自天武二年,西北烏恒新王上位以後便意欲開疆拓土,兩年間便吞並大慶邊疆川瀧八府,後錢老侯爺領兵收付,並將邊界線一度西推三百裏。


    可惜天有不測風雲,錢老侯爺不幸身陷埋伏,大軍精銳幾乎損失殆盡,烏恒再次起兵,川瀧府八府中的六府再次被攻陷,而後數年間邊疆百姓苦受煎熬,直至錢紀軒異軍突起,帶領虎狼之師再次收複失地,將烏恒驅逐到恒湖以西,邊關形勢才得以穩定。


    但錢紀軒班師回朝不過兩年,邊關又再次騷亂。


    昨日西北再次傳來急報,是夜皇帝沈玉璁急召錢紀軒等幾位大將與兵部尚書、侍郎入宮覲見。


    錢紀軒夜裏入宮的消息,第二天就傳到了太後耳中。


    錢太後聞言冷笑一聲,沉寂片刻才道:“那些八個嬤嬤都送到將軍府了嗎?”


    康嬤嬤回道:“回太後,都送去了,夫人生產在即,您特的讓奴婢挑了最老練的幾個,這些嬤嬤不計是接生,伺候月子還是旁的,都是一把手,況且,到時候還有太醫坐鎮,差不了的。”


    “將軍眼見著都快要四十的人了隻青兒一個丫頭,祖宗保佑,這胎可以一定得是個男孩……”太後說著忍不住雙手合十。


    這時,外麵忽然一聲傳呼:“皇上駕到。”


    太後抬眼看了一下正朝這兒走的皇帝,又收回眼神,目光轉到桌上的茶盞,用杯蓋隨意地撥弄著裏麵的茶葉。


    “兒子參見母後。”沈鈺璁行禮道。


    當今聖上沈鈺璁在位三年,而今隻不過二十五歲,正是血氣方剛,滿心報複的時候,可饒是如此,對這個性情執拗的母親也要退讓三分。


    不僅是因為這是他的生母,更因為太後是出了名的性情剛烈,直言快語,素來是天不怕地不怕的,就算當日被先帝斥責幽禁也沒說一句服軟的話。


    “喲,皇帝來了。”太後依舊隻是看了他一眼。


    沈鈺璁對母親這樣的態度早已經習以為常,隻自顧自地走過來,坐到榻上。


    “聽說昨天你宣你舅舅進宮來了,怎麽不然讓他來見見哀家。”太後喝了口茶,這才看向皇帝,等著他的解釋。


    “商談了一些公事,說完的時候已經是夜深了,舅舅也不好來打擾您休息,便回去了。”沈鈺璁雖貴為九五之尊此刻卻有些忐忑不安。


    太後立刻接話道:“也是,你舅母懷著身孕,他是該早回家多多陪一陪。”


    沈鈺璁低頭不語,太後也不說話了,屋裏點滴可聞。


    因前頭的那些事,錢家血脈幾度凋零,而今隻錢紀軒一絲血脈,太後不忍錢家後繼無人,當初錢將軍歸來時,便求過皇帝一項諾言,讓皇帝承諾在張氏沒有誕下男嬰之前便不許錢將軍出征,那時錢夫人已經身懷有孕,各太醫都表示可能是個男胎,再加之西北之事已經基本平定,沈鈺璁就答應了。


    但錢夫人因隨大軍班師回朝一路奔波,到京城又極度水土不服,一時調養不過來,誰知等胎兒快到四個月的時候便小產了,錢夫人的身子也因此受損。


    太後派了許多名醫調養著,因為有先前的承諾在,皇上也十分重視,那些滋補珍品自然是一樣不落賞賜。


    皇天不負有心人,隻一年半後便又懷上了,現下這胎剛滿九月,眼見著就要臨產。


    太後最煩等人,先打破平靜道:“聽聞送來八百裏加急說西北又亂了?”


    “是,烏恒又集結四萬兵力進犯,衢城已然失守了……”


    太後聞言長長地歎了口氣,這烏恒不禁讓大慶飽受苦惱,更差點讓她錢家滅了門:“十幾年了,什麽時候是個頭呀……”


    “此次大軍出征,朕決意拿下恒山關,次關易守難攻。”沈玉璁麵露決絕,“一旦攻下便可保萬世太平。”


    太後聞言心下立刻愁悶,卻還是道:“那皇帝打算派哪位大將出征啊。”


    除了錢將軍最了解西北還能有誰,太後這是明知故問。


    沈鈺璁還是迎著頭皮道:“舅舅曾常年駐守西北,也最了解烏恒,自然是不二之選……”


    太後聞言,冷笑道:“君子一言駟馬難追,更何況皇帝還是九五至尊的君子,難道忘記自己說過的話了嗎?”


    “母後,此戰事關生死,隻可勝不可敗,除了糧馬充足,兵力精銳,更重要的是有一位得力的將領。”沈玉璁乞求道,“正所謂將軍奮勇,三軍用命,娘,您是舅舅的親姐可是也是我們大慶的太後啊。”


    錢太後悵然許久,無奈道:“何時出征……”


    “此次出征必要厲兵秣馬,萬事俱備,等大軍籌備好,大約也要一月以後吧。”沈玉璁見太後滿臉悲戚,安慰道,“舅母已懷胎九月,生產在即,但不論如何一定等舅母生產完再讓舅舅出征。”


    其實錢紀軒昨夜便已經請命先行出征,還是被沈玉璁給按下了。


    “你舅母算著也就這幾天生產了。”錢太後想起弟弟自小在邊關長大,十年間受盡苦難,好容易熬出頭,便又要回到那苦寒之地,不禁心頭泛酸。


    錢太後冷眼打量著酷似丈夫的兒子,苦笑道:“把我們錢家的命都賣給你們沈家就是了。”


    饒是了解太後的脾性,一旁的康嬤嬤聽了心裏也忍不住突突幾下。


    正所謂君要臣死,臣不得不死,皇帝讓臣子賣命打仗又如何,就是賜死也隻能叩謝聖恩。


    沈鈺璁聞言,起身拱手道:“母後言重了……”


    太後忍不住想起侄女錢青兒,一歲多就跟著父母去了西北苦寒之地,別人還撒嬌賣乖的時候,她就跟在張氏後邊做苦役,好容易熬了那麽多年到了京城,剛過上安生日子就要骨肉分離,太後語重心長道:“皇帝,若你舅舅真有什麽不測,你一定要善待他的骨肉。”


    沈玉璁曉得外祖家的功勞,更何況到底是有血親在的,於是鄭重道:“這是自然,兒子一定會的,還望母親不要傷感……”

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