“幻郾城乃是密黎的中心的中心，地理位置優越不說，周邊更是盤踞了一大群勢力......”
“聽流傳下來的故事說，一開始端木家族不肯向那些大勢力低頭，後來幾次家族差點被折騰死，傳到第四十代家主端木金汝時，端木金汝和周邊大勢力和談，最終確定下來如今幻郾城的局勢......”
凜雪也湊過來，“和談了些什麽？”
“端木家族願意每年拿出家族六成的利潤獻給密黎前十大勢力以換和平......”
“六成的利潤......”醉芙看了一下這繁華的幻郾城，驚歎道：“何等魄力啊！”
烏信說道：“這幻郾城雖是塊肥肉，但這肥肉也不是白白從天上掉下來的。就算十大勢力把幻郾城搶了下來，也隻會陷在無休止的勢力爭奪中，或早或遲都會成為一片廢墟，白白浪費了幻郾城作為樞紐的優勢。十大勢力也深諳其理，既然端木家族一心想賺錢，又肯花錢買平安，十大勢力便也順勢答應了下來......”
蕭衾在一旁和宣飛塵感慨：“怪不得，這一路過來，我還在疑惑，幻郾城如同一條川流不息的金河，怎麽還會比千機堂窮，原來是如此......”
“雖說這端木家族舍了六成的利潤，但這麽多年經營下來，端木家族早已經富可敵國了......”
“花錢、聯姻......”宣飛塵冷哼一聲，鄙夷道：“大丈夫自當堂堂正正對敵，居然使出如此懦弱無能的手段！”
醉芙問道：“端木家族和誰聯姻？”
眾人隨著隊伍慢慢往前挪動。
烏信看了眼前頭的官差侍衛，低聲道：“端木家族野心大，不僅僅與密黎上得了門麵的大勢力聯姻，還通過聯姻資助各國皇室，縱觀密黎，隻有幻郾城與所有勢力交好，由此可觀，端木家族啊，還會屹立不倒很久很久......”
謝長瀚摸著下巴，疑惑問道：“這端木家族哪裏來的那麽多女眷？”
烏信朝謝長瀚微微笑道：“國公爺不知，端木家族綿延了一百三十多代了，家族自然興旺，況且就算女眷不多，義女也是可以收養的。”
醉芙啼笑皆非，這端木家族怎麽像是做皮肉生意拉客一樣。
但世道如此，家族需要紮根下去。
醉芙隻能說：“佩服佩服......”
烏信認為勝者為王，感慨道：“的確是，自端木金汝那代起，端木家族年年給錢十大勢力，十大勢力自然對端木家族十分禮待，久而久之，大家都很有默契的不再在幻郾城裏生事。”
“自此，端木家族開始遵循緘默原則......幾百年下來，幻郾城成了密黎人心裏的中立城，無論你犯了什麽大事，凡入城者必受端木家族的庇護。”
烏信目光灼灼看著城裏頭，“這就是咱們殘楓潛伏在幻郾城裏的原因......”
醉芙驚歎：“幻郾城倒是在亂世之中找到了一方安寧。”
“那這一代的端木明烈？”
還未等醉芙問完話，前麵一道大喝聲打斷了醉芙和烏信的談話。
“你們來幻郾城幹什麽的？！”
醉芙抬頭一看，隻見侍衛已經盤查到他們這裏了。
烏信臉色一改嚴肅，笑盈盈說道：“各位大哥，咱們是進城做茶葉生意的......”
“茶葉生意？你們看起來可不像是販賣茶葉的商販......”
醉芙一眾人周身氣質清凜，看起來並無商賈的銅臭味。
為首的那個侍衛環視一圈，眼神突然定到醉芙身上，大聲喊道：“你！解下帷帽！”
烏信趕緊上前打趣，換上一副市儈狗腿子笑臉，“各位大哥還請通融一下，我妹子生了重病，大夫說不能見風......”
醉芙聽聞，連忙捂住胸口清咳了兩聲，顫顫道：“咳咳、咳咳......哥，怎麽還不走......”
幾位侍衛看過來，蕭衾上前攙扶住搖搖欲墜的醉芙。
烏信著急說道：“阿妹你等等，幾位大哥在問話呢......”
說完，烏信手一動，一錠大銀子從袖口滑落到掌心。
烏信雙手拉著為首的侍衛，可憐兮兮哀求道：“我這妹子有肺病，這兩日發作的比之前更厲害了，本來這茶葉生意一直由我父親打理的，但我父親前些日子也病倒在床，隻能由我這個當大哥的帶妹子過來幻郾城求紫鳴神醫求藥......”
侍衛將烏信塞到他手裏的銀子攥住，看了一眼病懨懨的醉芙，搖頭道：“紫鳴神醫一藥難求，你這妹子機會渺茫啊......”
烏信悲戚道：“沒辦法，我也隻有這一個妹子了，總得試試才知道可不可行......”
“行了，天色已晚，既然你們趕著求醫，就不攔你們了，放行！”
烏信點頭哈腰，連連道謝：“謝各位大哥，謝各位大哥！”
烏信轉過來對醉芙說道：“妹子上車！”
“是......”
醉芙一眾人鑽進不起眼的馬車裏，凜雪和宣飛塵在外頭駕車，很快就進了城。
進了城，醉芙一行人挑了一間就近潛伏點的客棧住了下來，總算可以好好睡過一次覺了。
悅來客棧是幻郾城數一數二的大客棧，還沒等醉芙他們下車，店裏的人就迎了出來。
“各位客官裏頭請！”
夜風漸起，吹過醉芙的帷帽，撩撥起一角。
明亮的燈光下，前來迎接的店家被帷帽下的容貌驚豔，驚呼出聲：“我的老天爺......”
宣飛塵擋在醉芙麵前，叉著腰一副凶神惡煞的模樣，“看什麽看，再看把你眼睛挖出來！”
醉芙無語凝噎。
怎麽飛塵現在也和舅舅他們一個樣了，整天咋咋呼呼的。
謝長瀚這隻老母雞非常欣慰宣飛塵這群人在他的耳濡目染之下養成了“保護醉芙”的好習慣。
烏信受不了麵前這個咋咋呼呼的大傻子。
雖然他也沒有多溫柔，但總比宣飛塵那個惡狠狠的口氣好多了，問道：“店家，這裏頭還有院子嗎？”
“有的有的！”
店家擦了擦額頭驚出的冷汗，轉頭對著烏信說道：“這兩日端木城主設宴，許多外麵的人進來湊熱鬧，咱們這裏堪堪還剩兩間院子空餘，若是客官們再來遲點都不剩了，不知......”
端木明烈設宴？設什麽宴？
醉芙問道：“這幻郾城的城主設什麽宴？”
店家笑道：“也不是什麽稀罕事，城主每年都會請端木家族的皇室姻親回城團聚，今年恰逢幻郾城的嚐酒節，便隆重了許多。”
烏信道了一句：“怪不得城門口的盤查嚴了那麽多。”
“店家，這兩間院子有何區別？”
“兩間院子並無很大區別，隻是有一間在裏頭，若是客官喜歡清靜......”
烏信從懷裏掏出一張銀票扔給店家，“便拿最裏頭的那間，對了，咱們都是外地趕過來，舟車勞頓了許久，你們先派人送熱水到各房，再安排些精致的吃食晚些時候送過來。”
“是是是！”
店家拿著銀票喜笑顏開，喚幾個店小二趕緊將醉芙一眾人領進去。
晚些時候眾人收拾妥當，便陸陸續續到廳裏用餐。
沒有停下來還好，這停下來舒舒服服地洗了個熱水澡，醉芙一眾人還真的覺得前段時間苦不堪言。
醉芙前世風霜露宿習慣了，除了魏蘇和長生兩個正經窮苦出身的，其餘人還真的有點吃不消。
即使是凜雪淪落在土匪窩好多年，但土匪窩也分有錢和沒錢的。
悅來客棧不愧是幻郾城裏的大客棧，送過來的晚飯樣樣精致、樣樣冒著誘人的香氣。
掛爐脆皮鴨、龍井竹蓀雞、花菇燒鹿肉、麻仁燉羊尾、碧粳荷葉粥、牛乳金絲卷、桂花核桃酪、火腿八仙湯......
長生吃幹巴巴的饅頭大餅好多天了，看著席上滿滿當當的精致吃食簡直是看傻眼了。
他朝謝長瀚和醉芙喊了一句：“舅舅！姐姐！我開吃了！”
如今魏蘇和長生也隨著醉芙一起喊謝長瀚舅舅了。
這般稚氣未脫的搶食模樣著實逗笑了所有人。
謝長瀚笑嗬嗬地提起筷子夾了一塊牛乳金絲卷到長生碗裏，“吃吃吃，可餓壞咱們長生了。”
既然謝長瀚起筷了，這一桌子人也不客氣了，連醉芙也吃了好幾塊燉的爛糊的鹿肉，嘴裏嘟囔道：“嗯嗯，這鹿肉入味，好吃好吃.....”
半個時辰未過，桌上的每道菜幾乎被風卷殘雲、一掃而光了。
“舒服，真舒服.....”宣飛塵打了個大大的飽嗝，摸著鼓起來的肚子，眼角突然看見旁邊蕭衾碗裏還有半碗桂花核桃酪，一臉笑兮兮的擠到她麵前，“阿衾......”
宣飛塵眼睛緊盯著那半碗核桃酪。
蕭衾笑出聲，“給給給，都拿去吃幹淨。”
宣飛塵很是開心的吃了起來。
蕭衾冷不丁說了一句：“奇怪，怎麽我感覺像養豬崽似的。”
“咳.....”宣飛塵被那核桃酪嗆到嗓子眼了。
這一對活寶，醉芙笑得眼淚都出來了。
隻要有人收拾宣飛塵，烏信就很開心。
醉芙也吃的極飽，困意上湧，有些撐不住了，“既然大家都吃飽喝足了，就先下去歇著吧......”
眾人同意，隻有烏信說道：“請諸位先行歇下，我今晚過去和高首領安排會晤事宜......”
醉芙說道：“辛苦你了，我們越快見麵越好。”
烏信拱手，“是！”
......
醉芙本以為第二天就能和殘楓見到麵，誰知道第二天都不見烏信人影。
眼看著申時已過，夕陽漸沉，餘暉漫天，醉芙一行人在院子裏等的有些急躁了。
“烏信可說何時歸？”醉芙問凜雪。
凜雪搖頭，“烏信走的時候沒有交代，估計他也以為......”
醉芙眉頭蹙起來，“店家那裏可留下什麽口信？”
凜雪應道，“我都去問了，店家那邊說沒有。”
謝長瀚也皺起了眉頭，“這就奇怪了......”
醉芙心裏暗暗思忖：難不成殘楓那邊被什麽事情拖住了？
“蕭衾，你去......”
醉芙的話還沒交代完，魏蘇就急匆匆從外頭走了進來。
“姐姐，外頭說有一封信是給你的。”
“誰的信？”
魏蘇搖頭，“信封上什麽都沒有。”
醉芙接過來撕開，拿出來居然是一張黑紙，上麵印著一個小小的薔薇花紋。
醉芙看完，遞了過去給謝長瀚。
謝長瀚對著那個薔薇花紋也摸不著頭腦，“這是何意？”
醉芙沉聲答道：“你們仔細看看，這信紙乃是黑紙，意為烏信，這是烏信留給我們的線索。”
“蕭衾，你和飛塵出去打聽一下，這附近哪裏有什麽和薔薇有關的東西......”
蕭衾和宣飛塵領命，“是！”
......
天色黝黑。
蕭衾和宣飛塵回到客棧。
“怎麽樣了！”謝長瀚有些著急問道。
“國公爺、主子......”宣飛塵拍了拍身上的塵土，“我和阿衾查到在西城那邊有一座山莊，名曰刺蘼。”
醉芙沉吟，“刺蘼乃薔薇別稱，這山莊是何人私產？”
宣飛塵應道：“端木明烈......”
“端木明烈？”醉芙嘴裏重複這個名字，“他怎麽會卷進這件事來？”
“長生......”
“聽流傳下來的故事說，一開始端木家族不肯向那些大勢力低頭，後來幾次家族差點被折騰死，傳到第四十代家主端木金汝時，端木金汝和周邊大勢力和談，最終確定下來如今幻郾城的局勢......”
凜雪也湊過來，“和談了些什麽？”
“端木家族願意每年拿出家族六成的利潤獻給密黎前十大勢力以換和平......”
“六成的利潤......”醉芙看了一下這繁華的幻郾城，驚歎道：“何等魄力啊！”
烏信說道：“這幻郾城雖是塊肥肉，但這肥肉也不是白白從天上掉下來的。就算十大勢力把幻郾城搶了下來，也隻會陷在無休止的勢力爭奪中，或早或遲都會成為一片廢墟，白白浪費了幻郾城作為樞紐的優勢。十大勢力也深諳其理，既然端木家族一心想賺錢，又肯花錢買平安，十大勢力便也順勢答應了下來......”
蕭衾在一旁和宣飛塵感慨：“怪不得，這一路過來，我還在疑惑，幻郾城如同一條川流不息的金河，怎麽還會比千機堂窮，原來是如此......”
“雖說這端木家族舍了六成的利潤，但這麽多年經營下來，端木家族早已經富可敵國了......”
“花錢、聯姻......”宣飛塵冷哼一聲，鄙夷道：“大丈夫自當堂堂正正對敵，居然使出如此懦弱無能的手段！”
醉芙問道：“端木家族和誰聯姻？”
眾人隨著隊伍慢慢往前挪動。
烏信看了眼前頭的官差侍衛，低聲道：“端木家族野心大，不僅僅與密黎上得了門麵的大勢力聯姻，還通過聯姻資助各國皇室，縱觀密黎，隻有幻郾城與所有勢力交好，由此可觀，端木家族啊，還會屹立不倒很久很久......”
謝長瀚摸著下巴，疑惑問道：“這端木家族哪裏來的那麽多女眷？”
烏信朝謝長瀚微微笑道：“國公爺不知，端木家族綿延了一百三十多代了，家族自然興旺，況且就算女眷不多，義女也是可以收養的。”
醉芙啼笑皆非，這端木家族怎麽像是做皮肉生意拉客一樣。
但世道如此，家族需要紮根下去。
醉芙隻能說：“佩服佩服......”
烏信認為勝者為王，感慨道：“的確是，自端木金汝那代起，端木家族年年給錢十大勢力，十大勢力自然對端木家族十分禮待，久而久之，大家都很有默契的不再在幻郾城裏生事。”
“自此，端木家族開始遵循緘默原則......幾百年下來，幻郾城成了密黎人心裏的中立城，無論你犯了什麽大事，凡入城者必受端木家族的庇護。”
烏信目光灼灼看著城裏頭，“這就是咱們殘楓潛伏在幻郾城裏的原因......”
醉芙驚歎：“幻郾城倒是在亂世之中找到了一方安寧。”
“那這一代的端木明烈？”
還未等醉芙問完話，前麵一道大喝聲打斷了醉芙和烏信的談話。
“你們來幻郾城幹什麽的？！”
醉芙抬頭一看，隻見侍衛已經盤查到他們這裏了。
烏信臉色一改嚴肅，笑盈盈說道：“各位大哥，咱們是進城做茶葉生意的......”
“茶葉生意？你們看起來可不像是販賣茶葉的商販......”
醉芙一眾人周身氣質清凜，看起來並無商賈的銅臭味。
為首的那個侍衛環視一圈，眼神突然定到醉芙身上，大聲喊道：“你！解下帷帽！”
烏信趕緊上前打趣，換上一副市儈狗腿子笑臉，“各位大哥還請通融一下，我妹子生了重病，大夫說不能見風......”
醉芙聽聞，連忙捂住胸口清咳了兩聲，顫顫道：“咳咳、咳咳......哥，怎麽還不走......”
幾位侍衛看過來，蕭衾上前攙扶住搖搖欲墜的醉芙。
烏信著急說道：“阿妹你等等，幾位大哥在問話呢......”
說完，烏信手一動，一錠大銀子從袖口滑落到掌心。
烏信雙手拉著為首的侍衛，可憐兮兮哀求道：“我這妹子有肺病，這兩日發作的比之前更厲害了，本來這茶葉生意一直由我父親打理的，但我父親前些日子也病倒在床，隻能由我這個當大哥的帶妹子過來幻郾城求紫鳴神醫求藥......”
侍衛將烏信塞到他手裏的銀子攥住，看了一眼病懨懨的醉芙，搖頭道：“紫鳴神醫一藥難求，你這妹子機會渺茫啊......”
烏信悲戚道：“沒辦法，我也隻有這一個妹子了，總得試試才知道可不可行......”
“行了，天色已晚，既然你們趕著求醫，就不攔你們了，放行！”
烏信點頭哈腰，連連道謝：“謝各位大哥，謝各位大哥！”
烏信轉過來對醉芙說道：“妹子上車！”
“是......”
醉芙一眾人鑽進不起眼的馬車裏，凜雪和宣飛塵在外頭駕車，很快就進了城。
進了城，醉芙一行人挑了一間就近潛伏點的客棧住了下來，總算可以好好睡過一次覺了。
悅來客棧是幻郾城數一數二的大客棧，還沒等醉芙他們下車，店裏的人就迎了出來。
“各位客官裏頭請！”
夜風漸起，吹過醉芙的帷帽，撩撥起一角。
明亮的燈光下，前來迎接的店家被帷帽下的容貌驚豔，驚呼出聲：“我的老天爺......”
宣飛塵擋在醉芙麵前，叉著腰一副凶神惡煞的模樣，“看什麽看，再看把你眼睛挖出來！”
醉芙無語凝噎。
怎麽飛塵現在也和舅舅他們一個樣了，整天咋咋呼呼的。
謝長瀚這隻老母雞非常欣慰宣飛塵這群人在他的耳濡目染之下養成了“保護醉芙”的好習慣。
烏信受不了麵前這個咋咋呼呼的大傻子。
雖然他也沒有多溫柔，但總比宣飛塵那個惡狠狠的口氣好多了，問道：“店家，這裏頭還有院子嗎？”
“有的有的！”
店家擦了擦額頭驚出的冷汗，轉頭對著烏信說道：“這兩日端木城主設宴，許多外麵的人進來湊熱鬧，咱們這裏堪堪還剩兩間院子空餘，若是客官們再來遲點都不剩了，不知......”
端木明烈設宴？設什麽宴？
醉芙問道：“這幻郾城的城主設什麽宴？”
店家笑道：“也不是什麽稀罕事，城主每年都會請端木家族的皇室姻親回城團聚，今年恰逢幻郾城的嚐酒節，便隆重了許多。”
烏信道了一句：“怪不得城門口的盤查嚴了那麽多。”
“店家，這兩間院子有何區別？”
“兩間院子並無很大區別，隻是有一間在裏頭，若是客官喜歡清靜......”
烏信從懷裏掏出一張銀票扔給店家，“便拿最裏頭的那間，對了，咱們都是外地趕過來，舟車勞頓了許久，你們先派人送熱水到各房，再安排些精致的吃食晚些時候送過來。”
“是是是！”
店家拿著銀票喜笑顏開，喚幾個店小二趕緊將醉芙一眾人領進去。
晚些時候眾人收拾妥當，便陸陸續續到廳裏用餐。
沒有停下來還好，這停下來舒舒服服地洗了個熱水澡，醉芙一眾人還真的覺得前段時間苦不堪言。
醉芙前世風霜露宿習慣了，除了魏蘇和長生兩個正經窮苦出身的，其餘人還真的有點吃不消。
即使是凜雪淪落在土匪窩好多年，但土匪窩也分有錢和沒錢的。
悅來客棧不愧是幻郾城裏的大客棧，送過來的晚飯樣樣精致、樣樣冒著誘人的香氣。
掛爐脆皮鴨、龍井竹蓀雞、花菇燒鹿肉、麻仁燉羊尾、碧粳荷葉粥、牛乳金絲卷、桂花核桃酪、火腿八仙湯......
長生吃幹巴巴的饅頭大餅好多天了，看著席上滿滿當當的精致吃食簡直是看傻眼了。
他朝謝長瀚和醉芙喊了一句：“舅舅！姐姐！我開吃了！”
如今魏蘇和長生也隨著醉芙一起喊謝長瀚舅舅了。
這般稚氣未脫的搶食模樣著實逗笑了所有人。
謝長瀚笑嗬嗬地提起筷子夾了一塊牛乳金絲卷到長生碗裏，“吃吃吃，可餓壞咱們長生了。”
既然謝長瀚起筷了，這一桌子人也不客氣了，連醉芙也吃了好幾塊燉的爛糊的鹿肉，嘴裏嘟囔道：“嗯嗯，這鹿肉入味，好吃好吃.....”
半個時辰未過，桌上的每道菜幾乎被風卷殘雲、一掃而光了。
“舒服，真舒服.....”宣飛塵打了個大大的飽嗝，摸著鼓起來的肚子，眼角突然看見旁邊蕭衾碗裏還有半碗桂花核桃酪，一臉笑兮兮的擠到她麵前，“阿衾......”
宣飛塵眼睛緊盯著那半碗核桃酪。
蕭衾笑出聲，“給給給，都拿去吃幹淨。”
宣飛塵很是開心的吃了起來。
蕭衾冷不丁說了一句：“奇怪，怎麽我感覺像養豬崽似的。”
“咳.....”宣飛塵被那核桃酪嗆到嗓子眼了。
這一對活寶，醉芙笑得眼淚都出來了。
隻要有人收拾宣飛塵，烏信就很開心。
醉芙也吃的極飽，困意上湧，有些撐不住了，“既然大家都吃飽喝足了，就先下去歇著吧......”
眾人同意，隻有烏信說道：“請諸位先行歇下，我今晚過去和高首領安排會晤事宜......”
醉芙說道：“辛苦你了，我們越快見麵越好。”
烏信拱手，“是！”
......
醉芙本以為第二天就能和殘楓見到麵，誰知道第二天都不見烏信人影。
眼看著申時已過，夕陽漸沉，餘暉漫天，醉芙一行人在院子裏等的有些急躁了。
“烏信可說何時歸？”醉芙問凜雪。
凜雪搖頭，“烏信走的時候沒有交代，估計他也以為......”
醉芙眉頭蹙起來，“店家那裏可留下什麽口信？”
凜雪應道，“我都去問了，店家那邊說沒有。”
謝長瀚也皺起了眉頭，“這就奇怪了......”
醉芙心裏暗暗思忖：難不成殘楓那邊被什麽事情拖住了？
“蕭衾，你去......”
醉芙的話還沒交代完，魏蘇就急匆匆從外頭走了進來。
“姐姐，外頭說有一封信是給你的。”
“誰的信？”
魏蘇搖頭，“信封上什麽都沒有。”
醉芙接過來撕開，拿出來居然是一張黑紙，上麵印著一個小小的薔薇花紋。
醉芙看完，遞了過去給謝長瀚。
謝長瀚對著那個薔薇花紋也摸不著頭腦，“這是何意？”
醉芙沉聲答道：“你們仔細看看，這信紙乃是黑紙，意為烏信，這是烏信留給我們的線索。”
“蕭衾，你和飛塵出去打聽一下，這附近哪裏有什麽和薔薇有關的東西......”
蕭衾和宣飛塵領命，“是！”
......
天色黝黑。
蕭衾和宣飛塵回到客棧。
“怎麽樣了！”謝長瀚有些著急問道。
“國公爺、主子......”宣飛塵拍了拍身上的塵土，“我和阿衾查到在西城那邊有一座山莊，名曰刺蘼。”
醉芙沉吟，“刺蘼乃薔薇別稱，這山莊是何人私產？”
宣飛塵應道：“端木明烈......”
“端木明烈？”醉芙嘴裏重複這個名字，“他怎麽會卷進這件事來？”
“長生......”