533年，十二月，晉陽。
高歡得知賀拔嶽和賀拔勝這段時間在西邊和南邊悶頭發展，心中不免有些擔憂。
賀拔嶽雖然表麵上一直態度曖昧沒有直接跟自己鬧翻，但他現在的所作所為明明就是衝著自己來的。一山難容二虎，一旦等賀拔嶽發展得差不多了，不管是不是為了支持元修，他都會站出來跟自己對抗。那時賀拔勝作為賀拔嶽的二哥，肯定也會站到他那邊。
現在自己的基本盤隻有河北和山西一帶，如果關西和荊湘的大軍一起殺過來，再加上其它騎牆的勢力，自己還真沒把握能對付得了。
不行，絕對不能坐以待斃，必須主動出手化解掉這個危局。
跟賀拔嶽那種鋒芒畢露咄咄逼人的風格不同，高歡的一個重要優點就是襟懷寬廣善於團結人，他知道一個人能力再強也是不夠的，做大事必須靠多方力量一起合作才能成功，因此他自始至終堅持著多交朋友廣納賢才的姿態。這也是當時很多英雄人物認為他格局大眼光遠，願意死心塌地追隨他的原因。所謂“一遇雄姿，遂瀝肝膽”。
高歡首先從外圍入手，主動去拉攏北魏西邊的阿至羅部落。
阿至羅部落是敕勒的一支。
敕勒是當時對漠北遊牧民族的泛稱，人數眾多，共分為東西兩部共十二大姓，因為這些遊牧民族使用的車輪非常高大，故北魏又稱其為高車，阿至羅即是西部高車的大姓之一。
在柔然興盛的時候，很多敕勒人曾經被迫幫柔然跟北魏為敵。北魏擊敗柔然之後，將二十多萬敕勒遷入六鎮附近，這些敕勒後來逐漸鮮卑化，典型的就是斛律金的部落。高歡麾下的六鎮鎮民之中，很多鮮卑人實際上都屬於敕勒。
但阿至羅部落並沒有追隨柔然，而是跑到西邊建立了一個高車國（位置大概在今烏魯木齊附近），作為藩國跟北魏一起抗擊柔然，當時兩國之間的關係還算不錯。但六鎮之亂以後，北魏國內局勢動蕩，阿至羅部落也就不再稱臣了。
阿至羅部落之前背叛北魏也是事出有因，沒必要再去追究。現在既然北魏表麵上已經安定下來了，不如再次嚐試去把他們爭取回來。於是高歡多次派人去跟阿至羅部落聯係，時不時的還給他們送去大量的米麵布帛。
阿至羅部落地處西北荒漠，生產力落後，物質非常匱乏，他們一看高歡如此厚待他們，自然感恩戴德。這些遊牧民族對國家的概念並不清晰，隻知道是高歡對自己好，於是以酋帥吐陳為首，大家一致表示對高歡非常領情，以後大丞相你有啥事盡管說，我們肯定知恩圖報，隨時聽候調遣。
高歡還積極聯係了萬俟普和萬俟洛父子。萬俟父子在高歡剛起兵的時候，曾經不遠千裏從河西趕到信都，表示支持高歡。但他們的部落位於河西，現在屬於賀拔嶽的勢力範圍，前段時間也被迫表示臣服於賀拔嶽。高歡秘密跟他們聯係之後，萬俟普和萬俟洛考慮再三，還是決定支持高歡，答應在合適的時候會反水。
靈州刺史曹泥也是高歡積極爭取的對象，在他的勸說之下，曹泥隻是口頭上表示服從賀拔嶽，實際卻拒守靈州不聽調遣，還把賀拔嶽派來接替他的新靈州刺史元季海給趕跑了。
此外，高歡還試圖說服河西的費也頭部落歸附自己。
但不幸的是，這次他碰了釘子。
費也頭部落自從首領紇豆陵步蕃被高歡和爾朱兆聯合絞殺之後，剩下的族民都退到黃河西岸，變成了河西流民，現在他們新的首領叫紇豆陵伊利。費也頭部落沒有忘記被高歡追著揍的深仇大恨，因此這次堅決站在賀拔嶽這邊，高歡派侯景去招撫了好幾次，紇豆陵伊利就是不給麵子。
高歡生氣了，心說看來對這些費也頭蠻子光是懷柔沒用，還是要來點兒狠的才行。
於是在534年正月，高歡出兵河西奇襲紇豆陵伊利。紇豆陵伊利手下人數雖多，但都是些流民，裝備和訓練都差得很，根本不是高歡這邊正規軍的對手，很快就被擊潰，紇豆陵伊利本人也被生擒。為了消除隱患，高歡下令將費也頭部落剩下的人全部遷徙到河東，放在自己眼皮底下看著，避免被賀拔嶽利用。
紇豆陵伊利已經歸附了賀拔嶽，也就差不多相當於是皇帝元修這邊的人，結果被高歡這麽簡單就給滅了，元修鬱悶得不行。他實在氣不過，專門給寫了封信給高歡，指責他道：紇豆陵伊利又沒叛變又沒犯法，是朕的良民，你豈能如此隨便就把他給抓走了？你抓他之前跟我打招呼了麽？你心裏到底還有我這個皇帝沒有？
言辭之激烈，就差指著高歡鼻子罵了。
高歡沒搭理他。
這麽多變故之後，高歡的內心已經開始黑化了。咱倆名為君臣，實為對手，你元修不夠意思算計我在先，現在就別怪我不客氣了。就算我現在還不想廢掉你，但也不能啥也不做任由你繼續胡來。
雖然做了這麽多工作，高歡還是覺得不太夠。這些事情畢竟都是在外圍打轉轉，沒有傷及根本。隻要賀拔嶽真想對付自己，這些小進展很輕鬆地就會被抹掉。
高歡對於拉攏賀拔嶽已經不抱信心了。種種跡象表明，賀拔嶽現在是在拖延時間發展鞏固實力。一旦他準備好，不管是不是為了元修，都必然會起兵跟自己對抗。
時間拖得越久對自己越不利，必須盡快解決掉賀拔嶽才行。
可是自己跟賀拔嶽之間隔著一千多裏，中間還有個洛陽，想打也夠不著。
高歡實在想不出好的應對支持，天天愁眉苦臉。他的右丞翟嵩見高歡如此苦悶，猜到了原因所在，於是站出來對高歡說，大丞相你別愁，我有辦法可以解決掉關西的威脅。
高歡很高興：你有啥辦法，趕快說來聽聽。
翟嵩道：現在賀拔嶽雖然表麵上統一了關西，但其實內部並不穩固，突破口就在侯莫陳悅身上。當年侯莫陳悅跟賀拔嶽一起進軍關隴，兩人是平級關係，但現在風頭完全被賀拔嶽搶去，侯莫陳悅心中必定嫉恨。這時候咱們乘機做一些工作，引誘他們自相殘殺，肯定可以不動刀兵就解決問題。如果高王信得過我，我就替您去關中跑一趟。
高歡有些將信將疑。之前在廣阿之戰的時候他也用過離間計，但那時的對手是爾朱家那幾個智商不夠用的家夥，這招對侯莫陳悅和賀拔嶽是不是還管用，他心裏實在沒底。
但現在反正也沒別的好辦法，試試這招也無妨。於是他同意了翟嵩的請求。
事實證明，翟嵩判斷得很準，侯莫陳悅現在正處於極其鬱悶焦躁的狀態。
這其實也是人之常情，想當初剛開始西征的時候，賀拔嶽跟侯莫陳悅一個左大都督一個右大都督，官職不分上下，結果這才過了三年多，賀拔嶽就儼然接替爾朱天光變成了關西的土皇帝，侯莫陳悅現在雖然名義上是隴右行台，但實際上能管的隻有秦州這一小塊兒地方，周邊的小弟全都跑到賀拔嶽那邊了。而且賀拔嶽職位升了，官威也大了，說話辦事頤指氣使的，完全不顧及侯莫陳悅的麵子。
如果一開始就這樣還好，現在這種反差實在是要命。
更嚴重的是，賀拔嶽現在正在用他的嫡係去逐步接管關西諸州，估計過段時間自己秦州刺史的位置也要保不住了。眼看著自己未來的路越走越窄，手下兄弟們看自己的眼神也越來越異樣，侯莫陳悅覺得現在每天都在煎熬。
於是翟嵩過來一煽動，侯莫陳悅就動了改投高歡的念頭。
寧可去高歡那裏從頭開始，也好過在賀拔嶽這裏受氣。
翟嵩一看很有戲，趕緊進一步誘導，說將軍你如果沒有功勞就過去，大丞相想給你封官也沒啥借口。要不這樣吧，這段時間你還是假意依附賀拔嶽，找個機會把他做掉，我估計那時候大丞相一高興，沒準會讓你接替他當新的關隴王。
侯莫陳悅本就是見利忘義之人，有這麽好的翻身機會豈能錯過，於是他欣然應允，從此開始暗地裏籌劃如何對付賀拔嶽。
翟嵩的工作做得非常隱秘，賀拔嶽那邊沒有任何覺察。
實際上，賀拔嶽最近正在忙著集合大軍，準備出兵去靈州討伐曹泥。
賀拔嶽已經知道了高歡最近在河西一帶的行動，隻是紇豆陵伊利被滅得實在太快，平涼離河西又太遠，等他收到報告的時候已經晚了。
可是如果現在跑過去跟高歡幹架，又有點兒太早，高歡此時畢竟還是國家的大丞相，自己沒有皇帝的授權也沒法出兵。況且眼下自己家邊上很多事情還沒有理順，比如這個靈州刺史曹泥就非常不老實，表麵上對我唯唯諾諾，背地裏卻一直跟高歡偷偷聯係，死活不肯交出靈州的控製權。
攘外必先安內，對於內部這種不聽話的勢力絕不能姑息，必須堅決滅掉，否則會嚴重影響我的威信。
於是賀拔嶽立刻下令集合關隴地區各州的兵力，加上自己的人，準備北上去攻打靈州。
隴右一帶名義上是侯莫陳悅的負責區域，賀拔嶽現在自視甚高，不願意跟侯莫陳悅的下級直接打交道，於是除了自己的本部人馬之外，其他各州的部隊就讓侯莫陳悅具體負責。
現在兩個謀士左丞宇文泰和右丞薛孝通都不在身邊，賀拔嶽做決策的時候也沒人商量，心裏還是感覺有些沒底，於是他派都督趙貴專門跑一趟夏州，谘詢一下宇文泰對這次出兵有沒有什麽好的建議。
宇文泰聽說賀拔嶽要帶著侯莫陳悅去打曹泥，覺得非常不妥，他請趙貴趕緊回去阻止賀拔嶽。宇文泰認為曹泥地處靈州，孤城偏遠，根本起不了多大風浪，有自己在夏州這裏盯著他就夠了。反倒是侯莫陳悅這個人貪而無信，現在又占據著重要位置，他才是關隴集團中最大的風險點。宇文泰建議賀拔嶽先想辦法除掉侯莫陳悅，再去對付曹泥。
趙貴見宇文泰年紀雖小，但思路非常清晰，對當前形勢分析得有理有據，不禁大為歎服。他沒做停留，快馬趕回平涼向賀拔嶽轉達了宇文泰的意見。
賀拔嶽本來指望宇文泰能在具體的戰鬥部署上給出點兒建議，沒成想宇文泰直接建議自己撤兵，理由居然是要提防侯莫陳悅。賀拔嶽頗有點兒不以為然，覺得這次宇文小兄弟有些過於謹慎了。現在自己大權在握，侯莫陳悅那個家夥又沒啥本事，就算心裏不服也隻能忍著，能有啥威脅。曹泥現在如此囂張不聽調遣，讓自己很沒有麵子，不幹掉他我以後何以服眾？
於是賀拔嶽沒有理會宇文泰的建議，繼續按計劃領兵去攻打靈州。
此時侯莫陳悅的部隊駐紮在高平，賀拔嶽的部隊駐紮在平涼。賀拔嶽數次跟侯莫陳悅一起商討軍事方案，侯莫陳悅也表現得非常熱情，表示絕對擁護賀拔嶽的核心地位，服從賀拔嶽的指揮，不惜一切代價也要把靈州打下來。
靈州是在原薄骨律軍鎮的基礎上改置而成，治所就是薄骨律鎮城，位於今天的寧夏靈武市附近。
跟別的鎮城相比，薄骨律鎮城很有些特殊。更嚴格地說，是附近這一段黃河有些特殊，剛好是由東北流向轉到正北流向的拐點。當時黃河水量較大，拐彎之處改道非常頻繁，基本上每隔三十年左右就朝西或者朝東移動一次，這也就是所謂“三十年河東，三十年河西”的由來。
薄骨律鎮城最早坐落在黃河西岸，後來由於黃河河道西移，鎮城所在的位置就變成了黃河中間的一塊河渚，四麵環水，硬打的話頗有些費勁。
但眼下正值嚴冬二月，黃河水麵千裏冰封，不需要坐船就可以通行，靈州的防守優勢大打折扣。賀拔嶽覺得現在正是出兵的好時候，如果再耽誤一段時間等雪化冰消就不好打了。
於是他派侯莫陳悅作先鋒提前啟程去探路，自己帶著大部隊隨後出發。
侯莫陳悅領命之後離開高平北上，一直行至靈州以西的河曲附近，將部隊駐紮下來，在河邊等著賀拔嶽。
等賀拔嶽趕到的時候，侯莫陳悅表現出特別崇拜的樣子，說大都督果然料事如神，這一帶河冰凍得很結實，完全可以用兵。您的兵馬剛到，要不先讓將士們去紮營吧，咱倆先到我的營中去討論一下作戰細節。
賀拔嶽完全沒有戒心，他覺得都是自己的部隊，沒什麽需要防範的。於是他跟侯莫陳悅邊走邊聊，徑自進了對方的大營。
侯莫陳悅跟賀拔嶽在大帳之中坐了下來，對著沙盤研究攻城方案，站在他們身後的端茶倒水的是侯莫陳悅的女婿元洪業。
侯莫陳悅見賀拔嶽已經完全放鬆了警惕，知道機會來了。他借口肚子突然有點疼，起身溜出帳外。賀拔嶽正在考慮作戰方案，沒太在意侯莫陳悅的這個舉動，眼睛繼續盯著沙盤。
但此時危險已經悄然來臨。
就在賀拔嶽毫無防備的時候，他身後的元洪業悄悄抽出佩劍，惡狠狠地兜頭砍了下去。
劍光閃處，整個關西大地仿佛都在顫抖。
賀拔嶽少年成名，英氣蓋世，在功業即將到達頂點的時候，卻由於自己的自負和疏忽，最終喪身在叛徒之手，壯麗的一生在冰冷的黃河岸邊戛然而止。
隨同賀拔嶽的親兵一看主帥莫名其妙就被砍死了，不知道啥情況，哆哆嗦嗦什麽話也不敢說。侯莫陳悅見元洪業已經得手，他擔心賀拔嶽的部眾鬧事，於是跟這些親兵說，你們趕緊回去跟大家說一下，我受皇帝密旨，隻斬殺賀拔嶽一人，讓其他人不要害怕。
親兵們撿得性命，趕緊跑回賀拔嶽的大營，把發生的情況和侯莫陳悅的話匯報給大家。
事情發生得太突然，將士們都懵了，大家都不知道為啥皇帝突然要下這樣的旨意，但侯莫陳悅說得信誓旦旦的，眾人摸不清虛實，都不敢亂動，隻好呆在原地等著新的安排下達。
結果等了半天啥也沒等到，出門一看侯莫陳悅領著自己的部隊先撤了。
此時但凡侯莫陳悅有一點做事能力，能夠出麵去安撫一下賀拔嶽的部眾，都可以把大部分人拉攏到自己麾下。但他沒做過啥大事，心理素質太差，害死賀拔嶽之後反倒覺得六神無主不知道接下來該幹啥了。他擔心在這裏呆久了會有變故，索性直接帶領部下返回了關隴。
眾將一看侯莫陳悅跑沒影了，知道再在這裏等也沒意義，隻好各自散去。
這下靈州也不用打了。現在大家群龍無首，人心惶惶，都不知道下一步怎麽辦。
隻有趙貴還保持著冷靜。他覺得自己受賀拔嶽的知遇之恩，此時就這麽跑掉未免太不仗義，有必要站出來做一些事情。於是他帶著幾十個人到侯莫陳悅那裏假裝投降，條件是請求收葬賀拔嶽。趙貴言辭慷慨，侯莫陳悅也很是感動，便把賀拔嶽的遺體交給了趙貴。
趙貴得手之後，立刻頭也不回地率眾逃回高平，同時召集其他將領，一起商討如何為賀拔嶽報仇。
得知這麽簡單就除掉了賀拔嶽這個心腹大患，高歡大喜過望，但同時感到也有些惋惜。他跟賀拔嶽雖然都出自六鎮，但兩個人從認識起就一直明爭暗鬥，互相看不順眼，他們此後也都各自發展到了可以左右國家前途命運的高度。本以為一場驚天動地的爭鬥已經不可避免，沒想到賀拔嶽卻由於過度自負輕敵，竟然死於一劍之下，實在令人唏噓歎惋。
但高歡此時還不知道的是，賀拔嶽隻是他生命中的一個過客而已，那個此時還在統萬城中的二十七歲的武川少年，才是他一生中真正的對手。
高歡得知賀拔嶽和賀拔勝這段時間在西邊和南邊悶頭發展，心中不免有些擔憂。
賀拔嶽雖然表麵上一直態度曖昧沒有直接跟自己鬧翻，但他現在的所作所為明明就是衝著自己來的。一山難容二虎，一旦等賀拔嶽發展得差不多了，不管是不是為了支持元修，他都會站出來跟自己對抗。那時賀拔勝作為賀拔嶽的二哥，肯定也會站到他那邊。
現在自己的基本盤隻有河北和山西一帶，如果關西和荊湘的大軍一起殺過來，再加上其它騎牆的勢力，自己還真沒把握能對付得了。
不行，絕對不能坐以待斃，必須主動出手化解掉這個危局。
跟賀拔嶽那種鋒芒畢露咄咄逼人的風格不同，高歡的一個重要優點就是襟懷寬廣善於團結人，他知道一個人能力再強也是不夠的，做大事必須靠多方力量一起合作才能成功，因此他自始至終堅持著多交朋友廣納賢才的姿態。這也是當時很多英雄人物認為他格局大眼光遠，願意死心塌地追隨他的原因。所謂“一遇雄姿，遂瀝肝膽”。
高歡首先從外圍入手，主動去拉攏北魏西邊的阿至羅部落。
阿至羅部落是敕勒的一支。
敕勒是當時對漠北遊牧民族的泛稱，人數眾多，共分為東西兩部共十二大姓，因為這些遊牧民族使用的車輪非常高大，故北魏又稱其為高車，阿至羅即是西部高車的大姓之一。
在柔然興盛的時候，很多敕勒人曾經被迫幫柔然跟北魏為敵。北魏擊敗柔然之後，將二十多萬敕勒遷入六鎮附近，這些敕勒後來逐漸鮮卑化，典型的就是斛律金的部落。高歡麾下的六鎮鎮民之中，很多鮮卑人實際上都屬於敕勒。
但阿至羅部落並沒有追隨柔然，而是跑到西邊建立了一個高車國（位置大概在今烏魯木齊附近），作為藩國跟北魏一起抗擊柔然，當時兩國之間的關係還算不錯。但六鎮之亂以後，北魏國內局勢動蕩，阿至羅部落也就不再稱臣了。
阿至羅部落之前背叛北魏也是事出有因，沒必要再去追究。現在既然北魏表麵上已經安定下來了，不如再次嚐試去把他們爭取回來。於是高歡多次派人去跟阿至羅部落聯係，時不時的還給他們送去大量的米麵布帛。
阿至羅部落地處西北荒漠，生產力落後，物質非常匱乏，他們一看高歡如此厚待他們，自然感恩戴德。這些遊牧民族對國家的概念並不清晰，隻知道是高歡對自己好，於是以酋帥吐陳為首，大家一致表示對高歡非常領情，以後大丞相你有啥事盡管說，我們肯定知恩圖報，隨時聽候調遣。
高歡還積極聯係了萬俟普和萬俟洛父子。萬俟父子在高歡剛起兵的時候，曾經不遠千裏從河西趕到信都，表示支持高歡。但他們的部落位於河西，現在屬於賀拔嶽的勢力範圍，前段時間也被迫表示臣服於賀拔嶽。高歡秘密跟他們聯係之後，萬俟普和萬俟洛考慮再三，還是決定支持高歡，答應在合適的時候會反水。
靈州刺史曹泥也是高歡積極爭取的對象，在他的勸說之下，曹泥隻是口頭上表示服從賀拔嶽，實際卻拒守靈州不聽調遣，還把賀拔嶽派來接替他的新靈州刺史元季海給趕跑了。
此外，高歡還試圖說服河西的費也頭部落歸附自己。
但不幸的是，這次他碰了釘子。
費也頭部落自從首領紇豆陵步蕃被高歡和爾朱兆聯合絞殺之後，剩下的族民都退到黃河西岸，變成了河西流民，現在他們新的首領叫紇豆陵伊利。費也頭部落沒有忘記被高歡追著揍的深仇大恨，因此這次堅決站在賀拔嶽這邊，高歡派侯景去招撫了好幾次，紇豆陵伊利就是不給麵子。
高歡生氣了，心說看來對這些費也頭蠻子光是懷柔沒用，還是要來點兒狠的才行。
於是在534年正月，高歡出兵河西奇襲紇豆陵伊利。紇豆陵伊利手下人數雖多，但都是些流民，裝備和訓練都差得很，根本不是高歡這邊正規軍的對手，很快就被擊潰，紇豆陵伊利本人也被生擒。為了消除隱患，高歡下令將費也頭部落剩下的人全部遷徙到河東，放在自己眼皮底下看著，避免被賀拔嶽利用。
紇豆陵伊利已經歸附了賀拔嶽，也就差不多相當於是皇帝元修這邊的人，結果被高歡這麽簡單就給滅了，元修鬱悶得不行。他實在氣不過，專門給寫了封信給高歡，指責他道：紇豆陵伊利又沒叛變又沒犯法，是朕的良民，你豈能如此隨便就把他給抓走了？你抓他之前跟我打招呼了麽？你心裏到底還有我這個皇帝沒有？
言辭之激烈，就差指著高歡鼻子罵了。
高歡沒搭理他。
這麽多變故之後，高歡的內心已經開始黑化了。咱倆名為君臣，實為對手，你元修不夠意思算計我在先，現在就別怪我不客氣了。就算我現在還不想廢掉你，但也不能啥也不做任由你繼續胡來。
雖然做了這麽多工作，高歡還是覺得不太夠。這些事情畢竟都是在外圍打轉轉，沒有傷及根本。隻要賀拔嶽真想對付自己，這些小進展很輕鬆地就會被抹掉。
高歡對於拉攏賀拔嶽已經不抱信心了。種種跡象表明，賀拔嶽現在是在拖延時間發展鞏固實力。一旦他準備好，不管是不是為了元修，都必然會起兵跟自己對抗。
時間拖得越久對自己越不利，必須盡快解決掉賀拔嶽才行。
可是自己跟賀拔嶽之間隔著一千多裏，中間還有個洛陽，想打也夠不著。
高歡實在想不出好的應對支持，天天愁眉苦臉。他的右丞翟嵩見高歡如此苦悶，猜到了原因所在，於是站出來對高歡說，大丞相你別愁，我有辦法可以解決掉關西的威脅。
高歡很高興：你有啥辦法，趕快說來聽聽。
翟嵩道：現在賀拔嶽雖然表麵上統一了關西，但其實內部並不穩固，突破口就在侯莫陳悅身上。當年侯莫陳悅跟賀拔嶽一起進軍關隴，兩人是平級關係，但現在風頭完全被賀拔嶽搶去，侯莫陳悅心中必定嫉恨。這時候咱們乘機做一些工作，引誘他們自相殘殺，肯定可以不動刀兵就解決問題。如果高王信得過我，我就替您去關中跑一趟。
高歡有些將信將疑。之前在廣阿之戰的時候他也用過離間計，但那時的對手是爾朱家那幾個智商不夠用的家夥，這招對侯莫陳悅和賀拔嶽是不是還管用，他心裏實在沒底。
但現在反正也沒別的好辦法，試試這招也無妨。於是他同意了翟嵩的請求。
事實證明，翟嵩判斷得很準，侯莫陳悅現在正處於極其鬱悶焦躁的狀態。
這其實也是人之常情，想當初剛開始西征的時候，賀拔嶽跟侯莫陳悅一個左大都督一個右大都督，官職不分上下，結果這才過了三年多，賀拔嶽就儼然接替爾朱天光變成了關西的土皇帝，侯莫陳悅現在雖然名義上是隴右行台，但實際上能管的隻有秦州這一小塊兒地方，周邊的小弟全都跑到賀拔嶽那邊了。而且賀拔嶽職位升了，官威也大了，說話辦事頤指氣使的，完全不顧及侯莫陳悅的麵子。
如果一開始就這樣還好，現在這種反差實在是要命。
更嚴重的是，賀拔嶽現在正在用他的嫡係去逐步接管關西諸州，估計過段時間自己秦州刺史的位置也要保不住了。眼看著自己未來的路越走越窄，手下兄弟們看自己的眼神也越來越異樣，侯莫陳悅覺得現在每天都在煎熬。
於是翟嵩過來一煽動，侯莫陳悅就動了改投高歡的念頭。
寧可去高歡那裏從頭開始，也好過在賀拔嶽這裏受氣。
翟嵩一看很有戲，趕緊進一步誘導，說將軍你如果沒有功勞就過去，大丞相想給你封官也沒啥借口。要不這樣吧，這段時間你還是假意依附賀拔嶽，找個機會把他做掉，我估計那時候大丞相一高興，沒準會讓你接替他當新的關隴王。
侯莫陳悅本就是見利忘義之人，有這麽好的翻身機會豈能錯過，於是他欣然應允，從此開始暗地裏籌劃如何對付賀拔嶽。
翟嵩的工作做得非常隱秘，賀拔嶽那邊沒有任何覺察。
實際上，賀拔嶽最近正在忙著集合大軍，準備出兵去靈州討伐曹泥。
賀拔嶽已經知道了高歡最近在河西一帶的行動，隻是紇豆陵伊利被滅得實在太快，平涼離河西又太遠，等他收到報告的時候已經晚了。
可是如果現在跑過去跟高歡幹架，又有點兒太早，高歡此時畢竟還是國家的大丞相，自己沒有皇帝的授權也沒法出兵。況且眼下自己家邊上很多事情還沒有理順，比如這個靈州刺史曹泥就非常不老實，表麵上對我唯唯諾諾，背地裏卻一直跟高歡偷偷聯係，死活不肯交出靈州的控製權。
攘外必先安內，對於內部這種不聽話的勢力絕不能姑息，必須堅決滅掉，否則會嚴重影響我的威信。
於是賀拔嶽立刻下令集合關隴地區各州的兵力，加上自己的人，準備北上去攻打靈州。
隴右一帶名義上是侯莫陳悅的負責區域，賀拔嶽現在自視甚高，不願意跟侯莫陳悅的下級直接打交道，於是除了自己的本部人馬之外，其他各州的部隊就讓侯莫陳悅具體負責。
現在兩個謀士左丞宇文泰和右丞薛孝通都不在身邊，賀拔嶽做決策的時候也沒人商量，心裏還是感覺有些沒底，於是他派都督趙貴專門跑一趟夏州，谘詢一下宇文泰對這次出兵有沒有什麽好的建議。
宇文泰聽說賀拔嶽要帶著侯莫陳悅去打曹泥，覺得非常不妥，他請趙貴趕緊回去阻止賀拔嶽。宇文泰認為曹泥地處靈州，孤城偏遠，根本起不了多大風浪，有自己在夏州這裏盯著他就夠了。反倒是侯莫陳悅這個人貪而無信，現在又占據著重要位置，他才是關隴集團中最大的風險點。宇文泰建議賀拔嶽先想辦法除掉侯莫陳悅，再去對付曹泥。
趙貴見宇文泰年紀雖小，但思路非常清晰，對當前形勢分析得有理有據，不禁大為歎服。他沒做停留，快馬趕回平涼向賀拔嶽轉達了宇文泰的意見。
賀拔嶽本來指望宇文泰能在具體的戰鬥部署上給出點兒建議，沒成想宇文泰直接建議自己撤兵，理由居然是要提防侯莫陳悅。賀拔嶽頗有點兒不以為然，覺得這次宇文小兄弟有些過於謹慎了。現在自己大權在握，侯莫陳悅那個家夥又沒啥本事，就算心裏不服也隻能忍著，能有啥威脅。曹泥現在如此囂張不聽調遣，讓自己很沒有麵子，不幹掉他我以後何以服眾？
於是賀拔嶽沒有理會宇文泰的建議，繼續按計劃領兵去攻打靈州。
此時侯莫陳悅的部隊駐紮在高平，賀拔嶽的部隊駐紮在平涼。賀拔嶽數次跟侯莫陳悅一起商討軍事方案，侯莫陳悅也表現得非常熱情，表示絕對擁護賀拔嶽的核心地位，服從賀拔嶽的指揮，不惜一切代價也要把靈州打下來。
靈州是在原薄骨律軍鎮的基礎上改置而成，治所就是薄骨律鎮城，位於今天的寧夏靈武市附近。
跟別的鎮城相比，薄骨律鎮城很有些特殊。更嚴格地說，是附近這一段黃河有些特殊，剛好是由東北流向轉到正北流向的拐點。當時黃河水量較大，拐彎之處改道非常頻繁，基本上每隔三十年左右就朝西或者朝東移動一次，這也就是所謂“三十年河東，三十年河西”的由來。
薄骨律鎮城最早坐落在黃河西岸，後來由於黃河河道西移，鎮城所在的位置就變成了黃河中間的一塊河渚，四麵環水，硬打的話頗有些費勁。
但眼下正值嚴冬二月，黃河水麵千裏冰封，不需要坐船就可以通行，靈州的防守優勢大打折扣。賀拔嶽覺得現在正是出兵的好時候，如果再耽誤一段時間等雪化冰消就不好打了。
於是他派侯莫陳悅作先鋒提前啟程去探路，自己帶著大部隊隨後出發。
侯莫陳悅領命之後離開高平北上，一直行至靈州以西的河曲附近，將部隊駐紮下來，在河邊等著賀拔嶽。
等賀拔嶽趕到的時候，侯莫陳悅表現出特別崇拜的樣子，說大都督果然料事如神，這一帶河冰凍得很結實，完全可以用兵。您的兵馬剛到，要不先讓將士們去紮營吧，咱倆先到我的營中去討論一下作戰細節。
賀拔嶽完全沒有戒心，他覺得都是自己的部隊，沒什麽需要防範的。於是他跟侯莫陳悅邊走邊聊，徑自進了對方的大營。
侯莫陳悅跟賀拔嶽在大帳之中坐了下來，對著沙盤研究攻城方案，站在他們身後的端茶倒水的是侯莫陳悅的女婿元洪業。
侯莫陳悅見賀拔嶽已經完全放鬆了警惕，知道機會來了。他借口肚子突然有點疼，起身溜出帳外。賀拔嶽正在考慮作戰方案，沒太在意侯莫陳悅的這個舉動，眼睛繼續盯著沙盤。
但此時危險已經悄然來臨。
就在賀拔嶽毫無防備的時候，他身後的元洪業悄悄抽出佩劍，惡狠狠地兜頭砍了下去。
劍光閃處，整個關西大地仿佛都在顫抖。
賀拔嶽少年成名，英氣蓋世，在功業即將到達頂點的時候，卻由於自己的自負和疏忽，最終喪身在叛徒之手，壯麗的一生在冰冷的黃河岸邊戛然而止。
隨同賀拔嶽的親兵一看主帥莫名其妙就被砍死了，不知道啥情況，哆哆嗦嗦什麽話也不敢說。侯莫陳悅見元洪業已經得手，他擔心賀拔嶽的部眾鬧事，於是跟這些親兵說，你們趕緊回去跟大家說一下，我受皇帝密旨，隻斬殺賀拔嶽一人，讓其他人不要害怕。
親兵們撿得性命，趕緊跑回賀拔嶽的大營，把發生的情況和侯莫陳悅的話匯報給大家。
事情發生得太突然，將士們都懵了，大家都不知道為啥皇帝突然要下這樣的旨意，但侯莫陳悅說得信誓旦旦的，眾人摸不清虛實，都不敢亂動，隻好呆在原地等著新的安排下達。
結果等了半天啥也沒等到，出門一看侯莫陳悅領著自己的部隊先撤了。
此時但凡侯莫陳悅有一點做事能力，能夠出麵去安撫一下賀拔嶽的部眾，都可以把大部分人拉攏到自己麾下。但他沒做過啥大事，心理素質太差，害死賀拔嶽之後反倒覺得六神無主不知道接下來該幹啥了。他擔心在這裏呆久了會有變故，索性直接帶領部下返回了關隴。
眾將一看侯莫陳悅跑沒影了，知道再在這裏等也沒意義，隻好各自散去。
這下靈州也不用打了。現在大家群龍無首，人心惶惶，都不知道下一步怎麽辦。
隻有趙貴還保持著冷靜。他覺得自己受賀拔嶽的知遇之恩，此時就這麽跑掉未免太不仗義，有必要站出來做一些事情。於是他帶著幾十個人到侯莫陳悅那裏假裝投降，條件是請求收葬賀拔嶽。趙貴言辭慷慨，侯莫陳悅也很是感動，便把賀拔嶽的遺體交給了趙貴。
趙貴得手之後，立刻頭也不回地率眾逃回高平，同時召集其他將領，一起商討如何為賀拔嶽報仇。
得知這麽簡單就除掉了賀拔嶽這個心腹大患，高歡大喜過望，但同時感到也有些惋惜。他跟賀拔嶽雖然都出自六鎮，但兩個人從認識起就一直明爭暗鬥，互相看不順眼，他們此後也都各自發展到了可以左右國家前途命運的高度。本以為一場驚天動地的爭鬥已經不可避免，沒想到賀拔嶽卻由於過度自負輕敵，竟然死於一劍之下，實在令人唏噓歎惋。
但高歡此時還不知道的是，賀拔嶽隻是他生命中的一個過客而已，那個此時還在統萬城中的二十七歲的武川少年，才是他一生中真正的對手。