“一匹……完全由水組成的馬？”
皮埃爾看著剛剛從阿塔霍蘭冰川洞口中跑出來，站定在他麵前冰岸上的水形態水靈諾克，臉上又掛上了不可思議的表情。
“難道這就是阿塔霍蘭自然之靈傳說中的水元素精靈？可它為什麽是一匹馬的外形？”
而在他意識深處的艾莎在感應到皮埃爾的想法之後，心裏則是波瀾不驚。在從記憶之殿向外走的過程中，艾莎就用自然之靈之間的感應力感應到了諾克的氣息突然出現在她附近，隻是一直沒有露麵，像是一直躲在暗處觀察著什麽。直到她走出冰洞，暗暗嚐試呼喚諾克時，諾克才疾急奔出冰洞，出現在她麵前。
諾克知道，眼前的人類在外貌上雖然與自己已經熟識的第五靈艾莎相去甚遠，但它從他身上感應到了濃烈的第五元素自然之靈的氣息，而且剛剛收到的隻屬於自然之靈之間特有的呼喚，也是來自於眼前這位已近中年的成年人類男性的意識深處。這讓它能夠確定，艾莎的靈魂，正與眼前之人共用著一個軀體！
“是的，它就是自然之靈中的水元素精靈，至於為啥會是一匹馬的形象，我還不得而知。”
意識中，艾莎對著驚訝的皮埃爾說道。
“好吧……傳說即使對人們展露了她的真容，但其中某些謎團總不是都能解開得那麽清楚的。”
皮埃爾回應說。
“所以，您現在就要騎著它回到你的王國嗎？
“是的。”
艾莎望著遠處冰岸上由十幾名帕庭士兵守衛的數十輛雪橇車，以及更遠處暗海上停泊的那五艘還亮著燈的帕庭鐵甲艦說道。
“可是我要怎麽向停在那邊的船……”
“你們在這裏的人馬上就會知道，你們這次進入阿塔霍蘭的探險隊，全員宣告失蹤。”
當皮埃爾要表達他是不是應該回到鐵甲艦上，再乘船返回的想法時，艾莎在其意識裏打斷他說。
艾莎不是沒有想過讓皮埃爾從這裏原路返回，可是那樣的話不僅會耽誤自己返回阿倫戴爾的行程，而且身邊要是有太多帕庭人的話，自己就做起事情來也會變得束手束腳。與其這樣，還不如動用魔法趕走這些帕庭軍隊，單獨讓諾克馱自己回去。
隨後艾莎回頭望了一眼在午夜的黑暗籠罩之下的冰川和山峰，然後控製皮埃爾的雙臂向兩側抬起至水平狀態，眼神冷峻地凝視著麵前一望無際，漆黑寒冷的暗海冰原。
“諾克，配合我弄些動靜出來，先盡量不要傷害那邊鐵甲船上的人，隻需要嚇阻一下，把他們都趕出阿塔霍蘭附近海域就行。”
艾莎將身體兩側的兩隻粗糙的大手掌心向上，分別懸浮閃亮起一小團明亮的淡藍色冰霧。
剛剛她在意識中對諾克的感應溝通，皮埃爾是沒有絲毫察覺的。因為即使是她現在共用著皮埃爾的意識，彼此間的思維想法完全共通。但做為普通人的皮埃爾，還是是無法獲得這種完全基於魔法感應相互傳遞的信息。
諾克會意，雙眸中也亮起了淺青綠色的光芒。
“哢嚓……哢嚓……”
阿塔霍蘭冰川島周圍的暗海冰麵上突然間開始不斷傳出冰塊開裂的悶響。在半米多厚的冰層之下，海水水流已經變得異常洶湧。
與此同時，夾雜著巨量白色細雪糝的風也平地而起，圍繞著整座冰川島吹動起來。大團烏雲從阿塔霍蘭的上空憑空出現並堆積聚攏，隱隱間還有閃電在雲層中忽閃，緊接著就是陣陣雷聲。
隨著高空烏雲的快速增厚和向四周擴散，阿塔霍蘭很快便隱沒在大團白色的風雪之中，不見其真麵目。
“哃隆隆！哢嚓！”
在雷聲的響動下，黑色的海水迅速突破了冰層的束縛，在阿塔霍蘭周圍的海麵上翻湧咆哮，與剛剛突起的狂風暴雪一起，向人們盡情展示著大自然的恐怖威力。
“嘩……咚……嘩……咚……”
一時間，裹挾著大量碎冰塊的黑色巨浪不斷拍擊在阿塔霍蘭的冰岸和那五艘帕庭帝國海軍的大型鐵甲艦編隊的船身上麵。
阿塔霍蘭自然是無懼這些自然巨浪，可那些鐵甲艦就沒有那麽幸運了。
即使它們中每一艘船渾身上下都是由無比堅硬的鋼鐵打造出的，重量接近萬噸的海上鐵甲巨怪，但在巨浪和風雪的“特殊關照”下，還是如茫茫大海中的一葉微不足道的舢板一般，大幅度地左右搖擺，上下顛簸起來。有好幾次幾乎是擦著幾近傾覆的危險傾斜角度險險避過。
五艘艦船上已經東倒西歪的帕庭水兵們完全失去了對各艦隻的控製力，隻能在愈加猛烈的風浪中神情惶恐，切身感受一下真正意義上的“隨波逐流”。
之前在阿塔霍蘭冰川入口附近的冰岸上守候賽格洛和皮埃爾探險隊的那些帕庭士兵，在風雪突起時就被一大團冰冷的，伸手不見五指的白色糊住了視線，連帶他們的大雪橇車一起，都被風吹至了幾十米高的半空中，然後就像秋風中隨風翻滾的樹葉一般，飛向了那五艘鐵甲艦編隊的方向。
“你們看到的阿塔霍蘭本應該是這個樣子。”
艾莎雖然看不到皮埃爾現在的表情，但她從彼此互通的內心想法與情緒上已經知道了對方此刻心中產生的無以複加的震驚之情。
麵對著眼前浪濤翻滾的暗海和電閃雷鳴的天空，讓艾莎也不禁想起自己第一次站在暗海邊上麵對的情景。
“語言已經無法表達清楚我現在的感覺了，艾莎陛下。”
皮埃爾看著周圍翻飛的暴風雪與海浪，而自己身體周邊卻風平浪靜的景象，在意識中如是說道。
艾莎沒再理會皮埃爾的驚歎，隨即飛身騎上諾克，在狂濤翻滾的暗海海麵上如履平地般地向著南邊狂奔而去。
“那邊幾艘鐵甲艦上的人不會有什麽事兒吧？”
在耳邊呼呼而過的風聲與海濤聲中，皮埃爾略顯小心地問向艾莎。
他現在很清楚，在艾莎女王眼裏，自己這群遠道而來的帕庭人就是一群貪婪而瘋狂的侵略者。而麵對侵略者，他也知道，曾經是阿倫戴爾王國女王的艾莎絕對不會心慈手軟。剛剛在阿塔霍蘭外麵明顯是通過魔法喚起的暴風雪和滔天巨浪就已經表明她對自己這群人的態度。
可自己做為一名帕庭軍人，心裏也還是難免要對這些一起共過事的人擔心一番。雖然，自己加入這個新興帝國才不過幾個月的時間。
“受些傷肯定是難免的，但他們的性命暫時無虞。”
艾莎用帶著絲絲冷意的情緒回應皮埃爾說。
“雖然你們是可惡的侵略者，但我不會像你們那樣，將掠奪和殺戮當成稀鬆平常的遊戲！”
“謝謝您的寬容和大度！艾莎女王。”
聽到自己腦海裏響起艾莎如此回答的聲音後，皮埃爾暗暗地歎了口氣。
雖然自己並不像大多數狂熱的帕庭官兵那樣，在四處發起的侵略戰爭中嗜殺好奪，但自己現在畢竟還是在使用著帕庭帝國提供的資源來繼續著自己的個人理想，而且還受到了帝國二把手斯提姆首相的特殊關照與重用。所以即使自己還在盡力堅守著一個做人的基本道德底線，不去參與掠奪殺伐之事，但頭上也還是難以擺脫刻有“侵略者“這個詞的大帽子。
“這不是寬容與大度，這隻是一個原則，一個我自己給自己定的原則而已。“
皮埃爾腦海中再次響起艾莎的聲音。
“不過，對此我也是有底線的。如果有什麽人或者事情突破了我的底線，我也不介意突破我的原則。”
“嗯。我也明白您說的這一點，艾莎陛下。”
皮埃爾說。
這位冒險家此時感覺到，艾莎剛剛在意識裏說到這些話時帶有了明顯的君王之氣。他甚至都在腦海裏看得到，冰雪女王剛才是以一個什麽樣的表情狀態在和自己對話。
“我可以通過你的想法和內心活動感覺到，你和其他帕庭人似乎不太一樣。“
艾莎這句話的語氣明顯和剛才有所變化，少了威冷，多了柔和。就像在阿塔霍蘭裏和自己說話時一樣。
“或許吧。
皮埃爾回應。
“就像您剛才說的，我也隻是暫時還沒有突破我自己的原則和底線而已。”
“你們帕庭帝國的軍隊也在攻打北地森林？！”
突然，艾莎的話鋒再次收緊。
聽到這句話後，稍稍呆愣一下的皮埃爾這才注意到自己現在已經接近北地森林北部的暗海沿岸了。身後早就沒有了阿塔霍蘭冰川群的蹤影，周圍的風雪已經消失不見。水精靈蹄下的暗海海麵已經是堅固的冰層，而水精靈本身也不知什麽時候變成了全身的冰霜形態。
而在前方遠處的黑暗中已經明顯可以看到，至少有二十多艘各型帕庭帝國海軍的鐵甲艦燈火通明地停泊在距離海岸不遠的地方。
皮埃爾知道，那正是他乘艦從哈曼提城出發時一起出來的帕庭帝國海軍第十艦隊的船隻。
“是的，艾莎陛下。我們的軍隊已經侵入了北地森林。我所在的去阿塔霍蘭的那五艘鐵甲艦就是從這支入侵艦隊裏抽調出去的。”
這樣說著，諾克的馬蹄已經踏上了黑沙灘，在艾莎的示意下停下腳步，駐足凝望西邊海麵上的鐵甲艦艦隊。
艾莎原本是衝著斯卡格海峽在暗海西南部的海峽入口去的，打算騎著水靈諾克沿水路直接跑回阿倫戴爾王國。就像一個多月前她追趕因北地梅格裏爾河中遊的大水壩垮塌之後衝進阿倫峽灣裏的那場大洪水時一樣。
當她看到那些正堵在海峽入口處的帕庭艦隊時，心裏就大感不好。除了攔住了自己回阿倫戴爾的最佳去路之外，也同時意味著北地森林也已經陷入進戰爭的危險之中。果然，她當即從皮埃爾的思緒中確認了這個不好的感覺。
之前艾莎還是幽魂狀態時，在阿塔霍蘭的極寒之淵幻境中隻是關注到了阿倫戴爾王國和自己妹妹安娜的情況，沒有查探北地這裏。沒想到這裏也遭到了入侵。
艾莎眼神微偏，看到遠處亞古契山之下暗海岸邊由帕庭人建立的臨時軍營裏正星星點點地閃動著光亮，就連山頂也依稀有光點閃爍。
現在擺在艾莎麵臨的狀況有點兒麻煩。
如果現在要先著手處理北地森林這裏的問題，那必然無法照顧到已經陷入混亂多時的阿倫戴爾，安娜繼續遭遇到致命危險的可能性也會愈發加大。而且還會耽誤尋找生命石這件更加重要的事情。
但要先趕回阿倫戴爾的話，北地森林在帕庭帝國大軍的入侵下恐怕很快就會淪陷，以北烏卓族人現有的力量根本無法戰勝擁有先進軍備的帕庭軍隊。這裏也將變成硝煙四起的人間煉獄。
敵人明顯是在用多點開花的戰術，全麵打擊自己同樣看重的人和地方，以期讓自己顧此失彼，疲於奔命。即便是使用魔法也是一樣。
現在自己必須做出一個選擇，是暫時留在這裏對付這裏的帕庭人，拯救北烏卓族；還是回到阿倫戴爾專注處理那邊的危機，幫助安娜，幫助自己的人民。艾莎的內心中不由地犯起了嘀咕。
“您擁有那麽強的冰雪魔法力量，難道也會對眼下的局麵有選擇困難嗎？”
皮埃爾的聲音在思緒中響起。
“我的魔法畢竟不是萬能的，無法照顧到所有情況。”
艾莎在回了一句之後，又讓諾克先避開帕庭軍隊，沿著陸路繼續向南奔跑。她想先確認目前北地森林的具體情況如何，然後在做出決定。
“嗚嗷……”
“嘭……嘭……”
前進少時，艾莎聽到遠處隱隱傳來沉悶的吼聲和陣陣如悶雷一般的響動。
“大地巨人！”
她張了一下眼睛，隨即示意諾克向聲音傳來的方向加快了步伐。
“大地巨人？”
皮埃爾疑惑。
“難道是？自然之靈中的地精靈？”
這樣想著，皮埃爾感覺自己這段旅程可算是相當開眼了。半天之內先是見證了阿塔霍蘭內外的或自然或魔法的冰川奇觀；而後阿倫戴爾王國冰雪女王艾莎的靈魂又莫名進入到自己的身體裏；隨後是自然之靈傳說中的水元素精靈；這馬上又能見到地元素精靈了。
能在某個地方親眼見到那裏活生生的傳說，這可不是每一位探險家都能輕易經曆到的事情。
“轟隆！轟隆！”
地衣牧場南部，炮彈在大地和岩石上炸響的聲音此起彼伏，不絕於耳。其中也夾雜著很多人的叫喊聲和燧發槍的槍聲。大批帕庭軍隊已經衝破大地巨人的阻礙，殺進了北烏卓族塔納部落在地衣牧場建立的分營地之中。
之前大地巨人出現在帕庭人和北烏卓族塔納部落族人的戰場上，確實有效阻止了前者進一步進軍的腳步，同時也給帕庭軍隊帶去了相當大的損失。
一開始在發現彈丸與炮彈對這幾座人形小山造成的傷害非常有限，也確實給帕庭人帶去了大麵積的恐慌與畏懼。
然而在慌亂的反擊中有人看到，有幾發拖著白色尾巴的球形炮彈在那幾個岩石巨人身上炸裂時竟然不像其它炮彈那樣收效甚微，而是在對方的石頭身子上留下了巨大的缺口，而且在缺口周圍也不再有土石自動填補上去，以恢複石巨人受到的傷害。
在注意到這個情況之後，和石巨人拉開距離，稍稍穩住陣型的一部分帕庭士兵很快便弄明白其中的緣由。
原來，在他們火炮部隊攜帶的炮彈中，有些炮彈的表麵被用一種不明材質的白色染料做了標記，以和其它未標記的炮彈區分開來。剛剛重創石巨人的炮彈就是來自於這些做了標記的特殊炮彈。
於是在帕庭軍陣中其他未被石巨人一通橫衝直撞波及到的火炮陣地便都裝填上這種有白色標記的炮彈，向著石巨人集火而去。
大地巨人們在被這些炮彈攻擊到後便發出了痛苦的嗷叫，不過這也使得它們對帕庭軍陣的衝擊變得更加瘋狂。
終於，這支突入北地森林地衣牧場的帕庭軍隊在付出了一千五百多人陣亡，兩千餘人受傷的代價之後，用他們自己也不清楚來源的特殊炮彈轟碎了這五個由岩石組成的龐然大物。
“轟咵！”
當第一個大地巨人開始散架成一堆碎石時，已經被戰場情勢憋紅了眼睛的帕庭士兵便一股腦衝向塔納部落的分營地中，開始將心中的怒火向營地裏的北烏卓族人宣泄。
本來在大地巨人來之前就已經折損八成戰鬥力的塔納部落地衣牧場分營地很快便變成一副火光四起，血腥遍地的地獄之景。大量的塔納部落普通族人無論男女老少都慘遭帕庭士兵屠戮。前者們見人就殺，後者們四散奔逃。
“你們這群土著不是有什麽魔法巫術嗎？來啊！有本事現在繼續用啊？啊！？哈哈哈！”
在營地中某頂起火的帳篷外，長老赫圖，部落戰士祖特羅，阿倫戴爾人漢娜，以及另外四名塔納部落戰士被近百名持有燧發槍、短刀、長劍和火把的帕庭士兵團團包圍。
被圍住的這七個人每人雙手都緊握著一把正滴著血的月牙彎刀，背靠著背喘著粗氣，雙眼憤憤地瞪著周圍麵帶獰笑的帕庭士兵。因為在戰鬥中負傷，他們幾人身上穿的毛皮氈服已經被大片血跡洇染，儼然已經是一副強弩之末的樣子。
在五個大地巨人暫時拖住帕庭人進軍腳步的時候，這處分營地的負責人，部落長老赫圖並沒有接受漢娜的意見讓族人們撤離此地，因為他們堅信大地巨人可以擋住並消滅這群入侵北地森林的侵略者，讓北烏卓族安然無恙。
在經過短暫的交流後，赫圖也了解到了關於異族人漢娜的大部分信息，後者也坦誠地向前者說明了自己的主要底細，初步解開了後者初來這裏時給前者引起的誤會與警惕。
當漢娜想繼續說服眼前這位北烏卓族長老撤離他營地裏的族人時，部分擺脫大地巨人攻擊的帕庭軍隊已經攻進這個營地裏了。
臉上掛著難以置信表情的赫圖隻得繼續組織為數不多的部落戰士進行殊死抵抗。漢娜也毫不猶豫地加入塔納部落的戰團，和帕庭士兵奮力拚殺。
但最終還是因為兵力和武器上的懸殊差距，營地裏的塔納部落戰士們一個接一個地倒下，最終隻剩下了他們七個戰鬥力瀕臨耗盡的人。
“這都是我的錯……都怪我這個老糊塗！”
望向帕庭士兵身後已經陷入一片火海，族人的屍首躺得七零八落的地衣牧場營地，赫圖忍不住自言自語道。
“唉！現在說這些已經沒有意義了，赫圖長老，讓我們繼續並肩，向眼前的敵人發起最後的戰鬥吧！”
漢娜緊了緊手中的彎刀，目露凶狠，盯住了麵前離她最近的一個帕庭士兵。
“我們都願意為北烏卓族而死！長老，我們跟他們拚了！”
祖特羅也緊跟著漢娜的話說道。而後目光瞥向後者。
“漢娜，是我看錯你了！謝謝你能與我們並肩戰鬥！”
“哈哈！客套話少說！還是專注於眼前的敵人吧！呀啊！！！”
漢娜說罷舉刀便砍向她剛剛鎖定的帕庭士兵。
“砰！”
漢娜的彎刀在砍中目標之前被一顆飛來的彈丸擊中並脫手落地。這顆彈丸並不是現場正端著燧發槍的帕庭士兵打出來的，而是來自這群士兵包圍圈之外。
趁著這裏的戰局已定，本打算好好玩弄一下眼前這七隻土著困獸的帕庭士兵沒想到對方還有心氣反擊。因此沒有人對漢娜的暴起一擊做出防備。
如果不是那顆打過來的彈丸，那個將要被攻擊到的帕庭士兵必然難逃一死。
“我們這就送你們去……”
“砰！”
“你們都先住手！士兵們！”
被漢娜的攻擊激怒的帕庭士兵們剛要動手擊殺眼前七人時，又是一聲燧發槍響，緊接著便是一聲高聲喝止。
在場的一眾帕庭士兵紛紛望向說話者。
隻見一位身高一米七，身穿灰色棉布軍大衣，留著一頭淺紅色短卷發，下巴滿是胡茬的帕庭軍官正快步朝他們走來，手裏還握著一把正冒著煙的燧發手槍。剛剛就是他及時開槍，從漢娜刀下救下了那名帕庭士兵。
“把這群頑固的家夥都交給我來處理，士兵們。”
軍官收起燧發手槍，衝著眼前的帕庭士兵們說道。
“憑什麽……你是哪兒冒……”
正當有士兵表達不滿時被一旁的同伴趕忙捂住嘴巴。因為他看到了眼前這個軍官大衣上的那副肩章，也知道那副肩章代表著來者是一個少校。而他更清楚的是做為一個大頭兵，如果在戰場上冒犯一個帕庭帝國的少校長官會有什麽後果。
“是……是……長官！”
剛剛那個捂住同伴嘴巴的士兵立即站定行禮表示服從。
在場其他士兵先是短暫疑惑，也隨即紛紛立正行禮。
軍官見狀滿意地朝士兵們點點頭，隨後從士兵包圍圈撥開一個豁口走向裏麵，麵無表情地掃過赫圖、漢娜等人。
“現在這塊土地已經屬於我們帕庭帝國，我奉勸你們幾個還是不要做無意義的抵抗。隻要臣服於帝國腳下，我可以保證你們不會有任何生命危……啊！”
正當軍官開口勸降之時，漢娜眼中凶光一閃，趁著前者與自己距離拉近的機會，快速貼向對方左側，同時身體一個利落的順時針轉體，左臂探向對方的脖子。當她再次麵向在場表情驚愕的帕庭士兵們時，一把匕首已經橫在那個帕庭軍官的脖頸處，隻需輕輕一劃便可取對方性命。
“謝謝你給我們的機會，你這個愚蠢的家夥！“
漢娜成功製住那個不敢再動彈的軍官之後，衝對方嘲諷地說道。
“都放下武器退後！否則我保證你們這位笨蛋長官的人頭會立馬離開他的脖子！”
“快殺了他！漢娜！為我們的族人報仇！“
祖特羅喊道。
“命令他們！讓我們安全離開！我保證留你一命！”
漢娜沒理會祖特羅，衝那個軍官陰狠地說道。
“別激動！別激動！”
那個帕庭少校舉起雙手，顫抖地說道。
“沒聽到她說的話嗎？快放下武器退後，讓他們走！”
麵露怯意的帕庭少校隨即又朝周圍士兵們大聲喊道。
在場的帕庭士兵見狀不禁暗罵這個長官真是愚蠢之至！給了那幾個土著這麽大一個破綻！但還是各自放下手中武器向後慢慢退去，給赫圖他們七個人讓出了一條道路。
就這樣，在漢娜對這個帕庭軍官的挾持之下，七人又輕易奪取了一輛帕庭軍隊的馬車，然後駕車安全逃離了這個淪陷的營地。
“現在你沒用了！去死吧！”
在確認甩掉所有尾隨他們的帕庭追兵之後，漢娜當即用匕首劃過那個帕庭軍官的脖子。
然而意料中的濺血場景卻沒有到來。那個帕庭少校的脖子突然被一層薄薄而堅硬的冰層包覆。刀鋒劃過後不僅連一點兒痕跡都沒有留下，就連匕首本身在接觸過冰麵後也被瞬間凍成了一坨冰塊。
“我現在可不能死了！”
在包括漢娜在內的馬車上幾人驚愕的目光下，那個帕庭軍官竟然麵帶笑意地說道。
“冰……冰雪魔法？”
“難道艾莎女王在附近？”
馬車裏的眾人一陣騷動，隨即停止前進，打開兩側車門探頭四處張望。
“啪嗒”
漢娜手裏已經變成冰塊的匕首掉落到馬車的地板上摔了個稀碎。
“哈哈！你們別找了，她沒在這附近。”
軍官擺脫漢娜的控製，在馬車的車廂裏直起了身子說道。
“呀啊！”
祖特羅聞言麵帶憤怒，直接一拳快速打向那個帕庭軍官的麵門，想再次製住對方。
“請理智一些！這位北地戰士！”
軍官抬起左臂用左手掌穩穩地接住了那一拳。
祖特羅頓時感覺到有一股異常冰冷的氣息從接觸對方手掌的右拳開始迅速傳遍全身。這並不是因為冬夜的寒冷，而是實打實地來自他麵前之人。
“剛才那個冰雪魔法是……是你用出來的？”
祖特羅驚訝道。
“不錯。”
皮埃爾給出肯定的回答。
“可你為什麽會有冰雪魔法？”
漢娜等人不敢相信地看著眼前這個麵容粗獷的帕庭軍官。
“這說來話長。”
皮埃爾說道。
“各位，我叫皮埃爾，是帕庭帝國軍隊中的一位專職負責野外探險的少校軍官。不瞞你們說，我才從阿塔霍蘭裏麵出來時間不長。”
皮埃爾環視在場的七個人，確認不會再有人攻擊自己之後繼續說道：
“至於我為何會有冰雪魔法，我想這一點現在需要請另一個人來解釋或許更為合適。”
赫圖等人聽完皮埃爾這一番話之後，臉上的表情已經轉為無比震驚，一團團巨大的疑雲開始在他們幾人的腦海中生成、翻湧。
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又是一個令人不安的暗夜。在米納山東南部的山腳下已然是一片漆黑的世界。
因為天空中翻湧的夢魘黑沙雲，這個夜晚要比往常的夜晚更加黑暗。除了不遠處吼河的河水發出的微微的水流聲之外，山腳附近的灌木和樹林裏沒有一點兒聲響。
在樣一個安靜得可怕的氛圍下，一抹棕黃色流光左右忽閃著在林間快速穿梭，最後停在一處廢棄的鐵礦坑坑洞前。
光暈退去，一個半人半馴鹿的家夥顯現出身形。
借著左手中馴鹿頭法杖頂端發出的光亮，半鹿人查看了一眼掛在礦坑入口鐵絲上的一塊破舊的木板。
“胡睹人？這是一個什麽樣的族群？”
半鹿人的腦海中閃過一絲疑惑。
雖然他用自己的魔法成功助力了夢魘惡魔的複出，但對與夢魘魔力鬥爭了不知多少個世代的胡睹人精靈卻沒有絲毫的了解。甚至連一直以來都對夢魘的活動十分敏感，並驚懼於其嗥叫聲的地精都不怎麽熟悉。
要不是在擊毀冰宮之後偶然察覺到了米瑞塔峰上正在噴發的黑沙柱似乎受到了某種來自於米納山深處的魔力的細微影響，他也不會圍繞著這座山脈仔細查探，並最終找到這個非常不起眼的廢棄鐵礦礦洞的。
就在瑞迪亞準備進入礦洞的時候，猛然發現有一道如流星般的白光向峰頂衝去，緊接著米瑞塔峰上就閃耀出一大團白色光亮。
“嗊隆！
一聲如悶雷般的響動伴隨著光亮的出現響徹天際。
天空雖然黑如墨汁，但仍有肉眼可見的帶著淺白色光暈的波動以米瑞塔峰為中心向四周快速擴散。原本在天空中翻湧的夢魘黑沙雲也隨著這次波動向山峰周圍翻出一圈明顯的雲浪，隨後竟然停滯不動了。
而黑沙雲雲團擴散的邊際雲頭也停住了覆蓋正常天空的腳步。隨著這次波動帶著雲浪抵達雲層邊緣地帶，其之前由瑞迪亞輸入魔力而亮起的棕黃色光邊也隨之熄滅。
“什麽？！”
瑞迪亞眉頭深皺，隨即又幻化成一團棕黃色光團朝頂峰衝去。
幾分鍾後，已抵達米瑞塔峰峰頂的瑞迪亞看到那個白色光亮的真實麵目。
一個直徑可達十幾米的球形水蒸汽氣團壓在了之前朝天空噴發夢魘黑沙的黑沙池之上。氣團裏的蒸汽正在無規則高速擾動，同時向四周釋放著持續的白色光暈。
從黑沙池裏噴出的黑沙全數都被這個巨大的蒸汽球吸收，並從球體內部發出“嗤嗤”的脆響，仿佛它正在消化吞入的黑沙一樣。
經過一番觀察，瑞迪亞注意到這個球形蒸汽團在發光時偶爾會忽閃出一個奇怪的圖案。這個圖案個頭不大，而且幾乎是轉瞬即逝，如果不持續盯著的話很難發現。
一個空心圓圈裏麵中心處有三個緊挨著的同樣是空心的正三角形，一個頂點朝上，兩個頂點朝下。瑞迪亞當即就意識到，在北山冰宮裏和那個擁有蒸汽魔法的怪老頭兒對戰時，曾在對方釋放魔力時看到過這個圖案。
現在半鹿人能夠確定，這應該是擁有著某種魔力的法陣，而且極有可能就是用來克製夢魘魔力的。
“他竟然還活著！”
瑞迪亞在心中默念的同時，抬起手中的馴鹿頭法杖指向蒸汽球，一團明亮的棕黃色魔力光團從馴鹿頭處擊發而出，沒入進白色蒸汽球內部。
隨著光團的進入，蒸汽球隻是微微顫動了一下，隨後就又恢複原狀，繼續“嗤嗤”地吸收夢魘黑沙。
瑞迪亞不禁又擰緊眉頭，臉上閃過一絲匪夷所思的表情。
隨後他開始用馴鹿頭法杖持續向蒸汽球內部輸入他的魔法，頓時在馴鹿頭和蒸汽球之間閃亮起一根粗大的棕黃色魔力光波。
雖然蒸汽球開始持續輕微顫動，但其吸收黑沙的速度並沒有受到太大的影響。
瑞迪亞緊瞪著眼前的蒸汽球，在繼續輸出魔力的同時開始感應峰頂周圍的氣息，然而並沒有發現那個名叫斯提姆的蒸汽老頭兒在附近活動的蹤跡。
當他試著減小魔力輸出時，蒸汽球的體積竟然詭異地膨脹了幾分。讓他不得不繼續加大魔力輸出，壓製蒸汽球的魔力。
“可惡！”
瑞迪亞心中暗罵道。
雖然現在自己被眼前這個破魔法蒸汽球暫時拖住，但也並不懼怕來自周圍的魔法攻擊。自己可以保證在不斷掉對蒸汽球魔力輸出的前提下和“艾莎”或者那個蒸汽魔頭對戰一番。可眼下這個狀況卻讓半鹿人心裏非常別扭，一股憤怒感不禁在其心頭湧動。
“在上麵好好玩球！馴鹿怪！哼！”
此時在山腳下那個鐵礦坑礦洞前，隨著一團閃著白光的蒸汽團緩緩消散，斯提姆的身影從中顯露了出來。
在朝山頂亮著白光的方向瞥過幾分帶著譏諷之意的眼神之後，斯提姆快步走進了礦洞之中。
同一時刻，在米納山山脈下的地底深處，胡睹人地下王國的城堡天台之上，仍在朝著麵前灰色水晶柱台子上的黃色水晶持續注入歐若拉之光魔法以對抗夢魘黑沙侵入的地精族長帕比，忽然抬頭呆呆地望向了地下王國的上空，心中似乎是感覺到了什麽不好的變化……
———\/———
淩晨兩點多，弗雷蒙德家的房子內外都處在一片靜謐之中。
雖然這裏的夜空也早已被夢魘黑沙雲籠罩，但並不影響這一家人在這黑夜下的安睡。
對於阿倫戴爾王國境內這兩天發生的種種劇變，他們也是清楚的。可做為王國的普通百姓，他們知道自己現在能做的也隻有盡力守護好這個家，守護好彼此。關於戰爭與魔法等方麵的國家大事他們幹預不到，也改變不了什麽。
昨天深夜“艾莎”女王以不可思議的方式來到了他們家，而且他們還為女王提供了很必要的幫助，這更讓這一家人感覺到自己無比的榮幸，可以為這個王國發揮著屬於他們這樣的小人物的熱量。
“唰唰唰……”
在房子東麵隔著一個池塘的對岸的樹林裏，突然冒出大量身穿黑色軍服的威士頓公國士兵。
這群士兵正是昨天上午入侵阿倫戴爾王國弗洛格軍港的威士頓公國傀儡政權所屬部隊中的一支。奉他們最高指揮官戈麥斯中將之命，呈攻擊隊形搜索隱藏在港口周圍縱深丘陵河汊和樹林中的阿倫戴爾海軍和偷襲他們偵查隊的北烏卓族部落軍隊。
弗雷蒙德的家所在的位置雖然距離弗洛格軍港有些距離，但並不妨礙這支由四百多人組成的部隊沿路搜索到這裏。
為了防止再次被偷襲，這支部隊與同時往其他方向派出的部隊一樣，不僅每人都配備了燧發步槍和充足的彈丸，甚至還帶上了兩門輕型野戰火炮和幾十個配套的炮彈球。以保證有充足的火力殲滅任何膽敢再次偷襲他們的敵人。
隨著領頭的軍官向身邊的人比劃了幾個手勢，立即就有幾十名士兵沿著小池塘的兩側岸邊朝著房子包抄過去。
同時有其他士兵在油提燈微弱的光照下將兩輛火炮車推到池塘東岸，把炮口對準了房子。以便在負責包抄房屋的士兵遇到突發狀況時立即開炮將房子擊毀。
這群威士頓士兵很快將弗雷蒙德家的房子院落團團包圍，隨即有兩名士兵摸到房門前試探著開門。當然，門是鎖著著的。
門前的士兵猶豫片刻，朝其他士兵使過眼色之後，便開始用腳大力踹門。
隻是幾下，門就被踹開了。包圍房屋的士兵有一部分舉起燧發槍瞄向房門和窗戶，有一部分跟隨著踹開門的士兵就闖了進去。
門剛被踹開時，屋子裏傳來了幾聲雜亂的響動。可闖進去的士兵開始搜索時，整座房子卻又安靜了下來。
“哐哐！砰！啪啦！嘩啦！”
屋子裏突然傳出一陣亂響，進屋還不到一分鍾的幾個威士頓士兵全都被打飛了出來。有的跌倒在門口，有的撞破窗戶玻璃重重摔在原木外牆牆邊。
這些人已經沒有機會再站起來，因為在屋外士兵們驚愕地發現，他們這些剛剛從屋子裏飛出來的同伴已然變成了一個個全身都被透明堅冰包裹住的“冰人”。
隨後漆黑的房屋正門口處逐漸亮起一抹紫紅色的光暈，一個身著抹胸白裙的年輕女子緩步走出，用冰冷的眼神迅速掃過屋外的每一個威士頓士兵後，將目光定格在正對房子的池塘對岸。
“是……是艾莎！快開火！打死她！”
不知誰喊了一聲，門前包圍房子的數十名威士頓士兵一齊扣響了各自手上的燧發槍。
“砰砰砰砰砰……”
槍響過後，有幾十顆黑色的彈丸組成的彈雨同時高速朝著剛剛走出門口的“影子艾莎”擊發而去。
“哼……”
“影子艾莎”沒做出任何動作，隻是輕哼了一聲，那十幾顆已經接觸到她的元素衣裙的彈丸瞬間就都變成了白色雪沫落到了地上。同時有一股透明的冰風以她為中心呈扇形迅速擴散開去。
比槍彈的速度更快，剛剛朝“影子艾莎”開槍的數十人當即就被這股冰風掀飛，有的重重摔落在地，有的則直接摔進了冰冷的池塘中，濺起了大量帶著碎薄冰的水花。
“給我轟掉那座房子！”
池塘東岸樹林邊的威士頓軍官察覺出不對，當即下令手下的火炮手朝房子開炮。
然而炮聲並未響起，因為負責兩輛火炮的士兵頭部都已經被不知從哪兒飛來的弩箭射穿，倒地斃命。
“唰唰唰……”
一時間從這支威士頓部隊後麵和兩側的樹林中射出了很多長短不一的箭簇。讓剛剛點亮不少火把和油燈不一會兒的威士頓士兵當即成了一個個的活靶子，出現大量傷亡。
箭雨停止後，從周圍的樹林中忽然跳出了九十多名阿倫戴爾士兵，提著各自的劍和矛就朝這群威士頓士兵快速砍殺過去。
正當躲過箭矢攻擊，仍在池塘邊的那個威士頓軍官想指揮身邊還能戰鬥的人穩住陣腳，組織反擊的時候。赫然發現眼前這潭水麵麵積不過才兩千多平方米的小池塘裏竟然翻起了一道足有十幾米高的巨浪，由西朝東沿著池塘直直朝自己帶領的部隊砸了過來。
雖然是在漆黑的淩晨，可在點起的星點火把光亮的映照之下，清楚地照亮了這個威士頓軍官那張已經顯露出些許恐懼和絕望表情的臉……
皮埃爾看著剛剛從阿塔霍蘭冰川洞口中跑出來，站定在他麵前冰岸上的水形態水靈諾克，臉上又掛上了不可思議的表情。
“難道這就是阿塔霍蘭自然之靈傳說中的水元素精靈？可它為什麽是一匹馬的外形？”
而在他意識深處的艾莎在感應到皮埃爾的想法之後，心裏則是波瀾不驚。在從記憶之殿向外走的過程中，艾莎就用自然之靈之間的感應力感應到了諾克的氣息突然出現在她附近，隻是一直沒有露麵，像是一直躲在暗處觀察著什麽。直到她走出冰洞，暗暗嚐試呼喚諾克時，諾克才疾急奔出冰洞，出現在她麵前。
諾克知道，眼前的人類在外貌上雖然與自己已經熟識的第五靈艾莎相去甚遠，但它從他身上感應到了濃烈的第五元素自然之靈的氣息，而且剛剛收到的隻屬於自然之靈之間特有的呼喚，也是來自於眼前這位已近中年的成年人類男性的意識深處。這讓它能夠確定，艾莎的靈魂，正與眼前之人共用著一個軀體！
“是的，它就是自然之靈中的水元素精靈，至於為啥會是一匹馬的形象，我還不得而知。”
意識中，艾莎對著驚訝的皮埃爾說道。
“好吧……傳說即使對人們展露了她的真容，但其中某些謎團總不是都能解開得那麽清楚的。”
皮埃爾回應說。
“所以，您現在就要騎著它回到你的王國嗎？
“是的。”
艾莎望著遠處冰岸上由十幾名帕庭士兵守衛的數十輛雪橇車，以及更遠處暗海上停泊的那五艘還亮著燈的帕庭鐵甲艦說道。
“可是我要怎麽向停在那邊的船……”
“你們在這裏的人馬上就會知道，你們這次進入阿塔霍蘭的探險隊，全員宣告失蹤。”
當皮埃爾要表達他是不是應該回到鐵甲艦上，再乘船返回的想法時，艾莎在其意識裏打斷他說。
艾莎不是沒有想過讓皮埃爾從這裏原路返回，可是那樣的話不僅會耽誤自己返回阿倫戴爾的行程，而且身邊要是有太多帕庭人的話，自己就做起事情來也會變得束手束腳。與其這樣，還不如動用魔法趕走這些帕庭軍隊，單獨讓諾克馱自己回去。
隨後艾莎回頭望了一眼在午夜的黑暗籠罩之下的冰川和山峰，然後控製皮埃爾的雙臂向兩側抬起至水平狀態，眼神冷峻地凝視著麵前一望無際，漆黑寒冷的暗海冰原。
“諾克，配合我弄些動靜出來，先盡量不要傷害那邊鐵甲船上的人，隻需要嚇阻一下，把他們都趕出阿塔霍蘭附近海域就行。”
艾莎將身體兩側的兩隻粗糙的大手掌心向上，分別懸浮閃亮起一小團明亮的淡藍色冰霧。
剛剛她在意識中對諾克的感應溝通，皮埃爾是沒有絲毫察覺的。因為即使是她現在共用著皮埃爾的意識，彼此間的思維想法完全共通。但做為普通人的皮埃爾，還是是無法獲得這種完全基於魔法感應相互傳遞的信息。
諾克會意，雙眸中也亮起了淺青綠色的光芒。
“哢嚓……哢嚓……”
阿塔霍蘭冰川島周圍的暗海冰麵上突然間開始不斷傳出冰塊開裂的悶響。在半米多厚的冰層之下，海水水流已經變得異常洶湧。
與此同時，夾雜著巨量白色細雪糝的風也平地而起，圍繞著整座冰川島吹動起來。大團烏雲從阿塔霍蘭的上空憑空出現並堆積聚攏，隱隱間還有閃電在雲層中忽閃，緊接著就是陣陣雷聲。
隨著高空烏雲的快速增厚和向四周擴散，阿塔霍蘭很快便隱沒在大團白色的風雪之中，不見其真麵目。
“哃隆隆！哢嚓！”
在雷聲的響動下，黑色的海水迅速突破了冰層的束縛，在阿塔霍蘭周圍的海麵上翻湧咆哮，與剛剛突起的狂風暴雪一起，向人們盡情展示著大自然的恐怖威力。
“嘩……咚……嘩……咚……”
一時間，裹挾著大量碎冰塊的黑色巨浪不斷拍擊在阿塔霍蘭的冰岸和那五艘帕庭帝國海軍的大型鐵甲艦編隊的船身上麵。
阿塔霍蘭自然是無懼這些自然巨浪，可那些鐵甲艦就沒有那麽幸運了。
即使它們中每一艘船渾身上下都是由無比堅硬的鋼鐵打造出的，重量接近萬噸的海上鐵甲巨怪，但在巨浪和風雪的“特殊關照”下，還是如茫茫大海中的一葉微不足道的舢板一般，大幅度地左右搖擺，上下顛簸起來。有好幾次幾乎是擦著幾近傾覆的危險傾斜角度險險避過。
五艘艦船上已經東倒西歪的帕庭水兵們完全失去了對各艦隻的控製力，隻能在愈加猛烈的風浪中神情惶恐，切身感受一下真正意義上的“隨波逐流”。
之前在阿塔霍蘭冰川入口附近的冰岸上守候賽格洛和皮埃爾探險隊的那些帕庭士兵，在風雪突起時就被一大團冰冷的，伸手不見五指的白色糊住了視線，連帶他們的大雪橇車一起，都被風吹至了幾十米高的半空中，然後就像秋風中隨風翻滾的樹葉一般，飛向了那五艘鐵甲艦編隊的方向。
“你們看到的阿塔霍蘭本應該是這個樣子。”
艾莎雖然看不到皮埃爾現在的表情，但她從彼此互通的內心想法與情緒上已經知道了對方此刻心中產生的無以複加的震驚之情。
麵對著眼前浪濤翻滾的暗海和電閃雷鳴的天空，讓艾莎也不禁想起自己第一次站在暗海邊上麵對的情景。
“語言已經無法表達清楚我現在的感覺了，艾莎陛下。”
皮埃爾看著周圍翻飛的暴風雪與海浪，而自己身體周邊卻風平浪靜的景象，在意識中如是說道。
艾莎沒再理會皮埃爾的驚歎，隨即飛身騎上諾克，在狂濤翻滾的暗海海麵上如履平地般地向著南邊狂奔而去。
“那邊幾艘鐵甲艦上的人不會有什麽事兒吧？”
在耳邊呼呼而過的風聲與海濤聲中，皮埃爾略顯小心地問向艾莎。
他現在很清楚，在艾莎女王眼裏，自己這群遠道而來的帕庭人就是一群貪婪而瘋狂的侵略者。而麵對侵略者，他也知道，曾經是阿倫戴爾王國女王的艾莎絕對不會心慈手軟。剛剛在阿塔霍蘭外麵明顯是通過魔法喚起的暴風雪和滔天巨浪就已經表明她對自己這群人的態度。
可自己做為一名帕庭軍人，心裏也還是難免要對這些一起共過事的人擔心一番。雖然，自己加入這個新興帝國才不過幾個月的時間。
“受些傷肯定是難免的，但他們的性命暫時無虞。”
艾莎用帶著絲絲冷意的情緒回應皮埃爾說。
“雖然你們是可惡的侵略者，但我不會像你們那樣，將掠奪和殺戮當成稀鬆平常的遊戲！”
“謝謝您的寬容和大度！艾莎女王。”
聽到自己腦海裏響起艾莎如此回答的聲音後，皮埃爾暗暗地歎了口氣。
雖然自己並不像大多數狂熱的帕庭官兵那樣，在四處發起的侵略戰爭中嗜殺好奪，但自己現在畢竟還是在使用著帕庭帝國提供的資源來繼續著自己的個人理想，而且還受到了帝國二把手斯提姆首相的特殊關照與重用。所以即使自己還在盡力堅守著一個做人的基本道德底線，不去參與掠奪殺伐之事，但頭上也還是難以擺脫刻有“侵略者“這個詞的大帽子。
“這不是寬容與大度，這隻是一個原則，一個我自己給自己定的原則而已。“
皮埃爾腦海中再次響起艾莎的聲音。
“不過，對此我也是有底線的。如果有什麽人或者事情突破了我的底線，我也不介意突破我的原則。”
“嗯。我也明白您說的這一點，艾莎陛下。”
皮埃爾說。
這位冒險家此時感覺到，艾莎剛剛在意識裏說到這些話時帶有了明顯的君王之氣。他甚至都在腦海裏看得到，冰雪女王剛才是以一個什麽樣的表情狀態在和自己對話。
“我可以通過你的想法和內心活動感覺到，你和其他帕庭人似乎不太一樣。“
艾莎這句話的語氣明顯和剛才有所變化，少了威冷，多了柔和。就像在阿塔霍蘭裏和自己說話時一樣。
“或許吧。
皮埃爾回應。
“就像您剛才說的，我也隻是暫時還沒有突破我自己的原則和底線而已。”
“你們帕庭帝國的軍隊也在攻打北地森林？！”
突然，艾莎的話鋒再次收緊。
聽到這句話後，稍稍呆愣一下的皮埃爾這才注意到自己現在已經接近北地森林北部的暗海沿岸了。身後早就沒有了阿塔霍蘭冰川群的蹤影，周圍的風雪已經消失不見。水精靈蹄下的暗海海麵已經是堅固的冰層，而水精靈本身也不知什麽時候變成了全身的冰霜形態。
而在前方遠處的黑暗中已經明顯可以看到，至少有二十多艘各型帕庭帝國海軍的鐵甲艦燈火通明地停泊在距離海岸不遠的地方。
皮埃爾知道，那正是他乘艦從哈曼提城出發時一起出來的帕庭帝國海軍第十艦隊的船隻。
“是的，艾莎陛下。我們的軍隊已經侵入了北地森林。我所在的去阿塔霍蘭的那五艘鐵甲艦就是從這支入侵艦隊裏抽調出去的。”
這樣說著，諾克的馬蹄已經踏上了黑沙灘，在艾莎的示意下停下腳步，駐足凝望西邊海麵上的鐵甲艦艦隊。
艾莎原本是衝著斯卡格海峽在暗海西南部的海峽入口去的，打算騎著水靈諾克沿水路直接跑回阿倫戴爾王國。就像一個多月前她追趕因北地梅格裏爾河中遊的大水壩垮塌之後衝進阿倫峽灣裏的那場大洪水時一樣。
當她看到那些正堵在海峽入口處的帕庭艦隊時，心裏就大感不好。除了攔住了自己回阿倫戴爾的最佳去路之外，也同時意味著北地森林也已經陷入進戰爭的危險之中。果然，她當即從皮埃爾的思緒中確認了這個不好的感覺。
之前艾莎還是幽魂狀態時，在阿塔霍蘭的極寒之淵幻境中隻是關注到了阿倫戴爾王國和自己妹妹安娜的情況，沒有查探北地這裏。沒想到這裏也遭到了入侵。
艾莎眼神微偏，看到遠處亞古契山之下暗海岸邊由帕庭人建立的臨時軍營裏正星星點點地閃動著光亮，就連山頂也依稀有光點閃爍。
現在擺在艾莎麵臨的狀況有點兒麻煩。
如果現在要先著手處理北地森林這裏的問題，那必然無法照顧到已經陷入混亂多時的阿倫戴爾，安娜繼續遭遇到致命危險的可能性也會愈發加大。而且還會耽誤尋找生命石這件更加重要的事情。
但要先趕回阿倫戴爾的話，北地森林在帕庭帝國大軍的入侵下恐怕很快就會淪陷，以北烏卓族人現有的力量根本無法戰勝擁有先進軍備的帕庭軍隊。這裏也將變成硝煙四起的人間煉獄。
敵人明顯是在用多點開花的戰術，全麵打擊自己同樣看重的人和地方，以期讓自己顧此失彼，疲於奔命。即便是使用魔法也是一樣。
現在自己必須做出一個選擇，是暫時留在這裏對付這裏的帕庭人，拯救北烏卓族；還是回到阿倫戴爾專注處理那邊的危機，幫助安娜，幫助自己的人民。艾莎的內心中不由地犯起了嘀咕。
“您擁有那麽強的冰雪魔法力量，難道也會對眼下的局麵有選擇困難嗎？”
皮埃爾的聲音在思緒中響起。
“我的魔法畢竟不是萬能的，無法照顧到所有情況。”
艾莎在回了一句之後，又讓諾克先避開帕庭軍隊，沿著陸路繼續向南奔跑。她想先確認目前北地森林的具體情況如何，然後在做出決定。
“嗚嗷……”
“嘭……嘭……”
前進少時，艾莎聽到遠處隱隱傳來沉悶的吼聲和陣陣如悶雷一般的響動。
“大地巨人！”
她張了一下眼睛，隨即示意諾克向聲音傳來的方向加快了步伐。
“大地巨人？”
皮埃爾疑惑。
“難道是？自然之靈中的地精靈？”
這樣想著，皮埃爾感覺自己這段旅程可算是相當開眼了。半天之內先是見證了阿塔霍蘭內外的或自然或魔法的冰川奇觀；而後阿倫戴爾王國冰雪女王艾莎的靈魂又莫名進入到自己的身體裏；隨後是自然之靈傳說中的水元素精靈；這馬上又能見到地元素精靈了。
能在某個地方親眼見到那裏活生生的傳說，這可不是每一位探險家都能輕易經曆到的事情。
“轟隆！轟隆！”
地衣牧場南部，炮彈在大地和岩石上炸響的聲音此起彼伏，不絕於耳。其中也夾雜著很多人的叫喊聲和燧發槍的槍聲。大批帕庭軍隊已經衝破大地巨人的阻礙，殺進了北烏卓族塔納部落在地衣牧場建立的分營地之中。
之前大地巨人出現在帕庭人和北烏卓族塔納部落族人的戰場上，確實有效阻止了前者進一步進軍的腳步，同時也給帕庭軍隊帶去了相當大的損失。
一開始在發現彈丸與炮彈對這幾座人形小山造成的傷害非常有限，也確實給帕庭人帶去了大麵積的恐慌與畏懼。
然而在慌亂的反擊中有人看到，有幾發拖著白色尾巴的球形炮彈在那幾個岩石巨人身上炸裂時竟然不像其它炮彈那樣收效甚微，而是在對方的石頭身子上留下了巨大的缺口，而且在缺口周圍也不再有土石自動填補上去，以恢複石巨人受到的傷害。
在注意到這個情況之後，和石巨人拉開距離，稍稍穩住陣型的一部分帕庭士兵很快便弄明白其中的緣由。
原來，在他們火炮部隊攜帶的炮彈中，有些炮彈的表麵被用一種不明材質的白色染料做了標記，以和其它未標記的炮彈區分開來。剛剛重創石巨人的炮彈就是來自於這些做了標記的特殊炮彈。
於是在帕庭軍陣中其他未被石巨人一通橫衝直撞波及到的火炮陣地便都裝填上這種有白色標記的炮彈，向著石巨人集火而去。
大地巨人們在被這些炮彈攻擊到後便發出了痛苦的嗷叫，不過這也使得它們對帕庭軍陣的衝擊變得更加瘋狂。
終於，這支突入北地森林地衣牧場的帕庭軍隊在付出了一千五百多人陣亡，兩千餘人受傷的代價之後，用他們自己也不清楚來源的特殊炮彈轟碎了這五個由岩石組成的龐然大物。
“轟咵！”
當第一個大地巨人開始散架成一堆碎石時，已經被戰場情勢憋紅了眼睛的帕庭士兵便一股腦衝向塔納部落的分營地中，開始將心中的怒火向營地裏的北烏卓族人宣泄。
本來在大地巨人來之前就已經折損八成戰鬥力的塔納部落地衣牧場分營地很快便變成一副火光四起，血腥遍地的地獄之景。大量的塔納部落普通族人無論男女老少都慘遭帕庭士兵屠戮。前者們見人就殺，後者們四散奔逃。
“你們這群土著不是有什麽魔法巫術嗎？來啊！有本事現在繼續用啊？啊！？哈哈哈！”
在營地中某頂起火的帳篷外，長老赫圖，部落戰士祖特羅，阿倫戴爾人漢娜，以及另外四名塔納部落戰士被近百名持有燧發槍、短刀、長劍和火把的帕庭士兵團團包圍。
被圍住的這七個人每人雙手都緊握著一把正滴著血的月牙彎刀，背靠著背喘著粗氣，雙眼憤憤地瞪著周圍麵帶獰笑的帕庭士兵。因為在戰鬥中負傷，他們幾人身上穿的毛皮氈服已經被大片血跡洇染，儼然已經是一副強弩之末的樣子。
在五個大地巨人暫時拖住帕庭人進軍腳步的時候，這處分營地的負責人，部落長老赫圖並沒有接受漢娜的意見讓族人們撤離此地，因為他們堅信大地巨人可以擋住並消滅這群入侵北地森林的侵略者，讓北烏卓族安然無恙。
在經過短暫的交流後，赫圖也了解到了關於異族人漢娜的大部分信息，後者也坦誠地向前者說明了自己的主要底細，初步解開了後者初來這裏時給前者引起的誤會與警惕。
當漢娜想繼續說服眼前這位北烏卓族長老撤離他營地裏的族人時，部分擺脫大地巨人攻擊的帕庭軍隊已經攻進這個營地裏了。
臉上掛著難以置信表情的赫圖隻得繼續組織為數不多的部落戰士進行殊死抵抗。漢娜也毫不猶豫地加入塔納部落的戰團，和帕庭士兵奮力拚殺。
但最終還是因為兵力和武器上的懸殊差距，營地裏的塔納部落戰士們一個接一個地倒下，最終隻剩下了他們七個戰鬥力瀕臨耗盡的人。
“這都是我的錯……都怪我這個老糊塗！”
望向帕庭士兵身後已經陷入一片火海，族人的屍首躺得七零八落的地衣牧場營地，赫圖忍不住自言自語道。
“唉！現在說這些已經沒有意義了，赫圖長老，讓我們繼續並肩，向眼前的敵人發起最後的戰鬥吧！”
漢娜緊了緊手中的彎刀，目露凶狠，盯住了麵前離她最近的一個帕庭士兵。
“我們都願意為北烏卓族而死！長老，我們跟他們拚了！”
祖特羅也緊跟著漢娜的話說道。而後目光瞥向後者。
“漢娜，是我看錯你了！謝謝你能與我們並肩戰鬥！”
“哈哈！客套話少說！還是專注於眼前的敵人吧！呀啊！！！”
漢娜說罷舉刀便砍向她剛剛鎖定的帕庭士兵。
“砰！”
漢娜的彎刀在砍中目標之前被一顆飛來的彈丸擊中並脫手落地。這顆彈丸並不是現場正端著燧發槍的帕庭士兵打出來的，而是來自這群士兵包圍圈之外。
趁著這裏的戰局已定，本打算好好玩弄一下眼前這七隻土著困獸的帕庭士兵沒想到對方還有心氣反擊。因此沒有人對漢娜的暴起一擊做出防備。
如果不是那顆打過來的彈丸，那個將要被攻擊到的帕庭士兵必然難逃一死。
“我們這就送你們去……”
“砰！”
“你們都先住手！士兵們！”
被漢娜的攻擊激怒的帕庭士兵們剛要動手擊殺眼前七人時，又是一聲燧發槍響，緊接著便是一聲高聲喝止。
在場的一眾帕庭士兵紛紛望向說話者。
隻見一位身高一米七，身穿灰色棉布軍大衣，留著一頭淺紅色短卷發，下巴滿是胡茬的帕庭軍官正快步朝他們走來，手裏還握著一把正冒著煙的燧發手槍。剛剛就是他及時開槍，從漢娜刀下救下了那名帕庭士兵。
“把這群頑固的家夥都交給我來處理，士兵們。”
軍官收起燧發手槍，衝著眼前的帕庭士兵們說道。
“憑什麽……你是哪兒冒……”
正當有士兵表達不滿時被一旁的同伴趕忙捂住嘴巴。因為他看到了眼前這個軍官大衣上的那副肩章，也知道那副肩章代表著來者是一個少校。而他更清楚的是做為一個大頭兵，如果在戰場上冒犯一個帕庭帝國的少校長官會有什麽後果。
“是……是……長官！”
剛剛那個捂住同伴嘴巴的士兵立即站定行禮表示服從。
在場其他士兵先是短暫疑惑，也隨即紛紛立正行禮。
軍官見狀滿意地朝士兵們點點頭，隨後從士兵包圍圈撥開一個豁口走向裏麵，麵無表情地掃過赫圖、漢娜等人。
“現在這塊土地已經屬於我們帕庭帝國，我奉勸你們幾個還是不要做無意義的抵抗。隻要臣服於帝國腳下，我可以保證你們不會有任何生命危……啊！”
正當軍官開口勸降之時，漢娜眼中凶光一閃，趁著前者與自己距離拉近的機會，快速貼向對方左側，同時身體一個利落的順時針轉體，左臂探向對方的脖子。當她再次麵向在場表情驚愕的帕庭士兵們時，一把匕首已經橫在那個帕庭軍官的脖頸處，隻需輕輕一劃便可取對方性命。
“謝謝你給我們的機會，你這個愚蠢的家夥！“
漢娜成功製住那個不敢再動彈的軍官之後，衝對方嘲諷地說道。
“都放下武器退後！否則我保證你們這位笨蛋長官的人頭會立馬離開他的脖子！”
“快殺了他！漢娜！為我們的族人報仇！“
祖特羅喊道。
“命令他們！讓我們安全離開！我保證留你一命！”
漢娜沒理會祖特羅，衝那個軍官陰狠地說道。
“別激動！別激動！”
那個帕庭少校舉起雙手，顫抖地說道。
“沒聽到她說的話嗎？快放下武器退後，讓他們走！”
麵露怯意的帕庭少校隨即又朝周圍士兵們大聲喊道。
在場的帕庭士兵見狀不禁暗罵這個長官真是愚蠢之至！給了那幾個土著這麽大一個破綻！但還是各自放下手中武器向後慢慢退去，給赫圖他們七個人讓出了一條道路。
就這樣，在漢娜對這個帕庭軍官的挾持之下，七人又輕易奪取了一輛帕庭軍隊的馬車，然後駕車安全逃離了這個淪陷的營地。
“現在你沒用了！去死吧！”
在確認甩掉所有尾隨他們的帕庭追兵之後，漢娜當即用匕首劃過那個帕庭軍官的脖子。
然而意料中的濺血場景卻沒有到來。那個帕庭少校的脖子突然被一層薄薄而堅硬的冰層包覆。刀鋒劃過後不僅連一點兒痕跡都沒有留下，就連匕首本身在接觸過冰麵後也被瞬間凍成了一坨冰塊。
“我現在可不能死了！”
在包括漢娜在內的馬車上幾人驚愕的目光下，那個帕庭軍官竟然麵帶笑意地說道。
“冰……冰雪魔法？”
“難道艾莎女王在附近？”
馬車裏的眾人一陣騷動，隨即停止前進，打開兩側車門探頭四處張望。
“啪嗒”
漢娜手裏已經變成冰塊的匕首掉落到馬車的地板上摔了個稀碎。
“哈哈！你們別找了，她沒在這附近。”
軍官擺脫漢娜的控製，在馬車的車廂裏直起了身子說道。
“呀啊！”
祖特羅聞言麵帶憤怒，直接一拳快速打向那個帕庭軍官的麵門，想再次製住對方。
“請理智一些！這位北地戰士！”
軍官抬起左臂用左手掌穩穩地接住了那一拳。
祖特羅頓時感覺到有一股異常冰冷的氣息從接觸對方手掌的右拳開始迅速傳遍全身。這並不是因為冬夜的寒冷，而是實打實地來自他麵前之人。
“剛才那個冰雪魔法是……是你用出來的？”
祖特羅驚訝道。
“不錯。”
皮埃爾給出肯定的回答。
“可你為什麽會有冰雪魔法？”
漢娜等人不敢相信地看著眼前這個麵容粗獷的帕庭軍官。
“這說來話長。”
皮埃爾說道。
“各位，我叫皮埃爾，是帕庭帝國軍隊中的一位專職負責野外探險的少校軍官。不瞞你們說，我才從阿塔霍蘭裏麵出來時間不長。”
皮埃爾環視在場的七個人，確認不會再有人攻擊自己之後繼續說道：
“至於我為何會有冰雪魔法，我想這一點現在需要請另一個人來解釋或許更為合適。”
赫圖等人聽完皮埃爾這一番話之後，臉上的表情已經轉為無比震驚，一團團巨大的疑雲開始在他們幾人的腦海中生成、翻湧。
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又是一個令人不安的暗夜。在米納山東南部的山腳下已然是一片漆黑的世界。
因為天空中翻湧的夢魘黑沙雲，這個夜晚要比往常的夜晚更加黑暗。除了不遠處吼河的河水發出的微微的水流聲之外，山腳附近的灌木和樹林裏沒有一點兒聲響。
在樣一個安靜得可怕的氛圍下，一抹棕黃色流光左右忽閃著在林間快速穿梭，最後停在一處廢棄的鐵礦坑坑洞前。
光暈退去，一個半人半馴鹿的家夥顯現出身形。
借著左手中馴鹿頭法杖頂端發出的光亮，半鹿人查看了一眼掛在礦坑入口鐵絲上的一塊破舊的木板。
“胡睹人？這是一個什麽樣的族群？”
半鹿人的腦海中閃過一絲疑惑。
雖然他用自己的魔法成功助力了夢魘惡魔的複出，但對與夢魘魔力鬥爭了不知多少個世代的胡睹人精靈卻沒有絲毫的了解。甚至連一直以來都對夢魘的活動十分敏感，並驚懼於其嗥叫聲的地精都不怎麽熟悉。
要不是在擊毀冰宮之後偶然察覺到了米瑞塔峰上正在噴發的黑沙柱似乎受到了某種來自於米納山深處的魔力的細微影響，他也不會圍繞著這座山脈仔細查探，並最終找到這個非常不起眼的廢棄鐵礦礦洞的。
就在瑞迪亞準備進入礦洞的時候，猛然發現有一道如流星般的白光向峰頂衝去，緊接著米瑞塔峰上就閃耀出一大團白色光亮。
“嗊隆！
一聲如悶雷般的響動伴隨著光亮的出現響徹天際。
天空雖然黑如墨汁，但仍有肉眼可見的帶著淺白色光暈的波動以米瑞塔峰為中心向四周快速擴散。原本在天空中翻湧的夢魘黑沙雲也隨著這次波動向山峰周圍翻出一圈明顯的雲浪，隨後竟然停滯不動了。
而黑沙雲雲團擴散的邊際雲頭也停住了覆蓋正常天空的腳步。隨著這次波動帶著雲浪抵達雲層邊緣地帶，其之前由瑞迪亞輸入魔力而亮起的棕黃色光邊也隨之熄滅。
“什麽？！”
瑞迪亞眉頭深皺，隨即又幻化成一團棕黃色光團朝頂峰衝去。
幾分鍾後，已抵達米瑞塔峰峰頂的瑞迪亞看到那個白色光亮的真實麵目。
一個直徑可達十幾米的球形水蒸汽氣團壓在了之前朝天空噴發夢魘黑沙的黑沙池之上。氣團裏的蒸汽正在無規則高速擾動，同時向四周釋放著持續的白色光暈。
從黑沙池裏噴出的黑沙全數都被這個巨大的蒸汽球吸收，並從球體內部發出“嗤嗤”的脆響，仿佛它正在消化吞入的黑沙一樣。
經過一番觀察，瑞迪亞注意到這個球形蒸汽團在發光時偶爾會忽閃出一個奇怪的圖案。這個圖案個頭不大，而且幾乎是轉瞬即逝，如果不持續盯著的話很難發現。
一個空心圓圈裏麵中心處有三個緊挨著的同樣是空心的正三角形，一個頂點朝上，兩個頂點朝下。瑞迪亞當即就意識到，在北山冰宮裏和那個擁有蒸汽魔法的怪老頭兒對戰時，曾在對方釋放魔力時看到過這個圖案。
現在半鹿人能夠確定，這應該是擁有著某種魔力的法陣，而且極有可能就是用來克製夢魘魔力的。
“他竟然還活著！”
瑞迪亞在心中默念的同時，抬起手中的馴鹿頭法杖指向蒸汽球，一團明亮的棕黃色魔力光團從馴鹿頭處擊發而出，沒入進白色蒸汽球內部。
隨著光團的進入，蒸汽球隻是微微顫動了一下，隨後就又恢複原狀，繼續“嗤嗤”地吸收夢魘黑沙。
瑞迪亞不禁又擰緊眉頭，臉上閃過一絲匪夷所思的表情。
隨後他開始用馴鹿頭法杖持續向蒸汽球內部輸入他的魔法，頓時在馴鹿頭和蒸汽球之間閃亮起一根粗大的棕黃色魔力光波。
雖然蒸汽球開始持續輕微顫動，但其吸收黑沙的速度並沒有受到太大的影響。
瑞迪亞緊瞪著眼前的蒸汽球，在繼續輸出魔力的同時開始感應峰頂周圍的氣息，然而並沒有發現那個名叫斯提姆的蒸汽老頭兒在附近活動的蹤跡。
當他試著減小魔力輸出時，蒸汽球的體積竟然詭異地膨脹了幾分。讓他不得不繼續加大魔力輸出，壓製蒸汽球的魔力。
“可惡！”
瑞迪亞心中暗罵道。
雖然現在自己被眼前這個破魔法蒸汽球暫時拖住，但也並不懼怕來自周圍的魔法攻擊。自己可以保證在不斷掉對蒸汽球魔力輸出的前提下和“艾莎”或者那個蒸汽魔頭對戰一番。可眼下這個狀況卻讓半鹿人心裏非常別扭，一股憤怒感不禁在其心頭湧動。
“在上麵好好玩球！馴鹿怪！哼！”
此時在山腳下那個鐵礦坑礦洞前，隨著一團閃著白光的蒸汽團緩緩消散，斯提姆的身影從中顯露了出來。
在朝山頂亮著白光的方向瞥過幾分帶著譏諷之意的眼神之後，斯提姆快步走進了礦洞之中。
同一時刻，在米納山山脈下的地底深處，胡睹人地下王國的城堡天台之上，仍在朝著麵前灰色水晶柱台子上的黃色水晶持續注入歐若拉之光魔法以對抗夢魘黑沙侵入的地精族長帕比，忽然抬頭呆呆地望向了地下王國的上空，心中似乎是感覺到了什麽不好的變化……
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淩晨兩點多，弗雷蒙德家的房子內外都處在一片靜謐之中。
雖然這裏的夜空也早已被夢魘黑沙雲籠罩，但並不影響這一家人在這黑夜下的安睡。
對於阿倫戴爾王國境內這兩天發生的種種劇變，他們也是清楚的。可做為王國的普通百姓，他們知道自己現在能做的也隻有盡力守護好這個家，守護好彼此。關於戰爭與魔法等方麵的國家大事他們幹預不到，也改變不了什麽。
昨天深夜“艾莎”女王以不可思議的方式來到了他們家，而且他們還為女王提供了很必要的幫助，這更讓這一家人感覺到自己無比的榮幸，可以為這個王國發揮著屬於他們這樣的小人物的熱量。
“唰唰唰……”
在房子東麵隔著一個池塘的對岸的樹林裏，突然冒出大量身穿黑色軍服的威士頓公國士兵。
這群士兵正是昨天上午入侵阿倫戴爾王國弗洛格軍港的威士頓公國傀儡政權所屬部隊中的一支。奉他們最高指揮官戈麥斯中將之命，呈攻擊隊形搜索隱藏在港口周圍縱深丘陵河汊和樹林中的阿倫戴爾海軍和偷襲他們偵查隊的北烏卓族部落軍隊。
弗雷蒙德的家所在的位置雖然距離弗洛格軍港有些距離，但並不妨礙這支由四百多人組成的部隊沿路搜索到這裏。
為了防止再次被偷襲，這支部隊與同時往其他方向派出的部隊一樣，不僅每人都配備了燧發步槍和充足的彈丸，甚至還帶上了兩門輕型野戰火炮和幾十個配套的炮彈球。以保證有充足的火力殲滅任何膽敢再次偷襲他們的敵人。
隨著領頭的軍官向身邊的人比劃了幾個手勢，立即就有幾十名士兵沿著小池塘的兩側岸邊朝著房子包抄過去。
同時有其他士兵在油提燈微弱的光照下將兩輛火炮車推到池塘東岸，把炮口對準了房子。以便在負責包抄房屋的士兵遇到突發狀況時立即開炮將房子擊毀。
這群威士頓士兵很快將弗雷蒙德家的房子院落團團包圍，隨即有兩名士兵摸到房門前試探著開門。當然，門是鎖著著的。
門前的士兵猶豫片刻，朝其他士兵使過眼色之後，便開始用腳大力踹門。
隻是幾下，門就被踹開了。包圍房屋的士兵有一部分舉起燧發槍瞄向房門和窗戶，有一部分跟隨著踹開門的士兵就闖了進去。
門剛被踹開時，屋子裏傳來了幾聲雜亂的響動。可闖進去的士兵開始搜索時，整座房子卻又安靜了下來。
“哐哐！砰！啪啦！嘩啦！”
屋子裏突然傳出一陣亂響，進屋還不到一分鍾的幾個威士頓士兵全都被打飛了出來。有的跌倒在門口，有的撞破窗戶玻璃重重摔在原木外牆牆邊。
這些人已經沒有機會再站起來，因為在屋外士兵們驚愕地發現，他們這些剛剛從屋子裏飛出來的同伴已然變成了一個個全身都被透明堅冰包裹住的“冰人”。
隨後漆黑的房屋正門口處逐漸亮起一抹紫紅色的光暈，一個身著抹胸白裙的年輕女子緩步走出，用冰冷的眼神迅速掃過屋外的每一個威士頓士兵後，將目光定格在正對房子的池塘對岸。
“是……是艾莎！快開火！打死她！”
不知誰喊了一聲，門前包圍房子的數十名威士頓士兵一齊扣響了各自手上的燧發槍。
“砰砰砰砰砰……”
槍響過後，有幾十顆黑色的彈丸組成的彈雨同時高速朝著剛剛走出門口的“影子艾莎”擊發而去。
“哼……”
“影子艾莎”沒做出任何動作，隻是輕哼了一聲，那十幾顆已經接觸到她的元素衣裙的彈丸瞬間就都變成了白色雪沫落到了地上。同時有一股透明的冰風以她為中心呈扇形迅速擴散開去。
比槍彈的速度更快，剛剛朝“影子艾莎”開槍的數十人當即就被這股冰風掀飛，有的重重摔落在地，有的則直接摔進了冰冷的池塘中，濺起了大量帶著碎薄冰的水花。
“給我轟掉那座房子！”
池塘東岸樹林邊的威士頓軍官察覺出不對，當即下令手下的火炮手朝房子開炮。
然而炮聲並未響起，因為負責兩輛火炮的士兵頭部都已經被不知從哪兒飛來的弩箭射穿，倒地斃命。
“唰唰唰……”
一時間從這支威士頓部隊後麵和兩側的樹林中射出了很多長短不一的箭簇。讓剛剛點亮不少火把和油燈不一會兒的威士頓士兵當即成了一個個的活靶子，出現大量傷亡。
箭雨停止後，從周圍的樹林中忽然跳出了九十多名阿倫戴爾士兵，提著各自的劍和矛就朝這群威士頓士兵快速砍殺過去。
正當躲過箭矢攻擊，仍在池塘邊的那個威士頓軍官想指揮身邊還能戰鬥的人穩住陣腳，組織反擊的時候。赫然發現眼前這潭水麵麵積不過才兩千多平方米的小池塘裏竟然翻起了一道足有十幾米高的巨浪，由西朝東沿著池塘直直朝自己帶領的部隊砸了過來。
雖然是在漆黑的淩晨，可在點起的星點火把光亮的映照之下，清楚地照亮了這個威士頓軍官那張已經顯露出些許恐懼和絕望表情的臉……