“知府大人,寨子空空如也,並無匪徒。”


    上前稟告的百夫長眼神中閃過一絲不屑。


    看來這新知府本事也不怎麽樣,說是得了消息這寨子有匪徒,結果人都跑光了。


    沈遇安當沒看到此人眼中的鄙夷,反而高聲道:“搜一下,看看有沒有可疑人。”


    那百夫長聞言蹙眉,卻還是聽令帶著人去搜尋附近。


    沈遇安看著地上灑落的穀子若有所思。


    這是著急走沒收拾好啊,可不能浪費了。


    “把地上的穀子掃一下收好了。”


    那些士兵看著地上散落的穀子,不多,肉眼可見就算收起來也就一海碗那麽多。


    這新來的知府可真奇怪,沒有抓到匪徒竟是一點都看不出來挫敗,竟然還有心思收這麽點穀子。


    士兵們對視一眼,在程大人的示意下,有士兵抓起掃把就掃。


    沈遇安在寨子裏麵查看起來,看得出來,這夥匪徒走的匆忙,連掛在竹竿上的褻衣褻褲都沒來得及收。


    “知府大人,附近都搜過了,沒人。”


    沈遇安點頭,早已預料。


    “這夥匪徒走的匆忙,動靜可不小,汝等追著蹤跡搜查過去。”


    那兩位百夫長眉頭皺得都快夾死蒼蠅了,這明顯追不上的人,沈知府竟然讓他們去追。


    這不是浪費時辰,大晚上的,誰要跟這位知府幹這些出力不討好的事啊。


    所以對於沈遇安的話,這些人並沒有動。


    沈遇安看向程大人。


    程大人思忖片刻道:“沈大人,這些匪徒估計早已收到消息跑了,現在就算去追,也追不上,不如打道回府休整好,等日後有機會再剿匪。”


    沈遇安不置可否地挑眉:“這日後完便又是改日,所以嶺南的匪患才這麽嚴重。”


    沈遇安的話讓程大人無話可說。


    剛剛看不起沈遇安的百夫長不顧身側之人拉扯,上前大聲道:“知府大人,我等已經盡力了,


    大半夜陪你來當這官抓匪的遊戲,如此大張旗鼓抓人,還留有時辰給匪徒逃走時間,要是能抓到匪徒就奇怪了。”


    沈遇安看著身前麵色漲紅的人,淡聲道:“你是何身份在此質疑本官?”


    此人眼中怒意更甚,卻是給沈遇安抱拳:“屬下韋朝暉,乃駐守軍百夫長。”


    “韋朝暉性子耿直,不是故意冒犯大人,還請沈大人恕罪。”程大人上前把韋朝暉拉至一旁。


    剛剛韋朝暉頂撞他的時候,程大人沒有出聲阻止,反而等對方說完才開口。


    看來韋朝暉這個百夫長說的話,也是程大人的意思啊。


    雙方都鬧得不是很好看,最後那些將士雖然聽命跟著蹤跡追尋,卻麵色都不好看。


    眾人一路追尋,漸漸的天蒙蒙亮。


    不少士兵都對沈遇安有些怨言,而沈遇安一路上卻看著那小的不能再小的暗記。


    這是齊有良留的暗記。


    因為先前他被匪徒發現過,這次的暗記更小也更隱蔽。


    一行人追著追著,竟然又來到小漁村。


    “沈大人,這些人往海邊去了,若是渡海離開的話,這會兒怕是追不上了。”程大人看著地上的蹤跡道。


    沈遇安早已知曉追不上,卻還是讓人往海邊去。


    果然和眾人猜得一樣,蹤跡到了海邊,除了雜亂的腳步,所有痕跡消失。


    “我都說了,就算追了也沒用,人早就跑了。”


    沈遇安看著不爽的韋朝暉,扭頭看向茫茫大海:“誰說沒用的。”


    這些匪徒估計不是一般的匪徒,和那些海盜有所勾結呢。


    “程大人,最近你辛苦些,帶著人多練練水下功夫。”


    程大人聽到沈遇安的吩咐微微皺眉。


    今日沈遇安做的事,已經讓手底下的人有所不滿了。


    “沈大人,駐守軍這些時日沒日沒夜巡邏,”再練水下功夫,累人得很。


    本來因為沈遇安的指令,駐守軍這些時日都在三班倒巡邏,現在又要加任務,就是他也難以服眾啊。


    “按說駐守軍應要熟練水下功夫的,而不是本官才來下令。”


    嶺南駐守軍和別的地方不同,嶺南四周都是海,嶺南駐守軍應該必備水下功夫的。


    沈遇安下令讓他們訓練本就該會的本事,駐守軍不該指責上司。


    程大人聞言麵色一僵,那兩個百夫長也是,瞬間啞然。


    畢竟沈遇安說的在理,特別是嶺南匪患,他們也應該會水下功夫才對。


    “十日後剿匪,這十日,我不管爾等怎麽訓練,去了戰場,兵不精,死傷無數,我希望程大人這些時日好好練一下手底下的兵。”


    沈遇安撂下這個驚人的決定,轉身騎馬走了。


    韋朝暉都驚呆了,走到程大人身側:“程大人,這知府大人是這裏有問題嗎?這麽大張旗鼓剿匪,要是能剿到匪徒,我腦袋搬下來給他踢。”


    程大人看著離開的沈遇安,麵色凝重。


    這沈遇安怎麽行事和別人不一樣啊,誰剿匪要提前預示時日的,


    這不是光明正大和匪徒說,我要來抓你了,快走。


    可,沈遇安真是這等沒腦子的人?


    此人年紀輕輕走到這個位置,還不是靠祖上餘蔭,若真是沒腦子,怎麽可能走到這個位置。


    別看嶺南知府聽著好似被貶,可這是嶺南一帶最高的官員,四品高官啊。


    沈遇安才雙九年歲便已官至四品,沒看到何知州都謹慎了許多麽,大家都在觀望。


    程大人也不想得罪沈遇安,所以盡管不是很爽,卻還是應了下來。


    天剛亮,一行人便疲憊地從城外進城。


    “這麽多將士出入,可是出什麽事了?”


    “聽說昨夜去黑雞山剿匪,我看也沒抓到人啊。”


    “嗐,這麽抓怎麽抓得到。”


    百姓們議論著,士兵們聽到這些聲音,頭低得更低了。


    沈遇安注意到這情況,卻並未說什麽。


    隻是進城前看了一下正在低聲議論的百姓。


    沈遇安沒抓到匪徒,府衙中的官員早已收到消息。


    所以在見到沈遇安之後,不少人都看笑話一樣地看著沈遇安。


    “沈大人,昨夜可有抓到洗劫小漁村的匪徒?”


    沈遇安看著何知州那老謀深算的臉上幸災樂禍的笑,嘴角微勾。


    “並未。”


    沈遇安的話讓何知州等人露出隱晦的笑來。


    “沈大人不用著急,匪患之事不是那麽容易解決的,不然也不會讓嶺南諸位官員煩憂這麽多年。”


    麵對何知州的好意安慰,沈遇安溫和地點頭,臉上恰當地表露些許挫敗。


    幾日後,從水下憋氣上來的士兵,看著發皺的手腳,士兵蒼白著臉鬧了起來。


    “百夫長,再這樣下去,我們還沒剿匪,就先死在海中了。”


    韋朝暉低頭看著自己同樣發皺的手腳蹙眉。


    正當韋朝暉要去上麵反應的時候,穿著校尉衣裳的人走了過來。


    “立即集合,沈知府下令剿匪。”


    校尉的話讓校尉等人皺眉,他們是上次跟著去剿匪的士兵。


    “黃校尉,上次沈知府不是說十日後剿匪嗎?這才幾天。”


    “沈大人有令,吾不知內情。”校尉隻道,而後嗬聲道:“還不快準備。”


    駐守軍攢動著,沒一會兒便衣裳整齊站好。


    出發的急,駐守軍的人雖然不知道發生了什麽,但聽到是剿匪,還是帶上家夥跟著上司而去。


    兩個時辰後,駐守軍又無功而返。


    “這沈大人是故意折騰我們的吧?剿匪,我們連匪都沒看到。”士兵生氣地把擦汗巾丟進木盆之中。


    韋朝暉肅著臉,沉默地打水擦洗。


    一座雅致的別苑之中,幾個中年男人悠閑品茗。


    “咱們這新來的知府到底想幹什麽,好似毛手毛腳幹一些無用之事。”


    那人說完,看了一下為首的男人。


    何知州放下茶杯,想了下這些時日沈遇安動不動就讓駐守軍出行剿匪。


    “這不是在剿匪麽?”何知州臉上露出促狹的笑。


    “哈哈哈。”


    幾個中年男人大聲笑了出來。


    除了其中一個飛天眉的男人,臉上的笑意淺了些許。


    “我看沈知府把注意力放在匪盜之上挺好,咱們嶺南的漕運生意可繼續做著了。”


    先前眾人因為不知沈遇安的底細,小心行事,這些時日少掙了不少。


    “說來,還是你青幫的人在城門口攔了知府走馬上任,這才被新來的知府抓了把柄。”


    開口的男人望向一旁穿著黑鍛的男人,眼中的不滿顯而易見。


    黑鍛男人聞言,隻是勾了勾唇角:“那人頭稅本幫主可一分沒拿,下麵的人都分了,這些小錢,黃某可看不上。”


    黃貫生,年逾五十,青幫幫主,行事手段狠辣,一雙眼睛總是散發幽幽寒光。


    此刻黃貫生正愜意地喝著茶,對於漁幫幫主的不滿,毫不在意。


    漁幫幫主李春山眼中閃過一絲不滿,扭頭看向一旁正襟危坐的漕幫幫主楊有行。


    “漕幫主對此事有何見解?”


    問的自然不是那人頭稅的小事,而是沈遇安大張旗鼓剿匪之事。


    “官剿匪,這不是天經地義之事麽。”楊幫主淡淡道。


    在場的人聞言,麵色各異。


    “我看還是要小心為上。”何知州說完起身離開了。


    隨著何知州的離開,幾人也陸陸續續離開了別苑。


    在嶺南這些人精還在觀望的時候,沈遇安又做出一個所有人都意外的決定。


    提前帶著人登船剿海盜。


    海上。


    沈遇安乘坐官船,拿了一個小馬紮坐在甲板上釣魚。


    “頭兒,這沈大人是不是故意折騰我們啊?這些天已經好幾次了。”


    船上的人一同看了過去,隻見不遠處的沈遇安在悠閑釣魚。


    韋朝暉憤恨咬牙上前:“此刻正是緊鑼密鼓的時候,大人竟然還有心思釣魚?”


    沈遇安抓著魚竿頭都沒抬:“至少一會兒不會空手而歸。”


    說著,沈遇安抬手,一條魚死死咬著魚鉤。


    “啪。”魚在木桶裏滾動著。


    沈遇安繼續拋下誘餌,靜靜等待著。


    “看來大人也知道這樣抓不到匪徒,隻是白費功夫,那您這是故意折磨我等嗎?”


    “韋百夫長此話何解?”沈遇安麵色不變,滿臉含笑道。


    韋朝暉眼神有片刻的恍惚,不過一息便回過神來。


    “這些時日你讓駐守軍剿匪不下五次,次次空手而歸,還讓我等練水下功夫,我們不止要三班倒巡邏,防止海盜侵犯漁民,還要下水練訓練,時不時還要陪你做這種毫無意義的抓匪遊戲。”


    韋朝暉是被氣恨了,張著自己的雙手在沈遇安麵前攤開。


    沈遇安扭頭看到對方手上的皮都破了,可見這幾日水下巡邏並沒有偷懶。


    他對耿直但沒有壞心思的人,還是有些包容的。


    所以盡管對方屢次態度不是很恭敬,但沈遇安還是沒有計較。


    “韋百夫長是蒼梧人士?”


    韋朝暉麵對沈遇安突然這麽一問,一時被噎住,但下意識點頭道:“是。”


    “聽聞蒼梧有不少美食,有機會的話,本官可要親自去嚐試一番。”


    “蒼梧的米粉還是不錯的。”話落,韋朝暉抿唇,眼中閃過一絲懊惱。


    他在做什麽,他明明是來質問沈知府,為何要大動幹戈做這些無用之事。


    結果竟然被沈知府牽著鼻子走。


    沈遇安卻不在意,把魚竿放好,起身看著不遠處的大海。


    “韋百夫長,嶺南海盜猖獗,便是蒼梧沒南海郡嚴重,可卻也有匪患的,若是有朝一日,你的親眷好友近鄰被海盜洗劫,你可會怨恨自己此刻的事不關己?”


    韋朝暉聞言愣了一下,等想到親朋好友可能會被洗劫,被海盜燒殺搶奪,麵色微微一變。


    “你們作為嶺南的駐守軍,本就有護百姓之責,你們隻看到本官故意折騰你們,卻沒注意到,除了小漁村先前被搶奪,嶺南一帶一起海盜作亂都沒有。”


    韋朝暉又是一愣,顯然他也想起來了,這些時日雖然日日累得恨不得厥過去,但相比往年,今年的海盜作亂卻是隻有小漁村一件。


    這一想可不得了,往年收成的時候,是海盜作亂最多的時候。


    他們往年這個日子也是忙得焦頭爛額,隊友還可能會和海盜交手,受傷的受傷,永遠離開的隊友再也見不到。


    可現在,他們隻是每日訓練,卻沒和海盜交過手。

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