泊口鄉鎮衙門大堂。
趙卓雙膝下跪，拱手道，“大人，屬下特來請罪。”
沈正端坐堂上，語氣溫和中帶著幾分涼薄，“噢？你何罪之有？”
話是對趙卓說的，眼神卻淡淡瞥了一眼陳誌強主仆二人。
“回大人，屬下識人不清，用人不明，致使無辜百姓枉死，罪大惡極，還請大人處置。”
陳誌強坐在一旁還滿頭問號呢，陳管家已然跪了出來，“大人，冤枉啊，小的冤枉啊！”
他哪裏看不出來，這擺明了是沈正趙卓主仆倆早就串通好了的，現在唱戲給他們看罷了！
“陳管家？”沈正眉毛一挑，連驚訝的表情都懶得裝。
陳誌強倒是被嚇了一跳，“傲天，你這是幹啥呢？”
“老爺，奴才有負老爺所托，還請老爺勿怪，”陳管家先衝鄉長磕了個頭，然後才轉向沈縣令，“大人，那日，李大旺縱牛傷田，趙大人英明神武，一箭射傷了那人，才保住了那片稻田。趙大人仁慈，不欲追究，命小的妥善處理此事。奴才想著，趙大人雖宅心仁厚，可稻田長成在即，這種事還是明令禁止了才好，省得那些刁民有樣學樣。奴才便擅自做主，把那人的牛牽了來，想著待稻子成熟收割了，再將牛還給他，也算是小懲大誡，誰料，那李大旺竟一時想不開，上吊自殺了。大人，奴才一心都是為了您的吩咐啊，還請大人開恩！”
幾句話便把自己的陽奉陰違說成了忠心為主。
陳誌強聞言，也起身拱手行禮，“大人，屬下的管家這樣處置，也並無不妥呀！若有人殺了人，縱使他全家上吊，那也是死罪呀，大人！”
沈正輕笑一聲，沒有繼續詢問，反而道，“陳老爺，你做這鄉長多少年了？”
陳誌強一愣，怎麽忽然說起這個？
“回大人，屬下已就任鄉長十二年。”
沈正若有所思地點點頭，繼續道，“追隨過幾任縣令了？”
“回大人，算上您一共是五任。”
“十二年了啊！”沈正話風一轉，嚴厲道，“陳誌強，你可知罪？”
陳誌強慌忙跪下，“大人，屬下實在不知，還請大人明示。”
“你在任十二年，魚肉百姓，中飽私囊，貪得無厭，竟還有臉請本官明示？我且問你，縣令發下來的通告，收稅時，百姓以糧食抵稅，是按幾文錢一斤？”
“四......四文......”陳誌強腿有些軟。
不是在說傲天抓老牛的事情嗎？
怎麽突然扯到他身上了？
沈正“唰”起身，語調陰鷙而危險，“那泊口鄉，是按幾文錢，抵的稅？”
一句話三個重音，極度危險。
陳誌強當場便軟了身子，他支支吾吾半晌說不出話來。
陳誌強能當上鄉長，是受當時的縣令提攜，這提攜的代價嘛，便是收稅時那一文錢的差價。
後，換了縣令。
他與其他鄉長都通了氣，若新來的縣令是老油條，他們就分一杯羹與縣令，若新來的縣令是初出茅廬的酸書生，比如，年紀輕輕的沈正，他們就獨吞了這筆錢。
大家都喊著收稅收稅，隻要交上去的糧食差不多，誰會細看細查收稅的具體事宜呢？
就算有縣令想去村裏看看，也都是鄉長接待，安排好，哪個村民敢胡亂言語呢？
再說，村民們也不知道是按四文錢一斤呀！
還是趙卓與左嬌嬌攀談時，才了解到此事的。
陳誌強回頭看了一眼跪在身後的管家，似是下定了決心，“四文，是四文。”
管家瞧見老爺的眼神，深感大事不妙，他估計要被老爺推出來頂包了。
分辯吧，他的賣身契還在老爺手裏呢，老爺若是獲了罪，他也吃不了兜著走。
他若是出麵擔了這事，沒準老爺還能念點昔日情分，照顧好他的妻兒。
考慮清楚後，陳管家猛地趴在地上，哐哐地磕頭，“老爺，都是奴才不好，都是奴才膽大包天，奴才陽奉陰違，一直讓下麵人按三文錢一斤收的。”
“什麽？”陳誌強努力裝作一副驚訝的樣子，“我待你不薄，你何至於此......”
“奴才看您兩袖清風，貧苦度日，實在是看不過眼了......”
“小天......”
“老爺......”
主仆二人相擁而泣。
“說完了嗎？”沈正坐在堂上，冷冰冰地問道。
“呃？”二人詫異地抬頭，隨即忙道，“大人，屬下願將今年所收悉數奉上，還請大人饒恕則個。”
這便是公開行賄了。
沈正一拍驚堂木，沉聲道，“陳誌強，為官十二載，禦下不嚴，被人蒙蔽，使泊口鄉百姓於水深火熱之中，上負皇恩，下失百姓。依大周朝律法，家產充公，全家流放三千裏，服苦役至死。陳傲天，貪贓枉法，欺主害民，所思所行，為人不齒，家人親眷皆處以絞刑，於三日後午時行刑。趙卓，你用人不明，本官念你兢兢業業守田，便功過相抵，不獎不罰。”
“謝大人，”趙卓叩首謝恩。
另外兩人卻癱坐在了地上，偷奸耍滑半生，一朝被打回原形。
“馮白營裏正馮成功，舍己為民，升為泊口鄉鄉長。馮白營裏正由馮保接替。左家莊裏正左長根，教民有方，特賜監察之權，可直麵縣令。”
古代，民告官，或者越級告，是要先挨板子的。
沈正現在給了監察之權，也就是說左長根如果想告馮成功的話，直接去找縣令就行，不用挨板子。
“趙卓，派人將二人罪責通告全縣，以儆效尤。順便告誡其他鄉長們，亡羊補牢，為時未晚，執迷不悟，自掘墳墓。”
殺雞儆猴，讓其他的鄉長心裏掂量掂量該怎麽辦，別以為他年輕就好欺負。
“屬下領命。”
下麵的侍衛們動作很快，策馬奔騰，不過一日，全縣的鄉鎮都收到了縣令大人親發的通告。
各位鄉長們更是連夜收拾家當，將能賣的都賣掉，揣著一包袱的銀票就往泊口鄉趕，企圖換自己一家老小性命。
離得近的鄉長們早早趕到，守在衙門外，沈正遲遲不見。幾人找趙卓打聽，也隻得到一句冷冰冰的“行刑時大人自會現身。”
趙卓雙膝下跪，拱手道，“大人，屬下特來請罪。”
沈正端坐堂上，語氣溫和中帶著幾分涼薄，“噢？你何罪之有？”
話是對趙卓說的，眼神卻淡淡瞥了一眼陳誌強主仆二人。
“回大人，屬下識人不清，用人不明，致使無辜百姓枉死，罪大惡極，還請大人處置。”
陳誌強坐在一旁還滿頭問號呢，陳管家已然跪了出來，“大人，冤枉啊，小的冤枉啊！”
他哪裏看不出來，這擺明了是沈正趙卓主仆倆早就串通好了的，現在唱戲給他們看罷了！
“陳管家？”沈正眉毛一挑，連驚訝的表情都懶得裝。
陳誌強倒是被嚇了一跳，“傲天，你這是幹啥呢？”
“老爺，奴才有負老爺所托，還請老爺勿怪，”陳管家先衝鄉長磕了個頭，然後才轉向沈縣令，“大人，那日，李大旺縱牛傷田，趙大人英明神武，一箭射傷了那人，才保住了那片稻田。趙大人仁慈，不欲追究，命小的妥善處理此事。奴才想著，趙大人雖宅心仁厚，可稻田長成在即，這種事還是明令禁止了才好，省得那些刁民有樣學樣。奴才便擅自做主，把那人的牛牽了來，想著待稻子成熟收割了，再將牛還給他，也算是小懲大誡，誰料，那李大旺竟一時想不開，上吊自殺了。大人，奴才一心都是為了您的吩咐啊，還請大人開恩！”
幾句話便把自己的陽奉陰違說成了忠心為主。
陳誌強聞言，也起身拱手行禮，“大人，屬下的管家這樣處置，也並無不妥呀！若有人殺了人，縱使他全家上吊，那也是死罪呀，大人！”
沈正輕笑一聲，沒有繼續詢問，反而道，“陳老爺，你做這鄉長多少年了？”
陳誌強一愣，怎麽忽然說起這個？
“回大人，屬下已就任鄉長十二年。”
沈正若有所思地點點頭，繼續道，“追隨過幾任縣令了？”
“回大人，算上您一共是五任。”
“十二年了啊！”沈正話風一轉，嚴厲道，“陳誌強，你可知罪？”
陳誌強慌忙跪下，“大人，屬下實在不知，還請大人明示。”
“你在任十二年，魚肉百姓，中飽私囊，貪得無厭，竟還有臉請本官明示？我且問你，縣令發下來的通告，收稅時，百姓以糧食抵稅，是按幾文錢一斤？”
“四......四文......”陳誌強腿有些軟。
不是在說傲天抓老牛的事情嗎？
怎麽突然扯到他身上了？
沈正“唰”起身，語調陰鷙而危險，“那泊口鄉，是按幾文錢，抵的稅？”
一句話三個重音，極度危險。
陳誌強當場便軟了身子，他支支吾吾半晌說不出話來。
陳誌強能當上鄉長，是受當時的縣令提攜，這提攜的代價嘛，便是收稅時那一文錢的差價。
後，換了縣令。
他與其他鄉長都通了氣，若新來的縣令是老油條，他們就分一杯羹與縣令，若新來的縣令是初出茅廬的酸書生，比如，年紀輕輕的沈正，他們就獨吞了這筆錢。
大家都喊著收稅收稅，隻要交上去的糧食差不多，誰會細看細查收稅的具體事宜呢？
就算有縣令想去村裏看看，也都是鄉長接待，安排好，哪個村民敢胡亂言語呢？
再說，村民們也不知道是按四文錢一斤呀！
還是趙卓與左嬌嬌攀談時，才了解到此事的。
陳誌強回頭看了一眼跪在身後的管家，似是下定了決心，“四文，是四文。”
管家瞧見老爺的眼神，深感大事不妙，他估計要被老爺推出來頂包了。
分辯吧，他的賣身契還在老爺手裏呢，老爺若是獲了罪，他也吃不了兜著走。
他若是出麵擔了這事，沒準老爺還能念點昔日情分，照顧好他的妻兒。
考慮清楚後，陳管家猛地趴在地上，哐哐地磕頭，“老爺，都是奴才不好，都是奴才膽大包天，奴才陽奉陰違，一直讓下麵人按三文錢一斤收的。”
“什麽？”陳誌強努力裝作一副驚訝的樣子，“我待你不薄，你何至於此......”
“奴才看您兩袖清風，貧苦度日，實在是看不過眼了......”
“小天......”
“老爺......”
主仆二人相擁而泣。
“說完了嗎？”沈正坐在堂上，冷冰冰地問道。
“呃？”二人詫異地抬頭，隨即忙道，“大人，屬下願將今年所收悉數奉上，還請大人饒恕則個。”
這便是公開行賄了。
沈正一拍驚堂木，沉聲道，“陳誌強，為官十二載，禦下不嚴，被人蒙蔽，使泊口鄉百姓於水深火熱之中，上負皇恩，下失百姓。依大周朝律法，家產充公，全家流放三千裏，服苦役至死。陳傲天，貪贓枉法，欺主害民，所思所行，為人不齒，家人親眷皆處以絞刑，於三日後午時行刑。趙卓，你用人不明，本官念你兢兢業業守田，便功過相抵，不獎不罰。”
“謝大人，”趙卓叩首謝恩。
另外兩人卻癱坐在了地上，偷奸耍滑半生，一朝被打回原形。
“馮白營裏正馮成功，舍己為民，升為泊口鄉鄉長。馮白營裏正由馮保接替。左家莊裏正左長根，教民有方，特賜監察之權，可直麵縣令。”
古代，民告官，或者越級告，是要先挨板子的。
沈正現在給了監察之權，也就是說左長根如果想告馮成功的話，直接去找縣令就行，不用挨板子。
“趙卓，派人將二人罪責通告全縣，以儆效尤。順便告誡其他鄉長們，亡羊補牢，為時未晚，執迷不悟，自掘墳墓。”
殺雞儆猴，讓其他的鄉長心裏掂量掂量該怎麽辦，別以為他年輕就好欺負。
“屬下領命。”
下麵的侍衛們動作很快，策馬奔騰，不過一日，全縣的鄉鎮都收到了縣令大人親發的通告。
各位鄉長們更是連夜收拾家當，將能賣的都賣掉，揣著一包袱的銀票就往泊口鄉趕，企圖換自己一家老小性命。
離得近的鄉長們早早趕到，守在衙門外，沈正遲遲不見。幾人找趙卓打聽，也隻得到一句冷冰冰的“行刑時大人自會現身。”