當看到一臉憔悴的雷文走下馬車,丹妮絲難得露出了一絲笑容,揶揄道:“男爵大人,您‘收複’閃金鎮的過程,可還順利嗎?”


    “多謝叔母關心,順利極了。”雷文伸了個懶腰:“用不了一周,閃金鎮就會回到雄鷹領的版圖了。”


    丹妮絲當然不會相信,她嘴角勾起一絲不屑的笑容,雙手抱在胸前將北半球擠得更加飽滿:“哈!要真是那樣的話,我寧願給你洗腳!”


    雷文的眼睛一下子就亮了起來:“那您可要穿上女仆裝才行。”


    “我不走!我不走!我不去上學——”


    殺豬一樣的嚎叫聲響起,被捆得生豬一樣的維斯冬正被高爾和林克壓著趕了出來。


    但當他的目光一碰到雷文,整個人當時就老實了下來,臉色變得蒼白無比。


    他對雷文實在是太恐懼了,生怕他什麽時候掏出手弩再給自己來上一下。


    雷文瞥了維斯冬一眼,有神術的幫助,他肩膀上的傷口已經完全愈合,但是斷肢再植這種事就不用想了,別說是在雄鷹領,就算是蒙恩城裏恐怕也沒有人能夠做到。


    “這是要幹什麽?”雷文問道。


    “送他回蒙恩城。”丹妮絲冷淡地說道:“他已經在這裏放鬆太久,需要回去繼續他的學業了。”


    這也許並不是一句謊話,但也絕不會是全部的真話。


    雷文也能夠理解,一個母親就算再愛自己的兒子,在得知遭到了背叛之後,心中多少也會有芥蒂的。


    維斯冬低聲哀求道:“媽媽,我真的必須回去嗎?你讓我留下吧,我保證會好好聽話的……”


    這句話讓丹妮絲眼中閃過一絲真切的不舍和慈愛,她拍了拍維斯冬的肩膀:“乖,回去吧,好好上課,成為一個真正的男人。媽媽也會幫你找到補全手臂的方法的。”


    看著這一幕,雷文心中歎了口氣。


    丹妮絲對維斯冬的關切和慈愛是真的,但要將他送走的決心也是真的;維斯冬出賣了丹妮絲是真的,但此刻的依依不舍也是真的。


    也許這就是人性的複雜之處吧。


    剛回到大廳,雷文就迎麵碰到了老戈登。


    見到他的樣子,老戈登也是嚇了一跳,臉上浮起了一絲怒容:“雷文大人,約翰子爵竟然敢如此折辱您?!”


    雷文心中一暖,笑著說道:“沒有,隻是稍稍陪他演了會兒戲而已。”


    “我要回屋去睡一會兒,你先去埃裏克那裏,把箱子裏的錢按照三千、兩千、一千金幣分成三份,然後等約翰子爵的馬車出現在地平線上就叫醒我。”


    “好的,雷文大人……”老戈登點頭答應,隨後才反應過來雷文說的數目:“大人,您剛剛說的是金幣!?”


    “是啊。”雷文理所應當地點點頭:“有什麽問題嗎?”


    老戈登吞了一下口水:“這些錢,不會是從雪楓堡的金庫裏拿出來的吧?”


    雷文被老戈登逗笑了:“放心,都是正經來路,我可沒有那個本事打劫一位子爵!”


    “不過你可別靠著這六千金幣來做預算,之後能剩下多少還不好說呢。”


    對於雷文的話,老戈登有些不明所以,不過考慮到自從雷文來到雄鷹領,他所做的每一件事都沒有錯過,便也不再多問,協助埃裏克一同整理金幣。


    雖然早有心理準備,但是當他看到那一箱黃澄澄的金幣的時候,還是忍不住屏住了呼吸。


    六千枚金幣!


    雄鷹領全盛時期,一年的收入也就是千枚金幣上下啊!


    有了這些錢,不光能把雄鷹堡修繕得煥然一新,更可以從其它領主那裏買來更多的領民,開墾更多的田地,獲得更多的收入!


    是的,大陸上禁止奴隸貿易,可擁有人權的人才能放棄人權成為奴隸,農奴可不能算是人,自然也不會有人來保護他們的權益。


    凱恩斯帝國承平百年,很多領地的領民已經膨脹到了極限,對於許多領主來說,那已經不算是財富,而是一種負擔了。


    “希望這些錢能留下來,至少一部分。”老戈登暗自祈禱著:“哪怕隻有一千、不,五百金幣也好啊!”


    雷文還不知道老戈登的祈求,他心中想的是另外一件事。


    在昨晚的對話之中,他埋下了三隻魚餌。


    斯萊特家族,血腥高地,天使之淚,無論約翰注意到哪一點,最終都會將“流寇來襲”這件事牽引到斯萊特家族本身。


    接下來,就看約翰子爵是否會咬鉤了。


    盡人事聽天命,多思無益,雷文甚至連衣服都沒脫就躺在了床上——他實在是太累了。


    正迷糊的時候,急促而沉重的敲門聲就響了起來。


    雷文睜開眼睛,看到了照在窗簾上的正午陽光,略帶不耐地問道:“什麽事?”


    埃裏克的聲音響起:“雷文大人,是約翰子爵!他的車駕已經穿過雄鷹鎮了!”


    “什麽!?”雷文一個翻身就從床上坐了起來,又驚又喜:“他怎麽會來得這麽早?”


    埃裏克說道:“我聽說他的管家,在閃金鎮被人打斷了兩條腿。”


    “喲,沒想到約翰子爵竟然這麽沉不住氣。”雷文笑著說道。


    他對海德的要求,是拒絕一切來自盧克家族的邀請,沒想到海德做得還超出了他的預期。


    不過想想也是,海德那麽一個驕傲的家夥,先是被自己拿捏得死死的,約翰子爵又隻派了一個管家去見他,很難不發火。


    打開房門,雷文快速吩咐道:“立即去廚房,給我找一點昨天晚上的剩菜盛在盤子裏端進會議室,然後一會兒你和老戈登,都盡量給我表現出對我漠不關心的樣子來。”


    說著,他還摘下手套,開始用力拍打自己的臉頰。


    十幾分鍾後,當約翰在會議室見到雷文的時候,頓時驚呆了。


    雷文的樣子比見他的時候還要萎靡,一雙眼睛幾乎要睜不開了,臉頰上帶著不自然的紅暈,桌上放著的是又幹又硬的黑麵包,那碗湯黑黢黢的,周圍甚至還圍著蒼蠅,要多落魄有多落魄!


    他現在對雷文的話已經相信了十成十。


    之前進入城堡的時候,雖然也看到了幾個熟悉的麵孔,但是那些私兵都穿著鏈甲,眼神中也帶著毫不掩飾的殺意,絕不是一群農民能夠裝出來的!


    “男爵大人,約翰先生到了。”老戈登低聲說道。


    “哦!是嗎!?”雷文恍然搖了搖頭,他指著自己對麵的座位說道:“約翰子爵,請坐!原諒我,我現在並不是很清醒。”


    說著,他的手碰到了湯碗,頓時勃然大怒:“女仆呢!?女仆!為什麽我的會議桌上會留下這種東西!?”


    老戈登麵無表情的提醒道:“女仆們都已經死了。”


    “哦,對,死了。”雷文神經質地點了點頭,看向約翰:“約翰子爵,您來我這裏,有什麽事嗎?”


    看著雷文這副鬼樣子,約翰真是如坐針氈,一種兔死狐悲的感覺在心中蔓延。


    若是我還是不肯交出閃金鎮,那雷文的現在,會不會就是我的將來?


    他咽了下唾沫:“雷文男爵,關於閃金鎮的事……”


    “閃金鎮可真是一個好地方,人很多,也很漂亮,稅收也不少。”雷文喃喃說道:“那的確是一個好地方。”


    雷文的話越是不著邊際,約翰心頭就越是慌亂,他說道:“我這一次來,是想要交還閃金鎮的,五千金幣,隻要您拿出來,我立即就把租賃文書的原件退還給您!”


    他抬了抬手,接過家臣彭格列遞來的羊皮紙袋,推到了雷文麵前。


    後者卻沒有像他預想的那樣收下,隻是微微抽了抽嘴角,將羊皮紙袋推了回來。


    “雷文男爵,您這是……?”


    “太晚了,約翰子爵。”雷文撓了撓自己的鼻子,靠在椅子上,雙眼無神地看向天花板:“閃金鎮對我來說,已經不重要了……”


    說著,他眼中忽然迸出淚光:“哦,我的小嘉蒂,我的明珠,她再也回不來了,再也回不來了……”


    這一下不但是約翰,就連老戈登和埃裏克都蒙了。


    小嘉蒂是誰?也沒見過城堡裏有叫這個名字的女仆啊!?


    但約翰子爵卻明白了。


    雷文素來有“小蜜蜂”這個綽號,那麽在外麵有個私生女也是理所應當的事情,現在看來,之前海德就是在用這個私生女來要挾雷文。


    因為雷文辦事不力,海德就幹脆利落地殺了她!


    一定是這樣。


    “雷文男爵,人死不能複生。”約翰勸說道:“您還年輕,總會找到合適的伴侶,誕下新的子嗣的。”


    這當然也是謊話,斯萊特家族怎麽可能允許一個傀儡擁有後代呢?


    雷文眼中有了一絲生氣:“對,您說的對,我還年輕,我還有機會!”


    他坐起身來,又問道:“您來找我,究竟有什麽事來著?”


    約翰氣得差點破防。


    合著我剛剛說的話全都白費了是吧!?


    但是事關雪楓領的安危,他不得不沉下心思:“我是來交還閃金鎮的,隻要您能給我五千金幣,這封租賃文書就可以立即交給您。”


    “哦!對,閃金鎮!”雷文拍了一下自己的額頭,苦笑道:“太晚了,我跟您說過,海德隻給了我四千金幣,但是我沒能說動您,當然也留不下那麽多錢……”


    “我現在手上,就隻有我自己那一千金幣。”


    約翰的眉頭皺了起來:“太少了!要知道,當初簽下協議我可是一口氣花了一萬枚金幣!”


    “那您就把文書拿回去吧。”雷文說道:“海德先生已經走了,我現在就算拿到這文書,又有什麽用呢?”


    這一次,輪到約翰來勸雷文了:“有用,當然有用!雷文男爵,您這麽想,您之所以失去了小嘉蒂,就是因為辦事不力,受到了海德的懲罰。”


    “但如果你能把閃金鎮收回手中,那就是戴罪立功,斯萊特家族一定會獎賞你的!”


    雷文眼中放出了一絲光芒:“獎賞我?”


    “對,獎賞你!”約翰趁熱打鐵:“美酒、美食、美人!斯萊特是伯爵家族,一定不會吝嗇的!”


    “這樣的話……”雷文撓了撓頭:“除了我自己的一千金幣之外,海德先生還給我留了三千金幣的貨款,是準備在他收回閃金鎮之後收購原料、興建廠房、招募人手的。”


    聽到這句話,約翰心中是既後怕又慶興。


    看來斯萊特家族的確已經下定了武力解決的決心,不然的話絕不會留下這麽多錢。


    幸虧是來得早,真要等到血腥高地的流寇殺下來,他恐怕是要血本無歸!


    “那就四千金幣!”約翰說道:“四千金幣,您就能收回閃金鎮!”


    雷文抓著頭發,看向了旁邊的老戈登:“那就把倉庫裏的金幣都拿出來吧。”


    說著還微微使了個眼色。


    老戈登人老成精,雖然不知道雷文的謀劃,但從兩人對話之中也猜了個七七八八,瞬間找準了自己的角色定位:“這個,還是太多了吧,您的金幣可以隨意動用,但是斯萊特家族的……”


    雷文露出了無奈地表情看向約翰:“那恐怕我隻能拒絕……”


    “三千金幣!”約翰叫道:“三千金幣,您就能收回閃金鎮。”


    說著他看向老戈登,目光炯炯:“戈登先生,三千金幣絕對是一個劃算的買賣,如果真的要動用武力,流寇造成的損失,也會對未來領地的建設和生產造成嚴重的負麵影響,絕不是一兩千金幣就能填平的!”


    “嗯……”老戈登推了一下單片眼鏡。


    他的心思看似平靜,實際上已經樂開花了。


    讓約翰子爵低三下四地求過來,以三千金幣的價格,就能拿回閃金鎮!


    這可是戈登做夢都不敢想的好事啊!


    男爵大人究竟是怎麽做到的!?


    “我覺得可以一試,您說呢,雷文大人?”


    雷文的手指在桌子上畫著圈:“那我的一千金幣就都要沒了啊……”


    戈登心裏咯噔一聲,這樣繼續壓價,萬一約翰男爵負氣而走怎麽辦?


    “兩千五百金幣!”約翰咬著牙說道:“就算看在之前葬禮上,我站在你這一邊的份兒上!”


    “那我還可以留下五百金幣……”雷文麻木地點點頭:“好吧,既然約翰子爵您都這麽說了,埃裏克,去把金幣拿過來。”


    “啊……好!”埃裏克騰一下從椅子上站了起來,到現在心裏都是懵的。


    怎麽就花了兩千五百金幣,就把閃金鎮收回來了?!


    不過他的優點就是想不通就不去想,穿著一身重甲吭哧吭哧地去往了金庫。


    沒過多久,他就扛著一個箱子走了回來。


    “您查點一下?”戈登指了指箱子。


    約翰子爵揮了揮手,彭格列將箱子抱在懷中,輕輕顛了顛,隨後衝著前者點了點頭。


    約翰長出了口氣,像是甩開一顆燙手山芋一樣將牛皮紙袋甩到了雷文麵前:“領地上還有事,就不多叨擾了。”


    說完,轉身就走!


    戈登一把接過紙袋,立即取出開信刀將其打開,當看到那張印著雙方家族和個人印章的租賃文書,他的眼眶一下子就紅了!


    十年了!閃金鎮被租出去整整十年!


    老戈登都以為自己有生之年再也見不到它回歸雄鷹嶺的一天,沒有想到,雷文男爵才剛繼位兩個月,就把它拿了回來,還是用的兩千五百金幣這個在他看來絕不可能的低價!


    考慮到將來和約翰子爵的關係,老戈登低聲問道:“大人,咱們做得是不是……太過分了……”


    雷文眉毛一挑,低聲回應:“過分什麽,他還得謝謝咱呢!”


    仿佛是為了回應雷文的話,走到了會議室門口的約翰子爵回頭行禮:“感謝您的慷慨和大度!”


    當約翰子爵的身影消失在走廊盡頭,雷文臉上露出了輕鬆的笑容!


    這兩天的戲沒有白演。


    閃金鎮,終於被他收回來了!


    而他手中,還剩下三千五百金幣的巨款!


    “戈登,埃裏克,打起精神!”雷文猛地拍了一下桌子,大聲說道:“接下來,會議正式開始。”


    “議題就是——


    花錢!”


    ……

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