嘛。”
一傳十十傳百，進而產生了一種共識。
寵渡的確值得結交，卻萬萬不能結交。
而最鬱悶的，當屬金克木與趙洪友。
本以為能如虎添翼，誰料他與葉舟罅隙在前，二人如今隻能將招攬之心暫且壓下——畢竟與山上的師兄不和，再厲害又如何，誰敢與你交好呢？
換言之，寵渡被孤立了。
這本是葉舟的打算。
人活一世，怎能沒個朋友？
若真有這樣的人，那他必然少了許多樂趣。
寵渡一身赤紅膚色，本自另類；再經葉舟這麽一鬧，就更沒人敢與他招呼了。
葉舟樂見於此，甚而沾沾自喜了好些日子；殊不知寵渡其實根本沒放在心上，反將其用作推脫人情世故的擋箭牌。
朋友麽？小爺已經有了。
念奴兒。
老狼。
盧迅。
甘十三妹。
……
不單現在有，以後會更多。
你們不來才好，小爺樂得清靜。
不過，有件事還有必要確認一下。
之前的那個戚寶到底在不在山下？
那貨體態顯眼，若是被選為雜役，是極易被人記住的。但寵渡把遠近靈田都看遍了，也不見那個胖乎乎的身影，隻能向其他人打聽。
這也是連日來，寵渡與附近雜役的唯一交流。
“喔……你說的是戚胖子？”
“道友曉得？”
“涼河下遊還有一片沃土，應該在那邊。”
“多謝。”
“你問他作甚？我可聽說，那廝雖則好打抱不平，卻頗有凶名，對南北兩派概不買賬，也是位中立的主兒，隻守著自家地盤兒哩。”
……
“唉，你別望了。那地方在河道拐角過去了，你就算伸長脖子，在這兒也是看不到的。再說，你要是去找他，誰來給你看靈田？”
其他的寵渡都可以不管，但對這最後一句提醒，卻由不得不上心，因為山下的雜役其實分作了多個陣營。
金克木的南派。
趙洪友的北派。
中立派。
除此以外，還有一個“靠山派”。
顧名思義，這一派中的人或許沒什麽真本事，但若論傍大腿，靠山派說第二，無人敢稱第一。
此派中人慣會溜須拍馬，巴結山上山下的管事弟子，雖同為雜役，卻常常狐假虎威對其他人頤指氣使，儼然把自己當成了正式弟子。
其姿態之惡心，致使南北兩派平日裏縱有不少矛盾，但在對待靠山派這個問題上，卻仿佛同穿一條褲子，態度出奇地一致。
不恥。
而靠山派中的佼佼者，寵渡倒也有些印象。
陳廣。
吳勝。
自此以後，這二人每日必上河心島來，貌似閑逛，卻總是有意無意地要在寵渡跟前晃幾圈，一副耀武揚威的模樣，明顯因為有人撐腰不再把寵渡看在眼裏。
至於二人的目的，當然不難猜。
不是觀察誰與寵度交好以便回去打小報告，就是受命伺機搞破壞。
如此一來，更沒人敢與他打交道了。
寵渡也無法遠離靈田，連吃喝拉撒都是就地解決的，每次都換一個地方，事後以土掩埋，避免串味兒，還美其名曰“幫助靈植生長”。
至於尋找戚寶，則更不要想了。
隻怕前腳剛走，靈田就被破壞殆盡；而附近的雜役，即便看見了也不會阻攔，更不會說是誰幹的，畢竟大家都明白一件事。
山上的葉師兄，要整寵渡。
“唉，”寵渡也時常感歎，“這姓葉的真是鐵了心要小爺好看。”
然而，這卻不是最糟心的。
落雲子的神念，時不時來掃上一遍。
合著你淨妖宗上上下下，都看小爺不順眼唄？
觀察了幾日，寵渡有樣學樣，索性就近取材在田邊搭了個簡易草棚，時刻不離自家一畝三分地；而農閑的時候，也並非無事可想、無事可做。
給老頭子新做牌位。
金烏派懸賞一事該如何化解？
泥丸宮中的小金人是不是老怪奪舍？
那個叫“胡離”的中年文士有沒有怎樣？
但願那蛤蟆將軍沒被血蝠王吸成肉幹。
唔嘛那夯貨究竟什麽來路？
九二玄功第二重真他媽難練。
甘十三妹決心追趕的那個“小目標”是誰？
白靈寨的老老小小過得可還好？
召喚自己的東西到底是什麽，該如何取到手？
玄陰宗計劃失敗，還會破除炎窟山的封印麽？
黑風寨突圍中死去的老少爺們兒們，一路走好。
“這麽久沒消息，也不知能有幾人逃脫。”寵渡常常忍不住要想，“不過，迅哥兒，你可千萬要走出來，我也相信你一定能走出來……”
此刻，遠在萬妖山北，有個魁梧大漢，須發奇長衣衫襤褸，渾似野人一般，跌跌撞撞衝出外圍叢林，驚動了來此巡查的神泉宗弟子。
“何方妖孽？！”
“道友，是人……是人。”
“什麽人？”
“盧、盧……”
“貌似暈過去了，過去看看。”
“快拿‘護心丹’來。”
……
類似的場景，在寵渡初為雜役的這段日子裏，在萬妖山外圍的山林中，經常上演。
除了北麵的神泉宗，西麵的煉器閣與南麵的藥香穀，均有發現落難的獵妖客，有瘋的有正常的，有死的也有活的，前前後後救下來十幾人。
這撥人，自然就是黑風寨突圍戰的幸存者了。
偏偏淨妖宗這裏，就隻有寵渡一人。
其實琢磨起來，這也在情理之中。
當初蝠王的血影分身認準了寵度追，見狀的獵妖客避而遠之，自然不會與寵渡同向出山；就算之後誤打誤撞又繞了回來，人數也不會太多。
加之東麵是飛鼠山重點監控的區域，想要出山，更是千難萬難。
寵度若非具備一身手段與氣運，怕也難以抵得過山中凶險，最後倒在某條河裏，或掛在某棵樹上，抑或被某隻妖怪消化後滋養大地。
所以山東麵這邊，“一枝獨秀”。
不過，對寵渡而言，盧迅乃至所有突圍者的下落，撐死了隻能算遠慮。
至於近憂，當然是妖化了。
望了望天邊的繁星，看看隻缺了一絲的月盞，感覺著體內勃然欲發的妖性，寵渡一臉苦澀；不過轉念間，卻又釋然。
妖丸什麽的都已準備妥當，到底會不會妖化、最終又會妖化成什麽鬼樣子，隻能盡人事聽天命了。
走遠的，小爺不追。
該來的，小爺不推。
除此之外，暫無他法。
畢竟，明天又是新的一天了。
「第一卷?終」
更無人反對。
所有人，依舊沉浸在那種震撼中無法自拔。
但要說最為驚駭的，非當事二人莫屬。
因為親曆，所以感受更為直接和深刻。
金克木的手，還輕輕顫抖。
趙洪友的虎口，隱隱作痛。
此時此刻，兩人的心思幾無二致。
強！
很強！！
非常強！！！
聯手都拿不下，若是單打獨鬥，能有多少勝算？
且看樣子，人家同樣沒露真功夫，卻仍然技高一籌；若真是死鬥，最後活下來的那個人真的會是自己麽？
其他方麵暫且不論，單說最後一手歸劍入鞘。
那樣的速度、那樣的力道，是絕對能將人直接射穿的，但自己卻全無反應；若當時瞄準的並非劍鞘，而是心口，又該如何？
怕是屍體此刻都涼透了！
世間怎會有實力如此恐怖的怪物？須知他如今也不過是中境的煉氣嘍囉而已。再往後呢，會強到何種程度？
無論代價如何，必要將此人爭取過來！
……
千思萬緒一閃而過，金克木與趙洪友不約而同瞟了一眼遍布裂紋的劍鞘，神色又凝重了幾分，小意搓了搓發麻的五指，望著寵渡紛紛拱起雙手。
“要拿這塊地，你夠資格。”趙洪友道，“我北派認可你。”
“我南派也認了。”金克木表達著同樣的意思，“道友手段非常，無愧‘涼城最有價值散修’之盛名。”
派首之言，平地驚雷。
如夢初醒，眾議沸然。
“對上歸元高手，還是兩名，竟不落下風，我沒看錯吧？！”
“強，實在太強了。”
“真他娘的霸氣。”
“難怪這般狂傲，原來有狂的本錢。”
“此人修為雖低，但論實際戰力，怕是同境無敵了。”
“果然傳言誤人呐！人家憑一己之力幹退八百人、越境滅殺刀疤臉，是有真本事，哪兒是靠了金烏派的狗屁法器？”
“完嘍完嘍，再高的懸賞也與大爺我無緣咯。”
“你幾個呢？”寵渡運起遁影訣，閃到南派隊伍前麵，“可還需要小爺展示一下什麽叫‘百人斬’？”
眾人循著他的目光看去，見幾人神色閃爍畏畏縮縮躲在人堆中，一時不明所以。但此刻站在趙洪友旁邊的鷹老三卻認得，正是最開始嘲笑和挖苦寵渡的那四名南派雜役。
“不、不用，渡爺說笑了。”
“渡爺神功無敵，是我等有眼無珠，多有冒犯。”
“還請渡爺大人不記小人過，饒過我等這回，再不會有下次了。”
“對對對，您就當我是個屁，把我放了吧。”
四人極盡卑微諂媚之能，再無先前輕視傲慢之態，心思一般無二：歸元聯手都討不了便宜，自己再不識趣，不就是在預定“百人斬”的名額麽？
此等作態，按說掃了南派的顏麵，但側邊的金克木卻未見有半分惱怒的樣子，反而笑望著寵渡，道：“手下愚鈍，道友見諒。”
寵渡並未接話。
“若是方便，不如就此隨金某去舍下小聚，也好讓他幾個賠個不是。”金克木頓了頓，“想要什麽賠禮，隻要我南派拿得出，道友但說無妨。”
“此言差矣，”趙洪友帶著一小撥人走上前來，“我手下鷹老三幾人同樣衝撞了寵老弟，要賠不是也該我北派先來才對。”
“鷹老三？”金克木皮笑肉不笑，“他幾個悶聲不出氣，算得上什麽衝撞？”
“金當家又差矣，”鷹老三道，“我幾個對渡爺冒犯得同樣不輕呐。”
“放屁，渡爺先到的咱們這邊，爾等棒客來湊什麽熱鬧？”
“山下靈田又不是你家的，老子憑什麽不能來？”
“兩位老大說話，輪得到你插嘴？”
“你不也是手下人，開什麽腔？”
一言不合，兩邊又有了吵起來的架勢。
“先前還要打要殺的，這會兒卻搶著舔……”寵渡聽著頭疼，不由揉了揉眉心，“果然實力才是硬道理。”
金、趙二人的示好，是顯而易見的。
如果答應去，會發生什麽？
真的隻是讓手下人賠罪那麽簡單？
當然不。
更重要的目的，怕是談談拉自己入派的條件吧。
令寵渡犯愁的，也正是這一點。
這場對局，輸了的話，拿不到這塊好田；如今贏了，卻也暴露了實力——雖然隻是部分實力，但在別人眼中，卻極其強悍——如此一來，必然會招致兩邊的拉攏。
因為現如今就連傻子也不難看得出來，寵渡的存在對於山下格局的影響。
其實山下不乏高手，不過大多是之前落選的老牌雜役，對山下的紛紛擾擾早已厭倦，所以一心修行，隻望有朝一日能得淨妖宗青眼，被納成為正式弟子。
懼於其實力，南北兩派不敢輕易招惹，也難以請得動。
但寵渡就不同了。
對一個新人而言，山下的一切都是新鮮的、有趣的，所以入派的可能性極高；且以寵渡的戰力，足以打破山下僵持已久的勢力均衡，完全另造一番天地。
百人斬呐，以一擋百。
是開玩笑的麽？！
甚而，兩邊已經有了相似的判斷。
得寵渡者，得山下！
然而，不論金克木與趙洪友的算盤打得有多響，他們萬萬料不到，寵渡此刻的想法很單純，隻有一個。
種田。
安安靜靜地種田。
本來嘛，跟其他人相比，自己本就來得晚，在打理靈田上已經落後不少，若是再去理會兩派的糾紛，哪兒還有工夫種田？到了交租的時候怎麽辦，拿錢去頂麽？
為此，蠻橫的態度，便成為拒人千裏的一種手段。
“聒噪！”寵渡暴喝，“都給小爺閉嘴！”
“道友……”金克木試探著問，“可是有了決斷？”
“來我北派如何？”趙洪友則更為直接，“好吃好喝給你供著，靈田也可交由手下人打理。”
老實講，趙洪友開的條件，可真是說到了寵度心坎兒裏。
奈何自己還有一麻袋的問題亟待解決，尤其體內妖性再次暴動就在這幾日了，少接觸一人便少一分被發現的風險，當然要盡可能避免與外界打交道。
所以寵度不得不拒絕，“都不去。”
眾人聞言，都是一愣。
“小爺來此隻為種田，不想摻合爾等這些破事。”寵渡冷著一張臉，“要是再為此事擾我清修，那就準備好缺胳膊斷腿兒，誰有意見？”
話音未落，傳來一道突兀的人聲。
“我！——”
嗓門兒極高，調兒被拉得很長。
眾人循聲回眸，得見一撥人入場來，打頭的兩人身著淨妖宗袍；待看清來人長相，圍觀的雜役紛紛色變。
而寵渡這裏，聽聲識人，卻是竊喜不已，“來得妙，正好拿你擋一擋。”高聲笑問：“葉師兄隻一個‘我’字，不知是想缺胳膊，還是想斷腿兒？”
原來料定一場好戲，葉舟帶著於海國招呼一眾跟班兒早到了，其間聽聞寵渡身份，雖則震駭，卻多少懷疑他的實力，索性躲在人群後方看戲。
萬不料寵渡沒栽跟頭不說，反借此立威，葉舟如意算盤完全落空，惱怒間又生一計，當下現身，不過是見機行事另想了個花樣來整他。
“你深藏不露，”葉舟也笑，“好大的威風。”
“還得多謝師兄。”
“有何可謝？”
“賜我一塊好地。”
“腦子倒他媽轉得快。”葉舟神情微變，不知自己與於海國的勾當被寵渡以神念看了個正著，隻道不過是他的一番推測，心下罵著，麵上卻笑道：“同在一座山，做師兄的自當照拂一二。”
兩人話裏有話，心照不宣。
隻苦了圍觀的雜役，不解其中玄機，悄聲互議：“這打的哪門子啞謎，怎聽不明白？”正各自揣測著，又聽二人互懟起來。
“你假報名姓，又該當何罪？”
“君子嘛，欺之以方。”
“宗主麵前，你也作此說？”
“師兄不再照拂一二？”
“那就先記下，你可要好好活著。”葉舟咬牙切齒將“活著”二字說得極重，言罷便大搖大擺地走了。
“這時候蹦出來，隻說這兩句兒就走了？”寵度也有些懵，旋即想得明白，這是在表態呢。
——“我兩個不對付，你們怎麽做，可要掂量清楚。”
這便是葉舟的潛台詞。
顯而易見，欲蓋彌彰。
果然，金克木與趙洪友明顯品出一絲不對，望寵度拱了拱手，“日後再行拜會”雲雲，先後招呼隊伍去了。
眾人不時回眸，眼神中有了比之前更為複雜的含義。
“得，又來一個中立的。”
“他真的隻有煉氣境的修為麽？”
“你說同樣是嘍囉，跟人家差距咋就這麽大哩？”
“切磋比得過生死相搏？不過僥幸耳。”
“金老大與那姓趙的，一定是放水了。”
“明顯的嘛，老大若是爆發真界，這小子幹得過？”
“涼城最有價值散修，果非浪得虛名。”
羨慕，嫉妒，憤恨。
讚許，欣賞，景仰。
交頭接耳間，眾人對葉舟言行背後的深意也有了更為精確的解讀：原來他兩個彼此看不順眼？！
“看那葉舟的表情，跟不共戴天似的，到底會有什麽過節？”
“那誰知道？反正看樣子夠嗆。”
“得罪了管事兒的，還有好日子過？”
“嘿嘿，一物降一物嘛。”
一傳十十傳百，進而產生了一種共識。
寵渡的確值得結交，卻萬萬不能結交。
而最鬱悶的，當屬金克木與趙洪友。
本以為能如虎添翼，誰料他與葉舟罅隙在前，二人如今隻能將招攬之心暫且壓下——畢竟與山上的師兄不和，再厲害又如何，誰敢與你交好呢？
換言之，寵渡被孤立了。
這本是葉舟的打算。
人活一世，怎能沒個朋友？
若真有這樣的人，那他必然少了許多樂趣。
寵渡一身赤紅膚色，本自另類；再經葉舟這麽一鬧，就更沒人敢與他招呼了。
葉舟樂見於此，甚而沾沾自喜了好些日子；殊不知寵渡其實根本沒放在心上，反將其用作推脫人情世故的擋箭牌。
朋友麽？小爺已經有了。
念奴兒。
老狼。
盧迅。
甘十三妹。
……
不單現在有，以後會更多。
你們不來才好，小爺樂得清靜。
不過，有件事還有必要確認一下。
之前的那個戚寶到底在不在山下？
那貨體態顯眼，若是被選為雜役，是極易被人記住的。但寵渡把遠近靈田都看遍了，也不見那個胖乎乎的身影，隻能向其他人打聽。
這也是連日來，寵渡與附近雜役的唯一交流。
“喔……你說的是戚胖子？”
“道友曉得？”
“涼河下遊還有一片沃土，應該在那邊。”
“多謝。”
“你問他作甚？我可聽說，那廝雖則好打抱不平，卻頗有凶名，對南北兩派概不買賬，也是位中立的主兒，隻守著自家地盤兒哩。”
……
“唉，你別望了。那地方在河道拐角過去了，你就算伸長脖子，在這兒也是看不到的。再說，你要是去找他，誰來給你看靈田？”
其他的寵渡都可以不管，但對這最後一句提醒，卻由不得不上心，因為山下的雜役其實分作了多個陣營。
金克木的南派。
趙洪友的北派。
中立派。
除此以外，還有一個“靠山派”。
顧名思義，這一派中的人或許沒什麽真本事，但若論傍大腿，靠山派說第二，無人敢稱第一。
此派中人慣會溜須拍馬，巴結山上山下的管事弟子，雖同為雜役，卻常常狐假虎威對其他人頤指氣使，儼然把自己當成了正式弟子。
其姿態之惡心，致使南北兩派平日裏縱有不少矛盾，但在對待靠山派這個問題上，卻仿佛同穿一條褲子，態度出奇地一致。
不恥。
而靠山派中的佼佼者，寵渡倒也有些印象。
陳廣。
吳勝。
自此以後，這二人每日必上河心島來，貌似閑逛，卻總是有意無意地要在寵渡跟前晃幾圈，一副耀武揚威的模樣，明顯因為有人撐腰不再把寵渡看在眼裏。
至於二人的目的，當然不難猜。
不是觀察誰與寵度交好以便回去打小報告，就是受命伺機搞破壞。
如此一來，更沒人敢與他打交道了。
寵渡也無法遠離靈田，連吃喝拉撒都是就地解決的，每次都換一個地方，事後以土掩埋，避免串味兒，還美其名曰“幫助靈植生長”。
至於尋找戚寶，則更不要想了。
隻怕前腳剛走，靈田就被破壞殆盡；而附近的雜役，即便看見了也不會阻攔，更不會說是誰幹的，畢竟大家都明白一件事。
山上的葉師兄，要整寵渡。
“唉，”寵渡也時常感歎，“這姓葉的真是鐵了心要小爺好看。”
然而，這卻不是最糟心的。
落雲子的神念，時不時來掃上一遍。
合著你淨妖宗上上下下，都看小爺不順眼唄？
觀察了幾日，寵渡有樣學樣，索性就近取材在田邊搭了個簡易草棚，時刻不離自家一畝三分地；而農閑的時候，也並非無事可想、無事可做。
給老頭子新做牌位。
金烏派懸賞一事該如何化解？
泥丸宮中的小金人是不是老怪奪舍？
那個叫“胡離”的中年文士有沒有怎樣？
但願那蛤蟆將軍沒被血蝠王吸成肉幹。
唔嘛那夯貨究竟什麽來路？
九二玄功第二重真他媽難練。
甘十三妹決心追趕的那個“小目標”是誰？
白靈寨的老老小小過得可還好？
召喚自己的東西到底是什麽，該如何取到手？
玄陰宗計劃失敗，還會破除炎窟山的封印麽？
黑風寨突圍中死去的老少爺們兒們，一路走好。
“這麽久沒消息，也不知能有幾人逃脫。”寵渡常常忍不住要想，“不過，迅哥兒，你可千萬要走出來，我也相信你一定能走出來……”
此刻，遠在萬妖山北，有個魁梧大漢，須發奇長衣衫襤褸，渾似野人一般，跌跌撞撞衝出外圍叢林，驚動了來此巡查的神泉宗弟子。
“何方妖孽？！”
“道友，是人……是人。”
“什麽人？”
“盧、盧……”
“貌似暈過去了，過去看看。”
“快拿‘護心丹’來。”
……
類似的場景，在寵渡初為雜役的這段日子裏，在萬妖山外圍的山林中，經常上演。
除了北麵的神泉宗，西麵的煉器閣與南麵的藥香穀，均有發現落難的獵妖客，有瘋的有正常的，有死的也有活的，前前後後救下來十幾人。
這撥人，自然就是黑風寨突圍戰的幸存者了。
偏偏淨妖宗這裏，就隻有寵渡一人。
其實琢磨起來，這也在情理之中。
當初蝠王的血影分身認準了寵度追，見狀的獵妖客避而遠之，自然不會與寵渡同向出山；就算之後誤打誤撞又繞了回來，人數也不會太多。
加之東麵是飛鼠山重點監控的區域，想要出山，更是千難萬難。
寵度若非具備一身手段與氣運，怕也難以抵得過山中凶險，最後倒在某條河裏，或掛在某棵樹上，抑或被某隻妖怪消化後滋養大地。
所以山東麵這邊，“一枝獨秀”。
不過，對寵渡而言，盧迅乃至所有突圍者的下落，撐死了隻能算遠慮。
至於近憂，當然是妖化了。
望了望天邊的繁星，看看隻缺了一絲的月盞，感覺著體內勃然欲發的妖性，寵渡一臉苦澀；不過轉念間，卻又釋然。
妖丸什麽的都已準備妥當，到底會不會妖化、最終又會妖化成什麽鬼樣子，隻能盡人事聽天命了。
走遠的，小爺不追。
該來的，小爺不推。
除此之外，暫無他法。
畢竟，明天又是新的一天了。
「第一卷?終」