第二十二章移星換鬥
梁蕭蒙矓間隻覺四麵八方都在搖動，睜眼一瞧，自己躺在一輛馬車裏麵。柳鶯鶯的話還在耳邊，忽大忽小，每一個字都仿佛一把錐子，紮在他心上。
呆了一會兒，梁蕭略微清醒，嘴裏酸澀，臉上也是涼冰冰的，伸手一抹，淚水順著鼻翼流進了口裏。忽聽有人怯怯地說：“你醒了麽？”梁蕭轉眼望去，阿雪坐在一側，背靠錦枕，輕咳了兩聲，緩聲說：“昨天你一口氣接不上來，要不是主人，可就糟啦。”她被雲殊傷了肺，說了這幾句話，又咳起來。
梁蕭默不作聲，閉上雙眼。阿雪猜到他的心事，又想不出話兒寬解，隻得道：“你餓了麽？”拿出兩樣點心道，“這是鵝梨餅子，還有乳糕兒，又軟又甜，也不膩口。”見梁蕭仍不動彈，便道，“你不吃糕點，喝點兒水吧。”將水囊遞到梁蕭嘴邊，哪知梁蕭牙關緊閉，清水全都流在地上。
阿雪慌忙伸袖去抹。忽聽一聲冷笑，阿淩探首進來，瞥了梁蕭一眼，麵露嫌惡，啐道：“窩囊廢。”又道，“阿雪，睡得舒坦麽？”阿雪含笑道：“還好，不勞姊姊掛念。”阿淩臉色一變，怒道：“好什麽？我趕車累得要死，你卻睡得快活。哼，還有天理麽？”阿雪見她一臉怨毒，不由慌道：“姊姊別惱，下回你受了傷，我也趕車載你。”
阿淩更怒，罵道：“烏鴉嘴，誰受傷了？哼，我又不是你這種蠢貨！”阿雪大窘，忙換話頭：“阿淩姊姊，你瞧這人不吃不喝，怎麽好呢？”
阿淩冷笑道：“餓死最好。這種窩囊廢留在世間，隻會礙人的眼。哼，換了是我，就該宰了姓雲的出氣，絕食又頂什麽用？”阿雪一怔，忽見梁蕭睜眼坐起，抓過食物，一口口吃了起來。阿雪見他變更心意，不由大大鬆了口氣。
阿淩冷冷瞧著梁蕭，輕哼說：“你吃了又怎樣？好比一頭肥豬，憨吃傻長，一點兒也沒用。主人說了，你被人廢了武功，比之常人還要不如。要報仇？哼，下輩子還差不多。”她最愛瞧人傷心難過，見梁蕭麵露痛苦，大感快意，又笑，“說起來，也不知柳鶯鶯和雲殊一雙兩好，現今又在做什麽？”她欺梁蕭昏迷中不知真相，故意編些話兒叫他傷心。眼瞧梁蕭雙眼淚水直轉，心中更樂，存心還要捉弄，沒開口，便聽一個聲音懶懶地說：“阿淩，你磨蹭什麽？”
阿淩慌道：“啊喲，我就來！”縮回頭去，揮鞭趕車。阿雪被雲殊一掌打昏，也不知後來怎樣，聽阿淩一說，瞧著梁蕭，心中也替他難過。卻見梁蕭怔了一會兒，低頭吃光兩塊乳糕兒，又閉眼躺了下來。
行了半日停下，阿淩掀開簾子，冷笑道：“主人開恩，讓歇息啦！”瞅了梁蕭一眼，道，“窩囊廢，你下來麽？”梁蕭也覺氣悶，挑簾下車，卻見韓凝紫披著長發坐在溪邊。阿冰舀了一瓢溪水，恭謹捧到她手裏。梁蕭猜到韓凝紫的身份，也不作聲，在一塊青石前坐下。
韓凝紫一邊喝水，一邊盯著梁蕭，忽道：“小子，你叫什麽名字？”梁蕭無心搭理。韓凝紫麵色微沉，阿冰已喝道：“臭小子，主人問你話呢！”梁蕭瞧她嬌嗔薄怒的樣子，想到柳鶯鶯，不由心頭一痛。阿冰見他呆呆望著自己，心中更惱，罵道：“賊眼兮兮的，要作死麽？”阿淩眼珠一轉，笑道：“冰姊姊你別費口舌啦，這窩囊廢是個啞巴。”阿冰詫道：“這話當真？”阿淩笑道：“哪還有假？”
韓凝紫忽道：“阿淩，誰說他是啞巴？”阿淩一怔，說道：“他本就是啞巴啊，還用聽人說麽？”韓凝紫淡淡說：“當真？”阿淩瞧她神色，沒由來心頭打鼓，偷眼瞧著阿雪。韓凝紫曼聲道：“你看笨丫頭作什麽，她才不敢告發你呢……”阿淩麵如土色，“撲通”跪倒，顫聲說：“婢子知錯，還、還望主人從輕發落。”韓凝紫搖頭笑道：“你這欺上瞞下的伶俐，倒合我的脾胃，賞你也來不及，罰你做什麽？”
阿淩心知她慣會正話反說，明說要賞，其實必罰，不覺淚流滿麵，不住磕頭。韓凝紫伸手將她攙扶起來，歎道：“好啦，我真不怪你，要怪隻怪阿雪那妮子。”她言辭溫和，阿淩仍是不住發抖，顫聲說：“主人都、都知道了？”韓凝紫道：“你說呢？”阿冰神色一變，跪倒說：“婢子在五龍嶺胡亂猜測主人心意，罪當萬死。”韓凝紫淡然說：“你來湊什麽趣？那也要萬死，你死幾百萬次也不夠。”她美目流轉，掃視三名小婢，人人冷汗淋漓，隻覺從裏到外，沒一樣瞞得過她。
這當兒，道上來了三個農夫，一老二少，肩上擔子沉實，籮筐裏盛滿柑桔，大約是去集市上買賣。韓凝紫見那柑桔光鮮，便說：“阿冰，阿淩，你們去買幾個橘子來嚐嚐。”
二人聞言心喜，深知這主子若讓人去買吃食，必然再無怪罪。當即歡天喜地迎上去，攔住三個農夫，七手八腳分吃了兩個柑子，隻覺十分甘美。阿淩揚手掠起秀發，笑道：“兩位小哥兒，柑桔怎麽個賣法？”她舉止談笑，媚態自生，兩個後生被她多瞧兩眼，便覺手足無措。倒是老農見多識廣，賠笑道：“回姐姐話。這裏三種柑桔，也有三種價錢。你們吃的溫柑是一個八文錢，另有綠桔一個四文錢，至於那擔匾桔，一文錢三個，最便宜。”阿淩討價還價，把溫柑說到七文，綠桔說到三文，這才下手揀選。
阿雪心中忐忑，站立不安，見狀說：“主人，我、我去幫姊姊們抱桔子？”韓凝紫漫不經意地說：“阿雪啊！你打記事起，便跟著我吧！”阿雪點頭稱是。韓凝紫道：“那也怪了。過了十多年，你怎也不見長進？嗯，你知錯麽？”阿雪一怔，茫然搖頭。韓凝紫歎道：“笨丫頭，無可救藥。也罷，你好好聽著。這次出來，你做錯了三件事。頭一件是受阿淩那小賤人擺弄，合著夥來欺瞞我。”阿雪嚇得淚湧雙目，顫聲說：“我、我……”她不好將罪過推到阿淩身上，一時口齒含混，說不出話來。
韓凝紫冷哼一聲，又道：“第二件，五龍嶺上，你大呼小叫，暴露形跡，若非我在一旁，你還有命麽？”阿雪麵色更白。韓凝紫道：“至於第三樁。那路‘傀儡牽機術’，平日練了多少次？卻被你亂了陣腳。哼，這下子明白了嗎？”阿雪三魂去了兩魂，糊裏糊塗，隻會點頭。
韓凝紫說：“三罪並發，本來該死。但你捉到這小子，也算大功一件，略可抵消若幹罪過。我自來賞罰分明，且給你一個機會，瞧瞧你的運氣。”她自袖中取出幾貫銅錢，冷冷道，“這是一百文錢。你去買溫柑、綠桔、匾桔共一百枚，就以阿淩所說的價錢為準，必須不多不少，用完這一百錢。倘若餘下一文，或是少買一隻柑子，你就自斷一指。依此類推，十根手指砍完為止。”阿雪嚇得一哆嗦，哪敢接錢。韓凝紫道：“怎麽？”阿雪無奈，雙手捧過錢，顫聲說：“十、十個手指砍完了呢？”韓凝紫怒哼一聲，罵道：“沒出息的東西！手指砍完，便砍腦袋。”
阿雪含淚站著，心中亂糟糟的，哪兒想得出百錢買百桔的法子。忽見阿冰、阿淩各抱一兜桔子，笑嘻嘻轉回來，還未走近，阿淩笑語先聞：“主人，這桔子出奇的好吃……”話未說完，忽覺氣氛不對，不覺心頭打鼓。韓凝紫雙手掰開一個桔子，冷冷道：“蠢丫頭，發什麽呆，還不去？”阿雪沒法子，隻得抹了淚，恍恍惚惚，向那三個農夫走去。其餘二婢猜到緣由，心知韓凝紫意在殺雞儆猴，對望一眼，哪敢吱聲。
阿雪魂不守舍，腳下一絆，踢中梁蕭足踝。她重傷未愈，向前撲倒，鼻子撞中一塊大卵石，鮮血長流。阿雪既悲且痛，又不敢大放悲聲，隻得含淚啜泣。韓凝紫見她久不起身，焦躁起來，冷聲道：“笨丫頭，如果一個桔子都買不來，便不用來見我了！”
阿雪一驚，眼見三個農夫挑上擔子要走，慌忙掙起，豈料內腑作痛，怎也爬不起來。回頭望去，阿冰、阿淩均是漠然，全無援手之意，她隻覺五內俱冷，一顆心便似掉進冰窟，恨不得就此死了。
悲苦欲絕的當兒，側裏伸過一隻手來，攢袖給她抹去眼淚。阿雪心頭一暖，癡癡望著梁蕭。阿淩見狀，微有醋意，冷笑道：“歪鍋配扁灶，一套配一套。窩囊廢與蠢丫頭，倒也相襯。”阿雪聽得紅透耳根。梁蕭卻默不作聲，左袖給阿雪拭淚，右手運指如飛，背著眾人，在泥地上刷刷寫道：“六溫，十綠，八十四匾。”一待阿雪瞧完，立刻抹去。阿雪迷惑之際，梁蕭將她扶起，手指遠處。阿雪舉目望去，三個農夫已挑擔走了一程，頓時慌道：“老伯伯，大哥哥，我、我要買桔子。”
三個農夫詫然回頭。阿雪此時性命交關，顧不得梁蕭寫的真假，脫口而出：“我要溫柑六個，綠桔十個，匾桔八十四個。”這話一出，韓凝紫“嗖”地站起身來。老農夫掐指一算，笑道：“這位姐姐買得巧，一百個桔子，不多不少，正好一百文。”阿雪驚喜交集，趕上前去，將錢塞給老農夫。一個後生見她行動不便，勻出一個竹筐，裝好百枚柑桔，遞到她手裏。
阿雪一迭聲道謝。眾農夫見她歡喜得不近情理，都覺十分驚訝。阿雪抱了桔子，喜滋滋回到韓凝紫身前。韓凝紫卻不看筐內，隻盯著她打量。阿雪被她瞧得心慌，哆嗦道：“主人，買錯了嗎？”
韓凝紫冷道：“錯倒沒錯，你怎算出來的？”阿雪偷瞧了梁蕭一眼，雙頰緋紅。韓凝紫一抬腳，踹翻竹筐，厲聲道：“笨丫頭，誰教你算的？”眼裏寒光突出，有如鋒利刀劍。
阿雪不由倒退兩步，不知為何，心裏卻不似先時慌張害怕，暗暗打定主意，無論如何也不說出梁蕭。韓凝紫見她非但不答，眉間隱然透出倔強，心中益發惱怒，抿嘴瞪眼，緩緩抬起掌來，瑩潤潤的右掌之上，竟然凝了一層白霜。
阿冰、阿淩見她抬掌，皆有懼色。阿雪雖然害怕，始終咬著牙關，不出一聲。韓凝紫瞧她半晌，點頭說：“笨丫頭，你有膽。”手掌疾起疾落，還未拍下，忽聽梁蕭叫道：“且慢！”
韓凝紫掌勢一凝，轉眼道：“你有話說？”阿雪大驚失色，衝著梁蕭連連搖頭。梁蕭隻作不見，一拍衣衫，站起身來：“桔子是我教她買的，要打要殺，衝著我來。”韓凝紫目光閃動，淡淡地說：“想逞英雄？好啊，你說說，你又怎麽算出來的？說不出來，別怪我手狠。”
梁蕭屈下一膝，以石子為算籌，說道：“以三因為三百文，內減共數一百枚，餘二百枚為實。三因溫柑價，得二十一，內減一，餘二十分……”他不急不徐，一步步解來，阿雪瞧得滿心糊塗，阿淩卻心中驚怒：“臭小子會說話，笨丫頭膽敢騙我？”狠狠瞪視阿雪，恨不得用這目光剜下她一塊肉來。
梁蕭將題解罷，拋開石子：“因題有三元，此法名為‘三分身術’。另有數種解法，繁雜難言，不說也罷。”他手腕一痛，已被韓凝紫扣住。抬眼一瞧，麵具後厲芒閃動，森然說：“小子，你是天機宮的人？”梁蕭吃痛，高叫：“你兒子才是天機宮的人！”韓凝紫眼中凶光更盛，聲音拔高，變得又尖又細：“還不承認？除了天機宮的數家，誰能解出這道難題？”
梁蕭雙眉一皺，淡淡說：“這也算難題？難題太多了吧？”韓凝紫死死盯著梁蕭，梁蕭對“天機十算”耿耿於懷，不肯自認出身天機宮，是以神色始終坦然。韓凝紫瞧不出破綻，眼中怒意漸消，代之以幾分茫然，忽地放開梁蕭，冷冷說：“想來天機宮自命清流，也教不出你這等潑皮小子。”
三名農夫眼看再無生意，二度擔起擔子。不料韓凝紫忽地俯身，拾起三枚石子，揮手擲出。“嗤嗤嗤”三聲悶響，三名農夫似被打了一拳，紛紛撲倒，**混著血水流出，柑桔骨碌碌滾落一地。韓凝紫一拍手，漫不經意地說：“任這三人走脫，豈不泄露了我的行蹤。”梁蕭心中驚怒：“這女人喜怒生殺全無征兆，真是一個瘋子。”阿雪想到全因自己出言挽留，才給三人惹來這場災禍，心中歉疚無比，掉頭默默流淚。
韓凝紫走了兩步，回首懶聲說：“阿淩，你好生看顧這小子，若有半點閃失，仔細你的皮。”她說的是狠毒事兒，語氣卻柔媚動聽。阿淩麵色發白，一迭聲答應。梁蕭心中驚訝：“黃臉婆怎麽轉了性兒？無事獻殷勤，我須得加倍小心。”
阿淩轉了一副笑臉，將梁蕭扶上車，還給了個錦枕，傍阿雪坐下。阿雪側眼望他，久久也不說一句話。梁蕭被她瞧得不自在，忍不住道：“看什麽？”阿雪麵湧紅潮，低聲說：“多謝啦！”梁蕭冷冷道：“沒什麽好謝的。”他心情無比低落，適才與韓凝紫鬥智，全因一時義憤，事情一過，又覺興致索然。阿雪見他冷淡，滿嘴的感激話再也說不出來，也隻好悶悶睡倒，心潮起伏不定。偷眼一看梁蕭，見他閉著兩眼，淚水順著麵頰滑落，在木板上漬出斑斑濕痕。阿雪隻覺胸中隱隱作痛，不由恨起柳鶯鶯來。
停停走走，馬車又行半日，忽地停住。阿雪怪道：“阿淩姊姊，到家了麽？”阿淩壓低嗓子道：“笨丫頭噤聲，元人來了。”話音未落，寒鴉驚飛，撲棱棱作響，接著便聽轟隆隆的馬蹄聲自遠而近，地皮也似隨之起伏。
阿雪俏臉發白，眼裏露出懼色。梁蕭瞧她一眼，握住她溫軟小手，隻覺她手心溫熱，滿是汗水，便說：“不用怕，有我！”阿雪見他神態從容，忘了他內力盡失，紅著臉點了點頭。梁蕭凝神聽去，隻聽馬蹄聲中，夾著蒙古語的吼叫。雖然人喧馬嘶，卻雜而不亂，仿佛一陣疾風，倏忽去得遠了。
又過片刻，韓凝紫吐了口氣道：“這兒是襄樊地界，兩軍追亡逐北、兵馬往來甚多，大夥兒還是多加小心，一頭撞上，徒惹麻煩。”
梁蕭放開阿雪的手，馬車再度啟動，時上時下，行了許久才停住。梁蕭心想：“莫非又遇上大軍？”忽見簾子掀開，阿淩探首笑道：“到家了。”
梁蕭躬身下車，前方蒼山黛色，懷抱一所庭院，綠竹含煙，畫閣滴翠。卻聽阿雪在耳邊低聲說：“這是殘紅小築。”
說話間，一名年輕道士行出院門，腳不沾地般來到車前。他麵如冠玉，眉間一顆米粒大小的黑痣，麵上一團和氣，向韓凝紫拱手道：“羽靈見過主人。”韓凝紫冷道：“有事麽？”羽靈笑道：“隴西九寨的首領俱在廳內，前來交割例錢稅糧。”說罷與阿冰對視一眼，便又轉過頭去，向其他二婢招呼，言辭謙謹，麵麵俱圓。
韓凝紫道：“羽靈，我有要事，懶得與那些粗人嘮叨。你和阿冰自去打理，須記得，少錢少米，五百貫以上砍手，一千貫以上砍頭，勿要亂了規矩。”羽靈笑道：“小人知道了。”韓凝紫轉過頭來，瞧了阿雪一眼，麵露嫌憎之色，道：“阿淩，你帶笨丫頭去歇息，不要再找她的麻煩。”
阿淩惱恨阿雪欺瞞自己，本意好好折辱她一番，聽韓凝紫一說，忙賠笑道：“我待阿雪親妹子一般，愛她疼她還來不及呢？”阿雪聽她一說，頗有幾分感動。韓凝紫更覺厭惡，轉向梁蕭說：“小子你隨我來！”
梁蕭躊躇不前，卻被阿冰狠推一掌，摔倒在地。這才悟及自身內力已失，隻得爬起來隨在韓凝紫身後。
二人入了莊園，抄斜路望後山走去，轉過數道回廊，前方現出一片竹林。韓凝紫似嫌梁蕭步子太慢，轉身將他拉住，快步走入林中。
竹林幽深莫名，道路迂盤，梁蕭隻覺綠篁因風，龍吟細細，劍葉蔽空，四下裏漫著如水涼意。如此走了二十餘步，忽見一尊石像，蹲身披甲，張口皺眉。他頗感眼熟，轉念間悟到，這尊石像自己曾在“兩儀幻塵陣”裏見過，乃是“將相境”中的“吳起吮瘡”。驚疑中再走十來步，又見一尊石像，拈須負手，卻是“聖文境”中的“少陵苦吟”。再走二十步，卻見一尊“劍及履及”，石像倒持寶劍，赤了一足，似在全力狂奔，正是春秋霸主楚莊王的故事。
每走十來步，就見一尊石像，梁蕭越瞧越驚。細察之餘，發覺這些石像與天機宮的石像形似，細微處卻不相同，便似塑像者倉促瞧過一遍天機石像，再憑記憶模糊刻出，方位也很雜亂，不合“兩儀幻塵陣”的陣勢。
梁蕭一路瞧去，漸漸發覺，石像依南鬥之位結成十字，將竹林分成四片，東為少陰、南為少陽，西為太陰、北為太陽，卻是一座“南鬥四象陣”。梁蕭暗自留心，一麵行走，一麵默記竹陣方位。
行了二裏許，到了竹林盡頭，隻見一座石洞，洞門緊閉，形若滿月。門楣上刻有“天圓地方”四字，娟秀嫵媚，出於女子手筆，門邊雙龍蟠著一個鐵八卦，也是一隻八卦鎖。
韓凝紫轉動八卦鎖，打開石門，門裏一間鬥室，四壁擺滿圖書，倚牆處有張石床，床邊又放一方石桌，上置沙盤。梁蕭瞧得一驚，敢情沙盤上畫滿勾股方圓、商方實法，均是算題符號。
韓凝紫攜梁蕭入門，反手掩上石門，一片清光瀉落，室內情形曆曆在目。梁蕭抬眼望去，洞頂光圓如鏡，上麵嵌滿明珠，大如鴿卵，小似米粒，依周天星象排列。岩壁上鑿了一排小孔，天光漏入，投在明珠之上，珠輝映壁，照得滿室通明。
韓凝紫在石床上盤膝坐定，懶懶地說：“小子，我姓韓，名凝紫，你叫什麽？”梁蕭心灰意冷，傲氣盡消，隨口說了姓名。韓凝紫點頭道：“你早先口出狂言，很會算題麽？”梁蕭道：“略略解得些兒。”韓凝紫打量他一眼，冷笑道：“好，我便瞧瞧，你有多大本事。”手指著沙盤上的算題道，“你解得出來麽？”
梁蕭斜眼瞧去，沙盤上寫道：“假令有圓城一座，不知周徑，四門大開，縱橫各有十字大道。其西北十字道為乾地，甲乙二人立於此，乙東行一百八十步遇一塔而止，甲南行三百六十步回望該塔，正居城徑之半。問城徑幾何？”下有勾股圖形。
韓凝紫咯咯咯笑道：“你解出這題，我叫你活命，解不出來，哼，那也不用說了。”口氣中滿是得意，梁蕭一挑眉，歎道：“弦上容圓？有什麽了不起？”隨手便解，“以勾股相乘倍之，為實。以勾股之和為法，前後相除，商為二百四十。城徑便是二百四十步。”
這道算題韓凝紫苦思已久，不得門徑，哪知梁蕭頃刻作答，算路精妙，匪夷所思。韓凝紫盯著算式，沉吟半晌，才說：“怎麽這樣容易？”梁蕭道：“考圓之術（按：相當於中國古代的幾何學），說難不難，說易也不易。不知其法，難以入門，知道方式，倒也十分容易。除了弦上容圓，另有八題，分別為：勾股容圓、勾上容圓、股上容圓、勾股上容圓、勾外容圓、股外容圓、弦外容圓、勾外容半圓、股外容半圓，統稱為‘洞淵九容’。”他揮灑自如，寫出九容方式。韓凝紫瞧他專注神色，心頭沒來由一痛，暗想：“少年算題的模樣，與他倒有五六分相似。”
梁蕭寫完方式，抬頭瞧去，韓凝紫脈脈注視自己，眼裏透出一股癡狂，不由心子一跳，問道：“你有疑難？”韓凝紫身子一顫，遲疑半晌，歎道：“你……當真不是天機宮的人？”梁蕭哼了一聲，卻不答話。
韓凝紫雙手擺弄算籌，怔怔坐了許久，長歎一口氣，才依梁蕭的法子，在沙盤上演算。但隻算了兩行，忽地淚湧雙目，一點點滴在沙盤上。
梁蕭道：“算不出來，也不必哭吧！”韓凝紫惱羞成怒，一抬手，向梁蕭左頰刮去。掌到半途，淚眼模糊間，影影綽綽，卻露出一個清俊峭拔的影子，芳心一顫，這一掌打不下去。梁蕭見她舉止奇怪，正覺訝異，忽見韓凝紫淚水過處，露出兩道雪白透紅的肌膚，心中暗暗吃驚。韓凝紫見他神色有異，覺出因由，取了手絹在臉上一抹，露出本來麵目。隻見兩腮蘊紅，宛如秋桃；雙眉彎彎，恰似新月；眼神如三秋潭水，清亮之餘，又透出幾分寒意。
梁蕭不料她黃臉下藏著絕色，較之柳鶯鶯風華猶勝。韓凝紫出了一會兒神，默不作聲，又給出一道“招差題”，立天元求兵員錢糧數目。
梁蕭原本意氣消沉，可是一涉算術，忽又神思捷悟，快如飛箭。韓凝紫題說一半，他已給出結果。韓凝紫更驚，再給一道“和合分差題”，剛說題頭，梁蕭又報出答案。韓凝紫心中驚怒：“我本當天機宮為天下算學之宗，未料天機宮外，還有如此奇才？”於是反複套問梁蕭師承。梁蕭隻不作聲，唯見韓凝紫寫出算題，方才開口解答。
算到暮色將至，梁蕭逢題便解，百問不窮。韓凝紫漸至於無題可難，自尊心大受挫折，終於忍不住掀翻沙盤，怒衝衝推門而出，自外將門鎖住。
梁蕭無處可去，躺在石床上發呆。洞頂明珠本無光亮，實則反射天光。一入夜，明珠無光可借，石室內漆黑一團。梁蕭隻覺身下青石冰冷，傷心、寂寞潮水般湧上心頭，恍惚一陣，沉沉睡去。
次日，他醒得極早，大約在石床上睡久了，筋骨又酸又痛。掙起身來，嗓子一陣幹痛。自他習練內功以來，這情形從所未有，尋思如此看來，自己不但變成了一個尋常人，或許更如阿淩所言，比起常人還要不如。
他心中淒涼，默運心法，但覺一絲暖流從無而有，慢慢從丹田生出。他心中一喜，催動內力，過得良久，那絲真氣依舊沉滯纖弱，毫無長進。梁蕭暗忖這般練法，要練到以前的地步，不知又要耗費多少光陰。一時無比泄氣，撤去心法，接著發呆。
心灰意冷中，忽聽洞外傳來拍門聲，跟著石門下“嘎吱”一聲，開了一扇小窗，塞進一個大木盤，盛著碗碟。隻聽阿冰說：“窩囊廢，快些吃完，別耽擱了。”
梁蕭從前日午後就沒進食，聞見菜香，腹中雷鳴，心想：“早晚是死，做個飽死鬼也罷。”跳下床來，將木盤端回桌上，卻見一素三葷，雞魚俱全，還有一罐雞湯，燉得濃膩滾熱。梁蕭大快朵頤，將肚皮撐得脹飽，才將盤碗從小窗送出，正想和阿冰說幾句話，卻聽她腳步聲漸去漸遠，四周又歸寂靜。
梁蕭吃飽喝足，欲要行功，卻又靜不下心。瞧得四壁多有圖書，便翻來解悶，卻見多是算經，幾乎本本看過。翻看一會兒，不當眼處，放了一本《霜潭劍譜》。隻因久無人看，蒙上厚厚灰塵。他翻開一瞧，扉頁上題了一首小令：“新月曲如眉，未有團圓意。紅豆不堪看，滿眼相思淚。終日劈桃穰，人在心兒裏。兩朵隔牆花，早晚成連理。”字跡嫵媚，落款凝紫。詩旁有一點點淡黃痕跡，仿佛滴淚痕跡。
再翻後頁，隻見一幅圖畫，一男一女舉劍對舞，畫者筆力婉約有致，將二人相依相偎、眉眼傳情之態描繪入微。梁蕭見那女子眉眼與韓凝紫相似，不由心想：“這莫不是韓凝紫的獨門絕學？我且看看，或能想出破解法兒，殺她個措手不及。”再翻數頁，卻是大大皺眉，“這些劍招舞得好看，打起架來卻不濟事，為何叫‘霜潭劍法’，叫人費解。”再翻數十頁，書中男子長劍橫斜，刺向女子左脅，那女子劍勢圈轉，將男子長劍挑開。旁邊批了四個小字：“負心薄幸”。
這一招甚為精妙，梁蕭精神一振，再向下翻。女子長劍狠厲，刺入男子心窩，鮮血四濺，頁眉上用朱砂寫了一個大大的“殺”字，左側也批四個小字“撕心裂肺”。梁蕭胸口也似被那劍尖刺中，悶悶作痛，拈指又翻。圖中女子右躍而起，避過男子長劍，又一劍刺入男子心口，旁有小字：“摧心斷腸”。梁蕭接連翻下去，那女子忽左忽右，上縱下躍，劍尖始終不離男子心口。招式依次名為：“鑽心蝕骨”、“心腸寸絕”、“心灰意懶”、“心喪如死”，前後七劍，殺了圖中男子六次之多。
如此劍劍穿心的招術，梁蕭生平僅見，他左右無事，拿起算籌，學那女子縱躍刺擊。他內勁雖失，悟性尚在，練了一個時辰，大致已經學會。再練前麵的劍招，卻覺柔情款款，纏綿不盡，與穿心七式決不相容。後者那份恨天怨地的戾氣，與他刻下的心情十分相合。梁蕭揮動算籌一刺再刺，每刺一劍，腦中便想象如此刺進蕭千絕和雲殊的心窩，斷送兩人的性命。
練了半晌，梁蕭使得興發，長嘯縱身，誰想收勢不住，一頭撞在牆上。算籌喀嚓斷折，梁蕭虎口迸裂，銳痛直鑽入腦，才想起自己內力已失，劍法再強十倍，也是枉然。
他無心再練，就地躺了一會兒，阿冰又將飯菜送來，梁蕭用罷飯菜，瞪著穹頂的夜明珠出神。瞧了半晌，啞然失笑，心想：“韓凝紫真是胡鬧。鄉間小兒也知道，牛郎織女二星隔了一條銀河，怎麽能挨在一起……”他坐起身來，屈指推演，發覺牛郎織女二星方位有誤，其他星辰卻無錯漏，算起來該是己未年仲夏七夕的星圖。
一涉算學，他精神又振。他覽遍古今曆法，諸天鬥數爛熟於胸，心想：“自古曆法無過於祖衝之的《大明曆》。我雖練不成絕世武功，但若能超邁先賢，創出壓倒《大明曆》的新曆法，倒也不失為平生快事。”他左右無事，以七月七日為始，推演曆法為戲，由七七星圖推到七八星圖，再由七月推八月，八月推九月，直至年終。算完己未年，又推算庚申年，這麽周而複始，直至天色暗盡，方才罷休。
一連三日，韓凝紫始終未來，梁蕭專注天文，倒也忘了煩惱。到了第五日傍晚，他推演至辛未年，心力交瘁，一頭睡倒。次日尚在夢中，忽覺腰上疼痛，睜眼一瞧，韓凝紫站在床前，狠狠瞪著自己。她麵色蒼白，雙眼布滿血絲，仿佛數宿未眠，見他張眼，便喝：“起來！”梁蕭見她神色不善，隻得揉眼爬起。
韓凝紫坐下來，從袖裏取出一個黑漆漆的物事，重重擱在桌上，冷冷道：“給我打開！”梁蕭見是個半尺見方的鐵盒子，心念一動，說道：“這是你偷來的純陽鐵盒？”韓凝紫柳眉一挑，不悅道：“什麽叫偷來的？純陽鐵盒本就是本門寶物，如今不過物歸原主。”
梁蕭想起楚仙流的話，故意說：“這盒子明明歸楚家、雷家，你有什麽憑證說是你家的。”韓凝紫瞥他一眼，淡然道：“告訴你也無妨。雷、楚兩家的先祖與我天山雪門祖師化陽真人師出同門，本是師兄弟。當年同奪鐵盒，雷、楚二人欺我祖師受傷，背信棄義，將他撇下，獨吞了鐵盒。這事我以前也不知道，後來翻看我派《梭羅指》秘笈時，無意中在封皮夾層瞧見了化陽真人的留函。我花了多年，尋訪雷、楚兩家後人，才知那二人隱姓埋名，各自創立天香山莊和雷公堡。哼，你說，我取回鐵盒，算不算物歸原主？”
梁蕭道：“你偷鐵盒也罷了，幹嗎要嫁禍給、給柳鶯鶯？”韓凝紫黑白分明的眸子在他臉上一轉，梁蕭麵頰微微發燙。韓凝紫笑道：“你心痛了？誰叫那小妮子到處張狂，偷了東西還要留名。既如此，我也順便借借她的名頭。”她見梁蕭神色黯然，心頭暗笑，說道，“小家夥，你若打開這盒子，我讓你去見柳鶯鶯好麽？”
梁蕭恍然大悟，韓凝紫無法開盒，所以要他幫忙。他雖不情願，可是好奇心起，掂起鐵盒，隻覺入手甚沉，盒麵凸凹不平，縱橫二十六道細縫，將盒麵剖成七百二十九個細小方塊，每一方塊，深深鐫有一個簪花小楷，遒麗工整。還有若幹細淡磨痕，想必昔日的得主曾經切割打磨，這鐵盒不知是何精金，曆經斬磨，損傷極微。
韓凝紫又說：“鐵盒揭開之謎，當在簪花小楷上。我思索良久，想到了兩個開盒的法子。”梁蕭問道：“什麽法子？”韓凝紫道：“其一，這些文字是一幅璿璣圖，圖中詩句，透露了開盒之法。”梁蕭奇道：“何為璿璣圖？”韓凝紫瞧他一眼，麵露鄙夷，冷笑道：“《璿璣圖》是北朝時奇女子蘇蕙創出的一套回文詩。她的丈夫竇滔本是朝中大將，因為開罪皇帝，發配到流沙之地。蘇蕙念夫心切，以五色絲線織成一張《璿璣圖》，寄給竇滔。這張圖縱橫二十九行，共有八百四十字，縱、橫、斜、交互、反、正、退字連讀均可成詩，寄托了蘇蕙思念丈夫之情。”她喚入阿冰，取水侍硯，研好濃墨，揮毫在石桌上寫下許多文字，縱橫交錯，勢成方形。
韓凝紫斥退阿冰，指著一行文字道：“你瞧這句：‘仁智懷德聖虞唐，貞誌篤終誓穹蒼，欽所感想妄淫荒，心憂增慕懷慘傷’，逆向讀來，便是‘傷慘懷慕增憂心，荒淫妄想感所欽，蒼穹誓終篤誌貞，唐虞聖德懷智仁’，一般通順。其餘各句，莫不如此，宛轉反複，相生不窮。”梁蕭依她指點，一一瞧去，果然縱橫反覆，皆成章句，不由讚道：“這蘇蕙果真了不起。”
韓凝紫道：“那還用說麽？自古以來，有膽有識、允文允武的女子比比皆是。呂雉、則天、易安、紅玉，哪個不是名震古今的奇女子？若非被你們這些臭男人用詭計壓著，隻怕還有更多。”梁蕭不通文史，無法接口，細察盒上文字，但覺前後脫落，全不成句，便說：“鐵盒上的字與‘璿璣圖’不同。”
韓凝紫奪過鐵盒，用力一擰，“喀”的一聲，三排方格轉了一周，直待四方對齊，喀然輕響，盒內似有機關嵌和。韓凝紫再用氣力，也難轉動。但經此一轉，盒麵的文字發生了極大的變化。
梁蕭奇道：“盒子能轉？”韓凝紫道：“純陽鐵盒隻須三排一組，便可橫轉豎移。”梁蕭搖頭道：“可惜，盒上的文字還是不能成句。”韓凝紫道：“也許轉到一定時候，《璿璣圖》就成了，循句誦讀，鐵盒之謎就能解開。可我轉了三天兩夜，還是沒有頭緒。”梁蕭心頭一動，問道：“莫非你要我拚出《璿璣圖》？”
韓凝紫瞅他一眼，笑道：“你懂詩詞？”梁蕭搖頭說：“不懂。”韓凝紫道：“那就對了，我都拚不出《璿璣圖》，你就更別妄想。但我猜想，這鐵盒該用別的法子破解。”梁蕭道：“什麽法子？”韓凝紫微微一笑，說道：“數術！”見梁蕭不解，又說，“我聽人說過，天地萬物，皆合於數，這鐵盒也不例外。它縱橫二十七行，合於三九之數。是以我猜想這鐵盒中的機關，必與算學有關。你精於算學，仔細想想，或能揭開。”
梁蕭搖頭道：“我想不出來。”韓凝紫臉一沉，冷冷道：“你想也沒想，怎麽想得出來？”梁蕭道：“你不殺我，便是要我開盒？”韓凝紫柳眉一挑，雪白的臉上布滿殺氣：“怎麽？你不願？”梁蕭道：“我想不出便想不出，你殺了我也是一樣。”韓凝紫眼裏寒光一閃，探手扣住他的胳膊，擰到背後，將他摁在石床上，笑道：“你不想見柳鶯鶯了？其實她心裏還是喜歡你的。”梁蕭臂骨欲裂，聽了這話，心中不喜反悲，咬牙悶叫：“你不用拿她來騙我，我、我死也不要見她了！”
韓凝紫一怔，氣急敗壞，揮掌抵在梁蕭“大椎穴”上，梁蕭隻覺一股寒氣鑽入任脈，散向四肢百骸，耳聽韓凝紫笑道：“你想不想？”梁蕭“呸”了一聲，韓凝紫微微冷笑，手上加勁。梁蕭隻覺渾身經脈便如被千百冰針一齊錐刺，不由大汗淋漓，雙手緊扣床沿，拚死苦撐，直至手指迸血，一口氣轉不來，昏了過去。
韓凝紫撤去寒流，待梁蕭醒轉，笑道：“小畜生，服了麽？”梁蕭澀聲說：“不服。”韓凝紫微微冷笑，再催內力。梁蕭鐵了心不哼一聲，挨了半盞茶工夫，兩眼一黑，又昏過去。
韓凝紫見他這般硬氣，心想：“我這‘冰龍吸髓大法’堪比天下任何酷刑，許多高手也要哭爹叫娘。這小子內力已失，竟能不吭一聲，倒也有點兒奇處。”她端起桌上涼茶，將梁蕭潑醒，又問：“你服不服？”
這折磨生平未有，梁蕭周身痛楚，一股傲氣始終不滅，聞聲叫道：“不服！”聲氣雖弱，卻異常絕決。韓凝紫目中凶光暴漲，欲要再施“冰龍吸髓大法”，又怕梁蕭太過虛弱，性命不保。思忖再三，滿腹怨氣無處發泄，揮掌將石桌拍落一角，跌足轉身，恨恨出門去了。
梁蕭聽得石門鎖死，但覺周身筋酸骨痛，眼前模糊不清。他本以為就此死了，躺了一陣，眼前的事物又清晰起來，想到適才所受毒刑，好比再世為人。
他喘息一陣，勉力起身，轉眼間吃了一驚，那隻純陽鐵盒赫然擱在石桌上，敢情韓凝紫盛怒之餘，竟然忘了取回。
梁蕭好奇心起，忘了痛楚，取過鐵盒，按三排一組橫向逆轉，轉了一周，便聽盒內輕響，鐵盒鎖死。梁蕭縱向正轉，鐵盒又能轉動，隻轉一周，盒內機關再次嵌死。
他上下縱橫，將鐵盒擺弄良久，始終不得門徑，隻得細看盒上文字。他原本不通文學，越看越糊塗，瞧了一會兒，心念一動：“韓凝紫為人精細，純陽鐵盒又是她千方百計奪來的東西，怎麽會輕易忘了？”
他心中起疑，偷眼上瞧，穹頂上隱約多了團暗影，不複往日皎潔。頓然醒悟：“她在偷看？”不由捏了一把冷汗，慶幸未能打開鐵盒，要麽豈不中了韓凝紫的奸計，跟著又想,“我索性將計就計，作弄她一番。”假裝麵露沉思，拿著鐵盒左轉轉，右瞧瞧，忽而微笑，忽而沮喪。
韓凝紫故意留下了鐵盒，她出門之後，爬到高處，透過岩壁上的小孔，向室內張望.心想梁蕭得了千載難逢的機會，勢必好奇難耐，設法開盒，一俟他開盒，自己立馬奪回。眼見梁蕭持盒苦思，心中大為得意：“欲要取之，必先予之。任你小子奸似鬼，也逃不出我的手掌心。”但見梁蕭忽喜忽憂，一顆心也不由隨之起落。
到了午時，韓凝紫見梁蕭沒能開盒，離開時許，匆匆用過午飯，再來窺看。卻不料她一來一去梁蕭全都知覺，他麵上裝模作樣，心中差點笑翻。韓凝紫耐心極佳，守到太陽落山才作罷，她猶不死心，暗忖這計謀可一不可再，梁蕭左右難以脫困，不妨將鐵盒暫寄他處，明日再來偷看。
天光一暗，石室一團漆黑，梁蕭估摸韓凝紫去遠了，將鐵盒向桌上一丟，心想：“跟這女人鬥氣，除了叫她掛念，也沒有別的用處。”他興味索然，躺回床上，迷迷糊糊間，忽見室中似有一團微光。
梁蕭當是眼花，揉眼再瞧，那團微光依舊閃爍，細瞧時，發覺那團極淡的微光竟是來自桌上的純陽鐵盒。梁蕭取過鐵盒，淡淡的光芒自盒內透出，若非至為黑暗，絕難發現端倪。
梁蕭審視半晌，那微光不是來自一處，東一塊，西一片，支離破碎。梁蕭把玩良久，忽見一塊光斑神似楷書中的短橫，另一塊光芒遒勁頎長，恰似楷字中的一筆長橫。梁蕭心頭微動：“倘若我將鐵盒轉幾轉，兩橫接近，豈不是個‘二’字。”他童心一起，將鐵盒縱橫轉動。過了一會兒，鬼使神差，將兩塊光斑湊成了一個“二”字。
梁蕭僥幸成功，大為驚訝，捧著鐵盒又瞧一陣，一塊光斑恰似楷書中的左撇，另一塊卻似豎勾右折，不由心想：“若將左撇右折與‘二’字相連，就是一個‘元’字了？”
他念頭一起，擺弄半晌，當真轉出了一個“元”字。梁蕭心中狂喜，隱然感覺，純陽鐵盒的奧秘，似乎就在於此，一時心子亂跳，不勝緊張。“元”字既成，盒子其餘五麵也趨明朗。梁蕭發覺其中一麵的的光斑合起來，當為一個“府”字，隻是少了左方一撇，上方一點，細看時卻在鐵盒的另兩麵尋到，轉動一陣，又將“府”字拚湊出來。“府”字一成，相鄰一麵的“宗”字也顯露輪廓，隻少了下方的“小”字。梁蕭輾轉拚湊，不久拚出“宗”字。
再看餘下光斑，合起來恰為一個“紫”字，梁蕭駕輕就熟，拚成“紫”字。“紫”字方才合攏，盒中傳出聲音，猶如琴音劍鳴，純陽鐵盒忽地開裂，迸出耀眼光芒。
百年之謎，一朝得解，梁蕭隻覺過於輕易，心中好一陣茫然。他用手一擰，鐵盒散落成二十六枚立方鐵塊，盒中一顆發光圓珠滾了出來。梁蕭拾起圓珠，徑約兩分，仿佛水晶。其色黑白參半，黑者幽邃，與暗夜相融，白者熾亮，奪人眼目。更奇的是，黑白二色宛如活物，忽而白衰黑盛，忽而黑虧白盈，時相侵消，永無休止。
梁蕭隱約有些明白為何數百年，沒有一人揭開鐵盒。隻因得到鐵盒的人士，均把心力花在了盒麵上的簪花小楷上。一心揣摩字句的“精義”，縱然韓凝紫一般聰慧，也隻想到《璿璣圖》。既是看字，眾人光天化日也恐看不真切，絕不會在黑暗中觀察。殊不料，這些小楷恰是造盒者設下的一個圈套，擁有鐵盒者若一味糾纏於盒上文字，縱然耗費一生，也休想得窺奧妙。韓凝紫雖也猜到了開盒的關鍵不在文字，但她平生卻有一個極大的心病，剛剛脫出“文字障”，又一頭紮入了“算學障”。
鑄盒的前輩在這鐵盒上傾注了無數的心血，並不想讓盒中的秘密永世埋沒。隻不過他痛恨世間尋章摘句之徒，故意設下障礙，在鐵盒上留下了細縫，令圓球的白光隱約透出，構成“紫”、“府”、“元”、“宗”四個楷字。這位前輩為防有人歪打正著，又在盒中設下機關，將那四個楷字打散，忖想日後有人破除“文字障”，又能瞧破閃光楷字的奧妙，必是胸懷豁達的聰明人。鐵盒落入此輩手中，也不枉費自己一片苦心。
梁蕭誤打誤撞，揭開鐵盒，細察黑白圓球，有點兒莫名其妙。他就著圓球白光，察看散落鐵塊，鐵塊方方正正，布滿鉤撓榫頭。梁蕭用力擰動，鐵塊鬆動為無數細小鐵塊，每個小鐵塊上皆有一個文字，彼此以鉤撓相連。
梁蕭將鐵塊一一拆開，發覺鐵版上的文字竟能成句。想到日間所見的《璿璣圖》，就著圓球光華，依照文理，將鐵版一一拚合。這次拚湊較之拆解鐵盒更費心力，但梁蕭一心與那位製盒的前輩鬥智，沉浸其中，光陰流逝極快。將近五更天上，梁蕭將二十六小鐵版拚成一塊大鐵版，鋪在床頭，凝神細看，版上寫道：“買櫝還珠者少，得珠忘櫝者多。上蒼化人，形為之櫝，神為之珠，失心而身歿，形毀而神銷。道者形神俱全，方得自然。吾設此盒，君其解之，饋陰陽球一隻，《紫府元宗》十二篇，聊表寸心。”
梁蕭再往下瞧，後又寫道：“陰陽相逐，化生精氣，入雖不足，出而有餘，損有餘而補不足，其得天道歟。”梁蕭瞧不明白，再向下看，卻是“紫府元宗”四字，其後均是詩句口訣。梁蕭忖想一旦放亮，韓凝紫立馬要來，又見她寫過《璿璣圖》後，並未撤走筆墨，便將墨汁塗在鐵版上，撕下半幅內衫，將版上的文字拓了下來。再將鐵版擦拭幹淨，重新拚成鐵盒，又恐韓凝紫覺出份量有異，將石桌敲了一塊，塞入盒裏。
忙完時天已微明，梁蕭身心皆疲，將拓片與陰陽球雙雙揣入懷裏。他躺在床上，睡意全無，瞪眼盯著穹頂。
不多久，穹頂漸漸亮了起來，跟著一暗，多了一團陰影。梁蕭心知韓凝紫到了，故作睡姿，到了午時起來，取一本算經翻看，自始至終也不瞧上鐵盒一眼。
一天時光轉瞬即過，傍晚時分，石門大開，韓凝紫跨了進來，麵有煞氣。梁蕭力持鎮定，自顧翻看算經。韓凝紫心知圖謀被他看透，惱羞成怒，給他兩個耳光，才將鐵盒揣入袖裏，砰然關門去了。
梁蕭雙頰腫痛，心中卻很歡喜，待到深夜，取出陰陽球尋思：“‘陰陽相逐，化生精氣，入雖不足，出而有餘’。陰陽多半說的是陰陽球，精氣即內力。‘入則不足’，莫非要將內力度入陰陽球？”他握住陰陽球，聚起殘存內力，注入球內。不一陣，黑白二色消長加速。梁蕭猶未轉念，便覺掌心一麻，一股粗大暖流從陰陽球中直鑽入“勞宮穴”，循“手少陽三焦經”而上，歸入“膻中”氣海。
梁蕭難以置信，又將真氣注入陰陽球，一轉眼，又是一股粗大真氣送了回來。他驚喜交迸，猛地明白了“入雖不足，出而有餘，以有餘補不足”的涵義，不由得手舞足蹈，哈哈大笑。
他被浩然正氣所傷，內力所剩無幾，常法修行，少說也得十年才能恢複。但這“陰陽球”是天地間一樣異寶，使用者隻要輸入內力，真氣在球內一轉，便可由弱變強，以一化十，送回使用者體內。這麽算起來，十年之功，一年便能完成。
梁蕭歡喜了一會兒，才將陰陽球握於左手。這一次他將真氣導入“手少陽三焦經”，先練“手少陽三焦經”。三焦充足，又練“手少陰心經”、“手太陰肺經”、“手陽明大腸經”、“手厥陰心包經”。再摩挲雙足湧泉，練“足陽明胃經”、“足太陰脾經”、“足太陽膀胱經”、“足少陽膽經”、“足厥陰肝經”，其後再練“帶脈”、“衝脈”，直待到真氣充盈，才將陰陽球噙於舌底。舌為人體之天橋，貫通任督二脈，勾連奇經八脈，真氣經舌注入陰陽球，轉而複出，自成一個周天。
梁蕭內力本弱，這時增長奇快，每轉一個周天，便如練了十天半月。他練得入神，忘了光陰流逝，醒轉時天光暗淡，又是黃昏。飯菜擱在門前，早已涼透，大約阿冰久呼不應，自行去了。梁蕭一日未曾進食，但因真氣充盈，以至於口舌生津，竟然不覺饑渴。
此後十餘日，韓凝紫再未來過，梁蕭樂得無人打擾。有時坐得倦了，便打幾套拳腳鬆散筋骨，初時拳腳無力，但隨內力增長，拳腳中漸漸生出風聲。隻不過，梁蕭內力增長，“陰陽球”化生的真氣也變得衰弱，起初以一化十，五日後變成以一化九，其後逐日減少，到得二十日上，已是以一化四。隨著梁蕭輸入的真氣變強，球內的黑白相攻更加劇烈，好似沸水翻騰。梁蕭雖覺詫異，也想不通是何緣故。
這一日，他使過一套拳腳，開始思索如何脫身。這些日子內力回複了不少，仍不是韓凝紫的對手。思來想去，想到《霜潭劍譜》中的“穿心七式”，拿起竹算籌，依法刺擊，使到迅疾處，算籌上漸有嘯響。梁蕭使得興發，刺向洞壁，竹籌“嗤”地入石半分。同樣一招，月前月後景況迥異，梁蕭心中歡喜，又想：“我若將陰陽球含在嘴裏，內力豈不增加四倍？”當下他將陰陽球噙入口中，舉籌疾刺，這一刺入壁兩分。
梁蕭印證所想，欣喜無比，日夜習練。這一天，他正自練劍，忽聽門外叮當聲響，他將陰陽球含在口中，心中算計。如果石門洞開，先出其不意刺倒阿冰，再全力逼退韓凝紫，搶入竹林，借“南鬥四象陣”將她擺脫。
叮當聲越響越密，忽地停在門前。梁蕭心跳加劇，雙手微微顫抖，忽聽“嘎”的一聲，石門敞開。他如箭在弦，正欲射出，門外迎麵衝進兩人，跌跌撞撞地向他撲來。這一招出乎意料，梁蕭隻得閃身讓過，稍一耽擱，兩扇石門轟然閉合，韓凝紫嗬地一笑，說道：“小子，我給你找了些樂子，嗬，你慢慢消受吧。”語畢寂然。
梁蕭蒙矓間隻覺四麵八方都在搖動，睜眼一瞧，自己躺在一輛馬車裏麵。柳鶯鶯的話還在耳邊，忽大忽小，每一個字都仿佛一把錐子，紮在他心上。
呆了一會兒，梁蕭略微清醒，嘴裏酸澀，臉上也是涼冰冰的，伸手一抹，淚水順著鼻翼流進了口裏。忽聽有人怯怯地說：“你醒了麽？”梁蕭轉眼望去，阿雪坐在一側，背靠錦枕，輕咳了兩聲，緩聲說：“昨天你一口氣接不上來，要不是主人，可就糟啦。”她被雲殊傷了肺，說了這幾句話，又咳起來。
梁蕭默不作聲，閉上雙眼。阿雪猜到他的心事，又想不出話兒寬解，隻得道：“你餓了麽？”拿出兩樣點心道，“這是鵝梨餅子，還有乳糕兒，又軟又甜，也不膩口。”見梁蕭仍不動彈，便道，“你不吃糕點，喝點兒水吧。”將水囊遞到梁蕭嘴邊，哪知梁蕭牙關緊閉，清水全都流在地上。
阿雪慌忙伸袖去抹。忽聽一聲冷笑，阿淩探首進來，瞥了梁蕭一眼，麵露嫌惡，啐道：“窩囊廢。”又道，“阿雪，睡得舒坦麽？”阿雪含笑道：“還好，不勞姊姊掛念。”阿淩臉色一變，怒道：“好什麽？我趕車累得要死，你卻睡得快活。哼，還有天理麽？”阿雪見她一臉怨毒，不由慌道：“姊姊別惱，下回你受了傷，我也趕車載你。”
阿淩更怒，罵道：“烏鴉嘴，誰受傷了？哼，我又不是你這種蠢貨！”阿雪大窘，忙換話頭：“阿淩姊姊，你瞧這人不吃不喝，怎麽好呢？”
阿淩冷笑道：“餓死最好。這種窩囊廢留在世間，隻會礙人的眼。哼，換了是我，就該宰了姓雲的出氣，絕食又頂什麽用？”阿雪一怔，忽見梁蕭睜眼坐起，抓過食物，一口口吃了起來。阿雪見他變更心意，不由大大鬆了口氣。
阿淩冷冷瞧著梁蕭，輕哼說：“你吃了又怎樣？好比一頭肥豬，憨吃傻長，一點兒也沒用。主人說了，你被人廢了武功，比之常人還要不如。要報仇？哼，下輩子還差不多。”她最愛瞧人傷心難過，見梁蕭麵露痛苦，大感快意，又笑，“說起來，也不知柳鶯鶯和雲殊一雙兩好，現今又在做什麽？”她欺梁蕭昏迷中不知真相，故意編些話兒叫他傷心。眼瞧梁蕭雙眼淚水直轉，心中更樂，存心還要捉弄，沒開口，便聽一個聲音懶懶地說：“阿淩，你磨蹭什麽？”
阿淩慌道：“啊喲，我就來！”縮回頭去，揮鞭趕車。阿雪被雲殊一掌打昏，也不知後來怎樣，聽阿淩一說，瞧著梁蕭，心中也替他難過。卻見梁蕭怔了一會兒，低頭吃光兩塊乳糕兒，又閉眼躺了下來。
行了半日停下，阿淩掀開簾子，冷笑道：“主人開恩，讓歇息啦！”瞅了梁蕭一眼，道，“窩囊廢，你下來麽？”梁蕭也覺氣悶，挑簾下車，卻見韓凝紫披著長發坐在溪邊。阿冰舀了一瓢溪水，恭謹捧到她手裏。梁蕭猜到韓凝紫的身份，也不作聲，在一塊青石前坐下。
韓凝紫一邊喝水，一邊盯著梁蕭，忽道：“小子，你叫什麽名字？”梁蕭無心搭理。韓凝紫麵色微沉，阿冰已喝道：“臭小子，主人問你話呢！”梁蕭瞧她嬌嗔薄怒的樣子，想到柳鶯鶯，不由心頭一痛。阿冰見他呆呆望著自己，心中更惱，罵道：“賊眼兮兮的，要作死麽？”阿淩眼珠一轉，笑道：“冰姊姊你別費口舌啦，這窩囊廢是個啞巴。”阿冰詫道：“這話當真？”阿淩笑道：“哪還有假？”
韓凝紫忽道：“阿淩，誰說他是啞巴？”阿淩一怔，說道：“他本就是啞巴啊，還用聽人說麽？”韓凝紫淡淡說：“當真？”阿淩瞧她神色，沒由來心頭打鼓，偷眼瞧著阿雪。韓凝紫曼聲道：“你看笨丫頭作什麽，她才不敢告發你呢……”阿淩麵如土色，“撲通”跪倒，顫聲說：“婢子知錯，還、還望主人從輕發落。”韓凝紫搖頭笑道：“你這欺上瞞下的伶俐，倒合我的脾胃，賞你也來不及，罰你做什麽？”
阿淩心知她慣會正話反說，明說要賞，其實必罰，不覺淚流滿麵，不住磕頭。韓凝紫伸手將她攙扶起來，歎道：“好啦，我真不怪你，要怪隻怪阿雪那妮子。”她言辭溫和，阿淩仍是不住發抖，顫聲說：“主人都、都知道了？”韓凝紫道：“你說呢？”阿冰神色一變，跪倒說：“婢子在五龍嶺胡亂猜測主人心意，罪當萬死。”韓凝紫淡然說：“你來湊什麽趣？那也要萬死，你死幾百萬次也不夠。”她美目流轉，掃視三名小婢，人人冷汗淋漓，隻覺從裏到外，沒一樣瞞得過她。
這當兒，道上來了三個農夫，一老二少，肩上擔子沉實，籮筐裏盛滿柑桔，大約是去集市上買賣。韓凝紫見那柑桔光鮮，便說：“阿冰，阿淩，你們去買幾個橘子來嚐嚐。”
二人聞言心喜，深知這主子若讓人去買吃食，必然再無怪罪。當即歡天喜地迎上去，攔住三個農夫，七手八腳分吃了兩個柑子，隻覺十分甘美。阿淩揚手掠起秀發，笑道：“兩位小哥兒，柑桔怎麽個賣法？”她舉止談笑，媚態自生，兩個後生被她多瞧兩眼，便覺手足無措。倒是老農見多識廣，賠笑道：“回姐姐話。這裏三種柑桔，也有三種價錢。你們吃的溫柑是一個八文錢，另有綠桔一個四文錢，至於那擔匾桔，一文錢三個，最便宜。”阿淩討價還價，把溫柑說到七文，綠桔說到三文，這才下手揀選。
阿雪心中忐忑，站立不安，見狀說：“主人，我、我去幫姊姊們抱桔子？”韓凝紫漫不經意地說：“阿雪啊！你打記事起，便跟著我吧！”阿雪點頭稱是。韓凝紫道：“那也怪了。過了十多年，你怎也不見長進？嗯，你知錯麽？”阿雪一怔，茫然搖頭。韓凝紫歎道：“笨丫頭，無可救藥。也罷，你好好聽著。這次出來，你做錯了三件事。頭一件是受阿淩那小賤人擺弄，合著夥來欺瞞我。”阿雪嚇得淚湧雙目，顫聲說：“我、我……”她不好將罪過推到阿淩身上，一時口齒含混，說不出話來。
韓凝紫冷哼一聲，又道：“第二件，五龍嶺上，你大呼小叫，暴露形跡，若非我在一旁，你還有命麽？”阿雪麵色更白。韓凝紫道：“至於第三樁。那路‘傀儡牽機術’，平日練了多少次？卻被你亂了陣腳。哼，這下子明白了嗎？”阿雪三魂去了兩魂，糊裏糊塗，隻會點頭。
韓凝紫說：“三罪並發，本來該死。但你捉到這小子，也算大功一件，略可抵消若幹罪過。我自來賞罰分明，且給你一個機會，瞧瞧你的運氣。”她自袖中取出幾貫銅錢，冷冷道，“這是一百文錢。你去買溫柑、綠桔、匾桔共一百枚，就以阿淩所說的價錢為準，必須不多不少，用完這一百錢。倘若餘下一文，或是少買一隻柑子，你就自斷一指。依此類推，十根手指砍完為止。”阿雪嚇得一哆嗦，哪敢接錢。韓凝紫道：“怎麽？”阿雪無奈，雙手捧過錢，顫聲說：“十、十個手指砍完了呢？”韓凝紫怒哼一聲，罵道：“沒出息的東西！手指砍完，便砍腦袋。”
阿雪含淚站著，心中亂糟糟的，哪兒想得出百錢買百桔的法子。忽見阿冰、阿淩各抱一兜桔子，笑嘻嘻轉回來，還未走近，阿淩笑語先聞：“主人，這桔子出奇的好吃……”話未說完，忽覺氣氛不對，不覺心頭打鼓。韓凝紫雙手掰開一個桔子，冷冷道：“蠢丫頭，發什麽呆，還不去？”阿雪沒法子，隻得抹了淚，恍恍惚惚，向那三個農夫走去。其餘二婢猜到緣由，心知韓凝紫意在殺雞儆猴，對望一眼，哪敢吱聲。
阿雪魂不守舍，腳下一絆，踢中梁蕭足踝。她重傷未愈，向前撲倒，鼻子撞中一塊大卵石，鮮血長流。阿雪既悲且痛，又不敢大放悲聲，隻得含淚啜泣。韓凝紫見她久不起身，焦躁起來，冷聲道：“笨丫頭，如果一個桔子都買不來，便不用來見我了！”
阿雪一驚，眼見三個農夫挑上擔子要走，慌忙掙起，豈料內腑作痛，怎也爬不起來。回頭望去，阿冰、阿淩均是漠然，全無援手之意，她隻覺五內俱冷，一顆心便似掉進冰窟，恨不得就此死了。
悲苦欲絕的當兒，側裏伸過一隻手來，攢袖給她抹去眼淚。阿雪心頭一暖，癡癡望著梁蕭。阿淩見狀，微有醋意，冷笑道：“歪鍋配扁灶，一套配一套。窩囊廢與蠢丫頭，倒也相襯。”阿雪聽得紅透耳根。梁蕭卻默不作聲，左袖給阿雪拭淚，右手運指如飛，背著眾人，在泥地上刷刷寫道：“六溫，十綠，八十四匾。”一待阿雪瞧完，立刻抹去。阿雪迷惑之際，梁蕭將她扶起，手指遠處。阿雪舉目望去，三個農夫已挑擔走了一程，頓時慌道：“老伯伯，大哥哥，我、我要買桔子。”
三個農夫詫然回頭。阿雪此時性命交關，顧不得梁蕭寫的真假，脫口而出：“我要溫柑六個，綠桔十個，匾桔八十四個。”這話一出，韓凝紫“嗖”地站起身來。老農夫掐指一算，笑道：“這位姐姐買得巧，一百個桔子，不多不少，正好一百文。”阿雪驚喜交集，趕上前去，將錢塞給老農夫。一個後生見她行動不便，勻出一個竹筐，裝好百枚柑桔，遞到她手裏。
阿雪一迭聲道謝。眾農夫見她歡喜得不近情理，都覺十分驚訝。阿雪抱了桔子，喜滋滋回到韓凝紫身前。韓凝紫卻不看筐內，隻盯著她打量。阿雪被她瞧得心慌，哆嗦道：“主人，買錯了嗎？”
韓凝紫冷道：“錯倒沒錯，你怎算出來的？”阿雪偷瞧了梁蕭一眼，雙頰緋紅。韓凝紫一抬腳，踹翻竹筐，厲聲道：“笨丫頭，誰教你算的？”眼裏寒光突出，有如鋒利刀劍。
阿雪不由倒退兩步，不知為何，心裏卻不似先時慌張害怕，暗暗打定主意，無論如何也不說出梁蕭。韓凝紫見她非但不答，眉間隱然透出倔強，心中益發惱怒，抿嘴瞪眼，緩緩抬起掌來，瑩潤潤的右掌之上，竟然凝了一層白霜。
阿冰、阿淩見她抬掌，皆有懼色。阿雪雖然害怕，始終咬著牙關，不出一聲。韓凝紫瞧她半晌，點頭說：“笨丫頭，你有膽。”手掌疾起疾落，還未拍下，忽聽梁蕭叫道：“且慢！”
韓凝紫掌勢一凝，轉眼道：“你有話說？”阿雪大驚失色，衝著梁蕭連連搖頭。梁蕭隻作不見，一拍衣衫，站起身來：“桔子是我教她買的，要打要殺，衝著我來。”韓凝紫目光閃動，淡淡地說：“想逞英雄？好啊，你說說，你又怎麽算出來的？說不出來，別怪我手狠。”
梁蕭屈下一膝，以石子為算籌，說道：“以三因為三百文，內減共數一百枚，餘二百枚為實。三因溫柑價，得二十一，內減一，餘二十分……”他不急不徐，一步步解來，阿雪瞧得滿心糊塗，阿淩卻心中驚怒：“臭小子會說話，笨丫頭膽敢騙我？”狠狠瞪視阿雪，恨不得用這目光剜下她一塊肉來。
梁蕭將題解罷，拋開石子：“因題有三元，此法名為‘三分身術’。另有數種解法，繁雜難言，不說也罷。”他手腕一痛，已被韓凝紫扣住。抬眼一瞧，麵具後厲芒閃動，森然說：“小子，你是天機宮的人？”梁蕭吃痛，高叫：“你兒子才是天機宮的人！”韓凝紫眼中凶光更盛，聲音拔高，變得又尖又細：“還不承認？除了天機宮的數家，誰能解出這道難題？”
梁蕭雙眉一皺，淡淡說：“這也算難題？難題太多了吧？”韓凝紫死死盯著梁蕭，梁蕭對“天機十算”耿耿於懷，不肯自認出身天機宮，是以神色始終坦然。韓凝紫瞧不出破綻，眼中怒意漸消，代之以幾分茫然，忽地放開梁蕭，冷冷說：“想來天機宮自命清流，也教不出你這等潑皮小子。”
三名農夫眼看再無生意，二度擔起擔子。不料韓凝紫忽地俯身，拾起三枚石子，揮手擲出。“嗤嗤嗤”三聲悶響，三名農夫似被打了一拳，紛紛撲倒，**混著血水流出，柑桔骨碌碌滾落一地。韓凝紫一拍手，漫不經意地說：“任這三人走脫，豈不泄露了我的行蹤。”梁蕭心中驚怒：“這女人喜怒生殺全無征兆，真是一個瘋子。”阿雪想到全因自己出言挽留，才給三人惹來這場災禍，心中歉疚無比，掉頭默默流淚。
韓凝紫走了兩步，回首懶聲說：“阿淩，你好生看顧這小子，若有半點閃失，仔細你的皮。”她說的是狠毒事兒，語氣卻柔媚動聽。阿淩麵色發白，一迭聲答應。梁蕭心中驚訝：“黃臉婆怎麽轉了性兒？無事獻殷勤，我須得加倍小心。”
阿淩轉了一副笑臉，將梁蕭扶上車，還給了個錦枕，傍阿雪坐下。阿雪側眼望他，久久也不說一句話。梁蕭被她瞧得不自在，忍不住道：“看什麽？”阿雪麵湧紅潮，低聲說：“多謝啦！”梁蕭冷冷道：“沒什麽好謝的。”他心情無比低落，適才與韓凝紫鬥智，全因一時義憤，事情一過，又覺興致索然。阿雪見他冷淡，滿嘴的感激話再也說不出來，也隻好悶悶睡倒，心潮起伏不定。偷眼一看梁蕭，見他閉著兩眼，淚水順著麵頰滑落，在木板上漬出斑斑濕痕。阿雪隻覺胸中隱隱作痛，不由恨起柳鶯鶯來。
停停走走，馬車又行半日，忽地停住。阿雪怪道：“阿淩姊姊，到家了麽？”阿淩壓低嗓子道：“笨丫頭噤聲，元人來了。”話音未落，寒鴉驚飛，撲棱棱作響，接著便聽轟隆隆的馬蹄聲自遠而近，地皮也似隨之起伏。
阿雪俏臉發白，眼裏露出懼色。梁蕭瞧她一眼，握住她溫軟小手，隻覺她手心溫熱，滿是汗水，便說：“不用怕，有我！”阿雪見他神態從容，忘了他內力盡失，紅著臉點了點頭。梁蕭凝神聽去，隻聽馬蹄聲中，夾著蒙古語的吼叫。雖然人喧馬嘶，卻雜而不亂，仿佛一陣疾風，倏忽去得遠了。
又過片刻，韓凝紫吐了口氣道：“這兒是襄樊地界，兩軍追亡逐北、兵馬往來甚多，大夥兒還是多加小心，一頭撞上，徒惹麻煩。”
梁蕭放開阿雪的手，馬車再度啟動，時上時下，行了許久才停住。梁蕭心想：“莫非又遇上大軍？”忽見簾子掀開，阿淩探首笑道：“到家了。”
梁蕭躬身下車，前方蒼山黛色，懷抱一所庭院，綠竹含煙，畫閣滴翠。卻聽阿雪在耳邊低聲說：“這是殘紅小築。”
說話間，一名年輕道士行出院門，腳不沾地般來到車前。他麵如冠玉，眉間一顆米粒大小的黑痣，麵上一團和氣，向韓凝紫拱手道：“羽靈見過主人。”韓凝紫冷道：“有事麽？”羽靈笑道：“隴西九寨的首領俱在廳內，前來交割例錢稅糧。”說罷與阿冰對視一眼，便又轉過頭去，向其他二婢招呼，言辭謙謹，麵麵俱圓。
韓凝紫道：“羽靈，我有要事，懶得與那些粗人嘮叨。你和阿冰自去打理，須記得，少錢少米，五百貫以上砍手，一千貫以上砍頭，勿要亂了規矩。”羽靈笑道：“小人知道了。”韓凝紫轉過頭來，瞧了阿雪一眼，麵露嫌憎之色，道：“阿淩，你帶笨丫頭去歇息，不要再找她的麻煩。”
阿淩惱恨阿雪欺瞞自己，本意好好折辱她一番，聽韓凝紫一說，忙賠笑道：“我待阿雪親妹子一般，愛她疼她還來不及呢？”阿雪聽她一說，頗有幾分感動。韓凝紫更覺厭惡，轉向梁蕭說：“小子你隨我來！”
梁蕭躊躇不前，卻被阿冰狠推一掌，摔倒在地。這才悟及自身內力已失，隻得爬起來隨在韓凝紫身後。
二人入了莊園，抄斜路望後山走去，轉過數道回廊，前方現出一片竹林。韓凝紫似嫌梁蕭步子太慢，轉身將他拉住，快步走入林中。
竹林幽深莫名，道路迂盤，梁蕭隻覺綠篁因風，龍吟細細，劍葉蔽空，四下裏漫著如水涼意。如此走了二十餘步，忽見一尊石像，蹲身披甲，張口皺眉。他頗感眼熟，轉念間悟到，這尊石像自己曾在“兩儀幻塵陣”裏見過，乃是“將相境”中的“吳起吮瘡”。驚疑中再走十來步，又見一尊石像，拈須負手，卻是“聖文境”中的“少陵苦吟”。再走二十步，卻見一尊“劍及履及”，石像倒持寶劍，赤了一足，似在全力狂奔，正是春秋霸主楚莊王的故事。
每走十來步，就見一尊石像，梁蕭越瞧越驚。細察之餘，發覺這些石像與天機宮的石像形似，細微處卻不相同，便似塑像者倉促瞧過一遍天機石像，再憑記憶模糊刻出，方位也很雜亂，不合“兩儀幻塵陣”的陣勢。
梁蕭一路瞧去，漸漸發覺，石像依南鬥之位結成十字，將竹林分成四片，東為少陰、南為少陽，西為太陰、北為太陽，卻是一座“南鬥四象陣”。梁蕭暗自留心，一麵行走，一麵默記竹陣方位。
行了二裏許，到了竹林盡頭，隻見一座石洞，洞門緊閉，形若滿月。門楣上刻有“天圓地方”四字，娟秀嫵媚，出於女子手筆，門邊雙龍蟠著一個鐵八卦，也是一隻八卦鎖。
韓凝紫轉動八卦鎖，打開石門，門裏一間鬥室，四壁擺滿圖書，倚牆處有張石床，床邊又放一方石桌，上置沙盤。梁蕭瞧得一驚，敢情沙盤上畫滿勾股方圓、商方實法，均是算題符號。
韓凝紫攜梁蕭入門，反手掩上石門，一片清光瀉落，室內情形曆曆在目。梁蕭抬眼望去，洞頂光圓如鏡，上麵嵌滿明珠，大如鴿卵，小似米粒，依周天星象排列。岩壁上鑿了一排小孔，天光漏入，投在明珠之上，珠輝映壁，照得滿室通明。
韓凝紫在石床上盤膝坐定，懶懶地說：“小子，我姓韓，名凝紫，你叫什麽？”梁蕭心灰意冷，傲氣盡消，隨口說了姓名。韓凝紫點頭道：“你早先口出狂言，很會算題麽？”梁蕭道：“略略解得些兒。”韓凝紫打量他一眼，冷笑道：“好，我便瞧瞧，你有多大本事。”手指著沙盤上的算題道，“你解得出來麽？”
梁蕭斜眼瞧去，沙盤上寫道：“假令有圓城一座，不知周徑，四門大開，縱橫各有十字大道。其西北十字道為乾地，甲乙二人立於此，乙東行一百八十步遇一塔而止，甲南行三百六十步回望該塔，正居城徑之半。問城徑幾何？”下有勾股圖形。
韓凝紫咯咯咯笑道：“你解出這題，我叫你活命，解不出來，哼，那也不用說了。”口氣中滿是得意，梁蕭一挑眉，歎道：“弦上容圓？有什麽了不起？”隨手便解，“以勾股相乘倍之，為實。以勾股之和為法，前後相除，商為二百四十。城徑便是二百四十步。”
這道算題韓凝紫苦思已久，不得門徑，哪知梁蕭頃刻作答，算路精妙，匪夷所思。韓凝紫盯著算式，沉吟半晌，才說：“怎麽這樣容易？”梁蕭道：“考圓之術（按：相當於中國古代的幾何學），說難不難，說易也不易。不知其法，難以入門，知道方式，倒也十分容易。除了弦上容圓，另有八題，分別為：勾股容圓、勾上容圓、股上容圓、勾股上容圓、勾外容圓、股外容圓、弦外容圓、勾外容半圓、股外容半圓，統稱為‘洞淵九容’。”他揮灑自如，寫出九容方式。韓凝紫瞧他專注神色，心頭沒來由一痛，暗想：“少年算題的模樣，與他倒有五六分相似。”
梁蕭寫完方式，抬頭瞧去，韓凝紫脈脈注視自己，眼裏透出一股癡狂，不由心子一跳，問道：“你有疑難？”韓凝紫身子一顫，遲疑半晌，歎道：“你……當真不是天機宮的人？”梁蕭哼了一聲，卻不答話。
韓凝紫雙手擺弄算籌，怔怔坐了許久，長歎一口氣，才依梁蕭的法子，在沙盤上演算。但隻算了兩行，忽地淚湧雙目，一點點滴在沙盤上。
梁蕭道：“算不出來，也不必哭吧！”韓凝紫惱羞成怒，一抬手，向梁蕭左頰刮去。掌到半途，淚眼模糊間，影影綽綽，卻露出一個清俊峭拔的影子，芳心一顫，這一掌打不下去。梁蕭見她舉止奇怪，正覺訝異，忽見韓凝紫淚水過處，露出兩道雪白透紅的肌膚，心中暗暗吃驚。韓凝紫見他神色有異，覺出因由，取了手絹在臉上一抹，露出本來麵目。隻見兩腮蘊紅，宛如秋桃；雙眉彎彎，恰似新月；眼神如三秋潭水，清亮之餘，又透出幾分寒意。
梁蕭不料她黃臉下藏著絕色，較之柳鶯鶯風華猶勝。韓凝紫出了一會兒神，默不作聲，又給出一道“招差題”，立天元求兵員錢糧數目。
梁蕭原本意氣消沉，可是一涉算術，忽又神思捷悟，快如飛箭。韓凝紫題說一半，他已給出結果。韓凝紫更驚，再給一道“和合分差題”，剛說題頭，梁蕭又報出答案。韓凝紫心中驚怒：“我本當天機宮為天下算學之宗，未料天機宮外，還有如此奇才？”於是反複套問梁蕭師承。梁蕭隻不作聲，唯見韓凝紫寫出算題，方才開口解答。
算到暮色將至，梁蕭逢題便解，百問不窮。韓凝紫漸至於無題可難，自尊心大受挫折，終於忍不住掀翻沙盤，怒衝衝推門而出，自外將門鎖住。
梁蕭無處可去，躺在石床上發呆。洞頂明珠本無光亮，實則反射天光。一入夜，明珠無光可借，石室內漆黑一團。梁蕭隻覺身下青石冰冷，傷心、寂寞潮水般湧上心頭，恍惚一陣，沉沉睡去。
次日，他醒得極早，大約在石床上睡久了，筋骨又酸又痛。掙起身來，嗓子一陣幹痛。自他習練內功以來，這情形從所未有，尋思如此看來，自己不但變成了一個尋常人，或許更如阿淩所言，比起常人還要不如。
他心中淒涼，默運心法，但覺一絲暖流從無而有，慢慢從丹田生出。他心中一喜，催動內力，過得良久，那絲真氣依舊沉滯纖弱，毫無長進。梁蕭暗忖這般練法，要練到以前的地步，不知又要耗費多少光陰。一時無比泄氣，撤去心法，接著發呆。
心灰意冷中，忽聽洞外傳來拍門聲，跟著石門下“嘎吱”一聲，開了一扇小窗，塞進一個大木盤，盛著碗碟。隻聽阿冰說：“窩囊廢，快些吃完，別耽擱了。”
梁蕭從前日午後就沒進食，聞見菜香，腹中雷鳴，心想：“早晚是死，做個飽死鬼也罷。”跳下床來，將木盤端回桌上，卻見一素三葷，雞魚俱全，還有一罐雞湯，燉得濃膩滾熱。梁蕭大快朵頤，將肚皮撐得脹飽，才將盤碗從小窗送出，正想和阿冰說幾句話，卻聽她腳步聲漸去漸遠，四周又歸寂靜。
梁蕭吃飽喝足，欲要行功，卻又靜不下心。瞧得四壁多有圖書，便翻來解悶，卻見多是算經，幾乎本本看過。翻看一會兒，不當眼處，放了一本《霜潭劍譜》。隻因久無人看，蒙上厚厚灰塵。他翻開一瞧，扉頁上題了一首小令：“新月曲如眉，未有團圓意。紅豆不堪看，滿眼相思淚。終日劈桃穰，人在心兒裏。兩朵隔牆花，早晚成連理。”字跡嫵媚，落款凝紫。詩旁有一點點淡黃痕跡，仿佛滴淚痕跡。
再翻後頁，隻見一幅圖畫，一男一女舉劍對舞，畫者筆力婉約有致，將二人相依相偎、眉眼傳情之態描繪入微。梁蕭見那女子眉眼與韓凝紫相似，不由心想：“這莫不是韓凝紫的獨門絕學？我且看看，或能想出破解法兒，殺她個措手不及。”再翻數頁，卻是大大皺眉，“這些劍招舞得好看，打起架來卻不濟事，為何叫‘霜潭劍法’，叫人費解。”再翻數十頁，書中男子長劍橫斜，刺向女子左脅，那女子劍勢圈轉，將男子長劍挑開。旁邊批了四個小字：“負心薄幸”。
這一招甚為精妙，梁蕭精神一振，再向下翻。女子長劍狠厲，刺入男子心窩，鮮血四濺，頁眉上用朱砂寫了一個大大的“殺”字，左側也批四個小字“撕心裂肺”。梁蕭胸口也似被那劍尖刺中，悶悶作痛，拈指又翻。圖中女子右躍而起，避過男子長劍，又一劍刺入男子心口，旁有小字：“摧心斷腸”。梁蕭接連翻下去，那女子忽左忽右，上縱下躍，劍尖始終不離男子心口。招式依次名為：“鑽心蝕骨”、“心腸寸絕”、“心灰意懶”、“心喪如死”，前後七劍，殺了圖中男子六次之多。
如此劍劍穿心的招術，梁蕭生平僅見，他左右無事，拿起算籌，學那女子縱躍刺擊。他內勁雖失，悟性尚在，練了一個時辰，大致已經學會。再練前麵的劍招，卻覺柔情款款，纏綿不盡，與穿心七式決不相容。後者那份恨天怨地的戾氣，與他刻下的心情十分相合。梁蕭揮動算籌一刺再刺，每刺一劍，腦中便想象如此刺進蕭千絕和雲殊的心窩，斷送兩人的性命。
練了半晌，梁蕭使得興發，長嘯縱身，誰想收勢不住，一頭撞在牆上。算籌喀嚓斷折，梁蕭虎口迸裂，銳痛直鑽入腦，才想起自己內力已失，劍法再強十倍，也是枉然。
他無心再練，就地躺了一會兒，阿冰又將飯菜送來，梁蕭用罷飯菜，瞪著穹頂的夜明珠出神。瞧了半晌，啞然失笑，心想：“韓凝紫真是胡鬧。鄉間小兒也知道，牛郎織女二星隔了一條銀河，怎麽能挨在一起……”他坐起身來，屈指推演，發覺牛郎織女二星方位有誤，其他星辰卻無錯漏，算起來該是己未年仲夏七夕的星圖。
一涉算學，他精神又振。他覽遍古今曆法，諸天鬥數爛熟於胸，心想：“自古曆法無過於祖衝之的《大明曆》。我雖練不成絕世武功，但若能超邁先賢，創出壓倒《大明曆》的新曆法，倒也不失為平生快事。”他左右無事，以七月七日為始，推演曆法為戲，由七七星圖推到七八星圖，再由七月推八月，八月推九月，直至年終。算完己未年，又推算庚申年，這麽周而複始，直至天色暗盡，方才罷休。
一連三日，韓凝紫始終未來，梁蕭專注天文，倒也忘了煩惱。到了第五日傍晚，他推演至辛未年，心力交瘁，一頭睡倒。次日尚在夢中，忽覺腰上疼痛，睜眼一瞧，韓凝紫站在床前，狠狠瞪著自己。她麵色蒼白，雙眼布滿血絲，仿佛數宿未眠，見他張眼，便喝：“起來！”梁蕭見她神色不善，隻得揉眼爬起。
韓凝紫坐下來，從袖裏取出一個黑漆漆的物事，重重擱在桌上，冷冷道：“給我打開！”梁蕭見是個半尺見方的鐵盒子，心念一動，說道：“這是你偷來的純陽鐵盒？”韓凝紫柳眉一挑，不悅道：“什麽叫偷來的？純陽鐵盒本就是本門寶物，如今不過物歸原主。”
梁蕭想起楚仙流的話，故意說：“這盒子明明歸楚家、雷家，你有什麽憑證說是你家的。”韓凝紫瞥他一眼，淡然道：“告訴你也無妨。雷、楚兩家的先祖與我天山雪門祖師化陽真人師出同門，本是師兄弟。當年同奪鐵盒，雷、楚二人欺我祖師受傷，背信棄義，將他撇下，獨吞了鐵盒。這事我以前也不知道，後來翻看我派《梭羅指》秘笈時，無意中在封皮夾層瞧見了化陽真人的留函。我花了多年，尋訪雷、楚兩家後人，才知那二人隱姓埋名，各自創立天香山莊和雷公堡。哼，你說，我取回鐵盒，算不算物歸原主？”
梁蕭道：“你偷鐵盒也罷了，幹嗎要嫁禍給、給柳鶯鶯？”韓凝紫黑白分明的眸子在他臉上一轉，梁蕭麵頰微微發燙。韓凝紫笑道：“你心痛了？誰叫那小妮子到處張狂，偷了東西還要留名。既如此，我也順便借借她的名頭。”她見梁蕭神色黯然，心頭暗笑，說道，“小家夥，你若打開這盒子，我讓你去見柳鶯鶯好麽？”
梁蕭恍然大悟，韓凝紫無法開盒，所以要他幫忙。他雖不情願，可是好奇心起，掂起鐵盒，隻覺入手甚沉，盒麵凸凹不平，縱橫二十六道細縫，將盒麵剖成七百二十九個細小方塊，每一方塊，深深鐫有一個簪花小楷，遒麗工整。還有若幹細淡磨痕，想必昔日的得主曾經切割打磨，這鐵盒不知是何精金，曆經斬磨，損傷極微。
韓凝紫又說：“鐵盒揭開之謎，當在簪花小楷上。我思索良久，想到了兩個開盒的法子。”梁蕭問道：“什麽法子？”韓凝紫道：“其一，這些文字是一幅璿璣圖，圖中詩句，透露了開盒之法。”梁蕭奇道：“何為璿璣圖？”韓凝紫瞧他一眼，麵露鄙夷，冷笑道：“《璿璣圖》是北朝時奇女子蘇蕙創出的一套回文詩。她的丈夫竇滔本是朝中大將，因為開罪皇帝，發配到流沙之地。蘇蕙念夫心切，以五色絲線織成一張《璿璣圖》，寄給竇滔。這張圖縱橫二十九行，共有八百四十字，縱、橫、斜、交互、反、正、退字連讀均可成詩，寄托了蘇蕙思念丈夫之情。”她喚入阿冰，取水侍硯，研好濃墨，揮毫在石桌上寫下許多文字，縱橫交錯，勢成方形。
韓凝紫斥退阿冰，指著一行文字道：“你瞧這句：‘仁智懷德聖虞唐，貞誌篤終誓穹蒼，欽所感想妄淫荒，心憂增慕懷慘傷’，逆向讀來，便是‘傷慘懷慕增憂心，荒淫妄想感所欽，蒼穹誓終篤誌貞，唐虞聖德懷智仁’，一般通順。其餘各句，莫不如此，宛轉反複，相生不窮。”梁蕭依她指點，一一瞧去，果然縱橫反覆，皆成章句，不由讚道：“這蘇蕙果真了不起。”
韓凝紫道：“那還用說麽？自古以來，有膽有識、允文允武的女子比比皆是。呂雉、則天、易安、紅玉，哪個不是名震古今的奇女子？若非被你們這些臭男人用詭計壓著，隻怕還有更多。”梁蕭不通文史，無法接口，細察盒上文字，但覺前後脫落，全不成句，便說：“鐵盒上的字與‘璿璣圖’不同。”
韓凝紫奪過鐵盒，用力一擰，“喀”的一聲，三排方格轉了一周，直待四方對齊，喀然輕響，盒內似有機關嵌和。韓凝紫再用氣力，也難轉動。但經此一轉，盒麵的文字發生了極大的變化。
梁蕭奇道：“盒子能轉？”韓凝紫道：“純陽鐵盒隻須三排一組，便可橫轉豎移。”梁蕭搖頭道：“可惜，盒上的文字還是不能成句。”韓凝紫道：“也許轉到一定時候，《璿璣圖》就成了，循句誦讀，鐵盒之謎就能解開。可我轉了三天兩夜，還是沒有頭緒。”梁蕭心頭一動，問道：“莫非你要我拚出《璿璣圖》？”
韓凝紫瞅他一眼，笑道：“你懂詩詞？”梁蕭搖頭說：“不懂。”韓凝紫道：“那就對了，我都拚不出《璿璣圖》，你就更別妄想。但我猜想，這鐵盒該用別的法子破解。”梁蕭道：“什麽法子？”韓凝紫微微一笑，說道：“數術！”見梁蕭不解，又說，“我聽人說過，天地萬物，皆合於數，這鐵盒也不例外。它縱橫二十七行，合於三九之數。是以我猜想這鐵盒中的機關，必與算學有關。你精於算學，仔細想想，或能揭開。”
梁蕭搖頭道：“我想不出來。”韓凝紫臉一沉，冷冷道：“你想也沒想，怎麽想得出來？”梁蕭道：“你不殺我，便是要我開盒？”韓凝紫柳眉一挑，雪白的臉上布滿殺氣：“怎麽？你不願？”梁蕭道：“我想不出便想不出，你殺了我也是一樣。”韓凝紫眼裏寒光一閃，探手扣住他的胳膊，擰到背後，將他摁在石床上，笑道：“你不想見柳鶯鶯了？其實她心裏還是喜歡你的。”梁蕭臂骨欲裂，聽了這話，心中不喜反悲，咬牙悶叫：“你不用拿她來騙我，我、我死也不要見她了！”
韓凝紫一怔，氣急敗壞，揮掌抵在梁蕭“大椎穴”上，梁蕭隻覺一股寒氣鑽入任脈，散向四肢百骸，耳聽韓凝紫笑道：“你想不想？”梁蕭“呸”了一聲，韓凝紫微微冷笑，手上加勁。梁蕭隻覺渾身經脈便如被千百冰針一齊錐刺，不由大汗淋漓，雙手緊扣床沿，拚死苦撐，直至手指迸血，一口氣轉不來，昏了過去。
韓凝紫撤去寒流，待梁蕭醒轉，笑道：“小畜生，服了麽？”梁蕭澀聲說：“不服。”韓凝紫微微冷笑，再催內力。梁蕭鐵了心不哼一聲，挨了半盞茶工夫，兩眼一黑，又昏過去。
韓凝紫見他這般硬氣，心想：“我這‘冰龍吸髓大法’堪比天下任何酷刑，許多高手也要哭爹叫娘。這小子內力已失，竟能不吭一聲，倒也有點兒奇處。”她端起桌上涼茶，將梁蕭潑醒，又問：“你服不服？”
這折磨生平未有，梁蕭周身痛楚，一股傲氣始終不滅，聞聲叫道：“不服！”聲氣雖弱，卻異常絕決。韓凝紫目中凶光暴漲，欲要再施“冰龍吸髓大法”，又怕梁蕭太過虛弱，性命不保。思忖再三，滿腹怨氣無處發泄，揮掌將石桌拍落一角，跌足轉身，恨恨出門去了。
梁蕭聽得石門鎖死，但覺周身筋酸骨痛，眼前模糊不清。他本以為就此死了，躺了一陣，眼前的事物又清晰起來，想到適才所受毒刑，好比再世為人。
他喘息一陣，勉力起身，轉眼間吃了一驚，那隻純陽鐵盒赫然擱在石桌上，敢情韓凝紫盛怒之餘，竟然忘了取回。
梁蕭好奇心起，忘了痛楚，取過鐵盒，按三排一組橫向逆轉，轉了一周，便聽盒內輕響，鐵盒鎖死。梁蕭縱向正轉，鐵盒又能轉動，隻轉一周，盒內機關再次嵌死。
他上下縱橫，將鐵盒擺弄良久，始終不得門徑，隻得細看盒上文字。他原本不通文學，越看越糊塗，瞧了一會兒，心念一動：“韓凝紫為人精細，純陽鐵盒又是她千方百計奪來的東西，怎麽會輕易忘了？”
他心中起疑，偷眼上瞧，穹頂上隱約多了團暗影，不複往日皎潔。頓然醒悟：“她在偷看？”不由捏了一把冷汗，慶幸未能打開鐵盒，要麽豈不中了韓凝紫的奸計，跟著又想,“我索性將計就計，作弄她一番。”假裝麵露沉思，拿著鐵盒左轉轉，右瞧瞧，忽而微笑，忽而沮喪。
韓凝紫故意留下了鐵盒，她出門之後，爬到高處，透過岩壁上的小孔，向室內張望.心想梁蕭得了千載難逢的機會，勢必好奇難耐，設法開盒，一俟他開盒，自己立馬奪回。眼見梁蕭持盒苦思，心中大為得意：“欲要取之，必先予之。任你小子奸似鬼，也逃不出我的手掌心。”但見梁蕭忽喜忽憂，一顆心也不由隨之起落。
到了午時，韓凝紫見梁蕭沒能開盒，離開時許，匆匆用過午飯，再來窺看。卻不料她一來一去梁蕭全都知覺，他麵上裝模作樣，心中差點笑翻。韓凝紫耐心極佳，守到太陽落山才作罷，她猶不死心，暗忖這計謀可一不可再，梁蕭左右難以脫困，不妨將鐵盒暫寄他處，明日再來偷看。
天光一暗，石室一團漆黑，梁蕭估摸韓凝紫去遠了，將鐵盒向桌上一丟，心想：“跟這女人鬥氣，除了叫她掛念，也沒有別的用處。”他興味索然，躺回床上，迷迷糊糊間，忽見室中似有一團微光。
梁蕭當是眼花，揉眼再瞧，那團微光依舊閃爍，細瞧時，發覺那團極淡的微光竟是來自桌上的純陽鐵盒。梁蕭取過鐵盒，淡淡的光芒自盒內透出，若非至為黑暗，絕難發現端倪。
梁蕭審視半晌，那微光不是來自一處，東一塊，西一片，支離破碎。梁蕭把玩良久，忽見一塊光斑神似楷書中的短橫，另一塊光芒遒勁頎長，恰似楷字中的一筆長橫。梁蕭心頭微動：“倘若我將鐵盒轉幾轉，兩橫接近，豈不是個‘二’字。”他童心一起，將鐵盒縱橫轉動。過了一會兒，鬼使神差，將兩塊光斑湊成了一個“二”字。
梁蕭僥幸成功，大為驚訝，捧著鐵盒又瞧一陣，一塊光斑恰似楷書中的左撇，另一塊卻似豎勾右折，不由心想：“若將左撇右折與‘二’字相連，就是一個‘元’字了？”
他念頭一起，擺弄半晌，當真轉出了一個“元”字。梁蕭心中狂喜，隱然感覺，純陽鐵盒的奧秘，似乎就在於此，一時心子亂跳，不勝緊張。“元”字既成，盒子其餘五麵也趨明朗。梁蕭發覺其中一麵的的光斑合起來，當為一個“府”字，隻是少了左方一撇，上方一點，細看時卻在鐵盒的另兩麵尋到，轉動一陣，又將“府”字拚湊出來。“府”字一成，相鄰一麵的“宗”字也顯露輪廓，隻少了下方的“小”字。梁蕭輾轉拚湊，不久拚出“宗”字。
再看餘下光斑，合起來恰為一個“紫”字，梁蕭駕輕就熟，拚成“紫”字。“紫”字方才合攏，盒中傳出聲音，猶如琴音劍鳴，純陽鐵盒忽地開裂，迸出耀眼光芒。
百年之謎，一朝得解，梁蕭隻覺過於輕易，心中好一陣茫然。他用手一擰，鐵盒散落成二十六枚立方鐵塊，盒中一顆發光圓珠滾了出來。梁蕭拾起圓珠，徑約兩分，仿佛水晶。其色黑白參半，黑者幽邃，與暗夜相融，白者熾亮，奪人眼目。更奇的是，黑白二色宛如活物，忽而白衰黑盛，忽而黑虧白盈，時相侵消，永無休止。
梁蕭隱約有些明白為何數百年，沒有一人揭開鐵盒。隻因得到鐵盒的人士，均把心力花在了盒麵上的簪花小楷上。一心揣摩字句的“精義”，縱然韓凝紫一般聰慧，也隻想到《璿璣圖》。既是看字，眾人光天化日也恐看不真切，絕不會在黑暗中觀察。殊不料，這些小楷恰是造盒者設下的一個圈套，擁有鐵盒者若一味糾纏於盒上文字，縱然耗費一生，也休想得窺奧妙。韓凝紫雖也猜到了開盒的關鍵不在文字，但她平生卻有一個極大的心病，剛剛脫出“文字障”，又一頭紮入了“算學障”。
鑄盒的前輩在這鐵盒上傾注了無數的心血，並不想讓盒中的秘密永世埋沒。隻不過他痛恨世間尋章摘句之徒，故意設下障礙，在鐵盒上留下了細縫，令圓球的白光隱約透出，構成“紫”、“府”、“元”、“宗”四個楷字。這位前輩為防有人歪打正著，又在盒中設下機關，將那四個楷字打散，忖想日後有人破除“文字障”，又能瞧破閃光楷字的奧妙，必是胸懷豁達的聰明人。鐵盒落入此輩手中，也不枉費自己一片苦心。
梁蕭誤打誤撞，揭開鐵盒，細察黑白圓球，有點兒莫名其妙。他就著圓球白光，察看散落鐵塊，鐵塊方方正正，布滿鉤撓榫頭。梁蕭用力擰動，鐵塊鬆動為無數細小鐵塊，每個小鐵塊上皆有一個文字，彼此以鉤撓相連。
梁蕭將鐵塊一一拆開，發覺鐵版上的文字竟能成句。想到日間所見的《璿璣圖》，就著圓球光華，依照文理，將鐵版一一拚合。這次拚湊較之拆解鐵盒更費心力，但梁蕭一心與那位製盒的前輩鬥智，沉浸其中，光陰流逝極快。將近五更天上，梁蕭將二十六小鐵版拚成一塊大鐵版，鋪在床頭，凝神細看，版上寫道：“買櫝還珠者少，得珠忘櫝者多。上蒼化人，形為之櫝，神為之珠，失心而身歿，形毀而神銷。道者形神俱全，方得自然。吾設此盒，君其解之，饋陰陽球一隻，《紫府元宗》十二篇，聊表寸心。”
梁蕭再往下瞧，後又寫道：“陰陽相逐，化生精氣，入雖不足，出而有餘，損有餘而補不足，其得天道歟。”梁蕭瞧不明白，再向下看，卻是“紫府元宗”四字，其後均是詩句口訣。梁蕭忖想一旦放亮，韓凝紫立馬要來，又見她寫過《璿璣圖》後，並未撤走筆墨，便將墨汁塗在鐵版上，撕下半幅內衫，將版上的文字拓了下來。再將鐵版擦拭幹淨，重新拚成鐵盒，又恐韓凝紫覺出份量有異，將石桌敲了一塊，塞入盒裏。
忙完時天已微明，梁蕭身心皆疲，將拓片與陰陽球雙雙揣入懷裏。他躺在床上，睡意全無，瞪眼盯著穹頂。
不多久，穹頂漸漸亮了起來，跟著一暗，多了一團陰影。梁蕭心知韓凝紫到了，故作睡姿，到了午時起來，取一本算經翻看，自始至終也不瞧上鐵盒一眼。
一天時光轉瞬即過，傍晚時分，石門大開，韓凝紫跨了進來，麵有煞氣。梁蕭力持鎮定，自顧翻看算經。韓凝紫心知圖謀被他看透，惱羞成怒，給他兩個耳光，才將鐵盒揣入袖裏，砰然關門去了。
梁蕭雙頰腫痛，心中卻很歡喜，待到深夜，取出陰陽球尋思：“‘陰陽相逐，化生精氣，入雖不足，出而有餘’。陰陽多半說的是陰陽球，精氣即內力。‘入則不足’，莫非要將內力度入陰陽球？”他握住陰陽球，聚起殘存內力，注入球內。不一陣，黑白二色消長加速。梁蕭猶未轉念，便覺掌心一麻，一股粗大暖流從陰陽球中直鑽入“勞宮穴”，循“手少陽三焦經”而上，歸入“膻中”氣海。
梁蕭難以置信，又將真氣注入陰陽球，一轉眼，又是一股粗大真氣送了回來。他驚喜交迸，猛地明白了“入雖不足，出而有餘，以有餘補不足”的涵義，不由得手舞足蹈，哈哈大笑。
他被浩然正氣所傷，內力所剩無幾，常法修行，少說也得十年才能恢複。但這“陰陽球”是天地間一樣異寶，使用者隻要輸入內力，真氣在球內一轉，便可由弱變強，以一化十，送回使用者體內。這麽算起來，十年之功，一年便能完成。
梁蕭歡喜了一會兒，才將陰陽球握於左手。這一次他將真氣導入“手少陽三焦經”，先練“手少陽三焦經”。三焦充足，又練“手少陰心經”、“手太陰肺經”、“手陽明大腸經”、“手厥陰心包經”。再摩挲雙足湧泉，練“足陽明胃經”、“足太陰脾經”、“足太陽膀胱經”、“足少陽膽經”、“足厥陰肝經”，其後再練“帶脈”、“衝脈”，直待到真氣充盈，才將陰陽球噙於舌底。舌為人體之天橋，貫通任督二脈，勾連奇經八脈，真氣經舌注入陰陽球，轉而複出，自成一個周天。
梁蕭內力本弱，這時增長奇快，每轉一個周天，便如練了十天半月。他練得入神，忘了光陰流逝，醒轉時天光暗淡，又是黃昏。飯菜擱在門前，早已涼透，大約阿冰久呼不應，自行去了。梁蕭一日未曾進食，但因真氣充盈，以至於口舌生津，竟然不覺饑渴。
此後十餘日，韓凝紫再未來過，梁蕭樂得無人打擾。有時坐得倦了，便打幾套拳腳鬆散筋骨，初時拳腳無力，但隨內力增長，拳腳中漸漸生出風聲。隻不過，梁蕭內力增長，“陰陽球”化生的真氣也變得衰弱，起初以一化十，五日後變成以一化九，其後逐日減少，到得二十日上，已是以一化四。隨著梁蕭輸入的真氣變強，球內的黑白相攻更加劇烈，好似沸水翻騰。梁蕭雖覺詫異，也想不通是何緣故。
這一日，他使過一套拳腳，開始思索如何脫身。這些日子內力回複了不少，仍不是韓凝紫的對手。思來想去，想到《霜潭劍譜》中的“穿心七式”，拿起竹算籌，依法刺擊，使到迅疾處，算籌上漸有嘯響。梁蕭使得興發，刺向洞壁，竹籌“嗤”地入石半分。同樣一招，月前月後景況迥異，梁蕭心中歡喜，又想：“我若將陰陽球含在嘴裏，內力豈不增加四倍？”當下他將陰陽球噙入口中，舉籌疾刺，這一刺入壁兩分。
梁蕭印證所想，欣喜無比，日夜習練。這一天，他正自練劍，忽聽門外叮當聲響，他將陰陽球含在口中，心中算計。如果石門洞開，先出其不意刺倒阿冰，再全力逼退韓凝紫，搶入竹林，借“南鬥四象陣”將她擺脫。
叮當聲越響越密，忽地停在門前。梁蕭心跳加劇，雙手微微顫抖，忽聽“嘎”的一聲，石門敞開。他如箭在弦，正欲射出，門外迎麵衝進兩人，跌跌撞撞地向他撲來。這一招出乎意料，梁蕭隻得閃身讓過，稍一耽擱，兩扇石門轟然閉合，韓凝紫嗬地一笑，說道：“小子，我給你找了些樂子，嗬，你慢慢消受吧。”語畢寂然。