第二十四章勾心鬥角
兩人路上沒有見人，梁蕭心想：“韓凝紫一敗，這裏的人也全逃了？唉，真是樹倒猢猻散。”出了殘紅小築，梁蕭問：“阿雪，你有去處嗎？”阿雪道：“那個背木劍的先生來到莊內，跟主人要人。主人打不過，就說比腳力，先生答應了。但他們前腳一走，大家就紛紛逃了。我怕、怕你還被關著，就上竹林裏去……”梁蕭聽她絮絮叨叨，不耐道：“好啦，你若沒去處，暫時跟著我罷！”阿雪心頭一喜，問道：“你又去哪兒？”梁蕭搖頭道：“我也不知道。”阿雪斂眉想想，似乎定下決心，說道：“你去哪兒，我都能跟著你麽？”梁蕭道：“隨你好了！”阿雪聞言，抿嘴一笑，淺淺梨渦，生於雙頰。
兩人向西走了一程，梁蕭想起懷裏的《紫府元宗》，這些日子忙於練功，倒未細瞧。當下翻出拓片，隻見早被汗水浸潤，布上墨跡散亂，心知再不整理，必定毀了。便在附近鎮裏尋了一處紙墨鋪，鋪中掌櫃是個老童生，文章平平，一筆顏字卻寫得豐腴端方。聽梁蕭說明來曆，鋪了一張羊皮紙，飽蘸濃墨，將拓片謄清。
謄寫完畢，梁蕭察看無誤，賞了掌櫃一塊金錠。那掌櫃喜得屁滾尿流。梁蕭又向他討了一張油紙，一隻紅銅墨盒，珍而重之地用油紙將經文包好，藏在盒裏。
出得紙鋪，已是陽烏西沉，遙見前方有間客棧，梁蕭肚饑，與阿雪入內歇坐。坐定未久，門外火紮紮撞入一人，二人一瞧，冤家路窄，來的竟是韓凝紫。韓凝紫見他二人，先是一驚，接著衝阿雪一笑，眼中大有深意。
阿雪打個冷戰，顫聲說：“主人好。”韓凝紫瞥了她一眼，落座笑道：“我好得很，你也沒死呀！來，給我看茶。”阿雪雙腿發軟，站不起來，梁蕭在她肩頭一按，笑道：“韓凝紫，我也口渴得很，你來給我斟斟茶？”韓凝紫瞅他一眼，冷笑道：“你倒是一副花花腸子，才丟開柳鶯鶯，又姘上我家阿雪啦？”阿雪羞得麵紅如血，抬不起頭來。
梁蕭皺眉說：“韓凝紫，你嘴裏放幹淨些！”韓凝紫笑道：“抵賴什麽？你要她，我許給你便是。不過來往公平，你要好生謝我。”梁蕭見她言語莫測，心中驚疑，但想逞強爭鬥，不但自身不保，阿雪也決難活命。轉念笑道：“我光棍一個，有什麽好謝你的？”韓凝紫瞅他一眼，笑道：“你這小滑頭兒，還想糊弄人？哼，你打開了純陽鐵盒，是不是？”梁蕭心頭一跳，故作鎮定道：“這怎麽說起？”韓凝紫道：“你內功盡失，十年內休想複原。未到一月，卻又有了內功？哼，練武又不比吃喝拉撒，哪有這樣快法？”她頓了頓，盯著梁蕭笑道，“那天夜裏，你打開了鐵盒吧？”
梁蕭笑道：“開盒的法兒，我略知一二，告訴你也無妨。但你必須發個毒誓：從今往後，與阿雪斷絕主仆之分，也不得為難我兩人。”韓凝紫淡淡笑道：“臭小子，你不過是我掌心的麵團，捏方捏圓由得了你麽？你不說，我也自有法子叫你開口。”眼光忽閃，落在阿雪身上。
梁蕭揚聲道：“韓凝紫，有能耐的，衝著我來。”韓凝紫一笑起身。這時忽聽一聲笑，門外又進來一人，黃衫白發，氣度雍容。梁蕭見他，心中暗暗叫苦。那人見了梁蕭，麵露喜色，卻聽韓凝紫冷冷道：“明歸，你到底想要怎的？”說著一掌拍出。
明歸避過她一掌，笑道：“韓姑娘，你見麵就動手，也不與我說話的機會。”韓凝紫冷笑道：“說什麽？還不是為你主子報仇？”明歸搖頭道：“你說花無媸？錯了錯了，她是她，我是我，萬不可混為一談。”
韓凝紫的臉色忽明忽暗，冷笑道：“你這老狐狸又弄什麽玄虛？難不成是拖延時辰，以待援手？哼，就算天機八鶴到齊，我也不怕！”明歸笑道：“姑娘武功高強，自然不怕，不過老夫與天機宮早已恩斷義絕，再無瓜葛。你不信，可以問問那邊的小子。”說罷手指梁蕭。
韓凝紫神色微變，怒視梁蕭：“你果真是天機宮的走狗？哼，待會兒我再與你算賬。”明歸笑道：“韓姑娘你誤會了，他也不算天機宮的人。不過，老夫反出天機宮的經過，他是原原本本都見過的。”
韓凝紫瞧著梁蕭，見他神色冷淡，並不反駁，不由將信將疑，說道：“你堂堂八鶴之首，怎會反出天機宮？”明歸道：“若我還是八鶴之首，何須親自來會你？‘病鶴’秦伯符聽到消息，肯定第一個來尋你晦氣。”
韓凝紫心想：“明老頭言之有理，天機宮走狗甚多，若要拿我，不必他親自出手。”遲疑一下，說道：“好，我且聽聽你有什麽話說？”明歸詭秘一笑，忽道：“姑娘還記得淩霜君麽？”韓凝紫臉色一變，澀聲說：“你提那賤人做什麽？”
明歸笑道：“韓姑娘朝夕做夢，不都想殺了她嗎？”韓凝紫冷聲道：“笑話，她中了我的‘冰河玄功’，還能活命？”
明歸搖頭道：“人算不如天算。當年淩霜君傷重瀕死之際，遇上了‘惡華佗’吳常青。”韓凝紫麵色又變。明歸察言觀色，微微一笑，“吳老兒花了三晝夜之功，不但將淩霜君從閻王爺那裏拖了回來，還……”他說到這裏，故意打住。韓凝紫斜眼望著門外，冷冷道：“還什麽？”她口中輕描淡寫，身子卻微微發抖。
明歸歎了口氣，似乎有些惋惜：“淩霜君不但未死，還生了一個孩子，名字叫做花曉霜。”韓凝紫雖已猜到，但聽明歸親口說出，仍是身子一軟，坐倒在一張木凳上。
梁蕭恍然大悟：“原來害了曉霜的大惡人就是她？”想著怒火中燒，卻聽韓凝紫牙縫裏蹦出字兒來：“花……曉……霜？”嗓音嘶啞，似有無窮恨意。
明歸笑道：“就叫花曉霜！花麽，花清淵的花，霜麽，當然是淩霜君的霜。”他寥寥數句，卻如千針萬刺，刺得韓凝紫心痛難忍，咬牙道：“好啊，連女兒都生下來了？”驀地抬頭，逼視明歸，“你一路追我，就是要說這些？”明歸笑道：“明某一來知會韓姑娘；二來韓姑娘如果有心報仇，大可與明某聯手，破了天機宮，屆時殺誰剮誰，還不在你一念之間？”
韓凝紫略一沉默，朗聲大笑。明歸怫然說：“老夫誠心相邀，可不是跟你說笑！”韓凝紫一撣衣衫，起身冷笑：“我韓凝紫是何樣人？怎會給你做刀使？賤人和她的孽種，終歸會落到我手裏！”語聲透著無盡怨毒。
明歸笑道：“韓姑娘真會說笑，憑你一人之力，鬥得過天機宮？”韓凝紫道：“不勞足下操心。”她拂袖而出，出門時絆著門檻，“喀喇”一聲，將門檻踢得粉碎。
明歸瞧她去遠，眉間流露出一絲失望，轉身在梁蕭對麵坐下，端壺斟茶，喝了一口，歎道：“韓凝紫是聰明人，卻跳不出一個情字！”梁蕭奇道：“這與情字何幹？”明歸笑道：“說來話長。”他擱下茶碗，歎道，“想當年，韓凝紫也是個人物。武功好，人又聰明，容貌更是令人傾倒……”他說到這裏，冷冷一笑，“合該她命歹，沒撞上別人，卻偏偏遇上了花清淵那個小畜生。其間出了什麽事兒，我也不十分清楚，一來二去，這兩個人郎情妾意，私定了終身。”
梁蕭恍然道：“她與花大叔是情人？”明歸笑道：“沒錯，花清淵得了韓凝紫，如獲至寶，帶回天機宮去見他老娘。誰料花無媸一見，心中大不樂意。”阿雪忍不住說：“我家主人聰明美麗，她幹嗎還不樂意？”明歸聽她稱呼韓凝紫主人，不由得瞧她一眼，皺起眉頭。梁蕭道：“阿雪，以後你便是自由之身，不用再叫她主人了。”阿雪略一遲疑，微微點頭。
明歸冷哼一聲，說道：“這事兒壞就壞在聰明美麗上。試想想，花清淵自幼乖覺聽話，對母親百般順服。而今冒出了個來曆不明的媳婦，不但貌美如仙，而且聰明伶俐。這也罷了，最讓花無媸忌憚的是，韓凝紫手段厲害，將花清淵治得服服帖帖，說話做事，全都聽她招呼。以花無媸的性子，還不醋勁大發麽？”
梁蕭奇道：“什麽，花無媸嫉妒自己的兒媳？”明歸冷笑道：“這有什麽稀奇，世間婦人大都如此。生怕兒子太迷戀妻子，弱了母子之情。更何況，花無媸一心要讓兒子繼承祖業，若讓韓凝紫進門，天機宮的基業豈不要改作姓韓了？花無媸半世經營，到頭來卻讓外人摘了果子，依她的性子，忍得下這口氣嗎？”
梁蕭道：“韓凝紫也不是省油的燈，豈會任她擺布？”明歸笑道：“你又沒見識了。大約男女相悅，渾然忘我，最容易犯糊塗。何況韓凝紫年少識淺，又怎是花無媸的對手？花無媸心中萬般不快，臉上並不流露，隻說什麽父母之命，媒妁之言，要韓凝紫找來長輩師姐，三媒六證，才可成親。韓凝紫被哄得暈頭轉向，歡天喜地去找她師姊。誰知她前腳剛走，花無媸後麵便使了手段，硬生生把一個淩霜君推到花清淵懷裏……”
梁蕭插嘴道：“不對，既然喜歡一人，哪能再娶別人？換了是我，抵死不從。”明歸冷笑道：“花清淵是個膿包，花無媸一瞪眼，他還敢放一個屁？這下子樂子就大了。花清淵這邊敲鑼打鼓，奉旨成婚，那邊也不知韓凝紫從哪兒得到消息，趁著淩霜君回娘家的當兒，伏在道旁給了她一下狠的。當時淩霜君大了肚子，結果一石二鳥，哈，不對，該叫做一屍兩命……”明歸哈哈大笑一陣，又問，“梁蕭，你且猜猜，韓凝紫因何知道淩霜君的行蹤？”
梁蕭皺了眉，深深看他一眼：“難道是你說的？”明歸拍腿笑道：“不錯，若讓他花清淵養出個兒子，還不壞了老夫的大事。”
正覺得意，梁蕭騰地起身，明歸笑聲忽止，詫道：“你上哪兒去？”梁蕭冷冷說：“走路！”明歸道：“急什麽，等老夫喝完這碗茶，咱們闊別已久，好好聊聊。”梁蕭“呸”了一聲，說道：“你不要臉，我還要臉，跟你這小人同座，徒惹一世之羞。”明歸一愕，又聽梁蕭說：“你與花無媸鬥法，我懶得管。可你屢屢算計曉霜，未免太下作了一些！”
明歸麵色微沉，冷冷說：“病丫頭早晚要死，死前給老夫做塊墊腳石，這叫做物盡其用！小子，你還是乖乖跟著老夫，幹一番驚天動地的大事。”梁蕭“呸”了一聲，說道：“去他媽的大事，我今天武功不濟，殺不了你，來日必當取你性命。”一拂袖，大步出門。
忽然眼前一花，明歸立在前方，托著茶碗，臉上似笑非笑：“你耳聾了？沒聽到嗎？我叫你乖乖坐著，等我喝完這盅茶。”梁蕭見他眼露凶光，心知不妙，揚聲說：“阿雪，你跑遠一些，千萬別回頭。”阿雪露出茫然之色，怪道：“不是說好了嗎？你到哪兒，我也去哪兒！”梁蕭見她如此呆笨，心中好不氣惱。
明歸笑道：“你到哪兒，她也去哪兒？梁小子，你豔福不淺啊。”出手如電，忽地抓向阿雪。梁蕭急使一招“霸王扛鼎”，雙拳撞他兩脅。這招出自石陣武學，明歸瞧他招式精奇，不覺心頭發癢，手腕一轉，五指鋒利若劍，向梁蕭手腕直插下來。梁蕭知他爪力厲害，百忙中拉著阿雪，施展“六六天罡步”向後掠出。明歸瞧得納悶：“數月不見，這小子不進反退，武功弱了不少？”他忌憚“三才歸元掌”，不敢過分進逼，隻以“靈犀分水功”遙遙出掌，又將梁蕭逼退兩步。明歸瞧出他內力大減，大喜過望，左手端著茶水，右手連發三掌，逼得他東躲西藏。
明歸一掌快似一掌，梁蕭隻好推開阿雪，展開三才歸元掌與他搶攻。明歸瞧著他掌來掌去，高深莫測，心頭微微一動：“這小子狡獪無比，強迫他說出‘三才歸元掌’的奧妙，隻恐不盡不實。天幸他內力大弱，出手放緩，老夫不妨與他纏鬥，再慢慢瞧這三才歸元掌有什麽玄虛。”打定主意，放慢手腳，一招一式地與他拆解。
梁蕭一意自保，無奈全力施展掌法。明歸瞧他手眼身步，漸漸看出一些門道，心中十分得意：“若非老夫智比天高，怎想得出如此妙計。”他左一掌，右一掌，迫得梁蕭團團亂轉，情急間連石陣武學也使了出來。明歸見他使的雖不是“三才歸元掌”，精微奧妙，似乎不在“三才歸元掌”之下，隻是不如後者取巧，更妙的是，這些武功與自家如出一脈，似乎更易修煉。
明歸一招招看下去，若有不明之處，便將前招重使一次，迫使梁蕭也用前招拆解。梁蕭隻瞧明歸眉飛色舞，卻猜不透他心中所想。他內力不濟，雖有一流武功，卻發揮不出應有的威力，久而久之，出手章法微亂。明歸心想：“貪多務得，時候一長，被他看穿老夫的計策，反而不美。”當即探爪拿向梁蕭胸口，欲先將他拿住，再慢慢套問武功。
阿雪一邊瞧著，見明歸出手太快，梁蕭決難躲閃，心頭一急，縱身出掌，直搗明歸背心。明歸素來謹慎，不敢托大，放過梁蕭，縮手回掃，這一掃用上了“靈犀分水功”，阿雪慘哼一聲，跌出丈餘，口中溢出血來。
梁蕭趁機脫出明歸掌底，擋在阿雪身前。明歸笑道：“小子自身難保，還想保人？”正要抬步上前，目光忽地一轉，盯著梁蕭身後，皺眉說：“小子，你後麵是誰？”梁蕭知他虛張聲勢，冷哼一聲，仍是緊守門戶。忽聽阿雪一聲慘哼，梁蕭一驚，側身躍出，以免背腹受敵。再轉眼一看，韓凝紫不知何時轉了回來，將阿雪抓在左手，右手二指一並，點向他的小腹。
明歸將梁蕭視為一本活秘笈，許多武學還沒學會，豈容他人染指，長笑一聲，喝道：“看招。”左手茶水擲了過來。韓凝紫見來勢猛惡，咯咯一笑，側身托住茶杯。杯中的茶水才濺出半尺，“嗖”地一聲，被她的“冰河玄功”凝成一支冰錐，韓凝紫嬌笑一聲，冰錐寒芒吞吐，刺向梁蕭的麵門。
明歸暗喝了一聲彩，搶到二人近前，圍魏救趙，一掌擊向韓凝紫。韓凝紫冷哼一聲，將阿雪舉起，硬當明歸的掌力。明歸根本沒有收掌的意思，眼看擊中阿雪。身側勁風襲來，心知梁蕭到了，當即轉手一掌，“啪”，將他震退兩步。正要追擊，寒氣撲麵，韓凝紫手攥冰錐刺來。
明歸側身讓過，笑道：“韓姑娘想通了，要跟老夫聯手麽？”韓凝紫冷冷道：“沒興趣。”明歸冷哼一聲，眉間青氣一現。韓凝紫正自提防，忽聽梁蕭低聲念道：“左一轉，右一轉，橫一轉，豎兩轉……”明歸心覺奇怪，韓凝紫麵色一變，厲叫：“小畜生，你說什麽？”
梁蕭笑道：“你猜猜看！”韓凝紫傷心欲絕，狂奔一陣，清醒過來，想到純陽鐵盒，急又轉回，這時一聽梁蕭的話，心中驚喜交集，忍不住問：“是開盒之法，對不對？”梁蕭微微一笑，說道：“算你機靈，我說的隻是十分之一，另外還有十分之九。”韓凝紫忍不住道：“你是怎麽想出來的？”忽見梁蕭冷笑，頓又醒悟過來：“我也糊塗了，他怎麽會輕易說與我聽。”沉吟未決，忽聽梁蕭道：“你想聽全，先放了阿雪。”
韓凝紫目光閃動，歎道：“你這小子，倒有幾分癡情，好吧，依你便是。”忽地抬手，指間白光閃動，按在阿雪胸口，阿雪不由**一聲。梁蕭大吃一驚，喝道：“韓凝紫，你出爾反爾？”
韓凝紫笑道：“接著！”抓起阿雪向梁蕭擲去。梁蕭慌忙接住。韓凝紫淡淡笑道：“這丫頭被我種下了‘問心刺’，一刻工夫發作一次。發作時心如刀絞，痛不欲生，兩個時辰不解，必死無疑。小滑頭，你給我乖乖說出開盒的法子，若跟我打馬虎眼，哼，有你好看。”梁蕭又氣又急，再瞧阿雪，見她俏臉蒼白，已經痛昏過去。
梁蕭歎了口氣，一咬牙，正要說出開盒的法子。韓凝紫忽一擺手，說道：“明老鬼，沒你的事兒，請走不送。”明歸笑道：“誰說不關老夫的事？這小子與老夫有過節，我要帶他走。”韓凝紫道：“我問完他話，要殺要剮，任你處置。”
明歸笑道：“妙得很，明某也要問他話，不過要問上十天半月。姑娘如果有閑，便與明某同行，大夥兒順道商量商量天機宮的事。”
韓凝紫的眼中冷光一閃，淡淡說：“明老鬼，你故意與我為難？”明歸笑道：“豈敢。”忽地使出“飛鴻爪”，拿向梁蕭。韓凝紫一揚手，掌心冰錐刺向明歸，明歸方要抵擋，卻不防韓凝紫內力傳入錐中，“啵”的一聲，冰錐化作無數細小冰刺。
明歸揮掌格擋，冰刺又多又細，仍有數枚射中額角。明歸痛怒交迸，雙爪迭出，疾若飄風。“嗤”的一聲，扯下了韓凝紫的一截衣袖。
兩人各各心驚，一黃一青兩道人影如鬼如魅，掌來爪去鬥成一團。梁蕭反被晾在一邊，呆呆觀望。這時阿雪問心刺發作，痛醒過來，看了場中一眼，忍痛說：“梁蕭，你、你別管我，快走。”梁蕭一怔，道：“可是……”阿雪兩眼流出淚來，叫道：“你……你再不走，我咬舌自殺。”說罷伸舌抵在齒間。梁蕭不料她這樣決絕，微微一呆，忽地將她背起，大步狂奔。阿雪見他仍要帶走自己，心頭又急又痛，再次昏了過去。
明歸漸占上風，心下正喜，忽見梁蕭遁走，大覺驚怒，棄了韓凝紫追趕上來。韓凝紫不肯落後，兩人並肩飛奔，可因彼此顧忌，誰也不肯盡力，唯恐一露破綻，對手趁虛而入，不經意間，落在了梁蕭身後。
三人爬上一座山坡，忽聽聲若悶雷，再奔十丈，前方亙著一道深澗，澗底亂石嵯峨，澗水奔騰若怒。
梁蕭瞧得心驚，掉頭一看，韓、明二人均在百步開外，根本無暇改道。他心念電轉，拔出劍來，斬斷澗邊一株鬆樹，舉著樹幹飛躍而下。跳到半空，一個翻身藏在樹冠下麵。明、韓二人趕到崖邊，正見他連人帶樹落入澗中。入水時樹幹的浮力與衝力抵消，梁蕭不但沒有受傷，反而以鬆樹為舟，飛流直下。明歸氣得直吹胡子，俯身抓塊石頭，喝聲：“小畜生，叫你逃？”
石塊飛射而出，梁蕭見狀，頭埋水中。石塊擊斷兩根枝椏，落入澗裏，濺起一串水花。
明歸又抓一枚石塊，卻聽韓凝紫喝道：“死的有用嗎？”明歸恍然道：“說得是，要捉活的。”兩人各有所圖，不再爭執，雙雙施展輕功，沿岸追趕。梁蕭害怕明歸再擲飛石，始終藏在樹冠下麵，不敢隨便冒頭。
一時間，澗水漸緩漸平，匯入一條闊溪，鬆樹在亂石中磕磕碰碰，忽被一股暗流卷向岸邊。明、韓二人見狀，搶到近前。明歸臉色一變，跌足道：“糟糕，中計了！”韓凝紫定眼一瞧，看出鬆樹來勢不對，一個浪頭打來，鬆樹推上岸邊，連翻兩轉，鬆樹下卻沒人影。
兩人一世精明，卻中了瞞天過海之計，不由惱羞成怒，急向上遊尋找。隻見澗水滾落，勢若奔馬，哪兒還有梁蕭的影子。
梁蕭躲避明歸的飛石時，抱住了水下一塊亂石，潛伏水底，由那一株蒼鬆載沉載浮，順流而下。明、韓二人追遠，他才爬上山崖逃逸。逃入深山，但覺拋開二人，這才坐下歇息。喘息初定，他低頭瞧去，阿雪雙眼緊閉，麵如金紙，一探口鼻，氣若遊絲。梁蕭心頭一緊，按住她的後心，度入一股內力。
阿雪受傷奇重，先挨了明歸一拂，後又中了韓凝紫的“問心刺”，後者尤為陰毒。梁蕭推拿了一炷香的功夫，不但沒見好轉，阿雪的氣息反而更弱。梁蕭望她蒼白麵頰，止不住心頭一酸，淌下淚來。
淚水濺在阿雪額角，她神智一清，欲要安慰，可內腑劇痛，怎麽也說不出話，唯有張開大眼，怔怔望著梁蕭。梁蕭更覺心痛，眼看她氣息越來越弱，正當絕望，心頭忽動：“我怎麽忘了這個？”從懷裏取出陰陽球，撬開阿雪牙關，塞入她的舌底。
“陰陽球”是天地間一樣異寶，可是化生精氣。阿雪氣息雖弱，卻沒氣絕，一口氣若遊絲般自督脈下行，一經圓球，激增十倍，下沉到丹田，又經督脈轉回圓球。這麽反複不已，不過半晌，她經脈內的精氣漸漸充盈，口鼻間也有了呼吸。
梁蕭伸手把她脈門，但覺沉澀有力，不複方才輕滑微弱，不由心生狂喜，忙將自身內力轉入阿雪體內，經陰陽球導入周天經脈。阿雪神智回複，但覺經脈中的真氣如洪濤滾滾，心中大為奇怪，微微皺起眉頭。梁蕭笑了笑，說道：“別怕！若有異狀，以內息導引就好。”
阿雪依言而行，過了盞茶工夫，白臉上泛起一抹紅暈，好似熟透的蜜桃，說不出的紅潤可愛。梁蕭瞧在眼裏，輕輕舒了一口氣。再過片刻，忽見阿雪張開秀目，紅潤的臉上浮起一抹笑意。
梁蕭破顏笑道：“好些了麽？”阿雪見梁蕭目不轉睛地盯著自己，雙頰發燙，欲要說話，卻覺口中含著一個圓溜溜的球兒。正要吐出，一絲銳痛忽從心口升起，不由疼痛難禁，**起來。
梁蕭知道是“問心刺”作怪，便問：“阿雪，你哪兒痛？”阿雪欲要抬手，稍一動彈，胸腹痛不可當，便說：“我、我心痛。”
梁蕭想到韓凝紫的話，心知拖延一刻，便多一刻危險，便伸手解開她的衣衫。阿雪明白梁蕭的意思，不覺眼熱心跳，麵色桃紅，不待他解開小衣，雙眼一閉，眼角流下一行淚水。
梁蕭微微一怔，問道：“阿雪，怎麽啦？”阿雪嬌羞不勝，又不知怎麽回答。梁蕭不覺站起身來，踱來踱去。屈指推算，距阿雪中刺已有兩個時辰，再如拖延，女孩兒性命不保。可柳鶯鶯當日說，自己再撕女孩兒的衣服，她便先殺自己，再自殺，足見事關女子羞恥，不能草率為之。
念及柳鶯鶯，梁蕭心中之痛無以複加。這些天來，他借算題習武開解，總是無法釋懷。他一生中，自從母親遠離，父親死後，從未這麽傷心，就與花曉霜分別，雖覺悲傷難抑，也遠不及這樣撕心裂肺。
正在自憐自傷，忽聽噝噝吸氣，回頭瞧去，阿雪淚眼迷糊，神色痛苦。不覺心念一動：“縱然男女有別，但若親人間解衣治傷，也無妨礙。”他沉吟一下，拉住阿雪小手，但覺她手指輕顫，掌心滿是汗水，便笑道：“我媽在時，常說給我生個妹子，後來說話不算數。阿雪，你我結成兄妹怎樣？”
阿雪嬌軀一顫，抬頭望他，眼神迷茫中透出一絲驚惶。梁蕭暗忖時間緊迫，當下牽了她跪倒在地，揚聲說：“皇天在上，梁蕭與阿雪在此結拜為兄妹，有福同享，有難同當，如違此誓……”說到這裏，瞥了阿雪一眼，見她呆呆不語，不禁問道，“阿雪，你不願意？”
阿雪俏臉漲紅，脫口道：“我……”她心拙口笨，全無應變之能，心底裏雖有千萬個不肯，話到嘴邊，卻變成，“我……我願意……”剛說完，眼淚卻如決堤般流下。
梁蕭一顆心尚在柳鶯鶯身上，從未想到與別的女子再生情愫，眼看阿雪流淚，隻當她疼痛難忍，再不多言。匆匆拜了幾拜，伸手解她胸衣，露出皓如寒冬之雪、滑似稚羊之脂的少女酥胸。阿雪有生以來，從未被男子瞧過身子，一時羞窘交迫，雙耳惺然一響，昏了過去。
梁蕭血氣未剛，乍見少女肌膚，眼中白光耀眼，熱血灌入腦中。好容易穩住呼吸，定眼細瞧，阿雪的胸腹交接處有一個紫紅的小點，微微凸起，狀如胭脂小痣，襯著雪白肌膚，好似朱梅映雪。梁蕭心頭一亂，雙手不由顫抖起來。
阿雪盡管昏厥，舌底的陰陽球卻不絕化生精氣，經脈中精氣一足，忽又蘇醒。眼見梁蕭瞪著自己，一時羞不可抑，脫口叫道：“哥哥……”梁蕭一驚，麵紅耳赤，暗暗自責：“梁蕭啊梁蕭，你再看下去，與畜生有什麽分別？”他定了定神，握住阿雪手腕，探她脈息，但覺胸腹相隔處似有異物阻礙，於是沉吟說：“阿雪，這‘問心刺’很棘手，我以內力外吸，你將真氣轉入口中小球，自內逼迫胸口阻塞，你我內外合力，將它拔出來。”吸一口氣，揮掌按在阿雪胸腹之間，捏個吸字訣，運轉內力來回摩挲。阿雪頓生異樣，麵紅心跳，哪裏能定下心來。
梁蕭隻覺她氣機紊亂，不由暗暗皺眉，說道：“阿雪。”阿雪驚醒過來，竭力按捺芳心，依梁蕭的話逼迫“問心刺”。二人一個內逼，一個外引，行功片刻，梁蕭覺出阿雪內力不足，又分出一道真氣，循她督脈注入陰陽球，助她運功排刺。不一會兒，掌下小痣微微凸出，似有小半截細絲冒出頭來。梁蕭不敢怠慢，捏住絲頭，將細絲緩緩抽出。阿雪劇痛難忍，真氣一泄，又昏過去。
梁蕭將細絲抽盡，卻是一根女子秀發，隻不知韓凝紫用什麽法兒刺入人體。他略一沉吟，猜她將頭發浸濕，再用“冰河玄功”凍硬，如細針似的刺入了人體。
大功告成，梁蕭鬆了口氣，掩上阿雪衣衫。這番運功拔刺，耗去他許多心力。於是靠在樹下，閉目調息。過了一陣，忽聞響動，張眼望去，阿雪醒了過來，支撐著想要坐起。梁蕭伸手將她扶住，阿雪被他一碰，想起前事，心跳加快，低低垂頭不敢瞧他。
梁蕭想到剛才的失態，微覺尷尬，苦笑說：“阿雪，情勢逼人，你……別生氣。”阿雪默不作聲，眉間甚是落寞。梁蕭隻當她在意名節，說道：“阿雪，從今以後，我以兄妹之禮待你，不會對你無禮。”抬眼看去，阿雪長長的睫毛輕輕一顫，兩顆淚珠順著臉頰滾落下來。
梁蕭慌道：“阿雪，你不歡喜麽？唉，怪我不好，我……”阿雪見他滿臉懊惱，心生不忍，伸手抹去眼淚，強笑說：“哪兒話，阿雪有一個好哥哥，歡喜、歡喜得隻想哭……”梁蕭心頭略寬，說道：“那就好。”心裏卻想：“這妹子哭不像哭，笑不像笑。唉，女孩兒的心思也真難捉摸。”忽又想起柳鶯鶯，心灰意冷，興致索然。
阿雪傷勢稍愈，梁蕭在穀裏搭了兩間窩棚，兩人分住，各自習武療傷。梁蕭閑暇之餘，采果打獵為食。光陰荏苒，轉瞬又過三日，阿雪得陰陽球之助，傷勢好轉極快，見梁蕭習武甚勤，也不擾他。她自幼服侍韓凝紫，慣熟家務，壘土為灶，鑿木為皿，洗衣燒水，料理飯菜。茅屋雖小，經她細心收拾，倒也一派井然。
這日，梁蕭覷見一隻山羊，一氣追至穀外，忽聽遠處傳來人聲。他心念微動，轉入灌木叢中潛伏。不一時，便聽有人說：“小賊鑽地了不成？這幾日把方圓百裏都找遍了，生不見人，死不見屍。”
聲音清勁老成，梁蕭聽出是明歸，心跳如雷，氣不敢出。隻聽一個女子冷笑說：“明老鬼你還好意思說，早說他走不遠，你偏不信。如今又折回來，算什麽道理？”聽聲音正是韓凝紫，梁蕭暗自納悶：“這兩個家夥結成一路，晦氣晦氣。”
明歸笑道：“你不是說那小丫頭中了‘問心刺’，必死無疑嗎？照我看，梁蕭沒了牽掛，有多遠逃多遠。現今揣度起來，他狡計多端，也許反其道而行之，依舊藏在山裏。”韓凝紫冷笑道：“你總是歪理多。哼，這樣吧，你我分開搜尋，你往東南，我向西北，發現那廝蹤跡，放這種煙花為號。”明歸道：“你抓了人不放煙花，老夫又上哪兒尋你？”韓凝紫冷笑道：“彼此彼此，你老狐狸也不是什麽誠信善類。”明歸笑道：“我是老狐狸，你是雪狐，大夥兒半斤八兩，物以類聚。”韓凝紫冷哼道：“逮住那小賊，咱們再做計較。”
兩人路上沒有見人，梁蕭心想：“韓凝紫一敗，這裏的人也全逃了？唉，真是樹倒猢猻散。”出了殘紅小築，梁蕭問：“阿雪，你有去處嗎？”阿雪道：“那個背木劍的先生來到莊內，跟主人要人。主人打不過，就說比腳力，先生答應了。但他們前腳一走，大家就紛紛逃了。我怕、怕你還被關著，就上竹林裏去……”梁蕭聽她絮絮叨叨，不耐道：“好啦，你若沒去處，暫時跟著我罷！”阿雪心頭一喜，問道：“你又去哪兒？”梁蕭搖頭道：“我也不知道。”阿雪斂眉想想，似乎定下決心，說道：“你去哪兒，我都能跟著你麽？”梁蕭道：“隨你好了！”阿雪聞言，抿嘴一笑，淺淺梨渦，生於雙頰。
兩人向西走了一程，梁蕭想起懷裏的《紫府元宗》，這些日子忙於練功，倒未細瞧。當下翻出拓片，隻見早被汗水浸潤，布上墨跡散亂，心知再不整理，必定毀了。便在附近鎮裏尋了一處紙墨鋪，鋪中掌櫃是個老童生，文章平平，一筆顏字卻寫得豐腴端方。聽梁蕭說明來曆，鋪了一張羊皮紙，飽蘸濃墨，將拓片謄清。
謄寫完畢，梁蕭察看無誤，賞了掌櫃一塊金錠。那掌櫃喜得屁滾尿流。梁蕭又向他討了一張油紙，一隻紅銅墨盒，珍而重之地用油紙將經文包好，藏在盒裏。
出得紙鋪，已是陽烏西沉，遙見前方有間客棧，梁蕭肚饑，與阿雪入內歇坐。坐定未久，門外火紮紮撞入一人，二人一瞧，冤家路窄，來的竟是韓凝紫。韓凝紫見他二人，先是一驚，接著衝阿雪一笑，眼中大有深意。
阿雪打個冷戰，顫聲說：“主人好。”韓凝紫瞥了她一眼，落座笑道：“我好得很，你也沒死呀！來，給我看茶。”阿雪雙腿發軟，站不起來，梁蕭在她肩頭一按，笑道：“韓凝紫，我也口渴得很，你來給我斟斟茶？”韓凝紫瞅他一眼，冷笑道：“你倒是一副花花腸子，才丟開柳鶯鶯，又姘上我家阿雪啦？”阿雪羞得麵紅如血，抬不起頭來。
梁蕭皺眉說：“韓凝紫，你嘴裏放幹淨些！”韓凝紫笑道：“抵賴什麽？你要她，我許給你便是。不過來往公平，你要好生謝我。”梁蕭見她言語莫測，心中驚疑，但想逞強爭鬥，不但自身不保，阿雪也決難活命。轉念笑道：“我光棍一個，有什麽好謝你的？”韓凝紫瞅他一眼，笑道：“你這小滑頭兒，還想糊弄人？哼，你打開了純陽鐵盒，是不是？”梁蕭心頭一跳，故作鎮定道：“這怎麽說起？”韓凝紫道：“你內功盡失，十年內休想複原。未到一月，卻又有了內功？哼，練武又不比吃喝拉撒，哪有這樣快法？”她頓了頓，盯著梁蕭笑道，“那天夜裏，你打開了鐵盒吧？”
梁蕭笑道：“開盒的法兒，我略知一二，告訴你也無妨。但你必須發個毒誓：從今往後，與阿雪斷絕主仆之分，也不得為難我兩人。”韓凝紫淡淡笑道：“臭小子，你不過是我掌心的麵團，捏方捏圓由得了你麽？你不說，我也自有法子叫你開口。”眼光忽閃，落在阿雪身上。
梁蕭揚聲道：“韓凝紫，有能耐的，衝著我來。”韓凝紫一笑起身。這時忽聽一聲笑，門外又進來一人，黃衫白發，氣度雍容。梁蕭見他，心中暗暗叫苦。那人見了梁蕭，麵露喜色，卻聽韓凝紫冷冷道：“明歸，你到底想要怎的？”說著一掌拍出。
明歸避過她一掌，笑道：“韓姑娘，你見麵就動手，也不與我說話的機會。”韓凝紫冷笑道：“說什麽？還不是為你主子報仇？”明歸搖頭道：“你說花無媸？錯了錯了，她是她，我是我，萬不可混為一談。”
韓凝紫的臉色忽明忽暗，冷笑道：“你這老狐狸又弄什麽玄虛？難不成是拖延時辰，以待援手？哼，就算天機八鶴到齊，我也不怕！”明歸笑道：“姑娘武功高強，自然不怕，不過老夫與天機宮早已恩斷義絕，再無瓜葛。你不信，可以問問那邊的小子。”說罷手指梁蕭。
韓凝紫神色微變，怒視梁蕭：“你果真是天機宮的走狗？哼，待會兒我再與你算賬。”明歸笑道：“韓姑娘你誤會了，他也不算天機宮的人。不過，老夫反出天機宮的經過，他是原原本本都見過的。”
韓凝紫瞧著梁蕭，見他神色冷淡，並不反駁，不由將信將疑，說道：“你堂堂八鶴之首，怎會反出天機宮？”明歸道：“若我還是八鶴之首，何須親自來會你？‘病鶴’秦伯符聽到消息，肯定第一個來尋你晦氣。”
韓凝紫心想：“明老頭言之有理，天機宮走狗甚多，若要拿我，不必他親自出手。”遲疑一下，說道：“好，我且聽聽你有什麽話說？”明歸詭秘一笑，忽道：“姑娘還記得淩霜君麽？”韓凝紫臉色一變，澀聲說：“你提那賤人做什麽？”
明歸笑道：“韓姑娘朝夕做夢，不都想殺了她嗎？”韓凝紫冷聲道：“笑話，她中了我的‘冰河玄功’，還能活命？”
明歸搖頭道：“人算不如天算。當年淩霜君傷重瀕死之際，遇上了‘惡華佗’吳常青。”韓凝紫麵色又變。明歸察言觀色，微微一笑，“吳老兒花了三晝夜之功，不但將淩霜君從閻王爺那裏拖了回來，還……”他說到這裏，故意打住。韓凝紫斜眼望著門外，冷冷道：“還什麽？”她口中輕描淡寫，身子卻微微發抖。
明歸歎了口氣，似乎有些惋惜：“淩霜君不但未死，還生了一個孩子，名字叫做花曉霜。”韓凝紫雖已猜到，但聽明歸親口說出，仍是身子一軟，坐倒在一張木凳上。
梁蕭恍然大悟：“原來害了曉霜的大惡人就是她？”想著怒火中燒，卻聽韓凝紫牙縫裏蹦出字兒來：“花……曉……霜？”嗓音嘶啞，似有無窮恨意。
明歸笑道：“就叫花曉霜！花麽，花清淵的花，霜麽，當然是淩霜君的霜。”他寥寥數句，卻如千針萬刺，刺得韓凝紫心痛難忍，咬牙道：“好啊，連女兒都生下來了？”驀地抬頭，逼視明歸，“你一路追我，就是要說這些？”明歸笑道：“明某一來知會韓姑娘；二來韓姑娘如果有心報仇，大可與明某聯手，破了天機宮，屆時殺誰剮誰，還不在你一念之間？”
韓凝紫略一沉默，朗聲大笑。明歸怫然說：“老夫誠心相邀，可不是跟你說笑！”韓凝紫一撣衣衫，起身冷笑：“我韓凝紫是何樣人？怎會給你做刀使？賤人和她的孽種，終歸會落到我手裏！”語聲透著無盡怨毒。
明歸笑道：“韓姑娘真會說笑，憑你一人之力，鬥得過天機宮？”韓凝紫道：“不勞足下操心。”她拂袖而出，出門時絆著門檻，“喀喇”一聲，將門檻踢得粉碎。
明歸瞧她去遠，眉間流露出一絲失望，轉身在梁蕭對麵坐下，端壺斟茶，喝了一口，歎道：“韓凝紫是聰明人，卻跳不出一個情字！”梁蕭奇道：“這與情字何幹？”明歸笑道：“說來話長。”他擱下茶碗，歎道，“想當年，韓凝紫也是個人物。武功好，人又聰明，容貌更是令人傾倒……”他說到這裏，冷冷一笑，“合該她命歹，沒撞上別人，卻偏偏遇上了花清淵那個小畜生。其間出了什麽事兒，我也不十分清楚，一來二去，這兩個人郎情妾意，私定了終身。”
梁蕭恍然道：“她與花大叔是情人？”明歸笑道：“沒錯，花清淵得了韓凝紫，如獲至寶，帶回天機宮去見他老娘。誰料花無媸一見，心中大不樂意。”阿雪忍不住說：“我家主人聰明美麗，她幹嗎還不樂意？”明歸聽她稱呼韓凝紫主人，不由得瞧她一眼，皺起眉頭。梁蕭道：“阿雪，以後你便是自由之身，不用再叫她主人了。”阿雪略一遲疑，微微點頭。
明歸冷哼一聲，說道：“這事兒壞就壞在聰明美麗上。試想想，花清淵自幼乖覺聽話，對母親百般順服。而今冒出了個來曆不明的媳婦，不但貌美如仙，而且聰明伶俐。這也罷了，最讓花無媸忌憚的是，韓凝紫手段厲害，將花清淵治得服服帖帖，說話做事，全都聽她招呼。以花無媸的性子，還不醋勁大發麽？”
梁蕭奇道：“什麽，花無媸嫉妒自己的兒媳？”明歸冷笑道：“這有什麽稀奇，世間婦人大都如此。生怕兒子太迷戀妻子，弱了母子之情。更何況，花無媸一心要讓兒子繼承祖業，若讓韓凝紫進門，天機宮的基業豈不要改作姓韓了？花無媸半世經營，到頭來卻讓外人摘了果子，依她的性子，忍得下這口氣嗎？”
梁蕭道：“韓凝紫也不是省油的燈，豈會任她擺布？”明歸笑道：“你又沒見識了。大約男女相悅，渾然忘我，最容易犯糊塗。何況韓凝紫年少識淺，又怎是花無媸的對手？花無媸心中萬般不快，臉上並不流露，隻說什麽父母之命，媒妁之言，要韓凝紫找來長輩師姐，三媒六證，才可成親。韓凝紫被哄得暈頭轉向，歡天喜地去找她師姊。誰知她前腳剛走，花無媸後麵便使了手段，硬生生把一個淩霜君推到花清淵懷裏……”
梁蕭插嘴道：“不對，既然喜歡一人，哪能再娶別人？換了是我，抵死不從。”明歸冷笑道：“花清淵是個膿包，花無媸一瞪眼，他還敢放一個屁？這下子樂子就大了。花清淵這邊敲鑼打鼓，奉旨成婚，那邊也不知韓凝紫從哪兒得到消息，趁著淩霜君回娘家的當兒，伏在道旁給了她一下狠的。當時淩霜君大了肚子，結果一石二鳥，哈，不對，該叫做一屍兩命……”明歸哈哈大笑一陣，又問，“梁蕭，你且猜猜，韓凝紫因何知道淩霜君的行蹤？”
梁蕭皺了眉，深深看他一眼：“難道是你說的？”明歸拍腿笑道：“不錯，若讓他花清淵養出個兒子，還不壞了老夫的大事。”
正覺得意，梁蕭騰地起身，明歸笑聲忽止，詫道：“你上哪兒去？”梁蕭冷冷說：“走路！”明歸道：“急什麽，等老夫喝完這碗茶，咱們闊別已久，好好聊聊。”梁蕭“呸”了一聲，說道：“你不要臉，我還要臉，跟你這小人同座，徒惹一世之羞。”明歸一愕，又聽梁蕭說：“你與花無媸鬥法，我懶得管。可你屢屢算計曉霜，未免太下作了一些！”
明歸麵色微沉，冷冷說：“病丫頭早晚要死，死前給老夫做塊墊腳石，這叫做物盡其用！小子，你還是乖乖跟著老夫，幹一番驚天動地的大事。”梁蕭“呸”了一聲，說道：“去他媽的大事，我今天武功不濟，殺不了你，來日必當取你性命。”一拂袖，大步出門。
忽然眼前一花，明歸立在前方，托著茶碗，臉上似笑非笑：“你耳聾了？沒聽到嗎？我叫你乖乖坐著，等我喝完這盅茶。”梁蕭見他眼露凶光，心知不妙，揚聲說：“阿雪，你跑遠一些，千萬別回頭。”阿雪露出茫然之色，怪道：“不是說好了嗎？你到哪兒，我也去哪兒！”梁蕭見她如此呆笨，心中好不氣惱。
明歸笑道：“你到哪兒，她也去哪兒？梁小子，你豔福不淺啊。”出手如電，忽地抓向阿雪。梁蕭急使一招“霸王扛鼎”，雙拳撞他兩脅。這招出自石陣武學，明歸瞧他招式精奇，不覺心頭發癢，手腕一轉，五指鋒利若劍，向梁蕭手腕直插下來。梁蕭知他爪力厲害，百忙中拉著阿雪，施展“六六天罡步”向後掠出。明歸瞧得納悶：“數月不見，這小子不進反退，武功弱了不少？”他忌憚“三才歸元掌”，不敢過分進逼，隻以“靈犀分水功”遙遙出掌，又將梁蕭逼退兩步。明歸瞧出他內力大減，大喜過望，左手端著茶水，右手連發三掌，逼得他東躲西藏。
明歸一掌快似一掌，梁蕭隻好推開阿雪，展開三才歸元掌與他搶攻。明歸瞧著他掌來掌去，高深莫測，心頭微微一動：“這小子狡獪無比，強迫他說出‘三才歸元掌’的奧妙，隻恐不盡不實。天幸他內力大弱，出手放緩，老夫不妨與他纏鬥，再慢慢瞧這三才歸元掌有什麽玄虛。”打定主意，放慢手腳，一招一式地與他拆解。
梁蕭一意自保，無奈全力施展掌法。明歸瞧他手眼身步，漸漸看出一些門道，心中十分得意：“若非老夫智比天高，怎想得出如此妙計。”他左一掌，右一掌，迫得梁蕭團團亂轉，情急間連石陣武學也使了出來。明歸見他使的雖不是“三才歸元掌”，精微奧妙，似乎不在“三才歸元掌”之下，隻是不如後者取巧，更妙的是，這些武功與自家如出一脈，似乎更易修煉。
明歸一招招看下去，若有不明之處，便將前招重使一次，迫使梁蕭也用前招拆解。梁蕭隻瞧明歸眉飛色舞，卻猜不透他心中所想。他內力不濟，雖有一流武功，卻發揮不出應有的威力，久而久之，出手章法微亂。明歸心想：“貪多務得，時候一長，被他看穿老夫的計策，反而不美。”當即探爪拿向梁蕭胸口，欲先將他拿住，再慢慢套問武功。
阿雪一邊瞧著，見明歸出手太快，梁蕭決難躲閃，心頭一急，縱身出掌，直搗明歸背心。明歸素來謹慎，不敢托大，放過梁蕭，縮手回掃，這一掃用上了“靈犀分水功”，阿雪慘哼一聲，跌出丈餘，口中溢出血來。
梁蕭趁機脫出明歸掌底，擋在阿雪身前。明歸笑道：“小子自身難保，還想保人？”正要抬步上前，目光忽地一轉，盯著梁蕭身後，皺眉說：“小子，你後麵是誰？”梁蕭知他虛張聲勢，冷哼一聲，仍是緊守門戶。忽聽阿雪一聲慘哼，梁蕭一驚，側身躍出，以免背腹受敵。再轉眼一看，韓凝紫不知何時轉了回來，將阿雪抓在左手，右手二指一並，點向他的小腹。
明歸將梁蕭視為一本活秘笈，許多武學還沒學會，豈容他人染指，長笑一聲，喝道：“看招。”左手茶水擲了過來。韓凝紫見來勢猛惡，咯咯一笑，側身托住茶杯。杯中的茶水才濺出半尺，“嗖”地一聲，被她的“冰河玄功”凝成一支冰錐，韓凝紫嬌笑一聲，冰錐寒芒吞吐，刺向梁蕭的麵門。
明歸暗喝了一聲彩，搶到二人近前，圍魏救趙，一掌擊向韓凝紫。韓凝紫冷哼一聲，將阿雪舉起，硬當明歸的掌力。明歸根本沒有收掌的意思，眼看擊中阿雪。身側勁風襲來，心知梁蕭到了，當即轉手一掌，“啪”，將他震退兩步。正要追擊，寒氣撲麵，韓凝紫手攥冰錐刺來。
明歸側身讓過，笑道：“韓姑娘想通了，要跟老夫聯手麽？”韓凝紫冷冷道：“沒興趣。”明歸冷哼一聲，眉間青氣一現。韓凝紫正自提防，忽聽梁蕭低聲念道：“左一轉，右一轉，橫一轉，豎兩轉……”明歸心覺奇怪，韓凝紫麵色一變，厲叫：“小畜生，你說什麽？”
梁蕭笑道：“你猜猜看！”韓凝紫傷心欲絕，狂奔一陣，清醒過來，想到純陽鐵盒，急又轉回，這時一聽梁蕭的話，心中驚喜交集，忍不住問：“是開盒之法，對不對？”梁蕭微微一笑，說道：“算你機靈，我說的隻是十分之一，另外還有十分之九。”韓凝紫忍不住道：“你是怎麽想出來的？”忽見梁蕭冷笑，頓又醒悟過來：“我也糊塗了，他怎麽會輕易說與我聽。”沉吟未決，忽聽梁蕭道：“你想聽全，先放了阿雪。”
韓凝紫目光閃動，歎道：“你這小子，倒有幾分癡情，好吧，依你便是。”忽地抬手，指間白光閃動，按在阿雪胸口，阿雪不由**一聲。梁蕭大吃一驚，喝道：“韓凝紫，你出爾反爾？”
韓凝紫笑道：“接著！”抓起阿雪向梁蕭擲去。梁蕭慌忙接住。韓凝紫淡淡笑道：“這丫頭被我種下了‘問心刺’，一刻工夫發作一次。發作時心如刀絞，痛不欲生，兩個時辰不解，必死無疑。小滑頭，你給我乖乖說出開盒的法子，若跟我打馬虎眼，哼，有你好看。”梁蕭又氣又急，再瞧阿雪，見她俏臉蒼白，已經痛昏過去。
梁蕭歎了口氣，一咬牙，正要說出開盒的法子。韓凝紫忽一擺手，說道：“明老鬼，沒你的事兒，請走不送。”明歸笑道：“誰說不關老夫的事？這小子與老夫有過節，我要帶他走。”韓凝紫道：“我問完他話，要殺要剮，任你處置。”
明歸笑道：“妙得很，明某也要問他話，不過要問上十天半月。姑娘如果有閑，便與明某同行，大夥兒順道商量商量天機宮的事。”
韓凝紫的眼中冷光一閃，淡淡說：“明老鬼，你故意與我為難？”明歸笑道：“豈敢。”忽地使出“飛鴻爪”，拿向梁蕭。韓凝紫一揚手，掌心冰錐刺向明歸，明歸方要抵擋，卻不防韓凝紫內力傳入錐中，“啵”的一聲，冰錐化作無數細小冰刺。
明歸揮掌格擋，冰刺又多又細，仍有數枚射中額角。明歸痛怒交迸，雙爪迭出，疾若飄風。“嗤”的一聲，扯下了韓凝紫的一截衣袖。
兩人各各心驚，一黃一青兩道人影如鬼如魅，掌來爪去鬥成一團。梁蕭反被晾在一邊，呆呆觀望。這時阿雪問心刺發作，痛醒過來，看了場中一眼，忍痛說：“梁蕭，你、你別管我，快走。”梁蕭一怔，道：“可是……”阿雪兩眼流出淚來，叫道：“你……你再不走，我咬舌自殺。”說罷伸舌抵在齒間。梁蕭不料她這樣決絕，微微一呆，忽地將她背起，大步狂奔。阿雪見他仍要帶走自己，心頭又急又痛，再次昏了過去。
明歸漸占上風，心下正喜，忽見梁蕭遁走，大覺驚怒，棄了韓凝紫追趕上來。韓凝紫不肯落後，兩人並肩飛奔，可因彼此顧忌，誰也不肯盡力，唯恐一露破綻，對手趁虛而入，不經意間，落在了梁蕭身後。
三人爬上一座山坡，忽聽聲若悶雷，再奔十丈，前方亙著一道深澗，澗底亂石嵯峨，澗水奔騰若怒。
梁蕭瞧得心驚，掉頭一看，韓、明二人均在百步開外，根本無暇改道。他心念電轉，拔出劍來，斬斷澗邊一株鬆樹，舉著樹幹飛躍而下。跳到半空，一個翻身藏在樹冠下麵。明、韓二人趕到崖邊，正見他連人帶樹落入澗中。入水時樹幹的浮力與衝力抵消，梁蕭不但沒有受傷，反而以鬆樹為舟，飛流直下。明歸氣得直吹胡子，俯身抓塊石頭，喝聲：“小畜生，叫你逃？”
石塊飛射而出，梁蕭見狀，頭埋水中。石塊擊斷兩根枝椏，落入澗裏，濺起一串水花。
明歸又抓一枚石塊，卻聽韓凝紫喝道：“死的有用嗎？”明歸恍然道：“說得是，要捉活的。”兩人各有所圖，不再爭執，雙雙施展輕功，沿岸追趕。梁蕭害怕明歸再擲飛石，始終藏在樹冠下麵，不敢隨便冒頭。
一時間，澗水漸緩漸平，匯入一條闊溪，鬆樹在亂石中磕磕碰碰，忽被一股暗流卷向岸邊。明、韓二人見狀，搶到近前。明歸臉色一變，跌足道：“糟糕，中計了！”韓凝紫定眼一瞧，看出鬆樹來勢不對，一個浪頭打來，鬆樹推上岸邊，連翻兩轉，鬆樹下卻沒人影。
兩人一世精明，卻中了瞞天過海之計，不由惱羞成怒，急向上遊尋找。隻見澗水滾落，勢若奔馬，哪兒還有梁蕭的影子。
梁蕭躲避明歸的飛石時，抱住了水下一塊亂石，潛伏水底，由那一株蒼鬆載沉載浮，順流而下。明、韓二人追遠，他才爬上山崖逃逸。逃入深山，但覺拋開二人，這才坐下歇息。喘息初定，他低頭瞧去，阿雪雙眼緊閉，麵如金紙，一探口鼻，氣若遊絲。梁蕭心頭一緊，按住她的後心，度入一股內力。
阿雪受傷奇重，先挨了明歸一拂，後又中了韓凝紫的“問心刺”，後者尤為陰毒。梁蕭推拿了一炷香的功夫，不但沒見好轉，阿雪的氣息反而更弱。梁蕭望她蒼白麵頰，止不住心頭一酸，淌下淚來。
淚水濺在阿雪額角，她神智一清，欲要安慰，可內腑劇痛，怎麽也說不出話，唯有張開大眼，怔怔望著梁蕭。梁蕭更覺心痛，眼看她氣息越來越弱，正當絕望，心頭忽動：“我怎麽忘了這個？”從懷裏取出陰陽球，撬開阿雪牙關，塞入她的舌底。
“陰陽球”是天地間一樣異寶，可是化生精氣。阿雪氣息雖弱，卻沒氣絕，一口氣若遊絲般自督脈下行，一經圓球，激增十倍，下沉到丹田，又經督脈轉回圓球。這麽反複不已，不過半晌，她經脈內的精氣漸漸充盈，口鼻間也有了呼吸。
梁蕭伸手把她脈門，但覺沉澀有力，不複方才輕滑微弱，不由心生狂喜，忙將自身內力轉入阿雪體內，經陰陽球導入周天經脈。阿雪神智回複，但覺經脈中的真氣如洪濤滾滾，心中大為奇怪，微微皺起眉頭。梁蕭笑了笑，說道：“別怕！若有異狀，以內息導引就好。”
阿雪依言而行，過了盞茶工夫，白臉上泛起一抹紅暈，好似熟透的蜜桃，說不出的紅潤可愛。梁蕭瞧在眼裏，輕輕舒了一口氣。再過片刻，忽見阿雪張開秀目，紅潤的臉上浮起一抹笑意。
梁蕭破顏笑道：“好些了麽？”阿雪見梁蕭目不轉睛地盯著自己，雙頰發燙，欲要說話，卻覺口中含著一個圓溜溜的球兒。正要吐出，一絲銳痛忽從心口升起，不由疼痛難禁，**起來。
梁蕭知道是“問心刺”作怪，便問：“阿雪，你哪兒痛？”阿雪欲要抬手，稍一動彈，胸腹痛不可當，便說：“我、我心痛。”
梁蕭想到韓凝紫的話，心知拖延一刻，便多一刻危險，便伸手解開她的衣衫。阿雪明白梁蕭的意思，不覺眼熱心跳，麵色桃紅，不待他解開小衣，雙眼一閉，眼角流下一行淚水。
梁蕭微微一怔，問道：“阿雪，怎麽啦？”阿雪嬌羞不勝，又不知怎麽回答。梁蕭不覺站起身來，踱來踱去。屈指推算，距阿雪中刺已有兩個時辰，再如拖延，女孩兒性命不保。可柳鶯鶯當日說，自己再撕女孩兒的衣服，她便先殺自己，再自殺，足見事關女子羞恥，不能草率為之。
念及柳鶯鶯，梁蕭心中之痛無以複加。這些天來，他借算題習武開解，總是無法釋懷。他一生中，自從母親遠離，父親死後，從未這麽傷心，就與花曉霜分別，雖覺悲傷難抑，也遠不及這樣撕心裂肺。
正在自憐自傷，忽聽噝噝吸氣，回頭瞧去，阿雪淚眼迷糊，神色痛苦。不覺心念一動：“縱然男女有別，但若親人間解衣治傷，也無妨礙。”他沉吟一下，拉住阿雪小手，但覺她手指輕顫，掌心滿是汗水，便笑道：“我媽在時，常說給我生個妹子，後來說話不算數。阿雪，你我結成兄妹怎樣？”
阿雪嬌軀一顫，抬頭望他，眼神迷茫中透出一絲驚惶。梁蕭暗忖時間緊迫，當下牽了她跪倒在地，揚聲說：“皇天在上，梁蕭與阿雪在此結拜為兄妹，有福同享，有難同當，如違此誓……”說到這裏，瞥了阿雪一眼，見她呆呆不語，不禁問道，“阿雪，你不願意？”
阿雪俏臉漲紅，脫口道：“我……”她心拙口笨，全無應變之能，心底裏雖有千萬個不肯，話到嘴邊，卻變成，“我……我願意……”剛說完，眼淚卻如決堤般流下。
梁蕭一顆心尚在柳鶯鶯身上，從未想到與別的女子再生情愫，眼看阿雪流淚，隻當她疼痛難忍，再不多言。匆匆拜了幾拜，伸手解她胸衣，露出皓如寒冬之雪、滑似稚羊之脂的少女酥胸。阿雪有生以來，從未被男子瞧過身子，一時羞窘交迫，雙耳惺然一響，昏了過去。
梁蕭血氣未剛，乍見少女肌膚，眼中白光耀眼，熱血灌入腦中。好容易穩住呼吸，定眼細瞧，阿雪的胸腹交接處有一個紫紅的小點，微微凸起，狀如胭脂小痣，襯著雪白肌膚，好似朱梅映雪。梁蕭心頭一亂，雙手不由顫抖起來。
阿雪盡管昏厥，舌底的陰陽球卻不絕化生精氣，經脈中精氣一足，忽又蘇醒。眼見梁蕭瞪著自己，一時羞不可抑，脫口叫道：“哥哥……”梁蕭一驚，麵紅耳赤，暗暗自責：“梁蕭啊梁蕭，你再看下去，與畜生有什麽分別？”他定了定神，握住阿雪手腕，探她脈息，但覺胸腹相隔處似有異物阻礙，於是沉吟說：“阿雪，這‘問心刺’很棘手，我以內力外吸，你將真氣轉入口中小球，自內逼迫胸口阻塞，你我內外合力，將它拔出來。”吸一口氣，揮掌按在阿雪胸腹之間，捏個吸字訣，運轉內力來回摩挲。阿雪頓生異樣，麵紅心跳，哪裏能定下心來。
梁蕭隻覺她氣機紊亂，不由暗暗皺眉，說道：“阿雪。”阿雪驚醒過來，竭力按捺芳心，依梁蕭的話逼迫“問心刺”。二人一個內逼，一個外引，行功片刻，梁蕭覺出阿雪內力不足，又分出一道真氣，循她督脈注入陰陽球，助她運功排刺。不一會兒，掌下小痣微微凸出，似有小半截細絲冒出頭來。梁蕭不敢怠慢，捏住絲頭，將細絲緩緩抽出。阿雪劇痛難忍，真氣一泄，又昏過去。
梁蕭將細絲抽盡，卻是一根女子秀發，隻不知韓凝紫用什麽法兒刺入人體。他略一沉吟，猜她將頭發浸濕，再用“冰河玄功”凍硬，如細針似的刺入了人體。
大功告成，梁蕭鬆了口氣，掩上阿雪衣衫。這番運功拔刺，耗去他許多心力。於是靠在樹下，閉目調息。過了一陣，忽聞響動，張眼望去，阿雪醒了過來，支撐著想要坐起。梁蕭伸手將她扶住，阿雪被他一碰，想起前事，心跳加快，低低垂頭不敢瞧他。
梁蕭想到剛才的失態，微覺尷尬，苦笑說：“阿雪，情勢逼人，你……別生氣。”阿雪默不作聲，眉間甚是落寞。梁蕭隻當她在意名節，說道：“阿雪，從今以後，我以兄妹之禮待你，不會對你無禮。”抬眼看去，阿雪長長的睫毛輕輕一顫，兩顆淚珠順著臉頰滾落下來。
梁蕭慌道：“阿雪，你不歡喜麽？唉，怪我不好，我……”阿雪見他滿臉懊惱，心生不忍，伸手抹去眼淚，強笑說：“哪兒話，阿雪有一個好哥哥，歡喜、歡喜得隻想哭……”梁蕭心頭略寬，說道：“那就好。”心裏卻想：“這妹子哭不像哭，笑不像笑。唉，女孩兒的心思也真難捉摸。”忽又想起柳鶯鶯，心灰意冷，興致索然。
阿雪傷勢稍愈，梁蕭在穀裏搭了兩間窩棚，兩人分住，各自習武療傷。梁蕭閑暇之餘，采果打獵為食。光陰荏苒，轉瞬又過三日，阿雪得陰陽球之助，傷勢好轉極快，見梁蕭習武甚勤，也不擾他。她自幼服侍韓凝紫，慣熟家務，壘土為灶，鑿木為皿，洗衣燒水，料理飯菜。茅屋雖小，經她細心收拾，倒也一派井然。
這日，梁蕭覷見一隻山羊，一氣追至穀外，忽聽遠處傳來人聲。他心念微動，轉入灌木叢中潛伏。不一時，便聽有人說：“小賊鑽地了不成？這幾日把方圓百裏都找遍了，生不見人，死不見屍。”
聲音清勁老成，梁蕭聽出是明歸，心跳如雷，氣不敢出。隻聽一個女子冷笑說：“明老鬼你還好意思說，早說他走不遠，你偏不信。如今又折回來，算什麽道理？”聽聲音正是韓凝紫，梁蕭暗自納悶：“這兩個家夥結成一路，晦氣晦氣。”
明歸笑道：“你不是說那小丫頭中了‘問心刺’，必死無疑嗎？照我看，梁蕭沒了牽掛，有多遠逃多遠。現今揣度起來，他狡計多端，也許反其道而行之，依舊藏在山裏。”韓凝紫冷笑道：“你總是歪理多。哼，這樣吧，你我分開搜尋，你往東南，我向西北，發現那廝蹤跡，放這種煙花為號。”明歸道：“你抓了人不放煙花，老夫又上哪兒尋你？”韓凝紫冷笑道：“彼此彼此，你老狐狸也不是什麽誠信善類。”明歸笑道：“我是老狐狸，你是雪狐，大夥兒半斤八兩，物以類聚。”韓凝紫冷哼道：“逮住那小賊，咱們再做計較。”