“哦……”


    安帕德侯爵皺了一下眉頭,目光牢牢鎖定在我的臉上,想必是在揣測我的葫蘆裏到底賣的什麽藥。


    我這句話是發自真心的,自然不會讓他看出我的麵目表情有什麽不對勁的地方。當然他會對我感到狐疑並不奇怪,通過這句話引出的後麵的理由才是重點。


    “我姑且都已經做好了某種心理準備。因為希尼卡砍傷了你這個事實,還以為你會借此對亞爾尼德家提出一些讓我感到傷腦筋的無理要求。比如說,讓希尼卡和你締結一種特殊的關係……之類的。”


    特殊的關係?他指的是……啊,怎麽可能?!他以為因為亞爾尼德家欠我一個大人情,我就會以此要挾讓希尼卡強行和我成為那種關係?!我到底是有多不怕死才敢提出那種要求啊?


    雖說如果是小說中的傑諾提出那種不要臉的要求也不奇怪……原來如此,現在的安帕德侯爵就是這麽看我的嗎?


    “不不不,看樣子安帕德大人對我產生了什麽誤解,我深知多年來兩家的關係很敏感。雖說我也期望兩家的關係能夠有所緩和,並不介意為此貢獻出自己的一份力量,但什麽事情是碰不得的我心裏還是有數的。”


    “嗬嗬,是你想多了吧,我亞爾尼德家是很重情義的家族,有恩不報有情不還則是家族的恥辱,如果你試著提出那種要求,我會欣然答應也說不定。”


    真、真的嗎?


    等等,我動搖個什麽勁啊?誰知道這個男人心裏在想什麽。如果真的像傳統惡役貴族那樣提出厚顏無恥的要求,說不定下一刻他就拔出放在旁邊的武器砍下我的人頭了。


    總而言之,不該冒的風險不去涉及自然是最好的。我本來就沒考慮過那種事。


    “安帕德大人,我們還是回到之前的話題上吧。我來這裏隻希望實現這個要求,也就是希望您能對之前希尼卡砍傷我這件事既往不咎,作為被砍傷的本人都這麽說了,您應該沒有不答應的道理吧。”


    “唔……確實由你本人來跟我談這件事要比希尼卡更有說服力,不過你有意識到你這種行為有多麽異常嗎?”


    “當然,我差點因為令千金喪命,按照常理來講,我應該要求亞爾尼德家對我進行相應的賠禮道歉,並且此行的目的就是為了向亞爾尼德家提出一些刁難的要求也不過分。但我不僅沒有那麽做,還在為砍傷我的希尼卡說話,安帕德大人會覺得可疑是再正常不過的。不過我自然有合理的理由來解釋我這種看似不合理的行為。”


    “哦?洗耳恭聽。”


    安帕德侯爵稍微前傾了身子,很明顯再次被我的話勾起了興趣。


    接下來就是重點了,能不能說服安帕德侯爵就看我接下來的這些話術了。


    “為何我要提出這樣的要求,理由有好幾個……”


    我輕吸一口氣,並將背部再次挺直,目光堅定地看向前方。


    “首先是我們學生在參加劍術大會之前,都會無一例外地簽一份責任聲明書。不論因何種原因導致自身受傷都是責任自負。所以即使希尼卡害我受傷,校方也沒有追究她的責任,自然羅貝裏安家也沒有權利向亞爾尼德家追責。這同時也意味著我想向亞爾尼德家追求任何賠償道歉都是不合理的,她也不需要獲得我的原諒。所以這件事看起來影響非常嚴重,但我其實是處於在學校製定的規則下不得不忍氣吞聲的立場,就算想要把這件事鬧大也沒有人會站在我這一邊。因此可以說希尼卡完全沒有必要受到任何懲罰。”


    這是有著理論支持的客觀條件,我想表達的意思在於希尼卡根本沒道理因為這件事而放棄劍術的道路。


    “哼,我還以為你打算說什麽,看起來你有個很大的誤會啊。我讓希尼卡放棄劍術並不是要她因為砍傷你負責,而是讓她為自己不成熟的行為買單。作為一名劍士,最不能失去的就是冷靜,這是我從小就教導過她無數遍的道理,但她到這個年紀還會犯這麽基本的錯誤,我對此感到十分失望。”


    “這個年紀?恕我直言,令千金也就才十二歲,還說不上不管遇到什麽事都能成熟對待的年紀吧。僅僅因為犯過一次不該犯的錯就讓她搭上整個劍士的人生是否有些過於無情了?”


    “哦?你是在對亞爾尼德家的規矩提出質疑嗎?”


    安帕德侯爵的目光又冰冷了幾分。


    對我這樣的孩子也毫無顧忌地釋放壓力,這個人簡直是和巴霍德侯爵那個男人不同意義上的冷酷無情。


    “安帕德大人有考慮過這件事帶來的影響嗎?我也是一名劍士,在和希尼卡對決過後,我深刻體會到了亞爾尼德流的厲害,也堅信她今後肯定能成為一名相當厲害的劍士。而她今後的那份力量可以拯救很多人的性命,也能將亞爾尼德流劍術更加發揚光大。如果希尼卡真的放棄了劍術這條路,不僅是對於亞爾尼德家,對人民和國家都是一個重大的損失。”


    正因為知道未來會發生什麽事,我才敢把這些話當成理由。希尼卡的性格和實力都注定她今後會在與反派的鬥爭當中救下很多人的性命,如果這個設定一旦發生改變,本來能得救的生命卻救不了,不該犧牲的人卻犧牲了,我無論如何也不想看到那樣的未來。


    安帕德侯爵摸了摸下巴,然後眯起眼睛,似乎在思考些什麽。


    “你這人說話可真有意思,從剛才開始你都是在以別人的立場來講述你不希望希尼卡放棄劍術的理由。就好像你真的隻是單純為了希尼卡著想才來到這裏說服我一樣。”


    “我會這麽做是那麽令人難以置信的事嗎?”


    “我怎麽知道,我又不了解你這個人。但沒有什麽是比無事獻殷勤這種行為更可疑的了,除非你能給出一個充分的理由來解釋你的行為動機。”


    “安帕德大人說的沒錯,我並不是什麽聖人君子,為他人無私奉獻這種事想都沒想過,我會特意隱瞞身份拜訪亞爾尼德家為希尼卡說話,自然也有我的私心在裏麵。以上那些話都是我臨時想到的冠冕堂皇的理由而已,舉例出來不過是為了讓安帕德大人下結論提供客觀的論證。”


    “那我就直白地問了,或者說我想和你對一下我想到的答案。”


    “請講。”


    “你該不會單方麵對我的女兒抱有戀愛感情吧。”


    “……”


    確實是很直白啊,而且也說得通。男性想要追求一個出色的女性,最基本的要求就是無私奉獻。我曾經也考慮過要不要拿這個當借口,畢竟我隻是單方麵喜歡希尼卡的話,構不成在真男主登場之前就讓我橫插一腳這個事實,應該不會對小說劇情產生什麽大的影響。


    但我還是打消了這個念頭,因為我總覺得要是當著安帕德侯爵的麵承認了這種事的話,下一刻他就會提出要和我進行一場決鬥,而且是有生命危險的那種,太害怕了不敢嚐試。


    因為這個男人哪怕表麵上表現得十分冷酷,但我覺得他一定是能說出“要想當我女兒的對象就得先過我這關”這種話的人。


    “令千金確實是一位很有魅力的女性,但我既然生為了羅貝裏安家的人,就注定我們不會有那種緣分。因此我從來就沒有奢求過和她成為那樣的關係,還請安帕德大人放心。”


    “哼,想想也知道你不可能是那種因為兒女情長一時衝動就膽敢來找我談判的人。不過除了這個理由之外,我確實想不到還有什麽理由能夠解釋你如此異常的行為。差不多我也該失去耐心了,我說過我不喜歡拐彎抹角,鋪墊也已經足夠多了,差不多該把你的真正目的透露出來了吧。”


    不愧是安帕德侯爵,已經敏銳地察覺到了我至今為止的那些話術不過隻是引子而已。本來也不指望憑那些理由就能說服他,接下來才是我真正想表達的重點。


    不過他還是搞錯了最根本的一點,那就是他認為我這一係列的行動都是出於個人私欲,也就是說我這麽做一定是有著什麽巨大的好處可以拿。然而並非如此,我隻是害怕改變小說設定想把它糾正回來而已,哪怕最終注定我得不到任何好處還是會義無反顧地去做這件事,這就是我內心真正的想法。當然,他猜不到這點也情有可原,認定我有利可圖那我正好可以順勢而為,創造一個的確有利於我的談判條件。


    “安帕德大人,我的行動根源其實很簡單。正如剛才我所說的,希尼卡一旦放棄劍術這條道路,對亞爾尼德家和人民,乃至國家都是一個重大的損失。而以我個人來說,這也是無論如何也不願意看到的。”


    “跟你這個外人有什麽關係嗎?”


    “當然有了,請安帕德大人試著以我的立場來思考一下。造成希尼卡不得不放棄劍術的直接原因是誰?毫無疑問就是我。雖然這個結果全怪在我頭上是沒道理的,但因為羅貝裏安家和亞爾尼德家曆來就不和,以旁人的視角來看,把責任全怪在我頭上就能得到大部分人的附和。就像您的家人一樣,他們不會責怪希尼卡失手傷了我,而是不自量力地挑戰希尼卡的我才應該負主要責任,這就是亞爾尼德家的共識。更別說如果最終希尼卡不得不放棄堅持了這麽多年的劍術,亞爾尼德家肯定會對我這個罪魁禍首恨之入骨吧。”


    “哼,你是想說到現在這個時期你終於想要改善一下自己的名譽嗎?如果我沒記錯的話在劍術大會開始之前你個人的名聲就已經不太好了,怎麽又突然開始在意起別人對你的看法了?”


    “不,別人對我怎麽看都無所謂。我最關心的是亞爾尼德家對我的看法,如果我被亞爾尼德整個家族仇視的話就非常傷腦筋了。”


    “……什麽?”


    安帕德侯爵皺了一下眉頭,似乎還沒理清這裏麵的邏輯關係。


    不,可能他已經注意到了那個可能性,但一時間還難以相信。


    按理說本身兩家就是互看不順眼的關係,哪怕我真的和亞爾尼德家結下梁子也並不會造成實質性的影響。如果劍術大會的最終結果是我砍傷了希尼卡,巴霍德那個男人說不定還會誇我幾句。


    但我特意強調“唯獨不想讓亞爾尼德家的人將我視為眼中釘”這點就非常值得耐人尋味了。


    “安帕德大人……”


    終於到了這一刻,我鼓起最後的勇氣打算將我腦海中早就準備好的某個大膽的想法道出。


    也許今天就會成為我人生中最重要的分歧點之一。


    “要不要和我一起聯手,推翻羅貝裏安家?”

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