“徐叔！”
“爹！”
鏢局的大門應聲推開，徐明聽到身後傳來兩名少年親昵的呼喊。
盡管徐明此刻做足了準備，心中仍是生出了愧疚。
這種苦澀滋味他已有多年未曾品嚐。
可轉頭，徐明的臉上隻能硬擠出一個略顯僵硬的笑容。
“越兒，你小子吊兒郎當也得有個限度，胡大哥給我打了招呼！叔叔我就早早備了一桌子的酒菜等你，現在倒好，全涼透了。”
胡越看著大堂裏還有不少鏢師都落了座，他也不自覺地將性子收斂了些。
拉著徐鳳平趕忙坐下，胡越撓著頭，打起了哈哈：“所以這不是被鳳平哥逮著了嘛！”
可徐鳳平從小在鏢局裏長大，眼力見不知比胡越高到哪裏去了。
看著這陣仗，怎麽的都不是鏢局平日裏的氣氛。
而且他記得今天六叔這一隊人馬不是安排出鏢，此刻怎麽還在桌前。
況且還有他爹在一旁各種眼神暗示，徐鳳平也反應了過來，立刻打起了圓場：“爹，今天有什麽安排來著......”
“我特地讓你六叔留下來來給胡越觀體，讓你胡伯伯自掏腰包請人，他可舍不得。這以後進了淩雲閣能學的本事可雜了。得把功體氣海給摸清楚，不然以後走了歪路可得不償失。”
徐明隱晦的給自己的兒子打了個手勢以示讚許。
“真的？六叔還有這種本事？”
胡越更是驚喜，雖說還未修煉什麽正經武學心法，但功課先做足了總不會有錯。
“嘿嘿，我朱清功夫雖然三腳貓，但這觀體的本事可是家傳的。”
朱清的笑容有些苦哈哈的，畢竟觀體這種差事極費心神，可不是人人都願意做的，但想到胡鍾曾經走鏢時救過自己性命，今日替他兒子觀體怕是還還不清份恩情。
“反正還沒到飯菜涼了，讓人再去熱熱。來，小越你跟我進屋坐下。”
胡越看這人來都來了，也不好不承這個情，隻得老老實實地跟進了房間，畢竟有便宜不占王八蛋。
懷著些許的忐忑，胡越還是坐在了客房內的榻上：“那就麻煩六叔了。”
“不麻煩，不麻煩。”
一同坐下的朱清微微一笑伸手搭脈，閉目運氣後一絲絲氣勁從指間透出滲入胡越的筋脈之中。
頓時胡越似乎感受到了一股暖意遊離在體內，讓他生出了些許困意。
“有正經習練過內功嗎？”朱清問道。
“我爹他教過我一些簡單的吐納法。”
“自己運氣走一次，切記如有阻塞不可強衝。”
“好。”
客房外，從窗縫裏看到兩人閉目入定後，徐明才小心翼翼地點起了一根線香插進了窗紙。
一旁的徐鳳平見狀心中的疑惑倍增，隨即開口發問：“爹，這是做什麽，不是說隻是擺了桌酒給我送行嗎？”
徐明不自覺地壓低了聲音說道：“你們倆回來前，剛有「良家子」的人來找胡越。”
“「良家子」？找胡越？為什麽？”
徐明自知瞞不住自己這個兒子，便將先前與李玉郎的交談和盤托出。
但把話聽完，平日裏處變不驚的徐鳳平也立刻炸了鍋：“為何不提早安排人護著胡伯伯？或者將他接到鏢局來也好啊！如此不管不顧，傳出去豈不是失了鏢局的名聲？”
顯然，這旋即一連串發問，也現在徐明的意料之內。
自己兒子這般年紀，麵對江湖紛爭還是顯得過於稚嫩。
若真是來尋仇，人家可不管你是不是正主，隻要認準了門戶，便是滿門屠盡。
最後再添把火，付諸一炬，能讓官府查到一點痕跡都算是他們心慈手軟了。
“鳳平，你‘胡伯伯’的身手，鏢局裏的所有人都是有目共睹，莫說車輪連戰，就是大夥兒結陣由他來闖，那也是毫無勝算。「良家子」來人明說此事，就是認定了他難逃此劫，僅憑我們一個鏢局的人手又能有什麽用？”
“那我們隻能這樣眼睜睜看著嗎？”
“世事無常，人在江湖這都是早晚的事情。而且「良家子」親自派人上門，說不準這次還有官家的人介入。我們既然無能為力，能做的也就是替他料理好身後事，也不枉他這麽多年在鏢局的盡心盡力。”
對於“胡鍾”的真實身份，徐明沒有對自己的兒子多說，這件事知道的人越少越好。
“可胡越要是知道此事......”
“我知道，以他的性子免不了生出些怨恨。但他怎麽想，我們管不著，能關照便盡心關照。若他對自己的性命也是不管不顧，你我也無需多說半句。兒子，你記住人長大了，總要學會對自己負責，你也是。”
父子之間的交談無需長篇大論，寥寥幾句話讓徐鳳平腦子裏多了這世道的幾分真切和殘酷。
而看著屋內運氣入定的二人，徐家父子也不敢有所懈怠，提心吊膽地守在大堂之中，直至傍晚兩人才有了動靜。
“六叔，胡越還沒醒吧？”徐鳳平關心則亂，聽到聲響便立刻奔向了屋子。
睜眼的是負責觀氣的朱清，不過此刻他的臉色並不好看：“他運功這一輪小周天還沒走完，大概還要小半個時辰，再加上「清風酥」至少要到今夜三更才能醒。”
說完，朱清便起身向門外走去。
徐明鬆了口氣跟了上去，同時回頭抬了抬眉毛，給了自己兒子一個眼色示意他放心。
鏢局之外，朱清坐在街沿的石台上，此時的他不僅是愁容滿麵，臉色都有些發白了。
跟出來的徐明遞上一杯茶水：“老六，這才一支香的藥性，不至於吧？”
朱清接過茶杯，扶著發昏的腦袋一口灌入，嘴裏苦笑：“讓大哥看笑話了，我這一次觀體下來有些力竭，不是熏香導致的。”
“可是胡越的功體有奇異之處？”
“觀體時陰陽不分，五行不見其一。我怕遺漏，多運了幾回氣，費時太久才會這麽累。也是小弟我見識少，辨不出是何功體，難料禍福。不過他既然要去淩雲閣，以那裏的武學收藏習一門合適的心法想來是沒有太大問題。”
“盡力便好，也算對得起他義父這些年對鏢局的蔭蔽。”
“大哥，我說句不中聽的。不論今日胡前輩能否渡過今日之劫，鏢局以後還是少牽涉點官家事務。雖說嫂子那邊分派的差事錢多事少，我們鏢局起家也是憑著這難得的渠道。但坐大到如今這個規模，覬覦之人絕不在少數，想想前些年風光無兩的南石船幫就是前車之鑒！”
“所以我才沒讓鳳平習武，入了白鹿學監往後等到他出仕，我們這幫老骨頭也可以退隱，安享天年了。”
“這些年北疆戰事不歇，南邊如今也不太平，萬事小心。”
——————————
嵊州外的一處草屋中萬籟俱寂，沒有蟲鳴，沒有飛鳥，甚至沒有風聲。
稀疏的陽光穿過林葉，透過帷幔，隱約照亮了滿地發黑的血跡。
草屋裏的一切物件卻如往常一樣擺著，隻有上麵的森森血斑訴說著須臾之前的殺戮。
地板上的躺著的兩具屍體其中有一具已經不成人形，腫脹腐爛的肉塊在白色的粉末腐蝕下滋滋冒著奶黃色的氣泡，而後漸漸消散直至徹底消失。
而另一具屍體上還留著一個算是完整的人頭，隻不過已經有蠅蟲在上麵安家。
那扭曲的五官仿佛正在訴說著他的主人在落地的前一刻經曆的痛苦。
而一名黑衣少女跪坐在那具屍體旁，一雙明眸閃爍，眉眼間的冷峻淡漠，偽裝之下已讓人難以分辨男女
麵無表情的她正用手中那柄帶著鋸齒的小刀，將四肢一一鋸開。
這樣一會兒再用藥粉的時候，屍體才會“化”的更快。
可手中小刀的每一次抽拉帶出的血腥都讓少女為之一頓，腹中的酸水如翻江倒海，強忍著嘔意的她仍舊麵不改色，隻有臉頰上的淚痕在訴說著她心中的苦楚。
這樣的日子她已經經曆了八個年頭，可這不是絕望的。
更絕望的是自己的餘生可能都將在這樣的是日子裏度過。
“這二人昨日就死了，為何今日你才來？”
聽到身後傳來質問聲，少女轉過身，也顧不上地上的血汙，依舊叩首行禮。
“樓主......”
而此刻，她麵前之人，眉眼細長淩厲，陰柔之中隱隱透著絲絲狠勁，那一身金縷玄衣站在這草屋之中顯得格格不入。
“要是官府找上門，暴露樓中門客蹤跡不說，你打算怎麽跑？投案自首嗎？顏輕雪，難不成忘了自己這條命是怎麽撿回來的嗎？”
“樓主恩養，輕雪不敢忘。”
“不敢忘，但敢做！不是嗎？”
“......”
“不說話，那就是默認了！”玄衣女子細眉一橫，威嚴自顯，“枉我多年對你如此照顧，你的三位‘姐姐’私底下都說我這個做樓主的偏心。你倒好，自打今年起，哪次手令你沒出岔子？現在倒好，連我的命令都敢不聽！顏輕雪就打算這麽報答我？”
“輕雪不敢，隻是......”
“隻是！隻是什麽？覺著惡心？”
“沒有！”
“用不著在我麵前狡辯，無心樓裏，我這「歡」字樓做的就是毀屍滅跡的活兒。不用你自己說，我也知道你的手有多髒。但跟樓中其他門客比起來，你的處境夠好了！難不成你也想跟著「死」字樓的人一樣朝不保夕嗎？”
顏輕雪無言，隻是俯首跪拜，將頭埋得更深了。
玄衣女子猶豫再三，始終未能抽出腰間的細劍。
“罷了，誰讓我當初心軟收留你。不過，既然你不願再去掃尾，無心樓也不養閑人。給你兩個選擇：一，做一個永遠保守秘密的人；第二，今日再去毀屍一次，若還能活著回來，我便給你一條出路。”
顏輕雪心頭一緊，她很清楚這第一個選擇的後果——要麽服用樓中秘藥，終身留在樓內做個沒有思想的奴仆，要麽做一個死人。
畢竟隻有死人才能永遠保守秘密。
至於這第二......顏輕雪知道，自己沒得選。
“謝樓主大恩，輕雪無以為報！”
“稠州城外的一處草廬，今日會有人死在那裏，你去處理後事。若是失手，我親自送你一程。”
“是！”
“事後，待我傳信，”
“爹！”
鏢局的大門應聲推開，徐明聽到身後傳來兩名少年親昵的呼喊。
盡管徐明此刻做足了準備，心中仍是生出了愧疚。
這種苦澀滋味他已有多年未曾品嚐。
可轉頭，徐明的臉上隻能硬擠出一個略顯僵硬的笑容。
“越兒，你小子吊兒郎當也得有個限度，胡大哥給我打了招呼！叔叔我就早早備了一桌子的酒菜等你，現在倒好，全涼透了。”
胡越看著大堂裏還有不少鏢師都落了座，他也不自覺地將性子收斂了些。
拉著徐鳳平趕忙坐下，胡越撓著頭，打起了哈哈：“所以這不是被鳳平哥逮著了嘛！”
可徐鳳平從小在鏢局裏長大，眼力見不知比胡越高到哪裏去了。
看著這陣仗，怎麽的都不是鏢局平日裏的氣氛。
而且他記得今天六叔這一隊人馬不是安排出鏢，此刻怎麽還在桌前。
況且還有他爹在一旁各種眼神暗示，徐鳳平也反應了過來，立刻打起了圓場：“爹，今天有什麽安排來著......”
“我特地讓你六叔留下來來給胡越觀體，讓你胡伯伯自掏腰包請人，他可舍不得。這以後進了淩雲閣能學的本事可雜了。得把功體氣海給摸清楚，不然以後走了歪路可得不償失。”
徐明隱晦的給自己的兒子打了個手勢以示讚許。
“真的？六叔還有這種本事？”
胡越更是驚喜，雖說還未修煉什麽正經武學心法，但功課先做足了總不會有錯。
“嘿嘿，我朱清功夫雖然三腳貓，但這觀體的本事可是家傳的。”
朱清的笑容有些苦哈哈的，畢竟觀體這種差事極費心神，可不是人人都願意做的，但想到胡鍾曾經走鏢時救過自己性命，今日替他兒子觀體怕是還還不清份恩情。
“反正還沒到飯菜涼了，讓人再去熱熱。來，小越你跟我進屋坐下。”
胡越看這人來都來了，也不好不承這個情，隻得老老實實地跟進了房間，畢竟有便宜不占王八蛋。
懷著些許的忐忑，胡越還是坐在了客房內的榻上：“那就麻煩六叔了。”
“不麻煩，不麻煩。”
一同坐下的朱清微微一笑伸手搭脈，閉目運氣後一絲絲氣勁從指間透出滲入胡越的筋脈之中。
頓時胡越似乎感受到了一股暖意遊離在體內，讓他生出了些許困意。
“有正經習練過內功嗎？”朱清問道。
“我爹他教過我一些簡單的吐納法。”
“自己運氣走一次，切記如有阻塞不可強衝。”
“好。”
客房外，從窗縫裏看到兩人閉目入定後，徐明才小心翼翼地點起了一根線香插進了窗紙。
一旁的徐鳳平見狀心中的疑惑倍增，隨即開口發問：“爹，這是做什麽，不是說隻是擺了桌酒給我送行嗎？”
徐明不自覺地壓低了聲音說道：“你們倆回來前，剛有「良家子」的人來找胡越。”
“「良家子」？找胡越？為什麽？”
徐明自知瞞不住自己這個兒子，便將先前與李玉郎的交談和盤托出。
但把話聽完，平日裏處變不驚的徐鳳平也立刻炸了鍋：“為何不提早安排人護著胡伯伯？或者將他接到鏢局來也好啊！如此不管不顧，傳出去豈不是失了鏢局的名聲？”
顯然，這旋即一連串發問，也現在徐明的意料之內。
自己兒子這般年紀，麵對江湖紛爭還是顯得過於稚嫩。
若真是來尋仇，人家可不管你是不是正主，隻要認準了門戶，便是滿門屠盡。
最後再添把火，付諸一炬，能讓官府查到一點痕跡都算是他們心慈手軟了。
“鳳平，你‘胡伯伯’的身手，鏢局裏的所有人都是有目共睹，莫說車輪連戰，就是大夥兒結陣由他來闖，那也是毫無勝算。「良家子」來人明說此事，就是認定了他難逃此劫，僅憑我們一個鏢局的人手又能有什麽用？”
“那我們隻能這樣眼睜睜看著嗎？”
“世事無常，人在江湖這都是早晚的事情。而且「良家子」親自派人上門，說不準這次還有官家的人介入。我們既然無能為力，能做的也就是替他料理好身後事，也不枉他這麽多年在鏢局的盡心盡力。”
對於“胡鍾”的真實身份，徐明沒有對自己的兒子多說，這件事知道的人越少越好。
“可胡越要是知道此事......”
“我知道，以他的性子免不了生出些怨恨。但他怎麽想，我們管不著，能關照便盡心關照。若他對自己的性命也是不管不顧，你我也無需多說半句。兒子，你記住人長大了，總要學會對自己負責，你也是。”
父子之間的交談無需長篇大論，寥寥幾句話讓徐鳳平腦子裏多了這世道的幾分真切和殘酷。
而看著屋內運氣入定的二人，徐家父子也不敢有所懈怠，提心吊膽地守在大堂之中，直至傍晚兩人才有了動靜。
“六叔，胡越還沒醒吧？”徐鳳平關心則亂，聽到聲響便立刻奔向了屋子。
睜眼的是負責觀氣的朱清，不過此刻他的臉色並不好看：“他運功這一輪小周天還沒走完，大概還要小半個時辰，再加上「清風酥」至少要到今夜三更才能醒。”
說完，朱清便起身向門外走去。
徐明鬆了口氣跟了上去，同時回頭抬了抬眉毛，給了自己兒子一個眼色示意他放心。
鏢局之外，朱清坐在街沿的石台上，此時的他不僅是愁容滿麵，臉色都有些發白了。
跟出來的徐明遞上一杯茶水：“老六，這才一支香的藥性，不至於吧？”
朱清接過茶杯，扶著發昏的腦袋一口灌入，嘴裏苦笑：“讓大哥看笑話了，我這一次觀體下來有些力竭，不是熏香導致的。”
“可是胡越的功體有奇異之處？”
“觀體時陰陽不分，五行不見其一。我怕遺漏，多運了幾回氣，費時太久才會這麽累。也是小弟我見識少，辨不出是何功體，難料禍福。不過他既然要去淩雲閣，以那裏的武學收藏習一門合適的心法想來是沒有太大問題。”
“盡力便好，也算對得起他義父這些年對鏢局的蔭蔽。”
“大哥，我說句不中聽的。不論今日胡前輩能否渡過今日之劫，鏢局以後還是少牽涉點官家事務。雖說嫂子那邊分派的差事錢多事少，我們鏢局起家也是憑著這難得的渠道。但坐大到如今這個規模，覬覦之人絕不在少數，想想前些年風光無兩的南石船幫就是前車之鑒！”
“所以我才沒讓鳳平習武，入了白鹿學監往後等到他出仕，我們這幫老骨頭也可以退隱，安享天年了。”
“這些年北疆戰事不歇，南邊如今也不太平，萬事小心。”
——————————
嵊州外的一處草屋中萬籟俱寂，沒有蟲鳴，沒有飛鳥，甚至沒有風聲。
稀疏的陽光穿過林葉，透過帷幔，隱約照亮了滿地發黑的血跡。
草屋裏的一切物件卻如往常一樣擺著，隻有上麵的森森血斑訴說著須臾之前的殺戮。
地板上的躺著的兩具屍體其中有一具已經不成人形，腫脹腐爛的肉塊在白色的粉末腐蝕下滋滋冒著奶黃色的氣泡，而後漸漸消散直至徹底消失。
而另一具屍體上還留著一個算是完整的人頭，隻不過已經有蠅蟲在上麵安家。
那扭曲的五官仿佛正在訴說著他的主人在落地的前一刻經曆的痛苦。
而一名黑衣少女跪坐在那具屍體旁，一雙明眸閃爍，眉眼間的冷峻淡漠，偽裝之下已讓人難以分辨男女
麵無表情的她正用手中那柄帶著鋸齒的小刀，將四肢一一鋸開。
這樣一會兒再用藥粉的時候，屍體才會“化”的更快。
可手中小刀的每一次抽拉帶出的血腥都讓少女為之一頓，腹中的酸水如翻江倒海，強忍著嘔意的她仍舊麵不改色，隻有臉頰上的淚痕在訴說著她心中的苦楚。
這樣的日子她已經經曆了八個年頭，可這不是絕望的。
更絕望的是自己的餘生可能都將在這樣的是日子裏度過。
“這二人昨日就死了，為何今日你才來？”
聽到身後傳來質問聲，少女轉過身，也顧不上地上的血汙，依舊叩首行禮。
“樓主......”
而此刻，她麵前之人，眉眼細長淩厲，陰柔之中隱隱透著絲絲狠勁，那一身金縷玄衣站在這草屋之中顯得格格不入。
“要是官府找上門，暴露樓中門客蹤跡不說，你打算怎麽跑？投案自首嗎？顏輕雪，難不成忘了自己這條命是怎麽撿回來的嗎？”
“樓主恩養，輕雪不敢忘。”
“不敢忘，但敢做！不是嗎？”
“......”
“不說話，那就是默認了！”玄衣女子細眉一橫，威嚴自顯，“枉我多年對你如此照顧，你的三位‘姐姐’私底下都說我這個做樓主的偏心。你倒好，自打今年起，哪次手令你沒出岔子？現在倒好，連我的命令都敢不聽！顏輕雪就打算這麽報答我？”
“輕雪不敢，隻是......”
“隻是！隻是什麽？覺著惡心？”
“沒有！”
“用不著在我麵前狡辯，無心樓裏，我這「歡」字樓做的就是毀屍滅跡的活兒。不用你自己說，我也知道你的手有多髒。但跟樓中其他門客比起來，你的處境夠好了！難不成你也想跟著「死」字樓的人一樣朝不保夕嗎？”
顏輕雪無言，隻是俯首跪拜，將頭埋得更深了。
玄衣女子猶豫再三，始終未能抽出腰間的細劍。
“罷了，誰讓我當初心軟收留你。不過，既然你不願再去掃尾，無心樓也不養閑人。給你兩個選擇：一，做一個永遠保守秘密的人；第二，今日再去毀屍一次，若還能活著回來，我便給你一條出路。”
顏輕雪心頭一緊，她很清楚這第一個選擇的後果——要麽服用樓中秘藥，終身留在樓內做個沒有思想的奴仆，要麽做一個死人。
畢竟隻有死人才能永遠保守秘密。
至於這第二......顏輕雪知道，自己沒得選。
“謝樓主大恩，輕雪無以為報！”
“稠州城外的一處草廬，今日會有人死在那裏，你去處理後事。若是失手，我親自送你一程。”
“是！”
“事後，待我傳信，”