第四十三章霧林奇嫗
鬥劍已畢，劍意久久不退，仍在心頭縱橫。梁蕭目送楚仙流消失，才對眾人說道：“一勝兩平，還有什麽話說？”雷行空、何嵩陽均已受傷，眾人群龍無首，盡失主意。雷震雖有不甘，但知一擁而上，也難得勝算，一時唯有氣悶。
梁蕭懾服眾人，轉向柳鶯鶯道：“走吧。”柳鶯鶯冷冷道：“我不走！”梁蕭知她心思百變，深感頭疼，無奈軟語哄道：“別鬧了，這些年，我時常想著你。”柳鶯鶯聞言，心兒頓時軟了，別過頭，再無言語。花生見梁蕭攜柳鶯鶯動身，忙道：“曉霜，俺們也走！”花曉霜心頭茫然無措，默默點了點頭，與花生遠遠跟著梁、柳二人。
行了一程，忽聽馬蹄聲響，回頭看時，楚婉跨了一匹極神駿的白馬趕來。柳鶯鶯雙目一亮，驚喜叫道：“胭脂！”楚婉來到近前，翻身下馬，冷冷道：“這匹馬太難伺候，三叔公讓我還你。”柳鶯鶯摟住馬頸，喜不自勝，胭脂見了主人，也自蹦跳雀躍。楚婉又說：“梁蕭，你一定想問我那兩個孩子吧？”梁蕭心頭一跳，衝口而出：“不錯。”
楚婉沉默一下，苦笑道：“他們被雲公子帶走了。”梁蕭吃驚道：“怎麽會遇上他？”楚婉道：“那日我帶他們去了天機宮，誰知雲公子也在，聽說他常州突圍以後，為天機宮宮主兄妹所救，帶到宮中養傷。他知道二王身份，就將他們帶走，聽說是去了溫州。”
梁蕭心中歎氣：“這兩個孩子，終究逃不過這場劫數。”他神為之傷，許久才說：“楚姑娘，你沒與雲殊同行？”楚婉幽幽歎道：“他心中除了打仗複國，哪兒還容得了別的？天機宮財雄勢大，願意助他興複大宋，是故他與那位花慕容小姐定了親啦。”
花曉霜又驚又喜，衝口說道：“你說姑姑與人定了親？”楚婉看她一眼，淡淡說：“花慕容是你姑姑？”跟著眉頭一皺，又說，“梁蕭，有件事，我也想問你。”頓了頓，遲疑道，“阿雪姑娘呢？”
梁蕭胸中劇痛，澀聲說：“她……當天死在亂軍中了！”楚婉臉色慘白，神色恍惚一會兒，低聲道：“對不住，我……我隻顧照看千歲，沒有攔她。”梁蕭慘笑道：“不怪你，那全是我的報應。楚姑娘，將來你有何打算？”楚婉道：“我隻想陪著三叔公練劍度日，了卻餘生。”梁蕭道：“雲殊英雄了得，卻未必是姑娘的良配，將來……”話未說完，楚婉眉眼一紅，輕輕搖了搖手，默默轉身去了，煢煢隻影，透著不盡冷清。
別過楚婉，梁蕭悶悶不樂，走了幾步，忽聽柳鶯鶯冷笑道：“梁蕭，這兩年，你認識的人可不少啊！”梁蕭道：“是有幾個。”柳鶯鶯道：“怕不隻幾個，什麽花姑娘、草姑娘、雪姑娘、霜姑娘，還有什麽碗呀瓶的，真是豔福齊天呢！”梁蕭步子一頓，皺眉道：“你又胡說什麽？”柳鶯鶯雙目一紅，揚聲說：“我胡說？我日夜想著你，你卻背著我拈花惹草！”她一步踏上，逼視梁蕭，花曉霜欲要回避，忽聽柳鶯鶯喝道：“你也不許走！”花曉霜心頭一怯，隻得站住。
梁蕭得知二王消息，心中煩亂不堪，柳鶯鶯偏又無理取鬧，一時氣惱，叫道：“來龍去脈，你一概不知，聽了隻言片語，就來撒野麽？”柳鶯鶯見他震怒，口氣稍軟：“那好，你親口說一遍，心裏隻有我一個。”梁蕭一愣。柳鶯鶯見他麵露猶豫，心中惱怒至極，叫道：“你說不說？”
梁蕭遲疑道：“原本……我心裏隻有你一個的……”柳鶯鶯不待他說完，叫道：“好啊，現在有幾個了？”梁蕭啞口無言。他越猶豫，柳鶯鶯越傷心，心想自己為他受了這麽多委屈，卻落得如此下場，顫聲道：“韓凝紫說得對，天下的男人都不是好東西。也罷，你心有他屬，我也不必留下……”一手掩麵，躍上胭脂。梁蕭一把拽住馬韁，柳鶯鶯翻掌便打，梁蕭將她手掌抓住，拉下馬來，柳鶯鶯撞入他懷，心中委屈不勝，拳打腳踢，大放悲聲。
花曉霜瞧得心中苦澀，呆了呆，說道：“柳姊姊，你別為難蕭哥哥，我……我走便是……”跨上快雪，抖韁就走，梁蕭慌忙撇開柳鶯鶯，搶上攔住，脫口道：“我答應過你，要去行醫的。”花曉霜見他惶急，不覺芳心一顫，早先積下的傷心委屈一齊迸發，伏在驢背上淚如雨下。
柳鶯鶯見花曉霜要走，本自竊喜，不料梁蕭又將她截了下來，再見花曉霜落淚，心頭一沉，眼神忽明忽暗，想了想，歎道：“也罷，小色鬼，我不為難你，花家妹子，你也留下來吧！”花曉霜轉悲為喜，拭淚道：“謝謝姊姊，若……若沒了蕭哥哥，我真不知怎樣才好！”
柳鶯鶯冷冷看她一眼，說道：“小色鬼，愣著做什麽？還不給我牽馬？”梁蕭心覺詫異，隻覺柳鶯鶯行止蹊蹺，看她一眼，遲疑著接過馬韁，走在前麵。柳鶯鶯走到花曉霜麵前，撫著快雪說：“這驢是你的？”花曉霜道：“啞兒姊姊送我的。”柳鶯鶯道：“你姊姊還挺多？”花曉霜笑道：“是呀，我年紀小！”柳鶯鶯冷冷道：“是啊，你年紀小，我可老多了！”花曉霜一呆，低頭無話。
說話工夫，她二人落在胭脂馬後，與梁蕭拉開三丈。突然之間，柳鶯鶯目射寒光，左手扣住花曉霜的手腕，右掌一揚，向她頭頂拍落。
變起倉促，花曉霜嚇得忘了動彈。花生走在後麵，一眼看見，頓將不能打人的規矩拋到腦後，大喝一聲，雙拳齊出，拳勁越過一丈，打中柳鶯鶯的背脊。柳鶯鶯掌勢未落，便覺巨力壓來，喉頭一甜，拽著花曉霜飛到半空。花生不待二人落地，飄然搶上，將花曉霜輕輕托住。
梁蕭應聲一瞥，驚駭欲絕，旋風般掠回，也將柳鶯鶯淩空抱住，見她麵如白紙，口中鮮血狂噴，不由厲聲叫道：“小和尚，你幹的？”花生茫然點頭，忽見梁蕭麵色鐵青，雙目噴火，他如芒在背，不禁後退半步，冷不防梁蕭竹劍一揚，向他咽喉刺來。花生忙使個“無人相”，抱著花曉霜輕輕轉身，避過劍鋒。可是梁蕭竹劍抖出，瞬息變化九個方位。花生武功雖高，可極少與人動手，怎及梁蕭身經百戰，看那劍尖虛虛實實，不覺眼花繚亂，忽地喉頭一痛，已被劍尖抵住。他不及轉念，“大金剛神力”自發自動，喉間堅若精鋼，刀劍莫入。誰知竹劍並不刺入，隻聽梁蕭澀聲說：“你……你幹嗎傷她？”
花生平生第一次打人，過後也覺悔恨，口唇哆嗦，無言以對。這時花曉霜緩過氣來，隻覺右腕劇痛難當，腕骨已被柳鶯鶯急切間擰斷。她聽梁蕭說話，睜眼望去，見他劍指花生，忙道：“花生，放我下來！”花生將她放下，梁蕭略一猶豫，也將竹劍收起。
花曉霜強忍斷骨之痛，隻手取出針盒，在柳鶯鶯胸口刺了幾針，跟著又覺乏力，倚靠驢背喘氣說：“蕭哥哥……你將‘活參露’拿來……給……給她服五滴。”梁蕭依法施為，花曉霜卻握著斷骨，痛得麵青唇白，悄悄背過身子，右手握住左手，想要正骨，不料寒毒發作，渾身發軟，骨未正好，輕哼了一聲，徐徐坐倒在地。
花生探頭一看，驚叫道：“曉霜，你手斷啦！”梁蕭一驚，扶過花曉霜，見她手腕紫中透黑，不禁眉頭大皺，伸手接好斷骨。花曉霜痛得大汗淋漓，心中之痛卻更甚十倍，淚水轉來轉去，可又不敢流出。
花生心中不忿，指著柳鶯鶯說：“梁蕭，她扭斷了曉霜的手，還……還用掌打……”花曉霜急道：“花生……”花生道：“怎麽？”花曉霜歎道：“別說啦！”梁蕭瞧他二人神氣，心中通明雪亮，再看柳鶯鶯，她俏臉雪白，氣息微弱，一時又傷心，又苦惱。
花曉霜看出他的心意，輕聲說：“我用‘七星定魂針’護住她一口氣，又給她服了‘活參露’，性命應該無虞。可惜花生拳勁太猛，沒有兩三個月的調養，怕是無法起床。”梁蕭沉默一會兒，歎道：“曉霜，她那麽對你，你……你卻這樣對她……唉，我……我就算為你死一百次也是心甘情願。”花曉霜聽了這話，胸中熱流湧動，委屈盡皆煙消，強笑一笑，眼淚卻無聲無息地落下來。
柳鶯鶯躺在梁蕭懷裏，她內力不弱，服過“活參露”後漸漸醒轉，正巧聽到梁蕭下麵半句，心如刀絞，幾乎又昏過去。看準花曉霜的方位，偷偷拔出匕首，怎料傷後無力，匕首把捏不住，叮當掉在地上。
花生眼尖手快，撿起來說：“梁蕭，你的匕首掉啦！”梁蕭見了匕首，低頭一看，柳鶯鶯蛾眉急顫，眼角淚水滑落，不禁歎了口氣。讓花生收拾樹枝，給花曉霜綁好手腕，又做了一付擔架，與花生抬起柳鶯鶯，尋民舍住下。
安定已畢，花曉霜寫下兩張方子。梁蕭讓花生看顧二人，自乘胭脂馬四處籌措藥材。傍晚回來，先給花曉霜敷了傷藥，而後升起爐火，煎了一碗藥汁，捧到柳鶯鶯房裏。
柳鶯鶯平身躺著，淚水不絕如縷，點點滴落枕上。梁蕭心潮起伏，一時立在門前，進退不得。柳鶯鶯見他，怒從心起，想要別過頭去，卻又牽動傷勢，**起來。梁蕭忙放下藥碗，上前將她扶起，柳鶯鶯無力掙紮，便閉眼不理。梁蕭將藥碗遞到她嘴邊，柳鶯鶯隻是咬緊牙關。梁蕭歎道：“鶯鶯，你這樣子，隻叫人心裏難過。”柳鶯鶯心中一酸，澀聲道：“我怎麽樣，與你不相幹。你盡管去為別人死一百次，死一千次才好。”梁蕭道：“我若為你而死，也決不會皺一下眉頭。”柳鶯鶯聞言，忽又想起往事，失聲哭道：“你就會花言巧語地哄人，每次說過都不算數。”
梁蕭心想你對我說的話也沒有算數，若非雲殊與你鬧翻，隻怕你也不會再來理我，想著心神激蕩，苦笑道：“別鬧意氣，把藥喝了。”柳鶯鶯咬牙道：“喝藥也成，你先把那個臭和尚殺了，再把臭丫頭趕走。”梁蕭道：“這可不成。”柳鶯鶯淚水又湧出來，啞聲說：“看吧，你還是隻會哄人，你到底怎麽想？今日定要說個明白。”
梁蕭道：“曉霜是極好的人，你與她相處多了，自會明白。”說著端起藥碗道，“凡事以後再說，先把藥喝了。”柳鶯鶯還要再使性子，忽見花曉霜站在門外，似要進來，她心念一動，將臉偎進梁蕭懷裏，柔聲說：“這藥太苦，我不愛喝。”梁蕭皺眉道：“盡說孩子話，乖一些，趁熱喝了。”柳鶯鶯瞅了一眼曉霜，淡然道：“反正我不要一個人喝，你陪我喝才行。”
梁蕭無奈，舉碗先飲，柳鶯鶯攔住說：“不是這樣。”她咬了咬嘴唇，漲紅臉道，“我……我要你先喝在嘴裏，再一口口喂我。”梁蕭愕然道：“這怎麽行？”柳鶯鶯怒道：“你不照做，我也不喝，寧可死了。”
梁蕭初時當她玩笑，聽她語氣決絕，才知她較了真。心知這女子萬分好強，說到做到，無奈之下，隻得將藥含進嘴裏，一口口渡進她口裏。花曉霜本欲察看柳鶯鶯傷勢，見此情形，一股酸氣亙在胸口，揮之不去，呆呆瞧了一陣，默默轉身去了。梁蕭耳力聰靈，聽得明白，渡完湯藥，忽將藥碗重重一擱，怒道：“鶯鶯，你不要老是激她！她身子不好……”
柳鶯鶯被他抱著喂藥，身軟心熱，大為動情，誰知梁蕭突然翻臉，一時驚怒交迸，失聲叫道：“她不好，我就好麽？”怒急攻心，一口血混著藥水嘔了出來。梁蕭大驚，急忙拍她後心。忽見花生將圓腦袋探進來，憨憨說道：“梁蕭，曉霜在哭。”柳鶯鶯一見他就說不出的有氣，叫道：“死禿驢，臭鴨蛋，滾，滾遠些！”卻見梁蕭起身，一把拽住，切齒道，“你去了，我……我死給你看。”梁蕭眉頭一皺，終究扳開她手，掉頭出去，柳鶯鶯氣苦難當，伏枕大哭。
梁蕭硬著心腸，步入花曉霜房裏。少女坐在床邊，見他進來，匆匆轉身抹淚。梁蕭傍她坐下，不知如何勸慰，良久才說：“她就是這樣，生一會兒氣，很快過去了，曉霜你宰相肚裏能撐船，大人大量，別跟她計較！”花曉霜低頭說：“我……我才不是什麽宰相……”梁蕭笑道：“你是醫國的宰相，主宰病人生死。”花曉霜被他說得心中一樂，歎道：“你啊，就會取笑人。”這一笑，幽怨之情，卻是煙消了。
梁蕭見她手臂包裹嚴實，捧過來問道：“還痛麽？”花曉霜麵紅耳赤，搖了搖頭。忽聽腳步聲響，轉眼望去，柳鶯鶯搖搖晃晃地倚在門邊，嘴角滲出血絲，臉色蒼白如死。梁蕭吃了一驚，放開花曉霜，扶住她道：“你怎能下床呢？還不回去！”柳鶯鶯伸手想打他耳光，但傷後無力，隻碰了碰，便垂下手，哭罵道：“你這小色鬼，我對你一心一意，你……你卻這樣對我！我恨死你，恨死你了……”她內腑翻騰，口中又湧出血來，花曉霜忙遞過“活參露”，讓梁蕭給她服下。
柳鶯鶯緩過一口氣來，仍是罵不絕口。梁蕭無法可施，強行將她抱回房裏，說了許多好話，她才平靜了些，又低泣一陣才沉沉睡去，雙手將梁蕭衣衫拽著，夢裏也不放開。
梁蕭無法，坐在床邊待她睡熟，才起身張羅飯食。飯菜擺好，尚未落座，又聽柳鶯鶯叫道：“梁蕭，梁蕭……”聲音惶急，帶了哭腔。梁蕭無奈入內，忽見柳鶯鶯一臉是淚，見他進來，一頭撲入他懷，哭道：“你去哪裏了？我……我以為你走了！”
梁蕭知她從來倔強，今日屢屢露出軟弱之態，心中升起無邊憐意，歎了口氣道：“哪兒會呢？你一定是做惡夢了！”柳鶯鶯嗚咽道：“我困在天香山莊，夜夜都夢著你。”
梁蕭胸口發燙，心想：“這一年功夫，她想必過得很苦。”不由問道：“鶯鶯啊，你為何會聽韓凝紫挑撥，去尋楚仙流的麻煩？”柳鶯鶯哭了一會兒，抹淚說道：“那天我取水回來，不見你人，心裏急得要命，到處尋你。結果遇上雷、楚兩家還有神鷹門的人，我以為他們捉了你，便向他們討人，卻被雷行空打傷。正絕望的當兒，雲殊出手相救，誰知他心懷不良，事後對我說了許多不著邊際的話。我當時受了傷，怕他動了邪念，就隨口與他敷衍，本想騙他幫我尋你，不料你竟落到了韓凝紫手裏。臭狐狸拿你威脅我，搶走純陽鐵盒。我一灰心，將雲殊大罵了一頓，誰知他一言不發，竟然任我走了。我不知你去了哪兒，就騎了胭脂在曠野中亂跑，哭了好幾場。後來養好了傷，幾經周折，找到殘紅小築，卻隻見一片焦炭瓦礫。後來聽說是雷公堡和天香山莊聯手燒的，我便偷偷抓了雷公堡一個弟子拷問，他也不知你消息。我擔心受怕，四處尋找，一找就是半年。不想倒黴得很，沒尋著你，卻遇上韓凝紫那臭狐狸。她騙我說你被天香山莊放火燒死了，我當時聽了傷心絕望，也沒細想，便找上楚家為你報仇。初時倒占了些上風，後來激出楚仙流，我打不過他，被楚老兒捉住了……”
她斷續說完，隻覺一陣乏力，微微喘息。梁蕭卻已呆了，心想原來如此，自己鬼迷心竅，竟疑她移情雲殊。一時悔恨不及，左右開弓，狠狠打了自己兩個嘴巴，雙頰高高腫了起來。柳鶯鶯驚道：“你……你這是做什麽？”梁蕭定了定神，歎道：“鶯鶯，我是一個糊塗蛋，萬分對不起你！”柳鶯鶯不知他另有所指，隻當他因為花曉霜的事心中愧疚，又見他雙頰紅腫，心頭一軟，伸出雪白纖手，撫著他紅腫的雙頰，輕聲道：“你知道就好，你……你再和那個病丫頭親近，哼，我……我一定叫你好看！”她本有滿心的惡毒話來威脅他，但到了嘴邊，卻變做一句：“你……你臉上痛麽？以後沒我準許，可不許自己打自己。”
梁蕭心亂如麻，全無頭緒，好半晌才說：“你落到楚仙流手裏又怎麽樣了？也沒見他給你披枷帶鎖。”柳鶯鶯冷笑道：“我是天下偷兒的女祖宗，什麽枷鎖能困得住我？楚仙流那老狐狸，仗著一身臭本事，也不關我，也不鎖我，容我使盡千般法子也逃不出十裏之外。你來的時候，我剛被他抓回來。”
梁蕭苦笑道：“楚仙流想必山居寂寞，才來玩這等貓拿耗子的勾當。”柳鶯鶯聽得有氣，伸手指著他的鼻尖：“小色鬼，我被人欺負，你還笑得出來？”梁蕭注視她半晌，忽道：“鶯鶯！”柳鶯鶯道：“什麽？”梁蕭歎了口氣，幽幽說道：“從今以後，我再也不會讓你受人欺負。”
柳鶯鶯冷笑道：“別人欺負我不怕，就怕被你欺負。”忽一抬眼，怒視梁蕭，“總之花曉霜在一天，我便恨你一天！”梁蕭苦笑無語。柳鶯鶯忽喜忽悲，說了這許多話，倦怠又生，偎在梁蕭懷裏睡去。
不久花曉霜傷勢好轉，便給村人們治療傷病，接生引產。柳鶯鶯執意不受花曉霜療治，梁蕭無法，隻得先問過曉霜，再自己動手紮針配藥。怎料柳鶯鶯傷勢稍好，又生事端，或明或暗，處處設謀算計花曉霜。梁蕭心思縝密，多有防範，她無法得逞，自是百般怨懟，哭鬧尋死，無所不為。梁蕭既要防她，又要寬慰曉霜，還要圖謀生計，填飽花生那張不見底的肚皮，任是他長袖善舞，身處此間也是頭大如鬥，好不為難。
兩月時光轉瞬即過，柳鶯鶯的傷也好了九成。她硬的不成，又來軟招，當著眾人與梁蕭耳鬢廝磨，存心氣走曉霜。梁蕭自是尷尬。花曉霜心中也不好受，但她性子柔順，實在無法忍受，就轉入屋內，讀醫書解悶。
這一日，她看書困了，伏案睡了一陣，忽被一陣喧鬧吵醒，揉眼出門。卻見遠處打穀場上，或站或坐，來了許多陌生之人，口音不類土著，衣衫襤褸，鬧成一團。花曉霜心生詫異，走近一看，人群中許多病人，不少人身受金瘡，傷口皮肉翻卷，化膿生蛆，躺在地上**。她見此情形，回家拿了藥物，來到場邊為人治傷。這時柳鶯鶯拉著梁蕭走過來，一見她，立時做出親熱模樣。花曉霜心頭一酸，掉頭招呼眾人，挨個兒診治。
柳鶯鶯一瞧，冷笑道：“又假裝好人！”梁蕭道：“她本來就是好人。”柳鶯鶯道：“好啊，她是好人，我就是壞人了！”梁蕭笑道：“你自然是壞人了。”柳鶯鶯秀眉倒立，正要發作，卻聽梁蕭笑道：“好在我也是壞人，咱倆歪鍋配扁灶，一套配一套。”
柳鶯鶯轉嗔為喜，笑道：“是呀，咱們都做壞人，讓她一個人充好人去。”梁蕭見花曉霜忙得厲害，甩開柳鶯鶯上前相助。柳鶯鶯氣急敗壞，頓足罵道：“什麽一套配一套，分明是嘴上一套，心裏一套！”梁蕭笑道：“別擰淘氣，打兩桶水過來！”柳鶯鶯怒道：“我才不去！”鼓漲桃腮，站了半晌，但見難民哭哭啼啼，又覺有些可憐，氣咻咻轉過身打水去了。
梁蕭生於江西，難民談吐正是鄉音。詳加詢問，才知宋元交戰，宋軍大敗於興國，江西屢經戰亂，民不聊生，是以紛紛逃往北方，沿途又遇匪患兵燹，傷亡甚眾。
治療已畢，月已中天，眾難民紛紛告辭散去。四人饑腸轆轆，轉入房裏，就著清水吃了幾個饅頭。花曉霜心不在焉，沉吟道：“蕭哥哥，柳姊姊的傷也快好了，我……我想去江西行醫。”梁蕭道：“好啊，我陪你去。”柳鶯鶯又氣又急，狠擰了他一下，怒道：“梁蕭，剛才不是說好了，你要陪我去天山。”梁蕭道：“我說的是，曉霜願去，我才願去。”柳鶯鶯一怔，大聲道：“她有什麽好？你隻聽她的，就不肯聽我……”眼中淚花一轉，伏案便哭。
梁蕭苦笑道：“我答應過陪她行醫，男子漢大丈夫，言出必踐。”柳鶯鶯肩頭微顫，抬起頭來，拭去眼淚，狠狠瞪著花曉霜，咬牙說道：“好啊，我也言出必踐，要麽你死，要麽我亡！”
這幾句話說得決絕，花曉霜聽得心頭一陣迷糊，也不知如何轉回房裏。還醒時，發覺自己正靠在床邊。梁蕭與柳鶯鶯的爭吵聲從堂屋傳來，明明很近，聽來卻又很遠，很熟悉的聲音，聽來卻又那麽陌生。一陣難言的悲傷從心底湧起來，淚水不知不覺浸入了粗布的棉被裏。
次日啟程南行。梁蕭與柳鶯鶯大吵了一回，負著行李，悶頭走路。柳鶯鶯見他不理自己，越發傷心難過，氣無處發，尋花生的不是，動輒拳打足踢。怎料小和尚鋼筋鐵骨，挨上三拳兩腿，隻是嗬嗬傻笑。柳鶯鶯卻覺手腳疼痛，一時無法可想，滿腹怨氣又落到花曉霜身上，心想：“縱然梁蕭恨我一生，我也非弄死你不可！”
走走停停，行了二十日，進入江西境內，果如難民所說，千村荒蕪，雞鳴不起，荊榛叢生，中有白骨。元軍固然如狼似虎，大宋敗兵也化為流寇，白晝蜂起，四處劫掠。梁蕭縱有冠軍之勇，但殺退一批，又來一撥，也覺不勝其煩。有時行走百裏，不見人煙，一入夜間，隻聞啾啾悲風，仿若萬千鬼哭。
這一日，經梅嶺進入兩廣，又遇上大批難民，傷病甚眾，等到救治完畢，所備的藥材也已耗盡。花曉霜挎上藥籃藥鋤，說道：“蕭哥哥，我去山裏瞧瞧，看有什麽草藥。”梁蕭道：“我陪你去吧。”花曉霜點點頭，還未動身，忽聽柳鶯鶯冷冷說：“就這麽去了？”梁蕭知她心意，隻得道：“你也來吧!”柳鶯鶯神氣冷淡，落落跟在二人身後。花生獨自留下，照看行李。
三人行走一陣，花曉霜舉目四顧，忽見前方山崖上一叢草藥，喜道：“先采這個。”梁蕭當即爬上，用藥鋤取下。柳鶯鶯瞧著眼生，問道：“這是什麽？”梁蕭搖頭道：“我也不認識，曉霜，你來說。”柳鶯鶯扁嘴冷笑。花曉霜看她一眼，遲疑說：“這草叫做‘王不留行’。”梁蕭奇道：“好怪的名字！”花曉霜道：“這種草藥有行血之功，配藥服下，能使血流暢行，就算皇帝下令也阻止不了，故而得了這個美名。”
梁蕭聽得這話，心想做人何嚐不是如此，認定的事情就當盡力而為，天王老子也不能阻止。他邊想邊走，山路漸狹，草藥更多，形形**，共生共長。花曉霜驚喜不勝，邊走邊采，循著藥草行出一裏，藥草不減反增，更為茂盛。
花曉霜止步，猶豫道：“蕭哥哥，真蹊蹺，這麽多草藥怎會長在一起？一季中的草藥，除了寥寥幾樣，幾乎全都有了，難不成這些藥是人家種的？”梁蕭道：“湊巧罷了。”花曉霜歎道：“不對，有些藥不該產在此地，川貝這種東西，該是人為移植來的。”
梁蕭知她醫者之性，言不輕發，也不由心下生疑。柳鶯鶯冷笑道：“說不管用，再往前走，一切自然分明。”當先便走，梁蕭緊隨其後，漸入深山，前方的霧氣也濃重起來。梁蕭害怕彼此相失，與二人手挽著手。他左手拉柳鶯鶯，入手溫軟如綿，使人心懷駘蕩；右手挽住花曉霜，小手纖柔微涼，宛若春水。梁蕭不由想入非非：“若能一生一世執著二人之手，真是莫大福分。”轉念間忽又氣餒，“她們都是當世奇女子，剛才的念頭，真是辱沒了她們。”
柳鶯鶯走在最前，她人雖膽大，終是女孩兒家，當此蟲偃鳥息，萬籟俱寂，也不由心生冷意。那霧氣越發濃重，好似從天而落的一團團牛乳。道路由狹變寬，空中飄浮著一絲絲甜香。柳鶯鶯摸索著走了幾步，忽聽花曉霜道：“蕭哥哥，這霧氣有些古怪，咱們還是回去吧？”梁蕭道：“說得是。鶯鶯，你說呢？”
柳鶯鶯心頭微動，尋思濃霧障眼，正是殺那小賤人的良機。她殺機一動，再難遏止，輕輕嗯了一聲，說道：“山中慣常有霧，又是什麽古怪？”
她一邊說，一邊將匕首捉在掌心。花曉霜聽她動問，不好不答，便道：“我也說不上來，就覺這霧氣粘絲絲的，叫人很不舒服……”
柳鶯鶯聽聲辨位，不待花曉霜說完，匕首猛地刺出，正中花曉霜胳膊。花曉霜猝不及防，失聲痛呼。梁蕭驚道：“曉霜，怎麽了？”
柳鶯鶯一不做二不休，搶到花曉霜近前，隻一把，揪住她的衣袖，手腕一擰，刺向她心口。不料足下一軟，踩到了一個膩乎乎的東西，跟著足脛發緊，一股鑽心劇痛直躥上來。
柳鶯鶯慘哼一聲，屈膝跪倒，倉促間也將花曉霜拽倒。梁蕭大驚，隻聽柳鶯鶯**道：“腳……腳……”他伸手去摸，忽覺一陣風聲掠來，梁蕭出手奇快，那東西不及張口，被他將頭捏住。他隻覺手中滑膩，把捏不住，不由脫口驚呼：“是蛇！”手中一緊，那條蛇頭開腦裂，登時斃命。
花曉霜聽到叫聲，忍痛說道：“蕭哥哥，封她血脈。”梁蕭應聲出手，連點柳鶯鶯大腿至腰脅處十餘要穴，將她腿上的血脈一一封住，惶聲道：“再怎麽辦？”花曉霜一呆，問道：“是什麽蛇？”梁蕭取出火折，可霧氣極濃，才一打燃，又被霧水浸滅。
柳鶯鶯隻覺腿腳痛癢，**道：“梁蕭……我……我要死了……我死了，你就能跟與病丫頭相好，是不是……”梁蕭力持鎮定，摟緊她道：“別說傻話！曉霜，快想想法子！”
花曉霜道：“毒蛇林林總總，毒性各不相同，非得對症下藥才行，我這裏沒有蛇藥……怎麽辦？怎麽辦呢？”越說越是淒惶。柳鶯鶯蛇毒入體，神誌昏亂，聽了這話，大罵道：“你就盼我死了，好跟梁蕭在一起，小賤人……你……你的心比毒蛇還毒……”罵得雖狠，聲氣卻越發弱了。
柳鶯鶯出手暗算，花曉霜的心裏十分明白，隻是她天性軟弱，不但不願記恨，而且百般苦思，欲救這情敵的性命，隻苦於霧氣籠罩，身無解藥，難以施為。誰料柳鶯鶯瀕死之際，怨毒更甚，辱罵不絕。花曉霜委屈萬端，雙手捂麵，嗚嗚哭了起來。
梁蕭怔了一怔，猛地撕開柳鶯鶯褲管，對著傷口吮吸起來。花曉霜聽到裂帛聲，登時明白，驚叫道：“蕭哥哥，你……你會送命的……”梁蕭默然不答，不斷吸出毒血，吐到地上。柳鶯鶯毒血瀉出，神智稍清，乍覺梁蕭在給自己吸毒，心中一驚，失聲叫道：“不……不要……”想要掙紮，但梁蕭手臂如鐵，動彈不得，心中一急，又昏過去。
霧中那股子甜香越發濃鬱，梁蕭吸了片刻，但覺血中腥臭漸退，氣味趨於衝淡，方才住口。正要坐下，忽覺身子一陣麻痹，頭腦生出暈眩之感，心頭暗驚：“這毒來得好快！”翻身坐倒，正要運功抵禦，誰知伸手觸地，忽地碰到一團滑膩之物，心中一驚：“還有蛇？”不待毒蛇掉頭，一掌拍出，將其震得稀爛。
此時間，四周噝噝聲仿若潮水起伏向這方洶湧而來。忽聽花曉霜一聲驚呼，梁蕭心念電轉，忙叫：“快過來！”花曉霜並不動彈，梁蕭一手抱住柳鶯鶯，伸手探出，忽覺一條大蛇從天而降，纏住他手臂。梁蕭袖手甩脫，竹劍掠出，將大蛇淩空截成三段，反手間，恰好抓住花曉霜，但覺她渾身僵直，不由詫道：“怎麽？”花曉霜顫聲道：“蛇……在……在我……我身上…………”戰戰兢兢，口不成言。
霧氣濃重，梁蕭不能視物，僅憑觸覺，竹劍顫動，順她身子滑落。劍上帶了“轉陰易陽術”，隻聽劈啪聲不絕，四條蛇斷成十斷，從花曉霜身上墜落。梁蕭將她拉過，忽聽足下窸窣有聲，群蛇八方掠來。梁蕭左掌掄圓，掌風激蕩，將足下的毒蛇盡數掃開。
這麽聽風辨位，梁蕭連連揮掌出劍，逼開蛇群。但分心旁顧，體內的蛇毒漸漸不受壓製，攻心而來，不一時，便覺懨懨欲睡，又揮數掌，漸自站立不定，盤膝坐下，將二女放在膝邊，一邊運功逼毒，一邊揮劍驅蛇。突然之間，頭頂又落下兩條毒蛇，梁蕭竹劍盤空一轉，將其截成四段，驀地心頭一動：“我糊塗了，天上哪兒會有蛇？近旁當有樹木！”掌揮劍舞，掃開十數條毒蛇，高叫：“曉霜，到我背上來。”
花曉霜聽得千百毒蛇吐信，早已嚇得呆了，戰戰兢兢伏在梁蕭背上。梁蕭待她摟緊，左手抱住柳鶯鶯，奮起神威，雙足陡撐，縱起一丈有餘，伸手勾拿，抓住一條樹枝。那樹枝纖弱，吃不住三人重量，喀然折斷。
梁蕭手抓枝椏，就已審其粗細，粗者在左，心知左邊定是樹幹，是以樹枝才斷，他左腿淩空一旋，果然勾住樹幹。右手伸出，又搭上了一段小枝，借力猛掙，又翻起丈餘，落在樹椏中間。他中毒不輕，這幾下縱躍雖無花巧，卻似耗盡他渾身氣力。體內的蛇毒趁勢流竄，梁蕭周身發麻，胸悶欲嘔，身子一偏，幾乎掉了下去，匆匆穩住身形，運功與蛇毒相抗。
花曉霜一手摟住梁蕭，一手扶著樹幹，心兒怦怦亂跳。但聽蛇嘯聲逼近，蛇群分明向樹上湧來，惶急無奈，連聲叫道：“蕭哥哥！蕭哥哥！”叫了兩聲，不聞動靜，心頭大驚，伸手摸他臉頰，隻覺奇熱如火，再探他的脈門，不由駭極而呼，敢情蛇毒霸烈，已經滲入梁蕭五髒。
其時蛇嘯更響，好似萬蛇狂動，聚於樹下。花曉霜欲哭無淚，主意盡失，忽聽柳鶯鶯低聲嬌吟，不由放聲哭道：“柳姊姊，蕭哥哥不成了、不成了……”柳鶯鶯得梁蕭吮出毒血，殘存蛇毒微乎其微，不足為患，時間一久，悠悠醒轉，聽得蛇嘯激響，再摸四周都是樹幹。她心思靈動，遠勝花曉霜，立刻明白梁蕭意圖，欲要站起，又覺渾身乏力，隻得喘氣道：“你……你拿竹劍守住這裏，別讓毒蛇……上……上來。蛇不上來，就不打緊。”花曉霜無法可想，應聲摸到竹劍，還沒握緊，忽覺手背一涼，一條蛇蜿蜒爬來，纏住她的手臂。花曉霜失聲尖叫，正想袖手甩開，忽覺手腕劇痛，已被毒蛇咬中，她痛哼一聲，心中慘然：“糟糕。”哪知手臂上的毒蛇一陣痙攣，忽地鬆開，嗖地向下落去。
花曉霜不及多想，取出銀針，封住血脈，正想割脈放出毒血，乍覺膝上冰涼，噝噝之聲大響，也不知多少毒蛇湧上來。花曉霜想到梁蕭，熱血一沸，生出拚死念頭，銀牙緊咬，舉劍將一條毒蛇砍斷。誰知就在此時，身邊的毒蛇發出陣陣異響，掙紮輾轉，痙攣下墜。樹下的蛇嘯也變了調子，充滿狂燥驚惶，由近而遠，四麵散去。
花曉霜大為詫異，略一沉吟，恍然大悟：“我身患‘九陰毒脈’，本身就是個大毒物。血中的九陰之毒遠較蛇毒猛烈，毒蛇咬我，當即死了，而我的血灑出來，毒蛇沾上嗅到，都會沒命。”一念及此，撫著柳鶯鶯用短匕刺出的傷口，慶幸之餘，又生淒涼。當下伸手壓迫創口，血流如注，灑在梁蕭與柳鶯鶯身上。花曉霜將血灑落，群蛇避之不及，哧哧散開。可她一陣忙亂，失血甚多，隻覺心神虛耗，坐了一會兒，忽又想：“我被蛇咬中，渾然沒事，想必‘九陰毒脈’以毒攻毒，對蛇毒有克製之功。蕭哥哥毒入五髒，再不挽救，必當不治，以毒攻毒固然凶險，比之坐以待斃卻要強許多。”
她伸手一摸，但覺梁蕭火熱已退，身冷若冰，情知他命在須臾，便將手臂傷口放在他嘴邊，將鮮血滴入他口。不一陣功夫，梁蕭身子由冷變熱。花曉霜摸他脈門，情知蛇毒被克，不由欣喜欲狂，怎料失血太過，心情一鬆，寒毒發作，一陣頭暈目眩，昏了過去。
昏沉間，忽聽一片“咕咕”怪響，又覺一隻手掌抵在背上，熱流源源湧入體內，不由神智一清，喜道：“蕭哥哥，你好啦？”梁蕭輕輕嗯了一聲。花曉霜睜開雙眼，四周霧氣依舊，咕咕聲卻越發響亮，不由問道：“哪來的青蛙？”梁蕭道：“不是青蛙，是癩蛤蟆在叫。”花曉霜側耳細聽，發覺蛇嘯聲如故，不由驚道：“不好，蛇要吃蛤蟆了。”梁蕭道：“那可未必，聽起來，蛇沒贏，蛤蟆也沒輸。”
花曉霜聞言驚疑，忽聽梁蕭道：“你沒事了嗎？”花曉霜點了點頭，說道：“我沒事！”卻聽柳鶯鶯冷笑道：“你死了才有趣呢！”梁蕭心中有氣，冷哼一聲。柳鶯鶯也氣道：“怎麽，她望我死，我就不能望她死麽？”花曉霜一驚，結結巴巴地說：“我……我怎麽會望你死呢？”柳鶯鶯道：“你還狡辯？我被蛇咬了，你假作不知；梁蕭中毒，你卻救之不及。哼，這些天我見你治病救人，還當你真是個好人。現在才知道，你骨子裏與我柳鶯鶯沒什麽兩樣，陰險之處，猶有過之。”她暗算花曉霜不成，終是心虛，先把花曉霜說成一個陰險小人，就算她說出暗算的事，梁蕭也未必相信。
花曉霜聽得渾身發抖，可又不知怎麽辯駁。忽聽梁蕭說：“曉霜，你給我吃的是什麽藥？”花曉霜聽他口氣，不覺流下淚來，她生來麵嫩，“我的血”三個字無法出口。柳鶯鶯見她無話，自以為得計，心中暗暗高興。
梁蕭雖覺此事不合花曉霜的品性，可事實俱在，花曉霜又不辯駁，也不由將信將疑。想到二人明爭暗鬥，竟至於此，不由心如刀割：“早知這樣，我真該死在錢塘江裏。”想著長長歎了口氣。
花曉霜聽他歎息，以為怨怪自己，實在按捺不住，倚靠樹幹哭出聲來。梁蕭一驚，忙說：“曉霜，這不怪你，都是我的不對！”他越這樣說，花曉霜越痛哭。柳鶯鶯冷冷說：“做了就做了，後悔也沒用。”梁蕭怒道：“柳鶯鶯，你前些日子的手段也未見得光彩！”柳鶯鶯一怔，大聲道：“是啊，我是不光彩，我……我這麽做，又是為誰？”越說越難過，也嚶嚶地哭起來。梁蕭左右為難，大感無趣。
說話中，蛇與蟾蜍叫聲更烈，間雜無數異響，“哢嚓哢嚓”，仿佛鐵甲振動，時而窸窸窣窣，又似小獸爬行。腥臭氣陣陣飄來，三人汗毛直聳，花曉霜與柳鶯鶯不約而同地止住哭泣。梁蕭但覺兩人身子發抖，伸出雙臂，左右摟住。忽然間，嗡嗡聲大作，似有無數飛蟲飛來，恰似一陣狂風，從三人身邊掠過。
腥臭漸濃，中人欲嘔。花曉霜心頭一動，忽地顫聲說：“剛才過去的是毒蟲！”梁蕭一驚，隻覺柳鶯鶯雙臂緊收，身子抖得更急。又聽花曉霜說：“蕭哥哥，這霧太怪。”梁蕭道：“怎麽怪？”花曉霜說：“我把過脈，從脈象上看，氣弱血緩，該當正午，這裏怎麽還有濃霧？”
梁蕭道：“這也不奇怪，深山大穀，雲霧終年不散。”花曉霜道：“但日出霧散，必然之理。蕭哥哥，你看頭頂……”梁蕭抬起頭來，隱見日光閃爍，卻無法穿透霧氣，不由驚道：“這卻奇了！難道有怪物噴雲吐霧？”柳鶯鶯打了個冷噤，嗔怪道：“這當兒你還要嚇人？”梁蕭道：“好啊，你說什麽原因？”柳鶯鶯答不上來，花曉霜想了想，說道：“聽說南方有瘴癘之氣，為毒物殘骸所化，觸者定生疫病，難不成就是這個？”
三人疑神疑鬼，忘了適才的爭吵。忽然一股異香襲來，三人頭腦一清，遙見霧中出現了一個黃澄澄的光團，閃爍不定，分外詭奇。柳鶯鶯想起怪物一說，頭皮發麻，慘聲道：“完啦，怪物來了……”梁蕭皺眉道：“什麽怪物？”柳鶯鶯道：“那……那團光不就是怪物的眼睛麽？”花曉霜聽了這話，渾身一震，牙關不覺嘚嘚作響。
梁蕭覺出二人恐懼，抖擻精神，長笑道：“看來是個獨眼怪物，不知這眼珠子長在什麽地方是頭上呢，還是屁股上？”花曉霜聞言，心頭一鬆，失聲輕笑。柳鶯鶯見他還有興致玩笑，哭笑不得，罵道：“大蠢材，你還說，怪物聽到了怎麽辦……”
忽聽咦的一聲，有人高叫：“誰在上麵？”聲音如弦鋸木，低沉嘶啞。三人頓時啞然，過了一會兒，梁蕭輕輕歎道：“世上無鬼神，都是人在鬧。”柳鶯鶯舒了口氣，也覺好笑，將臉緊緊貼在梁蕭懷裏。
黃光越發明亮，梁蕭目力最強，看出是一個燃著黃火的白皮燈籠。那人冷冷道：“你們能在萬毒相爭中存活下來，也算有點本事。哼，報上萬兒來吧！”說話聲中，濃霧漸漸淡去，放眼望去，隻見一片樹林。樹木形狀奇特，高者數丈，矮者也有七尺，葉如鵝卵，枝上結滿碗口大小的白花，紫蕊中吐出絲絲霧氣。再瞧樹下，以梁蕭識潑天膽量，也不由目定口呆，倒抽了一口涼氣。
樹下群蛇昂首，紅信紛吐。蛇群間褐浪翻滾，卻是一大群蟾蜍，擠得密不透風，咕咕叫嚷不停。奇花異草中，花斑壁虎成群結隊，東竄西逃。五***滿地飛奔，舞螯擺尾，正與無數蜈蚣相互剿殺。五毒之外，還有許多叫不出名兒的毒蟲，同類間相互交尾，異類間彼此殘殺。除卻三人所處的大樹，別的無論樹上樹下，俱是血肉狼藉，毒液橫流。柳鶯鶯看了兩眼，禁不住捂胸幹嘔。花曉霜的小手扣著梁蕭的手臂，指甲幾乎陷入肉裏。
白花似有靈性，漸漸合攏花瓣。四下的霧氣仿佛逃命，不一陣的工夫，空中清朗無礙，各類毒蟲一失鬥誌，飛天遁地，八方逃竄。就在萬毒之中，站立一個老嫗，白發蕭蕭，容貌醜怪，暴齒鷹鼻，眉毛一根也無，一雙眸子深陷顴上，精光灼灼、令人生畏。她的身周十丈似有無形障壁，毒蟲紛紛走避，勢如江河分流，從她兩邊爬過飛過。老嫗左顧右盼，神氣威嚴，仿佛帝王檢閱軍旅。
老嫗忽地掉頭，審視三人，尖聲說道：“你們是活人麽？”梁蕭應聲驚覺，但覺遍體冷汗，身邊的二女早已嚇得虛軟，若非依賴梁蕭，早已昏厥過去。梁蕭長吸一口氣，壓住心頭震駭，笑道：“你見過會說話的死人麽？”老嫗看他一眼，冷冷道：“尋常人進這林子，從來有死無活！哼，下來！”
梁蕭見她言行古怪，正覺遲疑，老嫗不耐道：“你聾了嗎？我叫你下來！”梁蕭自負縱橫天下，怎能畏懼一個老婦，當即懷抱二女，飄然落下，但怕老嫗偷襲，落地時想了七八個後招。隻要老嫗稍有異動，就以電光霹靂之勢將她擊斃。
不想老嫗一動不動，隻是冷眼瞧著三人，淡淡說道：“你們怎麽避過萬毒之爭的？”梁蕭聽她反複詢問此事，也不覺心中奇怪：“方才毒蟲肆虐，天上地下無所不至，為何我們身處樹上，竟能安然無事……”
老嫗怒哼一聲，眼中凶光一轉，停在花曉霜臉上。她雙目陡張，臉上閃過一絲訝異，忽地點頭說：“原來如此！”口氣放軟，似乎有所緩和。
梁蕭見她神氣古怪，不敢久待，拱手笑道：“晚輩三個，采藥時不慎誤入貴地，得睹前輩神通，眼界大開，霧散事了，就此告辭！”老嫗點了點頭，手指花曉霜道：“你倆要走可以，這女娃兒留下！”三人一怔，梁蕭皺眉道：“前輩說笑吧？”老嫗冷哼一聲，道：“誰跟你說笑？這女娃兒九陰之體，千載難遇，即使出現，也萬難活到這個年紀。哼，要不是她，你們還能站在此地與老身說話麽？”花曉霜被她一語道破自身隱疾，心中詫異，忽見老嫗把手一招，沉聲道：“女娃兒，過來！”花曉霜大為忐忑，回望梁蕭。梁蕭微微一笑，一拂袖，縱聲長笑，眾人驚疑不解，他忽地拔地縱起，淩空撲向老嫗。
這一撲電光石火，探手抓到老嫗麵門。柳鶯鶯衝口叫道：“好……”叫聲出口，梁蕭爪勢一凝，停在老嫗喉前寸許，便似觸著銅牆鐵壁，再也難進分毫。老嫗冷眼瞧他，輕輕哼了一聲。梁蕭應聲一震，忽地失了支撐，軟軟癱倒在地。
柳鶯鶯大驚，使招“雪滿燕山”，雙掌裹著重重寒勁，還沒揮出，飄來一絲淡淡香氣，若有若無鑽入鼻孔。柳鶯鶯渾身氣力一泄，頃刻軟倒，一股劇痛自肺部湧起，初時大如針尖，很快變成杯口大小，火燒火燎，叫人痛苦難忍。
柳鶯鶯運氣抵禦，心口又生劇痛，慌忙專注心脈。可是念頭一起，肝髒又生痛楚，劇痛未絕，脾髒又遭侵襲。她苦忍未已，痛楚忽又轉到後腰腎門。這一下，奇痛中又摻入奇癢，柳鶯鶯哭笑不能，真是難受極了。
花曉霜見二人相繼倒地，心下駭然，搶上試探柳鶯鶯脈象，不由麵色大變，回視那老嫗，吃驚道：“你用毒？”話音未落，柳鶯鶯難受得**起來。
花曉霜拔出銀針，一連三針，刺中她三處大穴。柳鶯鶯痛苦稍減，止住**，咬牙苦忍。老嫗見她針灸手法，眼神微微一變，冷冷道：“‘三元舒脈針’！女娃兒，你師父是誰？”
花曉霜按著柳鶯鶯的脈息，但覺毒性奇特，侵蝕極快，不覺心中焦急，苦思解法，老嫗說話，她聞若未聞。想了想，忽地解下手腕布帶，露出傷口，要以九陰毒血，以毒攻毒。老嫗冷笑道：“你想要她速死，隻管用這個法子！”花曉霜一愣，隻聽老嫗說：“九陰之毒與‘五行散’毒性相類，互有催化之功。她服下你一滴血，‘五行散’的毒性便強了一倍……”
柳鶯鶯大怒，不待老嫗說完，叫道：“好啊，你又想陰謀害我……”她說話分神，劇毒發作，又**起來。花曉霜本就彷徨無計，聽了這話，更添無窮委屈，淚水奪眶而出，忽地一膝跪倒，向老嫗連連磕頭。
老嫗見她磕頭，醜臉上露出一絲笑意，得意道：“女娃兒，服氣了麽？”花曉霜顫聲道：“婆婆大人大量，放過蕭哥哥與柳姊姊。”老嫗道：“放人可以，你得答我幾個問題。”花曉霜道：“婆婆請問！”老嫗點頭道：“你學醫的師父是誰？”花曉霜道：“家師名諱吳常青。”老嫗眯起雙眼，冷笑道：“是他？胖小子脾氣倔強，頭腦古板，怎會違背師訓，收錄一個女弟子？若是常寧那小滑頭，倒還說得過去。”
花曉霜聽她稱呼師父胖小子，大覺奇怪，問道：“婆婆認得我師父？”老嫗兩眼一翻，冷笑道：“怎麽不認得？當年我沒少揍他的屁股，可他就是不肯認錯，不認錯我就再揍。哼，倒是常寧那小子奸猾，看我一瞪眼珠，他就跪地求饒，但他油嘴滑舌，不可深信。胖小子脾氣倔強，為人倒還實在！”說到此處，她眼中露出追憶之色，“娃兒，我問你，那胖小子……咳，還好麽？”
花曉霜沉默一下，黯然道：“師父他過世了！”老嫗神色微變，良久歎道：“樹無常青，人無常寧。罷了，他苦學醫術，到頭來還不是跟他老鬼師父一樣，救得了別人，救不了自己。”忽又怒哼一聲，瞪著花曉霜說，“我問你幾句話兒，你是他嫡傳弟子，必然答得上來，答不上來，咱們再來計較。”
花曉霜無奈道：“婆婆請說。”老嫗道：“我出個聯子，你來對對。上聯叫做：‘當歸方寸地’！”花曉霜不假思索，隨口應道：“獨活世上人。”老嫗麵色稍緩，點頭道：“好！再說一聯：攜老，喜箱子背母過連橋。”花曉霜道：“扶幼，白頭翁拾子到常山。”老嫗臉色更見緩和，眼中流露一絲喜色，溫言道：“那麽，熟地迎白頭，益母紅娘一見喜。”花曉霜衝口便道：“淮山送牽牛，國老使君千年健。”
這三副對聯，全是藥名構成。當歸、獨活、喜箱子、白頭翁、常山、熟地、益母、紅娘子、一見喜、淮山、牽牛子、國老、使君子、千年健等等都是藥名，背母、連橋、拾子則是貝母、連翹、時子三味藥物的諧音。這三聯是吳常青師門切口，三聯應答無誤，必是本門中人。
老嫗聽曉霜說完，醜臉上頭一次露出笑容，點頭道：“你果然是胖小子的傳人！”花曉霜卻奇道：“婆婆，你……你怎麽知道這三副對聯？”老嫗怒道：“怎麽，難不成吳常青沒提過我這個師叔？”花曉霜一聽，猛可想起一人，後退兩步，失聲叫道：“你……你是‘毒羅刹’？”
老嫗森然笑道：“沒錯，我就是‘毒羅刹’駱明綺！”她見曉霜神色驚惶，不悅道，“你害怕什麽？”花曉霜身子一顫，低聲道：“師父……他……他總說你不好……”駱明綺道：“我怎麽不好？”花曉霜道：“他說，你、你違背祖訓，時常用毒。”駱明綺雙目陡張，厲聲道：“用毒，用毒有什麽不好？”
梁蕭忍受“五行散”之苦，始終不吭一聲，見狀叫道：“當心……”花曉霜見他渾身顫抖，麵肌抽搐，雙目中卻滿是關切，頓覺心酸眼熱，恨不得縱入他懷，大哭一場。忽聽駱明綺又怒聲叫道：“用毒有什麽不好？”趁花曉霜分心之際，五指突出，一把扣住她的脈門。
花曉霜渾身軟麻，但她不善作偽，如實答道：“毒藥用得恰當，本也是好的。天南星有大毒，卻能治小兒驚風，痰迷心竅之疾；烏頭有毒，但醫治中風癱瘓卻有奇效；曼陀羅花是有劇毒，卻能治小兒慢驚，還可用作開胸破腦的麻藥；砒霜能治瘧疾，狼毒能愈蟲患，鬼臼能墮死胎，斑蟊能拔膿腫；其他各種毒藥，輔以臣佐之藥，適量用之，都可以毒攻毒，治病救人。”
駱明綺凝神聽著，麵上漸有笑意，放開她道：“你這話還不錯，婆婆我聽得入耳。不錯，毒藥用得好，也是活人的靈丹。那些靈丹妙藥落入庸醫之手，也往往成為奪命的毒藥！”花曉霜道：“可……可師叔祖您……”駱明綺擺手道：“別叫我師叔祖，叫我婆婆我就歡喜。你說，我怎麽著？”花曉霜道：“婆婆你用毒殺人，卻是不對。師父再三說，以毒殺人，是天底下最無恥下賤的勾當！”駱明綺頓足大怒，叫罵道：“放他媽的屁！老身用毒殺人，但殺的都是大奸大惡之徒。哼，讀書的用筆殺人，行俠的用刀殺人，老身用毒殺人，一般的都是殺人，又有什麽高低貴賤了？”
花曉霜歎道：“婆婆，我們是大夫，大夫是救人的，可不是殺人的。”駱明綺冷哼一聲，眉間透出一股桀驁：“你是大夫，我可是羅刹！你那師祖，說什麽‘菩薩手段，閻王心腸’。哼，老身偏是羅刹的手段，閻王的心腸。看著好人救一救，瞧見惡人麽，一下子毒死幹淨！”花曉霜聽她口氣絕決，自忖說服不了，便道：“蕭哥哥與柳姊姊都不是惡人，婆婆給他們解毒好麽？”駱明綺冷笑道：“他們對我動手，全都不是好人！”
花曉霜恍然大悟，心想此人所謂好壞，全憑一己心意，無怪師父說起這位師叔，總是莫大忿怒。她無法可想，咬著嘴唇，淚水奪眶而出。
駱明綺數十年離群索居，忽遇曉霜，談論醫道，隻覺老懷大慰，見她哭泣，不覺心軟，取出兩粒黑黢黢的藥丸，說道：“你拿去，給他們服下。”花曉霜大喜，匆匆接過，給二人服下。
兩人服了藥，痛苦緩和一些。梁蕭撐起身子，提氣運功，但覺心肺處如針刺蟻咬，不覺悶哼一聲，豆大的汗珠自額上淌下。駱明綺瞅他一眼，冷冷說道：“你當老身給你吃的解藥麽？做夢去吧！這不過是止痛藥，一用內力，又會發作。你不信，再試一試！”梁蕭怒道：“要殺便殺，何必這樣折磨人？”駱明綺淡淡地道：“我折磨你又怎樣？”
梁蕭怒極，正要大罵，花曉霜急道：“蕭哥哥，你看姊姊麵子，讓著婆婆一些！”梁蕭一愣，頹然低頭，伸手扶起柳鶯鶯，柳鶯鶯握住他手，恨聲說道：“梁蕭，我們走，大不了死在一起，無論如何，也無須向這個惡老太婆低頭。”
梁蕭猶豫不決，忽聽駱明綺冷聲道：“你要走，我也不攔，但這‘五行散’除了老身，天下無人能解。一旦發作起來，須得痛足十天半月，直到五髒肌膚，逐分化為黑色膿血。屆時求生不得，求死也無力氣，隻有渾身腐爛之苦，清清楚楚，明明白白……”花曉霜聽得花容失色，急道：“蕭哥哥，你好好聽婆婆的話，她怒氣消了，自會為你解毒。”駱明綺冷道：“那可未必，老身一旦生起氣來，十年八年也未必會消！”說著手持燈籠，轉身向前。花曉霜不敢違拗，走出兩步，又回過頭來，眼中充滿祈求。梁蕭無可奈何，挽了柳鶯鶯跟在後麵。
四人走了一程，花曉霜問道：“婆婆，這林子中的樹木吞雲吐霧，好不古怪？”駱明綺道：“這是當年我從南海荒島上引來的異種，我叫它‘蚩尤樹’。”花曉霜奇道：“蚩尤樹？”駱明綺道：“相傳軒轅黃帝與蚩尤戰於涿鹿，蚩尤施展法術，造出漫天大霧，讓黃帝很吃了點兒苦頭。這蚩尤樹開花之時，花蕊能夠吐出極濃的霧氣，但與尋常雲霧不同，霧中有股奇香，若有若無。人畜不易察覺，天下毒物卻會趨之若鶩，為之狂性大發，在霧中死鬥不休。毒蟲廝殺過後，留下劇毒精血，浸入樹下膏土，成為蚩尤樹的養分。這一片林子，再過月餘，就能結出蚩尤果啦！”
花曉霜聽得入神，問道：“世間竟有如此奇樹！但這樹木種來有什麽用處？”駱明綺說道：“蚩尤樹吸取萬毒精血而生，本身蘊含奇毒，能配製最奇妙的毒藥。”花曉霜秉承師訓，不以毒藥害人，但她醫者襟懷，對藥物之道天生好奇，聽到此處，忍不住又問：“怎麽個奇妙法？”駱明綺瞅她一眼，微微一笑，花曉霜雙頰一紅，訕訕低下頭去。
駱明綺道：“有什麽不好意思？本草之道，與脈理同為醫家大宗。小丫頭你要做個好大夫，就該通曉天下藥物藥性。說起脈理之精，我及不上你的老鬼師祖，但說到本草辨識之能，哼，他可及不上婆婆一個零頭了！”老嫗麵有傲色，手指蚩尤樹，“你問有何奇妙麽？我來告訴你，這一樹之中，樹根、樹幹、樹葉、蚩尤花、蚩尤果，毒性各各不同。我用秘法精心煉製，便成了五行毒散！”駱明綺說到這裏，瞥了瞥梁蕭與柳鶯鶯，冷笑道，“隻因一樹五毒，五種奇毒殊途同源，彼此自相生克。‘五行散’一入人體，混入人體十四經脈。其中樹根之毒專攻腎髒，樹幹之毒專攻肝髒，樹葉毒克脾髒，花毒侵蝕肺髒，而蚩尤果麽，則專攻心髒。這五大劇毒循血而行，在五髒之間此起彼落，生克不休，故而中毒者血行不止，痛苦也永不止息。所以說，‘五行散’絕不同於尋常劇毒，尋常之毒是死的，五行散融於人體，卻是活的。”
花曉霜聽得臉色慘白，顫聲說道：“怎樣才能解開呢？”駱明綺望她一眼，淡淡說道：“你要問解毒之法？告訴你也無妨，五行散之毒，唯有五行散能解！”花曉霜雙目一亮，點頭道：“是了，五行相生也相克。”駱明綺道：“不過說來容易，做來卻難。五種奇毒配製之時，份量不同。若是根毒多些，解藥之中，克製根毒的花毒就須增加劑量；如果葉毒多了，那麽解藥之中，克製葉毒的果毒就要足些。嘿，一句話，隻要深明五毒份量，便能殺活自在！”說到此處，心中得意，哈哈大笑道，“小丫頭，你便知解法，但不明份量，也是枉然。解藥配得不對，毒上加毒，他兩人死得更快。”
談論間，樹林到了盡頭，前方一片山坳，遍植各種藥草，比起山道所見，多出十倍不止。其中許多草藥，花曉霜從所未見，她心中好奇，出口詢問。駱明綺難得遇上知音，又喜她謙和有禮，當下知無不言、言無不盡。
不知不覺，四人來到一座小屋前麵。花曉霜回頭望去，遠處的蚩尤林又被濃霧籠罩，不由奇道：“這霧分明散了，怎又騰起來了？”
駱明綺提起燈籠，手指籠中黃燭：“這蠟燭摻和了‘旱魃香’，乃是蚩尤樹的克星。奇香所到，一裏內絕無霧氣，一旦沒了旱魃香，蚩尤花又來作怪了。”花曉霜歎道：“那些毒蟲忒也可憐了。”駱明綺一愕，冷笑道：“一些畜生，可憐什麽？”
老嫗沉思一下，轉入房內，拿出個琉璃盒子，手持一把銀質小刀，對花曉霜道：“挽起袖子來！”花曉霜奇道：“做什麽？”駱明綺道：“你這‘九陰毒脈’古今罕有，老身要用你的毒血，配一劑絕妙之極的毒藥！”花曉霜一驚，錯步後退。駱明綺醜臉一皺，鼻口幾乎擠在一起，忽又笑道：“別怕，婆婆輕輕地割，包管你不會痛的！”說著踏上一步，花曉霜麵如死灰，失聲道：“這……這怎麽使得？”
駱明綺兩眼一橫，正要發怒，梁蕭忍無可忍，不顧內腑奇痛，雙掌帶起一陣疾風，向她拍到。這一招含有“轉陰易陽術”，換在平時駱明綺萬難抵擋。可梁蕭奇毒在身，身法慢了數倍。駱明綺看他來勢，輕易躲過。梁蕭正要變招，不料氣血運轉之際，牽動體內毒素，氣力一瀉，撲通摔倒，唇齒撞地，鮮血順著口角淌了下來。
二女齊聲驚呼。花曉霜正要上前攙扶，忽見柳鶯鶯搶先一步，將梁蕭扶起，見他滿臉是血，心中難過，流下淚來。花曉霜見狀，心頭發酸，僵在當地。駱明綺冷笑道：“好小子，你想送命還不容易！老身就好人做到底，送你上西天吧！”正要動手，忽聽花曉霜說道：“婆婆，您別為難蕭哥哥，我給你血就是了……”說著挽起袖口，將白皙瘦弱的手腕伸到駱明綺麵前。
梁蕭又驚又怒，偏又無能為力，心頭直如油煎火烤，澀聲道：“曉霜，她武功不高，你快逃……”他口中語無倫次，身子忽地一掙，想要拚了性命，阻上駱明綺一阻。柳鶯鶯知他心意，不肯放他送死，手臂一緊，死死將他摟住。梁蕭情急怒道：“放開！”柳鶯鶯拚命搖頭，淚如泉湧。梁蕭的脖子濕熱一片，身子一軟，勇氣全無，兩眼望著花曉霜，淚水不覺充滿眼眶。
花曉霜見他落淚，心頭有若千萬鋼針攢刺，想說幾句安慰話兒，可看柳鶯鶯背影，始終無法出口。她歎了口氣，輕聲說：“婆婆，我求你一件事。”駱明綺道：“你說！”花曉霜道：“隻求婆婆放過血，便為蕭哥哥與柳姊姊解毒。”駱明綺笑道：“生殺在我，為何要聽你的？”手若雞爪，扣住曉霜手腕，嘎聲道，“我答應你，隻要你乖乖聽話，我就不取他們性命！”
花曉霜無奈，苦笑道：“多謝婆婆！”她精通醫理，深知失血太多，陽氣暗弱，寒毒立時發作。方才她為抵禦萬毒之爭，失血不少，再流一盒鮮血，可說必死無疑。一想到片刻以後就與梁蕭陰陽兩隔，心中不勝黯然。目光微轉，投向梁蕭，隻見他雙目怒張，淚光閃動，花曉霜隻覺心也碎了，微微閉上雙眼，心中的情愫巨浪滔天，讓她幾乎無法站立，陡覺手腕一痛，耳邊傳來一聲銳喝：“曉霜……”喝聲入耳，她身子一顫，兩行眼淚無聲滑落。
鬥劍已畢，劍意久久不退，仍在心頭縱橫。梁蕭目送楚仙流消失，才對眾人說道：“一勝兩平，還有什麽話說？”雷行空、何嵩陽均已受傷，眾人群龍無首，盡失主意。雷震雖有不甘，但知一擁而上，也難得勝算，一時唯有氣悶。
梁蕭懾服眾人，轉向柳鶯鶯道：“走吧。”柳鶯鶯冷冷道：“我不走！”梁蕭知她心思百變，深感頭疼，無奈軟語哄道：“別鬧了，這些年，我時常想著你。”柳鶯鶯聞言，心兒頓時軟了，別過頭，再無言語。花生見梁蕭攜柳鶯鶯動身，忙道：“曉霜，俺們也走！”花曉霜心頭茫然無措，默默點了點頭，與花生遠遠跟著梁、柳二人。
行了一程，忽聽馬蹄聲響，回頭看時，楚婉跨了一匹極神駿的白馬趕來。柳鶯鶯雙目一亮，驚喜叫道：“胭脂！”楚婉來到近前，翻身下馬，冷冷道：“這匹馬太難伺候，三叔公讓我還你。”柳鶯鶯摟住馬頸，喜不自勝，胭脂見了主人，也自蹦跳雀躍。楚婉又說：“梁蕭，你一定想問我那兩個孩子吧？”梁蕭心頭一跳，衝口而出：“不錯。”
楚婉沉默一下，苦笑道：“他們被雲公子帶走了。”梁蕭吃驚道：“怎麽會遇上他？”楚婉道：“那日我帶他們去了天機宮，誰知雲公子也在，聽說他常州突圍以後，為天機宮宮主兄妹所救，帶到宮中養傷。他知道二王身份，就將他們帶走，聽說是去了溫州。”
梁蕭心中歎氣：“這兩個孩子，終究逃不過這場劫數。”他神為之傷，許久才說：“楚姑娘，你沒與雲殊同行？”楚婉幽幽歎道：“他心中除了打仗複國，哪兒還容得了別的？天機宮財雄勢大，願意助他興複大宋，是故他與那位花慕容小姐定了親啦。”
花曉霜又驚又喜，衝口說道：“你說姑姑與人定了親？”楚婉看她一眼，淡淡說：“花慕容是你姑姑？”跟著眉頭一皺，又說，“梁蕭，有件事，我也想問你。”頓了頓，遲疑道，“阿雪姑娘呢？”
梁蕭胸中劇痛，澀聲說：“她……當天死在亂軍中了！”楚婉臉色慘白，神色恍惚一會兒，低聲道：“對不住，我……我隻顧照看千歲，沒有攔她。”梁蕭慘笑道：“不怪你，那全是我的報應。楚姑娘，將來你有何打算？”楚婉道：“我隻想陪著三叔公練劍度日，了卻餘生。”梁蕭道：“雲殊英雄了得，卻未必是姑娘的良配，將來……”話未說完，楚婉眉眼一紅，輕輕搖了搖手，默默轉身去了，煢煢隻影，透著不盡冷清。
別過楚婉，梁蕭悶悶不樂，走了幾步，忽聽柳鶯鶯冷笑道：“梁蕭，這兩年，你認識的人可不少啊！”梁蕭道：“是有幾個。”柳鶯鶯道：“怕不隻幾個，什麽花姑娘、草姑娘、雪姑娘、霜姑娘，還有什麽碗呀瓶的，真是豔福齊天呢！”梁蕭步子一頓，皺眉道：“你又胡說什麽？”柳鶯鶯雙目一紅，揚聲說：“我胡說？我日夜想著你，你卻背著我拈花惹草！”她一步踏上，逼視梁蕭，花曉霜欲要回避，忽聽柳鶯鶯喝道：“你也不許走！”花曉霜心頭一怯，隻得站住。
梁蕭得知二王消息，心中煩亂不堪，柳鶯鶯偏又無理取鬧，一時氣惱，叫道：“來龍去脈，你一概不知，聽了隻言片語，就來撒野麽？”柳鶯鶯見他震怒，口氣稍軟：“那好，你親口說一遍，心裏隻有我一個。”梁蕭一愣。柳鶯鶯見他麵露猶豫，心中惱怒至極，叫道：“你說不說？”
梁蕭遲疑道：“原本……我心裏隻有你一個的……”柳鶯鶯不待他說完，叫道：“好啊，現在有幾個了？”梁蕭啞口無言。他越猶豫，柳鶯鶯越傷心，心想自己為他受了這麽多委屈，卻落得如此下場，顫聲道：“韓凝紫說得對，天下的男人都不是好東西。也罷，你心有他屬，我也不必留下……”一手掩麵，躍上胭脂。梁蕭一把拽住馬韁，柳鶯鶯翻掌便打，梁蕭將她手掌抓住，拉下馬來，柳鶯鶯撞入他懷，心中委屈不勝，拳打腳踢，大放悲聲。
花曉霜瞧得心中苦澀，呆了呆，說道：“柳姊姊，你別為難蕭哥哥，我……我走便是……”跨上快雪，抖韁就走，梁蕭慌忙撇開柳鶯鶯，搶上攔住，脫口道：“我答應過你，要去行醫的。”花曉霜見他惶急，不覺芳心一顫，早先積下的傷心委屈一齊迸發，伏在驢背上淚如雨下。
柳鶯鶯見花曉霜要走，本自竊喜，不料梁蕭又將她截了下來，再見花曉霜落淚，心頭一沉，眼神忽明忽暗，想了想，歎道：“也罷，小色鬼，我不為難你，花家妹子，你也留下來吧！”花曉霜轉悲為喜，拭淚道：“謝謝姊姊，若……若沒了蕭哥哥，我真不知怎樣才好！”
柳鶯鶯冷冷看她一眼，說道：“小色鬼，愣著做什麽？還不給我牽馬？”梁蕭心覺詫異，隻覺柳鶯鶯行止蹊蹺，看她一眼，遲疑著接過馬韁，走在前麵。柳鶯鶯走到花曉霜麵前，撫著快雪說：“這驢是你的？”花曉霜道：“啞兒姊姊送我的。”柳鶯鶯道：“你姊姊還挺多？”花曉霜笑道：“是呀，我年紀小！”柳鶯鶯冷冷道：“是啊，你年紀小，我可老多了！”花曉霜一呆，低頭無話。
說話工夫，她二人落在胭脂馬後，與梁蕭拉開三丈。突然之間，柳鶯鶯目射寒光，左手扣住花曉霜的手腕，右掌一揚，向她頭頂拍落。
變起倉促，花曉霜嚇得忘了動彈。花生走在後麵，一眼看見，頓將不能打人的規矩拋到腦後，大喝一聲，雙拳齊出，拳勁越過一丈，打中柳鶯鶯的背脊。柳鶯鶯掌勢未落，便覺巨力壓來，喉頭一甜，拽著花曉霜飛到半空。花生不待二人落地，飄然搶上，將花曉霜輕輕托住。
梁蕭應聲一瞥，驚駭欲絕，旋風般掠回，也將柳鶯鶯淩空抱住，見她麵如白紙，口中鮮血狂噴，不由厲聲叫道：“小和尚，你幹的？”花生茫然點頭，忽見梁蕭麵色鐵青，雙目噴火，他如芒在背，不禁後退半步，冷不防梁蕭竹劍一揚，向他咽喉刺來。花生忙使個“無人相”，抱著花曉霜輕輕轉身，避過劍鋒。可是梁蕭竹劍抖出，瞬息變化九個方位。花生武功雖高，可極少與人動手，怎及梁蕭身經百戰，看那劍尖虛虛實實，不覺眼花繚亂，忽地喉頭一痛，已被劍尖抵住。他不及轉念，“大金剛神力”自發自動，喉間堅若精鋼，刀劍莫入。誰知竹劍並不刺入，隻聽梁蕭澀聲說：“你……你幹嗎傷她？”
花生平生第一次打人，過後也覺悔恨，口唇哆嗦，無言以對。這時花曉霜緩過氣來，隻覺右腕劇痛難當，腕骨已被柳鶯鶯急切間擰斷。她聽梁蕭說話，睜眼望去，見他劍指花生，忙道：“花生，放我下來！”花生將她放下，梁蕭略一猶豫，也將竹劍收起。
花曉霜強忍斷骨之痛，隻手取出針盒，在柳鶯鶯胸口刺了幾針，跟著又覺乏力，倚靠驢背喘氣說：“蕭哥哥……你將‘活參露’拿來……給……給她服五滴。”梁蕭依法施為，花曉霜卻握著斷骨，痛得麵青唇白，悄悄背過身子，右手握住左手，想要正骨，不料寒毒發作，渾身發軟，骨未正好，輕哼了一聲，徐徐坐倒在地。
花生探頭一看，驚叫道：“曉霜，你手斷啦！”梁蕭一驚，扶過花曉霜，見她手腕紫中透黑，不禁眉頭大皺，伸手接好斷骨。花曉霜痛得大汗淋漓，心中之痛卻更甚十倍，淚水轉來轉去，可又不敢流出。
花生心中不忿，指著柳鶯鶯說：“梁蕭，她扭斷了曉霜的手，還……還用掌打……”花曉霜急道：“花生……”花生道：“怎麽？”花曉霜歎道：“別說啦！”梁蕭瞧他二人神氣，心中通明雪亮，再看柳鶯鶯，她俏臉雪白，氣息微弱，一時又傷心，又苦惱。
花曉霜看出他的心意，輕聲說：“我用‘七星定魂針’護住她一口氣，又給她服了‘活參露’，性命應該無虞。可惜花生拳勁太猛，沒有兩三個月的調養，怕是無法起床。”梁蕭沉默一會兒，歎道：“曉霜，她那麽對你，你……你卻這樣對她……唉，我……我就算為你死一百次也是心甘情願。”花曉霜聽了這話，胸中熱流湧動，委屈盡皆煙消，強笑一笑，眼淚卻無聲無息地落下來。
柳鶯鶯躺在梁蕭懷裏，她內力不弱，服過“活參露”後漸漸醒轉，正巧聽到梁蕭下麵半句，心如刀絞，幾乎又昏過去。看準花曉霜的方位，偷偷拔出匕首，怎料傷後無力，匕首把捏不住，叮當掉在地上。
花生眼尖手快，撿起來說：“梁蕭，你的匕首掉啦！”梁蕭見了匕首，低頭一看，柳鶯鶯蛾眉急顫，眼角淚水滑落，不禁歎了口氣。讓花生收拾樹枝，給花曉霜綁好手腕，又做了一付擔架，與花生抬起柳鶯鶯，尋民舍住下。
安定已畢，花曉霜寫下兩張方子。梁蕭讓花生看顧二人，自乘胭脂馬四處籌措藥材。傍晚回來，先給花曉霜敷了傷藥，而後升起爐火，煎了一碗藥汁，捧到柳鶯鶯房裏。
柳鶯鶯平身躺著，淚水不絕如縷，點點滴落枕上。梁蕭心潮起伏，一時立在門前，進退不得。柳鶯鶯見他，怒從心起，想要別過頭去，卻又牽動傷勢，**起來。梁蕭忙放下藥碗，上前將她扶起，柳鶯鶯無力掙紮，便閉眼不理。梁蕭將藥碗遞到她嘴邊，柳鶯鶯隻是咬緊牙關。梁蕭歎道：“鶯鶯，你這樣子，隻叫人心裏難過。”柳鶯鶯心中一酸，澀聲道：“我怎麽樣，與你不相幹。你盡管去為別人死一百次，死一千次才好。”梁蕭道：“我若為你而死，也決不會皺一下眉頭。”柳鶯鶯聞言，忽又想起往事，失聲哭道：“你就會花言巧語地哄人，每次說過都不算數。”
梁蕭心想你對我說的話也沒有算數，若非雲殊與你鬧翻，隻怕你也不會再來理我，想著心神激蕩，苦笑道：“別鬧意氣，把藥喝了。”柳鶯鶯咬牙道：“喝藥也成，你先把那個臭和尚殺了，再把臭丫頭趕走。”梁蕭道：“這可不成。”柳鶯鶯淚水又湧出來，啞聲說：“看吧，你還是隻會哄人，你到底怎麽想？今日定要說個明白。”
梁蕭道：“曉霜是極好的人，你與她相處多了，自會明白。”說著端起藥碗道，“凡事以後再說，先把藥喝了。”柳鶯鶯還要再使性子，忽見花曉霜站在門外，似要進來，她心念一動，將臉偎進梁蕭懷裏，柔聲說：“這藥太苦，我不愛喝。”梁蕭皺眉道：“盡說孩子話，乖一些，趁熱喝了。”柳鶯鶯瞅了一眼曉霜，淡然道：“反正我不要一個人喝，你陪我喝才行。”
梁蕭無奈，舉碗先飲，柳鶯鶯攔住說：“不是這樣。”她咬了咬嘴唇，漲紅臉道，“我……我要你先喝在嘴裏，再一口口喂我。”梁蕭愕然道：“這怎麽行？”柳鶯鶯怒道：“你不照做，我也不喝，寧可死了。”
梁蕭初時當她玩笑，聽她語氣決絕，才知她較了真。心知這女子萬分好強，說到做到，無奈之下，隻得將藥含進嘴裏，一口口渡進她口裏。花曉霜本欲察看柳鶯鶯傷勢，見此情形，一股酸氣亙在胸口，揮之不去，呆呆瞧了一陣，默默轉身去了。梁蕭耳力聰靈，聽得明白，渡完湯藥，忽將藥碗重重一擱，怒道：“鶯鶯，你不要老是激她！她身子不好……”
柳鶯鶯被他抱著喂藥，身軟心熱，大為動情，誰知梁蕭突然翻臉，一時驚怒交迸，失聲叫道：“她不好，我就好麽？”怒急攻心，一口血混著藥水嘔了出來。梁蕭大驚，急忙拍她後心。忽見花生將圓腦袋探進來，憨憨說道：“梁蕭，曉霜在哭。”柳鶯鶯一見他就說不出的有氣，叫道：“死禿驢，臭鴨蛋，滾，滾遠些！”卻見梁蕭起身，一把拽住，切齒道，“你去了，我……我死給你看。”梁蕭眉頭一皺，終究扳開她手，掉頭出去，柳鶯鶯氣苦難當，伏枕大哭。
梁蕭硬著心腸，步入花曉霜房裏。少女坐在床邊，見他進來，匆匆轉身抹淚。梁蕭傍她坐下，不知如何勸慰，良久才說：“她就是這樣，生一會兒氣，很快過去了，曉霜你宰相肚裏能撐船，大人大量，別跟她計較！”花曉霜低頭說：“我……我才不是什麽宰相……”梁蕭笑道：“你是醫國的宰相，主宰病人生死。”花曉霜被他說得心中一樂，歎道：“你啊，就會取笑人。”這一笑，幽怨之情，卻是煙消了。
梁蕭見她手臂包裹嚴實，捧過來問道：“還痛麽？”花曉霜麵紅耳赤，搖了搖頭。忽聽腳步聲響，轉眼望去，柳鶯鶯搖搖晃晃地倚在門邊，嘴角滲出血絲，臉色蒼白如死。梁蕭吃了一驚，放開花曉霜，扶住她道：“你怎能下床呢？還不回去！”柳鶯鶯伸手想打他耳光，但傷後無力，隻碰了碰，便垂下手，哭罵道：“你這小色鬼，我對你一心一意，你……你卻這樣對我！我恨死你，恨死你了……”她內腑翻騰，口中又湧出血來，花曉霜忙遞過“活參露”，讓梁蕭給她服下。
柳鶯鶯緩過一口氣來，仍是罵不絕口。梁蕭無法可施，強行將她抱回房裏，說了許多好話，她才平靜了些，又低泣一陣才沉沉睡去，雙手將梁蕭衣衫拽著，夢裏也不放開。
梁蕭無法，坐在床邊待她睡熟，才起身張羅飯食。飯菜擺好，尚未落座，又聽柳鶯鶯叫道：“梁蕭，梁蕭……”聲音惶急，帶了哭腔。梁蕭無奈入內，忽見柳鶯鶯一臉是淚，見他進來，一頭撲入他懷，哭道：“你去哪裏了？我……我以為你走了！”
梁蕭知她從來倔強，今日屢屢露出軟弱之態，心中升起無邊憐意，歎了口氣道：“哪兒會呢？你一定是做惡夢了！”柳鶯鶯嗚咽道：“我困在天香山莊，夜夜都夢著你。”
梁蕭胸口發燙，心想：“這一年功夫，她想必過得很苦。”不由問道：“鶯鶯啊，你為何會聽韓凝紫挑撥，去尋楚仙流的麻煩？”柳鶯鶯哭了一會兒，抹淚說道：“那天我取水回來，不見你人，心裏急得要命，到處尋你。結果遇上雷、楚兩家還有神鷹門的人，我以為他們捉了你，便向他們討人，卻被雷行空打傷。正絕望的當兒，雲殊出手相救，誰知他心懷不良，事後對我說了許多不著邊際的話。我當時受了傷，怕他動了邪念，就隨口與他敷衍，本想騙他幫我尋你，不料你竟落到了韓凝紫手裏。臭狐狸拿你威脅我，搶走純陽鐵盒。我一灰心，將雲殊大罵了一頓，誰知他一言不發，竟然任我走了。我不知你去了哪兒，就騎了胭脂在曠野中亂跑，哭了好幾場。後來養好了傷，幾經周折，找到殘紅小築，卻隻見一片焦炭瓦礫。後來聽說是雷公堡和天香山莊聯手燒的，我便偷偷抓了雷公堡一個弟子拷問，他也不知你消息。我擔心受怕，四處尋找，一找就是半年。不想倒黴得很，沒尋著你，卻遇上韓凝紫那臭狐狸。她騙我說你被天香山莊放火燒死了，我當時聽了傷心絕望，也沒細想，便找上楚家為你報仇。初時倒占了些上風，後來激出楚仙流，我打不過他，被楚老兒捉住了……”
她斷續說完，隻覺一陣乏力，微微喘息。梁蕭卻已呆了，心想原來如此，自己鬼迷心竅，竟疑她移情雲殊。一時悔恨不及，左右開弓，狠狠打了自己兩個嘴巴，雙頰高高腫了起來。柳鶯鶯驚道：“你……你這是做什麽？”梁蕭定了定神，歎道：“鶯鶯，我是一個糊塗蛋，萬分對不起你！”柳鶯鶯不知他另有所指，隻當他因為花曉霜的事心中愧疚，又見他雙頰紅腫，心頭一軟，伸出雪白纖手，撫著他紅腫的雙頰，輕聲道：“你知道就好，你……你再和那個病丫頭親近，哼，我……我一定叫你好看！”她本有滿心的惡毒話來威脅他，但到了嘴邊，卻變做一句：“你……你臉上痛麽？以後沒我準許，可不許自己打自己。”
梁蕭心亂如麻，全無頭緒，好半晌才說：“你落到楚仙流手裏又怎麽樣了？也沒見他給你披枷帶鎖。”柳鶯鶯冷笑道：“我是天下偷兒的女祖宗，什麽枷鎖能困得住我？楚仙流那老狐狸，仗著一身臭本事，也不關我，也不鎖我，容我使盡千般法子也逃不出十裏之外。你來的時候，我剛被他抓回來。”
梁蕭苦笑道：“楚仙流想必山居寂寞，才來玩這等貓拿耗子的勾當。”柳鶯鶯聽得有氣，伸手指著他的鼻尖：“小色鬼，我被人欺負，你還笑得出來？”梁蕭注視她半晌，忽道：“鶯鶯！”柳鶯鶯道：“什麽？”梁蕭歎了口氣，幽幽說道：“從今以後，我再也不會讓你受人欺負。”
柳鶯鶯冷笑道：“別人欺負我不怕，就怕被你欺負。”忽一抬眼，怒視梁蕭，“總之花曉霜在一天，我便恨你一天！”梁蕭苦笑無語。柳鶯鶯忽喜忽悲，說了這許多話，倦怠又生，偎在梁蕭懷裏睡去。
不久花曉霜傷勢好轉，便給村人們治療傷病，接生引產。柳鶯鶯執意不受花曉霜療治，梁蕭無法，隻得先問過曉霜，再自己動手紮針配藥。怎料柳鶯鶯傷勢稍好，又生事端，或明或暗，處處設謀算計花曉霜。梁蕭心思縝密，多有防範，她無法得逞，自是百般怨懟，哭鬧尋死，無所不為。梁蕭既要防她，又要寬慰曉霜，還要圖謀生計，填飽花生那張不見底的肚皮，任是他長袖善舞，身處此間也是頭大如鬥，好不為難。
兩月時光轉瞬即過，柳鶯鶯的傷也好了九成。她硬的不成，又來軟招，當著眾人與梁蕭耳鬢廝磨，存心氣走曉霜。梁蕭自是尷尬。花曉霜心中也不好受，但她性子柔順，實在無法忍受，就轉入屋內，讀醫書解悶。
這一日，她看書困了，伏案睡了一陣，忽被一陣喧鬧吵醒，揉眼出門。卻見遠處打穀場上，或站或坐，來了許多陌生之人，口音不類土著，衣衫襤褸，鬧成一團。花曉霜心生詫異，走近一看，人群中許多病人，不少人身受金瘡，傷口皮肉翻卷，化膿生蛆，躺在地上**。她見此情形，回家拿了藥物，來到場邊為人治傷。這時柳鶯鶯拉著梁蕭走過來，一見她，立時做出親熱模樣。花曉霜心頭一酸，掉頭招呼眾人，挨個兒診治。
柳鶯鶯一瞧，冷笑道：“又假裝好人！”梁蕭道：“她本來就是好人。”柳鶯鶯道：“好啊，她是好人，我就是壞人了！”梁蕭笑道：“你自然是壞人了。”柳鶯鶯秀眉倒立，正要發作，卻聽梁蕭笑道：“好在我也是壞人，咱倆歪鍋配扁灶，一套配一套。”
柳鶯鶯轉嗔為喜，笑道：“是呀，咱們都做壞人，讓她一個人充好人去。”梁蕭見花曉霜忙得厲害，甩開柳鶯鶯上前相助。柳鶯鶯氣急敗壞，頓足罵道：“什麽一套配一套，分明是嘴上一套，心裏一套！”梁蕭笑道：“別擰淘氣，打兩桶水過來！”柳鶯鶯怒道：“我才不去！”鼓漲桃腮，站了半晌，但見難民哭哭啼啼，又覺有些可憐，氣咻咻轉過身打水去了。
梁蕭生於江西，難民談吐正是鄉音。詳加詢問，才知宋元交戰，宋軍大敗於興國，江西屢經戰亂，民不聊生，是以紛紛逃往北方，沿途又遇匪患兵燹，傷亡甚眾。
治療已畢，月已中天，眾難民紛紛告辭散去。四人饑腸轆轆，轉入房裏，就著清水吃了幾個饅頭。花曉霜心不在焉，沉吟道：“蕭哥哥，柳姊姊的傷也快好了，我……我想去江西行醫。”梁蕭道：“好啊，我陪你去。”柳鶯鶯又氣又急，狠擰了他一下，怒道：“梁蕭，剛才不是說好了，你要陪我去天山。”梁蕭道：“我說的是，曉霜願去，我才願去。”柳鶯鶯一怔，大聲道：“她有什麽好？你隻聽她的，就不肯聽我……”眼中淚花一轉，伏案便哭。
梁蕭苦笑道：“我答應過陪她行醫，男子漢大丈夫，言出必踐。”柳鶯鶯肩頭微顫，抬起頭來，拭去眼淚，狠狠瞪著花曉霜，咬牙說道：“好啊，我也言出必踐，要麽你死，要麽我亡！”
這幾句話說得決絕，花曉霜聽得心頭一陣迷糊，也不知如何轉回房裏。還醒時，發覺自己正靠在床邊。梁蕭與柳鶯鶯的爭吵聲從堂屋傳來，明明很近，聽來卻又很遠，很熟悉的聲音，聽來卻又那麽陌生。一陣難言的悲傷從心底湧起來，淚水不知不覺浸入了粗布的棉被裏。
次日啟程南行。梁蕭與柳鶯鶯大吵了一回，負著行李，悶頭走路。柳鶯鶯見他不理自己，越發傷心難過，氣無處發，尋花生的不是，動輒拳打足踢。怎料小和尚鋼筋鐵骨，挨上三拳兩腿，隻是嗬嗬傻笑。柳鶯鶯卻覺手腳疼痛，一時無法可想，滿腹怨氣又落到花曉霜身上，心想：“縱然梁蕭恨我一生，我也非弄死你不可！”
走走停停，行了二十日，進入江西境內，果如難民所說，千村荒蕪，雞鳴不起，荊榛叢生，中有白骨。元軍固然如狼似虎，大宋敗兵也化為流寇，白晝蜂起，四處劫掠。梁蕭縱有冠軍之勇，但殺退一批，又來一撥，也覺不勝其煩。有時行走百裏，不見人煙，一入夜間，隻聞啾啾悲風，仿若萬千鬼哭。
這一日，經梅嶺進入兩廣，又遇上大批難民，傷病甚眾，等到救治完畢，所備的藥材也已耗盡。花曉霜挎上藥籃藥鋤，說道：“蕭哥哥，我去山裏瞧瞧，看有什麽草藥。”梁蕭道：“我陪你去吧。”花曉霜點點頭，還未動身，忽聽柳鶯鶯冷冷說：“就這麽去了？”梁蕭知她心意，隻得道：“你也來吧!”柳鶯鶯神氣冷淡，落落跟在二人身後。花生獨自留下，照看行李。
三人行走一陣，花曉霜舉目四顧，忽見前方山崖上一叢草藥，喜道：“先采這個。”梁蕭當即爬上，用藥鋤取下。柳鶯鶯瞧著眼生，問道：“這是什麽？”梁蕭搖頭道：“我也不認識，曉霜，你來說。”柳鶯鶯扁嘴冷笑。花曉霜看她一眼，遲疑說：“這草叫做‘王不留行’。”梁蕭奇道：“好怪的名字！”花曉霜道：“這種草藥有行血之功，配藥服下，能使血流暢行，就算皇帝下令也阻止不了，故而得了這個美名。”
梁蕭聽得這話，心想做人何嚐不是如此，認定的事情就當盡力而為，天王老子也不能阻止。他邊想邊走，山路漸狹，草藥更多，形形**，共生共長。花曉霜驚喜不勝，邊走邊采，循著藥草行出一裏，藥草不減反增，更為茂盛。
花曉霜止步，猶豫道：“蕭哥哥，真蹊蹺，這麽多草藥怎會長在一起？一季中的草藥，除了寥寥幾樣，幾乎全都有了，難不成這些藥是人家種的？”梁蕭道：“湊巧罷了。”花曉霜歎道：“不對，有些藥不該產在此地，川貝這種東西，該是人為移植來的。”
梁蕭知她醫者之性，言不輕發，也不由心下生疑。柳鶯鶯冷笑道：“說不管用，再往前走，一切自然分明。”當先便走，梁蕭緊隨其後，漸入深山，前方的霧氣也濃重起來。梁蕭害怕彼此相失，與二人手挽著手。他左手拉柳鶯鶯，入手溫軟如綿，使人心懷駘蕩；右手挽住花曉霜，小手纖柔微涼，宛若春水。梁蕭不由想入非非：“若能一生一世執著二人之手，真是莫大福分。”轉念間忽又氣餒，“她們都是當世奇女子，剛才的念頭，真是辱沒了她們。”
柳鶯鶯走在最前，她人雖膽大，終是女孩兒家，當此蟲偃鳥息，萬籟俱寂，也不由心生冷意。那霧氣越發濃重，好似從天而落的一團團牛乳。道路由狹變寬，空中飄浮著一絲絲甜香。柳鶯鶯摸索著走了幾步，忽聽花曉霜道：“蕭哥哥，這霧氣有些古怪，咱們還是回去吧？”梁蕭道：“說得是。鶯鶯，你說呢？”
柳鶯鶯心頭微動，尋思濃霧障眼，正是殺那小賤人的良機。她殺機一動，再難遏止，輕輕嗯了一聲，說道：“山中慣常有霧，又是什麽古怪？”
她一邊說，一邊將匕首捉在掌心。花曉霜聽她動問，不好不答，便道：“我也說不上來，就覺這霧氣粘絲絲的，叫人很不舒服……”
柳鶯鶯聽聲辨位，不待花曉霜說完，匕首猛地刺出，正中花曉霜胳膊。花曉霜猝不及防，失聲痛呼。梁蕭驚道：“曉霜，怎麽了？”
柳鶯鶯一不做二不休，搶到花曉霜近前，隻一把，揪住她的衣袖，手腕一擰，刺向她心口。不料足下一軟，踩到了一個膩乎乎的東西，跟著足脛發緊，一股鑽心劇痛直躥上來。
柳鶯鶯慘哼一聲，屈膝跪倒，倉促間也將花曉霜拽倒。梁蕭大驚，隻聽柳鶯鶯**道：“腳……腳……”他伸手去摸，忽覺一陣風聲掠來，梁蕭出手奇快，那東西不及張口，被他將頭捏住。他隻覺手中滑膩，把捏不住，不由脫口驚呼：“是蛇！”手中一緊，那條蛇頭開腦裂，登時斃命。
花曉霜聽到叫聲，忍痛說道：“蕭哥哥，封她血脈。”梁蕭應聲出手，連點柳鶯鶯大腿至腰脅處十餘要穴，將她腿上的血脈一一封住，惶聲道：“再怎麽辦？”花曉霜一呆，問道：“是什麽蛇？”梁蕭取出火折，可霧氣極濃，才一打燃，又被霧水浸滅。
柳鶯鶯隻覺腿腳痛癢，**道：“梁蕭……我……我要死了……我死了，你就能跟與病丫頭相好，是不是……”梁蕭力持鎮定，摟緊她道：“別說傻話！曉霜，快想想法子！”
花曉霜道：“毒蛇林林總總，毒性各不相同，非得對症下藥才行，我這裏沒有蛇藥……怎麽辦？怎麽辦呢？”越說越是淒惶。柳鶯鶯蛇毒入體，神誌昏亂，聽了這話，大罵道：“你就盼我死了，好跟梁蕭在一起，小賤人……你……你的心比毒蛇還毒……”罵得雖狠，聲氣卻越發弱了。
柳鶯鶯出手暗算，花曉霜的心裏十分明白，隻是她天性軟弱，不但不願記恨，而且百般苦思，欲救這情敵的性命，隻苦於霧氣籠罩，身無解藥，難以施為。誰料柳鶯鶯瀕死之際，怨毒更甚，辱罵不絕。花曉霜委屈萬端，雙手捂麵，嗚嗚哭了起來。
梁蕭怔了一怔，猛地撕開柳鶯鶯褲管，對著傷口吮吸起來。花曉霜聽到裂帛聲，登時明白，驚叫道：“蕭哥哥，你……你會送命的……”梁蕭默然不答，不斷吸出毒血，吐到地上。柳鶯鶯毒血瀉出，神智稍清，乍覺梁蕭在給自己吸毒，心中一驚，失聲叫道：“不……不要……”想要掙紮，但梁蕭手臂如鐵，動彈不得，心中一急，又昏過去。
霧中那股子甜香越發濃鬱，梁蕭吸了片刻，但覺血中腥臭漸退，氣味趨於衝淡，方才住口。正要坐下，忽覺身子一陣麻痹，頭腦生出暈眩之感，心頭暗驚：“這毒來得好快！”翻身坐倒，正要運功抵禦，誰知伸手觸地，忽地碰到一團滑膩之物，心中一驚：“還有蛇？”不待毒蛇掉頭，一掌拍出，將其震得稀爛。
此時間，四周噝噝聲仿若潮水起伏向這方洶湧而來。忽聽花曉霜一聲驚呼，梁蕭心念電轉，忙叫：“快過來！”花曉霜並不動彈，梁蕭一手抱住柳鶯鶯，伸手探出，忽覺一條大蛇從天而降，纏住他手臂。梁蕭袖手甩脫，竹劍掠出，將大蛇淩空截成三段，反手間，恰好抓住花曉霜，但覺她渾身僵直，不由詫道：“怎麽？”花曉霜顫聲道：“蛇……在……在我……我身上…………”戰戰兢兢，口不成言。
霧氣濃重，梁蕭不能視物，僅憑觸覺，竹劍顫動，順她身子滑落。劍上帶了“轉陰易陽術”，隻聽劈啪聲不絕，四條蛇斷成十斷，從花曉霜身上墜落。梁蕭將她拉過，忽聽足下窸窣有聲，群蛇八方掠來。梁蕭左掌掄圓，掌風激蕩，將足下的毒蛇盡數掃開。
這麽聽風辨位，梁蕭連連揮掌出劍，逼開蛇群。但分心旁顧，體內的蛇毒漸漸不受壓製，攻心而來，不一時，便覺懨懨欲睡，又揮數掌，漸自站立不定，盤膝坐下，將二女放在膝邊，一邊運功逼毒，一邊揮劍驅蛇。突然之間，頭頂又落下兩條毒蛇，梁蕭竹劍盤空一轉，將其截成四段，驀地心頭一動：“我糊塗了，天上哪兒會有蛇？近旁當有樹木！”掌揮劍舞，掃開十數條毒蛇，高叫：“曉霜，到我背上來。”
花曉霜聽得千百毒蛇吐信，早已嚇得呆了，戰戰兢兢伏在梁蕭背上。梁蕭待她摟緊，左手抱住柳鶯鶯，奮起神威，雙足陡撐，縱起一丈有餘，伸手勾拿，抓住一條樹枝。那樹枝纖弱，吃不住三人重量，喀然折斷。
梁蕭手抓枝椏，就已審其粗細，粗者在左，心知左邊定是樹幹，是以樹枝才斷，他左腿淩空一旋，果然勾住樹幹。右手伸出，又搭上了一段小枝，借力猛掙，又翻起丈餘，落在樹椏中間。他中毒不輕，這幾下縱躍雖無花巧，卻似耗盡他渾身氣力。體內的蛇毒趁勢流竄，梁蕭周身發麻，胸悶欲嘔，身子一偏，幾乎掉了下去，匆匆穩住身形，運功與蛇毒相抗。
花曉霜一手摟住梁蕭，一手扶著樹幹，心兒怦怦亂跳。但聽蛇嘯聲逼近，蛇群分明向樹上湧來，惶急無奈，連聲叫道：“蕭哥哥！蕭哥哥！”叫了兩聲，不聞動靜，心頭大驚，伸手摸他臉頰，隻覺奇熱如火，再探他的脈門，不由駭極而呼，敢情蛇毒霸烈，已經滲入梁蕭五髒。
其時蛇嘯更響，好似萬蛇狂動，聚於樹下。花曉霜欲哭無淚，主意盡失，忽聽柳鶯鶯低聲嬌吟，不由放聲哭道：“柳姊姊，蕭哥哥不成了、不成了……”柳鶯鶯得梁蕭吮出毒血，殘存蛇毒微乎其微，不足為患，時間一久，悠悠醒轉，聽得蛇嘯激響，再摸四周都是樹幹。她心思靈動，遠勝花曉霜，立刻明白梁蕭意圖，欲要站起，又覺渾身乏力，隻得喘氣道：“你……你拿竹劍守住這裏，別讓毒蛇……上……上來。蛇不上來，就不打緊。”花曉霜無法可想，應聲摸到竹劍，還沒握緊，忽覺手背一涼，一條蛇蜿蜒爬來，纏住她的手臂。花曉霜失聲尖叫，正想袖手甩開，忽覺手腕劇痛，已被毒蛇咬中，她痛哼一聲，心中慘然：“糟糕。”哪知手臂上的毒蛇一陣痙攣，忽地鬆開，嗖地向下落去。
花曉霜不及多想，取出銀針，封住血脈，正想割脈放出毒血，乍覺膝上冰涼，噝噝之聲大響，也不知多少毒蛇湧上來。花曉霜想到梁蕭，熱血一沸，生出拚死念頭，銀牙緊咬，舉劍將一條毒蛇砍斷。誰知就在此時，身邊的毒蛇發出陣陣異響，掙紮輾轉，痙攣下墜。樹下的蛇嘯也變了調子，充滿狂燥驚惶，由近而遠，四麵散去。
花曉霜大為詫異，略一沉吟，恍然大悟：“我身患‘九陰毒脈’，本身就是個大毒物。血中的九陰之毒遠較蛇毒猛烈，毒蛇咬我，當即死了，而我的血灑出來，毒蛇沾上嗅到，都會沒命。”一念及此，撫著柳鶯鶯用短匕刺出的傷口，慶幸之餘，又生淒涼。當下伸手壓迫創口，血流如注，灑在梁蕭與柳鶯鶯身上。花曉霜將血灑落，群蛇避之不及，哧哧散開。可她一陣忙亂，失血甚多，隻覺心神虛耗，坐了一會兒，忽又想：“我被蛇咬中，渾然沒事，想必‘九陰毒脈’以毒攻毒，對蛇毒有克製之功。蕭哥哥毒入五髒，再不挽救，必當不治，以毒攻毒固然凶險，比之坐以待斃卻要強許多。”
她伸手一摸，但覺梁蕭火熱已退，身冷若冰，情知他命在須臾，便將手臂傷口放在他嘴邊，將鮮血滴入他口。不一陣功夫，梁蕭身子由冷變熱。花曉霜摸他脈門，情知蛇毒被克，不由欣喜欲狂，怎料失血太過，心情一鬆，寒毒發作，一陣頭暈目眩，昏了過去。
昏沉間，忽聽一片“咕咕”怪響，又覺一隻手掌抵在背上，熱流源源湧入體內，不由神智一清，喜道：“蕭哥哥，你好啦？”梁蕭輕輕嗯了一聲。花曉霜睜開雙眼，四周霧氣依舊，咕咕聲卻越發響亮，不由問道：“哪來的青蛙？”梁蕭道：“不是青蛙，是癩蛤蟆在叫。”花曉霜側耳細聽，發覺蛇嘯聲如故，不由驚道：“不好，蛇要吃蛤蟆了。”梁蕭道：“那可未必，聽起來，蛇沒贏，蛤蟆也沒輸。”
花曉霜聞言驚疑，忽聽梁蕭道：“你沒事了嗎？”花曉霜點了點頭，說道：“我沒事！”卻聽柳鶯鶯冷笑道：“你死了才有趣呢！”梁蕭心中有氣，冷哼一聲。柳鶯鶯也氣道：“怎麽，她望我死，我就不能望她死麽？”花曉霜一驚，結結巴巴地說：“我……我怎麽會望你死呢？”柳鶯鶯道：“你還狡辯？我被蛇咬了，你假作不知；梁蕭中毒，你卻救之不及。哼，這些天我見你治病救人，還當你真是個好人。現在才知道，你骨子裏與我柳鶯鶯沒什麽兩樣，陰險之處，猶有過之。”她暗算花曉霜不成，終是心虛，先把花曉霜說成一個陰險小人，就算她說出暗算的事，梁蕭也未必相信。
花曉霜聽得渾身發抖，可又不知怎麽辯駁。忽聽梁蕭說：“曉霜，你給我吃的是什麽藥？”花曉霜聽他口氣，不覺流下淚來，她生來麵嫩，“我的血”三個字無法出口。柳鶯鶯見她無話，自以為得計，心中暗暗高興。
梁蕭雖覺此事不合花曉霜的品性，可事實俱在，花曉霜又不辯駁，也不由將信將疑。想到二人明爭暗鬥，竟至於此，不由心如刀割：“早知這樣，我真該死在錢塘江裏。”想著長長歎了口氣。
花曉霜聽他歎息，以為怨怪自己，實在按捺不住，倚靠樹幹哭出聲來。梁蕭一驚，忙說：“曉霜，這不怪你，都是我的不對！”他越這樣說，花曉霜越痛哭。柳鶯鶯冷冷說：“做了就做了，後悔也沒用。”梁蕭怒道：“柳鶯鶯，你前些日子的手段也未見得光彩！”柳鶯鶯一怔，大聲道：“是啊，我是不光彩，我……我這麽做，又是為誰？”越說越難過，也嚶嚶地哭起來。梁蕭左右為難，大感無趣。
說話中，蛇與蟾蜍叫聲更烈，間雜無數異響，“哢嚓哢嚓”，仿佛鐵甲振動，時而窸窸窣窣，又似小獸爬行。腥臭氣陣陣飄來，三人汗毛直聳，花曉霜與柳鶯鶯不約而同地止住哭泣。梁蕭但覺兩人身子發抖，伸出雙臂，左右摟住。忽然間，嗡嗡聲大作，似有無數飛蟲飛來，恰似一陣狂風，從三人身邊掠過。
腥臭漸濃，中人欲嘔。花曉霜心頭一動，忽地顫聲說：“剛才過去的是毒蟲！”梁蕭一驚，隻覺柳鶯鶯雙臂緊收，身子抖得更急。又聽花曉霜說：“蕭哥哥，這霧太怪。”梁蕭道：“怎麽怪？”花曉霜說：“我把過脈，從脈象上看，氣弱血緩，該當正午，這裏怎麽還有濃霧？”
梁蕭道：“這也不奇怪，深山大穀，雲霧終年不散。”花曉霜道：“但日出霧散，必然之理。蕭哥哥，你看頭頂……”梁蕭抬起頭來，隱見日光閃爍，卻無法穿透霧氣，不由驚道：“這卻奇了！難道有怪物噴雲吐霧？”柳鶯鶯打了個冷噤，嗔怪道：“這當兒你還要嚇人？”梁蕭道：“好啊，你說什麽原因？”柳鶯鶯答不上來，花曉霜想了想，說道：“聽說南方有瘴癘之氣，為毒物殘骸所化，觸者定生疫病，難不成就是這個？”
三人疑神疑鬼，忘了適才的爭吵。忽然一股異香襲來，三人頭腦一清，遙見霧中出現了一個黃澄澄的光團，閃爍不定，分外詭奇。柳鶯鶯想起怪物一說，頭皮發麻，慘聲道：“完啦，怪物來了……”梁蕭皺眉道：“什麽怪物？”柳鶯鶯道：“那……那團光不就是怪物的眼睛麽？”花曉霜聽了這話，渾身一震，牙關不覺嘚嘚作響。
梁蕭覺出二人恐懼，抖擻精神，長笑道：“看來是個獨眼怪物，不知這眼珠子長在什麽地方是頭上呢，還是屁股上？”花曉霜聞言，心頭一鬆，失聲輕笑。柳鶯鶯見他還有興致玩笑，哭笑不得，罵道：“大蠢材，你還說，怪物聽到了怎麽辦……”
忽聽咦的一聲，有人高叫：“誰在上麵？”聲音如弦鋸木，低沉嘶啞。三人頓時啞然，過了一會兒，梁蕭輕輕歎道：“世上無鬼神，都是人在鬧。”柳鶯鶯舒了口氣，也覺好笑，將臉緊緊貼在梁蕭懷裏。
黃光越發明亮，梁蕭目力最強，看出是一個燃著黃火的白皮燈籠。那人冷冷道：“你們能在萬毒相爭中存活下來，也算有點本事。哼，報上萬兒來吧！”說話聲中，濃霧漸漸淡去，放眼望去，隻見一片樹林。樹木形狀奇特，高者數丈，矮者也有七尺，葉如鵝卵，枝上結滿碗口大小的白花，紫蕊中吐出絲絲霧氣。再瞧樹下，以梁蕭識潑天膽量，也不由目定口呆，倒抽了一口涼氣。
樹下群蛇昂首，紅信紛吐。蛇群間褐浪翻滾，卻是一大群蟾蜍，擠得密不透風，咕咕叫嚷不停。奇花異草中，花斑壁虎成群結隊，東竄西逃。五***滿地飛奔，舞螯擺尾，正與無數蜈蚣相互剿殺。五毒之外，還有許多叫不出名兒的毒蟲，同類間相互交尾，異類間彼此殘殺。除卻三人所處的大樹，別的無論樹上樹下，俱是血肉狼藉，毒液橫流。柳鶯鶯看了兩眼，禁不住捂胸幹嘔。花曉霜的小手扣著梁蕭的手臂，指甲幾乎陷入肉裏。
白花似有靈性，漸漸合攏花瓣。四下的霧氣仿佛逃命，不一陣的工夫，空中清朗無礙，各類毒蟲一失鬥誌，飛天遁地，八方逃竄。就在萬毒之中，站立一個老嫗，白發蕭蕭，容貌醜怪，暴齒鷹鼻，眉毛一根也無，一雙眸子深陷顴上，精光灼灼、令人生畏。她的身周十丈似有無形障壁，毒蟲紛紛走避，勢如江河分流，從她兩邊爬過飛過。老嫗左顧右盼，神氣威嚴，仿佛帝王檢閱軍旅。
老嫗忽地掉頭，審視三人，尖聲說道：“你們是活人麽？”梁蕭應聲驚覺，但覺遍體冷汗，身邊的二女早已嚇得虛軟，若非依賴梁蕭，早已昏厥過去。梁蕭長吸一口氣，壓住心頭震駭，笑道：“你見過會說話的死人麽？”老嫗看他一眼，冷冷道：“尋常人進這林子，從來有死無活！哼，下來！”
梁蕭見她言行古怪，正覺遲疑，老嫗不耐道：“你聾了嗎？我叫你下來！”梁蕭自負縱橫天下，怎能畏懼一個老婦，當即懷抱二女，飄然落下，但怕老嫗偷襲，落地時想了七八個後招。隻要老嫗稍有異動，就以電光霹靂之勢將她擊斃。
不想老嫗一動不動，隻是冷眼瞧著三人，淡淡說道：“你們怎麽避過萬毒之爭的？”梁蕭聽她反複詢問此事，也不覺心中奇怪：“方才毒蟲肆虐，天上地下無所不至，為何我們身處樹上，竟能安然無事……”
老嫗怒哼一聲，眼中凶光一轉，停在花曉霜臉上。她雙目陡張，臉上閃過一絲訝異，忽地點頭說：“原來如此！”口氣放軟，似乎有所緩和。
梁蕭見她神氣古怪，不敢久待，拱手笑道：“晚輩三個，采藥時不慎誤入貴地，得睹前輩神通，眼界大開，霧散事了，就此告辭！”老嫗點了點頭，手指花曉霜道：“你倆要走可以，這女娃兒留下！”三人一怔，梁蕭皺眉道：“前輩說笑吧？”老嫗冷哼一聲，道：“誰跟你說笑？這女娃兒九陰之體，千載難遇，即使出現，也萬難活到這個年紀。哼，要不是她，你們還能站在此地與老身說話麽？”花曉霜被她一語道破自身隱疾，心中詫異，忽見老嫗把手一招，沉聲道：“女娃兒，過來！”花曉霜大為忐忑，回望梁蕭。梁蕭微微一笑，一拂袖，縱聲長笑，眾人驚疑不解，他忽地拔地縱起，淩空撲向老嫗。
這一撲電光石火，探手抓到老嫗麵門。柳鶯鶯衝口叫道：“好……”叫聲出口，梁蕭爪勢一凝，停在老嫗喉前寸許，便似觸著銅牆鐵壁，再也難進分毫。老嫗冷眼瞧他，輕輕哼了一聲。梁蕭應聲一震，忽地失了支撐，軟軟癱倒在地。
柳鶯鶯大驚，使招“雪滿燕山”，雙掌裹著重重寒勁，還沒揮出，飄來一絲淡淡香氣，若有若無鑽入鼻孔。柳鶯鶯渾身氣力一泄，頃刻軟倒，一股劇痛自肺部湧起，初時大如針尖，很快變成杯口大小，火燒火燎，叫人痛苦難忍。
柳鶯鶯運氣抵禦，心口又生劇痛，慌忙專注心脈。可是念頭一起，肝髒又生痛楚，劇痛未絕，脾髒又遭侵襲。她苦忍未已，痛楚忽又轉到後腰腎門。這一下，奇痛中又摻入奇癢，柳鶯鶯哭笑不能，真是難受極了。
花曉霜見二人相繼倒地，心下駭然，搶上試探柳鶯鶯脈象，不由麵色大變，回視那老嫗，吃驚道：“你用毒？”話音未落，柳鶯鶯難受得**起來。
花曉霜拔出銀針，一連三針，刺中她三處大穴。柳鶯鶯痛苦稍減，止住**，咬牙苦忍。老嫗見她針灸手法，眼神微微一變，冷冷道：“‘三元舒脈針’！女娃兒，你師父是誰？”
花曉霜按著柳鶯鶯的脈息，但覺毒性奇特，侵蝕極快，不覺心中焦急，苦思解法，老嫗說話，她聞若未聞。想了想，忽地解下手腕布帶，露出傷口，要以九陰毒血，以毒攻毒。老嫗冷笑道：“你想要她速死，隻管用這個法子！”花曉霜一愣，隻聽老嫗說：“九陰之毒與‘五行散’毒性相類，互有催化之功。她服下你一滴血，‘五行散’的毒性便強了一倍……”
柳鶯鶯大怒，不待老嫗說完，叫道：“好啊，你又想陰謀害我……”她說話分神，劇毒發作，又**起來。花曉霜本就彷徨無計，聽了這話，更添無窮委屈，淚水奪眶而出，忽地一膝跪倒，向老嫗連連磕頭。
老嫗見她磕頭，醜臉上露出一絲笑意，得意道：“女娃兒，服氣了麽？”花曉霜顫聲道：“婆婆大人大量，放過蕭哥哥與柳姊姊。”老嫗道：“放人可以，你得答我幾個問題。”花曉霜道：“婆婆請問！”老嫗點頭道：“你學醫的師父是誰？”花曉霜道：“家師名諱吳常青。”老嫗眯起雙眼，冷笑道：“是他？胖小子脾氣倔強，頭腦古板，怎會違背師訓，收錄一個女弟子？若是常寧那小滑頭，倒還說得過去。”
花曉霜聽她稱呼師父胖小子，大覺奇怪，問道：“婆婆認得我師父？”老嫗兩眼一翻，冷笑道：“怎麽不認得？當年我沒少揍他的屁股，可他就是不肯認錯，不認錯我就再揍。哼，倒是常寧那小子奸猾，看我一瞪眼珠，他就跪地求饒，但他油嘴滑舌，不可深信。胖小子脾氣倔強，為人倒還實在！”說到此處，她眼中露出追憶之色，“娃兒，我問你，那胖小子……咳，還好麽？”
花曉霜沉默一下，黯然道：“師父他過世了！”老嫗神色微變，良久歎道：“樹無常青，人無常寧。罷了，他苦學醫術，到頭來還不是跟他老鬼師父一樣，救得了別人，救不了自己。”忽又怒哼一聲，瞪著花曉霜說，“我問你幾句話兒，你是他嫡傳弟子，必然答得上來，答不上來，咱們再來計較。”
花曉霜無奈道：“婆婆請說。”老嫗道：“我出個聯子，你來對對。上聯叫做：‘當歸方寸地’！”花曉霜不假思索，隨口應道：“獨活世上人。”老嫗麵色稍緩，點頭道：“好！再說一聯：攜老，喜箱子背母過連橋。”花曉霜道：“扶幼，白頭翁拾子到常山。”老嫗臉色更見緩和，眼中流露一絲喜色，溫言道：“那麽，熟地迎白頭，益母紅娘一見喜。”花曉霜衝口便道：“淮山送牽牛，國老使君千年健。”
這三副對聯，全是藥名構成。當歸、獨活、喜箱子、白頭翁、常山、熟地、益母、紅娘子、一見喜、淮山、牽牛子、國老、使君子、千年健等等都是藥名，背母、連橋、拾子則是貝母、連翹、時子三味藥物的諧音。這三聯是吳常青師門切口，三聯應答無誤，必是本門中人。
老嫗聽曉霜說完，醜臉上頭一次露出笑容，點頭道：“你果然是胖小子的傳人！”花曉霜卻奇道：“婆婆，你……你怎麽知道這三副對聯？”老嫗怒道：“怎麽，難不成吳常青沒提過我這個師叔？”花曉霜一聽，猛可想起一人，後退兩步，失聲叫道：“你……你是‘毒羅刹’？”
老嫗森然笑道：“沒錯，我就是‘毒羅刹’駱明綺！”她見曉霜神色驚惶，不悅道，“你害怕什麽？”花曉霜身子一顫，低聲道：“師父……他……他總說你不好……”駱明綺道：“我怎麽不好？”花曉霜道：“他說，你、你違背祖訓，時常用毒。”駱明綺雙目陡張，厲聲道：“用毒，用毒有什麽不好？”
梁蕭忍受“五行散”之苦，始終不吭一聲，見狀叫道：“當心……”花曉霜見他渾身顫抖，麵肌抽搐，雙目中卻滿是關切，頓覺心酸眼熱，恨不得縱入他懷，大哭一場。忽聽駱明綺又怒聲叫道：“用毒有什麽不好？”趁花曉霜分心之際，五指突出，一把扣住她的脈門。
花曉霜渾身軟麻，但她不善作偽，如實答道：“毒藥用得恰當，本也是好的。天南星有大毒，卻能治小兒驚風，痰迷心竅之疾；烏頭有毒，但醫治中風癱瘓卻有奇效；曼陀羅花是有劇毒，卻能治小兒慢驚，還可用作開胸破腦的麻藥；砒霜能治瘧疾，狼毒能愈蟲患，鬼臼能墮死胎，斑蟊能拔膿腫；其他各種毒藥，輔以臣佐之藥，適量用之，都可以毒攻毒，治病救人。”
駱明綺凝神聽著，麵上漸有笑意，放開她道：“你這話還不錯，婆婆我聽得入耳。不錯，毒藥用得好，也是活人的靈丹。那些靈丹妙藥落入庸醫之手，也往往成為奪命的毒藥！”花曉霜道：“可……可師叔祖您……”駱明綺擺手道：“別叫我師叔祖，叫我婆婆我就歡喜。你說，我怎麽著？”花曉霜道：“婆婆你用毒殺人，卻是不對。師父再三說，以毒殺人，是天底下最無恥下賤的勾當！”駱明綺頓足大怒，叫罵道：“放他媽的屁！老身用毒殺人，但殺的都是大奸大惡之徒。哼，讀書的用筆殺人，行俠的用刀殺人，老身用毒殺人，一般的都是殺人，又有什麽高低貴賤了？”
花曉霜歎道：“婆婆，我們是大夫，大夫是救人的，可不是殺人的。”駱明綺冷哼一聲，眉間透出一股桀驁：“你是大夫，我可是羅刹！你那師祖，說什麽‘菩薩手段，閻王心腸’。哼，老身偏是羅刹的手段，閻王的心腸。看著好人救一救，瞧見惡人麽，一下子毒死幹淨！”花曉霜聽她口氣絕決，自忖說服不了，便道：“蕭哥哥與柳姊姊都不是惡人，婆婆給他們解毒好麽？”駱明綺冷笑道：“他們對我動手，全都不是好人！”
花曉霜恍然大悟，心想此人所謂好壞，全憑一己心意，無怪師父說起這位師叔，總是莫大忿怒。她無法可想，咬著嘴唇，淚水奪眶而出。
駱明綺數十年離群索居，忽遇曉霜，談論醫道，隻覺老懷大慰，見她哭泣，不覺心軟，取出兩粒黑黢黢的藥丸，說道：“你拿去，給他們服下。”花曉霜大喜，匆匆接過，給二人服下。
兩人服了藥，痛苦緩和一些。梁蕭撐起身子，提氣運功，但覺心肺處如針刺蟻咬，不覺悶哼一聲，豆大的汗珠自額上淌下。駱明綺瞅他一眼，冷冷說道：“你當老身給你吃的解藥麽？做夢去吧！這不過是止痛藥，一用內力，又會發作。你不信，再試一試！”梁蕭怒道：“要殺便殺，何必這樣折磨人？”駱明綺淡淡地道：“我折磨你又怎樣？”
梁蕭怒極，正要大罵，花曉霜急道：“蕭哥哥，你看姊姊麵子，讓著婆婆一些！”梁蕭一愣，頹然低頭，伸手扶起柳鶯鶯，柳鶯鶯握住他手，恨聲說道：“梁蕭，我們走，大不了死在一起，無論如何，也無須向這個惡老太婆低頭。”
梁蕭猶豫不決，忽聽駱明綺冷聲道：“你要走，我也不攔，但這‘五行散’除了老身，天下無人能解。一旦發作起來，須得痛足十天半月，直到五髒肌膚，逐分化為黑色膿血。屆時求生不得，求死也無力氣，隻有渾身腐爛之苦，清清楚楚，明明白白……”花曉霜聽得花容失色，急道：“蕭哥哥，你好好聽婆婆的話，她怒氣消了，自會為你解毒。”駱明綺冷道：“那可未必，老身一旦生起氣來，十年八年也未必會消！”說著手持燈籠，轉身向前。花曉霜不敢違拗，走出兩步，又回過頭來，眼中充滿祈求。梁蕭無可奈何，挽了柳鶯鶯跟在後麵。
四人走了一程，花曉霜問道：“婆婆，這林子中的樹木吞雲吐霧，好不古怪？”駱明綺道：“這是當年我從南海荒島上引來的異種，我叫它‘蚩尤樹’。”花曉霜奇道：“蚩尤樹？”駱明綺道：“相傳軒轅黃帝與蚩尤戰於涿鹿，蚩尤施展法術，造出漫天大霧，讓黃帝很吃了點兒苦頭。這蚩尤樹開花之時，花蕊能夠吐出極濃的霧氣，但與尋常雲霧不同，霧中有股奇香，若有若無。人畜不易察覺，天下毒物卻會趨之若鶩，為之狂性大發，在霧中死鬥不休。毒蟲廝殺過後，留下劇毒精血，浸入樹下膏土，成為蚩尤樹的養分。這一片林子，再過月餘，就能結出蚩尤果啦！”
花曉霜聽得入神，問道：“世間竟有如此奇樹！但這樹木種來有什麽用處？”駱明綺說道：“蚩尤樹吸取萬毒精血而生，本身蘊含奇毒，能配製最奇妙的毒藥。”花曉霜秉承師訓，不以毒藥害人，但她醫者襟懷，對藥物之道天生好奇，聽到此處，忍不住又問：“怎麽個奇妙法？”駱明綺瞅她一眼，微微一笑，花曉霜雙頰一紅，訕訕低下頭去。
駱明綺道：“有什麽不好意思？本草之道，與脈理同為醫家大宗。小丫頭你要做個好大夫，就該通曉天下藥物藥性。說起脈理之精，我及不上你的老鬼師祖，但說到本草辨識之能，哼，他可及不上婆婆一個零頭了！”老嫗麵有傲色，手指蚩尤樹，“你問有何奇妙麽？我來告訴你，這一樹之中，樹根、樹幹、樹葉、蚩尤花、蚩尤果，毒性各各不同。我用秘法精心煉製，便成了五行毒散！”駱明綺說到這裏，瞥了瞥梁蕭與柳鶯鶯，冷笑道，“隻因一樹五毒，五種奇毒殊途同源，彼此自相生克。‘五行散’一入人體，混入人體十四經脈。其中樹根之毒專攻腎髒，樹幹之毒專攻肝髒，樹葉毒克脾髒，花毒侵蝕肺髒，而蚩尤果麽，則專攻心髒。這五大劇毒循血而行，在五髒之間此起彼落，生克不休，故而中毒者血行不止，痛苦也永不止息。所以說，‘五行散’絕不同於尋常劇毒，尋常之毒是死的，五行散融於人體，卻是活的。”
花曉霜聽得臉色慘白，顫聲說道：“怎樣才能解開呢？”駱明綺望她一眼，淡淡說道：“你要問解毒之法？告訴你也無妨，五行散之毒，唯有五行散能解！”花曉霜雙目一亮，點頭道：“是了，五行相生也相克。”駱明綺道：“不過說來容易，做來卻難。五種奇毒配製之時，份量不同。若是根毒多些，解藥之中，克製根毒的花毒就須增加劑量；如果葉毒多了，那麽解藥之中，克製葉毒的果毒就要足些。嘿，一句話，隻要深明五毒份量，便能殺活自在！”說到此處，心中得意，哈哈大笑道，“小丫頭，你便知解法，但不明份量，也是枉然。解藥配得不對，毒上加毒，他兩人死得更快。”
談論間，樹林到了盡頭，前方一片山坳，遍植各種藥草，比起山道所見，多出十倍不止。其中許多草藥，花曉霜從所未見，她心中好奇，出口詢問。駱明綺難得遇上知音，又喜她謙和有禮，當下知無不言、言無不盡。
不知不覺，四人來到一座小屋前麵。花曉霜回頭望去，遠處的蚩尤林又被濃霧籠罩，不由奇道：“這霧分明散了，怎又騰起來了？”
駱明綺提起燈籠，手指籠中黃燭：“這蠟燭摻和了‘旱魃香’，乃是蚩尤樹的克星。奇香所到，一裏內絕無霧氣，一旦沒了旱魃香，蚩尤花又來作怪了。”花曉霜歎道：“那些毒蟲忒也可憐了。”駱明綺一愕，冷笑道：“一些畜生，可憐什麽？”
老嫗沉思一下，轉入房內，拿出個琉璃盒子，手持一把銀質小刀，對花曉霜道：“挽起袖子來！”花曉霜奇道：“做什麽？”駱明綺道：“你這‘九陰毒脈’古今罕有，老身要用你的毒血，配一劑絕妙之極的毒藥！”花曉霜一驚，錯步後退。駱明綺醜臉一皺，鼻口幾乎擠在一起，忽又笑道：“別怕，婆婆輕輕地割，包管你不會痛的！”說著踏上一步，花曉霜麵如死灰，失聲道：“這……這怎麽使得？”
駱明綺兩眼一橫，正要發怒，梁蕭忍無可忍，不顧內腑奇痛，雙掌帶起一陣疾風，向她拍到。這一招含有“轉陰易陽術”，換在平時駱明綺萬難抵擋。可梁蕭奇毒在身，身法慢了數倍。駱明綺看他來勢，輕易躲過。梁蕭正要變招，不料氣血運轉之際，牽動體內毒素，氣力一瀉，撲通摔倒，唇齒撞地，鮮血順著口角淌了下來。
二女齊聲驚呼。花曉霜正要上前攙扶，忽見柳鶯鶯搶先一步，將梁蕭扶起，見他滿臉是血，心中難過，流下淚來。花曉霜見狀，心頭發酸，僵在當地。駱明綺冷笑道：“好小子，你想送命還不容易！老身就好人做到底，送你上西天吧！”正要動手，忽聽花曉霜說道：“婆婆，您別為難蕭哥哥，我給你血就是了……”說著挽起袖口，將白皙瘦弱的手腕伸到駱明綺麵前。
梁蕭又驚又怒，偏又無能為力，心頭直如油煎火烤，澀聲道：“曉霜，她武功不高，你快逃……”他口中語無倫次，身子忽地一掙，想要拚了性命，阻上駱明綺一阻。柳鶯鶯知他心意，不肯放他送死，手臂一緊，死死將他摟住。梁蕭情急怒道：“放開！”柳鶯鶯拚命搖頭，淚如泉湧。梁蕭的脖子濕熱一片，身子一軟，勇氣全無，兩眼望著花曉霜，淚水不覺充滿眼眶。
花曉霜見他落淚，心頭有若千萬鋼針攢刺，想說幾句安慰話兒，可看柳鶯鶯背影，始終無法出口。她歎了口氣，輕聲說：“婆婆，我求你一件事。”駱明綺道：“你說！”花曉霜道：“隻求婆婆放過血，便為蕭哥哥與柳姊姊解毒。”駱明綺笑道：“生殺在我，為何要聽你的？”手若雞爪，扣住曉霜手腕，嘎聲道，“我答應你，隻要你乖乖聽話，我就不取他們性命！”
花曉霜無奈，苦笑道：“多謝婆婆！”她精通醫理，深知失血太多，陽氣暗弱，寒毒立時發作。方才她為抵禦萬毒之爭，失血不少，再流一盒鮮血，可說必死無疑。一想到片刻以後就與梁蕭陰陽兩隔，心中不勝黯然。目光微轉，投向梁蕭，隻見他雙目怒張，淚光閃動，花曉霜隻覺心也碎了，微微閉上雙眼，心中的情愫巨浪滔天，讓她幾乎無法站立，陡覺手腕一痛，耳邊傳來一聲銳喝：“曉霜……”喝聲入耳，她身子一顫，兩行眼淚無聲滑落。