“報！……”
一名背插漢旗的信使從遠處疾馳而來，衝進轅門，直接奔向中軍大帳。
戲忠掀開營帳，將信使手中的信件接過，自有衛士帶著信使下去休息。
戲忠核對封泥後，拆開了信件。
“稟魏公，滎陽於將軍急報！梁軍已於成皋囤糧，探馬亦大批出虎牢關四處偵查，顯然是要東出！”
曹操雙手揉捏著頭部太陽穴，發愁道：“天子如今身體如何了？”
戲忠道：“每況愈下，恐已過不了這個冬天！”
曹操苦笑道：“形勢竟已惡劣至此嗎……”
“天子如今這般狀況，想必會更加瘋狂，恐怕文若已然無法穩住陳縣局勢。”郭嘉皺眉道。
“主公，既然穩不住，何不就此幹脆棄了汝南、陳國！”董昭勸諫道，“孫文台對汝南勢在必得，我等在這汝南北部遲早耗盡最好的生機，不如早在棄了了事！”
“陳國乃天子昔日封國，豈可輕棄！”曹操斷然拒絕道。
“主公！為了這陳國，我等與孫吳在這汝南至今已然消耗了七年之久！當真值得嗎！”董昭再次勸諫，“如今陳漢境內，百姓疲敝，麵有菜色；盜賊橫行，屢禁不止，長此下去，陳漢危矣。”
“你等，皆與董中郎一般，以為汝南該棄，陳國可拋？”曹操環視帳內眾人，柔聲道。
“臣以為可棄！”戲忠拱手道，卻不敢直視曹操。
“奉孝以為如何？”曹操目光轉向郭嘉。
郭嘉歎息道：“當斷不斷反受其亂，明公當早下決斷！”
眾人看向曹操，等待曹操下達最終的指令。
隻見曹操霍然起身，環視帳內眾人。
“諸君，孤始舉孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐為海內人之所見凡愚，欲為一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之；故在濟南，始除殘去穢，平心選舉，違迕諸常侍。以為強豪所忿，恐致家禍，故以病還。
去官之後，年紀尚少，顧視同歲中，年有五十，未名為老。內自圖之，從此卻去二十年，待天下清，乃與同歲中始舉者等耳。故以四時歸鄉裏，於譙東五十裏築精舍，欲秋夏讀書，冬春射獵，求底下之地，欲以泥水自蔽，絕賓客往來之望。然不能得如意。
後徵為都尉，遷典軍校尉，意遂更欲為國家討賊立功，欲望封侯作征西將軍，然後題墓道言“漢故征西將軍曹侯之墓”，此其誌也。而遭值董卓之難，興舉義兵。是時合兵能多得耳，然常自損，不欲多之；所以然者，多兵意盛，與強敵爭，倘更為禍始。故汴水之戰數千，後還到揚州更募，亦複不過三千人，此其本誌有限也。
（注：上文出自曹操《述誌令》）
後領兗州，破降黃巾三十萬眾。又袁術僭號於汝南，下皆稱臣，名門曰建號門，衣被皆為天子之製，兩婦預爭為皇後。陳王寵以天子崩於關中，天下不可無主承至尊於陳國，與袁術爭鋒相對。孤以漢臣自居，尊陳帝、破袁術，使漢旗複於中原，振漢士之心。
今陳漢雖四方臨敵，君王見疑，然則若於此時棄國，孤有何顏麵見天下人，有何顏麵令臣下以忠事孤，有何顏麵見列祖列宗！
傳孤將令，夏侯惇讓出東平、山陽二郡與陶恭祖，遣使與陶恭祖議和。
遣使與孫文台議和，讓出汝南全郡，吾等退守陳國。
待東、南兩麵戰事平定，集中全力與梁軍戰與河南境內！”
“諾！”魏公既已作出抉擇，帳內的這些僚屬自然也不再爭論，紛紛去處置各自職責之事。
“奉孝留下！”曹操見郭嘉正欲離帳而去，連忙喊住了郭嘉。
郭嘉聞言，便又坐回了原位。
“奉孝以為，河南一戰，我軍有幾成勝算？”待帳內隻剩下二人後，曹操便不再擺出那副成竹在胸的模樣，而是真誠的向郭嘉問計。
郭嘉伸出了兩根手指。
“兩成？竟這般少？”曹操驚愕道。
“非也，臣是覺得梁軍與我等之勝負不過在兩可之間。事在人為，人定勝天，不到那個時候誰人又能言明成敗呢。”
“好個人定勝天！”曹操喝彩道，“孤有郭奉孝，梁軍何懼之有！”
……
陳國，陳縣。
陳漢天子劉寵的臉上已沒了血色，消瘦的麵容讓人不禁擔憂下一刻這位天子便會倒下。
自從曹操接受了魏公的封爵後，劉寵便再也不信任這位大漢忠臣，連帶著謙謙君子荀文若也不再為天子所信任。
此時，天子跪在陳國的宗廟，望著曆代陳王的靈位出身。
從後漢永平十八年（75年）孝明皇帝劉莊遺詔進封子西平王劉羨為陳王開始，陳王國傳今已有五世，即敬王羨、思王鈞、懷王竦、頃王崇，以及如今身居地位的劉寵。
可以說，劉寵承漢帝之位，卻有其正統性。
可惜的是，劉寵獨子暴斃，無嗣！
天下諸侯並起，漢家天下已然岌岌可危，偏偏劉寵卻不得不依靠魏公曹孟德的武力來維護這陳漢一隅之地，說起來也是可悲。
罷了，陳王一脈是定然無法承擔起再興漢室的大任了。
劉寵絕望的閉上了雙目，倒在了宗廟之中。
“咚！咚！咚！……”
這一日，陳縣的宮中敲起了喪鍾。
初平十年十一月初一，天子劉寵崩於宗廟。
這天下，又一次沒了漢家天子。
巧合的是，曹操正好棄了汝南，正帶兵退回陳縣郊外，打算覲見天子劉寵。
宮中的喪鍾自然也被曹操聽見了。
在喪鍾響起的那一刻，曹操臉色變得如漢興紙一般蒼白。
天子駕崩，無人可承嗣，整個陳漢頓時陷入了一種詭異的氛圍之中。
曹操固然隻想做他的征西將軍、大漢忠臣。可若是漢家天子都沒了，何來大漢征西將軍？
“主公，文若來了！”郭嘉帶著荀彧闖進了曹操的營帳。
“明公，如今為之奈何？”荀彧此時也是消瘦異常，顯然這半年來並不好過。
“文若辛苦，我陳漢境內可還有高祖血脈之士？”
一名背插漢旗的信使從遠處疾馳而來，衝進轅門，直接奔向中軍大帳。
戲忠掀開營帳，將信使手中的信件接過，自有衛士帶著信使下去休息。
戲忠核對封泥後，拆開了信件。
“稟魏公，滎陽於將軍急報！梁軍已於成皋囤糧，探馬亦大批出虎牢關四處偵查，顯然是要東出！”
曹操雙手揉捏著頭部太陽穴，發愁道：“天子如今身體如何了？”
戲忠道：“每況愈下，恐已過不了這個冬天！”
曹操苦笑道：“形勢竟已惡劣至此嗎……”
“天子如今這般狀況，想必會更加瘋狂，恐怕文若已然無法穩住陳縣局勢。”郭嘉皺眉道。
“主公，既然穩不住，何不就此幹脆棄了汝南、陳國！”董昭勸諫道，“孫文台對汝南勢在必得，我等在這汝南北部遲早耗盡最好的生機，不如早在棄了了事！”
“陳國乃天子昔日封國，豈可輕棄！”曹操斷然拒絕道。
“主公！為了這陳國，我等與孫吳在這汝南至今已然消耗了七年之久！當真值得嗎！”董昭再次勸諫，“如今陳漢境內，百姓疲敝，麵有菜色；盜賊橫行，屢禁不止，長此下去，陳漢危矣。”
“你等，皆與董中郎一般，以為汝南該棄，陳國可拋？”曹操環視帳內眾人，柔聲道。
“臣以為可棄！”戲忠拱手道，卻不敢直視曹操。
“奉孝以為如何？”曹操目光轉向郭嘉。
郭嘉歎息道：“當斷不斷反受其亂，明公當早下決斷！”
眾人看向曹操，等待曹操下達最終的指令。
隻見曹操霍然起身，環視帳內眾人。
“諸君，孤始舉孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐為海內人之所見凡愚，欲為一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之；故在濟南，始除殘去穢，平心選舉，違迕諸常侍。以為強豪所忿，恐致家禍，故以病還。
去官之後，年紀尚少，顧視同歲中，年有五十，未名為老。內自圖之，從此卻去二十年，待天下清，乃與同歲中始舉者等耳。故以四時歸鄉裏，於譙東五十裏築精舍，欲秋夏讀書，冬春射獵，求底下之地，欲以泥水自蔽，絕賓客往來之望。然不能得如意。
後徵為都尉，遷典軍校尉，意遂更欲為國家討賊立功，欲望封侯作征西將軍，然後題墓道言“漢故征西將軍曹侯之墓”，此其誌也。而遭值董卓之難，興舉義兵。是時合兵能多得耳，然常自損，不欲多之；所以然者，多兵意盛，與強敵爭，倘更為禍始。故汴水之戰數千，後還到揚州更募，亦複不過三千人，此其本誌有限也。
（注：上文出自曹操《述誌令》）
後領兗州，破降黃巾三十萬眾。又袁術僭號於汝南，下皆稱臣，名門曰建號門，衣被皆為天子之製，兩婦預爭為皇後。陳王寵以天子崩於關中，天下不可無主承至尊於陳國，與袁術爭鋒相對。孤以漢臣自居，尊陳帝、破袁術，使漢旗複於中原，振漢士之心。
今陳漢雖四方臨敵，君王見疑，然則若於此時棄國，孤有何顏麵見天下人，有何顏麵令臣下以忠事孤，有何顏麵見列祖列宗！
傳孤將令，夏侯惇讓出東平、山陽二郡與陶恭祖，遣使與陶恭祖議和。
遣使與孫文台議和，讓出汝南全郡，吾等退守陳國。
待東、南兩麵戰事平定，集中全力與梁軍戰與河南境內！”
“諾！”魏公既已作出抉擇，帳內的這些僚屬自然也不再爭論，紛紛去處置各自職責之事。
“奉孝留下！”曹操見郭嘉正欲離帳而去，連忙喊住了郭嘉。
郭嘉聞言，便又坐回了原位。
“奉孝以為，河南一戰，我軍有幾成勝算？”待帳內隻剩下二人後，曹操便不再擺出那副成竹在胸的模樣，而是真誠的向郭嘉問計。
郭嘉伸出了兩根手指。
“兩成？竟這般少？”曹操驚愕道。
“非也，臣是覺得梁軍與我等之勝負不過在兩可之間。事在人為，人定勝天，不到那個時候誰人又能言明成敗呢。”
“好個人定勝天！”曹操喝彩道，“孤有郭奉孝，梁軍何懼之有！”
……
陳國，陳縣。
陳漢天子劉寵的臉上已沒了血色，消瘦的麵容讓人不禁擔憂下一刻這位天子便會倒下。
自從曹操接受了魏公的封爵後，劉寵便再也不信任這位大漢忠臣，連帶著謙謙君子荀文若也不再為天子所信任。
此時，天子跪在陳國的宗廟，望著曆代陳王的靈位出身。
從後漢永平十八年（75年）孝明皇帝劉莊遺詔進封子西平王劉羨為陳王開始，陳王國傳今已有五世，即敬王羨、思王鈞、懷王竦、頃王崇，以及如今身居地位的劉寵。
可以說，劉寵承漢帝之位，卻有其正統性。
可惜的是，劉寵獨子暴斃，無嗣！
天下諸侯並起，漢家天下已然岌岌可危，偏偏劉寵卻不得不依靠魏公曹孟德的武力來維護這陳漢一隅之地，說起來也是可悲。
罷了，陳王一脈是定然無法承擔起再興漢室的大任了。
劉寵絕望的閉上了雙目，倒在了宗廟之中。
“咚！咚！咚！……”
這一日，陳縣的宮中敲起了喪鍾。
初平十年十一月初一，天子劉寵崩於宗廟。
這天下，又一次沒了漢家天子。
巧合的是，曹操正好棄了汝南，正帶兵退回陳縣郊外，打算覲見天子劉寵。
宮中的喪鍾自然也被曹操聽見了。
在喪鍾響起的那一刻，曹操臉色變得如漢興紙一般蒼白。
天子駕崩，無人可承嗣，整個陳漢頓時陷入了一種詭異的氛圍之中。
曹操固然隻想做他的征西將軍、大漢忠臣。可若是漢家天子都沒了，何來大漢征西將軍？
“主公，文若來了！”郭嘉帶著荀彧闖進了曹操的營帳。
“明公，如今為之奈何？”荀彧此時也是消瘦異常，顯然這半年來並不好過。
“文若辛苦，我陳漢境內可還有高祖血脈之士？”