正在斟酌該說什麽話的宋桐聽到兩清這句，猛然抬頭，麵上是一片不可思議。清瑜看著他，並沒說話，宋桐長歎一口氣才道：“娘娘，您對臣有怨氣臣知道，隻是你我總是骨肉至親，娘娘又何必讓天下人笑話？”
骨肉至親？這樣的骨肉至親比陌生人還糟糕一些，最起碼陌生人不會傷的你無話可說，清瑜唇邊有嘲諷笑容：“英國公倒說說我是怎麽讓天下人笑話？我有不尊你嗎？若我真不尊你，你此時怎會有這樣的爵位？還是我對異母弟不好？淵弟和我之間姊弟情深天下皆知。”
宋桐猛地抬頭看著清瑜唇邊的嘲諷笑容，聲音有些虛弱地開口：“昂兒他也是你弟弟。”清瑜又勾唇一笑：“宋昂是安樂侯近臣，安樂侯近臣在前朝覆滅時候都是什麽下場英國公是知道的。宋昂到了現在依舊住在京城，無人看不起他，英國公難道以為是白來的嗎？”
安樂侯近臣，宋桐苦笑一下，當日有多歡喜，今日就有多傷心。但宋家的榮耀哪能隻在自己這一代就終結，宋桐再次開口：“娘娘慈悲臣知道，但娘娘，昂兒他還有孩子，日後孩子們……”
清瑜已經打斷他的話：“孩子們成就如何，全要靠孩子們自己日後努力，若想憑出身後族就輕而易舉得高官厚祿，這要置天下苦讀的學子以何處？英國公當日也是苦讀才得一第，難道全忘了嗎？”
宋桐的雙肩垂下，看著清瑜說不出話來，清瑜已經道：“英國公若無什麽事還請出去，此是內宮，英國公長久在此未免有些不妥。”宋桐有些茫然地站起身，走出一步才轉頭瞧著清瑜：“清瑜，難道你對我之間，無半分親情？”
清瑜想放聲大笑，但終於沒笑出來，隻是輕聲道：“親情？父親，在你當日口口聲聲為自己負心辯解對我娘沒半分追憶，話裏隻是嫌棄她擋住你青雲路的時候我已全都絕望，怎還會對你有半分親情。父親，你今日所受的，都是你當日種下的因。你，”
清瑜說到這不覺眼裏已有淚：“我寧願我沒有父親，也不願我的父親是那麽一個貪圖榮華、愛慕富貴，趨利避害、背信棄義的小人。”清瑜的淚隨著頭的輕輕擺動流下，看著宋桐，清瑜用手擦去眼角的淚：“我說過，你生我一場，我還你一個爵位，從此兩清。宋家旁的人，想要榮華富貴就請自己努力，我，絕不會因為他們姓宋，有那麽一點點血緣就許他們高官厚祿。”
這話說的已經再清楚明白不過，宋桐歎了聲才道：“我知道、我知道，可你要明白，做天下母並不是……”清瑜已經笑了：“英國公認為這個皇後位是我運氣很好從天上掉下來的？於是想送人進來替我固寵？還是要讓宋家人在朝中替我幫襯些？”
宋桐被清瑜再次問住，清瑜站起身：“英國公該知道陛下的詔令是什麽？太子監國、皇後協助，英國公當真以為我是那種靠運氣和家世才成為皇後的人嗎？”宋桐看著麵前的女兒，隻覺得半個字都說不出來，心裏升起的不是驕傲而是一種恐懼，這個女兒，沒惹怒她倒罷了，若惹怒了她，宋桐不敢再想下去，隻有再次行禮打算退下。
清瑜站在那看著他一步步走出大殿，這個父親，初見時就十分英俊瀟灑。到了今日，雖然英俊依舊，瀟灑依然，但此時在清瑜的眼中，這個人卻顯得那麽矮小猥瑣。
宋桐走到殿門口的時候再次轉身：“娘娘，陛下有詔令，尋找周家後人，可是清露的兩個孩子雖被尋到但沒被報上來，臣不知這是出自誰的授意，但不管如何，兩個孩子不過十歲，大人的恩怨不該落到他們身上。”
追封周遠，尋找周家後人的事一直都有人在做，清瑜並沒關心，聽到這話不由眉微微一揚方道：“我沒有遷怒無知孩童的習慣，若真尋到清露的兩個孩子，定會帶回他們。”宋桐想再說句娘娘慈愛，卻覺說不出口隻是又歎一聲才走。
周秦兩家原本就有恩怨，清露又是林氏所出，不管是討好秦秋還是討好自己，那些尋人的不把清露的孩子報上來都屬平常，隻是他們未免把自己看的太小肚雞腸了。清瑜微一思忖就命人去問問清露的那兩個孩子是怎麽回事？如果真有人打著討好的主意把那兩個孩子瞞下來，倒是陳枚一片好心辦了壞事。
宋桐出宮這一路都是恍惚的，沒有進宮時的那些歡喜，腦中浮現的竟是殿門口轉身時看到的清瑜，那時風吹著她的裙裾，她站在那裏，竟似什麽都打不垮一樣。宋桐歎了口氣，胳膊已經被人扶住：“國公，該上車了。”
宋桐這才恍然自己已經到了宮門口，幾乎是被人半扶半拉地上了車，看著宮牆離自己越來越遠，宋桐閉上眼睛，曾經那麽美好的未來，就這樣在麵前變成泡沫，一吹就消失。
車到宋府，宋桐下車進府，英國公府邸早不是原來宋家那所四進宅院，旁邊兩家的宅子也圍了進來，比原來氣派豪華，下人也要更多。這些原本讓宋桐十分歡喜，可是原來這樣的得意也能一戳就散，宋桐覺得頭十分暈，恍恍惚惚地走進府邸，清露已經迎上來，滿麵地焦灼：“父親，皇後怎麽說？她有沒有答應把那兩個孩子帶回來。”
得不到宋桐的回答，清露更加焦急：“是不是沒答應？不過也是，當日……”想到當日清露住口不說，當日林氏母女視清瑜為外室女，主人如此，下人也是那樣相待，今日她已登上世間女子能夠登上的最高點。若換了自己是她，怎會不借機報複，況且尋不到人這也是常事。
想著清露眼角就有淚出來，後退一步道：“我不該讓父親進去求她的。”宋桐歎氣道：“娘娘說，她從無遷怒無辜孩童的習慣，聽這話，那兩個外孫隻怕很快就能回來。”真的？清露的眼已經發亮，拉住宋桐的胳膊：“父親，皇後真的這樣說嗎？”宋桐點頭，臉上的若有所思之態更重，或者，所有的人都猜錯了。
到了下午時分，宮中來了消息，宣周家長媳宋氏和她長女進宮。聽到宣詔，最緊張的反而是林氏，她幾乎是緊緊抓住清露的手：“清露，不要去，皇後那麽恨我，她怎會對你有好臉色。”清露也十分擔心，進宮比不得在府內，到時若清瑜變了神色，稍微指一個錯就能讓自己萬劫不複。
秦氏見她們母女徘徊，上前安慰道：“阿姊無需擔心，我聽我母親說，娘娘十分慈愛，況且今日不光是宣詔你，還有外甥女，隻怕是要理周家的後事。”林氏已經啐了秦氏一口：“你懂什麽？你母親是命婦，你父親深得帝心，皇後當然要青眼，你阿姊現在早已沒有了誥封，皇後要怎樣不就怎樣？況且帶外孫女進去，誰知道是不是借此連根拔起。”
林氏在這裏拉住清露不讓走，宮中前來宣詔的人又催了數次，清露知道今日是不得不去，隻得別了母親，換了衣衫帶著女兒揣著一顆忐忑不安的心進宮。
馬車是宮中派來的，比平日所用馬車舒適很多，清露的女兒坐在清露麵前：“娘，女兒聽說，當今皇後是我的姨母，是不是真的？”清露心事重重哪還有心思回答女兒的話，隻嗯了一聲，小姑娘的眼睛睜圓：“那為什麽除了小姨之外，我不知道還有這麽個姨母？是不是因為她不是外祖母生的女兒所以沒人提起？一個庶出為什麽可以做皇後？”
清露深吸一口氣才把女兒抱進懷裏：“你也算經過一些事了，這些話怎麽可以說？再說你姨母也不是什麽庶出？”小姑娘的眉皺緊：“她既不是庶出，那為什麽不是外祖母生的，難道……”清露已經把女兒的嘴巴捂住：“這些話你小女孩家不需要知道，隻要記得今日進宮要乖乖的，不許搗亂。”
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小姑娘被嚇到，連連點頭，清露看著宮牆，怎麽也沒想到那個從鄉間來的少女會有一日成為這所宮殿的主人，所有人都要仰她的鼻息。若是自己？清露苦笑一聲，牽著女兒的手走下車，在那等候的宮女上前行禮引領她們往裏走。
越走越深，宮道一眼望不到頭，仿佛也走不到底，清露緊緊拉住女兒的手，此時小姑娘早沒說話，隻是沉默地跟隨母親往裏走。轉過漢白玉鋪的宮道，一座宮殿出現在眾人麵前，昭陽殿、皇後殿，世間地位最高的女子所居的地方。
清露看著這座宮殿，安樂侯一直沒有立後，宮中事務都交由王貴妃打點，清露也曾跟隨婆母進宮朝見過王貴妃，當時已經驚歎王貴妃所住的漪瀾殿十分精美，可是今日看到昭陽殿，清露才知道，為什麽宮中女子會想住進昭陽殿了，不僅是這所宮殿更大，而是身後所代表的權力。
宮女帶著清露進到側殿等候，雖然有茶水點心，但清露怎能吃得下去，一心隻在那裏算為何清瑜會召見自己。小姑娘突然啊了一聲，清露剛要讓女兒噤聲，抬頭就看見外麵進來一個老婦，這婦人雖麵色憔悴但精神還好。清露也滿麵驚訝，這竟是周遠的夫人，自己的婆婆，看見婆婆出現在自己麵前，清露已經驚詫無比，自從離開牢房這還是頭一次見到婆婆。
周夫人麵色依舊端莊，看見清露並沒清露一樣驚訝，小姑娘已經跑過去行禮喊祖母。周夫人用手摸一摸小姑娘的頭對清露道：“媳婦許久都沒見了。”
骨肉至親？這樣的骨肉至親比陌生人還糟糕一些，最起碼陌生人不會傷的你無話可說，清瑜唇邊有嘲諷笑容：“英國公倒說說我是怎麽讓天下人笑話？我有不尊你嗎？若我真不尊你，你此時怎會有這樣的爵位？還是我對異母弟不好？淵弟和我之間姊弟情深天下皆知。”
宋桐猛地抬頭看著清瑜唇邊的嘲諷笑容，聲音有些虛弱地開口：“昂兒他也是你弟弟。”清瑜又勾唇一笑：“宋昂是安樂侯近臣，安樂侯近臣在前朝覆滅時候都是什麽下場英國公是知道的。宋昂到了現在依舊住在京城，無人看不起他，英國公難道以為是白來的嗎？”
安樂侯近臣，宋桐苦笑一下，當日有多歡喜，今日就有多傷心。但宋家的榮耀哪能隻在自己這一代就終結，宋桐再次開口：“娘娘慈悲臣知道，但娘娘，昂兒他還有孩子，日後孩子們……”
清瑜已經打斷他的話：“孩子們成就如何，全要靠孩子們自己日後努力，若想憑出身後族就輕而易舉得高官厚祿，這要置天下苦讀的學子以何處？英國公當日也是苦讀才得一第，難道全忘了嗎？”
宋桐的雙肩垂下，看著清瑜說不出話來，清瑜已經道：“英國公若無什麽事還請出去，此是內宮，英國公長久在此未免有些不妥。”宋桐有些茫然地站起身，走出一步才轉頭瞧著清瑜：“清瑜，難道你對我之間，無半分親情？”
清瑜想放聲大笑，但終於沒笑出來，隻是輕聲道：“親情？父親，在你當日口口聲聲為自己負心辯解對我娘沒半分追憶，話裏隻是嫌棄她擋住你青雲路的時候我已全都絕望，怎還會對你有半分親情。父親，你今日所受的，都是你當日種下的因。你，”
清瑜說到這不覺眼裏已有淚：“我寧願我沒有父親，也不願我的父親是那麽一個貪圖榮華、愛慕富貴，趨利避害、背信棄義的小人。”清瑜的淚隨著頭的輕輕擺動流下，看著宋桐，清瑜用手擦去眼角的淚：“我說過，你生我一場，我還你一個爵位，從此兩清。宋家旁的人，想要榮華富貴就請自己努力，我，絕不會因為他們姓宋，有那麽一點點血緣就許他們高官厚祿。”
這話說的已經再清楚明白不過，宋桐歎了聲才道：“我知道、我知道，可你要明白，做天下母並不是……”清瑜已經笑了：“英國公認為這個皇後位是我運氣很好從天上掉下來的？於是想送人進來替我固寵？還是要讓宋家人在朝中替我幫襯些？”
宋桐被清瑜再次問住，清瑜站起身：“英國公該知道陛下的詔令是什麽？太子監國、皇後協助，英國公當真以為我是那種靠運氣和家世才成為皇後的人嗎？”宋桐看著麵前的女兒，隻覺得半個字都說不出來，心裏升起的不是驕傲而是一種恐懼，這個女兒，沒惹怒她倒罷了，若惹怒了她，宋桐不敢再想下去，隻有再次行禮打算退下。
清瑜站在那看著他一步步走出大殿，這個父親，初見時就十分英俊瀟灑。到了今日，雖然英俊依舊，瀟灑依然，但此時在清瑜的眼中，這個人卻顯得那麽矮小猥瑣。
宋桐走到殿門口的時候再次轉身：“娘娘，陛下有詔令，尋找周家後人，可是清露的兩個孩子雖被尋到但沒被報上來，臣不知這是出自誰的授意，但不管如何，兩個孩子不過十歲，大人的恩怨不該落到他們身上。”
追封周遠，尋找周家後人的事一直都有人在做，清瑜並沒關心，聽到這話不由眉微微一揚方道：“我沒有遷怒無知孩童的習慣，若真尋到清露的兩個孩子，定會帶回他們。”宋桐想再說句娘娘慈愛，卻覺說不出口隻是又歎一聲才走。
周秦兩家原本就有恩怨，清露又是林氏所出，不管是討好秦秋還是討好自己，那些尋人的不把清露的孩子報上來都屬平常，隻是他們未免把自己看的太小肚雞腸了。清瑜微一思忖就命人去問問清露的那兩個孩子是怎麽回事？如果真有人打著討好的主意把那兩個孩子瞞下來，倒是陳枚一片好心辦了壞事。
宋桐出宮這一路都是恍惚的，沒有進宮時的那些歡喜，腦中浮現的竟是殿門口轉身時看到的清瑜，那時風吹著她的裙裾，她站在那裏，竟似什麽都打不垮一樣。宋桐歎了口氣，胳膊已經被人扶住：“國公，該上車了。”
宋桐這才恍然自己已經到了宮門口，幾乎是被人半扶半拉地上了車，看著宮牆離自己越來越遠，宋桐閉上眼睛，曾經那麽美好的未來，就這樣在麵前變成泡沫，一吹就消失。
車到宋府，宋桐下車進府，英國公府邸早不是原來宋家那所四進宅院，旁邊兩家的宅子也圍了進來，比原來氣派豪華，下人也要更多。這些原本讓宋桐十分歡喜，可是原來這樣的得意也能一戳就散，宋桐覺得頭十分暈，恍恍惚惚地走進府邸，清露已經迎上來，滿麵地焦灼：“父親，皇後怎麽說？她有沒有答應把那兩個孩子帶回來。”
得不到宋桐的回答，清露更加焦急：“是不是沒答應？不過也是，當日……”想到當日清露住口不說，當日林氏母女視清瑜為外室女，主人如此，下人也是那樣相待，今日她已登上世間女子能夠登上的最高點。若換了自己是她，怎會不借機報複，況且尋不到人這也是常事。
想著清露眼角就有淚出來，後退一步道：“我不該讓父親進去求她的。”宋桐歎氣道：“娘娘說，她從無遷怒無辜孩童的習慣，聽這話，那兩個外孫隻怕很快就能回來。”真的？清露的眼已經發亮，拉住宋桐的胳膊：“父親，皇後真的這樣說嗎？”宋桐點頭，臉上的若有所思之態更重，或者，所有的人都猜錯了。
到了下午時分，宮中來了消息，宣周家長媳宋氏和她長女進宮。聽到宣詔，最緊張的反而是林氏，她幾乎是緊緊抓住清露的手：“清露，不要去，皇後那麽恨我，她怎會對你有好臉色。”清露也十分擔心，進宮比不得在府內，到時若清瑜變了神色，稍微指一個錯就能讓自己萬劫不複。
秦氏見她們母女徘徊，上前安慰道：“阿姊無需擔心，我聽我母親說，娘娘十分慈愛，況且今日不光是宣詔你，還有外甥女，隻怕是要理周家的後事。”林氏已經啐了秦氏一口：“你懂什麽？你母親是命婦，你父親深得帝心，皇後當然要青眼，你阿姊現在早已沒有了誥封，皇後要怎樣不就怎樣？況且帶外孫女進去，誰知道是不是借此連根拔起。”
林氏在這裏拉住清露不讓走，宮中前來宣詔的人又催了數次，清露知道今日是不得不去，隻得別了母親，換了衣衫帶著女兒揣著一顆忐忑不安的心進宮。
馬車是宮中派來的，比平日所用馬車舒適很多，清露的女兒坐在清露麵前：“娘，女兒聽說，當今皇後是我的姨母，是不是真的？”清露心事重重哪還有心思回答女兒的話，隻嗯了一聲，小姑娘的眼睛睜圓：“那為什麽除了小姨之外，我不知道還有這麽個姨母？是不是因為她不是外祖母生的女兒所以沒人提起？一個庶出為什麽可以做皇後？”
清露深吸一口氣才把女兒抱進懷裏：“你也算經過一些事了，這些話怎麽可以說？再說你姨母也不是什麽庶出？”小姑娘的眉皺緊：“她既不是庶出，那為什麽不是外祖母生的，難道……”清露已經把女兒的嘴巴捂住：“這些話你小女孩家不需要知道，隻要記得今日進宮要乖乖的，不許搗亂。”
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小姑娘被嚇到，連連點頭，清露看著宮牆，怎麽也沒想到那個從鄉間來的少女會有一日成為這所宮殿的主人，所有人都要仰她的鼻息。若是自己？清露苦笑一聲，牽著女兒的手走下車，在那等候的宮女上前行禮引領她們往裏走。
越走越深，宮道一眼望不到頭，仿佛也走不到底，清露緊緊拉住女兒的手，此時小姑娘早沒說話，隻是沉默地跟隨母親往裏走。轉過漢白玉鋪的宮道，一座宮殿出現在眾人麵前，昭陽殿、皇後殿，世間地位最高的女子所居的地方。
清露看著這座宮殿，安樂侯一直沒有立後，宮中事務都交由王貴妃打點，清露也曾跟隨婆母進宮朝見過王貴妃，當時已經驚歎王貴妃所住的漪瀾殿十分精美，可是今日看到昭陽殿，清露才知道，為什麽宮中女子會想住進昭陽殿了，不僅是這所宮殿更大，而是身後所代表的權力。
宮女帶著清露進到側殿等候，雖然有茶水點心，但清露怎能吃得下去，一心隻在那裏算為何清瑜會召見自己。小姑娘突然啊了一聲，清露剛要讓女兒噤聲，抬頭就看見外麵進來一個老婦，這婦人雖麵色憔悴但精神還好。清露也滿麵驚訝，這竟是周遠的夫人，自己的婆婆，看見婆婆出現在自己麵前，清露已經驚詫無比，自從離開牢房這還是頭一次見到婆婆。
周夫人麵色依舊端莊，看見清露並沒清露一樣驚訝，小姑娘已經跑過去行禮喊祖母。周夫人用手摸一摸小姑娘的頭對清露道：“媳婦許久都沒見了。”