531年，三月，信都。
高乾和封隆之聽聞高歡要來攻打信都，都有點緊張。他倆很了解高歡，知道這個哥們不好惹，硬抗恐怕沒希望，必須想一個妥善的應對之策。
高敖曹看著高乾和封隆之憂心忡忡的樣子，心裏很不服氣。小小一個懷朔函使就把你倆嚇成這樣，太丟人了吧。難不成高歡有三頭六臂不成？兵來將擋水來土囤，爾朱羽生那麽凶，最後還不是被我打跑了？高歡膽敢過來，我一樣能把他打得滿地找牙。
高乾趕緊把高敖曹按住，生怕這個祖宗再惹出禍來。
爾朱榮已死，高歡就是當世第一名將，豈是爾朱羽生之流能比的？
如果真來了個隻是武力值高的，哪怕是賀拔勝、賀拔嶽兄弟，都還可以打一打，但高歡的可怕之處不在於武力值，而是統禦力、謀略和大局觀，如果他決定出手，必然是有足夠的把握。而且現在高歡還統領著好幾萬來自北鎮的悍兵，如果他真想打的話，一百個高敖曹也沒用。憑現在信都城裏這點人，無論如何都是守不住的。
高乾思考再三，決定冒個險。他對封隆之說，據我了解，高歡這個人誌向遠大，絕非甘居人下之輩。現在爾朱氏暴虐無道，導致天下大亂，正是英雄建功立業的大好時機，高歡這次獨自統領大軍東出太行山，肯定不是隻想打信都這麽簡單。這樣吧，我提前去跟他聊聊，看看他到底什麽想法，沒準可以說服他跟我們站到一起。
封隆之覺得高乾分析得有道理。現在爾朱氏雖然還有很大的勢力，但缺乏有能力的帶頭人，內部也很不團結，他們的滅亡隻是時間早晚而已。以高歡的雄才偉略，肯定會有自己的想法，斷不會再死心塌地為爾朱氏賣命。既然如此，不如提前把事情挑明了，大家都方便。
為了表示誠意，封隆之讓自己的兒子封子繪陪著高乾一起過去。
其實高乾還隱約有一個可以跟高歡搞好關係的理由，但沒有絕對把握，所以還不便明說。
這就是高氏的家族背景。
高歡雖然生長在懷朔，但他其實並不是鮮卑人，而是地地道道的漢人。他實際上是渤海高氏的直係子孫。高歡的六世祖高隱曾經擔任過晉朝的玄菟郡太守，五世祖高慶、高祖高泰、曾祖高湖都在慕容氏的燕國裏做過官，高湖後來歸附了北魏。高歡的祖父高謐因犯法被流放到懷朔鎮，從此才在懷朔安了家。
而高乾兄弟也是源於高隱一脈。高乾是高隱的五代孫，論起輩分來比高歡還要大一輩。
大家同屬一個郡望門庭，自然可以論一論親戚套一套近乎，很多事情就好談得多了。
於是高乾跟封子繪秘密離開信都，倍道兼行趕赴高歡的大營。這時高歡的大軍還在滏口附近沒有完全出來。
高歡早就聽聞冀州高氏兄弟的大名，聽說高乾親自過來見自己，也非常高興。
寒暄之後，高乾直接說明來意，他跟高歡說，爾朱氏弑君亂國，殘害百姓，人人得而誅之。現在但凡有忠義之心的人，都在想著為國鋤奸。我高乾不是啥英雄，但也願意站出來盡自己的一份力量。明公你威名蓋世，天下傾心，如果能夠抓住機會舉起義旗，我看爾朱氏那些家夥肯定不是你的對手。
高歡道，小叔你說得有道理。實不相瞞，我其實也覺得爾朱氏太不像話了，如果任由他們胡搞下去，天下蒼生肯定沒有好日子過。但我現在剛從爾朱兆的控製下跑出來，要錢沒錢，要糧沒糧，要根據地沒根據地，就算是想為國報效也有心無力啊。
高乾道，這個好辦，如果明公真要起兵做大事，那我無條件支持你。你不是說要進軍信都麽？我直接把冀州都送給你好了，對外宣稱是你打下來的，以掩爾朱氏的耳目。冀州雖小，但也有十幾萬戶口，錢糧賦稅收入支撐你的部隊不成問題。我們就以冀州作為根據地，共商大計。君子重然諾，輕生死。現在我和封刺史的兒子都在這裏，完全可以代表冀州做這個決定，隻要你一句話咱們就開幹。
高歡一看高乾如此慷慨仗義，也頗為激動。他跟高乾說，承蒙諸位英雄信任，高歡不才，肯定不會辜負大家的期望。
雙方敲定之後，高乾和封子繪又秘密趕回信都，跟封隆之匯報了情況。
封隆之完全讚同高乾的決定。放眼天下，隻有高歡有能力跟爾朱氏抗衡。如果高歡同意起兵，那他情願拱手獻出冀州。
高歡得到高乾等人的承諾之後，心中也有了目標，感覺踏實多了，他下令部隊加快速度，趕緊去信都。
結果剛出滏口沒多久，大營外麵突然晃晃悠悠過來一輛牛車，車上躺著一個醉醺醺的家夥，他把自己的名帖遞給門口的軍士，說是有大事要跟高儀同麵談。軍士不敢怠慢，趕緊把名帖交給高歡。
高歡看了看手裏的名帖，上麵寫著：殷州南趙郡太守李元忠。
高歡心說這誰啊，咋沒啥印象？他絞盡腦汁想了半天，總算想起來以前有人跟他閑聊過，說殷州有個姓李的太守，天天喝酒不幹活，朝廷也不管，莫非就是這個李元忠？
這人跟我也不熟啊，來找我幹啥？高歡有點煩，手頭還一堆事情要處理，哪有時間跟這個酒鬼聊天。但人家好歹是個太守，直接趕走也不好。於是高歡跟軍士說，讓李太守在外麵稍等我一下，我忙完了就見他。
李元忠聽說高歡讓他等著，直接就發飆了，他跟軍士說，我聽說高儀同在招攬英雄，如今國士就在門口，他居然沒有握發吐哺跑出來迎接，看來也是徒有虛名之輩。你趕緊把我的名片要回來，我不見他了。
軍士也有點蒙圈，心說這個酒鬼咋怎麽大脾氣？但高歡交代過要注意軍隊的形象，所以也不敢發作，隻好趕緊回報高歡。
高歡聽聞李元忠這種架勢，頗有些好奇，怎麽一個酒鬼也敢自稱國士？既然對方這麽說，那我還是見一下吧，能落個好名聲也算夠本了。
於是高歡親自出門把李元忠迎入帳內。
李元忠也很有個性，他讓人把牛車上的酒壇子搬過來，跟高歡先幹了兩碗酒，之後又拿出一把素箏，自彈自唱，長歌慷慨。折騰完之後，終於進入正題，他問高歡道，現在天下形勢已經很明朗了，你還打算繼續追隨爾朱氏麽？
高歡心說這家夥智商有問題麽？這種私密的問題咋能問得這麽直接？就算我真想造反現在也不能承認啊，周邊保不齊有爾朱氏的耳目。再說了，誰知道你是哪夥的，萬一是來詐我的咋辦？
他隻好搪塞道：我能有今天，都是爾朱氏提拔的，高歡哪能忘記知遇之恩？
李元忠道：拘小節棄大義，豈是英雄所為？他又往四周看看，接著問道：高乾兄弟來過了沒有？
高歡鬱悶了，他跟高乾會麵的全過程都很保密，這個家夥怎麽知道的。他趕緊否認，說我那幾個族叔都是豪俠粗曠之人，哪會主動來見我這個晚輩？
李元忠道：高乾兄弟我了解，他們雖然粗曠，但都明曉事理，知道自己關鍵時刻該幹啥。我估摸著就算之前沒來，這幾天也快過來了。
高歡心說罷了罷了，這個天不能再聊下去了，再聊我跟高乾的計劃就變成大字報了。他跟手下說，李太守喝醉了，你們趕緊把他扶出去休息。
兩個軍士領命過來扶李元忠，結果拽了兩下沒拽動。李元忠下定決心要攛掇高歡造反，達不到目的就賴在屋裏死也不走。
這時孫騰跟高歡耳語道，我看李太守是上天派來幫咱們的，咱們還是以誠相待比較好。
高歡也覺得李元忠這個人不似酒鬼那麽簡單，心中似乎別有丘壑。他於是屏蔽左右，把自己的想法跟李元忠大概說了說。李元忠見高歡終於肯跟自己推心置腹了，也把自己的情況介紹了一下。談到鏗鏘悲愴之處，高歡也不禁慷慨動容。
原來李元忠並非普通的太守，也不是簡單的酒徒，他更重要的身份是趙郡李氏的現任宗主。
趙郡李氏出自趙武安君李牧，是殷州一帶的高姓大族，跟孝文帝欽定的“盧崔鄭王”四姓平起平坐，世稱五姓高華，又跟隴西李氏、清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏加在一起，統稱五姓七望。
趙郡李氏人數眾多，文化鼎盛，多人在北魏朝內擔任要職。李元忠的太爺爺李靈曾任北魏的平東將軍、定州刺史，封钜鹿公；爺爺李恢做過散騎常侍、安西將軍。
到了李元忠的老爹李顯甫當宗主的時候，將數千家李氏宗族匯集在殷州西山附近，聚族而居。李氏聚集區方圓五六十裏，在河北一帶影響力非常大。
李顯甫死後，兒子李元忠就成了新的宗主。
當年葛榮叛亂之時，李元忠將宗族眾人組織起來，結寨自保。當時河北地區基本都已經陷入叛軍手中，李氏雖然人丁雖多，但也都人心惶惶的，如何組織起來是個大難題。李元忠也是個狠人，他坐在樹下親自指揮，前後一共砍了三百多個不聽命令的人，大家一看這個宗主比葛榮還狠，聽他的話沒準還能多活幾天，不聽話直接就沒命了，於是都不再亂跑，在李元忠的指揮下同心協力保衛鄉土。
葛榮到了殷州之後，派人攻打趙郡李氏的村寨，結果連打了幾次都沒打下來，損兵折將無數。後來葛榮急眼了，心說我還打算橫掃天下當皇帝呢，居然連趙郡李氏的民兵武裝都搞不定，也太沒麵子了。他押上了所有兵力，下了死命令，最後終於依靠人數優勢啃下了李氏的村寨，李元忠也被抓了起來。葛榮打算拉攏李氏一族，所以並沒有殺害李元忠，隻是讓他隨軍而行。
等到葛榮被滅之後，李元忠也被放了出來。因為他是趙郡李氏的宗主，抵抗叛軍的過程也頗為出彩，所以就地被朝廷拜為南趙郡太守。
李元忠對做官沒什麽興趣。他當了太守之後，因為看不慣爾朱氏飛揚跋扈的作風，所以一直出工不出力，每日飲酒自娛，啥政績也沒有。但他的身份擺在那裏，所以朝廷也沒過多追究。
當年爾朱榮在的時候，爾朱家的其他人還不敢亂來。等爾朱榮一死，爾朱氏攻入洛陽廢立皇帝把持朝政，完全進入無法無天的狀態。殷州刺史爾朱羽生仗著幾位子侄的權勢，在殷州一帶橫行霸道魚肉百姓。李元忠實在看不下去了，這才趕過來求見高歡，期望高歡能站出來帶領大家一起反抗爾朱氏的暴政。
李元忠看到高歡已有起兵的想法，便進一步給他分析當前的形勢。他跟高歡說，我那邊已經準備得差不多了，拿下殷州不成問題。但殷州太小，不足以作為大軍的根據地。冀州現在在高乾兄弟和封隆之手裏，這些人都是深明大義之人，如果你去那裏的話，他們肯定會獻出冀州追隨你，殷州這邊就交給我好了。如果冀州和殷州聯合起來，那周邊的滄州瀛洲幽州定州肯定望風降服。唯一麻煩的是相州刺史劉誕，這個家夥是爾朱家的死黨，估計會負隅頑抗。但他能力有限，肯定不是你的對手。
高歡大喜，這下戰略目標更明確了。孫騰說得沒錯，李元忠真乃上天派來指點我的。他握著李元忠的手千恩萬謝。
李元忠目的達成，也不賴著了，他辭別高歡，趕回殷州準備起兵。
高歡全軍出了滏口，進入相州，眼前就是一望無際的華北平原。
現在正值陽春三月，已是農忙的季節。高歡下令全軍嚴守紀律，不得侵犯百姓的財物。每當過麥地的時候，高歡親自牽馬步行，避免踐踏。河北一帶的百姓這些年屢受欺壓，叛軍官軍對他們來說都跟強盜一樣，此時終於看到了傳說中軍紀嚴整秋毫無犯的隊伍，都對高歡充滿了好感。
出了滏口就是相州地界。幾萬大軍人吃馬喂的，軍糧是個大問題，於是高歡就派人跟相州刺史劉誕借米。
劉誕不給。
高歡生氣了。跟你客氣才說借的，居然敬酒不吃吃罰酒。他派人打探了一下，得知劉誕安排了一個車營在高價往外租米謀取私利。於是高歡又拿出搶馬的本事，派人直接把車營包圍起來，人可以走，米留下。車營的人一看這幫軍爺氣勢洶洶的不好惹，也沒敢反抗。
高歡大軍來到信都城下，高乾和封隆之信守承諾，打開城門放高歡進城。
高敖曹這時領兵在外麵搶地盤，聽聞高乾這麽簡單就獻出信都投降高歡，氣壞了。大哥當初帶著我們四處打劫的時候多威風啊，咋現在見到高歡就膽小得跟婦人一樣？他越想越窩囊，派人給高乾送了一套裙子過去。
高乾收到裙子，哭笑不得。他跟高歡說，我這個三弟吃軟不吃硬，咱們得想個辦法把他哄開心了才行。高歡笑道，這個小叔我早有耳聞，果然有個性。
於是高歡派世子高澄代表自己去接高敖曹回信都。
高澄是高歡和婁昭君的長子，今年十歲。高澄年紀雖小，但聰明穎悟，非常懂事。他深刻領會了老爸的精神，用孫輩的禮儀恭恭敬敬地跟高敖曹爺爺說了很多好話。
高敖曹被高澄哄得非常舒服，而且事已至此也隻能認了，隻好跟著高澄返回信都。
這時，新皇帝元恭為了拉攏人心，決定大封百官。剛被攆下皇位的元曄被封為東海王；爾朱世隆被封為太保；爾朱仲遠和爾朱天光都被封為大將軍；爾朱天光的兩個副手也升了官，賀拔嶽被封為岐州刺史，侯莫陳悅被封為秦州刺史，都加上了儀同三司的頭銜。其他各王公大臣也都升了官。
爾朱兆屬於需要特殊照顧人士，直接依照爾朱榮的舊職封為天柱大將軍。但爾朱兆認為這個官職是爾朱榮死時所任，擔心自己鎮不住，沒有接受。元恭最終給了爾朱兆都督十州諸軍事的頭銜，世襲並州刺史。
遠在信都的高歡也被加封為渤海王，同時再次催促他別再在信都呆著了，趕緊回洛陽跟皇帝匯報工作。
高歡還是不加理會。他沒有忘記跟高乾的君子協定，現在高乾已經履行了承諾獻出信都，後麵就看自己的了。
高乾和封隆之聽聞高歡要來攻打信都，都有點緊張。他倆很了解高歡，知道這個哥們不好惹，硬抗恐怕沒希望，必須想一個妥善的應對之策。
高敖曹看著高乾和封隆之憂心忡忡的樣子，心裏很不服氣。小小一個懷朔函使就把你倆嚇成這樣，太丟人了吧。難不成高歡有三頭六臂不成？兵來將擋水來土囤，爾朱羽生那麽凶，最後還不是被我打跑了？高歡膽敢過來，我一樣能把他打得滿地找牙。
高乾趕緊把高敖曹按住，生怕這個祖宗再惹出禍來。
爾朱榮已死，高歡就是當世第一名將，豈是爾朱羽生之流能比的？
如果真來了個隻是武力值高的，哪怕是賀拔勝、賀拔嶽兄弟，都還可以打一打，但高歡的可怕之處不在於武力值，而是統禦力、謀略和大局觀，如果他決定出手，必然是有足夠的把握。而且現在高歡還統領著好幾萬來自北鎮的悍兵，如果他真想打的話，一百個高敖曹也沒用。憑現在信都城裏這點人，無論如何都是守不住的。
高乾思考再三，決定冒個險。他對封隆之說，據我了解，高歡這個人誌向遠大，絕非甘居人下之輩。現在爾朱氏暴虐無道，導致天下大亂，正是英雄建功立業的大好時機，高歡這次獨自統領大軍東出太行山，肯定不是隻想打信都這麽簡單。這樣吧，我提前去跟他聊聊，看看他到底什麽想法，沒準可以說服他跟我們站到一起。
封隆之覺得高乾分析得有道理。現在爾朱氏雖然還有很大的勢力，但缺乏有能力的帶頭人，內部也很不團結，他們的滅亡隻是時間早晚而已。以高歡的雄才偉略，肯定會有自己的想法，斷不會再死心塌地為爾朱氏賣命。既然如此，不如提前把事情挑明了，大家都方便。
為了表示誠意，封隆之讓自己的兒子封子繪陪著高乾一起過去。
其實高乾還隱約有一個可以跟高歡搞好關係的理由，但沒有絕對把握，所以還不便明說。
這就是高氏的家族背景。
高歡雖然生長在懷朔，但他其實並不是鮮卑人，而是地地道道的漢人。他實際上是渤海高氏的直係子孫。高歡的六世祖高隱曾經擔任過晉朝的玄菟郡太守，五世祖高慶、高祖高泰、曾祖高湖都在慕容氏的燕國裏做過官，高湖後來歸附了北魏。高歡的祖父高謐因犯法被流放到懷朔鎮，從此才在懷朔安了家。
而高乾兄弟也是源於高隱一脈。高乾是高隱的五代孫，論起輩分來比高歡還要大一輩。
大家同屬一個郡望門庭，自然可以論一論親戚套一套近乎，很多事情就好談得多了。
於是高乾跟封子繪秘密離開信都，倍道兼行趕赴高歡的大營。這時高歡的大軍還在滏口附近沒有完全出來。
高歡早就聽聞冀州高氏兄弟的大名，聽說高乾親自過來見自己，也非常高興。
寒暄之後，高乾直接說明來意，他跟高歡說，爾朱氏弑君亂國，殘害百姓，人人得而誅之。現在但凡有忠義之心的人，都在想著為國鋤奸。我高乾不是啥英雄，但也願意站出來盡自己的一份力量。明公你威名蓋世，天下傾心，如果能夠抓住機會舉起義旗，我看爾朱氏那些家夥肯定不是你的對手。
高歡道，小叔你說得有道理。實不相瞞，我其實也覺得爾朱氏太不像話了，如果任由他們胡搞下去，天下蒼生肯定沒有好日子過。但我現在剛從爾朱兆的控製下跑出來，要錢沒錢，要糧沒糧，要根據地沒根據地，就算是想為國報效也有心無力啊。
高乾道，這個好辦，如果明公真要起兵做大事，那我無條件支持你。你不是說要進軍信都麽？我直接把冀州都送給你好了，對外宣稱是你打下來的，以掩爾朱氏的耳目。冀州雖小，但也有十幾萬戶口，錢糧賦稅收入支撐你的部隊不成問題。我們就以冀州作為根據地，共商大計。君子重然諾，輕生死。現在我和封刺史的兒子都在這裏，完全可以代表冀州做這個決定，隻要你一句話咱們就開幹。
高歡一看高乾如此慷慨仗義，也頗為激動。他跟高乾說，承蒙諸位英雄信任，高歡不才，肯定不會辜負大家的期望。
雙方敲定之後，高乾和封子繪又秘密趕回信都，跟封隆之匯報了情況。
封隆之完全讚同高乾的決定。放眼天下，隻有高歡有能力跟爾朱氏抗衡。如果高歡同意起兵，那他情願拱手獻出冀州。
高歡得到高乾等人的承諾之後，心中也有了目標，感覺踏實多了，他下令部隊加快速度，趕緊去信都。
結果剛出滏口沒多久，大營外麵突然晃晃悠悠過來一輛牛車，車上躺著一個醉醺醺的家夥，他把自己的名帖遞給門口的軍士，說是有大事要跟高儀同麵談。軍士不敢怠慢，趕緊把名帖交給高歡。
高歡看了看手裏的名帖，上麵寫著：殷州南趙郡太守李元忠。
高歡心說這誰啊，咋沒啥印象？他絞盡腦汁想了半天，總算想起來以前有人跟他閑聊過，說殷州有個姓李的太守，天天喝酒不幹活，朝廷也不管，莫非就是這個李元忠？
這人跟我也不熟啊，來找我幹啥？高歡有點煩，手頭還一堆事情要處理，哪有時間跟這個酒鬼聊天。但人家好歹是個太守，直接趕走也不好。於是高歡跟軍士說，讓李太守在外麵稍等我一下，我忙完了就見他。
李元忠聽說高歡讓他等著，直接就發飆了，他跟軍士說，我聽說高儀同在招攬英雄，如今國士就在門口，他居然沒有握發吐哺跑出來迎接，看來也是徒有虛名之輩。你趕緊把我的名片要回來，我不見他了。
軍士也有點蒙圈，心說這個酒鬼咋怎麽大脾氣？但高歡交代過要注意軍隊的形象，所以也不敢發作，隻好趕緊回報高歡。
高歡聽聞李元忠這種架勢，頗有些好奇，怎麽一個酒鬼也敢自稱國士？既然對方這麽說，那我還是見一下吧，能落個好名聲也算夠本了。
於是高歡親自出門把李元忠迎入帳內。
李元忠也很有個性，他讓人把牛車上的酒壇子搬過來，跟高歡先幹了兩碗酒，之後又拿出一把素箏，自彈自唱，長歌慷慨。折騰完之後，終於進入正題，他問高歡道，現在天下形勢已經很明朗了，你還打算繼續追隨爾朱氏麽？
高歡心說這家夥智商有問題麽？這種私密的問題咋能問得這麽直接？就算我真想造反現在也不能承認啊，周邊保不齊有爾朱氏的耳目。再說了，誰知道你是哪夥的，萬一是來詐我的咋辦？
他隻好搪塞道：我能有今天，都是爾朱氏提拔的，高歡哪能忘記知遇之恩？
李元忠道：拘小節棄大義，豈是英雄所為？他又往四周看看，接著問道：高乾兄弟來過了沒有？
高歡鬱悶了，他跟高乾會麵的全過程都很保密，這個家夥怎麽知道的。他趕緊否認，說我那幾個族叔都是豪俠粗曠之人，哪會主動來見我這個晚輩？
李元忠道：高乾兄弟我了解，他們雖然粗曠，但都明曉事理，知道自己關鍵時刻該幹啥。我估摸著就算之前沒來，這幾天也快過來了。
高歡心說罷了罷了，這個天不能再聊下去了，再聊我跟高乾的計劃就變成大字報了。他跟手下說，李太守喝醉了，你們趕緊把他扶出去休息。
兩個軍士領命過來扶李元忠，結果拽了兩下沒拽動。李元忠下定決心要攛掇高歡造反，達不到目的就賴在屋裏死也不走。
這時孫騰跟高歡耳語道，我看李太守是上天派來幫咱們的，咱們還是以誠相待比較好。
高歡也覺得李元忠這個人不似酒鬼那麽簡單，心中似乎別有丘壑。他於是屏蔽左右，把自己的想法跟李元忠大概說了說。李元忠見高歡終於肯跟自己推心置腹了，也把自己的情況介紹了一下。談到鏗鏘悲愴之處，高歡也不禁慷慨動容。
原來李元忠並非普通的太守，也不是簡單的酒徒，他更重要的身份是趙郡李氏的現任宗主。
趙郡李氏出自趙武安君李牧，是殷州一帶的高姓大族，跟孝文帝欽定的“盧崔鄭王”四姓平起平坐，世稱五姓高華，又跟隴西李氏、清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏加在一起，統稱五姓七望。
趙郡李氏人數眾多，文化鼎盛，多人在北魏朝內擔任要職。李元忠的太爺爺李靈曾任北魏的平東將軍、定州刺史，封钜鹿公；爺爺李恢做過散騎常侍、安西將軍。
到了李元忠的老爹李顯甫當宗主的時候，將數千家李氏宗族匯集在殷州西山附近，聚族而居。李氏聚集區方圓五六十裏，在河北一帶影響力非常大。
李顯甫死後，兒子李元忠就成了新的宗主。
當年葛榮叛亂之時，李元忠將宗族眾人組織起來，結寨自保。當時河北地區基本都已經陷入叛軍手中，李氏雖然人丁雖多，但也都人心惶惶的，如何組織起來是個大難題。李元忠也是個狠人，他坐在樹下親自指揮，前後一共砍了三百多個不聽命令的人，大家一看這個宗主比葛榮還狠，聽他的話沒準還能多活幾天，不聽話直接就沒命了，於是都不再亂跑，在李元忠的指揮下同心協力保衛鄉土。
葛榮到了殷州之後，派人攻打趙郡李氏的村寨，結果連打了幾次都沒打下來，損兵折將無數。後來葛榮急眼了，心說我還打算橫掃天下當皇帝呢，居然連趙郡李氏的民兵武裝都搞不定，也太沒麵子了。他押上了所有兵力，下了死命令，最後終於依靠人數優勢啃下了李氏的村寨，李元忠也被抓了起來。葛榮打算拉攏李氏一族，所以並沒有殺害李元忠，隻是讓他隨軍而行。
等到葛榮被滅之後，李元忠也被放了出來。因為他是趙郡李氏的宗主，抵抗叛軍的過程也頗為出彩，所以就地被朝廷拜為南趙郡太守。
李元忠對做官沒什麽興趣。他當了太守之後，因為看不慣爾朱氏飛揚跋扈的作風，所以一直出工不出力，每日飲酒自娛，啥政績也沒有。但他的身份擺在那裏，所以朝廷也沒過多追究。
當年爾朱榮在的時候，爾朱家的其他人還不敢亂來。等爾朱榮一死，爾朱氏攻入洛陽廢立皇帝把持朝政，完全進入無法無天的狀態。殷州刺史爾朱羽生仗著幾位子侄的權勢，在殷州一帶橫行霸道魚肉百姓。李元忠實在看不下去了，這才趕過來求見高歡，期望高歡能站出來帶領大家一起反抗爾朱氏的暴政。
李元忠看到高歡已有起兵的想法，便進一步給他分析當前的形勢。他跟高歡說，我那邊已經準備得差不多了，拿下殷州不成問題。但殷州太小，不足以作為大軍的根據地。冀州現在在高乾兄弟和封隆之手裏，這些人都是深明大義之人，如果你去那裏的話，他們肯定會獻出冀州追隨你，殷州這邊就交給我好了。如果冀州和殷州聯合起來，那周邊的滄州瀛洲幽州定州肯定望風降服。唯一麻煩的是相州刺史劉誕，這個家夥是爾朱家的死黨，估計會負隅頑抗。但他能力有限，肯定不是你的對手。
高歡大喜，這下戰略目標更明確了。孫騰說得沒錯，李元忠真乃上天派來指點我的。他握著李元忠的手千恩萬謝。
李元忠目的達成，也不賴著了，他辭別高歡，趕回殷州準備起兵。
高歡全軍出了滏口，進入相州，眼前就是一望無際的華北平原。
現在正值陽春三月，已是農忙的季節。高歡下令全軍嚴守紀律，不得侵犯百姓的財物。每當過麥地的時候，高歡親自牽馬步行，避免踐踏。河北一帶的百姓這些年屢受欺壓，叛軍官軍對他們來說都跟強盜一樣，此時終於看到了傳說中軍紀嚴整秋毫無犯的隊伍，都對高歡充滿了好感。
出了滏口就是相州地界。幾萬大軍人吃馬喂的，軍糧是個大問題，於是高歡就派人跟相州刺史劉誕借米。
劉誕不給。
高歡生氣了。跟你客氣才說借的，居然敬酒不吃吃罰酒。他派人打探了一下，得知劉誕安排了一個車營在高價往外租米謀取私利。於是高歡又拿出搶馬的本事，派人直接把車營包圍起來，人可以走，米留下。車營的人一看這幫軍爺氣勢洶洶的不好惹，也沒敢反抗。
高歡大軍來到信都城下，高乾和封隆之信守承諾，打開城門放高歡進城。
高敖曹這時領兵在外麵搶地盤，聽聞高乾這麽簡單就獻出信都投降高歡，氣壞了。大哥當初帶著我們四處打劫的時候多威風啊，咋現在見到高歡就膽小得跟婦人一樣？他越想越窩囊，派人給高乾送了一套裙子過去。
高乾收到裙子，哭笑不得。他跟高歡說，我這個三弟吃軟不吃硬，咱們得想個辦法把他哄開心了才行。高歡笑道，這個小叔我早有耳聞，果然有個性。
於是高歡派世子高澄代表自己去接高敖曹回信都。
高澄是高歡和婁昭君的長子，今年十歲。高澄年紀雖小，但聰明穎悟，非常懂事。他深刻領會了老爸的精神，用孫輩的禮儀恭恭敬敬地跟高敖曹爺爺說了很多好話。
高敖曹被高澄哄得非常舒服，而且事已至此也隻能認了，隻好跟著高澄返回信都。
這時，新皇帝元恭為了拉攏人心，決定大封百官。剛被攆下皇位的元曄被封為東海王；爾朱世隆被封為太保；爾朱仲遠和爾朱天光都被封為大將軍；爾朱天光的兩個副手也升了官，賀拔嶽被封為岐州刺史，侯莫陳悅被封為秦州刺史，都加上了儀同三司的頭銜。其他各王公大臣也都升了官。
爾朱兆屬於需要特殊照顧人士，直接依照爾朱榮的舊職封為天柱大將軍。但爾朱兆認為這個官職是爾朱榮死時所任，擔心自己鎮不住，沒有接受。元恭最終給了爾朱兆都督十州諸軍事的頭銜，世襲並州刺史。
遠在信都的高歡也被加封為渤海王，同時再次催促他別再在信都呆著了，趕緊回洛陽跟皇帝匯報工作。
高歡還是不加理會。他沒有忘記跟高乾的君子協定，現在高乾已經履行了承諾獻出信都，後麵就看自己的了。