“阿彌陀佛，善哉善哉，貧僧疏忽，未曾引薦。”僧人溫文爾雅地介紹鍾逸，“此乃遠道而來之中土少年，名曰鍾逸，字鳴，年方十六，尚未締結良緣，其風采非凡，實乃幸事。”
鍾逸聞言，心中微瀾，迅速回過神來，彬彬有禮地自我介紹：“小生鍾逸，字鳴，年方二八，尚未成家立業，初來乍到，望諸位海涵。”
“嘻嘻，真是囉嗦冗長！誰探究你成家與否？”一旁傳來清脆卻略帶調皮的笑聲。
“若雅，休得無禮。”那女子雖麵色猶帶緋紅，卻已恢複常態，輕斥一聲，率先邁步而出，其餘四位隨行女子亦投以嗔怪一瞥，隨後離去。
“阿彌陀佛，善行無疆。”
“大師，那五位姑娘乃是？”鍾逸好奇詢問。
“她們皆為我國之貴族千金。施主，請。”僧人簡短回答，引鍾逸入內。
鍾逸見僧人言辭簡練，心中雖感遺憾，卻也不便追問，暗自歎息，拱手行禮道：“小生先拜佛祈福，再向大師求教。”
僧人微微頷首，未再多言，先行步入寺內。鍾逸目光掠過山門，心中牽掛難舍，卻又不得不入寺，毅然決然，脫靴換木屐，緊隨僧人身後，步入莊嚴佛堂。
鍾逸虔誠上香，又於功德箱內投入一顆璀璨珍珠，方跪於蒲團之上，雙手合十，默默祈願佛祖助他結識那位令他心動的姑娘。禮佛完畢，起身欲與僧人交談，未料佛祖竟如此靈驗！鍾逸見僧人目光所向，轉身望去，隻見一位錦衣華裳的姑娘匆匆而入，竟未脫鞋，他一眼便認出，正是先前那五位姑娘之一，更是那欲揍他未果的俏皮女子。鍾逸心中湧起莫名情愫，一時語塞。
“甚好，你尚未離去便罷！鍾公子，我家公主問你，可願入宮為仆？若願，請自行前往王宮；若不願，便作罷。”
“願意，願意！我即刻便去。”鍾逸不假思索，連忙應答。
“既願意，我便告辭了。”
“姑娘稍待。”鍾逸未及思索，脫口而出。
“還有何事？莫非你另有所求？”
“姑娘莫非也是中土人士？”鍾逸情急之下，隨口問道，欲尋話題。
“此非君所問。速言吧，未料你確有話說，公主果然未卜先知。”
“公主莫非仍堅持不讓我與姑娘同行？”鍾逸聞聽姑娘言語，心弦微動，直言相問。
“咦，真乃奇事！”姑娘雙眸圓睜，閃爍著驚奇之色，凝視鍾逸片刻後言道：“但說無妨，我自會為你傳達。”
“如此，便請姑娘代為致意。”鍾逸略作思忖，言辭意味深長。
“僅此而已？”姑娘麵露不信，愈發困惑於鍾逸的意圖。
“正是如此，無需多言。”
姑娘聽後，眉頭緊蹙，雖欲深究卻又不便多問，隻得說道：“你若有話，盡管道來，我必定為你轉達。”
“多謝姑娘好意，無需再說了。”
“罷了，你不說，我亦樂得輕鬆。大師，感激您的款待！”
“阿瓦迪卡。”
姑娘亦雙手合十，輕聲念誦，隨即轉身離去。
“施主來自中土，似乎無需在高棉久留。”
“噢，大師所言高棉，竟是南漢之鄰。那向東不遠，便是南漢了吧？”鍾逸憶起師父所授地理，記得南漢以西有小國數座，如高棉、南詔、寮國，以及更遠的暹羅、緬國與天竺。這些國度與中土一般，人民皆崇尚佛學，與中土交往已曆千年，難怪僧人與先前所遇美女皆能操北方之言。
僧人對鍾逸的反應頗感意外，凝視他片刻後問道：“施主莫非來自西方？”
鍾逸自不能言自己來自天際，略作思索後點頭問道：“貴國中土商人是否甚多？”
僧人點頭答道：“中土似乎正逢動蕩，我國不僅有中土商人，更有眾多讀書人、武士及富豪，甚至還有舉家南遷的貧民。王宮中亦有中土人士為官。”
“既然如此，大師為何認為我不宜留於高棉？”鍾逸順勢接過僧人先前的話題。
“既然施主問及，貧僧便為施主說明，以便施主早日打消念頭，盡快返回中土，免生不必要的煩惱。”
“多謝大師，學生願聞其詳！”
“施主已知，剛才離去的姑娘乃是我國公主，更是國王的掌上明珠。因此，國王為公主婚事，已應允多國王子、國王的求婚，此事已成為我國頭等大事。施主身為讀書人，若被他人得知你似有奪魁之可能，你的性命或許就難保了。貧僧為施主著想，希望你還是向東返回中土為好。”
“多謝大師！學生不僅讀書，還略懂武功。”鍾逸略露口風。
僧人聽後，搖了搖頭說道：“據說天竺南僧的弟子摩多王子可能會來，而天竺北方的摩尼教王子伊斯法罕也很可能緊隨其後，因為他們之間乃是世仇。”
鍾逸仍不以為意，隨口說道：“大師對天竺的情況似乎很了解，而學生卻一無所知，什麽南僧更是未曾聽聞。大師可否為學生解答一二？”
“阿彌陀佛，施主可曾聽說過中土聖劍門的聖劍？”僧人見鍾逸表情不似說謊，想了想後問道。
“聖劍？學生聽說過聖劍門，他們已一統中原武林二十年，但未曾聽說過聖劍。”鍾逸聞聽僧人之言，不禁留意起來，審視著僧人的表情說道。
“聖劍乃是聖劍門的祖師，南僧則是天竺之神。他們與中土以北的北神、東方扶桑的東刀，以及地處更遠的西方白衣大食的西商，並稱為世外五聖。據傳他們每二十年會相鬥一次，經過數次爭鬥，聖劍似乎漸感不敵，難以匹敵南僧和西商，才允許西商控製了大唐故土西域，北神也趁機一統了北方。”
鍾逸見僧人言辭懇切，不似說謊，不禁眉頭緊鎖。他真不知何時武林中竟有此事，為何悟戒大師和七派長老從未提及，中原武林也似乎無人知曉。他心中疑惑重重，為何自己對世外五聖一無所知，特別是聖劍門長老聖劍竟是世外五聖之一，中原武林難道真的對此一無所知嗎？鍾逸無法解答心中的疑問，但他覺得僧人並未說謊，便故作不以為意的樣子說道：“這些事學生確實不太清楚，沒想到今日在高棉偶遇大師，能從大師口中得知此事。”
鍾逸的話語落下，心中對僧人的深邃更是難以捉摸，目光不由自主地遊走於僧人的麵容與身軀之間，試圖從這位僧人的身上窺探出一二世外五聖的真麵目，驗證其言是否屬實。
“貧僧實不願見施主這般英才，因一樁小事，而將寶貴生命葬送於我高棉，毀了前程似錦。”
“多謝大師！隻要不是南僧、西商親臨，我自當無懼。”鍾逸審視僧人，未見異樣，隻覺其修為不輸中原七派長老，甚至與少林寺悟戒大師相比也毫不遜色。於是，他放緩語氣，堅定地表達了自己的決心。
“阿彌陀佛，施主為情所困，已非貧僧所能勸醒！”
“但學生仍要感謝大師的指點。”
“施主客氣了。”僧人聽後，亦覺鍾逸深不可測，凝視片刻仍無所獲，“貧僧再為施主指一條明路：施主此行，可在湖中備一艘快船，一旦有變，可乘船東出洞裏薩湖，直達大海，轉向北，應能重返中土。”
“多謝大師！學生定當銘記大師的教誨。”
僧人見鍾逸如此說，知他心意已決，不再多言，雙手合十，閉目沉思。鍾逸見狀，知僧人已誤會，亦無話可說，便雙手合十行禮，退出廟宇。
行走在寺外，鍾逸對美女公主的思念漸淡，腦海中卻不由自主地回想著僧人所述的南僧、西商、北神、東刀與中聖劍的傳奇。若僧人所言非虛，則聖劍門絕非等閑之輩，其肩負的使命非中土任何門派所能承擔。自己若與之為敵，必須慎之又慎；反之，若僧人所言有假，其用意則令人難以揣測。然而，鍾逸心中已傾向相信僧人，因他此行偶然，僧人對他一無所知，無需說謊。再者，聖劍門中的天劍、地劍、人劍，即便非中土武林所能敵，也並無奇異之處。以自己如今的修為，特別是吸收斷龍石內功力後，應能與天劍一較高下，勝算至少過半。由此推斷，聖劍門中必有高人，否則難以一統中土武林。因此，聖劍之存在更不容置疑。即便非聖劍，聖劍門中也定有其他高手。
想通其中關節，鍾逸已步入一條大道。路上馬車絡繹不絕，以大象為坐騎的華服男女也日漸增多，鮮見如他這般異服獨行的旅人。即使有獨行之人，也多為女子，身著窄上衣、緊身長裙，或頂或挑地向北運送當地特產的水果。那些水果與中土截然不同，形態各異，有的長、有的彎、有的圓，更有奇形怪狀者，難以名狀。有的成串掛起，宛如中土芭蕉；圓的更是有趣，內含水分，路邊草棚裏便有售賣。主人用尖刀鑽兩孔，插入葦管遞給客人飲用。鍾逸見此奇觀，不禁目瞪口呆。
為免癡態畢露，鍾逸掏出一顆珍珠，欲與攤主換取那圓滾滾的水果。攤主見狀，亦是驚愕不已，大呼小叫，雖不知其言何意，但搖手拒絕的動作卻十分明了。接著，攤主又做出一令鍾逸費解之舉：手忙腳亂地抱起一個圓果，鑽兩孔，插葦管，遞給鍾逸飲用。鍾逸對啞語頗為熟悉，一看便明，接過圓果便吸飲起來。果內確為水，浮白色，香甜可口，既解渴又充饑。
飲盡一果，鍾逸欲以珍珠相贈，卻已有人上前搭話。他早已注意到身後圍攏的人群，隻是不欲理會。此時有人主動搭訕，他不得不轉身應對。
招呼他的是一群錦衣大象背上的乘客，氣勢非凡，顯然非富即貴。其中幾位青年男女更是出類拔萃，絕非等閑之輩。他們見到鍾逸手中的珍珠，紛紛下象，圍立其後，目睹他飲盡圓果之水，方有人開口。說話者乃一健壯漢子，看似保鏢之流。鍾逸聽不懂其言，亦不回應，心中已有計較，打手勢表示欲售珍珠以付水果攤主。健壯漢子看懂後，奪過珍珠，轉呈一中年錦衣漢子。中年漢子細審珍珠後，親自走到鍾逸麵前，打手勢表示欲購，但僅出價一百兩銀子。
鍾逸雖非珠寶行家，但對這顆珍珠的價值卻心知肚明，估摸著至少值個萬兒八千。他審視中年漢子的表情後，立刻搖頭，打手勢表明自己的意思。中年漢子看懂後，目光大亮，再次細審珍珠，提價至五百兩銀子。鍾逸身無銀兩，頗感不便，略作思忖後便答應了。中年漢子仍不滿足，又問鍾逸是否還有珍珠，鍾逸不予理會。
有了五百兩銀子，鍾逸便不想離開，坐在水果攤前，讓攤主教他品嚐各種水果。中年漢子一夥人對鍾逸愈發感興趣，也不離去，圍著水果攤看熱鬧。鍾逸看出他們的意圖，不予理會，自顧自地大快朵頤。那些水果有的合他口味，有的則不然，好吃的便多吃些，不好吃的便淺嚐輒止。即便如此，等鍾逸嚐遍後，水果攤上的水果已去了一大半，足夠平常人十個八個的量了。此時，中年漢子中有人高呼起來，這一呼還真喚來了一位會說漢話的人。
鍾逸見來者乃一高棉打扮的中年壯漢，麵容被濃密的胡須所掩；頭上戴著絲織頭巾，半遮半掩著臉龐，儼然一副蒙麵人的模樣。
“閣下是中土人士？”鍾逸起身拱手行禮問道。
“吾乃吳越錢塘人氏，姓趙名南勝，來此高棉、暹羅經商已逾二十載。公子不懂高棉語，來此高棉所為何事？”
“偶然遊曆至此，並無他意。”
“公子遊興真大，竟遊至高棉。還隨身攜帶重寶，真讓吾摸不透公子的心思！”
“閣下無需奇怪，我隻是銀兩用盡，又找不到兌換之處，才直接用珠子換水果吃。再說，珠子再寶貴，總沒有肚子重要，更沒有性命重要。肚子餓了用來換吃的，正是它最好的用處。”
“好話！吾真是少見多怪。好了，吾也不打聽公子的秘密了。若公子不嫌，吾可在高棉為公子做向導，絕不讓公子吃虧。”
“如此便多謝了！我正想找一個會說漢話的人，問一問去皇宮的路。”
“公子去皇宮，所為何事？”趙南勝聽後大吃一驚地問道。
“是公主請我去的。”鍾逸略作思忖後，還是直言相告。
“啊……”趙南勝聞言又上下打量鍾逸一番，未再多言，反而轉身與中年漢子交談起來。
鍾逸聞言，心中微瀾，迅速回過神來，彬彬有禮地自我介紹：“小生鍾逸，字鳴，年方二八，尚未成家立業，初來乍到，望諸位海涵。”
“嘻嘻，真是囉嗦冗長！誰探究你成家與否？”一旁傳來清脆卻略帶調皮的笑聲。
“若雅，休得無禮。”那女子雖麵色猶帶緋紅，卻已恢複常態，輕斥一聲，率先邁步而出，其餘四位隨行女子亦投以嗔怪一瞥，隨後離去。
“阿彌陀佛，善行無疆。”
“大師，那五位姑娘乃是？”鍾逸好奇詢問。
“她們皆為我國之貴族千金。施主，請。”僧人簡短回答，引鍾逸入內。
鍾逸見僧人言辭簡練，心中雖感遺憾，卻也不便追問，暗自歎息，拱手行禮道：“小生先拜佛祈福，再向大師求教。”
僧人微微頷首，未再多言，先行步入寺內。鍾逸目光掠過山門，心中牽掛難舍，卻又不得不入寺，毅然決然，脫靴換木屐，緊隨僧人身後，步入莊嚴佛堂。
鍾逸虔誠上香，又於功德箱內投入一顆璀璨珍珠，方跪於蒲團之上，雙手合十，默默祈願佛祖助他結識那位令他心動的姑娘。禮佛完畢，起身欲與僧人交談，未料佛祖竟如此靈驗！鍾逸見僧人目光所向，轉身望去，隻見一位錦衣華裳的姑娘匆匆而入，竟未脫鞋，他一眼便認出，正是先前那五位姑娘之一，更是那欲揍他未果的俏皮女子。鍾逸心中湧起莫名情愫，一時語塞。
“甚好，你尚未離去便罷！鍾公子，我家公主問你，可願入宮為仆？若願，請自行前往王宮；若不願，便作罷。”
“願意，願意！我即刻便去。”鍾逸不假思索，連忙應答。
“既願意，我便告辭了。”
“姑娘稍待。”鍾逸未及思索，脫口而出。
“還有何事？莫非你另有所求？”
“姑娘莫非也是中土人士？”鍾逸情急之下，隨口問道，欲尋話題。
“此非君所問。速言吧，未料你確有話說，公主果然未卜先知。”
“公主莫非仍堅持不讓我與姑娘同行？”鍾逸聞聽姑娘言語，心弦微動，直言相問。
“咦，真乃奇事！”姑娘雙眸圓睜，閃爍著驚奇之色，凝視鍾逸片刻後言道：“但說無妨，我自會為你傳達。”
“如此，便請姑娘代為致意。”鍾逸略作思忖，言辭意味深長。
“僅此而已？”姑娘麵露不信，愈發困惑於鍾逸的意圖。
“正是如此，無需多言。”
姑娘聽後，眉頭緊蹙，雖欲深究卻又不便多問，隻得說道：“你若有話，盡管道來，我必定為你轉達。”
“多謝姑娘好意，無需再說了。”
“罷了，你不說，我亦樂得輕鬆。大師，感激您的款待！”
“阿瓦迪卡。”
姑娘亦雙手合十，輕聲念誦，隨即轉身離去。
“施主來自中土，似乎無需在高棉久留。”
“噢，大師所言高棉，竟是南漢之鄰。那向東不遠，便是南漢了吧？”鍾逸憶起師父所授地理，記得南漢以西有小國數座，如高棉、南詔、寮國，以及更遠的暹羅、緬國與天竺。這些國度與中土一般，人民皆崇尚佛學，與中土交往已曆千年，難怪僧人與先前所遇美女皆能操北方之言。
僧人對鍾逸的反應頗感意外，凝視他片刻後問道：“施主莫非來自西方？”
鍾逸自不能言自己來自天際，略作思索後點頭問道：“貴國中土商人是否甚多？”
僧人點頭答道：“中土似乎正逢動蕩，我國不僅有中土商人，更有眾多讀書人、武士及富豪，甚至還有舉家南遷的貧民。王宮中亦有中土人士為官。”
“既然如此，大師為何認為我不宜留於高棉？”鍾逸順勢接過僧人先前的話題。
“既然施主問及，貧僧便為施主說明，以便施主早日打消念頭，盡快返回中土，免生不必要的煩惱。”
“多謝大師，學生願聞其詳！”
“施主已知，剛才離去的姑娘乃是我國公主，更是國王的掌上明珠。因此，國王為公主婚事，已應允多國王子、國王的求婚，此事已成為我國頭等大事。施主身為讀書人，若被他人得知你似有奪魁之可能，你的性命或許就難保了。貧僧為施主著想，希望你還是向東返回中土為好。”
“多謝大師！學生不僅讀書，還略懂武功。”鍾逸略露口風。
僧人聽後，搖了搖頭說道：“據說天竺南僧的弟子摩多王子可能會來，而天竺北方的摩尼教王子伊斯法罕也很可能緊隨其後，因為他們之間乃是世仇。”
鍾逸仍不以為意，隨口說道：“大師對天竺的情況似乎很了解，而學生卻一無所知，什麽南僧更是未曾聽聞。大師可否為學生解答一二？”
“阿彌陀佛，施主可曾聽說過中土聖劍門的聖劍？”僧人見鍾逸表情不似說謊，想了想後問道。
“聖劍？學生聽說過聖劍門，他們已一統中原武林二十年，但未曾聽說過聖劍。”鍾逸聞聽僧人之言，不禁留意起來，審視著僧人的表情說道。
“聖劍乃是聖劍門的祖師，南僧則是天竺之神。他們與中土以北的北神、東方扶桑的東刀，以及地處更遠的西方白衣大食的西商，並稱為世外五聖。據傳他們每二十年會相鬥一次，經過數次爭鬥，聖劍似乎漸感不敵，難以匹敵南僧和西商，才允許西商控製了大唐故土西域，北神也趁機一統了北方。”
鍾逸見僧人言辭懇切，不似說謊，不禁眉頭緊鎖。他真不知何時武林中竟有此事，為何悟戒大師和七派長老從未提及，中原武林也似乎無人知曉。他心中疑惑重重，為何自己對世外五聖一無所知，特別是聖劍門長老聖劍竟是世外五聖之一，中原武林難道真的對此一無所知嗎？鍾逸無法解答心中的疑問，但他覺得僧人並未說謊，便故作不以為意的樣子說道：“這些事學生確實不太清楚，沒想到今日在高棉偶遇大師，能從大師口中得知此事。”
鍾逸的話語落下，心中對僧人的深邃更是難以捉摸，目光不由自主地遊走於僧人的麵容與身軀之間，試圖從這位僧人的身上窺探出一二世外五聖的真麵目，驗證其言是否屬實。
“貧僧實不願見施主這般英才，因一樁小事，而將寶貴生命葬送於我高棉，毀了前程似錦。”
“多謝大師！隻要不是南僧、西商親臨，我自當無懼。”鍾逸審視僧人，未見異樣，隻覺其修為不輸中原七派長老，甚至與少林寺悟戒大師相比也毫不遜色。於是，他放緩語氣，堅定地表達了自己的決心。
“阿彌陀佛，施主為情所困，已非貧僧所能勸醒！”
“但學生仍要感謝大師的指點。”
“施主客氣了。”僧人聽後，亦覺鍾逸深不可測，凝視片刻仍無所獲，“貧僧再為施主指一條明路：施主此行，可在湖中備一艘快船，一旦有變，可乘船東出洞裏薩湖，直達大海，轉向北，應能重返中土。”
“多謝大師！學生定當銘記大師的教誨。”
僧人見鍾逸如此說，知他心意已決，不再多言，雙手合十，閉目沉思。鍾逸見狀，知僧人已誤會，亦無話可說，便雙手合十行禮，退出廟宇。
行走在寺外，鍾逸對美女公主的思念漸淡，腦海中卻不由自主地回想著僧人所述的南僧、西商、北神、東刀與中聖劍的傳奇。若僧人所言非虛，則聖劍門絕非等閑之輩，其肩負的使命非中土任何門派所能承擔。自己若與之為敵，必須慎之又慎；反之，若僧人所言有假，其用意則令人難以揣測。然而，鍾逸心中已傾向相信僧人，因他此行偶然，僧人對他一無所知，無需說謊。再者，聖劍門中的天劍、地劍、人劍，即便非中土武林所能敵，也並無奇異之處。以自己如今的修為，特別是吸收斷龍石內功力後，應能與天劍一較高下，勝算至少過半。由此推斷，聖劍門中必有高人，否則難以一統中土武林。因此，聖劍之存在更不容置疑。即便非聖劍，聖劍門中也定有其他高手。
想通其中關節，鍾逸已步入一條大道。路上馬車絡繹不絕，以大象為坐騎的華服男女也日漸增多，鮮見如他這般異服獨行的旅人。即使有獨行之人，也多為女子，身著窄上衣、緊身長裙，或頂或挑地向北運送當地特產的水果。那些水果與中土截然不同，形態各異，有的長、有的彎、有的圓，更有奇形怪狀者，難以名狀。有的成串掛起，宛如中土芭蕉；圓的更是有趣，內含水分，路邊草棚裏便有售賣。主人用尖刀鑽兩孔，插入葦管遞給客人飲用。鍾逸見此奇觀，不禁目瞪口呆。
為免癡態畢露，鍾逸掏出一顆珍珠，欲與攤主換取那圓滾滾的水果。攤主見狀，亦是驚愕不已，大呼小叫，雖不知其言何意，但搖手拒絕的動作卻十分明了。接著，攤主又做出一令鍾逸費解之舉：手忙腳亂地抱起一個圓果，鑽兩孔，插葦管，遞給鍾逸飲用。鍾逸對啞語頗為熟悉，一看便明，接過圓果便吸飲起來。果內確為水，浮白色，香甜可口，既解渴又充饑。
飲盡一果，鍾逸欲以珍珠相贈，卻已有人上前搭話。他早已注意到身後圍攏的人群，隻是不欲理會。此時有人主動搭訕，他不得不轉身應對。
招呼他的是一群錦衣大象背上的乘客，氣勢非凡，顯然非富即貴。其中幾位青年男女更是出類拔萃，絕非等閑之輩。他們見到鍾逸手中的珍珠，紛紛下象，圍立其後，目睹他飲盡圓果之水，方有人開口。說話者乃一健壯漢子，看似保鏢之流。鍾逸聽不懂其言，亦不回應，心中已有計較，打手勢表示欲售珍珠以付水果攤主。健壯漢子看懂後，奪過珍珠，轉呈一中年錦衣漢子。中年漢子細審珍珠後，親自走到鍾逸麵前，打手勢表示欲購，但僅出價一百兩銀子。
鍾逸雖非珠寶行家，但對這顆珍珠的價值卻心知肚明，估摸著至少值個萬兒八千。他審視中年漢子的表情後，立刻搖頭，打手勢表明自己的意思。中年漢子看懂後，目光大亮，再次細審珍珠，提價至五百兩銀子。鍾逸身無銀兩，頗感不便，略作思忖後便答應了。中年漢子仍不滿足，又問鍾逸是否還有珍珠，鍾逸不予理會。
有了五百兩銀子，鍾逸便不想離開，坐在水果攤前，讓攤主教他品嚐各種水果。中年漢子一夥人對鍾逸愈發感興趣，也不離去，圍著水果攤看熱鬧。鍾逸看出他們的意圖，不予理會，自顧自地大快朵頤。那些水果有的合他口味，有的則不然，好吃的便多吃些，不好吃的便淺嚐輒止。即便如此，等鍾逸嚐遍後，水果攤上的水果已去了一大半，足夠平常人十個八個的量了。此時，中年漢子中有人高呼起來，這一呼還真喚來了一位會說漢話的人。
鍾逸見來者乃一高棉打扮的中年壯漢，麵容被濃密的胡須所掩；頭上戴著絲織頭巾，半遮半掩著臉龐，儼然一副蒙麵人的模樣。
“閣下是中土人士？”鍾逸起身拱手行禮問道。
“吾乃吳越錢塘人氏，姓趙名南勝，來此高棉、暹羅經商已逾二十載。公子不懂高棉語，來此高棉所為何事？”
“偶然遊曆至此，並無他意。”
“公子遊興真大，竟遊至高棉。還隨身攜帶重寶，真讓吾摸不透公子的心思！”
“閣下無需奇怪，我隻是銀兩用盡，又找不到兌換之處，才直接用珠子換水果吃。再說，珠子再寶貴，總沒有肚子重要，更沒有性命重要。肚子餓了用來換吃的，正是它最好的用處。”
“好話！吾真是少見多怪。好了，吾也不打聽公子的秘密了。若公子不嫌，吾可在高棉為公子做向導，絕不讓公子吃虧。”
“如此便多謝了！我正想找一個會說漢話的人，問一問去皇宮的路。”
“公子去皇宮，所為何事？”趙南勝聽後大吃一驚地問道。
“是公主請我去的。”鍾逸略作思忖後，還是直言相告。
“啊……”趙南勝聞言又上下打量鍾逸一番，未再多言，反而轉身與中年漢子交談起來。