幾日後,楊知府站在吉安城北門城頭,放眼看去,隻見遠處煙塵滾滾、旗幟遍野,船筏鋪滿江麵,一支清軍沿著瀘水向吉安而來,除了兵馬,還攜帶著許多沿路劫掠而來的錢糧物資和女子,加上臨時征募幫忙押運物資的民夫,顯得浩浩蕩蕩。


    “到底還是來了!”楊知府輕蔑的冷笑幾聲,他自安福縣返回之後,就再也沒有理會過何衝,隻是每日都不停的往南昌發稟文告狀,狀告何衝停兵不前、搶掠地方,引得吉安紳民民怨沸騰。


    軍務上的事楊知府一竅不通,但朝堂官場上的本事,楊知府能用小拇指碾死何衝這個莽漢丘八,他是看準了安親王嶽樂派何衝往吉安來就是為了穩定局勢的,若是何衝胡搞瞎搞反倒把吉安搞得一團亂,甚至導致吉安丟失,嶽樂之前再怎麽欣賞這個漢將,取他的人頭來頂鍋也絕不會手軟。


    楊知府隻要能把鍋甩出去就行了,何衝要考慮的事情可就多了,自吳三桂反亂以來,大半個南方都丟了,也沒見朝廷懲處幾個州府主官,畢竟清廷也不是傻子,知道地方上的州府就不可能靠自己的力量抵抗吳軍,懲治過度非但不能收拾人心,反倒可能將這些州府主官都推進吳三桂懷抱之中。


    但對軍將卻是另一番態度,軍紀森嚴,朝廷動不了上麵那些八旗主帥,難道還動不了何衝這種漢將嗎?殺雞儆猴一貫都是嚴明軍紀的好手段。


    所以楊知府清楚,兩邊對峙到最後,服軟的定然是何衝,如今事實證明了他沒有猜錯,清軍將安福縣的村寨搶了個空,到底還是繃不住南下了。


    幾騎快馬奔至城下,見城門緊閉、護城河的吊橋也扯了起來,在城下大喊了些什麽,城上吊下一個民壯頭目,隔著護城河與他們交談了幾句,又坐著竹籃被吊進城裏,飛奔至楊知府身前稟告道:“知府大人,何參將派人來說,大軍舟車勞頓,請求入城休整。”


    “不準!”楊知府回絕得幹幹脆脆:“這些賊丘八在安福縣大肆搶掠,無論是紳是民無一幸免,連日來南逃至吉安的難民絡繹不絕,皆言清軍似惡鬼,既貪且暴!”


    “本府一府父母,上承皇上之命、下承百姓之望,有保守地方之責,怎可放任這些惡鬼兵痞入城滋擾紳民、禍亂府城?你去回報何參將,本府早已在城西布置了營寨,隻是何參將一直滯留安福縣,那營寨空置許久,且請大軍入營休整,然後本府才會開城門放諸將入城洗塵。”


    那民壯頭目領命而去,一旁的師爺咳嗽一聲湊上前來,正要低聲相勸,楊知府卻直接擺了擺手讓他把話憋了回去。


    楊知府很清楚,何衝洗劫安福縣是為了向他這個吉安知府示威,而他如今擺出這副倨傲的模樣,同樣是在向何衝示威,並且楊知府很確定,何衝定然會服軟。


    果不其然,那幾騎奔回清軍隊伍之中沒多久,正在行進的清軍便忽然停住,又過了一陣子,長龍一般的清軍隊伍轉了個方向,江上運載著裝備物資的船筏也開始卸貨換成馬騾馱載,浩浩蕩蕩往著城東而去。


    楊知府冷笑幾聲,轉身下城回了府衙,在府衙大堂坐了小半個時辰,穿著一身盔甲、挎著腰刀、領著一批殺氣騰騰的護衛的何衝威風凜凜的走了過來,楊知府又是輕蔑一笑,心中暗暗想道:“嗬!這是輸人不輸架勢啊!”


    但楊知府也沒有真和何衝鬧翻的意思,起身迎了上去,笑眯眯的行禮道:“本府在吉安對何參將是翹首以盼,聞聽何參將往吉安而來,早已備下酒宴為何參將和諸位軍中弟兄接風洗塵,城外的弟兄,本府也已吩咐送去酒肉,何參將今日不用憂心軍務,盡管痛飲便是。”


    何衝眯著眼打量了一番笑眯眯的楊知府,忽然放聲大笑,朝著楊知府行了一禮:“楊知府有心了,某在安福縣因軍務之故耽擱不少日子,實在是對不住,今日來吉安,必配合楊知府,保吉安全府安靖無慮!”


    兩人都哈哈大笑起來,一時間熱情的仿佛昔日老友,之前的明爭暗鬥全都如雲煙一般消散,楊知府牽著何衝的手一起出了衙門,上了轎子來到一間酒樓,樓裏已經布下大宴,楊知府將一同參宴的城內官紳富戶,便與何衝推杯換盞起來。


    酒過三巡,何衝瞅了個機會,麵色嚴肅了一些:“楊知府,雖說今日不管軍務,但有些事某還是得問一聲,某在安福縣的時候,也派了人去永寧查探紅營的消息,至今一個人都沒回來,這紅營……有些意思啊。”


    “本府也派人去查探過,紅營在村寨裏有田兵,還有許多刁民幫著他們傳遞消息,何參將的兵馬都是府外的客軍,單聽口音就容易暴露……”楊知府倒也沒有瞞著何衝的意思,將紅營在村寨裏的組織簡單介紹了一遍。


    他其實掌握的消息也不多,紅營沒有刻意瞞著他,但也沒有刻意通知他,像田兵、兵訓官、推舉裏正這些滿村皆知、肉眼可見的事他能說清楚,可紅營軍隊是個什麽模樣、工作隊到底如何運作、政工文職體係又是個什麽模樣,楊知府有些是一無所知,有些則是半知不解。


    但這些信息已經足夠了,何越聽到後頭,麵色越是陰沉,評價道:“貝子爺在調某南下之時千般叮囑這夥紅營不是單純的山賊,恐怕是吳軍一部先驅,但如今聽楊知府這麽一說……這紅營恐怕都不僅僅是一部吳軍,更像是一個…….朝廷?”


    何衝將那兩字說出口,頓時意識到自己失言,神色慌亂起來,張著嘴剛要解釋兩句,卻沒想到楊知府重重點了點頭,從懷裏摸出一張布告鋪在桌上:“何參將,你在安福縣停了這麽些日子,不瞞你說,本府沒有閑著,那紅營也沒閑著,這是他們最近貼到城裏的布告,你自己看看。”

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