應寨主若有所思的點點頭,侯俊铖見他聽了進去,轉移話題道:“對了,你們之前送進山裏的情報提到一個叫‘紅槍會’的,這是個什麽組織?”


    “這紅槍會和以前永寧縣的田兵運動有關……..”牛老三答道,他收到情報之時就立馬想辦法收集信息,對紅槍會也算有些了解:“當年清軍清剿永寧縣的田兵,田兵四散,有些殘兵敗將輾轉躲進了永寧縣城裏,便暗地裏組織了紅槍會繼續反清。”


    “不過時至今日嘛…….這紅槍會就跟咱們的二十八寨一般,老一輩的人老的老死的死,新一代的早就忘了當年為什麽要組建紅槍會,而且咱們二十八寨處在深山老林之中,入山落草的有許多是活不下去、和滿清有深仇大恨的,可紅槍會處在永寧縣裏,新入夥的便盡是些好勇鬥狠的潑皮無賴了。”


    “所以如今的紅槍會說是反清的組織,但早就沒了反清的意誌,更像是吉安、南昌等地的打行,給豪貴人家充當保鏢打手、押運貨物,或代人尋仇、替人挨打、誆騙錢財。”


    “紅槍會最主要的收入還是欺行霸市,比如永寧縣的菜市口,便被紅槍會占據,要入內賣菜都得交一份攤鋪錢和一份保護錢,不給錢,整個城裏便不讓賣菜、見著便打,時常便打死人,市場裏的菜價也由他們說了算,常在賣菜之時忽然抬價,若是買菜的百姓不滿,便會遭到群毆,百姓打不過、又沒他處能去買菜,便隻能交錢了事。”


    “除此之外,紅槍會也常去公堂喧鬧,但凡官府打官司,無論原告被告,都得雇紅槍會的人去壯聲勢,若是沒有雇傭他們,沒準半路就被人套了麻袋揍了,官府斷案之後,若是雙方不滿意,出了公堂便在堂外械鬥喧鬧,逼著官府改判。”


    “紅槍會有人有刀,許多頭目會卒還受過一定的軍事訓練,永寧縣官府的在編衙役總共就幾十個人,編外的衙役仆役大多也和紅槍會有關係,故而根本就不敢管束他們,更別說永寧官府裏的佐貳官和胥吏許多時候也得求助於他們平事,上下勾結起來,自然也不願去管了。”


    “懂了,黑社會組織!”侯俊铖了然的點點頭,這一類組織在後世也不罕見,權力不會有真空,皇權不下縣,村寨鄉間便有官紳宗族“幫忙”管著,縣老爺高臥於縣衙之中、官府不管事,縣城裏大大小小的事,自然也有人“幫忙”管著。


    “紅槍會雖然起自田兵,和咱們一樣是個反清的組織…….”應寨主接話補充道:“但他們盤踞在縣城之中,相對比較富裕,好日子過多了,哪裏還願意冒著殺頭的風險造反?故而還有反清之誌的,在紅槍會裏頭恐怕早就被清除出去了。”


    “反清的組織,就蛻變成了滿清的打手!”侯俊铖略微有些惋惜的點點頭,卻一點意外的神色都沒有,黑社會組織是官府權力真空下的補充,要做大做強,必然是要與官府相融合的,紅槍會變成一個黑社會組織的時候,它最終必然是要倒向官府和朝廷充當爪牙的,無論這個朝廷是不是滿清。


    而二十八寨則不一樣,山賊天生就是朝廷和官府的對立麵,二十八寨即便真的淪為了山賊窩,依舊是要反朝廷的,無論這個朝廷是不是滿清。


    “咱們上次伏擊永寧縣的民壯的時候,跟在那些民壯後頭的應該就有不少紅槍會的潑皮無賴……”牛老三插話進來:“當時咱們一心想著殲滅永寧縣的民壯,沒有理會他們,放他們逃跑了,如今他們再敢來,再揍一頓便是。”


    “說的對!就怕他們不來!”侯俊铖微微一笑,拍了拍腰間的刀:“正愁著怎麽把紅營的名頭傳到縣城的百姓之中,這不,瞌睡來了就有人送枕頭!”


    幾乎就在侯俊铖領軍抵達山神廟的同一時間,永寧縣裏的紅槍會大當家韓團正笑嗬嗬的將一名身著綢衣、富商打扮的官員送上轎子,見轎子走遠,滿臉絡腮胡子的臉頓時一沉,返身回了自家三進的宅子,坐在大堂裏等候著。


    不一會兒,幾個粗豪的漢子趕了過來,每個人都是睡眼惺忪的,一人湊到韓團身前,問道:“大哥,深夜把弟兄們聚來,有大事要吩咐?”


    “剛剛布巡檢來了一趟,你們也知道,布巡檢是官麵人物,咱們紅槍會是順治年就被朝廷認定的反賊,布巡檢輕易是不會自己來的!”韓團一旁擺著的幾個大木箱抬了抬下巴,一人走上前去打開,卻見裏頭滿滿都是銀錠。


    “布巡檢是替趙老爺來的,這些隻是定金,事辦成了,還有賞錢!”韓團盯著那些銀子,將趙舉人和布巡檢交代的話說了一遍。


    堂中頓時一陣沉寂,好半天才有一人猶猶豫豫的說道:“大當家,咱們之前跟著永寧縣的民壯去救趙老爺,您是親自帶的人馬,也親眼見識過了石含山上那幫匪賊有多麽的凶惡,那些個民壯到現在還生死不知呢!雖然咱們的弟兄好過城裏那些餉銀都領不到幾分的民壯,但真打起來……怕是要吃虧!”


    “我剛剛也是這麽回布巡檢的!”韓團歎了口氣:“可布巡檢說的沒錯,那幫山賊如今在田間地頭到處蠱惑村民、幫著村民算賬看病,他們可以在鄉間這麽做,難道就不能在城裏這麽做嗎?哪怕隻是運些平價菜進來賣,咱們紅槍會的買賣就得虧了不少!”


    “再說了,此番隻是去抓幾個山賊給些警告而已,又不是要和石含山開戰!”韓團撫摸著椅子把手,猛的一拍:“趙老爺平日裏常看顧著咱們的生意,他是永寧縣的財神爺,沒了他,咱們的菜市口連菜都沒得賣、青樓賭場,又哪裏還有物美價廉的窯姐小廝使喚?”


    “趙老爺發了話又送了定金,出於江湖道義,咱們也得幫幫場子,大不了到時候見勢不妙,滑了便是!”

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