第三十三章襄陽攻防
梁蕭看蘭婭的計數方式十分古怪，與中土大是不同，可步驟簡潔，不似中土那般繁雜，不由微微點頭：“這便是回回算法？果然有些門道。”心想如非與她翻臉，倒可誠心請教，一時大覺遺憾，歎了口氣，轉身與阿雪說起這幾日的情形。阿雪聽他說到糞潑欽察軍，不覺啞然失笑；再聽到宋元大戰，頓又緊張起來，死死握住他手；再聽說他做了欽察軍的首領，心中一時恍惚不定，就跟做夢似的。
蘭婭埋頭算了一個時辰，將第一題解了二十多步，再也無以為繼，望著算題一陣發呆。梁蕭這時怒氣已消，他少時受盡難題之苦，見她愁苦神氣，心生同情，低聲問：“算不出來了？”蘭婭咬咬牙，小聲說：“你、你專出這種解不出來的鬼題來害人麽？”
梁蕭笑笑，一手扶著阿雪，一手持劍，嗖嗖嗖一路解下。他知道蘭婭不是等閑之輩，故也化繁為簡，隻寫緊要步驟，頃刻解完第一題，又將第二題解出。蘭婭看到精妙處，眉飛眼動，連連點頭。梁蕭剛要解第三題，蘭婭忙道：“別解啦！別解啦！”梁蕭奇道：“怎麽？你算出來了？”蘭婭臉一紅道：“現在算不出來，我慢慢想，總會想出來。”
梁蕭聽了這話，大有知己之感，笑道：“好，你算不出來，我再說給你聽。”阿雪笑道：“哥哥這次怎麽不罵人了？阿雪算不出，可是要挨罵喔！”梁蕭白她一眼，說道：“我解上幾步，人家就明白了。你這頑石腦袋，就算我解一百遍，你不明白還是不明白。”阿雪扁嘴說：“阿雪本來就笨嘛！”梁蕭瞪眼道：“笨就了不起麽？”阿雪依在他肩頭，嘻嘻直笑。
蘭婭見他兄妹情深，胸中一暖，歎了口氣說：“梁蕭，我要回去啦，要麽爸爸會擔心的。”梁蕭起身道：“我送你回去。”掉頭對阿雪道，“乖乖地養傷，明天我還來看你。”阿雪點頭道：“我等哥哥來！”
梁蕭與蘭婭馳出大營，到了紮馬魯丁的營前，蘭婭止住馬匹，躊躇半晌，忽地鼓足勇氣問道：“梁蕭大人，你是中土最偉大的算者嗎？”梁蕭搖頭道：“這可說不準！不過，比我厲害的，我也沒見過。”蘭婭眼神一亮，笑道：“梁蕭，你困得住我，未必困得住我的老師。”梁蕭笑笑說道：“納速拉丁嗎？他在哪裏？”蘭婭道：“他在伊兒汗國的馬拉加天文台，那是世界上最壯麗的天文台，藏著數不清的圖書，有最好的天文器具。老師每天都在那裏，傾聽天空中星星的聲音。”她說到這兒，眉宇間透出一絲崇敬。
梁蕭沉默一下，大聲說：“蘭婭，你若回伊兒汗國，請你告訴納速拉丁，說我在中土事了，會去馬拉加向他討教。看誰才是最偉大的星學者，誰才是真正的賢明者之王！”蘭婭聽得這話，芳心一顫，急聲道：“你說話當真？”梁蕭微微一笑：“絕無虛言。”
蘭婭目不轉睛地盯著他，忽而笑生雙靨，就似水銀上蕩起微微的漣漪，喃喃說道：“真想你現在就去呀。”梁蕭驚訝說：“你這麽高興做什麽？就不怕你的老師被我打敗嗎？”蘭婭笑道：“老師不在乎輸贏，隻歡迎智者的來訪。”她幽幽歎了口氣，眼中流露出神往之色，“真想看你與他見麵。最超卓的回回智慧與最博大的中土學問相逢，那會激起何種的火花？”梁蕭掉過頭，目視襄陽城的焰火，神色一黯，苦笑道：“現在可不行！”
蘭婭順著他的目光看去，微微苦笑，轉身策馬入營，馳了幾步，忽又回過頭來，呆呆望著梁蕭。梁蕭道：“還有事麽？”蘭婭嬌軀一顫，慌亂道：“沒有，沒有啦！”匆匆飛奔入營，雙頰一陣陣發燙，思緒有如亂麻：“蘭婭，你怎麽啦？你不是將貞操和生命都托付給星星了嗎？你怎麽啦？”雖這麽想，心兒卻是時上時下，難以平複。
次日，梁蕭就任欽察軍代統帥，其後十餘日，他一心操練士卒。其間梁蕭不斷揣摩將帥之道，還向土土哈討教欽察語，以便統帥諸軍。
蘭婭自那日以後，每天來到阿雪帳中，與梁蕭研究數術。梁蕭癡迷算學，更無藏私之心，蘭婭但有疑惑，無不應答。蘭婭看他推演數術，妙想百出，更是駭服其能，暗歎中土數術之精，駸駸然已有超越回回數術之勢。但轉念一想，老師納速拉丁智慧如海，也未必就弱於此人。
算術之餘，梁蕭忍不住向蘭婭討教回回數術，終知回回數術源自西極之地一個名叫希臘的地方。千多年以前，那裏有許多了不起的數術大家，歐幾裏得司的幾何學、畢大哥拉司的代數學、秦勒司的天文學，偉大的阿吉米德更是集英薈萃，洋洋大觀。可是戰爭連綿不斷，阿吉米德被大秦人砍了頭，希臘也在戰火中滅亡了，寶貴的學問被認為是異端邪說，燒的燒，丟的丟，留下來的也不多了。
這時回回人強大起來，他們為真主而戰，討伐大秦。兵鋒到達希臘，一些散失的學問，由此落到了回回學者手中。回回人鑽研希臘學問，將其發揚光大，出現了許多偉大的賢哲。當代最偉大的賢哲納速拉丁，便是回回學問的集大成者。
蘭婭說到這裏，沉默了許久，才說道：“這時候，蒙古人又強大起來，我們的阿拔斯王朝被旭烈兀汗滅亡。老師為了將學問流傳下去，在戰亂中顛沛流離，九死一生，不得不借煉金術和占星術討好蒙古權貴，求得庇護。可是，旭烈兀大汗雖然尊重老師，為他修建了觀星台，卻不是讓老師研究學問，而是讓他用占星術來推斷自己的禍福。也不想他製造最巧妙的星象儀，而是要他造出攻城的利器，去征討不服從自己的邦國。”她說到這裏，眼眶微微一紅，“其實別人覺得老師地位尊貴，卻不知道，老師的心裏很苦很苦。”
梁蕭想起天機宮創立之艱，深感淒然，既而心頭湧起一陣狂喜。要知這六年間，他窮盡了中土數術，已是學無可學，忽然知曉中土之外，還有如此精深博大的算學,當下一心討教。蘭婭欣然傳授，但回回數術自有其獨特的計數法，梁蕭要學回人最精深的學問，先得自回文學起。他縱是聰明，但學習別族言語，也難一蹴而就。
這日蘭婭教算時，用回文在沙盤上寫下“金字塔筆算”，又寫了一題“尼羅河田畝丈量”。前題是求胡夫金字塔的土石方（按：相當於立體幾何），後題是求尼羅河邊開墾田畝的大小。這兩題都出自希臘人歐幾裏得司的《幾何原本》，蘭婭讓梁蕭譯出後解答。
梁蕭若以中土算法破解，原本十分容易，可用希臘算法解答，別有一番困難。希臘算法迥異中土，中土算法十分冗雜，希臘算法卻力求簡捷優美、論理縝密。用蘭婭的話說：“中土的數術，好比零珠片玉，讓人看來眼花繚亂；希臘的數術卻是串好的明珠項鏈，雖然未必如中土漂亮，但顆顆都能放在最適當的地方。”她說來輕易，梁蕭卻花了十多天工夫，方才掌握希臘算學的訣竅。
他連估帶猜，將“金字塔筆算”算出，吃驚道：“這尖塔龐大無比，卻是用來做什麽的？”蘭婭道：“是埃及法老的陵墓。”便將埃及的風土人情一一說了。阿雪在一旁呆得氣悶，忽聽蘭婭說出這般趣事，好不高興，蘭婭稍一停頓，她就連聲催問：“還有呢？還有呢？”
待得蘭婭說完，梁蕭想象異域風情，不由歎道：“費千萬人之功，修一人之墳。這些埃及法老，與我們中土的秦始皇差不多了！”阿雪笑道：“哥哥，等你打完仗，報了仇，我們去埃及好嗎？去蘭婭姐姐說的金字塔，還有那個立在海邊的大燈塔（按：即法洛斯燈塔，古代世界七大奇跡之一，曾矗立於埃及亞曆山大港，十三世紀被毀）！”
梁蕭笑道：“好是好，可去了欽察，又去埃及，等咱們走到金字塔下，都成老頭老太啦！”阿雪笑而不語，心想：“若能跟哥哥這樣走一輩子，阿雪也沒白活了！”
蘭婭瞧著阿雪，忽用回回語道：“梁蕭，你妹子真可愛，但她身上的鞭痕怎麽回事呢？”她這問題藏了許久，終於忍不住說出來。梁蕭苦笑一下，也以回回語作答，結結巴巴將經過說了。阿雪聽他二人嘰裏咕嚕說話，隻當二人研討算學，也不疑有他。
蘭婭聽了，沉吟道：“她是女孩兒家，身上滿是傷痕，將來可不好看。”這話戳中梁蕭心底痛處，他麵紅耳赤，無語以對。蘭婭翠眉微挑，笑了笑說道：“我這裏有個藥方，若配好了藥塗抹幾個月，再難看的傷疤也能祛除。”梁蕭驚喜交迸，搓手道：“蘭婭，蘭婭，這，這……”想要懇求，又有些難以開口。
蘭婭抿嘴一笑，找來紙筆，將藥方寫出，忽又皺眉道：“這是老師以前煉金時得到的，用料十分昂貴，若非富有無比，很難配齊。我去求求阿爸，看能否籌措到足夠錢財。”
梁蕭細看藥方，盡是赤金美玉、寶石珍珠、豹胎靈芝等珍物。他生性驕傲，不肯輕易受人恩惠，便道：“得了這帖藥方，我已極承你的情了，至於藥物，我自己想法配齊。”蘭婭打量他一眼，將信將疑，欲待勸說，忽聽帳外馬蹄聲響。阿術的親兵鑽進來，梁蕭丟了沙盤，問道：“有戰事嗎？”親兵道：“今夜阿裏海牙大人突襲浮橋，元帥讓你去看。”梁蕭頷首起身，蘭婭說道：“我也去！”
三人馳馬趕到江邊，早有小舟在岸邊接引。棄舟登上戰船，領軍大將都在船上，隱見伯顏麵色凝重，目視前方。此時天上黑雲重重，將星月裹著其中，絲毫光亮也難脫出。忽然間，遠處的戰船上傳來低微的號令聲，隻聽嘩嘩水響，兩百名元軍死士抱著大革囊，跳進水裏，靜悄悄向浮橋漂去。
這革囊叫做“渾脫”，也叫“囫圇脫”，是以獨特手法，將羊皮整個兒脫下來。這樣脫下的羊皮，隻有六個孔：羊脖子、四蹄和尾巴，縫好後可裝酒盛水。這種“渾脫”，蒙古騎兵遠征時一定佩戴，平時裝進水酒，遇上大河激流，便吹脹了捆在一起，結成羊皮筏子泅渡。當年，成吉思汗的大軍便是人手兩個“渾脫”，掃南蕩北，滅了無數國家；元皇帝忽必烈征討大理國時，也是憑借“渾脫”橫渡湍急無比的瀾滄江，一舉征服大理。
這次突襲，每個元軍死士身下都有三個“渾脫”，兩個充氣，一個裝滿火油。不到一個時辰，便繞過宋軍設下的橫江鐵索。
元軍戰船上人人屏息，宋軍警戒船隻似無所覺。不一會兒，革囊離浮橋不及二十丈，許多水軍發出低低的歡呼聲。便在這時，忽聽橋畔鈴鐺大作，伯顏低叫：“糟糕！”其他的將領無不變了臉色。
頃刻間，元軍死士發覺自己陷入了一大片漁網，網上生了無數倒鉤，魚網兩端還掛滿鈴鐺，一旦牽扯，頓時響個不停。
城上聞訊，兩岸火光大起，宋軍將士看見元軍在漁網中掙紮，無不大笑，繼而亂箭齊發。轉眼間，兩百來人死傷慘重。但這次所選的死士十分悍勇，到了如此不利境地，仍有五十多人冒著矢石，拚命趟過漁網，爬上浮橋。待得上橋，死士們紛紛拔出佩刀，刺破裝油的“渾脫”，將火油傾在橋上，打燃火折，放火焚橋。
忽見襄樊城門大開，百十宋軍自兩側衝上浮橋，一撥舉槍舞刀，來鬥元人，另一撥提著木桶救火。元軍也分為三撥，一隊元軍舉刀迎敵，另一隊張開革囊，阻擋弓箭，剩下一隊解下背上大錘，奮力敲打支撐浮橋的木樁。片刻敲垮數根，“轟隆”一聲，浮橋登時坍塌一段。
江風陡起，橋上火勢大漲，燒得嗶嗶剝剝，元軍水師歡呼聲大作。劉整趁勢進擊，襄樊二城也將炮石打下，聲聲巨響，響徹夜空。
火光中，忽地閃出一道白影，衝到浮橋上麵，劍光霍霍，一晃眼刺倒數名死士。梁蕭認出雲殊，怒從心起。其他的將領也認了出來，阿術叫道：“又是他！”雲殊一把劍好比風掃落葉，兩個來回，數十名死士無一幸免。宋軍隨後趕上，打水滅火，重立木樁，其他損壞之處，也尋木板換過。劉整見這情形，隻得勒兵退卻。
雲殊血染衣襟，返回城頭，呂德迎上笑道：“多虧雲公子神機妙算，料到元人這招，設下這個漁網陣，讓他吃不了兜著走。哈哈，果真是漂著來，兜著走！”雲殊拱手道：“大人說笑了，元人這個革囊偷襲的法子無聲無息，防不勝防。不過算他們晦氣，家師當日曾對我提及此法，又說防禦之妙，莫過於金鉤漁網陣。雲殊不過是聽從教誨罷了！”他說著眉間一黯，歎道，“不瞞大人，家師學究天人，‘水禽魚龍陣’也是得他傳授。這六年間，他傳了我許多攻戰之策。初時雲殊不知深意，還嫌耽擱學武，不肯用功。如今才知道，他老人家早就料得今日戰局，是以費盡心血傳授於我，以助太守大人成功。”
呂德駭然道：“令師謀慮如此深遠，真乃一代高人！但他為何不親自前來？若能得他相助，哪容元人猖狂？”雲殊苦笑道：“這個麽？雲殊就不知了。”呂德歎了口氣，沉吟道：“雲公子你屢立大功，呂某想讓你做統製，你意下如何？”雲殊搖頭道：“家師有言，不得擔任大宋官吏。雲殊不敢違背，做一區區幕僚，也就心滿意足了。”呂德聽他口氣決絕，隻得作罷。
浮橋上火光漸滅，襄樊二城重歸沉寂。伯顏聽著江水嘩嘩作響，陰沉沉不發一言。良久方道：“誰能毀掉這座浮橋，我有重賞！”
船上一靜，眾將麵麵相覷。忽聽梁蕭道：“此話當真？”伯顏一愣，回望他說：“難道你有法子？”梁蕭道：“我方才想到一個破橋法子，雖然頗耗人力物力，但卻不損一兵一卒。”伯顏道：“耗費人力不打緊。人累了還能喘氣，人死了卻不能複生。隻要你能辦到，凡我力所能及，你想要什麽，我給你什麽！”梁蕭點點頭，道：“好，首要麽，便是截斷漢江，蓄水上流。”眾人聞言，無不吃驚。
史天澤皺眉道：“梁將軍是想蓄水衝垮浮橋？那可難了。一則宋人造橋時，用數丈大木錘入水底，頗是堅牢；二則漢水舒緩，江麵寬闊，不易蓄起毀橋的水勢。最難的是，如此大河，怎麽才能橫江截流？”他身為老臣宿將，思慮周詳，何況久帶水軍，深悉水性，這番話說得人人點頭。
梁蕭搖頭道：“我非要用水衝橋，不過借助其勢罷啦！”眾人一愣，伯顏問道：“如何借勢？”梁蕭笑道：“容我先賣個關子。我先得勘查水勢，再行相告！”又對伯顏道，“大元帥，不知江心石台是誰修築的？”
伯顏皺眉道：“你問這個做什麽？”梁蕭道：“能在湍流中築起石台，也該有攔江截流的本事。”伯顏道：“那人尚在大都，不在此處。”
梁蕭微一皺眉，卻聽蘭婭說：“我略知水利，可以幫你！”梁蕭喜道：“得你相助，勝過千軍萬馬了。”蘭婭不料他當著眾人誇讚自己，羞不可抑，紅著臉低下頭去。
伯顏想了想，說道：“此事太過費力。若不成功怎麽辦？”梁蕭隨口便答：“砍我腦袋。”眾人盡是一驚，梁蕭此言一出，無疑立下了軍令狀。阿術口唇微張，待要說話，伯顏已道：“好。軍中無戲言，若不成功，我不會留情。從今往後，軍中士卒工匠，隨你調動！你要多長時日？”
梁蕭掐指算道：“兩月足夠。”伯顏一怔，朗聲道：“好，兩月之內，我聽你消息。”反身登舟，頭也不回，上岸去了。
眾將紛紛拿眼瞅著梁蕭，大是幸災樂禍。他們對伯顏破格擢拔此人，早已不滿，眼見梁蕭好大喜功，攬了如此活計，心中都是竊喜：“截江斷流，兩月時光怎麽足夠？小子求功心切，活該受死！”個個冷笑，上岸去了。阿術看了他一眼，歎了口氣，也拂袖而去。
阿裏海牙與梁蕭一道上岸，兩人默不作聲，並肩走了一程。阿裏海牙忍不住問道：“梁蕭，你有幾分把握？”梁蕭道：“七八分！”阿裏海牙吃驚道：“我當你把握十足，才敢放此大言！”梁蕭笑道：“天下哪有十全之事。”阿裏海牙一呆，點頭道：“說得也是。若要我幫忙，隻管開口。”梁蕭謝過，徑自返回欽察營。
次日梁蕭製成波動儀，與蘭婭去漢水邊勘測，丈量江寬水深，三日後，找到築壩地址。當日返回大營，他沉思一夜，畫出水庫圖稿與各類機械式樣，再與蘭婭商議定奪。兩人一是東土不世出的奇才，一是西域大宗師的弟子，如今東西合璧，齊心合力，確有滋生造化的奇能。商議兩日，堤壩圖紙定稿，蘭婭召集工匠，按圖製作機械，改造艦船。
梁蕭不慌不忙，白天操練兵馬，夜晚學習回回數術，學完以後，才聽蘭婭述說工程情形。蘭婭想他立下軍令狀，心中十分焦急，但梁蕭叮囑她不得在阿雪前提及此事，她也不便多說，教授時卻不免心不在焉，時時算錯題目。偏偏梁蕭眼賊，一瞧便知，少不得皮裏陽秋，揶揄她幾句，隻氣得蘭婭哭笑不得。
光陰如箭，一過十日。這一日，梁蕭在營中操練騎兵，命眾軍為馬球之戲。馬球戲本是漢人貴族閑時遊戲，最考賽者騎術。蒙古人學會後，作為騎兵練兵之法，做馬球一個，球門六個，騎者分隊比鬥，在馬上各持彩杖，打球入門多者為勝。這球戲本是兩隊對壘，梁蕭卻有意考較眾軍陣形，僅設球門四個，將兩千多人分為三百六十餘隊，一隊六人，以六花陣爭打三個馬球。
梁蕭站上帥台，發出號令，校場上煙塵陡起，兩千多人圍著三個緋紅馬球爭奪起來。每六人一隊，各據陣勢，不敢稍亂，陣勢一被衝亂，便算是輸。一時間，校場上三百多隊人馬穿梭去來，各自變化陣勢，圍追堵截，抽射阻擋，捉對兒爭搶。其情形就如時人所說：“半空彩杖翻殘月，一點緋球迸落星。翠柳小亭喧鼓吹，玉鞭驕馬蹙雷霆。”說來瀟灑無比，但那畢竟是十多人的遊戲，這裏卻有兩千人爭奪，馬術固不可少，但若不能將六花陣變化出奇，也絕難奪魁。是以拚鬥智巧之功，遠勝於比鬥騎術之妙了。
梁蕭遠遠觀望。但見三點馬球在四個門中進出無端，迅疾非常。若是尋常人，絕難記住刹那間進球多少，但梁蕭神機妙算，馬球來來去去雜亂無序，他也看得清楚，算得明白，不曾漏掉一個。故而這雖是天下無雙的練兵之法，這天下間也隻有梁蕭能用。如不然，各隊自記得本隊進球多少，看球者一但漏算，必然惹來埋怨。
不一陣工夫，兩百餘隊人馬均被衝散認輸，退到一旁，尚有一百來隊在場中鏖戰。梁蕭記得分明，土土哈、李庭兩隊進球最多，幾乎不相上下，囊古歹、楊榷、王可三人所在隊伍次之。這五人追隨梁蕭最久，於六花陣領悟最深，故而陣勢變化遠勝欽察軍士。又過三刻功夫，場上隻剩下了十隊，梁蕭下令取走一球，隻留兩球爭搶。
片刻間，其他五隊各被土土哈五人隊伍衝散。此時算來，土土哈一隊進球最多，李庭少進三球。不多久，囊古歹、楊榷、王可三隊陸續潰散，場麵變成土土哈與李庭二隊相決。梁蕭再命拿走一個球，場上隻留一個馬球。土土哈一隊算上土土哈，便有三名百夫長，騎術精湛，李庭一隊雖是尋常軍士，但李庭機智善變，指揮得當，陣形變化多端，極難衝潰。一時間，兩隊各據所長，鬥得難分高下，你來我往，將一點馬球抽打得猶如流星飛箭。
欽察士卒見兩隊遲遲不分勝負，好生無聊。練兵時，梁蕭嚴厲無比，其後任其簡慢。欽察軍士無聊之餘，有的開始下注，賭鬥兩隊輸贏，有的則喝水唱歌，拉屎撒尿，場中亂哄哄鬧成一團。
梁蕭注目良久，見土土哈略勝一籌，李庭也非易與，不覺微微點頭。心想：“不枉我費了許多苦心，這二人若再多多錘煉，來日必能獨當一麵。”想到這兒，忽有所覺，側目看去，隻見伯顏、阿術帶著親兵，騎著馬，悄然立在遠處觀看。二人身後跟著一名漢人文官，約摸三旬年紀，黑須及胸，麵目清瘦，一雙眸子注視場上、閃閃發亮。
梁蕭站起身來，馬鞭淩空一振，一聲脆鳴，響徹全場，李庭與土土哈退到一邊。再一振鞭，欽察軍紛紛放下手中事情，拉屎的也不及揩屁股，提起褲子就翻身上馬，齊往帥台前狂奔。梁蕭第三鞭振罷，欽察軍盡集台下，各依隊列，一絲不亂。
伯顏等人馳馬上前，梁蕭下台迎接。伯顏微微一笑，說道：“好一場馬球大戰！”他目視眾軍，“方才亂哄哄的，都到齊了嗎？”梁蕭聞言舉目一瞧，“咦”了一聲，詫道：“怎少了兩個？”一名百夫長出列道：“歹勿老肚子壞了，薛斯陀陪他去看大夫，方才與我說過。我還不及稟告！”梁蕭點頭道：“你去瞧他有無大礙，我待會兒就去看望他。”百夫長應命，匆匆去了。
伯顏吃驚道：“梁蕭，你沒點兵，怎麽知道缺了人？”梁蕭正要說話，漢人文官忽而哈哈笑道：“莫不是‘三人同行七十稀，五樹梅花廿一枝。七子團圓正月半，除百零五便得知’？”
梁蕭心頭微微一動，拱手笑道：“敢問先生大名？”阿術笑道：“這位是郭守敬郭大人，為朝廷都水少監，是漢人裏少有的聰明人。此次他奉旨南來，建造大軍水站。”梁蕭知道元軍多達二十萬人，不僅糧草運載艱難，飲水亦然。若是飲用不潔之水，疫病流行，人畜一死便是成千上萬。故而水站創設艱巨，非得精通水利不可。
阿術揚鞭轉身，向欽察軍叫道：“你們去吧！”哪知眾軍紋絲不動。阿術眉頭一皺，正欲說話，梁蕭揮鞭一振，笑道：“散了吧！”眾軍這才一哄而散，呼喝而去。
阿術一愣，轉身給了梁蕭一拳，笑罵：“好你個梁蕭，把這群狼崽子教得這樣乖了？連我的話也不聽！”梁蕭笑道：“他們聽我的，我聽你的！”阿術在他肩頭一拍，點頭大笑。
伯顏笑笑，對郭守敬道：“郭大人，剛才的那首詩有什麽涵義？”郭守敬笑道：“這是一道算題的口訣。此題名為‘物不知數’，又叫‘孫子算題’，乃是漢人兵聖孫武所留。算題有雲：‘物不知數，三三數之剩二、五五數之剩三、七七數之剩二，問此物幾何？’方才那首詩麽，便是解題秘訣，依此解答，最後得知此物為二十三。”
阿術道：“郭大人，你文縐縐的我不懂，孫武的大名我卻聽說過。隻不過，這題目和點兵有什麽幹係？”郭守敬看了梁蕭一眼，笑道：“梁將軍，我班門弄斧啦！”梁蕭道：“哪裏話！”
郭守敬續道：“這道題既是孫武遺法，自也暗合兵法。說起來，這本是極巧妙的計數法，隻要兵卒按三三、五五、七七的陣勢排列，就能反推兵員總數。漢代名將韓信、唐太宗李世民各位也必知道，這兩人用兵所向無敵，卻也俱是此道高手。故而這點兵術又稱‘韓信點兵’或是‘秦王暗點兵’，所謂暗點兵，就是無論多少兵馬，隻須按陣排列，大將默察陣勢，瞬間就知數目。”說到這裏，他目視梁蕭，輕輕讚歎，“道理說來不難，運用起來卻難之又難。若非心算出神入化，決難一眼看出端倪。自唐太宗與李靖之後，這點兵術幾乎失傳，近代隻聽說嶽飛通曉，但也隻是傳聞。嶽武穆冤死獄中，未有兵法傳世，這法子也就再無人用了。不料郭某有生之年，竟在梁將軍處，複見孫子妙術！”
伯顏神色肅然，點了點頭，對梁蕭說：“你將這法子寫個章程，送到我那裏，傳於全軍，讓各路大將也知道。所謂兵貴神速，這點兵法很管用。”梁蕭應了。郭守敬默默一笑，心想：“恐怕別的大將便是知曉法子，也沒一個人能用。”
眾人一邊說話，一邊進帳入座。伯顏喝了一口馬**酒，問道：“你早先不是問我誰築江心石台嗎？”梁蕭目光一轉，望著郭守敬，笑道：“必然是郭大人了！”伯顏歎道：“軍中無戲言。你小子膽大包天，當著眾將給我立軍令狀，不要命了嗎？天幸郭大人及時趕到了。”梁蕭也笑道：“當真湊巧。”郭守敬皺眉道：“梁將軍隻要了兩月期限。如今算來，隻得一個半月不到了，將軍可有準備？”梁蕭道：“這我也不十分清楚，都是蘭婭在辦。”其他三人麵麵相覷。伯顏皺眉道：“到時可是砍你腦袋，與蘭婭沒有幹係。”梁蕭笑道：“我信得過蘭婭。”阿術不豫道：“她一個女人！也可信麽？”梁蕭淡然道：“她是女人，但也是納速拉丁的學生。”
伯顏、阿術聽得這話，麵色均是一沉，未及斥責，郭守敬已笑道：“如今見了梁將軍了，大元帥軍務繁忙，請回帳吧！”伯顏聽他說話，心中狐疑，隻得起身。梁蕭送他出帳，低聲說：“謝了。”伯顏冷哼一聲，翻身上馬，與阿術出了轅門。
二人馳出一程，阿術笑道：“你倆倒是同出一門。你口是心非，明裏公事公辦，暗裏卻對這師侄照顧得很。嗬，以修建水站為名，用數十匹快馬，晝夜兼程，從大都將郭大人接到軍中。這小子麽？嘴裏不說，心裏卻也明白。”伯顏皺眉半晌，歎道：“阿術，這孩子才華蓋世，你我都比不上。但他鋒芒太露了，我怕他遭人嫉恨。”阿術冷笑道：“誰要動他，先得過我這關。”伯顏搖頭道：“若他二月之限破不了浮橋，誰都救不了他！”阿術笑道：“你放心，我知道他的脾氣。他眼珠子在頭頂上沒錯，但從不吹牛。”伯顏回顧欽察大營，長長歎了口氣。
梁蕭命人請蘭婭入營，將水庫圖紙傳與郭守敬。郭守敬細看了半晌，長吐了口氣，慢慢將圖紙放下。蘭婭慌道：“郭大人，難道不成？”郭守敬搖頭說：“哪裏。這圖盡善盡美，想必就是你的老師納速拉丁，也未必挑得出毛病。我歎的是，我這趟白來了，做不了什麽事情。”
蘭婭喜道：“太好啦，我日夜擔心，就怕不成。”她瞅了梁蕭一眼，微微嗔怪道，“他偏沉得住氣，隻說沒事沒事，真是急死人了！”郭守敬笑道：“梁將軍胸有成竹，當然不怕。”梁蕭擺手道：“不怕是說謊，但與其擔驚受怕，莫如放手一試。蘭婭是回回星學者，水利術在我之上。如今更有郭先生這等水利大家出手，相信不出一月光景，就能成功了。”郭守敬笑道：“梁大人過謙了，郭某盡力而為。”梁蕭笑了笑，告辭出門，自去處理軍務，留下二人詳為磋商。
半月時光匆匆而過，郭守敬與蘭婭指揮五千工匠，在漢水沿岸不同地方，建造十艘奇形巨艦。八艘寬闊，下與上平，兩艘狹長，上有巨型機械。
梁蕭知道巨艦將要完工，將軍務轉托阿術，親到漢水邊上，與郭守敬指揮架設龍骨，裝設各類機關。接下來，在十艘巨艦下挖掘巨坑，令巨艦逐步懸空。下方設立長短木樁，再逐步拆除木樁，令其直落入坑，與地麵相平，再將挖出的數千萬斤泥土分作三層，推入巨艦的上層船艙。
蘭婭率人沿江豎起柵欄，以圓木機關，於短短三日，發動近萬士卒，將數千萬斤土石從兩岸山上順著山勢滾落，抵達木柵欄。郭守敬則傍著柵欄，以這些土石沿江壘築堤壩。
土石裝妥，梁蕭率人在巨艦前各掘粗短溝渠一條，斜通入漢江，江水自短渠進入深坑，巨艦很快漂浮起來。士卒們順水推舟，八艘寬闊巨艦先後斜駛入江，到達築壩地點。這兒的江麵最為狹窄，梁蕭在江麵設了八個浮標，以分明地點。
接近浮標，郭守敬放錨停住巨艦。蘭婭則指揮水軍，轉動機械，艙底活動木板退開，江水灌入，八艘巨艦攜著土石，自浮標上方沉入江中。四上四下，高達十餘丈，橫斷江水，構成堤壩根基。另兩艘狹長巨艦，置於堤壩兩岸，梁蕭下令挖出溝渠，通入江中，自與郭守敬各率一艘長艦，橫行入水。一左一右沉於基座上方，彼此相距不過十丈，甲板高出水麵數丈。至此，兩艦之間，江水漸趨湍急。
蘭婭率眾填塞十條溝渠，補好長堤罅隙。梁蕭與郭守敬分立長艦兩端，以二十根巨大鐵索，將十丈方圓、灌滿大石的巨籠吊入水中。江水登時受阻，上流暴漲十丈，水位越過巨籠，越發湍急無倫。但有江岸石堤攔住江水，使其不至潰決。
城頭宋人見元軍終日忙碌，隱隱感覺不妙，可如何不妙，又說不上來。直到大壩合龍，才知元軍要截斷漢水，一時無不驚疑。呂德道：“元人截流何用？若要淹城，該是截下流，令江水倒灌襄樊，襄樊城門離水甚高，漢水江寬水平，淹城難比登天。若放水衝我浮橋，到了浮橋，水勢已緩，衝掉橋板或有道理，衝毀橋樁決無可能。”雲殊想了想，說道：“為免大水衝走橋板，太守不妨增派人畜，馱負重物，壓住浮橋。”呂德大喜，以為此計足以萬全。
梁蕭築壩已成，號令元軍，將百根削尖圓木推入水中。每根圓木用牛皮索綁了數塊百斤大石，以至於難以浮上江麵，好似魚龍受困，欲出不得，唯有在水底順流直下，抵達木籠巨閘，來回衝撞。梁蕭令眾軍絞起木籠，開閘放水。刹那間，百根巨木隨著咆哮江水，魚貫而出，而後漸次散開，潛伏在驚濤駭浪之中，直往下遊衝去。
這時宋軍拉著牛馬，奉命在浮橋上鎮守，望見大水湧來，有心氣氣元人，紛紛脫了衣衫，迎著江水隻叫痛快。誰知木橋劇震，水下傳來聲聲悶響。沒等眾人還過神來，數百根支撐浮橋的木樁先倒了一半，浮橋轟然崩塌，宋人紛紛落水。
城頭的宋將目瞪口呆。千算萬算，沒料梁蕭辛苦蓄水，竟是要借強勁水勢帶動圓木，自下方摧毀浮橋木樁。還沒想到對策，梁蕭再度蓄水、放水，第二輪圓木悄然掩至，這一下，浮橋木樁盡被撞毀。隻剩了上方橋板，被湍急江水一裹，打著旋兒流往下遊。
十餘萬元軍望見，歡呼不禁，聲遏浮雲。伯顏與眾將站於閘邊，看到這裏，難忍心頭狂喜，揚聲道：“梁蕭，你做得好！想要什麽賞賜？盡管說來！”眾將目視梁蕭，心中又忐忑，又妒忌，生怕他又要加官進爵，若讓這毛頭小子跟自家平起平坐，那可是難受萬分了。
梁蕭從懷裏摸出一張素箋，遞與伯顏道：“這方子上的藥材，元帥能為我配上半年份麽？”眾將一聽，均覺驚奇。伯顏接過素箋，掃了一眼，心中納悶：“此事你私下求我，我隨手就能辦好，何必當作賞賜？”眉頭一皺，又問：“就這樣？”梁蕭道：“就這樣。”
伯顏暗暗一歎，轉身讓親兵交於醫官，火速配製。梁蕭想到阿雪便可消除身上疤痕，恢複往日的冰肌雪膚，心頭真有說不出的歡喜。
伯顏目光如電，掃視諸將，朗聲道：“如今浮橋已破，二城斷絕。樊城城牆低小，兵力較弱，隻須樊城一破，襄陽便成孤城。除梁蕭以外，眾將各歸其位，馬上統軍進逼樊城。”
眾軍聽命，紛紛散去。伯顏對紮馬魯丁道：“‘回回炮’做好了嗎？”紮馬魯丁道：“已做完兩具，兩日後便可使用。”伯顏長笑道：“長生天保佑我大元呢！賞你二百兩黃金。你率人將炮運到樊城，轟擊城牆，給我打他個粉碎。”紮馬魯丁應命，匆匆去了。
伯顏掉過頭，對梁蕭笑道：“我猜，宋軍沒了浮橋，呂德必調水師救援樊城，盡管慢了一步，可也不好對付。你有法子破他嗎？”梁蕭笑道：“要艦船運轉，就得撤去漁網。”伯顏會意，笑道：“好，我派三千人，輪番砍削樹木，捆綁石頭，若不夠，再與你五千人畜，去山上馱運大石巨木。記住了，務必斷絕兩城，使其不得相救。”
梁蕭答應。不多時，號炮聲響，諸軍開始逼近樊城。伯顏下了堤壩，飛身上馬，親臨指揮。果如他所料，樊城吃緊，呂德火速拆去漁網，調遣水師運兵救援。雲殊獻策，將艦船拋錨，以鐵鏈鎖住，自成一座浮橋。呂德當即照辦，調動百艘艦船，鎖成一串，連接二城。
梁蕭見漁網一撤，下令去掉捆綁石塊，圓木紛紛浮上水麵。郭守敬開閘放水，驚濤駭浪帶著圓木奔騰直下，將宋軍的戰船底部一個個捅得粉碎。一時江水灌入，宋軍戰艦沉沒無數。呂德與雲殊大驚失色，急令水軍漁網攔江。梁蕭不再給他們布網時機，不停調集圓木，飛流直下，橫掃宋人水師。
不過一日工夫，宋軍大艦小船，被圓木撞沉大半，被迫退往下遊。張弘範趁機逆流奮擊，宋人水師前當圓木，後遭炮弩火矢，無法可想，一時紛紛跳水求生。又經半夜激戰，宋軍水師全軍覆沒，艦船殘骸散滿漢水。從此襄樊二城彼此絕援，各為孤城。伯顏親自督陣，元軍不分晝夜攻打樊城。襄陽守軍有心無力，數十萬軍民遙望樊城，號哭聲震動天地。
呂德遭此大敗，悲痛欲絕，但身為主帥，唯有收淚隱忍。與雲殊商議一陣，決意派遣數名水性精熟之輩，偷渡去郢州，向朝廷求援。
三日後，回回炮運過漢水，架設在樊城攔馬牆之外，離城樓約有千步。梁蕭遙遙望去，那石炮高約九丈，炮身粗兩抱，長十丈，中有支軸，前短後長。前方以鐵索掛萬斤巨石，後有大小齒輪數十個。十餘人抓住手柄，借齒輪機括力量，方將巨石絞起，讓炮尾網兜落下，裝上十餘塊大石。
刹那間，紮馬魯丁一聲令下，絞石眾人一同放手，鐵索急收，聲若霹靂。梁蕭遠在數裏外，仍能聽得清楚。隻見萬斤巨石沉了下去，三百斤巨石飛上半空，落向樊城城頭。
石落的一瞬，宋軍盡皆看到生平最可怕的事，高大的譙樓轉眼粉碎，數十名宋軍被大石砸成肉餅，炮弩在石塊下嘎嘎粉碎。一時間，震響聲、慘號聲、驚呼聲，此起彼伏，在樊城城頭響成一片。
兩門“回回炮”從東麵輪番轟擊樊城，城樓上盡成齏粉，無人可以立足。宋軍守將率步騎殺出城外，想要毀去大炮，元軍早有防範，雙方在城下殊死血戰，宋軍寡不敵眾，退回城內。元軍見宋軍無力還擊，悍然將回回炮前移五百步，進抵城下，大石直落城中，有若雨下雷鳴。
猛攻了半月，樊城防禦蕩然無存，元軍乘勢架設雲梯、突入外城，宋軍八千人退入內城。阿裏海牙和劉整各發大軍，進圍內城。
宋廷得知襄樊絕援，舉朝震恐，賈似道急調水陸大軍各十萬，命夏貴、範文虎率領，再援襄樊。伯顏從大宋細作處得知消息，見宋軍水師已毀，便召回梁蕭，率欽察軍鎮守百丈山，抵擋範文虎。命阿術、史天澤以水師封鎖四方水道，阻擋夏貴。
十餘日後，範文虎步騎十萬逼近百丈山，他素來膽小怯戰，本就無意進援，來這兒也是做做樣子，好給朝廷一個交代。到了五十裏外，他就紮營觀望，不料梁蕭探得消息，徑帥欽察軍乘夜奔襲。範文虎營盤未定，一衝即潰。欽察軍人馬縱橫，將數萬宋軍殺得血流成河。範文虎約束敗兵，倉皇退往郢城。
梁蕭度其形勢，乘勝追擊，命土土哈帥五百人回守百丈山，自帥千餘欽察精騎，人攜從馬兩匹，負箭五十袋，三日兩夜，不離鞍，不解甲，翻山越嶺，反複掩殺。宋人隻覺欽察人神出鬼沒，十萬人被千餘騎兵屢衝屢潰，幾乎全軍覆沒，範文虎著農夫衣衫，藏匿於山中，方才逃過一命。逃返郢州的宋軍百不及一，郢州守軍見狀，無不心膽俱落。
梁蕭率軍追至郢城腳下，宋軍上下閉門彎弓，嚴陣以待。梁蕭示以疲憊，綽馬回師。宋將張世傑觀其陣勢，但覺有機可乘，開城掩殺。但因懼怕欽察軍驍勇，特意派出四千精騎，兩千自後追趕，兩千包插兩翼。
梁蕭見勢向北竄逃，宋軍緊追不舍。欽察軍幾次反身欲戰，均是寡不敵眾，漸有潰亂跡象。到了遠離郢城的平坦處，宋軍終於趕上，一擊之下，欽察軍分成四隊，四散奔逃。宋人分軍追殺，陣勢分散。這時梁蕭反身吹起號角，欽察將士於狂奔中紛紛換過從馬，忽從四麵反擊。六花陣飄然轉動，箭矢猶若斜風吹雨，四千宋騎被衝得一塌糊塗，人馬屍首滿山遍野都是。
張世傑在城頭遙遙看見，急率大軍出援。誰料欽察軍不知疲倦，梁蕭長鞭一指，回師便衝援軍。狂奔之際，隨他號令，欽察軍六個小六花陣結一個中六花陣，六個中六花陣結一個大六花陣，六個大六花陣聚成一個六花巨陣。六花巨陣結成“青鋒之象”，勢如一把鋒利絕倫的長劍，直透宋人中軍，形同摧枯拉朽，似入無人之境。宋人全軍潰散，張世傑隻得率領三千殘部逃回郢州。
梁蕭揮鞭收兵，但見五十袋箭將盡，欽察軍人馬貌似雄強，實已疲敝不堪，當下回歸百丈山大營。張世傑雖是當世名將，方才兩陣吃虧太甚，眼睜睜望他人困馬乏、緩緩離去，竟也不敢再派一兵一卒。
經此一戰，宋軍喪師五萬，“黃毛鬼”之威震懾大宋。江漢一帶，能止小兒夜啼。
宋將夏貴得知範文虎的步騎軍遭遇如此慘敗，一日數驚，看著張弘範水師攻來，未發一箭，就掉頭逃回郢城，再一看範文虎的慘象，心中大是慶幸。
又過半月，元軍突入樊城。宋元兩國相持六年之後，樊城終於陷落，襄陽淪為一座孤城。
同月，元廷下旨，以梁蕭戰功卓著，領欽察軍總管。伯顏將新征的四千蒙古精騎並入欽察軍，欽察軍增至七千，兵力雄強，一時無兩。
伯顏休整一月，進薄襄陽。劉整帥元軍水師溯流而上，依樊城列陣，逼近襄陽水門，命阿術圍南，阿裏海牙圍西，自率大軍圍北，將個襄陽孤城圍得水泄不通。
伯顏深知襄陽城池堅厚，兵精糧足，便有回回炮也不易攻克。與眾將商議以後，欲不戰而屈人之兵，圍而不攻，派劉整招降呂德。
劉整本是宋軍降將，與呂德也是故舊。他單騎到了城下，方才喊話，城頭亂箭射下，劉整肩上中箭，狼狽逃回。元軍將領無不大怒，劉整更是賭咒發誓，破城以後，定要屠盡襄陽。
伯顏見不能招降，發軍十萬，四麵進逼襄陽。他親率大軍從北麵架起回回炮，命梁蕭率欽察軍守衛炮台，以防宋軍憑精騎攻取，自率兩萬兵馬，以巨型雲梯列陣於後，一旦城頭宋軍中炮潰亂，立即假梯登城。
伯顏發出號令，紮馬魯丁發動回回炮。襄陽城高大堅厚，遠勝樊城，紮馬魯丁連發三炮，都隻擊中城牆，力道雄渾，整個襄陽城為之撼動。紮馬魯丁見狀，將回回炮拆解，前移百步，以較小石塊打出，終於一炮打到城上，砸死兩名宋軍。宋人無不驚惶，齊齊大喊大叫。
回回炮又發十炮，炮炮打上城樓，宋軍死傷甚眾，頓時潰亂奔走。伯顏大喜，重賞紮馬魯丁，跟著指揮步軍，以千頭牯牛拖拽二十輛巨大雲梯，上載一千弩手，越過回回炮，逼近襄陽城牆。
就在此時，襄陽城牆兩端，升起兩個奇形怪狀的東西，高約十丈，寬闊二十餘丈，時起時伏，形如一對比翼齊飛的巨大蒼鷹。
紮馬魯丁正命人絞動回回炮，乍見城頭出現怪物，一怔間，那對怪物齊齊轟響，隻見兩枚百斤巨矢，一左一右，直奔回回炮而來。絞索力士見狀，無不驚呼潰逃。梁蕭急令欽察軍閃避，方才發令，便聽巨響轟鳴，泥土飛濺。待得煙塵落定，兩門回回炮已被擊成粉碎。紮馬魯丁也被碎石擊傷，頭破血流，昏倒在地。
伯顏終於明白過來，這對怪物竟是兩張前所未見的巨大床弩。震驚之餘，發令收兵，可是已經遲了。雲殊指揮宋軍填弩再發，這次用上了火矢，一次十發，一發十斤，嗖嗖嗖輪番發射。頃刻間，二十輛雲梯相繼粉碎燃燒，弓弩手帶著渾身烈焰，慘叫跌落，非死即傷。近千牯牛遇火而驚，不聽約束，拖著雲梯殘骸，反衝元軍陣勢。元軍雖是精兵強將，也都陣腳大亂。雲殊趁機發令，兩門巨弩八方轉動，無遠弗屆，將元朝大軍擊得死傷枕藉，人人隻顧狂奔逃命。梁蕭急率欽察軍前突，以強弓射殺衝陣牛群，試圖穩住陣勢。
雲殊看得真切，命人將床弩升高，瞄準欽察軍。數聲弩響，十餘名欽察軍人仰馬翻，血肉模糊。宋軍屢敗於這支無敵鐵騎，心中恨之入骨，見其吃虧，狂喜無比，齊聲高叫：“天罡——破陣！天罡——破陣！”聲若雷霆，響徹碧空。
喊叫聲中，雲殊又發數矢，專打欽察軍。欽察騎兵雖然馬快，裹在敗軍之中，難以機動躲閃，一時傷亡慘重。梁蕭夾馬揮鞭，一意張羅收兵，不料呼嘯聲起，一發巨矢來勢若電，直奔他的麵門。
梁蕭身手奇快，間不容發之際，棄馬滾落。馬匹慘嘶一聲，被那石箭截成兩段，將他壓在身下。這時數頭瘋牛口吐白沫，狂衝而來，轉眼便要將他踩在蹄下。土土哈見狀，連珠箭出，射死當先的四頭牯牛。
梁蕭得了空，鑽出死馬，額角卻被矢尖劃破，鮮血長流，雙眼迷糊一片。蒙矓中隻見牛角晃動，一頭瘋牛猛衝過來，當下閃身一掌，內勁透入牛頭，那頭牯牛哀嚎倒地。這時囊古歹牽馬趕至，梁蕭翻身上馬，盡力約束欽察軍後撤。
呂德見欽察騎兵潰敗，親率大軍突出城外，五千精騎居中，兩千弩手在右，靳飛、方瀾率南方豪傑挾刀盾在左，三翼人馬跟在敗軍後麵忘形掩殺。一時間，元人血流遍野，潰勢一發不可收拾，伯顏連斬數名大將，也擋不住敗北勢頭。
宋軍一口氣追出兩千步，元軍死傷無數，早已不成軍，隻想如何逃過矢石，個個鬥誌全無，任由宋軍砍殺。
伯顏自統軍以來，從未遭逢如此大敗，驚怒之餘，竟不知如何應付。阿裏海牙從西麵救援，史天澤也統帥水軍上岸增援，均被城頭巨弩打得潰不成軍。宋軍存心為樊城守軍報仇，以傾城之兵三門殺出，仗著城頭神弩，人人舍生忘死，奮勇殺敵。
梁蕭奔出兩千步之外，見無矢石打到，知道神弩射程已到極限，於是勒馬轉身，放聲清嘯。這一嘯宛若一陣長風吹過戰場，縱在喊殺聲中，也是清清楚楚。欽察軍紀律森嚴，聽得嘯聲，紛紛不再潰逃，轉動馬匹相機結陣。六花陣並非六人不可，便是三五人數，也有相應變化。
仿佛當日馬球亂戰，眾軍身處混亂局勢，既要穩住陣勢、不被衝散，又要設法進擊對手。梁蕭的練兵妙法到此大顯奇能。擠一桶羊奶的工夫，幸存的欽察軍分六部集結，由梁蕭、土土哈、囊古歹、李庭、王可、楊榷各自率領。宋軍從城頭看去，仿佛六朵大花，在戰場上綻放開來。
呂德下令眾軍死命攔截，不讓六陣合一。梁蕭再發長嘯，六陣轉動，成“回雪之形”，陣勢飄忽不定，聚散無方，來回衝擊宋軍陣勢，頃刻衝透阻隔，結成一軍。呂德見其人數隻有兩千，轉命大軍圍殲。梁蕭長鞭淩空數振，諸軍會意，各自演化，轉眼陣成十字，變成“南鬥之形”，故意讓宋軍圍住，待其合圍，倏忽化作“旋風之形”，以梁蕭為軸，揮矛張弓，如旋風般在重圍中狂飆起來，近萬宋軍瞬間潰亂。呂德見勢不妙，急命退軍，宋軍四散，盡往來路奔逃。
梁蕭對那兩張床弩十分忌憚，不敢追擊。長鞭再揮，欽察軍陣勢又變，變做“長虹之陣”，陣成弧形，弧頂在前，兩翼居後，不疾不徐逐出二百多步，倏爾矢石飛至，落在陣前。梁蕭勒馬揚鞭，眾軍齊齊駐足，著實異常整齊。
梁蕭猜測巨矢再難打到，於是駐馬眺望。前方城下，元軍人馬屍橫遍地，旌旗四處散落，雲梯殘骸青煙縷縷，仍在燃燒不絕。還有許多士卒肢殘臂斷，躺在地上，發出淒厲**。
梁蕭見此慘狀，親率三百精銳，以快馬馳出，強行衝透宋軍陣勢，突到城下，將幸存傷者援上馬背。雲殊暗叫一聲“來得好”，令旗一揮，發出矢石。梁蕭此次已有防備，仗著騎術精絕，陣勢神妙，人馬聚聚散散，變化無方。雲殊發矢數十，竟沒射中一人，反倒誤傷了好些友軍，隻得無奈停住。
到了這時，元軍才算穩住陣腳。伯顏無力再戰，收束敗兵，向北撤入大營。宋人軍威大振，歡呼聲勢如山呼海嘯。呂德更是眉開眼笑，命人連夜潛出城外，通報宋廷，堅定朝野援救襄陽之心，當夜則擺下酒宴，犒勞諸軍。
兩張無敵巨弩，本是“窮儒”公羊羽參照古今弩炮設計而出，不但勢大力強、舉世無雙，還能憑借機括急速升降，八方轉動，瞄射精準。而且裝填炮石也很便捷，一發打出，二發立時裝上。因其一發至多三十六矢，暗合三十六天罡之數，故名“天罡破陣弩”，實是當世守城的不二利器。
當日雲殊入城以後，畫出圖樣，請呂德派工匠建造。雖是早已起造，但因構造繁複，裝設費力，呂德心中存疑，不大重視，故而始終拖延怠工。直到“回回炮”攻破樊城，呂德無奈之下，方才抱著一試之心，加派人手，協助雲殊晝夜趕工，終在十日前造成兩張，裝在城頭。臨交戰時，呂德故意隱而不發，借苦肉計將元軍引到城下，再將“天罡破陣弩”升起，先碎“回回炮”，再攻元軍戰陣。果真弩如其名，一發破陣，若非欽察軍力挽狂瀾，元人的損失隻怕還要慘重。
元軍慘敗回營，伯顏火速召集大將，商議對策。紮馬魯丁帶著傷，與蘭婭一同來向伯顏請罪。伯顏搖頭道：“這不怪你，全怪我冒失輕進，才有今日之敗。”反而賞了紮馬魯丁百兩黃金，命他下去養傷歇息，卻讓蘭婭留下，問道，“回回炮能打得更遠麽？”蘭婭道：“老師設計器具，一旦想得妥當，再也無法改進。我和父親的本事，難以讓它打得更遠。況且我們從下往上發炮，床弩卻是自上下擊，本就占了很大的便宜。”
史天澤被這一番話勾起往事，歎道：“當年蒙哥大汗攻合州，也是被宋軍強弩打傷，不治駕崩，但那‘破山弩’也遠沒有今日這張弩厲害。這兩張弩隻須在城頭放著，任是誰人也難搶進。”劉整也道：“宋軍弩機自來犀利。當年宋太祖破南唐時，曾以強弩貫穿象腹，擊破南唐象陣；宋遼澶淵之戰，寇準指揮宋軍，以千步強弩將契丹名將蕭天佐擊殺於軍陣之中，迫使遼人退兵。但無論如何，都沒有這張怪弩可怖，要破此弩，非得有更強的石炮不可。”
眾將心有餘悸，你一言，我一語，閑話說了許多，主意卻拿不出一個。眼看伯顏濃眉緊鎖，麵色越見陰沉，郭守敬沉吟良久，忽地起身道：“大元帥，為何不見梁蕭將軍？”伯顏道：“欽察軍首當其衝，傷亡慘重，梁蕭也受了傷，我讓他回營休整去了。”郭守敬道：“梁將軍長於巧思，不妨召他來問，或有法子。”伯顏想起梁蕭攻破浮橋的事，點了點頭，命人傳召。
梁蕭入帳，聽眾人說了，思索片刻，說道：“今日我就近看過，回回炮所以強大，在於炮身架設合理，齒輪鐵鏈轉動省力。蘭婭給我的回回書中，有希臘數家阿吉米德傳下來的杠杆術和齒輪術。阿吉米德曾道，隻要巧妙運用支撐之地，杠杆越長，力量越大；至於齒輪、偏心輪、連杆、轉軸互動之妙，阿氏也有精妙論述。我看隻須加長炮身，增以連杆齒輪，定能讓石炮打得更遠。”
蘭婭恍然道：“我隻想回回炮是打仗的，從沒想過竟來自阿吉米德的學問。但若增加齒輪，就要改造大炮的式樣了！”伯顏聽有法子，內心喜不自勝，麵上卻兀自陰沉，命梁蕭於兩月之內造出石炮，蘭婭、郭守敬、紮馬魯丁共為輔佐。
當夜紮馬魯丁將“回回炮”圖紙奉上。四人磋商兩日，重畫圖紙，命名為“襄陽炮”，讓工匠製造。
石炮造畢，梁蕭在百丈山試炮，投射百斤石塊，比前炮遠了二百步，但仍不及“天罡破陣弩”。眾人商量以後，重造更大石炮。此番造好，一百多人方能絞動八個曲柄，不想才一絞動，精鐵鑄就的鐵鏈無法承受，紛紛斷裂。眾人一時愕然，郭守敬苦笑道：“人力有時而窮，物力亦然。”紮馬魯丁也很喪氣，說道：“老師造那麽大，就隻能那麽大。”眾人想到限期，均是暗暗發愁。
梁蕭默不作聲，在地上計算一陣，忽道：“若在襄陽城前築台，可從台上發炮，隻需高台有襄陽城一半高，就能打到一千六百步。”蘭婭道：“石炮數以十萬斤，若是太高，怎麽弄上去？就算你聰明，借機關弄上去，也還不如那張弩遠，台沒築起，就被打垮了！”梁蕭一言不發，放了十斤左右的石頭到炮上發射，竟然打到了一千八百多步。紮馬魯丁皺眉道：“石塊太小，砸不了人。”
梁蕭心頭一動，忽道：“若不是石塊呢？”紮馬魯丁詫道：“不用石塊用什麽？”梁蕭擰起眉頭，回望著襄陽城樓，久久不語。蘭婭再問時，他才說：“我有一個法子！可是太狠了些。”三人驚問其故，梁蕭遲疑半晌，終究說了，三人聽得麵麵相覷，一時間都沒了言語。
梁蕭看蘭婭的計數方式十分古怪，與中土大是不同，可步驟簡潔，不似中土那般繁雜，不由微微點頭：“這便是回回算法？果然有些門道。”心想如非與她翻臉，倒可誠心請教，一時大覺遺憾，歎了口氣，轉身與阿雪說起這幾日的情形。阿雪聽他說到糞潑欽察軍，不覺啞然失笑；再聽到宋元大戰，頓又緊張起來，死死握住他手；再聽說他做了欽察軍的首領，心中一時恍惚不定，就跟做夢似的。
蘭婭埋頭算了一個時辰，將第一題解了二十多步，再也無以為繼，望著算題一陣發呆。梁蕭這時怒氣已消，他少時受盡難題之苦，見她愁苦神氣，心生同情，低聲問：“算不出來了？”蘭婭咬咬牙，小聲說：“你、你專出這種解不出來的鬼題來害人麽？”
梁蕭笑笑，一手扶著阿雪，一手持劍，嗖嗖嗖一路解下。他知道蘭婭不是等閑之輩，故也化繁為簡，隻寫緊要步驟，頃刻解完第一題，又將第二題解出。蘭婭看到精妙處，眉飛眼動，連連點頭。梁蕭剛要解第三題，蘭婭忙道：“別解啦！別解啦！”梁蕭奇道：“怎麽？你算出來了？”蘭婭臉一紅道：“現在算不出來，我慢慢想，總會想出來。”
梁蕭聽了這話，大有知己之感，笑道：“好，你算不出來，我再說給你聽。”阿雪笑道：“哥哥這次怎麽不罵人了？阿雪算不出，可是要挨罵喔！”梁蕭白她一眼，說道：“我解上幾步，人家就明白了。你這頑石腦袋，就算我解一百遍，你不明白還是不明白。”阿雪扁嘴說：“阿雪本來就笨嘛！”梁蕭瞪眼道：“笨就了不起麽？”阿雪依在他肩頭，嘻嘻直笑。
蘭婭見他兄妹情深，胸中一暖，歎了口氣說：“梁蕭，我要回去啦，要麽爸爸會擔心的。”梁蕭起身道：“我送你回去。”掉頭對阿雪道，“乖乖地養傷，明天我還來看你。”阿雪點頭道：“我等哥哥來！”
梁蕭與蘭婭馳出大營，到了紮馬魯丁的營前，蘭婭止住馬匹，躊躇半晌，忽地鼓足勇氣問道：“梁蕭大人，你是中土最偉大的算者嗎？”梁蕭搖頭道：“這可說不準！不過，比我厲害的，我也沒見過。”蘭婭眼神一亮，笑道：“梁蕭，你困得住我，未必困得住我的老師。”梁蕭笑笑說道：“納速拉丁嗎？他在哪裏？”蘭婭道：“他在伊兒汗國的馬拉加天文台，那是世界上最壯麗的天文台，藏著數不清的圖書，有最好的天文器具。老師每天都在那裏，傾聽天空中星星的聲音。”她說到這兒，眉宇間透出一絲崇敬。
梁蕭沉默一下，大聲說：“蘭婭，你若回伊兒汗國，請你告訴納速拉丁，說我在中土事了，會去馬拉加向他討教。看誰才是最偉大的星學者，誰才是真正的賢明者之王！”蘭婭聽得這話，芳心一顫，急聲道：“你說話當真？”梁蕭微微一笑：“絕無虛言。”
蘭婭目不轉睛地盯著他，忽而笑生雙靨，就似水銀上蕩起微微的漣漪，喃喃說道：“真想你現在就去呀。”梁蕭驚訝說：“你這麽高興做什麽？就不怕你的老師被我打敗嗎？”蘭婭笑道：“老師不在乎輸贏，隻歡迎智者的來訪。”她幽幽歎了口氣，眼中流露出神往之色，“真想看你與他見麵。最超卓的回回智慧與最博大的中土學問相逢，那會激起何種的火花？”梁蕭掉過頭，目視襄陽城的焰火，神色一黯，苦笑道：“現在可不行！”
蘭婭順著他的目光看去，微微苦笑，轉身策馬入營，馳了幾步，忽又回過頭來，呆呆望著梁蕭。梁蕭道：“還有事麽？”蘭婭嬌軀一顫，慌亂道：“沒有，沒有啦！”匆匆飛奔入營，雙頰一陣陣發燙，思緒有如亂麻：“蘭婭，你怎麽啦？你不是將貞操和生命都托付給星星了嗎？你怎麽啦？”雖這麽想，心兒卻是時上時下，難以平複。
次日，梁蕭就任欽察軍代統帥，其後十餘日，他一心操練士卒。其間梁蕭不斷揣摩將帥之道，還向土土哈討教欽察語，以便統帥諸軍。
蘭婭自那日以後，每天來到阿雪帳中，與梁蕭研究數術。梁蕭癡迷算學，更無藏私之心，蘭婭但有疑惑，無不應答。蘭婭看他推演數術，妙想百出，更是駭服其能，暗歎中土數術之精，駸駸然已有超越回回數術之勢。但轉念一想，老師納速拉丁智慧如海，也未必就弱於此人。
算術之餘，梁蕭忍不住向蘭婭討教回回數術，終知回回數術源自西極之地一個名叫希臘的地方。千多年以前，那裏有許多了不起的數術大家，歐幾裏得司的幾何學、畢大哥拉司的代數學、秦勒司的天文學，偉大的阿吉米德更是集英薈萃，洋洋大觀。可是戰爭連綿不斷，阿吉米德被大秦人砍了頭，希臘也在戰火中滅亡了，寶貴的學問被認為是異端邪說，燒的燒，丟的丟，留下來的也不多了。
這時回回人強大起來，他們為真主而戰，討伐大秦。兵鋒到達希臘，一些散失的學問，由此落到了回回學者手中。回回人鑽研希臘學問，將其發揚光大，出現了許多偉大的賢哲。當代最偉大的賢哲納速拉丁，便是回回學問的集大成者。
蘭婭說到這裏，沉默了許久，才說道：“這時候，蒙古人又強大起來，我們的阿拔斯王朝被旭烈兀汗滅亡。老師為了將學問流傳下去，在戰亂中顛沛流離，九死一生，不得不借煉金術和占星術討好蒙古權貴，求得庇護。可是，旭烈兀大汗雖然尊重老師，為他修建了觀星台，卻不是讓老師研究學問，而是讓他用占星術來推斷自己的禍福。也不想他製造最巧妙的星象儀，而是要他造出攻城的利器，去征討不服從自己的邦國。”她說到這裏，眼眶微微一紅，“其實別人覺得老師地位尊貴，卻不知道，老師的心裏很苦很苦。”
梁蕭想起天機宮創立之艱，深感淒然，既而心頭湧起一陣狂喜。要知這六年間，他窮盡了中土數術，已是學無可學，忽然知曉中土之外，還有如此精深博大的算學,當下一心討教。蘭婭欣然傳授，但回回數術自有其獨特的計數法，梁蕭要學回人最精深的學問，先得自回文學起。他縱是聰明，但學習別族言語，也難一蹴而就。
這日蘭婭教算時，用回文在沙盤上寫下“金字塔筆算”，又寫了一題“尼羅河田畝丈量”。前題是求胡夫金字塔的土石方（按：相當於立體幾何），後題是求尼羅河邊開墾田畝的大小。這兩題都出自希臘人歐幾裏得司的《幾何原本》，蘭婭讓梁蕭譯出後解答。
梁蕭若以中土算法破解，原本十分容易，可用希臘算法解答，別有一番困難。希臘算法迥異中土，中土算法十分冗雜，希臘算法卻力求簡捷優美、論理縝密。用蘭婭的話說：“中土的數術，好比零珠片玉，讓人看來眼花繚亂；希臘的數術卻是串好的明珠項鏈，雖然未必如中土漂亮，但顆顆都能放在最適當的地方。”她說來輕易，梁蕭卻花了十多天工夫，方才掌握希臘算學的訣竅。
他連估帶猜，將“金字塔筆算”算出，吃驚道：“這尖塔龐大無比，卻是用來做什麽的？”蘭婭道：“是埃及法老的陵墓。”便將埃及的風土人情一一說了。阿雪在一旁呆得氣悶，忽聽蘭婭說出這般趣事，好不高興，蘭婭稍一停頓，她就連聲催問：“還有呢？還有呢？”
待得蘭婭說完，梁蕭想象異域風情，不由歎道：“費千萬人之功，修一人之墳。這些埃及法老，與我們中土的秦始皇差不多了！”阿雪笑道：“哥哥，等你打完仗，報了仇，我們去埃及好嗎？去蘭婭姐姐說的金字塔，還有那個立在海邊的大燈塔（按：即法洛斯燈塔，古代世界七大奇跡之一，曾矗立於埃及亞曆山大港，十三世紀被毀）！”
梁蕭笑道：“好是好，可去了欽察，又去埃及，等咱們走到金字塔下，都成老頭老太啦！”阿雪笑而不語，心想：“若能跟哥哥這樣走一輩子，阿雪也沒白活了！”
蘭婭瞧著阿雪，忽用回回語道：“梁蕭，你妹子真可愛，但她身上的鞭痕怎麽回事呢？”她這問題藏了許久，終於忍不住說出來。梁蕭苦笑一下，也以回回語作答，結結巴巴將經過說了。阿雪聽他二人嘰裏咕嚕說話，隻當二人研討算學，也不疑有他。
蘭婭聽了，沉吟道：“她是女孩兒家，身上滿是傷痕，將來可不好看。”這話戳中梁蕭心底痛處，他麵紅耳赤，無語以對。蘭婭翠眉微挑，笑了笑說道：“我這裏有個藥方，若配好了藥塗抹幾個月，再難看的傷疤也能祛除。”梁蕭驚喜交迸，搓手道：“蘭婭，蘭婭，這，這……”想要懇求，又有些難以開口。
蘭婭抿嘴一笑，找來紙筆，將藥方寫出，忽又皺眉道：“這是老師以前煉金時得到的，用料十分昂貴，若非富有無比，很難配齊。我去求求阿爸，看能否籌措到足夠錢財。”
梁蕭細看藥方，盡是赤金美玉、寶石珍珠、豹胎靈芝等珍物。他生性驕傲，不肯輕易受人恩惠，便道：“得了這帖藥方，我已極承你的情了，至於藥物，我自己想法配齊。”蘭婭打量他一眼，將信將疑，欲待勸說，忽聽帳外馬蹄聲響。阿術的親兵鑽進來，梁蕭丟了沙盤，問道：“有戰事嗎？”親兵道：“今夜阿裏海牙大人突襲浮橋，元帥讓你去看。”梁蕭頷首起身，蘭婭說道：“我也去！”
三人馳馬趕到江邊，早有小舟在岸邊接引。棄舟登上戰船，領軍大將都在船上，隱見伯顏麵色凝重，目視前方。此時天上黑雲重重，將星月裹著其中，絲毫光亮也難脫出。忽然間，遠處的戰船上傳來低微的號令聲，隻聽嘩嘩水響，兩百名元軍死士抱著大革囊，跳進水裏，靜悄悄向浮橋漂去。
這革囊叫做“渾脫”，也叫“囫圇脫”，是以獨特手法，將羊皮整個兒脫下來。這樣脫下的羊皮，隻有六個孔：羊脖子、四蹄和尾巴，縫好後可裝酒盛水。這種“渾脫”，蒙古騎兵遠征時一定佩戴，平時裝進水酒，遇上大河激流，便吹脹了捆在一起，結成羊皮筏子泅渡。當年，成吉思汗的大軍便是人手兩個“渾脫”，掃南蕩北，滅了無數國家；元皇帝忽必烈征討大理國時，也是憑借“渾脫”橫渡湍急無比的瀾滄江，一舉征服大理。
這次突襲，每個元軍死士身下都有三個“渾脫”，兩個充氣，一個裝滿火油。不到一個時辰，便繞過宋軍設下的橫江鐵索。
元軍戰船上人人屏息，宋軍警戒船隻似無所覺。不一會兒，革囊離浮橋不及二十丈，許多水軍發出低低的歡呼聲。便在這時，忽聽橋畔鈴鐺大作，伯顏低叫：“糟糕！”其他的將領無不變了臉色。
頃刻間，元軍死士發覺自己陷入了一大片漁網，網上生了無數倒鉤，魚網兩端還掛滿鈴鐺，一旦牽扯，頓時響個不停。
城上聞訊，兩岸火光大起，宋軍將士看見元軍在漁網中掙紮，無不大笑，繼而亂箭齊發。轉眼間，兩百來人死傷慘重。但這次所選的死士十分悍勇，到了如此不利境地，仍有五十多人冒著矢石，拚命趟過漁網，爬上浮橋。待得上橋，死士們紛紛拔出佩刀，刺破裝油的“渾脫”，將火油傾在橋上，打燃火折，放火焚橋。
忽見襄樊城門大開，百十宋軍自兩側衝上浮橋，一撥舉槍舞刀，來鬥元人，另一撥提著木桶救火。元軍也分為三撥，一隊元軍舉刀迎敵，另一隊張開革囊，阻擋弓箭，剩下一隊解下背上大錘，奮力敲打支撐浮橋的木樁。片刻敲垮數根，“轟隆”一聲，浮橋登時坍塌一段。
江風陡起，橋上火勢大漲，燒得嗶嗶剝剝，元軍水師歡呼聲大作。劉整趁勢進擊，襄樊二城也將炮石打下，聲聲巨響，響徹夜空。
火光中，忽地閃出一道白影，衝到浮橋上麵，劍光霍霍，一晃眼刺倒數名死士。梁蕭認出雲殊，怒從心起。其他的將領也認了出來，阿術叫道：“又是他！”雲殊一把劍好比風掃落葉，兩個來回，數十名死士無一幸免。宋軍隨後趕上，打水滅火，重立木樁，其他損壞之處，也尋木板換過。劉整見這情形，隻得勒兵退卻。
雲殊血染衣襟，返回城頭，呂德迎上笑道：“多虧雲公子神機妙算，料到元人這招，設下這個漁網陣，讓他吃不了兜著走。哈哈，果真是漂著來，兜著走！”雲殊拱手道：“大人說笑了，元人這個革囊偷襲的法子無聲無息，防不勝防。不過算他們晦氣，家師當日曾對我提及此法，又說防禦之妙，莫過於金鉤漁網陣。雲殊不過是聽從教誨罷了！”他說著眉間一黯，歎道，“不瞞大人，家師學究天人，‘水禽魚龍陣’也是得他傳授。這六年間，他傳了我許多攻戰之策。初時雲殊不知深意，還嫌耽擱學武，不肯用功。如今才知道，他老人家早就料得今日戰局，是以費盡心血傳授於我，以助太守大人成功。”
呂德駭然道：“令師謀慮如此深遠，真乃一代高人！但他為何不親自前來？若能得他相助，哪容元人猖狂？”雲殊苦笑道：“這個麽？雲殊就不知了。”呂德歎了口氣，沉吟道：“雲公子你屢立大功，呂某想讓你做統製，你意下如何？”雲殊搖頭道：“家師有言，不得擔任大宋官吏。雲殊不敢違背，做一區區幕僚，也就心滿意足了。”呂德聽他口氣決絕，隻得作罷。
浮橋上火光漸滅，襄樊二城重歸沉寂。伯顏聽著江水嘩嘩作響，陰沉沉不發一言。良久方道：“誰能毀掉這座浮橋，我有重賞！”
船上一靜，眾將麵麵相覷。忽聽梁蕭道：“此話當真？”伯顏一愣，回望他說：“難道你有法子？”梁蕭道：“我方才想到一個破橋法子，雖然頗耗人力物力，但卻不損一兵一卒。”伯顏道：“耗費人力不打緊。人累了還能喘氣，人死了卻不能複生。隻要你能辦到，凡我力所能及，你想要什麽，我給你什麽！”梁蕭點點頭，道：“好，首要麽，便是截斷漢江，蓄水上流。”眾人聞言，無不吃驚。
史天澤皺眉道：“梁將軍是想蓄水衝垮浮橋？那可難了。一則宋人造橋時，用數丈大木錘入水底，頗是堅牢；二則漢水舒緩，江麵寬闊，不易蓄起毀橋的水勢。最難的是，如此大河，怎麽才能橫江截流？”他身為老臣宿將，思慮周詳，何況久帶水軍，深悉水性，這番話說得人人點頭。
梁蕭搖頭道：“我非要用水衝橋，不過借助其勢罷啦！”眾人一愣，伯顏問道：“如何借勢？”梁蕭笑道：“容我先賣個關子。我先得勘查水勢，再行相告！”又對伯顏道，“大元帥，不知江心石台是誰修築的？”
伯顏皺眉道：“你問這個做什麽？”梁蕭道：“能在湍流中築起石台，也該有攔江截流的本事。”伯顏道：“那人尚在大都，不在此處。”
梁蕭微一皺眉，卻聽蘭婭說：“我略知水利，可以幫你！”梁蕭喜道：“得你相助，勝過千軍萬馬了。”蘭婭不料他當著眾人誇讚自己，羞不可抑，紅著臉低下頭去。
伯顏想了想，說道：“此事太過費力。若不成功怎麽辦？”梁蕭隨口便答：“砍我腦袋。”眾人盡是一驚，梁蕭此言一出，無疑立下了軍令狀。阿術口唇微張，待要說話，伯顏已道：“好。軍中無戲言，若不成功，我不會留情。從今往後，軍中士卒工匠，隨你調動！你要多長時日？”
梁蕭掐指算道：“兩月足夠。”伯顏一怔，朗聲道：“好，兩月之內，我聽你消息。”反身登舟，頭也不回，上岸去了。
眾將紛紛拿眼瞅著梁蕭，大是幸災樂禍。他們對伯顏破格擢拔此人，早已不滿，眼見梁蕭好大喜功，攬了如此活計，心中都是竊喜：“截江斷流，兩月時光怎麽足夠？小子求功心切，活該受死！”個個冷笑，上岸去了。阿術看了他一眼，歎了口氣，也拂袖而去。
阿裏海牙與梁蕭一道上岸，兩人默不作聲，並肩走了一程。阿裏海牙忍不住問道：“梁蕭，你有幾分把握？”梁蕭道：“七八分！”阿裏海牙吃驚道：“我當你把握十足，才敢放此大言！”梁蕭笑道：“天下哪有十全之事。”阿裏海牙一呆，點頭道：“說得也是。若要我幫忙，隻管開口。”梁蕭謝過，徑自返回欽察營。
次日梁蕭製成波動儀，與蘭婭去漢水邊勘測，丈量江寬水深，三日後，找到築壩地址。當日返回大營，他沉思一夜，畫出水庫圖稿與各類機械式樣，再與蘭婭商議定奪。兩人一是東土不世出的奇才，一是西域大宗師的弟子，如今東西合璧，齊心合力，確有滋生造化的奇能。商議兩日，堤壩圖紙定稿，蘭婭召集工匠，按圖製作機械，改造艦船。
梁蕭不慌不忙，白天操練兵馬，夜晚學習回回數術，學完以後，才聽蘭婭述說工程情形。蘭婭想他立下軍令狀，心中十分焦急，但梁蕭叮囑她不得在阿雪前提及此事，她也不便多說，教授時卻不免心不在焉，時時算錯題目。偏偏梁蕭眼賊，一瞧便知，少不得皮裏陽秋，揶揄她幾句，隻氣得蘭婭哭笑不得。
光陰如箭，一過十日。這一日，梁蕭在營中操練騎兵，命眾軍為馬球之戲。馬球戲本是漢人貴族閑時遊戲，最考賽者騎術。蒙古人學會後，作為騎兵練兵之法，做馬球一個，球門六個，騎者分隊比鬥，在馬上各持彩杖，打球入門多者為勝。這球戲本是兩隊對壘，梁蕭卻有意考較眾軍陣形，僅設球門四個，將兩千多人分為三百六十餘隊，一隊六人，以六花陣爭打三個馬球。
梁蕭站上帥台，發出號令，校場上煙塵陡起，兩千多人圍著三個緋紅馬球爭奪起來。每六人一隊，各據陣勢，不敢稍亂，陣勢一被衝亂，便算是輸。一時間，校場上三百多隊人馬穿梭去來，各自變化陣勢，圍追堵截，抽射阻擋，捉對兒爭搶。其情形就如時人所說：“半空彩杖翻殘月，一點緋球迸落星。翠柳小亭喧鼓吹，玉鞭驕馬蹙雷霆。”說來瀟灑無比，但那畢竟是十多人的遊戲，這裏卻有兩千人爭奪，馬術固不可少，但若不能將六花陣變化出奇，也絕難奪魁。是以拚鬥智巧之功，遠勝於比鬥騎術之妙了。
梁蕭遠遠觀望。但見三點馬球在四個門中進出無端，迅疾非常。若是尋常人，絕難記住刹那間進球多少，但梁蕭神機妙算，馬球來來去去雜亂無序，他也看得清楚，算得明白，不曾漏掉一個。故而這雖是天下無雙的練兵之法，這天下間也隻有梁蕭能用。如不然，各隊自記得本隊進球多少，看球者一但漏算，必然惹來埋怨。
不一陣工夫，兩百餘隊人馬均被衝散認輸，退到一旁，尚有一百來隊在場中鏖戰。梁蕭記得分明，土土哈、李庭兩隊進球最多，幾乎不相上下，囊古歹、楊榷、王可三人所在隊伍次之。這五人追隨梁蕭最久，於六花陣領悟最深，故而陣勢變化遠勝欽察軍士。又過三刻功夫，場上隻剩下了十隊，梁蕭下令取走一球，隻留兩球爭搶。
片刻間，其他五隊各被土土哈五人隊伍衝散。此時算來，土土哈一隊進球最多，李庭少進三球。不多久，囊古歹、楊榷、王可三隊陸續潰散，場麵變成土土哈與李庭二隊相決。梁蕭再命拿走一個球，場上隻留一個馬球。土土哈一隊算上土土哈，便有三名百夫長，騎術精湛，李庭一隊雖是尋常軍士，但李庭機智善變，指揮得當，陣形變化多端，極難衝潰。一時間，兩隊各據所長，鬥得難分高下，你來我往，將一點馬球抽打得猶如流星飛箭。
欽察士卒見兩隊遲遲不分勝負，好生無聊。練兵時，梁蕭嚴厲無比，其後任其簡慢。欽察軍士無聊之餘，有的開始下注，賭鬥兩隊輸贏，有的則喝水唱歌，拉屎撒尿，場中亂哄哄鬧成一團。
梁蕭注目良久，見土土哈略勝一籌，李庭也非易與，不覺微微點頭。心想：“不枉我費了許多苦心，這二人若再多多錘煉，來日必能獨當一麵。”想到這兒，忽有所覺，側目看去，隻見伯顏、阿術帶著親兵，騎著馬，悄然立在遠處觀看。二人身後跟著一名漢人文官，約摸三旬年紀，黑須及胸，麵目清瘦，一雙眸子注視場上、閃閃發亮。
梁蕭站起身來，馬鞭淩空一振，一聲脆鳴，響徹全場，李庭與土土哈退到一邊。再一振鞭，欽察軍紛紛放下手中事情，拉屎的也不及揩屁股，提起褲子就翻身上馬，齊往帥台前狂奔。梁蕭第三鞭振罷，欽察軍盡集台下，各依隊列，一絲不亂。
伯顏等人馳馬上前，梁蕭下台迎接。伯顏微微一笑，說道：“好一場馬球大戰！”他目視眾軍，“方才亂哄哄的，都到齊了嗎？”梁蕭聞言舉目一瞧，“咦”了一聲，詫道：“怎少了兩個？”一名百夫長出列道：“歹勿老肚子壞了，薛斯陀陪他去看大夫，方才與我說過。我還不及稟告！”梁蕭點頭道：“你去瞧他有無大礙，我待會兒就去看望他。”百夫長應命，匆匆去了。
伯顏吃驚道：“梁蕭，你沒點兵，怎麽知道缺了人？”梁蕭正要說話，漢人文官忽而哈哈笑道：“莫不是‘三人同行七十稀，五樹梅花廿一枝。七子團圓正月半，除百零五便得知’？”
梁蕭心頭微微一動，拱手笑道：“敢問先生大名？”阿術笑道：“這位是郭守敬郭大人，為朝廷都水少監，是漢人裏少有的聰明人。此次他奉旨南來，建造大軍水站。”梁蕭知道元軍多達二十萬人，不僅糧草運載艱難，飲水亦然。若是飲用不潔之水，疫病流行，人畜一死便是成千上萬。故而水站創設艱巨，非得精通水利不可。
阿術揚鞭轉身，向欽察軍叫道：“你們去吧！”哪知眾軍紋絲不動。阿術眉頭一皺，正欲說話，梁蕭揮鞭一振，笑道：“散了吧！”眾軍這才一哄而散，呼喝而去。
阿術一愣，轉身給了梁蕭一拳，笑罵：“好你個梁蕭，把這群狼崽子教得這樣乖了？連我的話也不聽！”梁蕭笑道：“他們聽我的，我聽你的！”阿術在他肩頭一拍，點頭大笑。
伯顏笑笑，對郭守敬道：“郭大人，剛才的那首詩有什麽涵義？”郭守敬笑道：“這是一道算題的口訣。此題名為‘物不知數’，又叫‘孫子算題’，乃是漢人兵聖孫武所留。算題有雲：‘物不知數，三三數之剩二、五五數之剩三、七七數之剩二，問此物幾何？’方才那首詩麽，便是解題秘訣，依此解答，最後得知此物為二十三。”
阿術道：“郭大人，你文縐縐的我不懂，孫武的大名我卻聽說過。隻不過，這題目和點兵有什麽幹係？”郭守敬看了梁蕭一眼，笑道：“梁將軍，我班門弄斧啦！”梁蕭道：“哪裏話！”
郭守敬續道：“這道題既是孫武遺法，自也暗合兵法。說起來，這本是極巧妙的計數法，隻要兵卒按三三、五五、七七的陣勢排列，就能反推兵員總數。漢代名將韓信、唐太宗李世民各位也必知道，這兩人用兵所向無敵，卻也俱是此道高手。故而這點兵術又稱‘韓信點兵’或是‘秦王暗點兵’，所謂暗點兵，就是無論多少兵馬，隻須按陣排列，大將默察陣勢，瞬間就知數目。”說到這裏，他目視梁蕭，輕輕讚歎，“道理說來不難，運用起來卻難之又難。若非心算出神入化，決難一眼看出端倪。自唐太宗與李靖之後，這點兵術幾乎失傳，近代隻聽說嶽飛通曉，但也隻是傳聞。嶽武穆冤死獄中，未有兵法傳世，這法子也就再無人用了。不料郭某有生之年，竟在梁將軍處，複見孫子妙術！”
伯顏神色肅然，點了點頭，對梁蕭說：“你將這法子寫個章程，送到我那裏，傳於全軍，讓各路大將也知道。所謂兵貴神速，這點兵法很管用。”梁蕭應了。郭守敬默默一笑，心想：“恐怕別的大將便是知曉法子，也沒一個人能用。”
眾人一邊說話，一邊進帳入座。伯顏喝了一口馬**酒，問道：“你早先不是問我誰築江心石台嗎？”梁蕭目光一轉，望著郭守敬，笑道：“必然是郭大人了！”伯顏歎道：“軍中無戲言。你小子膽大包天，當著眾將給我立軍令狀，不要命了嗎？天幸郭大人及時趕到了。”梁蕭也笑道：“當真湊巧。”郭守敬皺眉道：“梁將軍隻要了兩月期限。如今算來，隻得一個半月不到了，將軍可有準備？”梁蕭道：“這我也不十分清楚，都是蘭婭在辦。”其他三人麵麵相覷。伯顏皺眉道：“到時可是砍你腦袋，與蘭婭沒有幹係。”梁蕭笑道：“我信得過蘭婭。”阿術不豫道：“她一個女人！也可信麽？”梁蕭淡然道：“她是女人，但也是納速拉丁的學生。”
伯顏、阿術聽得這話，麵色均是一沉，未及斥責，郭守敬已笑道：“如今見了梁將軍了，大元帥軍務繁忙，請回帳吧！”伯顏聽他說話，心中狐疑，隻得起身。梁蕭送他出帳，低聲說：“謝了。”伯顏冷哼一聲，翻身上馬，與阿術出了轅門。
二人馳出一程，阿術笑道：“你倆倒是同出一門。你口是心非，明裏公事公辦，暗裏卻對這師侄照顧得很。嗬，以修建水站為名，用數十匹快馬，晝夜兼程，從大都將郭大人接到軍中。這小子麽？嘴裏不說，心裏卻也明白。”伯顏皺眉半晌，歎道：“阿術，這孩子才華蓋世，你我都比不上。但他鋒芒太露了，我怕他遭人嫉恨。”阿術冷笑道：“誰要動他，先得過我這關。”伯顏搖頭道：“若他二月之限破不了浮橋，誰都救不了他！”阿術笑道：“你放心，我知道他的脾氣。他眼珠子在頭頂上沒錯，但從不吹牛。”伯顏回顧欽察大營，長長歎了口氣。
梁蕭命人請蘭婭入營，將水庫圖紙傳與郭守敬。郭守敬細看了半晌，長吐了口氣，慢慢將圖紙放下。蘭婭慌道：“郭大人，難道不成？”郭守敬搖頭說：“哪裏。這圖盡善盡美，想必就是你的老師納速拉丁，也未必挑得出毛病。我歎的是，我這趟白來了，做不了什麽事情。”
蘭婭喜道：“太好啦，我日夜擔心，就怕不成。”她瞅了梁蕭一眼，微微嗔怪道，“他偏沉得住氣，隻說沒事沒事，真是急死人了！”郭守敬笑道：“梁將軍胸有成竹，當然不怕。”梁蕭擺手道：“不怕是說謊，但與其擔驚受怕，莫如放手一試。蘭婭是回回星學者，水利術在我之上。如今更有郭先生這等水利大家出手，相信不出一月光景，就能成功了。”郭守敬笑道：“梁大人過謙了，郭某盡力而為。”梁蕭笑了笑，告辭出門，自去處理軍務，留下二人詳為磋商。
半月時光匆匆而過，郭守敬與蘭婭指揮五千工匠，在漢水沿岸不同地方，建造十艘奇形巨艦。八艘寬闊，下與上平，兩艘狹長，上有巨型機械。
梁蕭知道巨艦將要完工，將軍務轉托阿術，親到漢水邊上，與郭守敬指揮架設龍骨，裝設各類機關。接下來，在十艘巨艦下挖掘巨坑，令巨艦逐步懸空。下方設立長短木樁，再逐步拆除木樁，令其直落入坑，與地麵相平，再將挖出的數千萬斤泥土分作三層，推入巨艦的上層船艙。
蘭婭率人沿江豎起柵欄，以圓木機關，於短短三日，發動近萬士卒，將數千萬斤土石從兩岸山上順著山勢滾落，抵達木柵欄。郭守敬則傍著柵欄，以這些土石沿江壘築堤壩。
土石裝妥，梁蕭率人在巨艦前各掘粗短溝渠一條，斜通入漢江，江水自短渠進入深坑，巨艦很快漂浮起來。士卒們順水推舟，八艘寬闊巨艦先後斜駛入江，到達築壩地點。這兒的江麵最為狹窄，梁蕭在江麵設了八個浮標，以分明地點。
接近浮標，郭守敬放錨停住巨艦。蘭婭則指揮水軍，轉動機械，艙底活動木板退開，江水灌入，八艘巨艦攜著土石，自浮標上方沉入江中。四上四下，高達十餘丈，橫斷江水，構成堤壩根基。另兩艘狹長巨艦，置於堤壩兩岸，梁蕭下令挖出溝渠，通入江中，自與郭守敬各率一艘長艦，橫行入水。一左一右沉於基座上方，彼此相距不過十丈，甲板高出水麵數丈。至此，兩艦之間，江水漸趨湍急。
蘭婭率眾填塞十條溝渠，補好長堤罅隙。梁蕭與郭守敬分立長艦兩端，以二十根巨大鐵索，將十丈方圓、灌滿大石的巨籠吊入水中。江水登時受阻，上流暴漲十丈，水位越過巨籠，越發湍急無倫。但有江岸石堤攔住江水，使其不至潰決。
城頭宋人見元軍終日忙碌，隱隱感覺不妙，可如何不妙，又說不上來。直到大壩合龍，才知元軍要截斷漢水，一時無不驚疑。呂德道：“元人截流何用？若要淹城，該是截下流，令江水倒灌襄樊，襄樊城門離水甚高，漢水江寬水平，淹城難比登天。若放水衝我浮橋，到了浮橋，水勢已緩，衝掉橋板或有道理，衝毀橋樁決無可能。”雲殊想了想，說道：“為免大水衝走橋板，太守不妨增派人畜，馱負重物，壓住浮橋。”呂德大喜，以為此計足以萬全。
梁蕭築壩已成，號令元軍，將百根削尖圓木推入水中。每根圓木用牛皮索綁了數塊百斤大石，以至於難以浮上江麵，好似魚龍受困，欲出不得，唯有在水底順流直下，抵達木籠巨閘，來回衝撞。梁蕭令眾軍絞起木籠，開閘放水。刹那間，百根巨木隨著咆哮江水，魚貫而出，而後漸次散開，潛伏在驚濤駭浪之中，直往下遊衝去。
這時宋軍拉著牛馬，奉命在浮橋上鎮守，望見大水湧來，有心氣氣元人，紛紛脫了衣衫，迎著江水隻叫痛快。誰知木橋劇震，水下傳來聲聲悶響。沒等眾人還過神來，數百根支撐浮橋的木樁先倒了一半，浮橋轟然崩塌，宋人紛紛落水。
城頭的宋將目瞪口呆。千算萬算，沒料梁蕭辛苦蓄水，竟是要借強勁水勢帶動圓木，自下方摧毀浮橋木樁。還沒想到對策，梁蕭再度蓄水、放水，第二輪圓木悄然掩至，這一下，浮橋木樁盡被撞毀。隻剩了上方橋板，被湍急江水一裹，打著旋兒流往下遊。
十餘萬元軍望見，歡呼不禁，聲遏浮雲。伯顏與眾將站於閘邊，看到這裏，難忍心頭狂喜，揚聲道：“梁蕭，你做得好！想要什麽賞賜？盡管說來！”眾將目視梁蕭，心中又忐忑，又妒忌，生怕他又要加官進爵，若讓這毛頭小子跟自家平起平坐，那可是難受萬分了。
梁蕭從懷裏摸出一張素箋，遞與伯顏道：“這方子上的藥材，元帥能為我配上半年份麽？”眾將一聽，均覺驚奇。伯顏接過素箋，掃了一眼，心中納悶：“此事你私下求我，我隨手就能辦好，何必當作賞賜？”眉頭一皺，又問：“就這樣？”梁蕭道：“就這樣。”
伯顏暗暗一歎，轉身讓親兵交於醫官，火速配製。梁蕭想到阿雪便可消除身上疤痕，恢複往日的冰肌雪膚，心頭真有說不出的歡喜。
伯顏目光如電，掃視諸將，朗聲道：“如今浮橋已破，二城斷絕。樊城城牆低小，兵力較弱，隻須樊城一破，襄陽便成孤城。除梁蕭以外，眾將各歸其位，馬上統軍進逼樊城。”
眾軍聽命，紛紛散去。伯顏對紮馬魯丁道：“‘回回炮’做好了嗎？”紮馬魯丁道：“已做完兩具，兩日後便可使用。”伯顏長笑道：“長生天保佑我大元呢！賞你二百兩黃金。你率人將炮運到樊城，轟擊城牆，給我打他個粉碎。”紮馬魯丁應命，匆匆去了。
伯顏掉過頭，對梁蕭笑道：“我猜，宋軍沒了浮橋，呂德必調水師救援樊城，盡管慢了一步，可也不好對付。你有法子破他嗎？”梁蕭笑道：“要艦船運轉，就得撤去漁網。”伯顏會意，笑道：“好，我派三千人，輪番砍削樹木，捆綁石頭，若不夠，再與你五千人畜，去山上馱運大石巨木。記住了，務必斷絕兩城，使其不得相救。”
梁蕭答應。不多時，號炮聲響，諸軍開始逼近樊城。伯顏下了堤壩，飛身上馬，親臨指揮。果如他所料，樊城吃緊，呂德火速拆去漁網，調遣水師運兵救援。雲殊獻策，將艦船拋錨，以鐵鏈鎖住，自成一座浮橋。呂德當即照辦，調動百艘艦船，鎖成一串，連接二城。
梁蕭見漁網一撤，下令去掉捆綁石塊，圓木紛紛浮上水麵。郭守敬開閘放水，驚濤駭浪帶著圓木奔騰直下，將宋軍的戰船底部一個個捅得粉碎。一時江水灌入，宋軍戰艦沉沒無數。呂德與雲殊大驚失色，急令水軍漁網攔江。梁蕭不再給他們布網時機，不停調集圓木，飛流直下，橫掃宋人水師。
不過一日工夫，宋軍大艦小船，被圓木撞沉大半，被迫退往下遊。張弘範趁機逆流奮擊，宋人水師前當圓木，後遭炮弩火矢，無法可想，一時紛紛跳水求生。又經半夜激戰，宋軍水師全軍覆沒，艦船殘骸散滿漢水。從此襄樊二城彼此絕援，各為孤城。伯顏親自督陣，元軍不分晝夜攻打樊城。襄陽守軍有心無力，數十萬軍民遙望樊城，號哭聲震動天地。
呂德遭此大敗，悲痛欲絕，但身為主帥，唯有收淚隱忍。與雲殊商議一陣，決意派遣數名水性精熟之輩，偷渡去郢州，向朝廷求援。
三日後，回回炮運過漢水，架設在樊城攔馬牆之外，離城樓約有千步。梁蕭遙遙望去，那石炮高約九丈，炮身粗兩抱，長十丈，中有支軸，前短後長。前方以鐵索掛萬斤巨石，後有大小齒輪數十個。十餘人抓住手柄，借齒輪機括力量，方將巨石絞起，讓炮尾網兜落下，裝上十餘塊大石。
刹那間，紮馬魯丁一聲令下，絞石眾人一同放手，鐵索急收，聲若霹靂。梁蕭遠在數裏外，仍能聽得清楚。隻見萬斤巨石沉了下去，三百斤巨石飛上半空，落向樊城城頭。
石落的一瞬，宋軍盡皆看到生平最可怕的事，高大的譙樓轉眼粉碎，數十名宋軍被大石砸成肉餅，炮弩在石塊下嘎嘎粉碎。一時間，震響聲、慘號聲、驚呼聲，此起彼伏，在樊城城頭響成一片。
兩門“回回炮”從東麵輪番轟擊樊城，城樓上盡成齏粉，無人可以立足。宋軍守將率步騎殺出城外，想要毀去大炮，元軍早有防範，雙方在城下殊死血戰，宋軍寡不敵眾，退回城內。元軍見宋軍無力還擊，悍然將回回炮前移五百步，進抵城下，大石直落城中，有若雨下雷鳴。
猛攻了半月，樊城防禦蕩然無存，元軍乘勢架設雲梯、突入外城，宋軍八千人退入內城。阿裏海牙和劉整各發大軍，進圍內城。
宋廷得知襄樊絕援，舉朝震恐，賈似道急調水陸大軍各十萬，命夏貴、範文虎率領，再援襄樊。伯顏從大宋細作處得知消息，見宋軍水師已毀，便召回梁蕭，率欽察軍鎮守百丈山，抵擋範文虎。命阿術、史天澤以水師封鎖四方水道，阻擋夏貴。
十餘日後，範文虎步騎十萬逼近百丈山，他素來膽小怯戰，本就無意進援，來這兒也是做做樣子，好給朝廷一個交代。到了五十裏外，他就紮營觀望，不料梁蕭探得消息，徑帥欽察軍乘夜奔襲。範文虎營盤未定，一衝即潰。欽察軍人馬縱橫，將數萬宋軍殺得血流成河。範文虎約束敗兵，倉皇退往郢城。
梁蕭度其形勢，乘勝追擊，命土土哈帥五百人回守百丈山，自帥千餘欽察精騎，人攜從馬兩匹，負箭五十袋，三日兩夜，不離鞍，不解甲，翻山越嶺，反複掩殺。宋人隻覺欽察人神出鬼沒，十萬人被千餘騎兵屢衝屢潰，幾乎全軍覆沒，範文虎著農夫衣衫，藏匿於山中，方才逃過一命。逃返郢州的宋軍百不及一，郢州守軍見狀，無不心膽俱落。
梁蕭率軍追至郢城腳下，宋軍上下閉門彎弓，嚴陣以待。梁蕭示以疲憊，綽馬回師。宋將張世傑觀其陣勢，但覺有機可乘，開城掩殺。但因懼怕欽察軍驍勇，特意派出四千精騎，兩千自後追趕，兩千包插兩翼。
梁蕭見勢向北竄逃，宋軍緊追不舍。欽察軍幾次反身欲戰，均是寡不敵眾，漸有潰亂跡象。到了遠離郢城的平坦處，宋軍終於趕上，一擊之下，欽察軍分成四隊，四散奔逃。宋人分軍追殺，陣勢分散。這時梁蕭反身吹起號角，欽察將士於狂奔中紛紛換過從馬，忽從四麵反擊。六花陣飄然轉動，箭矢猶若斜風吹雨，四千宋騎被衝得一塌糊塗，人馬屍首滿山遍野都是。
張世傑在城頭遙遙看見，急率大軍出援。誰料欽察軍不知疲倦，梁蕭長鞭一指，回師便衝援軍。狂奔之際，隨他號令，欽察軍六個小六花陣結一個中六花陣，六個中六花陣結一個大六花陣，六個大六花陣聚成一個六花巨陣。六花巨陣結成“青鋒之象”，勢如一把鋒利絕倫的長劍，直透宋人中軍，形同摧枯拉朽，似入無人之境。宋人全軍潰散，張世傑隻得率領三千殘部逃回郢州。
梁蕭揮鞭收兵，但見五十袋箭將盡，欽察軍人馬貌似雄強，實已疲敝不堪，當下回歸百丈山大營。張世傑雖是當世名將，方才兩陣吃虧太甚，眼睜睜望他人困馬乏、緩緩離去，竟也不敢再派一兵一卒。
經此一戰，宋軍喪師五萬，“黃毛鬼”之威震懾大宋。江漢一帶，能止小兒夜啼。
宋將夏貴得知範文虎的步騎軍遭遇如此慘敗，一日數驚，看著張弘範水師攻來，未發一箭，就掉頭逃回郢城，再一看範文虎的慘象，心中大是慶幸。
又過半月，元軍突入樊城。宋元兩國相持六年之後，樊城終於陷落，襄陽淪為一座孤城。
同月，元廷下旨，以梁蕭戰功卓著，領欽察軍總管。伯顏將新征的四千蒙古精騎並入欽察軍，欽察軍增至七千，兵力雄強，一時無兩。
伯顏休整一月，進薄襄陽。劉整帥元軍水師溯流而上，依樊城列陣，逼近襄陽水門，命阿術圍南，阿裏海牙圍西，自率大軍圍北，將個襄陽孤城圍得水泄不通。
伯顏深知襄陽城池堅厚，兵精糧足，便有回回炮也不易攻克。與眾將商議以後，欲不戰而屈人之兵，圍而不攻，派劉整招降呂德。
劉整本是宋軍降將，與呂德也是故舊。他單騎到了城下，方才喊話，城頭亂箭射下，劉整肩上中箭，狼狽逃回。元軍將領無不大怒，劉整更是賭咒發誓，破城以後，定要屠盡襄陽。
伯顏見不能招降，發軍十萬，四麵進逼襄陽。他親率大軍從北麵架起回回炮，命梁蕭率欽察軍守衛炮台，以防宋軍憑精騎攻取，自率兩萬兵馬，以巨型雲梯列陣於後，一旦城頭宋軍中炮潰亂，立即假梯登城。
伯顏發出號令，紮馬魯丁發動回回炮。襄陽城高大堅厚，遠勝樊城，紮馬魯丁連發三炮，都隻擊中城牆，力道雄渾，整個襄陽城為之撼動。紮馬魯丁見狀，將回回炮拆解，前移百步，以較小石塊打出，終於一炮打到城上，砸死兩名宋軍。宋人無不驚惶，齊齊大喊大叫。
回回炮又發十炮，炮炮打上城樓，宋軍死傷甚眾，頓時潰亂奔走。伯顏大喜，重賞紮馬魯丁，跟著指揮步軍，以千頭牯牛拖拽二十輛巨大雲梯，上載一千弩手，越過回回炮，逼近襄陽城牆。
就在此時，襄陽城牆兩端，升起兩個奇形怪狀的東西，高約十丈，寬闊二十餘丈，時起時伏，形如一對比翼齊飛的巨大蒼鷹。
紮馬魯丁正命人絞動回回炮，乍見城頭出現怪物，一怔間，那對怪物齊齊轟響，隻見兩枚百斤巨矢，一左一右，直奔回回炮而來。絞索力士見狀，無不驚呼潰逃。梁蕭急令欽察軍閃避，方才發令，便聽巨響轟鳴，泥土飛濺。待得煙塵落定，兩門回回炮已被擊成粉碎。紮馬魯丁也被碎石擊傷，頭破血流，昏倒在地。
伯顏終於明白過來，這對怪物竟是兩張前所未見的巨大床弩。震驚之餘，發令收兵，可是已經遲了。雲殊指揮宋軍填弩再發，這次用上了火矢，一次十發，一發十斤，嗖嗖嗖輪番發射。頃刻間，二十輛雲梯相繼粉碎燃燒，弓弩手帶著渾身烈焰，慘叫跌落，非死即傷。近千牯牛遇火而驚，不聽約束，拖著雲梯殘骸，反衝元軍陣勢。元軍雖是精兵強將，也都陣腳大亂。雲殊趁機發令，兩門巨弩八方轉動，無遠弗屆，將元朝大軍擊得死傷枕藉，人人隻顧狂奔逃命。梁蕭急率欽察軍前突，以強弓射殺衝陣牛群，試圖穩住陣勢。
雲殊看得真切，命人將床弩升高，瞄準欽察軍。數聲弩響，十餘名欽察軍人仰馬翻，血肉模糊。宋軍屢敗於這支無敵鐵騎，心中恨之入骨，見其吃虧，狂喜無比，齊聲高叫：“天罡——破陣！天罡——破陣！”聲若雷霆，響徹碧空。
喊叫聲中，雲殊又發數矢，專打欽察軍。欽察騎兵雖然馬快，裹在敗軍之中，難以機動躲閃，一時傷亡慘重。梁蕭夾馬揮鞭，一意張羅收兵，不料呼嘯聲起，一發巨矢來勢若電，直奔他的麵門。
梁蕭身手奇快，間不容發之際，棄馬滾落。馬匹慘嘶一聲，被那石箭截成兩段，將他壓在身下。這時數頭瘋牛口吐白沫，狂衝而來，轉眼便要將他踩在蹄下。土土哈見狀，連珠箭出，射死當先的四頭牯牛。
梁蕭得了空，鑽出死馬，額角卻被矢尖劃破，鮮血長流，雙眼迷糊一片。蒙矓中隻見牛角晃動，一頭瘋牛猛衝過來，當下閃身一掌，內勁透入牛頭，那頭牯牛哀嚎倒地。這時囊古歹牽馬趕至，梁蕭翻身上馬，盡力約束欽察軍後撤。
呂德見欽察騎兵潰敗，親率大軍突出城外，五千精騎居中，兩千弩手在右，靳飛、方瀾率南方豪傑挾刀盾在左，三翼人馬跟在敗軍後麵忘形掩殺。一時間，元人血流遍野，潰勢一發不可收拾，伯顏連斬數名大將，也擋不住敗北勢頭。
宋軍一口氣追出兩千步，元軍死傷無數，早已不成軍，隻想如何逃過矢石，個個鬥誌全無，任由宋軍砍殺。
伯顏自統軍以來，從未遭逢如此大敗，驚怒之餘，竟不知如何應付。阿裏海牙從西麵救援，史天澤也統帥水軍上岸增援，均被城頭巨弩打得潰不成軍。宋軍存心為樊城守軍報仇，以傾城之兵三門殺出，仗著城頭神弩，人人舍生忘死，奮勇殺敵。
梁蕭奔出兩千步之外，見無矢石打到，知道神弩射程已到極限，於是勒馬轉身，放聲清嘯。這一嘯宛若一陣長風吹過戰場，縱在喊殺聲中，也是清清楚楚。欽察軍紀律森嚴，聽得嘯聲，紛紛不再潰逃，轉動馬匹相機結陣。六花陣並非六人不可，便是三五人數，也有相應變化。
仿佛當日馬球亂戰，眾軍身處混亂局勢，既要穩住陣勢、不被衝散，又要設法進擊對手。梁蕭的練兵妙法到此大顯奇能。擠一桶羊奶的工夫，幸存的欽察軍分六部集結，由梁蕭、土土哈、囊古歹、李庭、王可、楊榷各自率領。宋軍從城頭看去，仿佛六朵大花，在戰場上綻放開來。
呂德下令眾軍死命攔截，不讓六陣合一。梁蕭再發長嘯，六陣轉動，成“回雪之形”，陣勢飄忽不定，聚散無方，來回衝擊宋軍陣勢，頃刻衝透阻隔，結成一軍。呂德見其人數隻有兩千，轉命大軍圍殲。梁蕭長鞭淩空數振，諸軍會意，各自演化，轉眼陣成十字，變成“南鬥之形”，故意讓宋軍圍住，待其合圍，倏忽化作“旋風之形”，以梁蕭為軸，揮矛張弓，如旋風般在重圍中狂飆起來，近萬宋軍瞬間潰亂。呂德見勢不妙，急命退軍，宋軍四散，盡往來路奔逃。
梁蕭對那兩張床弩十分忌憚，不敢追擊。長鞭再揮，欽察軍陣勢又變，變做“長虹之陣”，陣成弧形，弧頂在前，兩翼居後，不疾不徐逐出二百多步，倏爾矢石飛至，落在陣前。梁蕭勒馬揚鞭，眾軍齊齊駐足，著實異常整齊。
梁蕭猜測巨矢再難打到，於是駐馬眺望。前方城下，元軍人馬屍橫遍地，旌旗四處散落，雲梯殘骸青煙縷縷，仍在燃燒不絕。還有許多士卒肢殘臂斷，躺在地上，發出淒厲**。
梁蕭見此慘狀，親率三百精銳，以快馬馳出，強行衝透宋軍陣勢，突到城下，將幸存傷者援上馬背。雲殊暗叫一聲“來得好”，令旗一揮，發出矢石。梁蕭此次已有防備，仗著騎術精絕，陣勢神妙，人馬聚聚散散，變化無方。雲殊發矢數十，竟沒射中一人，反倒誤傷了好些友軍，隻得無奈停住。
到了這時，元軍才算穩住陣腳。伯顏無力再戰，收束敗兵，向北撤入大營。宋人軍威大振，歡呼聲勢如山呼海嘯。呂德更是眉開眼笑，命人連夜潛出城外，通報宋廷，堅定朝野援救襄陽之心，當夜則擺下酒宴，犒勞諸軍。
兩張無敵巨弩，本是“窮儒”公羊羽參照古今弩炮設計而出，不但勢大力強、舉世無雙，還能憑借機括急速升降，八方轉動，瞄射精準。而且裝填炮石也很便捷，一發打出，二發立時裝上。因其一發至多三十六矢，暗合三十六天罡之數，故名“天罡破陣弩”，實是當世守城的不二利器。
當日雲殊入城以後，畫出圖樣，請呂德派工匠建造。雖是早已起造，但因構造繁複，裝設費力，呂德心中存疑，不大重視，故而始終拖延怠工。直到“回回炮”攻破樊城，呂德無奈之下，方才抱著一試之心，加派人手，協助雲殊晝夜趕工，終在十日前造成兩張，裝在城頭。臨交戰時，呂德故意隱而不發，借苦肉計將元軍引到城下，再將“天罡破陣弩”升起，先碎“回回炮”，再攻元軍戰陣。果真弩如其名，一發破陣，若非欽察軍力挽狂瀾，元人的損失隻怕還要慘重。
元軍慘敗回營，伯顏火速召集大將，商議對策。紮馬魯丁帶著傷，與蘭婭一同來向伯顏請罪。伯顏搖頭道：“這不怪你，全怪我冒失輕進，才有今日之敗。”反而賞了紮馬魯丁百兩黃金，命他下去養傷歇息，卻讓蘭婭留下，問道，“回回炮能打得更遠麽？”蘭婭道：“老師設計器具，一旦想得妥當，再也無法改進。我和父親的本事，難以讓它打得更遠。況且我們從下往上發炮，床弩卻是自上下擊，本就占了很大的便宜。”
史天澤被這一番話勾起往事，歎道：“當年蒙哥大汗攻合州，也是被宋軍強弩打傷，不治駕崩，但那‘破山弩’也遠沒有今日這張弩厲害。這兩張弩隻須在城頭放著，任是誰人也難搶進。”劉整也道：“宋軍弩機自來犀利。當年宋太祖破南唐時，曾以強弩貫穿象腹，擊破南唐象陣；宋遼澶淵之戰，寇準指揮宋軍，以千步強弩將契丹名將蕭天佐擊殺於軍陣之中，迫使遼人退兵。但無論如何，都沒有這張怪弩可怖，要破此弩，非得有更強的石炮不可。”
眾將心有餘悸，你一言，我一語，閑話說了許多，主意卻拿不出一個。眼看伯顏濃眉緊鎖，麵色越見陰沉，郭守敬沉吟良久，忽地起身道：“大元帥，為何不見梁蕭將軍？”伯顏道：“欽察軍首當其衝，傷亡慘重，梁蕭也受了傷，我讓他回營休整去了。”郭守敬道：“梁將軍長於巧思，不妨召他來問，或有法子。”伯顏想起梁蕭攻破浮橋的事，點了點頭，命人傳召。
梁蕭入帳，聽眾人說了，思索片刻，說道：“今日我就近看過，回回炮所以強大，在於炮身架設合理，齒輪鐵鏈轉動省力。蘭婭給我的回回書中，有希臘數家阿吉米德傳下來的杠杆術和齒輪術。阿吉米德曾道，隻要巧妙運用支撐之地，杠杆越長，力量越大；至於齒輪、偏心輪、連杆、轉軸互動之妙，阿氏也有精妙論述。我看隻須加長炮身，增以連杆齒輪，定能讓石炮打得更遠。”
蘭婭恍然道：“我隻想回回炮是打仗的，從沒想過竟來自阿吉米德的學問。但若增加齒輪，就要改造大炮的式樣了！”伯顏聽有法子，內心喜不自勝，麵上卻兀自陰沉，命梁蕭於兩月之內造出石炮，蘭婭、郭守敬、紮馬魯丁共為輔佐。
當夜紮馬魯丁將“回回炮”圖紙奉上。四人磋商兩日，重畫圖紙，命名為“襄陽炮”，讓工匠製造。
石炮造畢，梁蕭在百丈山試炮，投射百斤石塊，比前炮遠了二百步，但仍不及“天罡破陣弩”。眾人商量以後，重造更大石炮。此番造好，一百多人方能絞動八個曲柄，不想才一絞動，精鐵鑄就的鐵鏈無法承受，紛紛斷裂。眾人一時愕然，郭守敬苦笑道：“人力有時而窮，物力亦然。”紮馬魯丁也很喪氣，說道：“老師造那麽大，就隻能那麽大。”眾人想到限期，均是暗暗發愁。
梁蕭默不作聲，在地上計算一陣，忽道：“若在襄陽城前築台，可從台上發炮，隻需高台有襄陽城一半高，就能打到一千六百步。”蘭婭道：“石炮數以十萬斤，若是太高，怎麽弄上去？就算你聰明，借機關弄上去，也還不如那張弩遠，台沒築起，就被打垮了！”梁蕭一言不發，放了十斤左右的石頭到炮上發射，竟然打到了一千八百多步。紮馬魯丁皺眉道：“石塊太小，砸不了人。”
梁蕭心頭一動，忽道：“若不是石塊呢？”紮馬魯丁詫道：“不用石塊用什麽？”梁蕭擰起眉頭，回望著襄陽城樓，久久不語。蘭婭再問時，他才說：“我有一個法子！可是太狠了些。”三人驚問其故，梁蕭遲疑半晌，終究說了，三人聽得麵麵相覷，一時間都沒了言語。