雖然天空已經完全放晴，但早在今天的潦雪中複起的北風卻沒有要停歇的樣子，將它所攜帶的寒冷毫無保留地傳遞給在這片夜空之下已經變得並不太那麽靜謐的大地。
在北山山脈主峰丹爾諾峰南坡的半山腰上，有些許煙霧從一處由幾塊小岩石壘疊而成的，高約半米，外觀像煙囪一樣的地方緩緩地冒出，然後迅速被外麵凜冽的北風吹得一幹二淨。
這幾塊岩石的基腳處在一塊在這個山坡上並不常見的小平台上，大概有不到三十平方米的樣子。上麵現在覆蓋著一層厚厚的積雪。隻有在岩石煙囪附近才因為溫度稍高一些的原因而露出些黑褐色的岩石表麵。
這處平台的北側是一麵幾乎垂直向上的岩壁，這麵岩壁往上有三十多米高度的頂端就是丹爾諾峰的最高點，也是整個阿倫戴爾王國境內陸地的最高點所在。
平台的東側和南側都是坡度超過80°的陡坡，而西側則是一個向外突出兩三米的斷崖。
從外麵看去，除了那個堆起來的岩石煙囪，這個山腰平台並沒有什麽太引人注目的地方。當然，如果不算那根佇立在西側斷崖外沿隔空距離有二十多米的，正不斷散發著淡淡的淺藍色光暈的冰錐。
冰錐的尖部直指天空。與這個平台向西側突出的岩塊幾乎處在同一個高度之上。
如果再拉遠一些觀察的話，就會發現那根本不是什麽冰錐，而是一個由純冰構成的細長的菱形冰塊，其下方是一棟高愈百米，外觀宏偉的建築物。而這根細長的冰塊隻是下方那個建築物最高點的尖頂。
而這棟建築物，正是艾莎當年用冰雪魔力建立在丹爾諾峰西側垂直斷崖下麵的山坡上的，已經在阿倫戴爾王國聞名遐邇的北山冰宮。此時它與上麵那根冰錐尖頂一樣，也通體散發著幽幽的淡藍色光暈。
“哄！”
平台上的那個小岩石煙囪裏突然冒出一小團濃濃的白色蒸汽，像是煙囪下麵正在有人燒水做飯一樣。而事實也正是如此。
這個堆砌的岩石煙囪上有一個直徑約三十厘米的孔隙，裏麵連接著一條沒在黑褐色岩壁裏的，呈向內傾斜走向的，直徑約有二十厘米的孔隙通道。與其說是孔隙，更不如說這原本就是在這塊岩體裏形成的一條天然的岩縫。
在傾斜延伸了不到五米之後，這條孔隙通道又改為垂直向下。大概又延伸了兩米的距離，便是這條孔隙通道的盡頭。
盡頭位置是一個借助岩壁的走向，由人工雕鑿而成，呈倒扣狀的半天然半人工的岩石材質的長方形大漏鬥，下寬上窄，正好用於匯集煙氣和水蒸氣，從上方的孔隙通道排放到外麵。
一口冒著熱氣的大鐵鍋正位於這個漏鬥正下方的一個鐵架子上。距離上方的岩石倒漏鬥有兩米高。
鍋裏“咕嘟咕嘟”地翻滾著淺黃色的湯水。液體表麵漂浮著很多被切碎的蘑菇、土豆，還有一些叫不出名字的蔬菜。顯然這是一鍋菜湯，正向外散發著濃鬱的食材香味兒。
一個圓嘟嘟的，外表呈深灰色的，表麵粗糙且分布著零星的褐綠色苔蘚和幹草的岩石球正在這口鍋旁邊靜靜地守著。
這裏是由一個寬敞的岩石洞穴修築而成的大廳。剛才那口大鐵鍋所在的位置在石廳西南腳一個向內凹陷的空間裏。周圍的石壁上掛著許多餐廚用具，顯然這裏被用來當做了廚房。
石廳西北角有一個同樣由岩石構成的房間，裏麵分布有一高一矮兩個岩石台，上麵都鋪著木板，木板上放著許多玻璃瓶、燒杯、酒精燈以及配套的支架等物品。
一個身材矮小的老頭正站在較高的那個實驗台前搗鼓著什麽。
“湯好了！索倫森！趕緊把碗拿過來盛！”
守在大鐵鍋旁邊的那個岩石球的內部突然傳來一陣說話聲，緊接著便伸出腦袋和腿腳。先是踮起腳來望了一眼鍋，然後用一把大木勺子攪動了幾下，並扭頭看向他的身後。
“我這兒馬上就好，布魯克！麻煩你先幫我盛一碗放在桌子上。”
從石廳西南角那個房間裏傳來的一聲略顯沙啞的說話聲很快回應了剛才那個岩石球說的話。
“好吧好吧！又是這樣！下次你必須來做飯，讓我去做實驗！”
被叫做布魯克的岩石球一邊發著牢騷，一邊用一根鐵夾子將大鍋下麵正在一個挖出的淺石坑內燃燒的柴火撤出了一大部分，並拿起一旁的一個盛滿水的陶罐將火澆滅。
然後他轉身走到一個半嵌在岩石裏的木頭櫃子旁邊，打開櫃門拿出了一隻陶碗，然後又回到剛才那口鍋旁邊用勺子開始盛湯。
布魯克其實是一隻歲數並不大的雄性地精。
與生活在地精穀裏的大部分地精不同，他的性格有些古怪，幾乎從不在地精穀裏和其他地精生活在一起，而是絕大部分時間都獨來獨往。
在知道他的地精們的印象中，布魯克不僅僅是特立獨行，而且還有些愛吹牛，腦袋似乎也有些問題。一些原本很簡單的道理到了他這裏總是會被搞得很複雜。而本來複雜的問題在他那裏總會因為他自己認為的簡單思想而變得更加複雜，甚至是一團糟。
布魯克的家原本在北山山脈西南部，緊挨著地精穀外圍的一片樹林裏。隻是因為一次由他弄出來的森林大火而毀掉了。
說起那次森林火災，布魯克認為那是自己目前地精生涯中經曆的最大的失敗。
那是在三年前的冬天，應該是在十二月初的時候，布魯克無意之中得知安娜正在為她自己大腦中記憶缺失的事情煩惱。而他也很清楚安娜記憶缺失的原因是因為地精長老帕比的魔法對後者記憶的修改。
而一向自詡“神秘大師”的他便自告奮勇找到安娜，對後者打包票說他能用他自己的“魔法”恢複後者腦中被帕比修改的記憶。
本來半信半疑的安娜最終還是選擇相信了布魯克，讓後者用他的“魔法”來幫助她恢複缺失的記憶。
然而布魯克口中用於恢複安娜記憶的所謂“魔法”，就是用從森林裏找到的一些古怪草藥熬出來的藥湯，在搭配上他念念有詞的“咒語”，讓安娜喝下那個藥湯之後再配合著完成一些滑稽的動作。
結果，在跟著安娜一起來布魯克家裏的艾莎和克裏斯托夫期盼的目光下，布魯克的“魔法”沒有起到任何效果，並因為被布魯克隨手丟出去的炭火成功地引發了一場森林火災。
在隨後趕來的地精群也沒能成功滅火之後，最後還是依靠艾莎用冰雪魔力製造出的一場大雪熄滅了幾乎快要燒毀布魯克的家所在的周圍整片森林的大火。
在那之後，地精布魯克就在眾人的視野中消失了，就連地精族群也都徹底沒了他的消息。
直到今年秋天阿倫戴爾的“自然之靈事件”發生的前幾天，他才再度冒了出來。
隻不過布魯克這次出現之後就直接找上了正在為工作室尋覓新址的神秘人索倫森。也不知道他是怎麽知道有關索倫森的信息的。
對於索倫森來說，這是繼親眼見證了艾莎的冰雪魔力和夢魘白狼納特瑪拉之後，這位從不相信魔法和魔法生物是真實存在的神秘人第一次看到了地精。讓索倫森再次驚訝不已。
雖說索倫森在之後又從艾莎等人那裏知道了在神話傳說中記載的胡睹人精靈也確實是貨真價實地存在，但他畢竟還並沒有親眼看到過後者。
麵對這隻主動找到他的地精，索倫森自然也是非常好奇。
在二者一番簡短的交流之後，索倫森便明白了布魯克的來意。原來是後者表示可以提供給前者一個寬敞的，位置也相當不錯的地方做為前者的新工作室。而條件就是讓後者共享前者收藏的各類古籍，並與前者一起進行有關科學還有“魔法”的實驗活動。
本來一向也習慣獨自生活的索倫森沒打算答應布魯克的條件，但當前者看到後者嘴裏所說的地方之後，便動搖了他的這個想法。
一番思索之後，索倫森最終便答應了讓布魯克跟著自己。畢竟要再靠自己重新尋找並修建一座和之前的高塔工作室規模相當的地方，還不知道要耗費多長時間和精力。這對於自己這個老頭子來說可是個難以想象的困難。
得到索倫森的應允之後，地精布魯克便幫助索倫森，把後者在米納山上的工作室廢墟中找到的還能繼續使用的物件都搬回了前者的新家，也就是這處緊鄰北山冰宮的一處掩藏在丹爾諾峰山體內部的洞穴。
這裏完全符合了索倫森對於建立新工作室的所有要求，甚至要比之前的條件更好。
索倫森在來到這裏之後，也幫助布魯克把這處岩石洞穴又細致地布置和裝修了一番，讓這裏變得更像一個住宅。
在一切都布置停當之後，布魯克就向索倫森表達出這將是一次非常完美的合作，也是命運給他們這一地精一人的巧妙安排。
畢竟在布魯克看來，自己這位“神秘大師”和有著“神秘人”稱號的索倫森可是有著很多的共同點的。雖然後者並不怎麽認同前者的這個觀點。
而布魯克是怎麽知道自己正在尋覓新的地方建立工作室的消息，也一直讓索倫森感到些許納悶。
“好啊，如果我做的飯你能吃得下去，你盡管過來做實驗好了。”
索倫森小心翼翼地將一支裝著少許淺綠色透明溶液的玻璃試管放在他麵前一個試管支架上，並回應布魯克說。
這個可以並排放下六支試管的支架上還放置著另一支盛著半管無色透明溶液的試管，試管底部還有一塊指甲蓋大小的黑灰色不規則金屬片浸泡在這支試管所盛的溶液裏。
“嗬！還好吧。你們人類能吃的食物我們地精也都能吃。”
布魯克將已經盛好的一碗菜湯放在了離大鍋不遠處的一個木桌子上，順便拿起桌子上的另一隻空陶碗轉身去鍋邊盛第二碗湯。
除了剛剛那隻陶碗之外，桌子上麵還擺放著幾個陶瓷盤子，分別盛著大麥麵包、豆腐醬、南瓜派和熏羊肉幹等等食物。
“而且我相信你那雙手可不隻是會做各種科學實驗，或是扶著你那根比你的身高還要長三倍的天文望遠鏡在山頂上觀測星象而已。”
這樣說著，布魯克已經把第二碗湯盛回來了。
“要不你怎麽能一個人在人跡罕至的米納山上隱居那麽久？”
“你倒是很聰明嘛？嗯？”
索倫森用小塑料蓋熄滅工作台上放著的一隻正在燃燒的酒精燈，轉身朝著木頭桌子的方向走了過來。
“我當然很聰明！因為我可是‘神秘大師’布魯克！”
布魯克爬上桌邊的一個比他的身高略高一些的木凳，衝已經在對麵坐好的索倫森說道。
“至少比你那本記載著地精的古書上所描述的可要聰明多了。”
“嗯嗯……”
索倫森拿起勺子，喝了一口湯。
“還別說，你做飯的手藝比我強多了。看來你們地精族群在烹飪上的造詣也相當不錯。那本書看來需要再增補一些新內容嘍。”
“是的麽？”
布魯克用餐叉叉起一塊南瓜派放在自己麵前的盤子裏，高興地說道。
“多謝誇獎！”
“我一直很好奇你一個多月前是怎麽精準地找到我的，並且還知道我當時在做什麽，需要什麽。現在能告訴我了不？”
索倫森往自己的盤子裏叉了一塊熏羊肉，向布魯克問道。
“這是‘神秘大師’布魯克的秘密，不能告訴你。”
布魯克回應道。
“你就當我也有著被稱作‘匿行者’的胡睹人精靈的本事就行了。”
“又是這個話。”
索倫森又喝了一口湯。
“我答應你讓你跟著我進行科學試驗活動，你就不能對我多開誠布公一些麽？”
“我讓我的新家成為你可以居住和做實驗的新工作室就是對你最大的‘開誠布公’。”
布魯克咧嘴笑著說道，順便把剛才那塊南瓜派送進了他的大嘴裏。
“好好……”
聽著布魯克的言辭，索倫森知道這次又問不出來結果了。便把熏羊肉用刀切下一小塊放在嘴裏咀嚼起來。
這時，在索倫森剛才放在支架上的那根試管裏發出了“滋滋”的響聲。有一些細小的氣泡從試管裏的淺綠色液體裏生成並冒出液麵。
“哧溜！”
聽到動靜的布魯克快速從木凳上出溜了下來，縮成一個石球朝著實驗台骨碌了過去。
之後布魯克又恢複成地精形態，踮起雙腳，用手扒著實驗台的邊緣，抬頭聚精會神地看著那支有小氣泡生成的試管。
雖然索倫森的身高在人類當中算是非常矮小的了，但相比身高普遍更加低矮的地精，他自然還是有著相當的身高優勢。
所以他在搬到地精布魯克的家裏之後，便找了一塊合適的角落，用石塊壘起了一個適合他身高高度的大實驗台，並在上麵鋪了一塊平整的大木板，以方便他用各種實驗器具做實驗。
可這對於想要參與索倫森實驗的布魯克就是個麻煩了。在來到前者的實驗台觀察時，不得不踮起腳才能看到實驗台上的物品。如果想要拿放什麽物品，還得踩上凳子爬到台麵上才行。
為此布魯克也模仿著著建造了一個適合他這隻地精身高的實驗台。緊緊挨著索倫森的實驗台。除了做實驗之外，他還可以通過他的實驗台爬到一旁索倫森的實驗台上去。
“是有什麽反應了嗎？”
索倫森也離開餐桌來到實驗台前，觀察著那支試管，不禁瞪大了眼睛。
此時試管裏的小氣泡變得更加密集了，就像快要燒開的水一樣。直徑隻有兩厘米的試管口也隱隱冒出些淺綠色的蒸汽。
“快！布魯克！從我的書櫃最下層最右邊的那個深藍色的箱子裏拿出一個標有‘催化劑’的小瓶子！”
索倫森趕忙用試管夾夾起那支冒著氣泡的試管，將裏麵的淺綠色溶液倒入酒精燈旁的一個上窄下寬的大玻璃燒瓶裏。燒瓶裏原本有少半瓶剛被酒精燈加熱過的橘黃色不透明溶液。
然後直接用手拿起那支浸泡著小金屬片的試管，連帶裏麵的無色透明溶液一齊倒入了剛才的那個玻璃燒瓶之中。
“稍等！馬上就來！”
布魯克又縮成石球，以最快的速度骨碌到一個足有兩米高的書櫃旁，按照索倫森所說取出了後者需要的物品之後迅速返回實驗台。
這時那個玻璃燒瓶連帶著夾著它的托盤架都在輕微晃動著，被混合後的溶液裏已經開始“咕嘟咕嘟”地翻滾出了大氣泡，顏色已經變成了黑巧克力一樣的深褐色。那塊小金屬片也在不斷生成的大氣泡中上下翻騰，與溶液發生著劇烈的化學反應。
如果不是索倫森正用雙手摁著托盤架的底座，這個架子恐怕會直接從實驗台上跳起舞來。
“快！快把那個瓶子裏麵的東西都倒進這個燒瓶中！”
索倫森向布魯克大聲喊道。
不用索倫森說，布魯克已經從旁邊的矮實驗台爬上了索倫森的實驗台，擰開瓶蓋，將裏麵的淺粉色粉末都到進了晃動的燒瓶裏。
很快，那個燒瓶便安靜了下來，不再有氣泡冒出。但是裏麵的溶液卻變得非常混濁，已經看不到那個小金屬片的位置。
索倫森也放開了摁著托盤架底座的雙手。
不過他又從左手邊的一堆小玻璃瓶之挑出一個瓶子，打開蓋子將裏麵裝著的四塊有著方糖外形的透明物體倒進了燒瓶裏。
隨著那四塊透明的物體掉進燒瓶裏，其內的溶液瞬間變得清澈起來，並呈現出一股淡淡的藍色。同時有一抹淡藍色的光暈一閃而過，燒瓶口也有一小團白色蒸汽冒出並很快消散。
“呼！還好你的速度夠快，布魯克。”
索倫森的表情恢複了平靜，在扭頭看了一眼布魯克之後，就又開始盯著那個燒瓶。
原本呈黑灰色的金屬片已經變成了一塊半透明的灰白色結晶體，懸浮在淡藍色的溶液之中。
“不然會怎麽樣？”
布魯克的眼睛也看著那個燒瓶，回應索倫森說。
“不然我們就可以看到一場非常絢麗的室內煙花，然後我們還要把你的家再重新裏裏外外地裝修一次。”
索倫森又從實驗台上拿起一支鑷子，從燒瓶裏夾出那塊灰白色結晶體，放在一個空的小玻璃瓶當中，並用膠塞塞住。
“不過應該不會像三年前那樣著火了。”
“啥？”
布魯克聽到之後不禁微微皺眉。
他知道索倫森嘴裏的“著火”指的就是自己三年前引發的森林火災。對於前者揭自己黑曆史的行為，心裏頓時飛過一大群烏鴉。
不過他並不在意這些。他現在最關心的還是索倫森現在到底在做什麽實驗？
“話說這個東西到底是什麽？”
布魯克指著剛剛被索倫森放進小瓶子裏的東西問道。
“這是一個令人非常驚奇的科技產物。同時還有一個特別的屬性，一個它不應該有的屬性。”
“什麽屬性？”
“魔法！”
“什麽？你說魔法？”
布魯克聽到索倫森的話之後感到非常驚訝。
“是的。我也非常納悶。”
索倫森看著布魯克說道。
“好了，我現在要去阿倫戴爾城裏一趟。把我剛剛從實驗中發現的問題告訴克裏斯托夫他們。”
“現在已經快晚上八點了，等你到了城裏就得到後半夜。你確定非要現在去嗎？”
布魯克看了一眼掛在實驗台右側牆壁上的一座掛鍾，攤著他粗糙的雙手說。
“嗯。我今天上午答應過克裏斯托夫一有發現就會馬上告訴他們。所以我必須現在就去。”
索倫森把裝著灰白色結晶體的玻璃瓶用布包好揣進懷裏，然後又從實驗台上拿了幾個小瓶子掛在腰帶上，走到石廳南側的一道石門前。
“我明天中午之前就會回來。記得給我留點兒熏羊肉。”
他邊大聲說著邊從衣架上拿下一件灰色的舊棉襖，麻利穿在身上。打開石門就出去了。沒給布魯克留下再打算說些什麽的機會。
布魯克站在有實驗台的那個房間的門口，看著石廳南側的那道剛剛關閉的石門，臉上露出些懵懵的表情。
“看來還是你更神秘。”
他嘴裏叨咕著這句話，朝著石廳西側緊挨著廚房的餐桌走去。
-\/-
“沒想到城裏竟然又發生了這樣的事情！那安娜女王陛下她現在還安好嗎？”
在黑山要塞山洞群的指揮廳裏，霍頓向站在自己麵前的羅森問道。
現在在這間指揮廳裏隻有霍頓和羅森兩人。
依照之前霍頓的命令，跟隨羅森來黑山要塞的士兵都得到了妥善的安置，這裏暫時沒有人對他們做出任何不利的舉動。
羅森被帶到這處要塞指揮廳之後，霍頓便又下令，如沒有緊急軍情稟報，所有人都不得靠近這裏半步。
這位老勳爵打算單獨接見一下這位從阿倫戴爾城裏來的老軍官。
他這樣做除了要了解一下後者要告訴自己什麽事情之外，另一個原因就是他忽然感覺自己身邊似乎有什麽地方不對勁，想要驗證自己心中剛剛產生的某些猜想。
“至少我中午離開城裏的時候，女王陛下的精神狀態看起來很是糟糕。”
羅森並無避諱地對霍頓說道。同時觀察著霍頓的反應。
“嗯嗯。”
霍頓聽聞之後不禁微微低頭。
這位已經在阿倫戴爾王國戎馬半生的老勳爵心裏泛起一陣難受之意。安娜現在的糟糕狀態和他現在的做法有著脫不開的關係。
這種難受從昨天傍晚在自己家裏地下室裏，還有今天淩晨在城堡地牢裏兩次麵對安娜時，心裏就已經很不是滋味兒了。
即使自己是因為某些人的算計而蒙受冤屈，最終無可奈何地走到現在這種地步。
顯而易見，王國現在已經陷入到一個無比巨大的危機之中。
北烏卓族、威士頓公國、帕庭帝國，還有隱藏在王國內部的無恥宵小，都已經在或明或暗地威脅著王國的安定，意圖動搖並徹底摧毀阿倫戴爾人生存的家園。
比起這些，自己身上遭遇的這些又算得了什麽呢？
“還有一個事情，想必您現在應該知道了。”
看到霍頓的表情還有他剛才詢問女王狀況的話語，羅森心裏大概猜測到眼前這位老勳爵有很大可能並沒有反叛阿倫戴爾王國，隻是因為某種不得已的原因才擁兵占據這座要塞。
而且羅森並不覺得霍頓是在假裝如此，因為對方如果真的已經走到阿倫戴爾王國的對立麵，大可以不必多此一舉，支開眾人單獨會見自己。
“什麽事情？”
霍頓問道。
“夢魘魔力又在阿倫戴爾王國出現了。”
羅森簡短地回應道。
“確實，我已經知道了。”
霍頓說道。
對於羅森提到的這一點，霍頓並沒有意外對方是如何知道夢魘再次出現的消息的。
因為就在手下士兵報告羅森被帶到要塞裏的消息之後，很快就又有其他士兵向他匯報了羅森以及他帶領的士兵在路上遭遇被夢魘魔力控製的異變狼群襲擊的情況。
而匯報這個消息的士兵正是在異變狼群襲擊之中被羅森救下來的要塞守備部隊的士兵之一。
而羅森之所以猜到霍頓可能已經知道夢魘再現的事情，也是因為他在剛剛進入要塞的時候注意到了這一點。
“所以我建議勳爵閣下還是回到阿倫戴爾王國吧。”
羅森又對霍頓說。
“在我來之前我得知安娜女王陛下已經寫信通知了艾莎女王陛下。相信艾莎女王很快就會回到阿倫戴爾，來處理這個問題。單靠我們普通人的力量，是難以直接麵對夢魘的攻擊的。”
羅森這番話對霍頓來說很有說服力，可是這樣的決定對後者來說並不那麽容易做出來。
“我現在可不能回去。因為北烏卓族的軍隊現在已經從王國的東北和中北方的邊境防線攻進來了。”
霍頓說。
“什麽？”
羅森聽到之後感到有些吃驚。
雖然他注意到要塞的洞穴裏有士兵和軍官在來回地頻繁跑動，知道這裏正在為什麽戰事做準備。但是他怎麽沒想到北烏卓族竟然真的對阿倫戴爾發動了正式的軍事進攻。
“而且他們正是運用疑似夢魘魔力的魔法攻破了我手下部隊建立的防線。”
霍頓並沒有對羅森隱瞞現在自己正在麵臨的境況。
“所以我現在決不能離開這裏。我要與我的士兵堅守於此，哪怕要麵對的敵人有著強於自己的力量。守土保家，是我的職責！”
“這……”
羅森不知道該怎麽回應霍頓了。他的表情變得更為驚訝。因為他更加想不到北烏卓族不僅發起了進攻，而且居然還有夢魘魔力的助力！
“所以你還是回到你的崗位上去吧，上尉！你的職責是守衛阿倫戴爾城，守護好女王和百姓。而我的職責就是守在這個要塞之中堅守。如果艾莎女王能從北地森林回來，至少也要為她破解這次不知何故而卷土重來的夢魘魔力爭取一些時間。”
霍頓對羅森說。
“但是我也是個軍……”
正當羅森還要對霍頓說些什麽的時候，從這個洞穴指揮廳門口的洞穴通道中傳來的一陣說話聲打斷了他。
“勳爵大人！不好了！北烏卓人已經攻破了要塞北部的山腳防線，打進要塞內部來了！”
這時，雜亂的腳步聲也在洞廳外的洞穴通道中響起。很快一個軍官的身影就出現在門口，他的身後還跟隨著不下百餘名的士兵。
“請勳爵大人趕快跟隨屬下撤往要塞南側的出口，屬下會一路保護您撤離要塞，到相對安全一些的地方去。”
那名軍官立正身形對霍頓說道。
而霍頓在看到那名軍官之後，一抹他不願意相信的想法瞬間從他的腦海中閃過……
-\/-
點點繁星在濃濃的夜空之中忽明忽暗，像一隻隻眼睛，觀察著下方隱匿在黑暗之中的米納山山脈。
覆蓋在山間的厚厚積雪因為沒有得到足夠的光亮，所以無法驅散這裏令人瘮冷的黑暗。
鳥瞰下去，山脈北邊和西北方向的山麓附近有密集的橘黃色小點在移動，那是一把把火把所發出的光亮。
在這座山脈的最高峰，米瑞塔峰之上，也有一處棕黃色的光亮在閃動著。
抵到近前看去，原來是一個直徑有十五厘米的棕黃色光球懸浮在距離地麵大概有一米高的半空中。
光球周圍分布著遍布於這座山峰上的黑色石礫，與山上其他地方的石礫不同的是，這裏的石礫不僅沒有被絲毫積雪覆蓋，而且還有著明顯的人工雕鑿的痕跡。使這裏顯得更像是一處建築物的廢墟。
一個半人半馴鹿的家夥用雙手隔空放在這個光球旁邊，像是在用某種力量控製著它。同樣閃著棕黃色光亮的雙眼也在一直緊盯著這個光球。
在他正前方七八米的地方，有一頭身形巨大的白狼正閉著雙眼，靜靜地蹲坐在一個持續閃動著棕黃色光暈的光圈之中。
在這個光圈的內部，也就是白狼蹲坐的正下方地麵上，還有一個實心的黑色圓圈。
如果細細看去，那個黑色的圓圈全部由黑沙構成，正在不停地向地下滲入。但黑沙圈的大小卻沒有多少變化，似乎它們有一個無窮無盡的源頭。
“艾莎，我真想不到你還有這樣的本事。看來你很可能會和我在七百年前麵對的那個第五元素自然之靈融合者那樣難纏。”
少時，半鹿人的目光從光球上移開，看向西南方向。
“不過，這次我將最終取代自然之靈，獲取阿塔霍蘭的力量，成為阿塔霍蘭的掌控者。”
“我，終將會讓全世界都知道，我“馴鹿之神”的神跡！”
在北山山脈主峰丹爾諾峰南坡的半山腰上，有些許煙霧從一處由幾塊小岩石壘疊而成的，高約半米，外觀像煙囪一樣的地方緩緩地冒出，然後迅速被外麵凜冽的北風吹得一幹二淨。
這幾塊岩石的基腳處在一塊在這個山坡上並不常見的小平台上，大概有不到三十平方米的樣子。上麵現在覆蓋著一層厚厚的積雪。隻有在岩石煙囪附近才因為溫度稍高一些的原因而露出些黑褐色的岩石表麵。
這處平台的北側是一麵幾乎垂直向上的岩壁，這麵岩壁往上有三十多米高度的頂端就是丹爾諾峰的最高點，也是整個阿倫戴爾王國境內陸地的最高點所在。
平台的東側和南側都是坡度超過80°的陡坡，而西側則是一個向外突出兩三米的斷崖。
從外麵看去，除了那個堆起來的岩石煙囪，這個山腰平台並沒有什麽太引人注目的地方。當然，如果不算那根佇立在西側斷崖外沿隔空距離有二十多米的，正不斷散發著淡淡的淺藍色光暈的冰錐。
冰錐的尖部直指天空。與這個平台向西側突出的岩塊幾乎處在同一個高度之上。
如果再拉遠一些觀察的話，就會發現那根本不是什麽冰錐，而是一個由純冰構成的細長的菱形冰塊，其下方是一棟高愈百米，外觀宏偉的建築物。而這根細長的冰塊隻是下方那個建築物最高點的尖頂。
而這棟建築物，正是艾莎當年用冰雪魔力建立在丹爾諾峰西側垂直斷崖下麵的山坡上的，已經在阿倫戴爾王國聞名遐邇的北山冰宮。此時它與上麵那根冰錐尖頂一樣，也通體散發著幽幽的淡藍色光暈。
“哄！”
平台上的那個小岩石煙囪裏突然冒出一小團濃濃的白色蒸汽，像是煙囪下麵正在有人燒水做飯一樣。而事實也正是如此。
這個堆砌的岩石煙囪上有一個直徑約三十厘米的孔隙，裏麵連接著一條沒在黑褐色岩壁裏的，呈向內傾斜走向的，直徑約有二十厘米的孔隙通道。與其說是孔隙，更不如說這原本就是在這塊岩體裏形成的一條天然的岩縫。
在傾斜延伸了不到五米之後，這條孔隙通道又改為垂直向下。大概又延伸了兩米的距離，便是這條孔隙通道的盡頭。
盡頭位置是一個借助岩壁的走向，由人工雕鑿而成，呈倒扣狀的半天然半人工的岩石材質的長方形大漏鬥，下寬上窄，正好用於匯集煙氣和水蒸氣，從上方的孔隙通道排放到外麵。
一口冒著熱氣的大鐵鍋正位於這個漏鬥正下方的一個鐵架子上。距離上方的岩石倒漏鬥有兩米高。
鍋裏“咕嘟咕嘟”地翻滾著淺黃色的湯水。液體表麵漂浮著很多被切碎的蘑菇、土豆，還有一些叫不出名字的蔬菜。顯然這是一鍋菜湯，正向外散發著濃鬱的食材香味兒。
一個圓嘟嘟的，外表呈深灰色的，表麵粗糙且分布著零星的褐綠色苔蘚和幹草的岩石球正在這口鍋旁邊靜靜地守著。
這裏是由一個寬敞的岩石洞穴修築而成的大廳。剛才那口大鐵鍋所在的位置在石廳西南腳一個向內凹陷的空間裏。周圍的石壁上掛著許多餐廚用具，顯然這裏被用來當做了廚房。
石廳西北角有一個同樣由岩石構成的房間，裏麵分布有一高一矮兩個岩石台，上麵都鋪著木板，木板上放著許多玻璃瓶、燒杯、酒精燈以及配套的支架等物品。
一個身材矮小的老頭正站在較高的那個實驗台前搗鼓著什麽。
“湯好了！索倫森！趕緊把碗拿過來盛！”
守在大鐵鍋旁邊的那個岩石球的內部突然傳來一陣說話聲，緊接著便伸出腦袋和腿腳。先是踮起腳來望了一眼鍋，然後用一把大木勺子攪動了幾下，並扭頭看向他的身後。
“我這兒馬上就好，布魯克！麻煩你先幫我盛一碗放在桌子上。”
從石廳西南角那個房間裏傳來的一聲略顯沙啞的說話聲很快回應了剛才那個岩石球說的話。
“好吧好吧！又是這樣！下次你必須來做飯，讓我去做實驗！”
被叫做布魯克的岩石球一邊發著牢騷，一邊用一根鐵夾子將大鍋下麵正在一個挖出的淺石坑內燃燒的柴火撤出了一大部分，並拿起一旁的一個盛滿水的陶罐將火澆滅。
然後他轉身走到一個半嵌在岩石裏的木頭櫃子旁邊，打開櫃門拿出了一隻陶碗，然後又回到剛才那口鍋旁邊用勺子開始盛湯。
布魯克其實是一隻歲數並不大的雄性地精。
與生活在地精穀裏的大部分地精不同，他的性格有些古怪，幾乎從不在地精穀裏和其他地精生活在一起，而是絕大部分時間都獨來獨往。
在知道他的地精們的印象中，布魯克不僅僅是特立獨行，而且還有些愛吹牛，腦袋似乎也有些問題。一些原本很簡單的道理到了他這裏總是會被搞得很複雜。而本來複雜的問題在他那裏總會因為他自己認為的簡單思想而變得更加複雜，甚至是一團糟。
布魯克的家原本在北山山脈西南部，緊挨著地精穀外圍的一片樹林裏。隻是因為一次由他弄出來的森林大火而毀掉了。
說起那次森林火災，布魯克認為那是自己目前地精生涯中經曆的最大的失敗。
那是在三年前的冬天，應該是在十二月初的時候，布魯克無意之中得知安娜正在為她自己大腦中記憶缺失的事情煩惱。而他也很清楚安娜記憶缺失的原因是因為地精長老帕比的魔法對後者記憶的修改。
而一向自詡“神秘大師”的他便自告奮勇找到安娜，對後者打包票說他能用他自己的“魔法”恢複後者腦中被帕比修改的記憶。
本來半信半疑的安娜最終還是選擇相信了布魯克，讓後者用他的“魔法”來幫助她恢複缺失的記憶。
然而布魯克口中用於恢複安娜記憶的所謂“魔法”，就是用從森林裏找到的一些古怪草藥熬出來的藥湯，在搭配上他念念有詞的“咒語”，讓安娜喝下那個藥湯之後再配合著完成一些滑稽的動作。
結果，在跟著安娜一起來布魯克家裏的艾莎和克裏斯托夫期盼的目光下，布魯克的“魔法”沒有起到任何效果，並因為被布魯克隨手丟出去的炭火成功地引發了一場森林火災。
在隨後趕來的地精群也沒能成功滅火之後，最後還是依靠艾莎用冰雪魔力製造出的一場大雪熄滅了幾乎快要燒毀布魯克的家所在的周圍整片森林的大火。
在那之後，地精布魯克就在眾人的視野中消失了，就連地精族群也都徹底沒了他的消息。
直到今年秋天阿倫戴爾的“自然之靈事件”發生的前幾天，他才再度冒了出來。
隻不過布魯克這次出現之後就直接找上了正在為工作室尋覓新址的神秘人索倫森。也不知道他是怎麽知道有關索倫森的信息的。
對於索倫森來說，這是繼親眼見證了艾莎的冰雪魔力和夢魘白狼納特瑪拉之後，這位從不相信魔法和魔法生物是真實存在的神秘人第一次看到了地精。讓索倫森再次驚訝不已。
雖說索倫森在之後又從艾莎等人那裏知道了在神話傳說中記載的胡睹人精靈也確實是貨真價實地存在，但他畢竟還並沒有親眼看到過後者。
麵對這隻主動找到他的地精，索倫森自然也是非常好奇。
在二者一番簡短的交流之後，索倫森便明白了布魯克的來意。原來是後者表示可以提供給前者一個寬敞的，位置也相當不錯的地方做為前者的新工作室。而條件就是讓後者共享前者收藏的各類古籍，並與前者一起進行有關科學還有“魔法”的實驗活動。
本來一向也習慣獨自生活的索倫森沒打算答應布魯克的條件，但當前者看到後者嘴裏所說的地方之後，便動搖了他的這個想法。
一番思索之後，索倫森最終便答應了讓布魯克跟著自己。畢竟要再靠自己重新尋找並修建一座和之前的高塔工作室規模相當的地方，還不知道要耗費多長時間和精力。這對於自己這個老頭子來說可是個難以想象的困難。
得到索倫森的應允之後，地精布魯克便幫助索倫森，把後者在米納山上的工作室廢墟中找到的還能繼續使用的物件都搬回了前者的新家，也就是這處緊鄰北山冰宮的一處掩藏在丹爾諾峰山體內部的洞穴。
這裏完全符合了索倫森對於建立新工作室的所有要求，甚至要比之前的條件更好。
索倫森在來到這裏之後，也幫助布魯克把這處岩石洞穴又細致地布置和裝修了一番，讓這裏變得更像一個住宅。
在一切都布置停當之後，布魯克就向索倫森表達出這將是一次非常完美的合作，也是命運給他們這一地精一人的巧妙安排。
畢竟在布魯克看來，自己這位“神秘大師”和有著“神秘人”稱號的索倫森可是有著很多的共同點的。雖然後者並不怎麽認同前者的這個觀點。
而布魯克是怎麽知道自己正在尋覓新的地方建立工作室的消息，也一直讓索倫森感到些許納悶。
“好啊，如果我做的飯你能吃得下去，你盡管過來做實驗好了。”
索倫森小心翼翼地將一支裝著少許淺綠色透明溶液的玻璃試管放在他麵前一個試管支架上，並回應布魯克說。
這個可以並排放下六支試管的支架上還放置著另一支盛著半管無色透明溶液的試管，試管底部還有一塊指甲蓋大小的黑灰色不規則金屬片浸泡在這支試管所盛的溶液裏。
“嗬！還好吧。你們人類能吃的食物我們地精也都能吃。”
布魯克將已經盛好的一碗菜湯放在了離大鍋不遠處的一個木桌子上，順便拿起桌子上的另一隻空陶碗轉身去鍋邊盛第二碗湯。
除了剛剛那隻陶碗之外，桌子上麵還擺放著幾個陶瓷盤子，分別盛著大麥麵包、豆腐醬、南瓜派和熏羊肉幹等等食物。
“而且我相信你那雙手可不隻是會做各種科學實驗，或是扶著你那根比你的身高還要長三倍的天文望遠鏡在山頂上觀測星象而已。”
這樣說著，布魯克已經把第二碗湯盛回來了。
“要不你怎麽能一個人在人跡罕至的米納山上隱居那麽久？”
“你倒是很聰明嘛？嗯？”
索倫森用小塑料蓋熄滅工作台上放著的一隻正在燃燒的酒精燈，轉身朝著木頭桌子的方向走了過來。
“我當然很聰明！因為我可是‘神秘大師’布魯克！”
布魯克爬上桌邊的一個比他的身高略高一些的木凳，衝已經在對麵坐好的索倫森說道。
“至少比你那本記載著地精的古書上所描述的可要聰明多了。”
“嗯嗯……”
索倫森拿起勺子，喝了一口湯。
“還別說，你做飯的手藝比我強多了。看來你們地精族群在烹飪上的造詣也相當不錯。那本書看來需要再增補一些新內容嘍。”
“是的麽？”
布魯克用餐叉叉起一塊南瓜派放在自己麵前的盤子裏，高興地說道。
“多謝誇獎！”
“我一直很好奇你一個多月前是怎麽精準地找到我的，並且還知道我當時在做什麽，需要什麽。現在能告訴我了不？”
索倫森往自己的盤子裏叉了一塊熏羊肉，向布魯克問道。
“這是‘神秘大師’布魯克的秘密，不能告訴你。”
布魯克回應道。
“你就當我也有著被稱作‘匿行者’的胡睹人精靈的本事就行了。”
“又是這個話。”
索倫森又喝了一口湯。
“我答應你讓你跟著我進行科學試驗活動，你就不能對我多開誠布公一些麽？”
“我讓我的新家成為你可以居住和做實驗的新工作室就是對你最大的‘開誠布公’。”
布魯克咧嘴笑著說道，順便把剛才那塊南瓜派送進了他的大嘴裏。
“好好……”
聽著布魯克的言辭，索倫森知道這次又問不出來結果了。便把熏羊肉用刀切下一小塊放在嘴裏咀嚼起來。
這時，在索倫森剛才放在支架上的那根試管裏發出了“滋滋”的響聲。有一些細小的氣泡從試管裏的淺綠色液體裏生成並冒出液麵。
“哧溜！”
聽到動靜的布魯克快速從木凳上出溜了下來，縮成一個石球朝著實驗台骨碌了過去。
之後布魯克又恢複成地精形態，踮起雙腳，用手扒著實驗台的邊緣，抬頭聚精會神地看著那支有小氣泡生成的試管。
雖然索倫森的身高在人類當中算是非常矮小的了，但相比身高普遍更加低矮的地精，他自然還是有著相當的身高優勢。
所以他在搬到地精布魯克的家裏之後，便找了一塊合適的角落，用石塊壘起了一個適合他身高高度的大實驗台，並在上麵鋪了一塊平整的大木板，以方便他用各種實驗器具做實驗。
可這對於想要參與索倫森實驗的布魯克就是個麻煩了。在來到前者的實驗台觀察時，不得不踮起腳才能看到實驗台上的物品。如果想要拿放什麽物品，還得踩上凳子爬到台麵上才行。
為此布魯克也模仿著著建造了一個適合他這隻地精身高的實驗台。緊緊挨著索倫森的實驗台。除了做實驗之外，他還可以通過他的實驗台爬到一旁索倫森的實驗台上去。
“是有什麽反應了嗎？”
索倫森也離開餐桌來到實驗台前，觀察著那支試管，不禁瞪大了眼睛。
此時試管裏的小氣泡變得更加密集了，就像快要燒開的水一樣。直徑隻有兩厘米的試管口也隱隱冒出些淺綠色的蒸汽。
“快！布魯克！從我的書櫃最下層最右邊的那個深藍色的箱子裏拿出一個標有‘催化劑’的小瓶子！”
索倫森趕忙用試管夾夾起那支冒著氣泡的試管，將裏麵的淺綠色溶液倒入酒精燈旁的一個上窄下寬的大玻璃燒瓶裏。燒瓶裏原本有少半瓶剛被酒精燈加熱過的橘黃色不透明溶液。
然後直接用手拿起那支浸泡著小金屬片的試管，連帶裏麵的無色透明溶液一齊倒入了剛才的那個玻璃燒瓶之中。
“稍等！馬上就來！”
布魯克又縮成石球，以最快的速度骨碌到一個足有兩米高的書櫃旁，按照索倫森所說取出了後者需要的物品之後迅速返回實驗台。
這時那個玻璃燒瓶連帶著夾著它的托盤架都在輕微晃動著，被混合後的溶液裏已經開始“咕嘟咕嘟”地翻滾出了大氣泡，顏色已經變成了黑巧克力一樣的深褐色。那塊小金屬片也在不斷生成的大氣泡中上下翻騰，與溶液發生著劇烈的化學反應。
如果不是索倫森正用雙手摁著托盤架的底座，這個架子恐怕會直接從實驗台上跳起舞來。
“快！快把那個瓶子裏麵的東西都倒進這個燒瓶中！”
索倫森向布魯克大聲喊道。
不用索倫森說，布魯克已經從旁邊的矮實驗台爬上了索倫森的實驗台，擰開瓶蓋，將裏麵的淺粉色粉末都到進了晃動的燒瓶裏。
很快，那個燒瓶便安靜了下來，不再有氣泡冒出。但是裏麵的溶液卻變得非常混濁，已經看不到那個小金屬片的位置。
索倫森也放開了摁著托盤架底座的雙手。
不過他又從左手邊的一堆小玻璃瓶之挑出一個瓶子，打開蓋子將裏麵裝著的四塊有著方糖外形的透明物體倒進了燒瓶裏。
隨著那四塊透明的物體掉進燒瓶裏，其內的溶液瞬間變得清澈起來，並呈現出一股淡淡的藍色。同時有一抹淡藍色的光暈一閃而過，燒瓶口也有一小團白色蒸汽冒出並很快消散。
“呼！還好你的速度夠快，布魯克。”
索倫森的表情恢複了平靜，在扭頭看了一眼布魯克之後，就又開始盯著那個燒瓶。
原本呈黑灰色的金屬片已經變成了一塊半透明的灰白色結晶體，懸浮在淡藍色的溶液之中。
“不然會怎麽樣？”
布魯克的眼睛也看著那個燒瓶，回應索倫森說。
“不然我們就可以看到一場非常絢麗的室內煙花，然後我們還要把你的家再重新裏裏外外地裝修一次。”
索倫森又從實驗台上拿起一支鑷子，從燒瓶裏夾出那塊灰白色結晶體，放在一個空的小玻璃瓶當中，並用膠塞塞住。
“不過應該不會像三年前那樣著火了。”
“啥？”
布魯克聽到之後不禁微微皺眉。
他知道索倫森嘴裏的“著火”指的就是自己三年前引發的森林火災。對於前者揭自己黑曆史的行為，心裏頓時飛過一大群烏鴉。
不過他並不在意這些。他現在最關心的還是索倫森現在到底在做什麽實驗？
“話說這個東西到底是什麽？”
布魯克指著剛剛被索倫森放進小瓶子裏的東西問道。
“這是一個令人非常驚奇的科技產物。同時還有一個特別的屬性，一個它不應該有的屬性。”
“什麽屬性？”
“魔法！”
“什麽？你說魔法？”
布魯克聽到索倫森的話之後感到非常驚訝。
“是的。我也非常納悶。”
索倫森看著布魯克說道。
“好了，我現在要去阿倫戴爾城裏一趟。把我剛剛從實驗中發現的問題告訴克裏斯托夫他們。”
“現在已經快晚上八點了，等你到了城裏就得到後半夜。你確定非要現在去嗎？”
布魯克看了一眼掛在實驗台右側牆壁上的一座掛鍾，攤著他粗糙的雙手說。
“嗯。我今天上午答應過克裏斯托夫一有發現就會馬上告訴他們。所以我必須現在就去。”
索倫森把裝著灰白色結晶體的玻璃瓶用布包好揣進懷裏，然後又從實驗台上拿了幾個小瓶子掛在腰帶上，走到石廳南側的一道石門前。
“我明天中午之前就會回來。記得給我留點兒熏羊肉。”
他邊大聲說著邊從衣架上拿下一件灰色的舊棉襖，麻利穿在身上。打開石門就出去了。沒給布魯克留下再打算說些什麽的機會。
布魯克站在有實驗台的那個房間的門口，看著石廳南側的那道剛剛關閉的石門，臉上露出些懵懵的表情。
“看來還是你更神秘。”
他嘴裏叨咕著這句話，朝著石廳西側緊挨著廚房的餐桌走去。
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“沒想到城裏竟然又發生了這樣的事情！那安娜女王陛下她現在還安好嗎？”
在黑山要塞山洞群的指揮廳裏，霍頓向站在自己麵前的羅森問道。
現在在這間指揮廳裏隻有霍頓和羅森兩人。
依照之前霍頓的命令，跟隨羅森來黑山要塞的士兵都得到了妥善的安置，這裏暫時沒有人對他們做出任何不利的舉動。
羅森被帶到這處要塞指揮廳之後，霍頓便又下令，如沒有緊急軍情稟報，所有人都不得靠近這裏半步。
這位老勳爵打算單獨接見一下這位從阿倫戴爾城裏來的老軍官。
他這樣做除了要了解一下後者要告訴自己什麽事情之外，另一個原因就是他忽然感覺自己身邊似乎有什麽地方不對勁，想要驗證自己心中剛剛產生的某些猜想。
“至少我中午離開城裏的時候，女王陛下的精神狀態看起來很是糟糕。”
羅森並無避諱地對霍頓說道。同時觀察著霍頓的反應。
“嗯嗯。”
霍頓聽聞之後不禁微微低頭。
這位已經在阿倫戴爾王國戎馬半生的老勳爵心裏泛起一陣難受之意。安娜現在的糟糕狀態和他現在的做法有著脫不開的關係。
這種難受從昨天傍晚在自己家裏地下室裏，還有今天淩晨在城堡地牢裏兩次麵對安娜時，心裏就已經很不是滋味兒了。
即使自己是因為某些人的算計而蒙受冤屈，最終無可奈何地走到現在這種地步。
顯而易見，王國現在已經陷入到一個無比巨大的危機之中。
北烏卓族、威士頓公國、帕庭帝國，還有隱藏在王國內部的無恥宵小，都已經在或明或暗地威脅著王國的安定，意圖動搖並徹底摧毀阿倫戴爾人生存的家園。
比起這些，自己身上遭遇的這些又算得了什麽呢？
“還有一個事情，想必您現在應該知道了。”
看到霍頓的表情還有他剛才詢問女王狀況的話語，羅森心裏大概猜測到眼前這位老勳爵有很大可能並沒有反叛阿倫戴爾王國，隻是因為某種不得已的原因才擁兵占據這座要塞。
而且羅森並不覺得霍頓是在假裝如此，因為對方如果真的已經走到阿倫戴爾王國的對立麵，大可以不必多此一舉，支開眾人單獨會見自己。
“什麽事情？”
霍頓問道。
“夢魘魔力又在阿倫戴爾王國出現了。”
羅森簡短地回應道。
“確實，我已經知道了。”
霍頓說道。
對於羅森提到的這一點，霍頓並沒有意外對方是如何知道夢魘再次出現的消息的。
因為就在手下士兵報告羅森被帶到要塞裏的消息之後，很快就又有其他士兵向他匯報了羅森以及他帶領的士兵在路上遭遇被夢魘魔力控製的異變狼群襲擊的情況。
而匯報這個消息的士兵正是在異變狼群襲擊之中被羅森救下來的要塞守備部隊的士兵之一。
而羅森之所以猜到霍頓可能已經知道夢魘再現的事情，也是因為他在剛剛進入要塞的時候注意到了這一點。
“所以我建議勳爵閣下還是回到阿倫戴爾王國吧。”
羅森又對霍頓說。
“在我來之前我得知安娜女王陛下已經寫信通知了艾莎女王陛下。相信艾莎女王很快就會回到阿倫戴爾，來處理這個問題。單靠我們普通人的力量，是難以直接麵對夢魘的攻擊的。”
羅森這番話對霍頓來說很有說服力，可是這樣的決定對後者來說並不那麽容易做出來。
“我現在可不能回去。因為北烏卓族的軍隊現在已經從王國的東北和中北方的邊境防線攻進來了。”
霍頓說。
“什麽？”
羅森聽到之後感到有些吃驚。
雖然他注意到要塞的洞穴裏有士兵和軍官在來回地頻繁跑動，知道這裏正在為什麽戰事做準備。但是他怎麽沒想到北烏卓族竟然真的對阿倫戴爾發動了正式的軍事進攻。
“而且他們正是運用疑似夢魘魔力的魔法攻破了我手下部隊建立的防線。”
霍頓並沒有對羅森隱瞞現在自己正在麵臨的境況。
“所以我現在決不能離開這裏。我要與我的士兵堅守於此，哪怕要麵對的敵人有著強於自己的力量。守土保家，是我的職責！”
“這……”
羅森不知道該怎麽回應霍頓了。他的表情變得更為驚訝。因為他更加想不到北烏卓族不僅發起了進攻，而且居然還有夢魘魔力的助力！
“所以你還是回到你的崗位上去吧，上尉！你的職責是守衛阿倫戴爾城，守護好女王和百姓。而我的職責就是守在這個要塞之中堅守。如果艾莎女王能從北地森林回來，至少也要為她破解這次不知何故而卷土重來的夢魘魔力爭取一些時間。”
霍頓對羅森說。
“但是我也是個軍……”
正當羅森還要對霍頓說些什麽的時候，從這個洞穴指揮廳門口的洞穴通道中傳來的一陣說話聲打斷了他。
“勳爵大人！不好了！北烏卓人已經攻破了要塞北部的山腳防線，打進要塞內部來了！”
這時，雜亂的腳步聲也在洞廳外的洞穴通道中響起。很快一個軍官的身影就出現在門口，他的身後還跟隨著不下百餘名的士兵。
“請勳爵大人趕快跟隨屬下撤往要塞南側的出口，屬下會一路保護您撤離要塞，到相對安全一些的地方去。”
那名軍官立正身形對霍頓說道。
而霍頓在看到那名軍官之後，一抹他不願意相信的想法瞬間從他的腦海中閃過……
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點點繁星在濃濃的夜空之中忽明忽暗，像一隻隻眼睛，觀察著下方隱匿在黑暗之中的米納山山脈。
覆蓋在山間的厚厚積雪因為沒有得到足夠的光亮，所以無法驅散這裏令人瘮冷的黑暗。
鳥瞰下去，山脈北邊和西北方向的山麓附近有密集的橘黃色小點在移動，那是一把把火把所發出的光亮。
在這座山脈的最高峰，米瑞塔峰之上，也有一處棕黃色的光亮在閃動著。
抵到近前看去，原來是一個直徑有十五厘米的棕黃色光球懸浮在距離地麵大概有一米高的半空中。
光球周圍分布著遍布於這座山峰上的黑色石礫，與山上其他地方的石礫不同的是，這裏的石礫不僅沒有被絲毫積雪覆蓋，而且還有著明顯的人工雕鑿的痕跡。使這裏顯得更像是一處建築物的廢墟。
一個半人半馴鹿的家夥用雙手隔空放在這個光球旁邊，像是在用某種力量控製著它。同樣閃著棕黃色光亮的雙眼也在一直緊盯著這個光球。
在他正前方七八米的地方，有一頭身形巨大的白狼正閉著雙眼，靜靜地蹲坐在一個持續閃動著棕黃色光暈的光圈之中。
在這個光圈的內部，也就是白狼蹲坐的正下方地麵上，還有一個實心的黑色圓圈。
如果細細看去，那個黑色的圓圈全部由黑沙構成，正在不停地向地下滲入。但黑沙圈的大小卻沒有多少變化，似乎它們有一個無窮無盡的源頭。
“艾莎，我真想不到你還有這樣的本事。看來你很可能會和我在七百年前麵對的那個第五元素自然之靈融合者那樣難纏。”
少時，半鹿人的目光從光球上移開，看向西南方向。
“不過，這次我將最終取代自然之靈，獲取阿塔霍蘭的力量，成為阿塔霍蘭的掌控者。”
“我，終將會讓全世界都知道，我“馴鹿之神”的神跡！”