最終韓翊從彭城的幾個大家族子參照小柒的質素五倍於所需的人數挑選幾十人,浩浩蕩蕩地向西出發。


    按襄老的說法,就是自範揭的那次大婚之後,這是最熱鬧的一次。


    韓翊沒有敢細看他那比哭更難看的笑臉,更不敢挑明這就是他口中那個範揭當年風風光光的新娘。


    按項伯的要求,這一次的物事,得一絲不苟地送到劉邦的手上,韓翊也得全程護送,實則韓翊的臉色比襄老的更難看。


    臨行前,襄老拉著一壯實的年青後生的手再三叮囑他保持克製,照顧好族人,到時候一定要把族人都平平安安地帶回去。


    韓翊看他肩膀處的肌肉比別處都厚實,一路上對他多加留意,問他平素都幹些什麽。


    他趁休息的空檔,褪去身上的汗衫,露出右肩膀上厚厚的繭子,反問道,


    “聽說司敗衙門裏的人可以根據人身上的老繭的厚薄還有位置判斷出人的職業。韓公子你走南闖北多年,接觸三教九流的人多了,你猜我原先是幹什麽的?”


    “不是農人,也不是纖夫。”這一點韓翊可以篤定。


    農人和纖夫的活計辛苦,一般都是兩個肩膀並用。而且,他們的肩膀上也沒有這麽厚實的老繭。


    那青年憨憨一笑,表示同意。


    “你的身形比一般的彭城人要高,這不算什麽。但是這種壯實,可不是彭城這種溫厚的環境養得成的。而且,你皮膚呈健康的小麥色。所以,我敢斷定,你在塞北生活過不短的一段時間。”


    那人點點頭。


    韓翊再進一步地說道,“我看這次你家族中報名參加護送的人中,也不全是你這種膚色和身形的,所以,我推測,襄家一定在塞北秘密從事某種營生。而且,還是各家諸侯用得著的那種。”


    各家諸侯的稅賦還有兵源等都來源於屬地上的人口,按照自古以來華夏族人安土重遷的習性,他們又怎會暗許這些個隨時可能取代他們的大家族的子弟到塞北那種敏感的地方來來往往呢。


    除非,他們的利益達成了一致。


    不過,出乎韓翊的意料,那青年倒是大大方方地問了韓翊一句,“韓公子叫韓翊,姓韓字翊。我沒說錯吧?”


    韓翊笑了。他對襄家後生的善解人意很是滿意,再猜下去,他還真猜不出他是幹什麽的。他這麽把話題岔開,倒是化解了不少的尷尬。


    “我也有名字,韓公子可知道我的名字?”襄家後生不卑不亢之餘,話語間也盡是溫和。


    韓翊看著他,等著他自己揭曉答案。


    “我聽說世家大姓的人多不倨傲,可是,韓公子,在報名的時候,我填寫過自己的名字,我記得你當時看了,還誇過我的字寫得不是一般化地好。


    我當時專門留意過,我是你唯一一個誇過字寫得好的人呢。怎麽,你不記得我的名字了?”


    襄家後生的話聽得韓翊的背上直冒汗。


    那麽多人守著劉縈的的黑漆櫃子,他隻看著夥計不時地往那櫃子裏加冰,然後再排水,心裏毛躁得很。雖然遇到了幾個月以來最大的雅事,可是他又哪來的閑情逸致去記一個夥計的名字呢?


    “韓公子,我小時候,家主曾教導過我,如果一個人突然發現你竟然知道他的名字,或者是他所引以為傲的本領特征什麽的,他會有一種受了重視的感覺,很有可能以伯樂之禮對你呢。”


    理是這麽個理,襄家後生的話說得韓翊的臉紅到了脖子根,雖然他小不了自己幾歲,但韓翊不得不承認,眼前這個經受過塞外風雪的後生,著實可畏。


    在任何時候,不能因為任何理由而失了冷靜,這是屠戶他替韓翊押貨得出的經驗。至少在今天,韓翊在這點上著實做得不好。


    “韓公子,記住了,我叫襄助。幫助的助,助力的助。”襄助再一次以一種很特別的方式提醒著韓翊。


    “韓翊,帶著鳥羽的那個翊。”


    韓翊伸出了右手。


    襄助伸出了左手。


    雙擊掌。表示他們對彼此的認可。


    襄助氣宇不凡,而且還文武雙全,是個不可多得的人才,隻可惜,卻沒有被任何一家諸侯所用,反倒在這偏遠處受一個商賈的節製,韓翊有些想不通。


    “為了家族。”


    襄助倒是很坦然,“看過鬥雞沒?”


    遛貓逗狗這些個事,向來都為稍微有點見識的家族所不齒,以前在洛陽時,韓翊也隻是遠遠地看著一群像是被一群野狗追著逃的人發了瘋似地對著場地中幾隻正在打架的雞狂吼個不停,完全沒了人應該有的樣子。


    這鬥雞,他還真沒看過。


    “我看過。族長他們這些個長輩帶我們看過。好些隻大公雞放在一起,然後它們就像是遇到天敵一樣,拚了命地捉對廝殺,或者是混戰。


    一般情況下,能活到最後的那幾隻,都是懂得怎樣抽身的。也隻有那樣,它們才有可能活到最後。”


    韓翊聽得津津有味,這些,都是他不曾聽說過的,他從來沒有也來不及想到,在一些所謂的貴族家族不屑看的角落裏,還有這樣的生機勃勃和意氣風發。


    襄助看了韓翊一眼,搖搖頭,


    “其實你不用擺出那種眼神。襄家和其他家族一樣,族中子弟也是有高下之分的。像我,雖然是族長的嫡子的兒子,但是我是庶子。


    襄家不允許嫡子們看那些個不入流的東西,但那些卻是我們這些個庶子們的必修課業。為的,就是讓我們成為防止襄家奴才欺主的護城河。


    庶子們像我這樣在庠裏讀過很多年書的不常見,隻要那些個正經核心的嫡子們不在場,我被委以重任的機會還是挺多的。”


    好處都要分個三六九等,以往韓翊在韓家,可沒有聽說過這類事。


    襄助笑了,“韓公子,那我問你。這許多年來,你從項王還有漢王處拿到的那些好處,你真的以為隻是你運氣好?為何是你而不是別人,或者是你家族中的其他人?”


    韓翊被問懵了,每一次,他都是好好地利用了拿到手的每一次機會的,然後,再把其中的好處交到韓平手上。


    聽母親說,韓平隻留下了那些個財富的二三成,其他的都上交到洛陽韓家了。


    韓翊每次都沒有問韓平為什麽,現在想起來,這也許跟襄助說的有關。


    “大家族中的核心子弟得到了資源的傾斜,然後,他們再把好處交給家族,由族長他們照顧族中的所有人。每個家族都是這樣活的。


    就好比說我,我再壯實,也雙拳難敵四手。有了強大的家族撐腰,一般人就不收輕易欺負我們了。


    像以前的梁家,甚至可以和項王掰一掰手腕。梁家人當年在彭城的風光,你就可以想象得見了。”

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