戚子瑜臉上依舊掛著熱情的笑容，說道：“江公子有此想法，足見眼光獨到啊。炎家銅藝那可是有著獨特的魅力，隻可惜如今陷入這般困境。江公子若是能促成合作，那可真是一樁大好事。”
江白微微一笑，謙遜道：“戚大人過獎了。江某也是偶然得知此事，覺得這是個難得的機會。隻是還需要戚大人多多幫忙，為江某指點一二。”
“江公子客氣了，若是有什麽需要江公子盡管說，戚某自不會推辭，來來...喝酒！”戚子瑜說著便舉起了酒杯。
江白也拿起酒杯與戚子瑜對碰：“不瞞戚大人，江某這一次來，還真有一事相求。”
戚子瑜一口飲盡了杯中酒，很是疑惑的看著江白：“哦！江公子請說。”
江白沒有急著言語，而是看向了戚子瑜左右侍奉的下人。
戚子瑜立即明白江白的意思，轉身對著左右道：“你們先下去，有事本官自會叫你們。”
“是，大人。”左右聞言，全都退下。
江白也對著自己的隨從說道：“去，把本公子的箱子拿過來。”
“是，公子！”
江家的下人很快便搬進來一個大箱子，放在了江白與戚子瑜之間。江白揮了揮手，江家的下人見狀也都出去了。
江白這才說道：“戚大人，江某聽聞，炎家的家主炎承業因為命案被您的人給抓了？”
“哦？有這事？此事戚某不清楚，不過明日，戚某可幫江公子問問。”戚子瑜很是驚訝的說道。
江白聞言沒有說話，反而笑著站起了身，來到了那一口箱子旁，緩緩將箱子打開，隻見箱子裏麵裝滿了黃金。
按這箱子的大小，最起碼有五千兩。
江白笑著看向戚子瑜，手指輕輕在箱子裏的黃金上劃過，說道：“戚大人，實不相瞞，炎家銅藝對江某意義重大。如今炎承業被抓，這合作之事怕是難以推進。”
他微微一頓，目光誠懇地看著戚子瑜，“這箱黃金，算是江家的一點心意。還望戚大人幫忙查查炎承業被抓之事，若是能讓他盡快恢複自由，江家定會銘記戚大人的這份恩情。日後戚大人若有任何需要，江家定當全力相助。”
戚子瑜看著滿滿一箱黃金，眼中閃過一絲驚喜，但很快便恢複了鎮定。
“江公子這是做什麽，太見外了！” 戚子瑜嘴上推辭著，眼神卻始終沒有離開那箱黃金“炎承業的事情，我明日一早就去查，若是真有誤會，我一定想辦法讓他盡快出來。”
江白笑著關上箱子，回到座位上，說道：“那就有勞戚大人了。江某相信戚大人定能妥善處理此事。”
戚子瑜端起酒杯，說道：“江公子放心，包在我身上。來，咱們繼續喝酒！”
兩人又喝了幾杯酒，江白見事情談得差不多了，便起身告辭：“戚大人，今日打擾您許久，江某就先告辭了。靜候戚大人的好消息。”
戚子瑜也站起身來，熱情地說道：“江公子慢走。我明日就去辦這事，一有消息立刻通知你。”
送走江白後，戚子瑜回到客廳，看著那箱黃金，臉上露出了滿意的笑容。
次日一早，戚子瑜便來到了酒樓尋找江白。
兩人一陣寒暄後，江白將戚子瑜領進了一間客房之內。酒樓原本的小廝，都被江白清場，現在酒樓內全是江家的下人，江白讓人上了茶水，這才對著戚子瑜說道：
“不知刺史大人今日前來所謂何事？”
戚子瑜端起茶杯，喝了一口茶水，這才緩緩說道：“江公子所托，戚某甚是惶恐，連夜詢問了井城郡守，但郡守回稟說並未派人前去緝拿炎承業。”
江白猛然站了起來，吃驚的瞪大了眼睛：“還有這事？我明明聽聞炎承業被井城官府抓了，這消息傳得有鼻子有眼的，怎麽郡守竟說沒這回事？”
戚子瑜放下茶杯，微微皺眉，說道：“江公子，我也覺得此事頗為蹊蹺。我又仔細詢問了一番，郡守說近期井城確實有幾起命案，但都與炎承業無關。而且，他也未曾下令緝拿炎承業。”
江白在房間裏來回踱步，思索片刻後說道：“戚大人，這消息既然能傳到我耳中，想必不是空穴來風。會不會是下麵的人瞞著郡守私自行動？”
戚子瑜點了點頭，說道：“江公子所言不無道理。這井城官場人員眾多，難免會有一些人自作主張。我再派人去徹查此事，一有消息，立刻告知江公子。”
“不過........”
“不過什麽？”江白問道。
“一州官員眾多，要一一查實，需要花許多時間，不知江公子能否等得起。”戚子瑜很是猶豫。
“這.......這可如何是好。”江白皺眉，陷入了沉思之中。
戚子瑜見江白如此，心中更是樂開了花，看來正如自己所料，這江白急於求成，根本等不起，接下來便好辦多了。
“若是江公子僅僅是為了銅藝，下官倒是有一個辦法。”戚子緩緩說道。
江白聞言，像是抓住了救命稻草一般，急切地說道：“戚大人請講，隻要能解決當前的問題，什麽辦法江某都願意一試。”
戚子瑜臉上露出一抹意味深長的笑容，不緊不慢地說道：“江公子，既然一時難以查清炎承業被抓的真相，我們不妨暫且將此事放在一邊。要說這銅藝，整個井城可不是僅僅隻有炎家，隻要你是井城人，誰都知道在井城，真正的銅藝還得看恭王府。”
江白很是狐疑：“恭王府？江某可不曾聽說，這恭王府何時做起銅藝來了？還有，恭王府與朝廷諸多糾葛，我江家又怎敢輕易涉足其中？”
戚子瑜輕輕一笑，擺了擺手說道：“江公子有所不知，整個井城銅藝看似百花齊放，實則僅能分為兩家，一家正是炎府，而另一家則是恭王府。正如公子所知，堂堂郡王又怎會輕易涉足商賈，恭王府的銅藝全都是其暗中扶持的工坊製作。這些工坊，對外獨立買賣，可背後的工匠皆是恭王府不惜重金，從各地搜羅來的頂級好手。”
江白微微皺眉，思索片刻後說道：“ 萬一我江家與之合作，日後被卷入什麽麻煩當中，那可就得不償失了。”
戚子瑜往前湊了湊，壓低聲音道：“江公子，這事兒您就放心。我聽聞王爺最近正有意與各方交好。您江家此時若是送上合作的橄欖枝，王爺必然會竭誠相待，全力促成此事。而且，有王爺這棵大樹庇佑，日後您江家在井城乃至整個石國，無論是做買賣還是行事，那不都順暢得多？”
江白還是有些猶豫，在屋內來回踱步，喃喃自語道：“這事兒，還得從長計議…… 雖說恭王府有這般優勢，可風險也不小。”
戚子瑜見江白這般模樣，心中暗忖，這江白果然謹慎，不過他既有所求，就不怕他不上鉤。
於是繼續勸說道：“江公子，您看啊，當下您急著為江家謀這銅藝的出路，炎家那邊又狀況百出。恭王府這邊現成的資源，您若不利用，等您慢慢解決炎家的事兒，黃花菜都涼了。
再者，您隻需先與王爺談個初步意向，看看王府能給出什麽條件，又不會立刻簽什麽死約，權當多一條路，有何不可？”
江白停下腳步，抬起頭來，眼中閃過一絲動搖：“戚大人說得也有幾分道理，隻是不知這恭王府如今對合作一事，到底是個什麽態度？”
戚子瑜見江白有鬆口的跡象，心中一喜，連忙說道：“我與王府的管家倒是有些交情，前幾日偶然碰麵，談及此事，管家透露王爺對與江家合作一事很感興趣，正盼著有人能牽頭呢。江公子若是有意，我這就去給您安排，讓您與管家先見個麵，詳細聊聊，如何？”
江白咬了咬牙，下定決心道：“既如此，那就有勞戚大人安排一下，江某先聽聽王府的意思，再做定奪。不過，戚大人，還望您多在中間周旋，江家的立場您也是知道的，可別讓我們陷入什麽不利境地。”
戚子瑜拍著胸脯保證道：“江公子放心，我戚某定當全心全意為您效勞，保您滿意。您且等我消息，不出兩日，我定安排妥當。”
江白微微點頭，說道：“那就拜托戚大人了，江某靜候佳音。”
戚子瑜告辭離去後，江白獨自坐在房中，臉上卻是露出了笑意。
江白微微一笑，謙遜道：“戚大人過獎了。江某也是偶然得知此事，覺得這是個難得的機會。隻是還需要戚大人多多幫忙，為江某指點一二。”
“江公子客氣了，若是有什麽需要江公子盡管說，戚某自不會推辭，來來...喝酒！”戚子瑜說著便舉起了酒杯。
江白也拿起酒杯與戚子瑜對碰：“不瞞戚大人，江某這一次來，還真有一事相求。”
戚子瑜一口飲盡了杯中酒，很是疑惑的看著江白：“哦！江公子請說。”
江白沒有急著言語，而是看向了戚子瑜左右侍奉的下人。
戚子瑜立即明白江白的意思，轉身對著左右道：“你們先下去，有事本官自會叫你們。”
“是，大人。”左右聞言，全都退下。
江白也對著自己的隨從說道：“去，把本公子的箱子拿過來。”
“是，公子！”
江家的下人很快便搬進來一個大箱子，放在了江白與戚子瑜之間。江白揮了揮手，江家的下人見狀也都出去了。
江白這才說道：“戚大人，江某聽聞，炎家的家主炎承業因為命案被您的人給抓了？”
“哦？有這事？此事戚某不清楚，不過明日，戚某可幫江公子問問。”戚子瑜很是驚訝的說道。
江白聞言沒有說話，反而笑著站起了身，來到了那一口箱子旁，緩緩將箱子打開，隻見箱子裏麵裝滿了黃金。
按這箱子的大小，最起碼有五千兩。
江白笑著看向戚子瑜，手指輕輕在箱子裏的黃金上劃過，說道：“戚大人，實不相瞞，炎家銅藝對江某意義重大。如今炎承業被抓，這合作之事怕是難以推進。”
他微微一頓，目光誠懇地看著戚子瑜，“這箱黃金，算是江家的一點心意。還望戚大人幫忙查查炎承業被抓之事，若是能讓他盡快恢複自由，江家定會銘記戚大人的這份恩情。日後戚大人若有任何需要，江家定當全力相助。”
戚子瑜看著滿滿一箱黃金，眼中閃過一絲驚喜，但很快便恢複了鎮定。
“江公子這是做什麽，太見外了！” 戚子瑜嘴上推辭著，眼神卻始終沒有離開那箱黃金“炎承業的事情，我明日一早就去查，若是真有誤會，我一定想辦法讓他盡快出來。”
江白笑著關上箱子，回到座位上，說道：“那就有勞戚大人了。江某相信戚大人定能妥善處理此事。”
戚子瑜端起酒杯，說道：“江公子放心，包在我身上。來，咱們繼續喝酒！”
兩人又喝了幾杯酒，江白見事情談得差不多了，便起身告辭：“戚大人，今日打擾您許久，江某就先告辭了。靜候戚大人的好消息。”
戚子瑜也站起身來，熱情地說道：“江公子慢走。我明日就去辦這事，一有消息立刻通知你。”
送走江白後，戚子瑜回到客廳，看著那箱黃金，臉上露出了滿意的笑容。
次日一早，戚子瑜便來到了酒樓尋找江白。
兩人一陣寒暄後，江白將戚子瑜領進了一間客房之內。酒樓原本的小廝，都被江白清場，現在酒樓內全是江家的下人，江白讓人上了茶水，這才對著戚子瑜說道：
“不知刺史大人今日前來所謂何事？”
戚子瑜端起茶杯，喝了一口茶水，這才緩緩說道：“江公子所托，戚某甚是惶恐，連夜詢問了井城郡守，但郡守回稟說並未派人前去緝拿炎承業。”
江白猛然站了起來，吃驚的瞪大了眼睛：“還有這事？我明明聽聞炎承業被井城官府抓了，這消息傳得有鼻子有眼的，怎麽郡守竟說沒這回事？”
戚子瑜放下茶杯，微微皺眉，說道：“江公子，我也覺得此事頗為蹊蹺。我又仔細詢問了一番，郡守說近期井城確實有幾起命案，但都與炎承業無關。而且，他也未曾下令緝拿炎承業。”
江白在房間裏來回踱步，思索片刻後說道：“戚大人，這消息既然能傳到我耳中，想必不是空穴來風。會不會是下麵的人瞞著郡守私自行動？”
戚子瑜點了點頭，說道：“江公子所言不無道理。這井城官場人員眾多，難免會有一些人自作主張。我再派人去徹查此事，一有消息，立刻告知江公子。”
“不過........”
“不過什麽？”江白問道。
“一州官員眾多，要一一查實，需要花許多時間，不知江公子能否等得起。”戚子瑜很是猶豫。
“這.......這可如何是好。”江白皺眉，陷入了沉思之中。
戚子瑜見江白如此，心中更是樂開了花，看來正如自己所料，這江白急於求成，根本等不起，接下來便好辦多了。
“若是江公子僅僅是為了銅藝，下官倒是有一個辦法。”戚子緩緩說道。
江白聞言，像是抓住了救命稻草一般，急切地說道：“戚大人請講，隻要能解決當前的問題，什麽辦法江某都願意一試。”
戚子瑜臉上露出一抹意味深長的笑容，不緊不慢地說道：“江公子，既然一時難以查清炎承業被抓的真相，我們不妨暫且將此事放在一邊。要說這銅藝，整個井城可不是僅僅隻有炎家，隻要你是井城人，誰都知道在井城，真正的銅藝還得看恭王府。”
江白很是狐疑：“恭王府？江某可不曾聽說，這恭王府何時做起銅藝來了？還有，恭王府與朝廷諸多糾葛，我江家又怎敢輕易涉足其中？”
戚子瑜輕輕一笑，擺了擺手說道：“江公子有所不知，整個井城銅藝看似百花齊放，實則僅能分為兩家，一家正是炎府，而另一家則是恭王府。正如公子所知，堂堂郡王又怎會輕易涉足商賈，恭王府的銅藝全都是其暗中扶持的工坊製作。這些工坊，對外獨立買賣，可背後的工匠皆是恭王府不惜重金，從各地搜羅來的頂級好手。”
江白微微皺眉，思索片刻後說道：“ 萬一我江家與之合作，日後被卷入什麽麻煩當中，那可就得不償失了。”
戚子瑜往前湊了湊，壓低聲音道：“江公子，這事兒您就放心。我聽聞王爺最近正有意與各方交好。您江家此時若是送上合作的橄欖枝，王爺必然會竭誠相待，全力促成此事。而且，有王爺這棵大樹庇佑，日後您江家在井城乃至整個石國，無論是做買賣還是行事，那不都順暢得多？”
江白還是有些猶豫，在屋內來回踱步，喃喃自語道：“這事兒，還得從長計議…… 雖說恭王府有這般優勢，可風險也不小。”
戚子瑜見江白這般模樣，心中暗忖，這江白果然謹慎，不過他既有所求，就不怕他不上鉤。
於是繼續勸說道：“江公子，您看啊，當下您急著為江家謀這銅藝的出路，炎家那邊又狀況百出。恭王府這邊現成的資源，您若不利用，等您慢慢解決炎家的事兒，黃花菜都涼了。
再者，您隻需先與王爺談個初步意向，看看王府能給出什麽條件，又不會立刻簽什麽死約，權當多一條路，有何不可？”
江白停下腳步，抬起頭來，眼中閃過一絲動搖：“戚大人說得也有幾分道理，隻是不知這恭王府如今對合作一事，到底是個什麽態度？”
戚子瑜見江白有鬆口的跡象，心中一喜，連忙說道：“我與王府的管家倒是有些交情，前幾日偶然碰麵，談及此事，管家透露王爺對與江家合作一事很感興趣，正盼著有人能牽頭呢。江公子若是有意，我這就去給您安排，讓您與管家先見個麵，詳細聊聊，如何？”
江白咬了咬牙，下定決心道：“既如此，那就有勞戚大人安排一下，江某先聽聽王府的意思，再做定奪。不過，戚大人，還望您多在中間周旋，江家的立場您也是知道的，可別讓我們陷入什麽不利境地。”
戚子瑜拍著胸脯保證道：“江公子放心，我戚某定當全心全意為您效勞，保您滿意。您且等我消息，不出兩日，我定安排妥當。”
江白微微點頭，說道：“那就拜托戚大人了，江某靜候佳音。”
戚子瑜告辭離去後，江白獨自坐在房中，臉上卻是露出了笑意。