526年，正月，居庸關。
杜洛周在上穀舉旗造反已經將近五個月了，這段時間他重現了當年破六韓拔陵的盛況，振臂一呼，應者雲集，發展非常迅猛。
杜洛周原來是六鎮之一柔玄鎮鎮民，他曾經追隨破六韓拔陵起義，起義失敗之後跟其它投降的鎮民一樣被安置到河北，再後來迫於饑餒也一樣隨大家流亡。流亡到上穀一帶的時候，杜洛周覺得這樣下去不是辦法，天氣還暖的時候都如此缺衣少食，入冬之後肯定更沒活路。反正都反過一次了，再反一次也輕車熟路。於是他一狠心，重新豎起造反大旗，沿用破六韓拔陵的年號，召集各處流民再次奮起反抗。六鎮的流民們此時都處於饑寒交迫走投無路的境況，一看有人領頭帶著大家去搶糧，很快便從各地聚集過來，附近很多生活不下去的百姓也紛紛投靠，叛軍人數很快就達到數萬之眾。
聚集起部隊之後，第一件事當然是帶領大家結夥出去搶錢搶糧搶地盤，這樣才能保持人心不散。上穀地處幽燕之間，到幽州和燕州差不多遠，但問題是南下幽州需要先攻破居庸關。現在叛軍部隊剛成型，戰鬥力還不夠，杜洛周試探了一下居庸關的防守，發現硬攻基本是沒可能的，於是他調轉方向往西去攻打燕州。這次叛軍比上次北鎮叛亂的時候更加差勁，不光攻打燕州的治所廣寧城，還在周邊大肆搶掠，不管官軍平民，統統搶光殺光燒光。
燕州刺史名叫崔秉，出自博陵崔氏。崔秉為人壯俠，雖然有些喜歡貪財的小毛病，但守城這種大事絕不含糊。崔秉一看叛軍要來攻打廣寧，立刻組織官軍嬰城固守，同時飛書向朝廷告急。
朝廷聽聞上穀出現叛亂，第一反應不是派兵去救援燕州，而是要先擋住叛軍南下的路線，防止京城腹地受到威脅。一旦叛軍向東南方向經居庸關穿過太行山，就可以到達一馬平川的河北平原地帶，甚至直抵首都洛陽，這個風險可太大了。
於是朝廷馬上任命幽州刺史常景為行台，讓他跟都督元譚一起，在上穀南側長城沿線組織防禦，務必阻止杜洛周的叛軍南下。常景領命，立刻將幽州各縣的百姓都集中到縣城之中，從盧龍塞到居庸關沿線的各處關隘都安排了重兵把守，都督元譚則屯兵駐守居庸關，嚴陣以待。
崔秉隻是起了個報警的作用，廣寧守城的事情還得自己扛著。
應該說，崔秉守城的能力還是不錯的，在沒有任何援助的情況下，一直在全力堅守，沒有給叛軍任何機會。
這時崔秉的次子崔仲哲回到了洛陽。他前段時間跟著廣陽王元淵到六鎮去平定叛亂，沒有留在父親身邊。現在平叛的任務勝利完成，崔仲哲也從元淵的軍中回朝複命，以軍功被朝廷賜爵封為安平縣男。崔仲哲聽說幽燕之地叛亂再起，父親已經被圍在燕州好幾個月了，現在生死未卜，不禁心急如焚，他在朝廷上泣訴請求派自己回燕州去對付杜洛周。胡太後覺得這個小夥子忠孝可嘉，於是任命他為別將，讓他先到都督元譚那裏報道，協助元譚守城平叛。
崔仲哲剛到軍中，還沒來得及說服元譚派兵去解救燕州，情況又出現了新的變化。幽燕的東北方向是安州，當時北魏政府被北方和西方的叛亂搞得焦頭爛額，財政吃緊，便開始大肆克扣其他各處的軍隊糧餉。造反這種事情是有示範效應的，現在正值數九寒冬，安州的石離、穴城、斛鹽三地戍軍缺衣少食，不堪饑寒，於是也決定反了算了，聚眾兩萬多人打算去投奔杜洛周。
杜洛周得到消息非常高興，立刻放下攻打廣寧的事情，親自帶兵去接應這些新生力量。
杜洛周如此重視這些新投奔的官軍，不光是因為這些正規軍的加入可以壯大自己隊伍的人數和聲勢，更重要的是，這些正規軍原來的駐地都在長城沿線，起義之後順勢拿下了多個長城關隘作為給杜洛周的見麵禮。這相當於在盧龍塞到居庸關的鋼鐵防線上打開了幾個缺口，居庸關的地形優勢瞬間不複存在，再也不是一夫當關萬夫莫開的天下第一雄關，而是變成了長城上一個大一點的隘口而已，杜洛周也不再需要從關下硬攻，隻要沿長城一路向西平推就可以了。
攻守形勢出現逆轉，官軍不能再呆在居庸關死守了，那樣隻會處於被兩麵夾擊的被動局麵。於是元譚派崔仲哲帶隊去阻擊正在路上的叛變官軍。
崔仲哲的部隊行至下口，正碰上氣勢洶洶趕過來的叛軍，雙方一場混戰，崔仲哲這邊的人數太少，根本擋不住求生欲強烈的叛軍，很快就被滾滾向前的叛軍人潮吞噬殆盡，崔仲哲本人戰死在長城之上。
時值深夜，叛軍吞沒崔仲哲的隊伍之後，不做停留，繼續向前直抵居庸關。元譚雖然勉力組織官軍迎戰，但叛軍實在是不講章法，蜂擁而上亂砍亂殺，杜洛周此時也已抵達關下，見關上的戰鬥已經打響，立刻組織手下的部隊開始攻關。兩路夾擊之下，元譚的部隊招架不住，潰敗逃散，元譚棄軍一路逃歸洛陽。
杜洛周終於如願以償拿下了居庸關，打開了南下的大門。
胡太後聽聞元譚兵敗，居庸關失守，大為震驚，心說怎麽元氏宗親都這麽不中用。元譚不行，那就換人吧，她即刻任命別將李琚代替元譚為都督，協助行台常景繼續封堵杜洛周。
但李琚的運氣也不太好，到任之後，正趕上杜洛周領兵出居庸關在幽州治所薊城的周邊大肆搶掠，李琚不了解叛軍的深淺，貿然出兵跟杜洛周在薊城北麵展開激戰，結果兵敗身死。常景帥眾拚死拒守薊城，總算擋住了叛軍的進攻態勢。
杜洛周見薊城短時間內難以打下來，便領兵暫時退回居庸關外，繼續攻打燕州廣寧。
隻要居庸關還在手裏，我隨時可以再次南下。
廣寧城內，崔秉還在堅守。到五月的時候，廣寧已經被圍將近十個月了，孤城無援糧矢殆盡。崔秉原來指望著兒子崔仲哲過來之後，可以跟元譚一起領兵北出居庸關夾擊杜洛周，後來聽聞元譚兵敗，崔仲哲戰死，頓時方寸大亂。勉強又堅持幾個月之後，崔秉自覺無力繼續支撐下去了，為了避免更大的傷亡，他決定帶領剩下的守軍和城民棄城南奔。好在杜洛周的叛軍以搶掠為主要目的，圍城圍得非常鬆散。崔秉趁著叛軍外出搶掠之機，率眾偷偷出城，南投定州。
廣寧陷落，燕州全境均被杜洛周占領。
杜洛周進入廣寧之後，發現城內也沒什麽糧食了，燕州地廣人稀，周邊百裏以內的村莊城鎮也已經被叛軍犁了一遍又一遍，房倒屋空，人都跑光了，再也沒有東西可以搜刮了。
燕州再往北就是原來的六鎮，那邊戰火過後更是一片廢墟，去了也沒用。
看著手下十來萬餓的眼睛發藍的叛軍，杜洛周覺得還是得去南邊搶。幽州、定州、瀛州都比燕州富庶得多，養活這些人應該問題不大。
於是杜洛周又開始率軍南出居庸關，再次進入幽州地界。
薊城不好打就先不打，現在搶到糧食填飽肚子是第一位的。所以這次杜洛周沒有組織攻城，而是放出多路部隊繞過薊城直接去搶掠各處村鎮。
行台常景一見杜洛周的狼群又過來了，也派出部隊出去截擊。由於叛軍每路的人數都不多，所以常景的部隊雖然小勝不斷，但架不住叛軍人多，死個幾百上千的根本不在乎，反正不去搶也會餓死。
就這樣，漫山遍野的叛軍在幽州地界燒殺搶掠，薊城變成一座孤城。
常景見幽州北邊已經失控，再在薊城呆著意義也不大了，便將治所向南轉移到範陽，試圖建立起新的防線阻止杜洛周繼續南下。
杜洛周見官軍撤退，馬上抓緊機會跟進，先是攻占了薊城，繼而率眾南下包圍了範陽。
常景選中範陽也是有足夠理由的。範陽乃是幽州南下的必經之地，也是北魏四大姓之一範陽盧氏的老家，常景帳下的行台郎中盧文偉就是範陽盧氏的宗族子弟。盧氏一族在範陽經營多年，家產殷實，人望頗佳。常景期望能在範陽盧氏的協助下，抵擋住杜洛周叛軍南下的趨勢，把戰火限製在幽州之內，再尋找機會發動反攻。
但時值亂世，沒什麽是不可能的。常景到範陽沒多久，意想不到的事情再次發生了。常景本是文人，缺乏魏子建和源子雍那樣在關鍵時刻撫慰激勵部下的能力，對將士關懷不夠，範陽被包圍剛剛一個月，城中的軍隊就發生嘩變，把常景和盧文偉抓起來，打開城門迎接杜洛周的部隊進城。
範陽陷落，幽州和燕州盡為杜洛周所有。
杜洛周在上穀舉旗造反已經將近五個月了，這段時間他重現了當年破六韓拔陵的盛況，振臂一呼，應者雲集，發展非常迅猛。
杜洛周原來是六鎮之一柔玄鎮鎮民，他曾經追隨破六韓拔陵起義，起義失敗之後跟其它投降的鎮民一樣被安置到河北，再後來迫於饑餒也一樣隨大家流亡。流亡到上穀一帶的時候，杜洛周覺得這樣下去不是辦法，天氣還暖的時候都如此缺衣少食，入冬之後肯定更沒活路。反正都反過一次了，再反一次也輕車熟路。於是他一狠心，重新豎起造反大旗，沿用破六韓拔陵的年號，召集各處流民再次奮起反抗。六鎮的流民們此時都處於饑寒交迫走投無路的境況，一看有人領頭帶著大家去搶糧，很快便從各地聚集過來，附近很多生活不下去的百姓也紛紛投靠，叛軍人數很快就達到數萬之眾。
聚集起部隊之後，第一件事當然是帶領大家結夥出去搶錢搶糧搶地盤，這樣才能保持人心不散。上穀地處幽燕之間，到幽州和燕州差不多遠，但問題是南下幽州需要先攻破居庸關。現在叛軍部隊剛成型，戰鬥力還不夠，杜洛周試探了一下居庸關的防守，發現硬攻基本是沒可能的，於是他調轉方向往西去攻打燕州。這次叛軍比上次北鎮叛亂的時候更加差勁，不光攻打燕州的治所廣寧城，還在周邊大肆搶掠，不管官軍平民，統統搶光殺光燒光。
燕州刺史名叫崔秉，出自博陵崔氏。崔秉為人壯俠，雖然有些喜歡貪財的小毛病，但守城這種大事絕不含糊。崔秉一看叛軍要來攻打廣寧，立刻組織官軍嬰城固守，同時飛書向朝廷告急。
朝廷聽聞上穀出現叛亂，第一反應不是派兵去救援燕州，而是要先擋住叛軍南下的路線，防止京城腹地受到威脅。一旦叛軍向東南方向經居庸關穿過太行山，就可以到達一馬平川的河北平原地帶，甚至直抵首都洛陽，這個風險可太大了。
於是朝廷馬上任命幽州刺史常景為行台，讓他跟都督元譚一起，在上穀南側長城沿線組織防禦，務必阻止杜洛周的叛軍南下。常景領命，立刻將幽州各縣的百姓都集中到縣城之中，從盧龍塞到居庸關沿線的各處關隘都安排了重兵把守，都督元譚則屯兵駐守居庸關，嚴陣以待。
崔秉隻是起了個報警的作用，廣寧守城的事情還得自己扛著。
應該說，崔秉守城的能力還是不錯的，在沒有任何援助的情況下，一直在全力堅守，沒有給叛軍任何機會。
這時崔秉的次子崔仲哲回到了洛陽。他前段時間跟著廣陽王元淵到六鎮去平定叛亂，沒有留在父親身邊。現在平叛的任務勝利完成，崔仲哲也從元淵的軍中回朝複命，以軍功被朝廷賜爵封為安平縣男。崔仲哲聽說幽燕之地叛亂再起，父親已經被圍在燕州好幾個月了，現在生死未卜，不禁心急如焚，他在朝廷上泣訴請求派自己回燕州去對付杜洛周。胡太後覺得這個小夥子忠孝可嘉，於是任命他為別將，讓他先到都督元譚那裏報道，協助元譚守城平叛。
崔仲哲剛到軍中，還沒來得及說服元譚派兵去解救燕州，情況又出現了新的變化。幽燕的東北方向是安州，當時北魏政府被北方和西方的叛亂搞得焦頭爛額，財政吃緊，便開始大肆克扣其他各處的軍隊糧餉。造反這種事情是有示範效應的，現在正值數九寒冬，安州的石離、穴城、斛鹽三地戍軍缺衣少食，不堪饑寒，於是也決定反了算了，聚眾兩萬多人打算去投奔杜洛周。
杜洛周得到消息非常高興，立刻放下攻打廣寧的事情，親自帶兵去接應這些新生力量。
杜洛周如此重視這些新投奔的官軍，不光是因為這些正規軍的加入可以壯大自己隊伍的人數和聲勢，更重要的是，這些正規軍原來的駐地都在長城沿線，起義之後順勢拿下了多個長城關隘作為給杜洛周的見麵禮。這相當於在盧龍塞到居庸關的鋼鐵防線上打開了幾個缺口，居庸關的地形優勢瞬間不複存在，再也不是一夫當關萬夫莫開的天下第一雄關，而是變成了長城上一個大一點的隘口而已，杜洛周也不再需要從關下硬攻，隻要沿長城一路向西平推就可以了。
攻守形勢出現逆轉，官軍不能再呆在居庸關死守了，那樣隻會處於被兩麵夾擊的被動局麵。於是元譚派崔仲哲帶隊去阻擊正在路上的叛變官軍。
崔仲哲的部隊行至下口，正碰上氣勢洶洶趕過來的叛軍，雙方一場混戰，崔仲哲這邊的人數太少，根本擋不住求生欲強烈的叛軍，很快就被滾滾向前的叛軍人潮吞噬殆盡，崔仲哲本人戰死在長城之上。
時值深夜，叛軍吞沒崔仲哲的隊伍之後，不做停留，繼續向前直抵居庸關。元譚雖然勉力組織官軍迎戰，但叛軍實在是不講章法，蜂擁而上亂砍亂殺，杜洛周此時也已抵達關下，見關上的戰鬥已經打響，立刻組織手下的部隊開始攻關。兩路夾擊之下，元譚的部隊招架不住，潰敗逃散，元譚棄軍一路逃歸洛陽。
杜洛周終於如願以償拿下了居庸關，打開了南下的大門。
胡太後聽聞元譚兵敗，居庸關失守，大為震驚，心說怎麽元氏宗親都這麽不中用。元譚不行，那就換人吧，她即刻任命別將李琚代替元譚為都督，協助行台常景繼續封堵杜洛周。
但李琚的運氣也不太好，到任之後，正趕上杜洛周領兵出居庸關在幽州治所薊城的周邊大肆搶掠，李琚不了解叛軍的深淺，貿然出兵跟杜洛周在薊城北麵展開激戰，結果兵敗身死。常景帥眾拚死拒守薊城，總算擋住了叛軍的進攻態勢。
杜洛周見薊城短時間內難以打下來，便領兵暫時退回居庸關外，繼續攻打燕州廣寧。
隻要居庸關還在手裏，我隨時可以再次南下。
廣寧城內，崔秉還在堅守。到五月的時候，廣寧已經被圍將近十個月了，孤城無援糧矢殆盡。崔秉原來指望著兒子崔仲哲過來之後，可以跟元譚一起領兵北出居庸關夾擊杜洛周，後來聽聞元譚兵敗，崔仲哲戰死，頓時方寸大亂。勉強又堅持幾個月之後，崔秉自覺無力繼續支撐下去了，為了避免更大的傷亡，他決定帶領剩下的守軍和城民棄城南奔。好在杜洛周的叛軍以搶掠為主要目的，圍城圍得非常鬆散。崔秉趁著叛軍外出搶掠之機，率眾偷偷出城，南投定州。
廣寧陷落，燕州全境均被杜洛周占領。
杜洛周進入廣寧之後，發現城內也沒什麽糧食了，燕州地廣人稀，周邊百裏以內的村莊城鎮也已經被叛軍犁了一遍又一遍，房倒屋空，人都跑光了，再也沒有東西可以搜刮了。
燕州再往北就是原來的六鎮，那邊戰火過後更是一片廢墟，去了也沒用。
看著手下十來萬餓的眼睛發藍的叛軍，杜洛周覺得還是得去南邊搶。幽州、定州、瀛州都比燕州富庶得多，養活這些人應該問題不大。
於是杜洛周又開始率軍南出居庸關，再次進入幽州地界。
薊城不好打就先不打，現在搶到糧食填飽肚子是第一位的。所以這次杜洛周沒有組織攻城，而是放出多路部隊繞過薊城直接去搶掠各處村鎮。
行台常景一見杜洛周的狼群又過來了，也派出部隊出去截擊。由於叛軍每路的人數都不多，所以常景的部隊雖然小勝不斷，但架不住叛軍人多，死個幾百上千的根本不在乎，反正不去搶也會餓死。
就這樣，漫山遍野的叛軍在幽州地界燒殺搶掠，薊城變成一座孤城。
常景見幽州北邊已經失控，再在薊城呆著意義也不大了，便將治所向南轉移到範陽，試圖建立起新的防線阻止杜洛周繼續南下。
杜洛周見官軍撤退，馬上抓緊機會跟進，先是攻占了薊城，繼而率眾南下包圍了範陽。
常景選中範陽也是有足夠理由的。範陽乃是幽州南下的必經之地，也是北魏四大姓之一範陽盧氏的老家，常景帳下的行台郎中盧文偉就是範陽盧氏的宗族子弟。盧氏一族在範陽經營多年，家產殷實，人望頗佳。常景期望能在範陽盧氏的協助下，抵擋住杜洛周叛軍南下的趨勢，把戰火限製在幽州之內，再尋找機會發動反攻。
但時值亂世，沒什麽是不可能的。常景到範陽沒多久，意想不到的事情再次發生了。常景本是文人，缺乏魏子建和源子雍那樣在關鍵時刻撫慰激勵部下的能力，對將士關懷不夠，範陽被包圍剛剛一個月，城中的軍隊就發生嘩變，把常景和盧文偉抓起來，打開城門迎接杜洛周的部隊進城。
範陽陷落，幽州和燕州盡為杜洛周所有。