國王淡淡地瞥了王後一眼，並未伸手去扶，轉而麵向鍾逸，語氣凝重：“吾兒，孤王此刻賦予你特權：凡對王子、公主安全構成威脅，心懷不軌，圖謀叛國之輩，格殺勿論。”
“兒臣領命。”鍾逸聞聽王子與公主失蹤，心中焦急萬分，躬身應諾後，身形一閃，已從窗口掠出，化作一道流星。
鍾逸的出現恰到好處，未過多久，便在城中發現了一輛馬車，車上載著王子與叔王。他毫不客氣地將二人擒獲，帶著他們飛速返回宮中。然而，在尋找公主的過程中，他卻遇到了重重困難，一夜搜尋無果，直至天明，公主仍舊蹤跡全無，而他自己也已筋疲力盡，幾乎無法再飛。
回到宮中，鍾逸並未立即去見國王與王後，而是直接找到了若雅，讓她去聯絡趙南勝，探查是否有中原武林人物潛入高棉。待他調息完畢，坐在若雅為他準備的餐桌旁用餐時，若雅已將他所了解的情況一一告知。
“昨夜城中並無異樣，無人知曉宮中變故，趙南勝等人也未曾留意。他隻傳來一條消息：有中原武林人士在吳哥活動，但現已離去。宮中並無馬車出入，也無人將公主帶出，不過有一名宮女起夜時，似乎看見有人攀爬我們的窗戶。我已查看過，窗台上確有硬物刮傷石料的痕跡。然而，要從下方攀爬上來，絕非易事，更何況還要避開值夜士兵的視線，這更是難上加難。再者，各國國王、王子並無異常舉動，仍在等待明日的比武，似乎對昨夜之事一無所知。”
“國王並未宣布此事？”
“沒有。”
“如此甚好。”
“你是說暫不宣布？”
“明日宣布更為妥當。”
若雅聽鍾逸如此說，便不再深究，轉而問道：“公子認為公主被何人帶走？”
“其實姑娘心中已有答案。”
“我是覺得他們不像你，帶公主離開王宮困難重重。”
“中原武林高手眾多，技藝超凡，姑娘或許對此了解不深，有所輕視。”
“公子此言，莫非是說公主被爪哇國的陳步文派人帶走？”
“我想應該是他，否則便是南詔、南漢或天竺的武林中人。”
“你是否打算追上去，或者監視爪哇國的人？”
“我先追上去，能早日救出公主最好。”
“我也這麽覺得。你速度極快，若找不到公主，再回頭監視他們，定能確保公主安全歸來，絕不會耽誤。”
“說起耽誤，姑娘能否幫我跑一趟，告知風山大師我無法應約，以免在他麵前失禮。”
“你不回高棉了？那公主呢？”若雅一聽鍾逸的話，便明白了他的意思，有些驚訝地問道。
“當然與我在一起。我救她後，若方便便送她回來；若不便，便讓她暫時跟著我。你記下這話，到時候好向國王、王後稟報，讓他們放心。”
“好吧，隻要你和公主在一起，我就放心了。”
“我自會竭盡全力保護公主。”
鍾逸再度離別王宮，即刻向東疾馳，直至五百裏方才折返。這距離乃是他精心算計，自高棉王宮吳哥至爪哇國，一日一夜之間，無論何種交通工具，五百裏已是極限。若有人能在此時間內突破此限，鍾逸甘願認輸。他推測，劫持公主者必選水路，因旱路繁瑣，公主難以馴服，極易為高棉士兵所察覺；而水路則簡便許多，隻需讓公主靜默不語、安坐不動，便無懼被發現。鍾逸的推測果然準確，當他搜查到兩河口上遊百餘裏時，一艘形跡可疑的官船映入眼簾。
船上寂靜無聲，船頭高掛一盞宮燈。船上人煙稀少，唯有一位白發蒼蒼的老者，在甲板上勤勉打掃。老者身形健碩，麵容憨厚，裝扮如仆，表麵看似並無異樣。然而，鍾逸卻覺此船與老者均顯古怪，因甲板光潔無塵，根本無需打掃，而老者卻仍一絲不苟地忙碌著，此情此景，實難合理解釋，令鍾逸心生疑慮。
鍾逸悄然降落在船上，雖未驚起絲毫塵埃，但自身的重量仍讓船隻微微顫動。這一細微的變動，卻未能逃過老者的雙眼，他半躬著身子，轉身審視鍾逸。
“老丈，可否搭載一位順路的旅人？”
“小哥可是從天而降？”老者目光一閃，似是不信，用中土北方話詢問鍾逸，同時用一雙明亮的眼睛上下打量他。
“鍾某輕功尚可，老丈無需驚訝。”
“如此說來，小哥是從吳哥而來？”
“哈哈，老丈，看來我們都是聰明人，無需多言。”
老者並未回應鍾逸，反而仰天長嘯。鍾逸一時未能領悟其意，直至三裏外傳來回音，方才恍然大悟。
“老丈此舉不妥，我鍾某既然找來，你老丈仍如此行事，那我便不客氣了。”
鍾逸一指製住老者，衝進船艙搜查，卻未發現公主蹤影，僅見一些女子常用之物。他未及多想，便意識到老者長嘯必是通知後援，公主若不在此船，則必在後續船隻上。
鍾逸飛身撲向上遊，正見一葉小舟向北劃去，舟上似有一人沉睡。他心中不禁生疑：“他們竟如此對待公主？”但轉念一想：“他們如此將公主運出高棉，也算得上謹慎。隻要不傷害公主，讓她安睡自然是最佳選擇。”
前方是一片水澤，水麵上漂浮著稀疏的雜草，明晃晃地反射著陽光，寸草不生，顯得頗為奇異。鍾逸心中再生疑慮，但見小舟並無停泊之意，仍繼續向水澤深處劃去，他隻得緊隨其後。
鍾逸趕上小舟，看清劃船的是一位高棉婦女，裝扮樸素。他本不欲過分為難，便高聲喊道：“大嫂，請停船。”同時撲向小舟。
那位高棉婦女果然停下了船，但在停船的同時，她已撲向舟上那個似人般的物體，翻滾之間，兩人一同落入水中。
“住手！”
鍾逸見那婦女如此舉動，立刻想到她懷中之人便是公主，心中大急。然而，為時已晚，他隻能大吼一聲，俯身衝向那婦女，試圖在她們落水前將她抓住。然而，鍾逸雖快，那婦女也不慢。不等他淩空施展陰陽九貼的功力，她已與她懷中之人一同落入水中，未濺起一絲水花，便消失得無影無蹤。
鍾逸此刻已無暇思索，也跟著撲入水中。他未能抓住那婦女，卻直衝向水底。一入水，他便感覺不對，這裏的水似乎與別處不同，毫無阻力，仿佛置身於空氣中，一衝便難以收勢。而事實上，這裏的水並不深，水下便是泥漿，一種黏稠無比、毫無支撐力的爛泥。鍾逸一入水便察覺到了這一點，再加上未能抓住那婦女，他意識到自己可能落入了她的圈套。既然中計，這片水澤、這片爛泥，無疑是一個讓他難以脫身的陷阱。然而，鍾逸並不甘心就此屈服，他暫時放下救援公主的念頭，要看一看這片爛泥是否能困住他，他是否有能力突破這片困境。
鍾逸猛然間向上奮力衝刺，身體仿佛離弦之箭，直衝雲霄。心中不禁湧起一陣豪情，暗笑那中年婦人太過輕視於他，區區爛泥，豈能困住他鍾逸？然而，這份得意並未持續太久，當他奮力衝出不過五尺之際，便覺力竭，身形一頓，心中的喜悅瞬間凝固，思緒亦隨之停滯。
“怎會如此？”
鍾逸心中愕然，自問自答，卻尋不得解，四周靜寂無聲，更無人回應。他心中不禁泛起一絲慌亂，再次奮力向上，卻依舊徒勞無功。雖勉強衝出五六尺，卻隨即被反彈回原位，仿佛陷入了一個無形的牢籠。他心中雖再燃希望，以為隻要持續衝刺，終能突破這層泥沼，但經過無數次嚐試後，他終是力竭而停。
此刻，鍾逸方才恍然大悟，這片泥沼猶如一個黏稠的糯米池子，而他則如同被困於其中的餡兒，任憑他如何掙紮，也難以脫身。他每次衝刺雖能衝出些許距離，卻隨即被反彈回原位，速度之快，令他徒勞無功。鍾逸的信心逐漸消散，他停下腳步，沉思良久，最終決定放棄內功，轉而嚐試以外功遊水的方式，看是否能浮出水麵。然而，即便如此，他依舊未能如願，雙手劃動，卻如同觸碰虛無，毫無著力點可言，這片泥沼比之水與空氣更為難以捉摸，他的身體仿佛置身於無形之中。
鍾逸心中不禁泛起一陣恐慌，但他畢竟非同常人，即便在慌亂之際，也能迅速冷靜下來。他沒有盲目掙紮，而是靜下心來，仔細感受這片泥沼的特性，思索如何才能戰勝它，逃出生天。
他回想起那個中年婦人，心中明白她不過是個誘餌，一個陰謀，一個陷阱。然而，他又不禁疑惑，這個陷阱是否是專門針對他的？經過一番思索，他確信並非如此。這個陷阱，這個陰謀，不過是對付高棉國可能追來的高手。對於一般高手，他們或許能夠應付自如，但唯有麵對特級高手時，他們才會施展此計，如此費盡心機。而他，不過是不小心撞上了這個陷阱，正如他們所預料的那樣。
念及此，鍾逸立刻意識到，這個陷阱絕非如此簡單，必定還有後招。身陷泥沼之中，他難以脫身，若真有後招，那必定是泥沼中的某種生物，一種常人難以對付的存在。他又想起那個中年婦人，她敢於抱著那個形似人的物體滾落水中，說明水澤本身並無問題。因此，若說這片水澤有問題，那必定是其中的生物，而非水與泥沼本身。那個中年婦人滾入水中，誘他落水後，再沿著早已準備好的繩子爬上去，對她而言並無危險。若真有危險，那隻能說明她的運氣實在太差，一入水便遭遇了不幸。
鍾逸想到那個中年婦人可能已沿繩而上，心中更加沉靜，凝神細聽她的動靜。然而，他失望地發現，泥沼中雖有聲響，卻並無那個中年婦人的聲音，更無她劃船的聲音。他這才意識到，自己落下泥沼已久，竟未曾留意那個中年婦人的動靜，而她恐怕早已離開了這片水澤。
“看來泥沼中的生物不少，我應吸取教訓，小心為上。否則，即便泥沼悶不死我，其中的怪物也將我視為晚餐。”
鍾逸向上衝刺無果後，冷靜下來，又想到了向下沉去。這地方並非無底洞，隻要沉到底部，再沿底行走，定能脫困。然而，他的希望再次落空。他尚未動彈，便感覺身體懸於半空，仿佛被泥沼緊緊包裹。他不信邪，用力下沉，雖勉強沉下一些，卻隨即浮起。即便他拚盡全力，也隻能達到一定深度，隨後便無力再沉，又被彈了回來。
鍾逸仍不甘心，上浮下沉皆不可行，他又嚐試向側移動，希望能接近河道，從而獲得獲救的可能。然而，他再次失望了。他根本無法移動分毫，泥沼仿佛毫無著力點可言，他劃動雙手雙腳，卻如同觸碰虛無，徒勞無功。
“兒臣領命。”鍾逸聞聽王子與公主失蹤，心中焦急萬分，躬身應諾後，身形一閃，已從窗口掠出，化作一道流星。
鍾逸的出現恰到好處，未過多久，便在城中發現了一輛馬車，車上載著王子與叔王。他毫不客氣地將二人擒獲，帶著他們飛速返回宮中。然而，在尋找公主的過程中，他卻遇到了重重困難，一夜搜尋無果，直至天明，公主仍舊蹤跡全無，而他自己也已筋疲力盡，幾乎無法再飛。
回到宮中，鍾逸並未立即去見國王與王後，而是直接找到了若雅，讓她去聯絡趙南勝，探查是否有中原武林人物潛入高棉。待他調息完畢，坐在若雅為他準備的餐桌旁用餐時，若雅已將他所了解的情況一一告知。
“昨夜城中並無異樣，無人知曉宮中變故，趙南勝等人也未曾留意。他隻傳來一條消息：有中原武林人士在吳哥活動，但現已離去。宮中並無馬車出入，也無人將公主帶出，不過有一名宮女起夜時，似乎看見有人攀爬我們的窗戶。我已查看過，窗台上確有硬物刮傷石料的痕跡。然而，要從下方攀爬上來，絕非易事，更何況還要避開值夜士兵的視線，這更是難上加難。再者，各國國王、王子並無異常舉動，仍在等待明日的比武，似乎對昨夜之事一無所知。”
“國王並未宣布此事？”
“沒有。”
“如此甚好。”
“你是說暫不宣布？”
“明日宣布更為妥當。”
若雅聽鍾逸如此說，便不再深究，轉而問道：“公子認為公主被何人帶走？”
“其實姑娘心中已有答案。”
“我是覺得他們不像你，帶公主離開王宮困難重重。”
“中原武林高手眾多，技藝超凡，姑娘或許對此了解不深，有所輕視。”
“公子此言，莫非是說公主被爪哇國的陳步文派人帶走？”
“我想應該是他，否則便是南詔、南漢或天竺的武林中人。”
“你是否打算追上去，或者監視爪哇國的人？”
“我先追上去，能早日救出公主最好。”
“我也這麽覺得。你速度極快，若找不到公主，再回頭監視他們，定能確保公主安全歸來，絕不會耽誤。”
“說起耽誤，姑娘能否幫我跑一趟，告知風山大師我無法應約，以免在他麵前失禮。”
“你不回高棉了？那公主呢？”若雅一聽鍾逸的話，便明白了他的意思，有些驚訝地問道。
“當然與我在一起。我救她後，若方便便送她回來；若不便，便讓她暫時跟著我。你記下這話，到時候好向國王、王後稟報，讓他們放心。”
“好吧，隻要你和公主在一起，我就放心了。”
“我自會竭盡全力保護公主。”
鍾逸再度離別王宮，即刻向東疾馳，直至五百裏方才折返。這距離乃是他精心算計，自高棉王宮吳哥至爪哇國，一日一夜之間，無論何種交通工具，五百裏已是極限。若有人能在此時間內突破此限，鍾逸甘願認輸。他推測，劫持公主者必選水路，因旱路繁瑣，公主難以馴服，極易為高棉士兵所察覺；而水路則簡便許多，隻需讓公主靜默不語、安坐不動，便無懼被發現。鍾逸的推測果然準確，當他搜查到兩河口上遊百餘裏時，一艘形跡可疑的官船映入眼簾。
船上寂靜無聲，船頭高掛一盞宮燈。船上人煙稀少，唯有一位白發蒼蒼的老者，在甲板上勤勉打掃。老者身形健碩，麵容憨厚，裝扮如仆，表麵看似並無異樣。然而，鍾逸卻覺此船與老者均顯古怪，因甲板光潔無塵，根本無需打掃，而老者卻仍一絲不苟地忙碌著，此情此景，實難合理解釋，令鍾逸心生疑慮。
鍾逸悄然降落在船上，雖未驚起絲毫塵埃，但自身的重量仍讓船隻微微顫動。這一細微的變動，卻未能逃過老者的雙眼，他半躬著身子，轉身審視鍾逸。
“老丈，可否搭載一位順路的旅人？”
“小哥可是從天而降？”老者目光一閃，似是不信，用中土北方話詢問鍾逸，同時用一雙明亮的眼睛上下打量他。
“鍾某輕功尚可，老丈無需驚訝。”
“如此說來，小哥是從吳哥而來？”
“哈哈，老丈，看來我們都是聰明人，無需多言。”
老者並未回應鍾逸，反而仰天長嘯。鍾逸一時未能領悟其意，直至三裏外傳來回音，方才恍然大悟。
“老丈此舉不妥，我鍾某既然找來，你老丈仍如此行事，那我便不客氣了。”
鍾逸一指製住老者，衝進船艙搜查，卻未發現公主蹤影，僅見一些女子常用之物。他未及多想，便意識到老者長嘯必是通知後援，公主若不在此船，則必在後續船隻上。
鍾逸飛身撲向上遊，正見一葉小舟向北劃去，舟上似有一人沉睡。他心中不禁生疑：“他們竟如此對待公主？”但轉念一想：“他們如此將公主運出高棉，也算得上謹慎。隻要不傷害公主，讓她安睡自然是最佳選擇。”
前方是一片水澤，水麵上漂浮著稀疏的雜草，明晃晃地反射著陽光，寸草不生，顯得頗為奇異。鍾逸心中再生疑慮，但見小舟並無停泊之意，仍繼續向水澤深處劃去，他隻得緊隨其後。
鍾逸趕上小舟，看清劃船的是一位高棉婦女，裝扮樸素。他本不欲過分為難，便高聲喊道：“大嫂，請停船。”同時撲向小舟。
那位高棉婦女果然停下了船，但在停船的同時，她已撲向舟上那個似人般的物體，翻滾之間，兩人一同落入水中。
“住手！”
鍾逸見那婦女如此舉動，立刻想到她懷中之人便是公主，心中大急。然而，為時已晚，他隻能大吼一聲，俯身衝向那婦女，試圖在她們落水前將她抓住。然而，鍾逸雖快，那婦女也不慢。不等他淩空施展陰陽九貼的功力，她已與她懷中之人一同落入水中，未濺起一絲水花，便消失得無影無蹤。
鍾逸此刻已無暇思索，也跟著撲入水中。他未能抓住那婦女，卻直衝向水底。一入水，他便感覺不對，這裏的水似乎與別處不同，毫無阻力，仿佛置身於空氣中，一衝便難以收勢。而事實上，這裏的水並不深，水下便是泥漿，一種黏稠無比、毫無支撐力的爛泥。鍾逸一入水便察覺到了這一點，再加上未能抓住那婦女，他意識到自己可能落入了她的圈套。既然中計，這片水澤、這片爛泥，無疑是一個讓他難以脫身的陷阱。然而，鍾逸並不甘心就此屈服，他暫時放下救援公主的念頭，要看一看這片爛泥是否能困住他，他是否有能力突破這片困境。
鍾逸猛然間向上奮力衝刺，身體仿佛離弦之箭，直衝雲霄。心中不禁湧起一陣豪情，暗笑那中年婦人太過輕視於他，區區爛泥，豈能困住他鍾逸？然而，這份得意並未持續太久，當他奮力衝出不過五尺之際，便覺力竭，身形一頓，心中的喜悅瞬間凝固，思緒亦隨之停滯。
“怎會如此？”
鍾逸心中愕然，自問自答，卻尋不得解，四周靜寂無聲，更無人回應。他心中不禁泛起一絲慌亂，再次奮力向上，卻依舊徒勞無功。雖勉強衝出五六尺，卻隨即被反彈回原位，仿佛陷入了一個無形的牢籠。他心中雖再燃希望，以為隻要持續衝刺，終能突破這層泥沼，但經過無數次嚐試後，他終是力竭而停。
此刻，鍾逸方才恍然大悟，這片泥沼猶如一個黏稠的糯米池子，而他則如同被困於其中的餡兒，任憑他如何掙紮，也難以脫身。他每次衝刺雖能衝出些許距離，卻隨即被反彈回原位，速度之快，令他徒勞無功。鍾逸的信心逐漸消散，他停下腳步，沉思良久，最終決定放棄內功，轉而嚐試以外功遊水的方式，看是否能浮出水麵。然而，即便如此，他依舊未能如願，雙手劃動，卻如同觸碰虛無，毫無著力點可言，這片泥沼比之水與空氣更為難以捉摸，他的身體仿佛置身於無形之中。
鍾逸心中不禁泛起一陣恐慌，但他畢竟非同常人，即便在慌亂之際，也能迅速冷靜下來。他沒有盲目掙紮，而是靜下心來，仔細感受這片泥沼的特性，思索如何才能戰勝它，逃出生天。
他回想起那個中年婦人，心中明白她不過是個誘餌，一個陰謀，一個陷阱。然而，他又不禁疑惑，這個陷阱是否是專門針對他的？經過一番思索，他確信並非如此。這個陷阱，這個陰謀，不過是對付高棉國可能追來的高手。對於一般高手，他們或許能夠應付自如，但唯有麵對特級高手時，他們才會施展此計，如此費盡心機。而他，不過是不小心撞上了這個陷阱，正如他們所預料的那樣。
念及此，鍾逸立刻意識到，這個陷阱絕非如此簡單，必定還有後招。身陷泥沼之中，他難以脫身，若真有後招，那必定是泥沼中的某種生物，一種常人難以對付的存在。他又想起那個中年婦人，她敢於抱著那個形似人的物體滾落水中，說明水澤本身並無問題。因此，若說這片水澤有問題，那必定是其中的生物，而非水與泥沼本身。那個中年婦人滾入水中，誘他落水後，再沿著早已準備好的繩子爬上去，對她而言並無危險。若真有危險，那隻能說明她的運氣實在太差，一入水便遭遇了不幸。
鍾逸想到那個中年婦人可能已沿繩而上，心中更加沉靜，凝神細聽她的動靜。然而，他失望地發現，泥沼中雖有聲響，卻並無那個中年婦人的聲音，更無她劃船的聲音。他這才意識到，自己落下泥沼已久，竟未曾留意那個中年婦人的動靜，而她恐怕早已離開了這片水澤。
“看來泥沼中的生物不少，我應吸取教訓，小心為上。否則，即便泥沼悶不死我，其中的怪物也將我視為晚餐。”
鍾逸向上衝刺無果後，冷靜下來，又想到了向下沉去。這地方並非無底洞，隻要沉到底部，再沿底行走，定能脫困。然而，他的希望再次落空。他尚未動彈，便感覺身體懸於半空，仿佛被泥沼緊緊包裹。他不信邪，用力下沉，雖勉強沉下一些，卻隨即浮起。即便他拚盡全力，也隻能達到一定深度，隨後便無力再沉，又被彈了回來。
鍾逸仍不甘心，上浮下沉皆不可行，他又嚐試向側移動，希望能接近河道，從而獲得獲救的可能。然而，他再次失望了。他根本無法移動分毫，泥沼仿佛毫無著力點可言，他劃動雙手雙腳，卻如同觸碰虛無，徒勞無功。