當晨光透過窗欞，整夜未睡的葉子玉一個鯉魚打挺從床上躍起。
他知道，昨夜從軍中回來的父親，在門外佇立半宿，一直等到天蒙蒙亮才返回城防軍營。
有父無母，葉子玉自嘲道，“好在不是一無所有。”
前幾日的晴空萬裏、秋高氣爽於今日消失無蹤，小鎮被一場毫無征兆的大霧籠罩，嫋嫋炊煙剛飄出煙囪就融入煙霧裏。
葉子玉獨自走向私塾，不時從大霧裏走出三兩個熟人，在他們的視線裏，葉家大公子不停地從大霧中走出、模糊直到消失。
形單影隻，像是要獨自一人走進一段未知的人生。
原本晝伏夜出的打更人周老二，今天卻反常的大清早出門，與葉子玉撞了個正著，周老二神色有些呆滯，濡囁道歉一聲後，便失魂落魄的向前走去。
昨夜隻記得像往常一般打更，突然眼前一黑昏睡過去，待醒來卻已在自家床上，好像是做了很久的一場夢，整個人昏昏沉沉，沒有精神。
自然沒有發現油膩頭頂生出的幾縷白發。
~~~~~
走出小鎮，再無狹窄巷弄和低矮閣樓遮擋。
天地一片蒼茫。
葉子玉開始拔足狂奔，撞碎了一堵又一堵煙幕，直到溪上木屋映入眼簾，葉子玉才停下身子大口喘氣。
好似知道自己會早到一般，劉老先生佝僂著身子站在簷廊，等著學生。
“隨我來。”劉先生緩慢向木屋後山走去。
沿著山溪有一條碎石小道，蜿蜒著向著後山延伸而去。
葉子玉跟隨劉先生步伐緩步向上，有幾次想要攙扶年邁先生，都被拒絕。
葉子玉也就不再堅持，隻是一邊留意先生步伐，一邊打量大霧下的山中景致。
越往後，山勢越陡。
這一走就是兩個時辰，當葉子玉已大汗淋漓氣喘籲籲，劉先生卻由剛上山時顫顫巍巍變得雲淡風輕，甚至連佝僂的身形都開始微微挺立。
終於隨老人來到一處高地，已是正午時分，大霧卻依舊未散，和雲海混為一處，翻滾不息。
有白霧遮擋，僅勉強盡覽馬頭鎮全貌，養育著上萬人口的小鎮在秋光裏安靜匍匐，老人站定後，忽然開口道，“學成靈術，你要如何？”
葉子玉沉默，眼中盡是茫然。
老人負手於後，等著葉子玉的回答。
像是下了極大的決心，葉子玉忽然抬頭堅定道，“我想讓她能夠正視我，我想要真正看一看這片天地。”
被歲月壓彎身軀的老人不置可否，自顧自道，“昔年我登天觀海，得悟劍法大道，這一式便是我初入劍道、遨遊九天雲嵐時所得，往後百年雖然變招千萬，但根腳精義卻隻在這一劍，你且看著。”語罷，老人忽然直起身子，衣袍與銀絲一並飄揚，以往揮之不去的沉沉暮氣竟在一瞬間滌蕩一空，看著老人的背影，卻像是直麵整個蒼茫天地。
老人一手仍負在背後，右手食、中二指駢並一處，舉指向天，不見任何動作，周身的厚重雲霧卻開始瘋狂旋轉纏繞，如同受到驚嚇一般四散逃逸。
未察覺到絲毫靈壓的葉子玉猛然抬頭——整座山南麓的雲霧都劇烈地沸騰起來，雲潮翻湧，波瀾壯闊。
天地無風，卻見所有雲霧躁動不安，天空高處的白雲亦受其擾，如受巨力向著更高處揚起，所有天光雲影盡數凝於老人枯柴般手指間。
老人驅指如劍，一切動作化為一式最簡單的刺出，在葉子玉眼中就隻留下那一劍。
劍起滄瀾。
心神搖曳，恍然如夢。
當老人右手重新收於背後，轉身離開，身子複歸佝僂，葉子玉仍然癡傻望著眼前這片天空。
天地清明。籠罩在馬頭鎮上的霧霾刹那消失無蹤，目力之所及皆是葉子玉從未見過的通透，視線向上，雲朵被撕裂成絲絲縷縷，隨後被風吹散。碧空如洗，金色陽光灑落下來，本來清冷的鎮子在這一刻顯得和煦溫暖。
天地異象，大風過境！馬頭鎮的百姓紛紛抬頭，看向前一刻還滿是霧霾，下一瞬間卻被無形之力擦亮的通透天空。
山腳一處清泉旁、青石上，一身黑色僧袍的空篤大師就地盤坐，當劉先生刺出那一劍時，古井不波的空篤大師猛然抬頭，當眼前的大霧消弭一空，這位來自西域的得道高僧喃喃道，“以劍入道，竟能夠讓世人忘記他也身負【天道饋贈】，那位葉子玉施主，竟能被劉先生收作關門弟子，想來也是身負大氣運之人。”
鎮中的一個不起眼閣樓中，屋內卻是別有洞天，各種裝飾、家具極盡豪奢，不少都是皇室禦貢之物，卻被一股腦堆在這間小小閣樓中。
此刻卸去繁瑣頭飾，僅是一身絲綢便服的李蘭秋，靜靜望向窗外，饒是自己修為通神，也無法確定自己能否在這一劍前全身而退。
修為低微的靈士會認為這一劍隻是一陣狂風，吹散霧霾與白雲而已。
她卻知道,那一瞬間，天地皆劍，精粹劍意將霧霾與白雲盡數湮沒！
滄瀾一劍拂過拒馬關的蘆葦蕩便自行消散，拒馬關上的將士隻覺一陣秋風吹過。
在陰暗山林中短發男子感受到這陣秋風後，打了個冷顫，“劉老劍神老當益壯，估計可以把老大的頭打歪。”
看了看樹下那些影影綽綽的身影，嘀咕道，“等塵埃落定後，小爺再出手。”
~~~~
葉子玉雙眼無神，失魂落魄走回山腳、走過小鎮，回到葉府。
茫然坐在庭院水池旁的小亭裏，滿腦子裏都是劉先生驅指一劍。
目眩神迷，直似魔怔。
葉飛羽走到亭子裏也毫無察覺。
見大哥神色鬱鬱，葉飛羽以為大哥還沒從昨夜的痛苦中走出，猶豫片刻後，徑直坐到葉子玉身旁，小心道，“大哥，她要帶我離開小鎮。”
“什麽？”葉子玉回神問道。
“那個女人一個月後要帶我去帝都—【玉京】。”葉飛羽頓了頓，“她說要讓我成為靈士。”
“葉崢答應了？”
葉飛羽點點頭，“父親要我照顧好自己。”
自然是答應了。
“原來我又是最後一個知道的。”葉子玉笑了笑，“那個女人想來出自玉京的權貴之家，隨她去了玉京，要比窩在小鎮裏要強上百倍。”
“我還沒答應。”葉飛羽解釋道。
葉子玉直視自己的弟弟，“沒有意義，若是你不願去，你自不會說。”
“飛羽，她是你的母親，雖不知當初她為何拋棄你，現在既然她願接你回家，你就要抓住機會，你的世界不該這麽小。”
葉飛羽抬頭，“哥，你放心，我會勸她的。”
“勸她什麽？勸她接納我，承認我是她的兒子？”
意識到自己說錯話後，葉飛羽低頭不語。
“飛羽，不要在她麵前提起我，你也沒有我這個哥哥。”葉子玉鄭重道，“我隻說這一次，聽清楚了？”
秋風吹過庭院，滿是蕭瑟味道。
傍晚，興致不高的葉子玉跑到俏寡婦酒肆去打發時光。
一壺酒，一碟牛肉、一碟花生，自飲自酌，勉強澆去淺淺愁緒。
傍晚生意正好，一些相熟的小鎮百姓和葉家少爺打了招呼後，合夥點上一壺酒，便開始談天論地、消遣時光。
直到一個嬌俏紅裙跑進酒肆，環顧四周找到葉子玉，“葉子，終於找到你了。”
肆中酒客掃視一眼二人，紛紛打趣道，“小綠，你啥時候娶青梅回葉府啊，鎮上可都等著你們的喜酒呢。”
葉子玉笑嗬嗬道，“放心，等我大喜之日，你們有一個算一個，不把你們棺材本掏空，算我葉子玉沒本事。”
待杜青梅走到酒桌旁，葉子玉已輕輕揭過話題，用衣袖將長凳擦拭幹淨。
小鎮遠近聞名的青梅花眯眼而笑，露出一對小酒窩，隻是想到來找葉子玉的目的，笑容便微微收起，有些苦惱。
葉子玉手持酒杯，“柳姨不讓你來酒肆，有事說事。”
青梅輕輕湊在葉子玉耳旁，“我娘告訴我，我爹要將我送出馬頭鎮。”
手中酒杯微微一滯，濺起些許酒沫，葉子玉輕笑道，“一朵青梅出牆去？”
自幼和葉子玉兄弟二人爬山下河，性子頗為爽利的杜青梅反擊道，“本小姐就是要讓你頭頂帶綠。”
“頭頂帶綠”是近年杜家商行的夥計，外出行商道聽途說的一個典故。相傳唐國朝中的一個芝麻小官，家中新娶一房嬌媚小妾，被手握實權的頂頭上司看中，一次醉酒後，強行闖入小官府邸，與嬌妾行那魚水之歡，本該勃然大怒的小官，不僅無動於衷，反而為頂頭上司看門，整整從微醺守至酒醒。那一夜後，不到一個月的時間，小官就從一個無人問津的清水衙門，調至油水厚重的權柄之地。
不知怎地，這段‘同僚同道而行’的佳話就傳到了當朝國師的耳朵裏，國師戲謔道，“要想仕途過得去，總得頭上帶點綠。”
“頭頂帶綠”這句典故自此流傳開來，且被載入《國師傳記》之中。
老張口中的‘葉子綠’也由此而來。
先後被葉飛羽、杜青梅‘拋棄’的葉子玉喝一口酒，突然嗅到了一股不同尋常。
那個女人要帶走葉飛羽，一直與拒馬關那邊曖昧不清的杜國泰也要送走杜青梅。
加上這段時間葉崢的反常舉動，一定有大事發生！
葉子玉顧不上再與杜青梅鬥嘴，留下一句‘好好照顧自己後’，便跑出酒肆。
遠遠地，杜青梅在酒肆外大聲呼喊，“葉子，我還有話跟你說。”
不過葉子玉已經跑遠，隱約聽見杜青梅的呼喊聲，至於說了什麽卻已聽不真切。
黃昏下，有些別離咫尺天涯。
葉崢的城防軍就駐紮在小鎮最東邊的一處平地，三百人編製的軍伍說大不大，軍帳卻也綿延開去。
黃昏時分，正是城防軍練兵結束之時，青壯軍士在平地上休整，葉上尉負手而立，看著遠處緩緩墜地的夕陽，眉間有著揮之不去的凝重。
葉子玉穿過沙場，不少軍士笑著與他打著招呼，雖然小鎮百姓傳言葉家紈絝害死王定坤和張二虎，但城防軍中都知道其中緣由，並對葉上尉的兩位公子佩服得緊，能夠冒著生命危險去幫張二虎報仇，還真就殺了兩位拒馬關的上士。
葉家小子帶種！
走到父親身邊，葉子玉輕聲叫了聲父親後，便不知從何開始問起。
“猜到了？”作為嚴父的葉崢一如既往地惜字如金。
“拒馬關搞的鬼？”葉子玉猜測道。
葉崢搖頭，“一萬個拒馬關都不足以讓她帶走飛羽。”
“那是為何？”
“小鎮劫難將至。”
“為何不逃？”
“逃不掉，也不想逃。”葉崢歎息一聲，眼神裏滿是疲倦。
“我來時，看到軍中甲胄殘破、刀鋒卷刃，如何應對父親口中的劫難，是因為杜國泰斷了軍費？”
葉崢搖頭，“有了軍費一樣來不及。”
葉子玉幹脆雙手抱頭躺在地上，翹著二郎腿，“反正躲不掉，既然飛羽和青梅都能走，那就沒啥可操心的了。”
葉崢罕見的給葉子玉丟了一支煙，父子倆第一次在一起吞雲吐霧。葉崢猶豫道，“老大，爹對不住你。”
“說啥呢，可別告訴我不是你親生的。”葉子玉長長舒氣。
素來嚴厲的葉崢輕輕踢一腳自己的大兒子，感歎道，“既然你們兄弟倆相聚時日不多，這兩日你多陪陪飛羽。”
那個女人一生不輸於人，飛羽以後跟在她身邊勢必壓力如山，幸好自己的小兒子天生聰慧、天賦驚豔，就連容貌也隨了她，將來必然前程似錦，比自己這個上尉父親要強上無數。
“好嘞！”葉子玉翻身而起，拍拍屁股上的草屑走了。
~~~~~
是夜，葉子玉在腦海中反複回想劉老先生的山巔一劍，有朝一日自己揮手一劍能夠有此威勢，那才是美滋滋。
小鎮外的夜色裏，劉先生私塾旁的青草畔，遠處飄來野菊花的淡淡香味。
此刻，韓巍如往常一般為葉飛羽喂招。
李蘭秋負手而立，在一旁觀戰，隻是眼神不時飄向不遠處的私塾。
練至大汗淋漓，葉飛羽收刀喘息。
“公子進步神速，但出刀時少了一份狠辣與決絕，平日練習時不顯，對敵時就會被無限放大。”韓巍點評道。
平日裏葉飛羽與韓巍師徒相稱，在李蘭秋麵前，掛牌供奉卻不敢有任何僭越。
葉飛羽點點頭。
李蘭秋忽然淡道，“小羽，出刀。”
她要考教自己！葉飛羽湧上這股念頭，心裏繼而一陣興奮，深不見底的韓師傅一直對她推崇備至，常常稱她為唐國屈指可數的高手。
終於能見識一下了麽？
葉飛羽身體微微下蹲，右手扶住刀柄，曲臂前揮，一條寒光直直飛向李蘭秋。
刀光迅疾，葉飛羽卻後發先至，眨眼間再次握住刀柄，傾力斬向李蘭秋。
當刀鋒即將臨體之時，一根手指輕輕抵住刀尖，一人一刀就此定住，不得寸進。
葉飛羽雙腳還未落地就已變招，雙手一合猛搓刀柄，長刀便猛烈旋轉起來，想要鑽透這根看似纖細卻堅韌無比的玉指。
長刀與手指之間迸射出點點火花。
“若是這柄【長夜】解除了枷鎖，或許有些威力。”
李蘭秋點評之間，葉飛羽已果斷棄刀，身體下匐揮出一拳，攻向她的腹部。
“不過現在，還差得遠。”話音未落，李蘭秋曲指、側身、屈膝，三個動作隻在一瞬間。
長刀被彈飛，躲過葉飛羽傾力一拳，屈膝剛好頂在葉飛羽的腹部之上。
葉飛羽輕輕飛起、重重落地。
李蘭秋溫柔扶起愛子，一邊細心幫著兒子拍打灰塵草屑，一邊說著狠厲言語，“不夠狠辣，活不久的。”
隻有蒼白月色映照的夜色裏走出一個佝僂身影。
韓巍如臨大敵，還未看清來人，就已形若墜入滄海之底，將要窒息。
李蘭秋頭飾發出叮鈴聲，她麵色如常道，“李蘭秋見過劉先生。”
“劉先生。”葉飛羽恭敬道，對自己的授業先生突然出現有些疑惑。
“飛羽啊，天色不早了，快快回家。”劉先生笑嗬嗬道。
葉飛羽看向李蘭秋，後者點點頭後，葉飛羽拾回長刀，便向小鎮方向走去。
深刻皺紋隱匿在黑暗中的老人瞥一眼身體緊繃的韓巍，笑眯眯道，“怎麽，要與我問劍？”
韓巍恭敬抱拳，“自不敢在劉老劍神麵前造次，五百年前，劉老‘一劍倒卷滄海水，盡化甘霖九天降’，拯救滄海州臨海萬民，韓巍心神往之。”
“是個會拍馬屁的。”劉先生點點頭，“那麽天寶公主，十五年來一直讓飛羽在我老家夥門前習武，所謂何求？”
“想讓飛羽拜入劉老門下。”李蘭秋直言不諱。
“我練劍，不善刀。”
“隻要先生答應，我可讓飛羽從零開始。”
劉先生擺手道，“被精心雕琢過的，隻能是寶玉，不可能是璞玉。飛羽天賦無需贅言，不入我門一樣有不小的造化。”
言至於此，李蘭秋已知此事不成，本就是一種試探，不必強求，當即抱拳道，“打擾劉先生清修。”
說完正欲離去，黑暗中又走出一個高大身影。
赤腳、黑袍僧人——【西域】蘭若寺戒律院首座空篤。
李蘭秋瞳孔微縮，衣袂無風自舞。
雖知道蘭若寺對馬頭鎮的【饋贈】虎視眈眈、勢在必得，但空篤就這般堂而皇之出現，卻出乎她的意料。
“空篤首座未經通報，擅入我大唐國境，真當蘭若寺是我大唐的國寺不成？”
在寺中以嫉惡如仇、性子爆裂著名的空篤大師單手持禮，“素聞天寶公主威名，本座未經通稟擅入唐國，倒想看看公主的手段。”
李蘭秋好看的桃花眸微微眯起，靈機勃發，腳下秋草劇烈擺動，像是平靜海麵驟起風浪。
韓巍忍不住倒退而去，心中暗暗叫苦，怎地出個門就遇到了這輩子都難以碰到的大神，還一遇就是三尊，狗屎運也不過如此。眼見公主就要動手，他隻是遠遠退去，未曾想過出手相助。
修為相距甚遠，出手就是添亂。
風浪在劉先生、空篤腳下自動避開。
空篤雙手合十，一輪大若圓月的金色卍字法印在空中凝聚。
枯敗的秋草在無匹靈壓之下寸寸斷裂，向著空中倒飛而去。
處於風暴中心的劉先生，對一觸即發的大戰視而不見，輕輕掖了掖自己被吹起的衣角，好似回憶很久遠的故事，蒼老的聲音在勁風呼嘯下依然清晰可聞。
“我曾答應過她，為她守靈五百年，五百年後【饋贈】世人自取，所以無論是你們，還是關外宵小，我都不會攔。”
劉先生發聲，兩人氣機稍頓，形成對峙。
“這清溪、草甸、私塾、青山，是我給方瑾挑選的休憩之地，我在這裏陪她看了五百年的斜陽西歸、旭日東升、風雨初霽、大雪蒼茫。”
說到這，劉先生聲音陡然狠厲起來，“在這裏動手，你們想死不成？”
他知道，昨夜從軍中回來的父親，在門外佇立半宿，一直等到天蒙蒙亮才返回城防軍營。
有父無母，葉子玉自嘲道，“好在不是一無所有。”
前幾日的晴空萬裏、秋高氣爽於今日消失無蹤，小鎮被一場毫無征兆的大霧籠罩，嫋嫋炊煙剛飄出煙囪就融入煙霧裏。
葉子玉獨自走向私塾，不時從大霧裏走出三兩個熟人，在他們的視線裏，葉家大公子不停地從大霧中走出、模糊直到消失。
形單影隻，像是要獨自一人走進一段未知的人生。
原本晝伏夜出的打更人周老二，今天卻反常的大清早出門，與葉子玉撞了個正著，周老二神色有些呆滯，濡囁道歉一聲後，便失魂落魄的向前走去。
昨夜隻記得像往常一般打更，突然眼前一黑昏睡過去，待醒來卻已在自家床上，好像是做了很久的一場夢，整個人昏昏沉沉，沒有精神。
自然沒有發現油膩頭頂生出的幾縷白發。
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走出小鎮，再無狹窄巷弄和低矮閣樓遮擋。
天地一片蒼茫。
葉子玉開始拔足狂奔，撞碎了一堵又一堵煙幕，直到溪上木屋映入眼簾，葉子玉才停下身子大口喘氣。
好似知道自己會早到一般，劉老先生佝僂著身子站在簷廊，等著學生。
“隨我來。”劉先生緩慢向木屋後山走去。
沿著山溪有一條碎石小道，蜿蜒著向著後山延伸而去。
葉子玉跟隨劉先生步伐緩步向上，有幾次想要攙扶年邁先生，都被拒絕。
葉子玉也就不再堅持，隻是一邊留意先生步伐，一邊打量大霧下的山中景致。
越往後，山勢越陡。
這一走就是兩個時辰，當葉子玉已大汗淋漓氣喘籲籲，劉先生卻由剛上山時顫顫巍巍變得雲淡風輕，甚至連佝僂的身形都開始微微挺立。
終於隨老人來到一處高地，已是正午時分，大霧卻依舊未散，和雲海混為一處，翻滾不息。
有白霧遮擋，僅勉強盡覽馬頭鎮全貌，養育著上萬人口的小鎮在秋光裏安靜匍匐，老人站定後，忽然開口道，“學成靈術，你要如何？”
葉子玉沉默，眼中盡是茫然。
老人負手於後，等著葉子玉的回答。
像是下了極大的決心，葉子玉忽然抬頭堅定道，“我想讓她能夠正視我，我想要真正看一看這片天地。”
被歲月壓彎身軀的老人不置可否，自顧自道，“昔年我登天觀海，得悟劍法大道，這一式便是我初入劍道、遨遊九天雲嵐時所得，往後百年雖然變招千萬，但根腳精義卻隻在這一劍，你且看著。”語罷，老人忽然直起身子，衣袍與銀絲一並飄揚，以往揮之不去的沉沉暮氣竟在一瞬間滌蕩一空，看著老人的背影，卻像是直麵整個蒼茫天地。
老人一手仍負在背後，右手食、中二指駢並一處，舉指向天，不見任何動作，周身的厚重雲霧卻開始瘋狂旋轉纏繞，如同受到驚嚇一般四散逃逸。
未察覺到絲毫靈壓的葉子玉猛然抬頭——整座山南麓的雲霧都劇烈地沸騰起來，雲潮翻湧，波瀾壯闊。
天地無風，卻見所有雲霧躁動不安，天空高處的白雲亦受其擾，如受巨力向著更高處揚起，所有天光雲影盡數凝於老人枯柴般手指間。
老人驅指如劍，一切動作化為一式最簡單的刺出，在葉子玉眼中就隻留下那一劍。
劍起滄瀾。
心神搖曳，恍然如夢。
當老人右手重新收於背後，轉身離開，身子複歸佝僂，葉子玉仍然癡傻望著眼前這片天空。
天地清明。籠罩在馬頭鎮上的霧霾刹那消失無蹤，目力之所及皆是葉子玉從未見過的通透，視線向上，雲朵被撕裂成絲絲縷縷，隨後被風吹散。碧空如洗，金色陽光灑落下來，本來清冷的鎮子在這一刻顯得和煦溫暖。
天地異象，大風過境！馬頭鎮的百姓紛紛抬頭，看向前一刻還滿是霧霾，下一瞬間卻被無形之力擦亮的通透天空。
山腳一處清泉旁、青石上，一身黑色僧袍的空篤大師就地盤坐，當劉先生刺出那一劍時，古井不波的空篤大師猛然抬頭，當眼前的大霧消弭一空，這位來自西域的得道高僧喃喃道，“以劍入道，竟能夠讓世人忘記他也身負【天道饋贈】，那位葉子玉施主，竟能被劉先生收作關門弟子，想來也是身負大氣運之人。”
鎮中的一個不起眼閣樓中，屋內卻是別有洞天，各種裝飾、家具極盡豪奢，不少都是皇室禦貢之物，卻被一股腦堆在這間小小閣樓中。
此刻卸去繁瑣頭飾，僅是一身絲綢便服的李蘭秋，靜靜望向窗外，饒是自己修為通神，也無法確定自己能否在這一劍前全身而退。
修為低微的靈士會認為這一劍隻是一陣狂風，吹散霧霾與白雲而已。
她卻知道,那一瞬間，天地皆劍，精粹劍意將霧霾與白雲盡數湮沒！
滄瀾一劍拂過拒馬關的蘆葦蕩便自行消散，拒馬關上的將士隻覺一陣秋風吹過。
在陰暗山林中短發男子感受到這陣秋風後，打了個冷顫，“劉老劍神老當益壯，估計可以把老大的頭打歪。”
看了看樹下那些影影綽綽的身影，嘀咕道，“等塵埃落定後，小爺再出手。”
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葉子玉雙眼無神，失魂落魄走回山腳、走過小鎮，回到葉府。
茫然坐在庭院水池旁的小亭裏，滿腦子裏都是劉先生驅指一劍。
目眩神迷，直似魔怔。
葉飛羽走到亭子裏也毫無察覺。
見大哥神色鬱鬱，葉飛羽以為大哥還沒從昨夜的痛苦中走出，猶豫片刻後，徑直坐到葉子玉身旁，小心道，“大哥，她要帶我離開小鎮。”
“什麽？”葉子玉回神問道。
“那個女人一個月後要帶我去帝都—【玉京】。”葉飛羽頓了頓，“她說要讓我成為靈士。”
“葉崢答應了？”
葉飛羽點點頭，“父親要我照顧好自己。”
自然是答應了。
“原來我又是最後一個知道的。”葉子玉笑了笑，“那個女人想來出自玉京的權貴之家，隨她去了玉京，要比窩在小鎮裏要強上百倍。”
“我還沒答應。”葉飛羽解釋道。
葉子玉直視自己的弟弟，“沒有意義，若是你不願去，你自不會說。”
“飛羽，她是你的母親，雖不知當初她為何拋棄你，現在既然她願接你回家，你就要抓住機會，你的世界不該這麽小。”
葉飛羽抬頭，“哥，你放心，我會勸她的。”
“勸她什麽？勸她接納我，承認我是她的兒子？”
意識到自己說錯話後，葉飛羽低頭不語。
“飛羽，不要在她麵前提起我，你也沒有我這個哥哥。”葉子玉鄭重道，“我隻說這一次，聽清楚了？”
秋風吹過庭院，滿是蕭瑟味道。
傍晚，興致不高的葉子玉跑到俏寡婦酒肆去打發時光。
一壺酒，一碟牛肉、一碟花生，自飲自酌，勉強澆去淺淺愁緒。
傍晚生意正好，一些相熟的小鎮百姓和葉家少爺打了招呼後，合夥點上一壺酒，便開始談天論地、消遣時光。
直到一個嬌俏紅裙跑進酒肆，環顧四周找到葉子玉，“葉子，終於找到你了。”
肆中酒客掃視一眼二人，紛紛打趣道，“小綠，你啥時候娶青梅回葉府啊，鎮上可都等著你們的喜酒呢。”
葉子玉笑嗬嗬道，“放心，等我大喜之日，你們有一個算一個，不把你們棺材本掏空，算我葉子玉沒本事。”
待杜青梅走到酒桌旁，葉子玉已輕輕揭過話題，用衣袖將長凳擦拭幹淨。
小鎮遠近聞名的青梅花眯眼而笑，露出一對小酒窩，隻是想到來找葉子玉的目的，笑容便微微收起，有些苦惱。
葉子玉手持酒杯，“柳姨不讓你來酒肆，有事說事。”
青梅輕輕湊在葉子玉耳旁，“我娘告訴我，我爹要將我送出馬頭鎮。”
手中酒杯微微一滯，濺起些許酒沫，葉子玉輕笑道，“一朵青梅出牆去？”
自幼和葉子玉兄弟二人爬山下河，性子頗為爽利的杜青梅反擊道，“本小姐就是要讓你頭頂帶綠。”
“頭頂帶綠”是近年杜家商行的夥計，外出行商道聽途說的一個典故。相傳唐國朝中的一個芝麻小官，家中新娶一房嬌媚小妾，被手握實權的頂頭上司看中，一次醉酒後，強行闖入小官府邸，與嬌妾行那魚水之歡，本該勃然大怒的小官，不僅無動於衷，反而為頂頭上司看門，整整從微醺守至酒醒。那一夜後，不到一個月的時間，小官就從一個無人問津的清水衙門，調至油水厚重的權柄之地。
不知怎地，這段‘同僚同道而行’的佳話就傳到了當朝國師的耳朵裏，國師戲謔道，“要想仕途過得去，總得頭上帶點綠。”
“頭頂帶綠”這句典故自此流傳開來，且被載入《國師傳記》之中。
老張口中的‘葉子綠’也由此而來。
先後被葉飛羽、杜青梅‘拋棄’的葉子玉喝一口酒，突然嗅到了一股不同尋常。
那個女人要帶走葉飛羽，一直與拒馬關那邊曖昧不清的杜國泰也要送走杜青梅。
加上這段時間葉崢的反常舉動，一定有大事發生！
葉子玉顧不上再與杜青梅鬥嘴，留下一句‘好好照顧自己後’，便跑出酒肆。
遠遠地，杜青梅在酒肆外大聲呼喊，“葉子，我還有話跟你說。”
不過葉子玉已經跑遠，隱約聽見杜青梅的呼喊聲，至於說了什麽卻已聽不真切。
黃昏下，有些別離咫尺天涯。
葉崢的城防軍就駐紮在小鎮最東邊的一處平地，三百人編製的軍伍說大不大，軍帳卻也綿延開去。
黃昏時分，正是城防軍練兵結束之時，青壯軍士在平地上休整，葉上尉負手而立，看著遠處緩緩墜地的夕陽，眉間有著揮之不去的凝重。
葉子玉穿過沙場，不少軍士笑著與他打著招呼，雖然小鎮百姓傳言葉家紈絝害死王定坤和張二虎，但城防軍中都知道其中緣由，並對葉上尉的兩位公子佩服得緊，能夠冒著生命危險去幫張二虎報仇，還真就殺了兩位拒馬關的上士。
葉家小子帶種！
走到父親身邊，葉子玉輕聲叫了聲父親後，便不知從何開始問起。
“猜到了？”作為嚴父的葉崢一如既往地惜字如金。
“拒馬關搞的鬼？”葉子玉猜測道。
葉崢搖頭，“一萬個拒馬關都不足以讓她帶走飛羽。”
“那是為何？”
“小鎮劫難將至。”
“為何不逃？”
“逃不掉，也不想逃。”葉崢歎息一聲，眼神裏滿是疲倦。
“我來時，看到軍中甲胄殘破、刀鋒卷刃，如何應對父親口中的劫難，是因為杜國泰斷了軍費？”
葉崢搖頭，“有了軍費一樣來不及。”
葉子玉幹脆雙手抱頭躺在地上，翹著二郎腿，“反正躲不掉，既然飛羽和青梅都能走，那就沒啥可操心的了。”
葉崢罕見的給葉子玉丟了一支煙，父子倆第一次在一起吞雲吐霧。葉崢猶豫道，“老大，爹對不住你。”
“說啥呢，可別告訴我不是你親生的。”葉子玉長長舒氣。
素來嚴厲的葉崢輕輕踢一腳自己的大兒子，感歎道，“既然你們兄弟倆相聚時日不多，這兩日你多陪陪飛羽。”
那個女人一生不輸於人，飛羽以後跟在她身邊勢必壓力如山，幸好自己的小兒子天生聰慧、天賦驚豔，就連容貌也隨了她，將來必然前程似錦，比自己這個上尉父親要強上無數。
“好嘞！”葉子玉翻身而起，拍拍屁股上的草屑走了。
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是夜，葉子玉在腦海中反複回想劉老先生的山巔一劍，有朝一日自己揮手一劍能夠有此威勢，那才是美滋滋。
小鎮外的夜色裏，劉先生私塾旁的青草畔，遠處飄來野菊花的淡淡香味。
此刻，韓巍如往常一般為葉飛羽喂招。
李蘭秋負手而立，在一旁觀戰，隻是眼神不時飄向不遠處的私塾。
練至大汗淋漓，葉飛羽收刀喘息。
“公子進步神速，但出刀時少了一份狠辣與決絕，平日練習時不顯，對敵時就會被無限放大。”韓巍點評道。
平日裏葉飛羽與韓巍師徒相稱，在李蘭秋麵前，掛牌供奉卻不敢有任何僭越。
葉飛羽點點頭。
李蘭秋忽然淡道，“小羽，出刀。”
她要考教自己！葉飛羽湧上這股念頭，心裏繼而一陣興奮，深不見底的韓師傅一直對她推崇備至，常常稱她為唐國屈指可數的高手。
終於能見識一下了麽？
葉飛羽身體微微下蹲，右手扶住刀柄，曲臂前揮，一條寒光直直飛向李蘭秋。
刀光迅疾，葉飛羽卻後發先至，眨眼間再次握住刀柄，傾力斬向李蘭秋。
當刀鋒即將臨體之時，一根手指輕輕抵住刀尖，一人一刀就此定住，不得寸進。
葉飛羽雙腳還未落地就已變招，雙手一合猛搓刀柄，長刀便猛烈旋轉起來，想要鑽透這根看似纖細卻堅韌無比的玉指。
長刀與手指之間迸射出點點火花。
“若是這柄【長夜】解除了枷鎖，或許有些威力。”
李蘭秋點評之間，葉飛羽已果斷棄刀，身體下匐揮出一拳，攻向她的腹部。
“不過現在，還差得遠。”話音未落，李蘭秋曲指、側身、屈膝，三個動作隻在一瞬間。
長刀被彈飛，躲過葉飛羽傾力一拳，屈膝剛好頂在葉飛羽的腹部之上。
葉飛羽輕輕飛起、重重落地。
李蘭秋溫柔扶起愛子，一邊細心幫著兒子拍打灰塵草屑，一邊說著狠厲言語，“不夠狠辣，活不久的。”
隻有蒼白月色映照的夜色裏走出一個佝僂身影。
韓巍如臨大敵，還未看清來人，就已形若墜入滄海之底，將要窒息。
李蘭秋頭飾發出叮鈴聲，她麵色如常道，“李蘭秋見過劉先生。”
“劉先生。”葉飛羽恭敬道，對自己的授業先生突然出現有些疑惑。
“飛羽啊，天色不早了，快快回家。”劉先生笑嗬嗬道。
葉飛羽看向李蘭秋，後者點點頭後，葉飛羽拾回長刀，便向小鎮方向走去。
深刻皺紋隱匿在黑暗中的老人瞥一眼身體緊繃的韓巍，笑眯眯道，“怎麽，要與我問劍？”
韓巍恭敬抱拳，“自不敢在劉老劍神麵前造次，五百年前，劉老‘一劍倒卷滄海水，盡化甘霖九天降’，拯救滄海州臨海萬民，韓巍心神往之。”
“是個會拍馬屁的。”劉先生點點頭，“那麽天寶公主，十五年來一直讓飛羽在我老家夥門前習武，所謂何求？”
“想讓飛羽拜入劉老門下。”李蘭秋直言不諱。
“我練劍，不善刀。”
“隻要先生答應，我可讓飛羽從零開始。”
劉先生擺手道，“被精心雕琢過的，隻能是寶玉，不可能是璞玉。飛羽天賦無需贅言，不入我門一樣有不小的造化。”
言至於此，李蘭秋已知此事不成，本就是一種試探，不必強求，當即抱拳道，“打擾劉先生清修。”
說完正欲離去，黑暗中又走出一個高大身影。
赤腳、黑袍僧人——【西域】蘭若寺戒律院首座空篤。
李蘭秋瞳孔微縮，衣袂無風自舞。
雖知道蘭若寺對馬頭鎮的【饋贈】虎視眈眈、勢在必得，但空篤就這般堂而皇之出現，卻出乎她的意料。
“空篤首座未經通報，擅入我大唐國境，真當蘭若寺是我大唐的國寺不成？”
在寺中以嫉惡如仇、性子爆裂著名的空篤大師單手持禮，“素聞天寶公主威名，本座未經通稟擅入唐國，倒想看看公主的手段。”
李蘭秋好看的桃花眸微微眯起，靈機勃發，腳下秋草劇烈擺動，像是平靜海麵驟起風浪。
韓巍忍不住倒退而去，心中暗暗叫苦，怎地出個門就遇到了這輩子都難以碰到的大神，還一遇就是三尊，狗屎運也不過如此。眼見公主就要動手，他隻是遠遠退去，未曾想過出手相助。
修為相距甚遠，出手就是添亂。
風浪在劉先生、空篤腳下自動避開。
空篤雙手合十，一輪大若圓月的金色卍字法印在空中凝聚。
枯敗的秋草在無匹靈壓之下寸寸斷裂，向著空中倒飛而去。
處於風暴中心的劉先生，對一觸即發的大戰視而不見，輕輕掖了掖自己被吹起的衣角，好似回憶很久遠的故事，蒼老的聲音在勁風呼嘯下依然清晰可聞。
“我曾答應過她，為她守靈五百年，五百年後【饋贈】世人自取，所以無論是你們，還是關外宵小，我都不會攔。”
劉先生發聲，兩人氣機稍頓，形成對峙。
“這清溪、草甸、私塾、青山，是我給方瑾挑選的休憩之地，我在這裏陪她看了五百年的斜陽西歸、旭日東升、風雨初霽、大雪蒼茫。”
說到這，劉先生聲音陡然狠厲起來，“在這裏動手，你們想死不成？”