夕陽西沉,將整個天穹勾勒成深邃的藍色,星星點點的晚霞映襯在雲層上,宛若金粉灑落。


    商販們紛紛收攤,鋪子的木板門撲嗒一聲合上,發出清脆的聲響,行人匆匆趕路,馬車軲轆聲也漸行漸遠。


    忽然間,一陣尖銳的唳聲響起,在這臘月傍晚的靜謐中顯得格外淒冷刺耳。


    墨玖安尋聲望向天空,容北書也默默直起身,轉頭看去。


    隻見一隻鷹隼盤旋上空,夕陽餘暉下,它的羽毛閃爍著耀眼的光澤。


    正當墨玖安疑惑之際,那隻鷹直直飛向閣樓,最終降落在闌幹上。


    墨玖安站在一旁,看著容北書麵無表情地走上前,解下鷹隼腳上綁著的小指大小的信筒。


    那隻鷹隼眼睛銳利有神,爪子鋒利如刀,剛落下時還展現出雄偉姿態,翅膀輕輕扇動,掀起微風,可當容北書靠近時卻表現得十分乖順,完全看不出天空霸主的威嚴。


    容北書做了個手勢,鷹隼展翅離去。


    小紙張上寫了什麽,墨玖安並不知道,容北書也並沒有和她說明。


    在讀信期間,他臉上依舊沒有表情,讓人察覺不到一絲波動。


    墨玖安靜靜地瞧著他,容北書一眼看完,緩緩抬眸,“臣還有些事,就先退下了”


    容北書低沉的嗓音不帶情緒起伏,望向她的目光淡漠地如同一道無形的屏障,徹底隔絕一切光芒。


    他先將紙張收進廣袖裏,再拱手作揖,也不等她反應,轉身便走下階梯。


    墨玖安沒有說話,直到他的身影完全消失在轉角處,所有的偽裝頓時粉碎,胸口擠壓的情緒再也抑製不住,深深歎息。


    可無論她如何調整氣息,心髒的刺痛依舊沒有減弱分毫。


    她緩緩抬起右手覆上自己心口,閉上酸痛的雙眼,可腦海中浮現的是容北書方才黯然失色的模樣。


    那些不甘,哀傷,落寞,最終回歸平淡,在他臉上找不到一絲喜怒哀樂的痕跡,如同一潭死水,不起絲毫漣漪。


    墨玖安知道,她成功了。


    成功逼退了他,也成功埋葬了自己的心。


    就像一直以來的那樣,孤寂的,理性的,通透的。


    墨玖安緩緩睜開眼,仰頭望向灰蒙蒙的天空,一彎新月悄悄升起,在它的周圍,還有幾顆星星發出微弱的光亮。


    她不記得自己獨自站了多久,直到她腳下的京城開始點亮起來,一棟棟錯落有致的房屋一顆接著一顆地閃耀,散發出暖黃色的光芒。


    倏爾,身後傳來幾個腳步聲,墨玖安淡淡一瞥,原來是十方的那幾個徒弟上來點燈。


    墨玖安沒有理會,他們也很自覺地放輕腳步,忙完便安靜地退了出去。


    過了幾息,墨玖安又察覺到身後有動靜,不耐煩地轉頭瞪去,剛上來的容長洲被她這一目光愣住,眨巴眨巴雙眼,一動不敢動。


    看到來者是他,墨玖安眉心漸漸舒展,換回了一貫清冷淡漠的麵具,然後轉過身繼續了望京城夜景。


    容長洲當然能察覺到墨玖安的異常,就像他在樓下遇到容北書時,一眼就能發現弟弟心情不好一樣。


    方才,容長洲問過弟弟什麽情況,他隻是說了句“公主在頂樓”,然後頭也不回地離開了。


    容長洲輕歎口氣,默默走上前站在她三步之外,和她一同俯瞰這腳下勝景。


    “聊好了?”


    墨玖安淡淡的聲音打破了這場寂靜。


    “嗯”容長洲輕聲回答。


    “他們可堪大任?”


    容長洲眉心微凝,思慮片晌,“目前來說,可以,才華橫溢誌存高遠,可人是會變的,權力的誘惑下多少人會遺忘初心,更不一定會一直忠於殿下”


    容長洲漫不經心地說完,轉頭看向她,問:“公主又如何能保證將來,他們之中不會出現第二個謝衍呢?”


    墨玖安直直望著遠方,麵無表情道:“不能保證”


    聽到她毫不猶豫地回答“不能”,容長洲挑了挑眉,略感詫異。


    可還不等他開口詢問,墨玖安自顧自地說道:“現在的門閥士族,其祖先要麽是商賈出身,掌握大量財富,再與當時的官僚勾結,一步步發展壯大。要麽也像他們一樣”


    墨玖安說罷,轉頭看向書院的方向,“寒門出身,入朝為官後與商賈勾結,貪墨撈錢,搜刮民脂民膏,一步步發展壯大”


    容長洲靜靜地看著她,墨玖安神色無甚變化,目光平淡,慢條斯理地說著:“然而,一旦掌握了權勢和財富,他們就會迅速在朝中紮根,瘋狂擴張,在朝中盤根錯節,最後將國家的氣數全部吸收幹淨,自古以來,皆是如此。整個朝廷隻有皇帝一個外人,那些個大臣雖然明爭暗鬥,勾心鬥角,可自始至終都是斷了骨頭連著筋”


    墨玖安眉眼霎時一沉,冷厲而鋒利,“想要徹底拔除朝中的吸血蟲,唯有屠刀相對”


    容長洲手肘倚在闌幹上,麵向她而站,那雙眼裏閃過星星亮光,唇角抑不住地揚起笑容。


    雖然頗為讚同,可容長洲並沒有著急附和,而是試探性地問:“可無論怎麽殺,這些人是殺不盡的”


    “是”,墨玖安轉頭看向他,嚴肅道:“所以需要變法,要從根本上改變他們集中政權的通道,這就需要你了”


    傷口一旦化膿潰爛,要第一時間剜除病灶,這一過程會很痛,但若是不這麽做,疾病蔓延,最後連命都保不住。


    墨玖安很清楚這一點。


    剔除病因的這把刀就是軍權,但這還遠遠不夠。


    傷口需要消毒,止血,包紮,這就是墨玖安廣招的才士學子。


    當然,這也不夠。


    包紮過後也需定期檢查,反複上藥,而這,就是新的製度。


    墨玖安並不隻是想做一個女皇,從而擁有至高無上的權力。


    她想擁有至高無上的權力,因為這樣才會有資格影響這個世界。


    盛元帝雖沒有聽取過容長洲變法的提議,但是他能容忍容長洲,甚至一再保下容長洲,其實早就心存改革的意願了。


    登基之後,他做過很多事,包括重興科舉,包括讓五姓士族遷族京都。


    盛元帝遷族的政策在當初看來似是錯誤的,但是久而久之就會發現這個選擇有多麽正確。


    朝中紮根的豪門世族,他們都有自己的祖地,大量族人群居一方,壟斷一方的土地,財富和知識。


    盛元帝下令將望門族群的嫡係集中到京城,他們看似在朝中把握政權,迅速壯大,實際上,卻是落在盛元帝的監視之下。


    盛元帝完成了第一步,那便由她完成第二步。


    墨玖安轉頭了望京城,緩緩道:“你可知對本宮最重要的兩樣是什麽嗎?”


    容長洲依舊定定地望著她,搖了搖頭。


    墨玖安揚了揚下巴,指向對麵,“看到這滿城的燈火了嗎?”


    容長洲順著她目光看去,沉默了一瞬,然後雙手臂倚在闌幹上,那姿態透著幾分慵懶散漫的氣息。


    “民為邦本,本固邦寧”,容長洲輕輕一笑,“還有一個呢?”


    墨玖安伸出手指向附近的城牆,“還有他們”


    容長洲望著守城士兵,笑意浮上眉眼,“國無防不立,民無兵不安”


    墨玖安認同地點了點頭,正色道:“那些世家大族若能造福百姓,本宮自當以禮相待,可若是對百姓無利,那本宮便不能留他們了”


    臘月寒冬的夜晚,繁星點綴著漆黑的天幕,空氣中彌漫著淡淡的寒意。


    容長洲靜靜地凝視著她,在她眉目間閃爍的星光映襯下,心頭不禁湧現一絲欽佩。


    剛來到這個世界時,容長洲也曾信誓旦旦想要位列三公,推行改革,造福百姓。


    可活了十幾年後,他漸漸失望,甚至覺得自己的想法不切實際。


    即便他是穿越來的,擁有了這個年代沒有的知識體係,可他終究隻是一個普通人。


    實際上,在很多方麵他還不如當代的學子。


    有些人總喜歡拿現代人和古代人作比較,甚至覺得現人比古人聰慧,其實恰恰相反。


    現代人之所以顯得聰慧,是因為他們站在古人的肩膀上。


    容長洲親身體會過才知道,若他沒有占穿越的便宜,那他在這個時代該有多普通。


    他以一個二十幾歲的心理年齡進入到十歲的孩子身體裏,如今以一個三十幾歲的心理年齡和那些剛弱冠的少年們吟詩作對,探討治國之道。


    他這才意識到,自己有多麽的晚熟。


    不過倒不是他一個人這樣,在他那個時代,大部分人都晚熟。


    一個社會若能讓下一代晚熟,不就意味著那是個安全幸福的國家嗎?


    但是他穿越到的這個時代,人們普遍早熟。


    容長洲接受自己的平庸,也知道自己能力有限,他無法以一己之力改變整個社會。


    即便他已經位居三品,可他也隻是一個臣子。


    自古以來才士易得,明主難求。


    容長洲需要一個明主,需要施展理念的平台,可這十幾年的嚐試過後,他漸漸放下了。


    盛元帝是名君,也許容長洲再堅持幾年就能讓皇帝同意變法,可問題是,盛元帝下台之後呢?


    太子和三皇子都靠不住,他很有可能就會變成第二個商鞅。


    他本以為這一生就這樣了,可沒想到,在他即將放棄的時候遇到了玖安公主。


    她的個性與思想獨特的仿佛不屬於這個世界,容長洲甚至想過她是否和他一樣,可最終確認,她的的確確就是這個時代的人。


    這反而會讓他更加驚訝,讓他最不敢置信的,是她想稱帝的原因。


    以女子之身謀至尊之位,這是這個時代的女性想都不敢想的事情。


    但墨玖安可以,也敢爭取。


    容長洲觀望著她安靜而清冷的容顏,見到了她眉宇間的堅毅與野心,不用劍眉星目高馬尾,金釵華裙竟也能這般英氣逼人。


    在那雙明亮的眼裏,容長洲看到了腳下的萬家燈火,仿若神明凝視蒼生,慈悲與威嚴共存。


    容長洲從未想過,他一直等待的明主會是一個女子,還是這般有王霸之氣的女子。


    他現在算是明白,他那誰都不放在眼裏的弟弟為何偏偏會栽在公主手裏。


    容長洲如此想著,轉走目光了望璀璨夜色,了然輕笑。


    “在下有些話,不知該問不該問”


    “別問”


    容長洲被墨玖安斬釘截鐵的話愣了一瞬。


    這台詞不對啊。


    容長洲側身麵向她,身姿微微傾斜地倚在闌幹上,訝異地問:“不是,公主這時候不應該說但說無妨嗎?”


    墨玖安極輕地歎了口氣,毫無感情地說:“但說無妨”


    容長洲倒也不在乎她真心與否,自顧自地問出了口:“對公主而言,沐姑娘和悅焉那丫頭,算什麽?”


    墨玖安顯然沒想到他會問這種無厘頭的問題,峨眉微凝,轉身看向他。


    “容國士這是何意?”


    “我就是想問,公主在乎她們嗎?”


    墨玖安雙眸微眯,眼底閃過犀利色澤,“在乎”


    容長洲麵色溫和,那神態語氣就像是真的好奇一般,繼續問:“太子,三皇子,還有靜淑公主呢?”


    墨玖安眉眼漸沉,靜靜地瞅著他,可就這樣觀察了片晌也沒看出個所以然,容長洲麵上洋溢著淡淡的笑容,依舊是那副欠揍的模樣。


    墨玖安暗自順了順氣,冷冷道:“在乎”


    容長洲當然能看出她眼底的慍怒,可他並沒有被唬住,繼續問:“陛下呢?”


    墨玖安雙眸霎時一冷,警告道:“容長洲”


    容長洲這才收了收漫不經心的表情,靜靜地望了她片晌。


    墨玖安有些失去耐心,“你到底想說什麽?試探本宮會不會為了帝位犧牲一切?”


    “公主多慮了”


    容長洲不再慵懶地倚靠闌幹,直起身麵向京城,語重心長道:“人活一世,不可能沒有在乎的人和事,有在乎的人就會有軟肋,就好比公主資助的那些寒門學子,他們現在看似是孤臣,可未來也會有家庭,沒有人能做到真正的毫無軟肋”


    容長洲頓了頓,轉眸看向墨玖安,邊觀察她的反應邊說:“沐辭,悅焉,兩位皇子,靜淑公主,還有陛下,他們都是公主稱帝之路上會影響公主判斷的因素,但是公主能割舍掉他們嗎?”


    直到此刻,墨玖安才明白容長洲的意圖。

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