幹將愧歎未絕，離不凡已忍不得納悶，上前一步，粗聲詢問陳敬龍：“什麽叫‘軒轅族不能沒有歐陽幹將’？這狗賊有什麽了不起了，竟會這般重要？”
陳敬龍苦笑反問道：“二位前輩，現在肯聽敬龍解釋了麽？”
離、洪二人對視一眼，不禁都老臉一紅；隨即又都回望陳敬龍，一齊點了點頭。
陳敬龍凝神理理思緒，掃目環顧眾人，揚聲言道：“二位前輩、諸位長纓會兄弟，急公好義，欲為容兒報仇，敬龍感激不盡！但請諸位認真想想：容兒一人，與軒轅族億萬黎民，究竟孰重孰輕？為給容兒一人報仇，便殺掉一個好皇帝，使軒轅百姓多受苦楚，究竟該是不該？……”
他問話未完，六子揚聲厲叫：“歐陽幹將陰謀害人，忘恩負義、卑鄙歹毒，算什麽好皇帝了？”
陳敬龍沉聲喝道：“皇帝好壞，需據黎民萬姓之苦樂而評價，豈可據寥寥幾人之生死恩怨而衡量？——逢異族敵寇入侵，率兵力抗，百戰不移、艱險不屈；執掌本族政務，多行善令，輕徭薄賦、予民生息；如此皇帝，還算不得好，那依你之見，怎樣才算是好？”
六子稍一思忖，不服道：“師伯做皇帝，未必就不如幹將！殺了幹將後，隻要師伯肯登帝位，百姓也就不用多受苦楚！”
聽他這話，眾豪傑均以為然，紛紛點頭。離不凡大笑道：“不錯；六子說的絲毫不錯！敬龍，你可以做皇帝麽。軒轅族並不是少了幹將就不行！”
陳敬龍連連搖頭。苦笑道：“若論衝鋒陷陣、十蕩十決。幹將遠比不上敬龍，但若論治朝理政、安民興邦，敬龍卻絕比不上幹將！這一點自知之明，敬龍還是有的！”言畢，靜立思索片刻，又掃望眾人，正色講道：“幹將才智過人，且早有為君之誌。必曾深研過治世之道、理政之法；故其登基後，立即便能著手處理政務、謀定利民良策！反觀敬龍，自幼長於深山，智微識淺、胸無大誌，隻學過博戰之技，卻未嚐稍習治國之術；隻慣於武力爭勝，渾不知文治如何施行……”
聽他說到這裏，洪斷山忍不住插言道：“不會的東西，可以慢慢學麽！你剛投軍入伍時，想必也不懂如何做將軍、如何帶兵打仗。可到後來，你還不是縱橫疆場、威震天下。成為了當世第一名將？隻要你肯學治國之法，又焉知以後不能成為一個好皇帝？”
陳敬龍苦笑道：“我可以慢慢學，但軒轅百姓，能等得起麽？——多年戰亂之後，民生凋敝，百廢待興；我軒轅萬民生活艱難，苦似倒懸，急待解救，刻不容緩！當此時境，若由敬龍做了皇帝，慢慢去學那理政之法、慢慢摸索治世之道，則百姓苦難，究竟要到何年何月才能終結？明明有好皇帝而不用，偏偏要讓百姓多受苦楚，我等又如何能夠忍心？”說到這裏稍停，想了想，微顯淒容，又澀聲歎道：“我確曾由一個不通戰事的傻小子，成長為一個四海聞名的大將軍；可這成長過程中，有多少失敗挫折，這成長之路，由多少同袍屍骨鋪就，大家可能數清？——當初隻因敬龍不熟戰事，謀劃疏失，以至兵敗困守鏞城；數萬將士血灑鏞城內外，陳家軍險遭覆滅之禍！這件事，大家定都是聽說過的！——為將而不熟征戰之道，禍至如此，若為君不熟治世之道，又當如何？一旦謀劃不足，政令不善，隻怕會累及全族、黎民盡受其苦了吧？敬龍確可以慢慢學習摸索，爭取成為一個好皇帝，但大家可曾想過，需要百姓承受多少苦難、需多少黎民血淚為鋪墊，才能讓一個不通政務的門外漢，摸索成長為一個有力治國的好皇帝呢？”
他這一番話講出來，眾豪傑均覺不無道理，雖對幹將憎惡之意不減，但必殺之心卻都已動搖。——陳敬龍言畢住口後，眾人或靜立凝思，或輕語議論，卻再無一人喊打喊殺。
洪斷山皺眉思索片刻，又緩緩開口，沉吟建議道：“當皇帝的，身邊不都是有文臣扶佐理政的嗎？……敬龍，你不懂治國，並不要緊，隻要你選出些有本事的大臣來，遇事多聽他們意見，想必也能將政務處理的井井有條；你說呢？”
陳敬龍搖頭歎道：“敬龍嗜血貪殺，凶名昭著，天下無人不知，無人不畏！若敬龍為君，大臣必都戰戰兢兢、慎言自保，卻有幾人敢暢所欲言，指教敬龍？”歎畢，理理思緒，又正色言道：“當今軒轅族中，能掌控兵權、坐穩帝位者，唯敬龍、幹將二人而已；既然敬龍無治世之才，則這皇帝，非幹將去做不可！——我說軒轅族不能沒有歐陽幹將，絕非誇大其辭！”
離不凡焦躁問道：“照你這話，幹將是絕殺不得了？”陳敬龍毫不遲疑，正色應道：“絕殺不得！”離不凡急道：“難道容兒的仇，就這樣算了不成？”陳敬龍微微苦笑，負手歎道：“若容兒之仇可報，我早就報了，何用等到今天？”
離不凡又是不甘，又是無奈；猶豫片刻，難下決斷，轉頭問洪斷山：“你怎麽說？”洪斷山仰頭思索，遲疑應道：“實在不行……隻殺楚楚，雖仇報的不算幹淨，卻也算給容兒一個交待！”
話音未落，陳敬龍擺手歎道：“若殺楚楚，幹將威信大失，帝位也就坐不穩了！”
離不凡愕然叫道：“連楚楚也不能殺？”陳敬龍微微苦笑，輕歎口氣，不答而答。
離不凡瞪目張口，欲待再言。未等他說出話來，洪斷山頹然長歎，將巨刀收還鞘中，悵然道：“罷了！……若令百姓多受苦楚，我等豈不成了軒轅族的大罪人？洪某平生未嚐負義。可這次……唉。無可奈何。隻能有負商老爺子、有負容兒！”
聽他悵歎之語，離不凡遲疑片刻，亦狠狠歎了口氣，反手將雙刀還於背後。——眾豪傑本已殺心動搖，眼見正邪兩大江湖泰鬥先後收刀、擺明不殺之意，遂都越發將殺心打消幹淨；原本執出兵刃者，紛紛將兵刃收起。
見眾人舉動，六子失望不已、悲恨難當。顫聲淒歎：“我就知道，指望不上你們……果不其然……果不其然……”
離不凡聞聲回身，歉然勸道：“不是我們不肯為容兒報仇，實在是你陳師伯說的有道理，不容我們不聽！……嗐，這仇是真真報不得的；六子，你徹底打消念頭……”
不等離不凡說完，六子突地冷哼一聲，縱身斜躍，撲向佇立在人群之前的馮英。淩空探手，疾往他懷裏摟箍的“大和一號”抓去。
六子這全力一躍、一撲一抓。著實迅猛有如風雷；憑馮英本領，根本來不及有任何閃避反應。然而，六子動作雖快，卻終究快不過陳敬龍；其手掌距“大和一號”尚有三尺多遠時，陳敬龍身形如電，斜刺搶至，已擋在“大和一號”身前。
六子手掌到時，險些抓在陳敬龍身上，驚駭之下，急忙縮手後退。
陳敬龍眉頭緊皺，凝望六子，沉聲質問道：“厲害關係，難道我講述的還不夠清楚麽？”
六子連退六七步方才停腳，又深深呼吸兩次，驚魂方定；側目怒瞪陳敬龍，咬牙冷道：“你講的足夠清楚，厲害關係我已盡知，但百姓苦樂，我卻顧不得了；隻要能為師傅報仇，六子就算粉身碎骨、留下萬罵名，也是心甘情願，絕不後悔！”
陳敬龍錯愕不已，疑道：“你怎會說出這樣話來？……你……你以前，最是知輕重、明道理，從不意氣用事……”
六子悲憤欲狂，忽地嘶聲大叫：“再知輕重，我也是有血有肉的人，須不像你一般鐵石心腸！似你這般冷血，焉能對我師傅真正動情？又焉能知道失去師傅，我心中何等苦痛？”
聽他這話，在場豪傑無不駭然色變；麵麵相顧，盡皆驚愕失神。陳敬龍身心俱震，恍然驚呼：“與我比較？你……原來你對容兒……”
六子臉上微紅，隨即又轉青白；咬牙嘶吼道：“不管怎樣，我一定要為師傅報仇，就算粉身碎骨、遭受萬世唾罵，也在所不辭！陳敬龍，要麽你讓我帶走那鋼鐵怪人，要麽，你幹脆現在就殺了我罷！”言未畢，邁步疾進，周身鼓起兩尺多厚的魔法護罩，竟直奔陳敬龍硬撞過去。
眾豪傑聽六子不呼“師伯”，竟而直呼陳敬龍姓名，不禁都愕駭更甚，再見其膽敢進身衝撞陳敬龍，越發都驚上加驚、駭上加駭，著實忍耐不得，不約而同，齊齊失聲驚叫。
一片驚呼聲中，陳敬龍橫目怒斥：“放肆！”右手起處，一拳直出，擊向迎麵衝來的六子。
拳頭觸上魔法護罩，“砰”一聲悶響，如擊巨鼓；六子雙腳離地，直直倒飛出兩丈多遠，淩空魔法護罩消散，衝口噴出一團血霧；落地後，連滾五六滾方停，匍匐在地，一時掙紮不起。
陳敬龍凝望六子，沉默片刻，怒色盡消，眼中又泛起愛憐之意；溫聲勸道：“六子，你師傅泉下有知，看到你這般意氣用事，定不喜歡。聽師伯的話，打消報仇念頭……”
不容他多言，六子雙手撐地，用力抬頭，喘息嘶叫：“廢話少說！要麽讓我帶走那鋼鐵怪人，以借其力，日後親手為師傅報仇；要麽……要麽，現在便幹幹脆脆，一拳打死我罷！”
陳敬龍無奈長歎，黯然道：“就算全天下人，都罵我鐵石心腸、薄情冷血，我也絕不容你報仇！……當然，更不容你帶走‘大和一號’！”說著，轉身從馮英懷裏扯過“大和一號”，左手扣其脖頸，右手擎出龍鱗血刃，高高舉起。
見其舉動，“大和一號”驚懼不堪，臂腿亂扭，奮力掙紮，急呼：“救命！來人救我！……六子帶我走！快來救我，帶我走……”六子更是驚急變色，扯著嗓子直叫：“不要！師伯。求你手下留情！……求求你。千萬別毀了它。別斷了六子報仇的希望！……”
陳敬龍不理二人呼叫，稍一凝神，力貫右劈，血刃斜落而下，重重劈在“大和一號”側肩上。刃肩交撞，“叮”一聲脆響；血刃反彈而起，“大和一號”肩上隻添了一道數分深的淺痕而已。
陳敬龍微愣一愣，翻刃橫掃。又斬上“大和一號”臉頰。刃到處，“叮”一聲響，仍隻斬出個數分深的淺痕。
兩刃劈過，六子停止呼求，微顯驚喜之色；“大和一號”更是全然鎮定下來，再不扭動掙紮，歡聲笑叫：“我竟忘了，當今世上並沒有高科技武器！哈哈，我身體外表全是堅固合金，僅憑冷兵器砍削砸擊。是不可能對我構成置命傷害的！你們毀不了我，趁早打消念頭。別再浪費氣力了吧！”
陳敬龍稍一思索，冷笑道：“毀不了你？恐怕未必！——哼，你身體或許真的堅不可摧，但頭上這頂‘帽子’呢？它與構成你身體的材質不同，怕是沒有你身體那般堅實吧？若這‘帽子’毀了，你再沒有能量供給，便也算是廢了；對不對？”
聽他這話，“大和一號”不禁震驚，怔怔疑道：“你知道我的能量，來自這頂‘帽子’？……這怎麽可能？既然高科技知識沒有流傳下來，你又怎麽可能知道……”
陳敬龍不予解釋，深吸口氣，高舉血刃，內力運足，大喝一聲，全力一刃當頭劈下。
血刃到處，“哢”一聲脆響，如裂堅冰；黑色“帽子”從中直分為二，裂隙中，火星亂迸、紫電流竄，青煙亂噴。“大和一號”手足亂舞，如若瘋癲，耳鼻眼口中皆“滋滋”鳴響，聲音尖利，刺人耳鼓。
眼見電竄火冒、詭異可怖，陳敬龍心頭莫名生起一絲警懼，想也不想，下意識疾甩左臂，將“大和一號”扔往峽穀方向。
在陳敬龍奮力一甩之下，“大和一號”如被擲石機擲出的石塊，帶著嗚嗚破風聲響，疾掠出二十餘丈，飛至峽穀上空。就在擲力將盡，由平飛轉為下墮的霎間，其“黑帽”裂隙中，突地竄出丈餘長一條火舌，隨即“轟”一聲巨響，“黑帽”炸開，暴成房屋大小的一團火焰；“大和一號”整個身軀，盡被炸的支離破碎，一霎時，碎“鐵”四射、殘片亂飛。
眾豪傑見此驚情，無不駭然，齊齊矮身閃避。幸而“大和一號”爆炸時距人群已遠，碎片飛射到有人處時，力道已不很強；雖有幾名豪傑躲閃不開，被飛射碎片擊中，卻不過頭腫臉青而已，不至重傷。
稍過片刻，火團消滅、碎片落盡；眾豪傑直起腰身，個個咬指咂舌，驚魂未定。連離不凡這等膽大包天之徒，亦不免失色驚歎：“好家夥，著實厲害的緊！……嘖嘖，照這一下子來看，說它能造出崩天裂地的武器來，似乎不是吹牛……”
離不凡驚歎未絕，六子猛地伏身捶地，嚎啕大哭。
陳敬龍定定神，緩步踱去六子身邊，溫聲安撫道：“無需難過！你師傅的仇，本就是不能報的；這鋼鐵怪人毀不毀，其實與你無幹……”
不等他話完，六子突地收止悲聲，撐著魔杖奮力掙紮站起，帶著滿臉涕淚，冷目斜睨，恨聲問道：“你究竟殺我不殺？”
陳敬龍苦笑道：“你又未做過什麽大惡事，我怎會殺你？”六子冷哼一聲，不再理他，轉目怒視歐陽幹將，揚聲問道：“狗賊，我智勇如何、本領如何？”
幹將稍一遲疑，垂目歎道：“十二三歲時，便隨軍征伐，身經百戰，智勇自不需問；至於本領，未冠之齡便已成江湖罕有的大高手，更是前所未聞！……六子，你實是個不可多得的人才，若能為朝廷效力，將來必成軒轅柱石……”
六子氣不可耐，厲聲大罵：“放你的狗臭屁！老子與你仇深似海、不共戴天，豈能到你這狗賊麾下效力？”罵畢，稍一沉吟，又冷冷問道：“依你之見，憑我智勇本領，可堪拉起隊伍，揭竿造反？”
聽他此問，眾豪傑無不愕然。幹將亦瞠目結舌，喃喃不能應聲。
六子森然一笑。眉宇間忽地攏起一團戾氣。咬牙嘶吼：“殺師之仇。不容不報！歐陽幹將，你最好別死的太早，好好等著老子；早晚有一天，老子扯起反旗，帶兵打入皇宮，將你和楚楚二人碎屍萬段！……”嘶吼未絕，轉身邁步，往無人處就走。
陳敬龍急問：“六子。到哪裏去？”六子既不應聲，亦不停步，反倒奮力掙紮快行，口中厲叫不絕：“……我早晚打進宮去，將你們碎屍萬段！歐陽幹將，你千萬別死的太早……千萬等我……千萬等我……”叫聲淒愴，隱帶哭意，如杜娟泣血、似曠穀猿啼，令聞之者心悸之餘，複又心酸。隻想落淚。
淒惶孤影，踉蹌而去。越行越遠……終於，消失在蒼茫雪原之間，再看不見；但眾豪傑耳邊仿佛猶有那悲涼厲叫聲回蕩，人人感慨無限、心潮起伏，難以平息……
……
又過許久，幹將當先回過神來，急急奔到陳敬龍身邊，惶急催道：“不能讓他獨行江湖！快去追趕，追他回來！快，快……”
陳敬龍低聲安撫道：“你怕他真的拉起隊伍反你麽？……他能不能成功，不在於他，而在於你；隻要你皇帝做的夠好，百姓安居樂業，又怎會有人隨他造反？”
幹將急道：“我不是擔心他造反，而是擔心他胸懷仇怨，性情漸變乖戾，最後行差踏錯，幹出壞事，為世人所不恥！”
陳敬龍緩緩搖頭，沉吟應道：“不會的！我了解六子，他心地純良、胸懷俠義，絕不會變成壞人！……就算他會變成我大哥那樣的‘大惡人’，也一定是個項天立地的好漢子、是個行俠仗義的‘大惡人’，絕不會幹出為人不恥之事！”言畢，默然片刻，又苦笑道：“他恨我怨我，絕不肯再回我身邊；就算我去追，也終究追不回來！唉，他已經長大了，有他自己的選擇，勉強不得；由他去吧！”
聞其悵歎，幹將憂急之心漸消，愧疚之情又生；忽地拱手躬身，深深施下一禮，激動歎道：“敬龍兄弟如此待我，我……我……縱然粉身碎骨，亦難報大恩之萬一矣……”
陳敬龍扶托其肘，引其直身，正色道：“我如此行事，非為你，而是為軒轅億萬黎民！你不必謝我，但卻也不可令我失望；不然，我必取你首級，絕不容情！”
幹將連連點頭，含淚應道：“幹將活到今日，方信世間真有大義無私；回想以往所作所為，著實羞慚無地！……幹將所揣，亦是人心，受人如此恩德，焉能再不思報？敬龍兄弟盡管放心，從此後，幹將必竭力施為，治世濟民，絕不再生貪念，絕不再動私心……”說到這裏，忽地停住，想了想，猛一咬牙，再次拱手躬身，施禮下去，朗聲叫道：“幹將真心誠意，請霸王執掌江山；幹將願做一臣子，盡我所能，輔佐霸王理政治國！”
陳敬龍微微一怔，笑問：“你不怕我？若我舉措有誤，執意不改時，你敢違逆我意、犯顏諍諫？”幹將遲疑應道：“這……我……我怕是……”陳敬龍再托其肘，笑道：“罷了；你不敢違我之意，輔政又有何用，終究還隻是我自己理政一樣！這皇帝麽，還是由你來做才好！”
幹將不肯直身，微微抬頭，哽咽泣道：“可這軒轅江山，本就該是你的；幹將取之，實為劫竊……”
陳敬龍正色打斷道：“你錯了！這江山，是那許多將士同袍，拋頭灑血、亡命百戰，共同打下來的！它既不屬於我，也不屬於你，而是軒轅一族之江山、億萬黎民之江山！”說到這裏，微微一頓，執起幹將雙手，緊緊握住，殷切囑道：“敬龍代萬民擇你為君，托你好生治理這江山！你千萬莫讓敬龍失望，莫讓億萬黎民失望，莫讓……莫讓那許多為這江山流幹鮮血的同袍手足，失望於泉下！千萬，千萬！”
幹將眉目皆動，緩緩直腰；躊躇片刻，凝望陳敬龍雙眸，沉聲言道：“幹將不敢有負所托；從此後，凡事隻以江山為重、百姓為重，盡力施為，死而後已！若敢稍存私心、稍有懈怠，讓我死於千刀萬箭之下、骨肉成泥。魂入油鍋地獄、萬世不得超生！”
陳敬龍欣慰一笑。放開他手掌。轉目掃望眾人；稍一沉吟，揚聲言道：“敬龍與幹將之間的恩恩怨怨，盡化雲煙，不堪再提！望諸位還族之後，莫要對人妄言容兒之事，壞了皇帝的聲名、威望！”
眾豪傑自都不敢違逆敬龍之囑，紛紛應道：“總舵主放心，我等不敢多嘴！”“既然總舵主不許。我等自然不會放肆胡言！”……
陳敬龍微一拱手，道聲：“多謝諸位！”想了想，又央道：“洪大俠、離前輩；勞您二位，一路護送幹將，直到他返回宮中，途中切莫讓人傷他分毫！”
離不凡雖恨厭幹將，卻不願令敬龍難堪；當即悶哼一聲，算是應承。洪斷山卻覺出不對，忙問：“將他托付給我二人；敬龍，你又要去哪裏。難道不與我們一同還族麽？”
陳敬龍含笑應道：“外侮盡消、內亂盡平、君主有定、隱患已除；敬龍再無牽掛，也就該遠離紛擾。清靜逍遙去了！”言畢，稍一沉吟，忽又沉下麵容，抬手一拍肩頭的龍鱗血刃手柄，緩緩講道：“餘執此刃，斬凶將於鑥城、誅惡王於玄武，東定青龍、西戰白虎；大破暗軍，直入其境，兩敗血寇，終滅其族；橫行數，屠盡仇寇，百戰間關，殺人無數！此龍鱗血刃，不知飲過多少鮮血，不知斬下多少人頭；誠不愧為天下第一凶兵，每現於世，必掀血雨腥風！”講到此處，停下口來，抬手輕輕摩挲血刃手柄，臉上神色複雜，說不清是喜是悲、是愛是憎。
眾豪傑聽他自述武功，無不心生敬畏之意；望著他肩頭所露長長一截如凝血般褐紅的手柄，均如視凶魔惡鬼，心中栗然。
陳敬龍失神片刻，收回心緒，又再開口，森然講道：“好不容易，殺伐盡息，軒轅太平；我隻盼，這凶兵再不出世、再不見血才好；但話說回來，若當真再有人膽敢禍亂軒轅、殘害黎民，無論何時何地，無論他地位多高、權勢多大，敬龍必將重出江湖，執此血刃，取其首級！——此言，請諸位謹記，亦請諸位傳揚開去，令天下人皆記之！”
聽他這話，眾人無不心中一寒，怵然失色。尤其歐陽幹將，更是血色盡失，冷汗滾滾而下。
陳敬龍幽幽一聲長歎，複展笑容，拱手向眾人示意，唏噓言道：“諸位，敬龍去了！此生或有重見之日，或無再會之期，但情義銘記心間，永不相忘！……告辭！”話一出口，邁步便行，直往空闊無人處走去。
眾豪傑皆覺不舍，爭相呼叫詢問：“總舵主，同行還族吧，何必獨自走？”“總舵主，你要去哪裏？我們以後能去探望你麽？”“總舵主，你當真不再行走江湖了麽？”……
陳敬龍腳步不停，揚長而去，長聲笑道：“恩仇泯，聲名拋，隻求世外一逍遙！敬龍累的緊了，能早清靜片刻，也是好的！諸位，各自珍重！……”
笑語聲中，人早去遠，風卷雪舞，將其背影掩沒，唯餘依稀語聲隨風飄蕩：“……紅塵非吾戀，功過任後評……敬龍從此逝，丘壑寄餘生……”
寒風呼嘯，飛雪漫卷，終將那笑語聲也吹割殆盡，不複聽聞……
眾豪傑茫然佇立，若有所失；許久之後，方才收拾心情，絡繹南歸……
……
冰雪無人區一行之後，眾豪傑回歸軒轅，無可爭奪，各守本份；十餘年間，江湖上風波不起，因戰亂而至大損的江湖力量，漸有恢複……
冰雪無人區一行之後，歐陽幹將回歸軒轅，晝夜操勞，勤於政務，體恤民情，多頒善法：選賢任能、嚴懲貪腐、地設郡縣、官分軍政、建學堂、興水利、薄徭賦、勵耕織、獎勤儉、警驕奢……
在諸多善政治理之下，軒轅百姓得以充分休養生息，國力迅速恢複；隻短短幾年時間，百姓皆足衣食；黃發垂髫，沿街鼓腹而歌，到處一派歡悅景象……
……
新朝八年，某秋夜。
勿用山。
寒月高懸，冷輝遍灑；秋風陣陣，萬木蕭蕭……
半山腰的一個小山坳裏，立著間簡陋木屋；屋門虛掩，門縫間泄出一縷燈火光亮；每有風過，屋內肉香四溢，隨風飄散。
突地，屋門推開，一容顏未老卻神色滄桑的布衣漢子，兩手捧著隻粗瓷大蓋碗，大步走出；左右稍一觀望後，轉向屋側一片山坡行去。
山坡上，亂草紛雜；小小一座土墳，靜臥在亂草之中。
那漢子行到墳前，蹲身將碗放下，揭去碗蓋，露出裏麵肥肥一隻熟熊掌；凝望墳丘，眼中滿是柔情，溫聲告道：“我終於獵到巨齒魔熊了！十多年前，你便盼著嚐嚐這熊掌滋味，直到今天，我才讓你嚐到，真是對你不起！”
墳丘無言；唯有墳上幾束雜草隨風而動，簌簌輕響。
布衣漢子微一移身，倚墳坐倒，扭頭望望那幾束雜草，輕笑道：“怎麽？埋怨我來的太晚？小傻瓜，這熊掌需用文火慢慢煨，急不得的，當然耗費時間！”
風又大了一些；墳上一莖野草伏倒，掃上漢子臉頰。
漢子微微一愕，側目視之，怔道：“這麽長了？”隨即抬手按撫墳土，柔聲告道：“別怪我不肯為你除草；若把它們除去，我便再聽不到你半點聲息了；我舍不得！”
一語出口，漢子若有所思，笑容漸褪，眼中淚光閃現；可片刻之後，複又展顏，歡聲笑道：“今天還有一件事，要告訴你呢！——嗬嗬，我去獵熊的時候，碰見幾個獵人，與他們同行一會兒；聽他們閑談，說今年全境豐收，物產更勝去年，而賦稅絲毫未贈，百姓的日子，又寬裕許多了！——聽到這個消息，你也很高興；是不是？嗬嗬……”
墳丘依舊無言；風過盡，連雜草也不再響。
漢子似早已習慣這種無回應的交談，未有絲毫不適；自顧笑了一氣，又緩緩講道：“你知道收獲糧食最多的，是哪個區域？……告訴你吧，就是飛鳳關附近呢！哈，那裏有二十萬屍骨做肥料，莊稼當然比別處長的更好！……那幾個獵人既然談到了飛鳳關附近，自然要談到那許多屍骨，繼而自然又要談到陳敬龍。他們狠罵陳敬龍，說屠殺降卒、滅人種族，不是人幹的事情，隻有沒人性的禽獸才幹得出來！”
他講到這裏，聲音不禁有些顫抖，遂停住口，稍穩穩神；隨即又輕撫墳土，低聲笑歎：“罵就罵吧，我不在乎，更不後悔！……天下真的太平了，百姓真的安樂了；咱們做的那些事，值得；咱們對的起軒轅兒女身份，對得起自己良心，高興還來不及，又何必在乎別人評說？……我真的不後悔；就算回到從前，一切重來，我依然會去做那些事，就算……就算明知最後你我的長相廝守，會是這樣，我也依然會去做，絕不畏縮！”
講到此處，他聲音又顫抖起來，眼中又有淚光閃動，但笑容卻比先前更盛、更顯驕傲；停口喘息幾次後，慢慢坐直，挺起胸背，複又大聲笑道：“那些獵人，問我姓什麽；你猜我怎樣回答？……哈哈，你當然猜得到；沒錯，就是姓龍！——我確實掃淨邊塵，掙得百姓安居，不負我真姓名了，是不是？……哈哈，我是龍氏子孫，我就叫龍淨塵！……我就叫龍—淨—塵！……”……
……深山秋月冷，孤影伴荒塚……歡聲笑語，久久不絕……久久不絕……(未完待續。。)
陳敬龍苦笑反問道：“二位前輩，現在肯聽敬龍解釋了麽？”
離、洪二人對視一眼，不禁都老臉一紅；隨即又都回望陳敬龍，一齊點了點頭。
陳敬龍凝神理理思緒，掃目環顧眾人，揚聲言道：“二位前輩、諸位長纓會兄弟，急公好義，欲為容兒報仇，敬龍感激不盡！但請諸位認真想想：容兒一人，與軒轅族億萬黎民，究竟孰重孰輕？為給容兒一人報仇，便殺掉一個好皇帝，使軒轅百姓多受苦楚，究竟該是不該？……”
他問話未完，六子揚聲厲叫：“歐陽幹將陰謀害人，忘恩負義、卑鄙歹毒，算什麽好皇帝了？”
陳敬龍沉聲喝道：“皇帝好壞，需據黎民萬姓之苦樂而評價，豈可據寥寥幾人之生死恩怨而衡量？——逢異族敵寇入侵，率兵力抗，百戰不移、艱險不屈；執掌本族政務，多行善令，輕徭薄賦、予民生息；如此皇帝，還算不得好，那依你之見，怎樣才算是好？”
六子稍一思忖，不服道：“師伯做皇帝，未必就不如幹將！殺了幹將後，隻要師伯肯登帝位，百姓也就不用多受苦楚！”
聽他這話，眾豪傑均以為然，紛紛點頭。離不凡大笑道：“不錯；六子說的絲毫不錯！敬龍，你可以做皇帝麽。軒轅族並不是少了幹將就不行！”
陳敬龍連連搖頭。苦笑道：“若論衝鋒陷陣、十蕩十決。幹將遠比不上敬龍，但若論治朝理政、安民興邦，敬龍卻絕比不上幹將！這一點自知之明，敬龍還是有的！”言畢，靜立思索片刻，又掃望眾人，正色講道：“幹將才智過人，且早有為君之誌。必曾深研過治世之道、理政之法；故其登基後，立即便能著手處理政務、謀定利民良策！反觀敬龍，自幼長於深山，智微識淺、胸無大誌，隻學過博戰之技，卻未嚐稍習治國之術；隻慣於武力爭勝，渾不知文治如何施行……”
聽他說到這裏，洪斷山忍不住插言道：“不會的東西，可以慢慢學麽！你剛投軍入伍時，想必也不懂如何做將軍、如何帶兵打仗。可到後來，你還不是縱橫疆場、威震天下。成為了當世第一名將？隻要你肯學治國之法，又焉知以後不能成為一個好皇帝？”
陳敬龍苦笑道：“我可以慢慢學，但軒轅百姓，能等得起麽？——多年戰亂之後，民生凋敝，百廢待興；我軒轅萬民生活艱難，苦似倒懸，急待解救，刻不容緩！當此時境，若由敬龍做了皇帝，慢慢去學那理政之法、慢慢摸索治世之道，則百姓苦難，究竟要到何年何月才能終結？明明有好皇帝而不用，偏偏要讓百姓多受苦楚，我等又如何能夠忍心？”說到這裏稍停，想了想，微顯淒容，又澀聲歎道：“我確曾由一個不通戰事的傻小子，成長為一個四海聞名的大將軍；可這成長過程中，有多少失敗挫折，這成長之路，由多少同袍屍骨鋪就，大家可能數清？——當初隻因敬龍不熟戰事，謀劃疏失，以至兵敗困守鏞城；數萬將士血灑鏞城內外，陳家軍險遭覆滅之禍！這件事，大家定都是聽說過的！——為將而不熟征戰之道，禍至如此，若為君不熟治世之道，又當如何？一旦謀劃不足，政令不善，隻怕會累及全族、黎民盡受其苦了吧？敬龍確可以慢慢學習摸索，爭取成為一個好皇帝，但大家可曾想過，需要百姓承受多少苦難、需多少黎民血淚為鋪墊，才能讓一個不通政務的門外漢，摸索成長為一個有力治國的好皇帝呢？”
他這一番話講出來，眾豪傑均覺不無道理，雖對幹將憎惡之意不減，但必殺之心卻都已動搖。——陳敬龍言畢住口後，眾人或靜立凝思，或輕語議論，卻再無一人喊打喊殺。
洪斷山皺眉思索片刻，又緩緩開口，沉吟建議道：“當皇帝的，身邊不都是有文臣扶佐理政的嗎？……敬龍，你不懂治國，並不要緊，隻要你選出些有本事的大臣來，遇事多聽他們意見，想必也能將政務處理的井井有條；你說呢？”
陳敬龍搖頭歎道：“敬龍嗜血貪殺，凶名昭著，天下無人不知，無人不畏！若敬龍為君，大臣必都戰戰兢兢、慎言自保，卻有幾人敢暢所欲言，指教敬龍？”歎畢，理理思緒，又正色言道：“當今軒轅族中，能掌控兵權、坐穩帝位者，唯敬龍、幹將二人而已；既然敬龍無治世之才，則這皇帝，非幹將去做不可！——我說軒轅族不能沒有歐陽幹將，絕非誇大其辭！”
離不凡焦躁問道：“照你這話，幹將是絕殺不得了？”陳敬龍毫不遲疑，正色應道：“絕殺不得！”離不凡急道：“難道容兒的仇，就這樣算了不成？”陳敬龍微微苦笑，負手歎道：“若容兒之仇可報，我早就報了，何用等到今天？”
離不凡又是不甘，又是無奈；猶豫片刻，難下決斷，轉頭問洪斷山：“你怎麽說？”洪斷山仰頭思索，遲疑應道：“實在不行……隻殺楚楚，雖仇報的不算幹淨，卻也算給容兒一個交待！”
話音未落，陳敬龍擺手歎道：“若殺楚楚，幹將威信大失，帝位也就坐不穩了！”
離不凡愕然叫道：“連楚楚也不能殺？”陳敬龍微微苦笑，輕歎口氣，不答而答。
離不凡瞪目張口，欲待再言。未等他說出話來，洪斷山頹然長歎，將巨刀收還鞘中，悵然道：“罷了！……若令百姓多受苦楚，我等豈不成了軒轅族的大罪人？洪某平生未嚐負義。可這次……唉。無可奈何。隻能有負商老爺子、有負容兒！”
聽他悵歎之語，離不凡遲疑片刻，亦狠狠歎了口氣，反手將雙刀還於背後。——眾豪傑本已殺心動搖，眼見正邪兩大江湖泰鬥先後收刀、擺明不殺之意，遂都越發將殺心打消幹淨；原本執出兵刃者，紛紛將兵刃收起。
見眾人舉動，六子失望不已、悲恨難當。顫聲淒歎：“我就知道，指望不上你們……果不其然……果不其然……”
離不凡聞聲回身，歉然勸道：“不是我們不肯為容兒報仇，實在是你陳師伯說的有道理，不容我們不聽！……嗐，這仇是真真報不得的；六子，你徹底打消念頭……”
不等離不凡說完，六子突地冷哼一聲，縱身斜躍，撲向佇立在人群之前的馮英。淩空探手，疾往他懷裏摟箍的“大和一號”抓去。
六子這全力一躍、一撲一抓。著實迅猛有如風雷；憑馮英本領，根本來不及有任何閃避反應。然而，六子動作雖快，卻終究快不過陳敬龍；其手掌距“大和一號”尚有三尺多遠時，陳敬龍身形如電，斜刺搶至，已擋在“大和一號”身前。
六子手掌到時，險些抓在陳敬龍身上，驚駭之下，急忙縮手後退。
陳敬龍眉頭緊皺，凝望六子，沉聲質問道：“厲害關係，難道我講述的還不夠清楚麽？”
六子連退六七步方才停腳，又深深呼吸兩次，驚魂方定；側目怒瞪陳敬龍，咬牙冷道：“你講的足夠清楚，厲害關係我已盡知，但百姓苦樂，我卻顧不得了；隻要能為師傅報仇，六子就算粉身碎骨、留下萬罵名，也是心甘情願，絕不後悔！”
陳敬龍錯愕不已，疑道：“你怎會說出這樣話來？……你……你以前，最是知輕重、明道理，從不意氣用事……”
六子悲憤欲狂，忽地嘶聲大叫：“再知輕重，我也是有血有肉的人，須不像你一般鐵石心腸！似你這般冷血，焉能對我師傅真正動情？又焉能知道失去師傅，我心中何等苦痛？”
聽他這話，在場豪傑無不駭然色變；麵麵相顧，盡皆驚愕失神。陳敬龍身心俱震，恍然驚呼：“與我比較？你……原來你對容兒……”
六子臉上微紅，隨即又轉青白；咬牙嘶吼道：“不管怎樣，我一定要為師傅報仇，就算粉身碎骨、遭受萬世唾罵，也在所不辭！陳敬龍，要麽你讓我帶走那鋼鐵怪人，要麽，你幹脆現在就殺了我罷！”言未畢，邁步疾進，周身鼓起兩尺多厚的魔法護罩，竟直奔陳敬龍硬撞過去。
眾豪傑聽六子不呼“師伯”，竟而直呼陳敬龍姓名，不禁都愕駭更甚，再見其膽敢進身衝撞陳敬龍，越發都驚上加驚、駭上加駭，著實忍耐不得，不約而同，齊齊失聲驚叫。
一片驚呼聲中，陳敬龍橫目怒斥：“放肆！”右手起處，一拳直出，擊向迎麵衝來的六子。
拳頭觸上魔法護罩，“砰”一聲悶響，如擊巨鼓；六子雙腳離地，直直倒飛出兩丈多遠，淩空魔法護罩消散，衝口噴出一團血霧；落地後，連滾五六滾方停，匍匐在地，一時掙紮不起。
陳敬龍凝望六子，沉默片刻，怒色盡消，眼中又泛起愛憐之意；溫聲勸道：“六子，你師傅泉下有知，看到你這般意氣用事，定不喜歡。聽師伯的話，打消報仇念頭……”
不容他多言，六子雙手撐地，用力抬頭，喘息嘶叫：“廢話少說！要麽讓我帶走那鋼鐵怪人，以借其力，日後親手為師傅報仇；要麽……要麽，現在便幹幹脆脆，一拳打死我罷！”
陳敬龍無奈長歎，黯然道：“就算全天下人，都罵我鐵石心腸、薄情冷血，我也絕不容你報仇！……當然，更不容你帶走‘大和一號’！”說著，轉身從馮英懷裏扯過“大和一號”，左手扣其脖頸，右手擎出龍鱗血刃，高高舉起。
見其舉動，“大和一號”驚懼不堪，臂腿亂扭，奮力掙紮，急呼：“救命！來人救我！……六子帶我走！快來救我，帶我走……”六子更是驚急變色，扯著嗓子直叫：“不要！師伯。求你手下留情！……求求你。千萬別毀了它。別斷了六子報仇的希望！……”
陳敬龍不理二人呼叫，稍一凝神，力貫右劈，血刃斜落而下，重重劈在“大和一號”側肩上。刃肩交撞，“叮”一聲脆響；血刃反彈而起，“大和一號”肩上隻添了一道數分深的淺痕而已。
陳敬龍微愣一愣，翻刃橫掃。又斬上“大和一號”臉頰。刃到處，“叮”一聲響，仍隻斬出個數分深的淺痕。
兩刃劈過，六子停止呼求，微顯驚喜之色；“大和一號”更是全然鎮定下來，再不扭動掙紮，歡聲笑叫：“我竟忘了，當今世上並沒有高科技武器！哈哈，我身體外表全是堅固合金，僅憑冷兵器砍削砸擊。是不可能對我構成置命傷害的！你們毀不了我，趁早打消念頭。別再浪費氣力了吧！”
陳敬龍稍一思索，冷笑道：“毀不了你？恐怕未必！——哼，你身體或許真的堅不可摧，但頭上這頂‘帽子’呢？它與構成你身體的材質不同，怕是沒有你身體那般堅實吧？若這‘帽子’毀了，你再沒有能量供給，便也算是廢了；對不對？”
聽他這話，“大和一號”不禁震驚，怔怔疑道：“你知道我的能量，來自這頂‘帽子’？……這怎麽可能？既然高科技知識沒有流傳下來，你又怎麽可能知道……”
陳敬龍不予解釋，深吸口氣，高舉血刃，內力運足，大喝一聲，全力一刃當頭劈下。
血刃到處，“哢”一聲脆響，如裂堅冰；黑色“帽子”從中直分為二，裂隙中，火星亂迸、紫電流竄，青煙亂噴。“大和一號”手足亂舞，如若瘋癲，耳鼻眼口中皆“滋滋”鳴響，聲音尖利，刺人耳鼓。
眼見電竄火冒、詭異可怖，陳敬龍心頭莫名生起一絲警懼，想也不想，下意識疾甩左臂，將“大和一號”扔往峽穀方向。
在陳敬龍奮力一甩之下，“大和一號”如被擲石機擲出的石塊，帶著嗚嗚破風聲響，疾掠出二十餘丈，飛至峽穀上空。就在擲力將盡，由平飛轉為下墮的霎間，其“黑帽”裂隙中，突地竄出丈餘長一條火舌，隨即“轟”一聲巨響，“黑帽”炸開，暴成房屋大小的一團火焰；“大和一號”整個身軀，盡被炸的支離破碎，一霎時，碎“鐵”四射、殘片亂飛。
眾豪傑見此驚情，無不駭然，齊齊矮身閃避。幸而“大和一號”爆炸時距人群已遠，碎片飛射到有人處時，力道已不很強；雖有幾名豪傑躲閃不開，被飛射碎片擊中，卻不過頭腫臉青而已，不至重傷。
稍過片刻，火團消滅、碎片落盡；眾豪傑直起腰身，個個咬指咂舌，驚魂未定。連離不凡這等膽大包天之徒，亦不免失色驚歎：“好家夥，著實厲害的緊！……嘖嘖，照這一下子來看，說它能造出崩天裂地的武器來，似乎不是吹牛……”
離不凡驚歎未絕，六子猛地伏身捶地，嚎啕大哭。
陳敬龍定定神，緩步踱去六子身邊，溫聲安撫道：“無需難過！你師傅的仇，本就是不能報的；這鋼鐵怪人毀不毀，其實與你無幹……”
不等他話完，六子突地收止悲聲，撐著魔杖奮力掙紮站起，帶著滿臉涕淚，冷目斜睨，恨聲問道：“你究竟殺我不殺？”
陳敬龍苦笑道：“你又未做過什麽大惡事，我怎會殺你？”六子冷哼一聲，不再理他，轉目怒視歐陽幹將，揚聲問道：“狗賊，我智勇如何、本領如何？”
幹將稍一遲疑，垂目歎道：“十二三歲時，便隨軍征伐，身經百戰，智勇自不需問；至於本領，未冠之齡便已成江湖罕有的大高手，更是前所未聞！……六子，你實是個不可多得的人才，若能為朝廷效力，將來必成軒轅柱石……”
六子氣不可耐，厲聲大罵：“放你的狗臭屁！老子與你仇深似海、不共戴天，豈能到你這狗賊麾下效力？”罵畢，稍一沉吟，又冷冷問道：“依你之見，憑我智勇本領，可堪拉起隊伍，揭竿造反？”
聽他此問，眾豪傑無不愕然。幹將亦瞠目結舌，喃喃不能應聲。
六子森然一笑。眉宇間忽地攏起一團戾氣。咬牙嘶吼：“殺師之仇。不容不報！歐陽幹將，你最好別死的太早，好好等著老子；早晚有一天，老子扯起反旗，帶兵打入皇宮，將你和楚楚二人碎屍萬段！……”嘶吼未絕，轉身邁步，往無人處就走。
陳敬龍急問：“六子。到哪裏去？”六子既不應聲，亦不停步，反倒奮力掙紮快行，口中厲叫不絕：“……我早晚打進宮去，將你們碎屍萬段！歐陽幹將，你千萬別死的太早……千萬等我……千萬等我……”叫聲淒愴，隱帶哭意，如杜娟泣血、似曠穀猿啼，令聞之者心悸之餘，複又心酸。隻想落淚。
淒惶孤影，踉蹌而去。越行越遠……終於，消失在蒼茫雪原之間，再看不見；但眾豪傑耳邊仿佛猶有那悲涼厲叫聲回蕩，人人感慨無限、心潮起伏，難以平息……
……
又過許久，幹將當先回過神來，急急奔到陳敬龍身邊，惶急催道：“不能讓他獨行江湖！快去追趕，追他回來！快，快……”
陳敬龍低聲安撫道：“你怕他真的拉起隊伍反你麽？……他能不能成功，不在於他，而在於你；隻要你皇帝做的夠好，百姓安居樂業，又怎會有人隨他造反？”
幹將急道：“我不是擔心他造反，而是擔心他胸懷仇怨，性情漸變乖戾，最後行差踏錯，幹出壞事，為世人所不恥！”
陳敬龍緩緩搖頭，沉吟應道：“不會的！我了解六子，他心地純良、胸懷俠義，絕不會變成壞人！……就算他會變成我大哥那樣的‘大惡人’，也一定是個項天立地的好漢子、是個行俠仗義的‘大惡人’，絕不會幹出為人不恥之事！”言畢，默然片刻，又苦笑道：“他恨我怨我，絕不肯再回我身邊；就算我去追，也終究追不回來！唉，他已經長大了，有他自己的選擇，勉強不得；由他去吧！”
聞其悵歎，幹將憂急之心漸消，愧疚之情又生；忽地拱手躬身，深深施下一禮，激動歎道：“敬龍兄弟如此待我，我……我……縱然粉身碎骨，亦難報大恩之萬一矣……”
陳敬龍扶托其肘，引其直身，正色道：“我如此行事，非為你，而是為軒轅億萬黎民！你不必謝我，但卻也不可令我失望；不然，我必取你首級，絕不容情！”
幹將連連點頭，含淚應道：“幹將活到今日，方信世間真有大義無私；回想以往所作所為，著實羞慚無地！……幹將所揣，亦是人心，受人如此恩德，焉能再不思報？敬龍兄弟盡管放心，從此後，幹將必竭力施為，治世濟民，絕不再生貪念，絕不再動私心……”說到這裏，忽地停住，想了想，猛一咬牙，再次拱手躬身，施禮下去，朗聲叫道：“幹將真心誠意，請霸王執掌江山；幹將願做一臣子，盡我所能，輔佐霸王理政治國！”
陳敬龍微微一怔，笑問：“你不怕我？若我舉措有誤，執意不改時，你敢違逆我意、犯顏諍諫？”幹將遲疑應道：“這……我……我怕是……”陳敬龍再托其肘，笑道：“罷了；你不敢違我之意，輔政又有何用，終究還隻是我自己理政一樣！這皇帝麽，還是由你來做才好！”
幹將不肯直身，微微抬頭，哽咽泣道：“可這軒轅江山，本就該是你的；幹將取之，實為劫竊……”
陳敬龍正色打斷道：“你錯了！這江山，是那許多將士同袍，拋頭灑血、亡命百戰，共同打下來的！它既不屬於我，也不屬於你，而是軒轅一族之江山、億萬黎民之江山！”說到這裏，微微一頓，執起幹將雙手，緊緊握住，殷切囑道：“敬龍代萬民擇你為君，托你好生治理這江山！你千萬莫讓敬龍失望，莫讓億萬黎民失望，莫讓……莫讓那許多為這江山流幹鮮血的同袍手足，失望於泉下！千萬，千萬！”
幹將眉目皆動，緩緩直腰；躊躇片刻，凝望陳敬龍雙眸，沉聲言道：“幹將不敢有負所托；從此後，凡事隻以江山為重、百姓為重，盡力施為，死而後已！若敢稍存私心、稍有懈怠，讓我死於千刀萬箭之下、骨肉成泥。魂入油鍋地獄、萬世不得超生！”
陳敬龍欣慰一笑。放開他手掌。轉目掃望眾人；稍一沉吟，揚聲言道：“敬龍與幹將之間的恩恩怨怨，盡化雲煙，不堪再提！望諸位還族之後，莫要對人妄言容兒之事，壞了皇帝的聲名、威望！”
眾豪傑自都不敢違逆敬龍之囑，紛紛應道：“總舵主放心，我等不敢多嘴！”“既然總舵主不許。我等自然不會放肆胡言！”……
陳敬龍微一拱手，道聲：“多謝諸位！”想了想，又央道：“洪大俠、離前輩；勞您二位，一路護送幹將，直到他返回宮中，途中切莫讓人傷他分毫！”
離不凡雖恨厭幹將，卻不願令敬龍難堪；當即悶哼一聲，算是應承。洪斷山卻覺出不對，忙問：“將他托付給我二人；敬龍，你又要去哪裏。難道不與我們一同還族麽？”
陳敬龍含笑應道：“外侮盡消、內亂盡平、君主有定、隱患已除；敬龍再無牽掛，也就該遠離紛擾。清靜逍遙去了！”言畢，稍一沉吟，忽又沉下麵容，抬手一拍肩頭的龍鱗血刃手柄，緩緩講道：“餘執此刃，斬凶將於鑥城、誅惡王於玄武，東定青龍、西戰白虎；大破暗軍，直入其境，兩敗血寇，終滅其族；橫行數，屠盡仇寇，百戰間關，殺人無數！此龍鱗血刃，不知飲過多少鮮血，不知斬下多少人頭；誠不愧為天下第一凶兵，每現於世，必掀血雨腥風！”講到此處，停下口來，抬手輕輕摩挲血刃手柄，臉上神色複雜，說不清是喜是悲、是愛是憎。
眾豪傑聽他自述武功，無不心生敬畏之意；望著他肩頭所露長長一截如凝血般褐紅的手柄，均如視凶魔惡鬼，心中栗然。
陳敬龍失神片刻，收回心緒，又再開口，森然講道：“好不容易，殺伐盡息，軒轅太平；我隻盼，這凶兵再不出世、再不見血才好；但話說回來，若當真再有人膽敢禍亂軒轅、殘害黎民，無論何時何地，無論他地位多高、權勢多大，敬龍必將重出江湖，執此血刃，取其首級！——此言，請諸位謹記，亦請諸位傳揚開去，令天下人皆記之！”
聽他這話，眾人無不心中一寒，怵然失色。尤其歐陽幹將，更是血色盡失，冷汗滾滾而下。
陳敬龍幽幽一聲長歎，複展笑容，拱手向眾人示意，唏噓言道：“諸位，敬龍去了！此生或有重見之日，或無再會之期，但情義銘記心間，永不相忘！……告辭！”話一出口，邁步便行，直往空闊無人處走去。
眾豪傑皆覺不舍，爭相呼叫詢問：“總舵主，同行還族吧，何必獨自走？”“總舵主，你要去哪裏？我們以後能去探望你麽？”“總舵主，你當真不再行走江湖了麽？”……
陳敬龍腳步不停，揚長而去，長聲笑道：“恩仇泯，聲名拋，隻求世外一逍遙！敬龍累的緊了，能早清靜片刻，也是好的！諸位，各自珍重！……”
笑語聲中，人早去遠，風卷雪舞，將其背影掩沒，唯餘依稀語聲隨風飄蕩：“……紅塵非吾戀，功過任後評……敬龍從此逝，丘壑寄餘生……”
寒風呼嘯，飛雪漫卷，終將那笑語聲也吹割殆盡，不複聽聞……
眾豪傑茫然佇立，若有所失；許久之後，方才收拾心情，絡繹南歸……
……
冰雪無人區一行之後，眾豪傑回歸軒轅，無可爭奪，各守本份；十餘年間，江湖上風波不起，因戰亂而至大損的江湖力量，漸有恢複……
冰雪無人區一行之後，歐陽幹將回歸軒轅，晝夜操勞，勤於政務，體恤民情，多頒善法：選賢任能、嚴懲貪腐、地設郡縣、官分軍政、建學堂、興水利、薄徭賦、勵耕織、獎勤儉、警驕奢……
在諸多善政治理之下，軒轅百姓得以充分休養生息，國力迅速恢複；隻短短幾年時間，百姓皆足衣食；黃發垂髫，沿街鼓腹而歌，到處一派歡悅景象……
……
新朝八年，某秋夜。
勿用山。
寒月高懸，冷輝遍灑；秋風陣陣，萬木蕭蕭……
半山腰的一個小山坳裏，立著間簡陋木屋；屋門虛掩，門縫間泄出一縷燈火光亮；每有風過，屋內肉香四溢，隨風飄散。
突地，屋門推開，一容顏未老卻神色滄桑的布衣漢子，兩手捧著隻粗瓷大蓋碗，大步走出；左右稍一觀望後，轉向屋側一片山坡行去。
山坡上，亂草紛雜；小小一座土墳，靜臥在亂草之中。
那漢子行到墳前，蹲身將碗放下，揭去碗蓋，露出裏麵肥肥一隻熟熊掌；凝望墳丘，眼中滿是柔情，溫聲告道：“我終於獵到巨齒魔熊了！十多年前，你便盼著嚐嚐這熊掌滋味，直到今天，我才讓你嚐到，真是對你不起！”
墳丘無言；唯有墳上幾束雜草隨風而動，簌簌輕響。
布衣漢子微一移身，倚墳坐倒，扭頭望望那幾束雜草，輕笑道：“怎麽？埋怨我來的太晚？小傻瓜，這熊掌需用文火慢慢煨，急不得的，當然耗費時間！”
風又大了一些；墳上一莖野草伏倒，掃上漢子臉頰。
漢子微微一愕，側目視之，怔道：“這麽長了？”隨即抬手按撫墳土，柔聲告道：“別怪我不肯為你除草；若把它們除去，我便再聽不到你半點聲息了；我舍不得！”
一語出口，漢子若有所思，笑容漸褪，眼中淚光閃現；可片刻之後，複又展顏，歡聲笑道：“今天還有一件事，要告訴你呢！——嗬嗬，我去獵熊的時候，碰見幾個獵人，與他們同行一會兒；聽他們閑談，說今年全境豐收，物產更勝去年，而賦稅絲毫未贈，百姓的日子，又寬裕許多了！——聽到這個消息，你也很高興；是不是？嗬嗬……”
墳丘依舊無言；風過盡，連雜草也不再響。
漢子似早已習慣這種無回應的交談，未有絲毫不適；自顧笑了一氣，又緩緩講道：“你知道收獲糧食最多的，是哪個區域？……告訴你吧，就是飛鳳關附近呢！哈，那裏有二十萬屍骨做肥料，莊稼當然比別處長的更好！……那幾個獵人既然談到了飛鳳關附近，自然要談到那許多屍骨，繼而自然又要談到陳敬龍。他們狠罵陳敬龍，說屠殺降卒、滅人種族，不是人幹的事情，隻有沒人性的禽獸才幹得出來！”
他講到這裏，聲音不禁有些顫抖，遂停住口，稍穩穩神；隨即又輕撫墳土，低聲笑歎：“罵就罵吧，我不在乎，更不後悔！……天下真的太平了，百姓真的安樂了；咱們做的那些事，值得；咱們對的起軒轅兒女身份，對得起自己良心，高興還來不及，又何必在乎別人評說？……我真的不後悔；就算回到從前，一切重來，我依然會去做那些事，就算……就算明知最後你我的長相廝守，會是這樣，我也依然會去做，絕不畏縮！”
講到此處，他聲音又顫抖起來，眼中又有淚光閃動，但笑容卻比先前更盛、更顯驕傲；停口喘息幾次後，慢慢坐直，挺起胸背，複又大聲笑道：“那些獵人，問我姓什麽；你猜我怎樣回答？……哈哈，你當然猜得到；沒錯，就是姓龍！——我確實掃淨邊塵，掙得百姓安居，不負我真姓名了，是不是？……哈哈，我是龍氏子孫，我就叫龍淨塵！……我就叫龍—淨—塵！……”……
……深山秋月冷，孤影伴荒塚……歡聲笑語，久久不絕……久久不絕……(未完待續。。)