午晌過後，風吹雪沙變成了漫天飛舞的雪片子，飄灑著把山頭、溝壑、村落間喘氣的不喘氣的都捂在了一片白花花的世界裏，別說這荒溝野徑，就是鄉路村屯也基本上斷了人跡。
秦虎拿出地圖也是白瞎，啥路標也沒了，還沒個地方問去！悶著頭順著前頭的蹤跡一番彎彎繞繞的追趕，又脫鞋穿靴的趟過了三條小河叉子，前頭的馬蹄印子卻像是又跑了起來，秦虎這回跟大午比上了腳力，插路標的任務交給了後頭的老蔫……
秦虎幾個一路追攆的正是老石梁的三當家穿林虎，剛離底窯的時候，穿林虎還特別加著小心，等雪下來時，為了不在窯口留下蹤跡，這才打馬飛奔起來。一路先往南再往東，目的地是一百多裏地外的蘇子河邊，這條路他走過很多遍，鄉路野徑、河叉村屯都是了熟於胸，漫天飛雪之中更是走的急迫匆匆，怎麽也想不到在家門口就綴上了尾巴。
馬走不停一路往東，午晌過了馬圈子，再蹽出去二十裏地兒，繞過一個山灣兒，穿林虎攏住了韁繩一聲吆喝：“籲……夥計們，陽拐【往南拐】，西廂頭宿了。”
籲……籲……籲……
“掌櫃的，這早就歇？”
“歇了歇了，寅不西，酉不東，未時東北有災星。過了西廂頭就滑個到列【往東北走】，線上沒了像樣的坷垃【路上沒了歇腳的地方】，就這兒吧，明兒趕早。”穿林虎從老皮襖裏摸出懷表瞅了一眼，此刻才是下午兩點。
風雪裏趕遠路，裹的再嚴實，也念想著熱炕頭兒上搬碗漿子！幾個崽子興奮地一聲吆喝，打馬就向著南麵穀地裏奔去……
半個多鍾點後，成大午和秦虎站上了這處山環兒，秦虎指指地上，一片雜遝的馬蹄印子尚未被風雪完全遮蓋了痕跡，“他們在這兒停了停？”
“嗯，像是進了堡子。”成大午遠眺著南麵，地上的蹤跡正是向著穀地裏那處風雪中的村落去了。
“會不會穿村而過？”秦虎皺著眉頭舉起了望遠鏡。
成大午眨眼間就明白了秦虎的意思，如果胡子穿村而過，那麽這一刻的猶豫頓足就可能把人跟丟了。胡子若停在了村子裏，冒失地跟進去，就有暴露行跡的危險……
兩人稍稍的停頓老蔫已經趕了上來，瞅瞅他倆的架式馬上也清楚遇到了情況，“少的，你在上頭了哨，俺摸下去瞅瞅？”
“不……老蔫，你在這兒喘口氣兒，我和大午趟河過去，從東麵繞個大圈子，去那堡子南麵的路上瞧瞧……就算要進村子，從南麵進去還是更妥當些！”
秦虎已經把周邊的地形大致瞧了個明白，一條小河從堡子東側由北往南流過，過去這個村屯，往東、往南都有平坦的道路，村南的小河上還架著一座東西向的木橋。
成大午和老蔫跟著細瞧地形，心中再次體會秦虎更好一點的辦法，這就是他們都搶著要跟少當家出任務的主要原因。
秦虎和大午繞了一圈，最後還是沒敢靠近堡子，往東去的木橋上和村子南麵都沒一絲馬踏的痕跡，胡子顯然留在了堡子裏麵。兩人不敢在村南停留，過了木橋匆匆再往南去，找了個水淺的地方，才悄悄拐彎趟水又從小河東邊退了回來。
倆人這一去一回的耽擱，鄭文鬥、鄭道興和滿囤終於追了上來。
小村屯裏的這五個胡子不用再議，大家都明白他們就是奪取老石梁最好的鑰匙，可以說是老天爺給送上門的大禮！可如何拿下這幾個活口兒，卻讓鄭當家的和秦虎犯了難。
最關鍵的還是人手不足，在木橋附近埋伏或可以集中人手，但離村子太近，容易走漏消息；遠離小村子埋伏，又不知道這些胡子走哪條路。人手不足不敢分開，兩條腿的對付四條腿的，有一個逃掉就是前功盡棄！
六個人吵吵了一會兒，還是決定鄭文鬥和滿囤趕緊回營地拉大隊過來，秦虎四個再盯著幾個胡子另找機會。
鋪開地圖大家仔細研究一番，沿著腳下這條河叉北去，瞧圖上的直線距離，估摸著離龍崗山裏的營地不是太遠，隻是這裏的路太過陌生，時間上實在難以估算。
鄭文鬥不敢耽擱，又一番細細的囑咐後便拉著滿囤紮進了漫天的風雪裏，秦虎四個趁著天色未黑，也悄悄移到正對小山村的西山包上設立了觀察哨。
穀地裏穿林虎進了熟坷垃，拐上了熱炕頭，山頭上秦虎也在背斜麵的亂石窩裏燃起了微微播散著暖意的篝火。
初冬的風雪是關外莽原上貓冬的號令，來到這個世界，第一場風雪就趕上了野宿，格外地讓秦虎印象深刻。白茫茫冷寂的天地間仿佛隻剩下膝旁這一點微不足道的熱乎氣兒！稍稍打個盹兒就趕緊起來去換老蔫回來烤火，四個人走馬燈般的輪哨，怕是還有整整一宿要熬的……
奉天城裏，紮在屋裏忙活了幾天的紅兒今天坐不住了，不時撂下手裏的活計跑到院子裏去看漫天飄揚的雪花，一邊擔心著她的虎子哥在這樣的天氣裏會不會凍著，一邊又雙手合十地盼著風雪裏突然就會回來的那道身影。
三嬸去老奉天幫忙了，她也很想跑去老奉天飯店的大院子裏問問，也想過跑去東郊外找三泰哥打聽點兒消息，可最後還是虎子哥的囑咐壓住了她紛亂的心緒，輕手輕腳地回到屋裏又拿起了那件讓她費盡了心思的怪衣裳修修改改起來。
炕頭上高摞起一堆白棉布的罩衣罩褲，這都是家裏人一起動手為秦虎趕製好的，唯有手上這件怪怪的衣裳讓她犯了難！
雪白的幾張羊皮縫製成皮襖連著皮褲的怪樣式，二次修剪過的羊毛貼在了裏身兒，外麵光滑的皮麵上卻要再用結實的白棉布條子縫上一層細網，又要在細網格間一條一綹的綴滿密密麻麻的細白布條子，穿上它手腳落地倒像個一身白毛的熊瞎子，猛然從雪地裏跳起來，不把人嚇死才怪！
也就是她的虎子哥才能有這樣的神神怪怪的法子，“吉利服”，虎子哥給這衣裳起的名子都吉祥，怕是老石梁的胡子又要倒黴了……
哼，誰讓他們欺負俺來著，活該！
越來越密的雪片子給了老奉天飯店一個難得歇息的日子，店裏沒了客人，海叔悄悄把三泰喊了回來。
“大雪下來了，這兩天兒虎子要是還不回，你該跑一趟章黨，他們想拿下老石梁，人手上肯定是不足，你過去瞅瞅他們還缺點兒啥？”
“嗯，奎叔他們也歇不住了，都想著回去呢。”
“他們幾個回去也幫不上大忙，還是把傷養利落了的好。你跟柱子把虎子要的東西先送過去，那十幾支擰上消聲器的匣子是一定會有大用場的，那些白布罩衣也正是用的時候，俺倒是真想過去瞧瞧……”
“海叔，俺帶著小地、小幺和拐子去漲漲見識行不？”
“嗯……讓我想想……”
離開奉天前，秦虎在渾河邊上把這次行動的意義跟周聚海講的很清楚，那絕不是收拾一個綹子給弟兄們安個家的簡單思考。他是想著一口把老石梁完完整整地吞下，然後借老石梁綹子這個殼兒把“鄭字營”給徹底“消滅”了！
他是要借殼上市，後麵一旦改造功成，從此關外就沒了那支讓東邊道官府頭疼抓狂的反叛隊伍，這才是秦虎去風險的根本思路。
真要是抹除了被官府惦記的麻煩，周聚海對秦虎的練兵還是很有些期待的！眼下是秦虎想法雖妙，難度卻著實不小，一百多人對付四百多，還不能走漏半點風聲兒，想必人手大缺。
家裏這幾個小年輕，在自己督促下已經練了一段時日，雖說打打殺殺還難派上用場，可跟在後頭打個下手還是夠的，周聚海不由得被三泰勾動了心思……
龍崗山中的臨時營地裏，百多號弟兄這幾日也是一刻沒敢歇，櫻子督促著大家摟草砍柴認真拾掇著那些地窨子；劉旺財帶著小隊不斷地把糧食物資小批小批地弄上了山；盧成和大當家的開始了輪流對周邊地形道路的大範圍探查……
鄭文鬥和滿囤心急火燎的一路往北，一開始跑過了兩個穀地裏的小村落也沒顧得停一停問問路，風雪天兒黑的早，等天色陰暗了下來，再想找個人家已經是四顧茫茫人跡難尋了。
再往前走，河叉變成了四散八岔的小溪溝，前方、左右都是高企的山頭，已經不知道往哪兒走離家更近了。
秦虎看不明白的地圖，鄭文鬥看了也沒用，拿出指北針對了對方向，他還是覺得應該繼續往北，於是拉著滿囤就翻過了北麵的山頭衝了下去。這下倆人算是兜了圈子，黑燈瞎火地跑到快亥時了，也沒找著去南章河【社河】的路徑，饑腸轆轆雙腿打顫的兩人無奈停了下來，隻能先歇歇體力避一避風雪了。
這一天裏，溜溜跑了快一個對時，篝火旁這一屁股坐下去就再也沒了站起來的力氣。
吃了些東西，在火堆旁輪流小睡了一會兒，黎明時分鄭文鬥還是拉著滿囤咬牙爬了起來，這回不敢亂走了，深一腳淺一腳地往西側最高處的山包上爬，還是先要找到向北流的河叉子才是最靠譜的辦法。
飄了一夜的雪停了，天色也漸漸亮了起來，白花花的山巒林海讓人目眩神暈，穀底裏那一條蜿蜒流淌的暗線卻讓兩人猛然興奮起來！挪了兩處高點的倆人終於看到了一線希望。
“當家的，你瞧你瞧，往西去的……”滿囤指著穀地裏的溪溝歡聲叫了起來。
鄭文鬥已經把指北針端在了手裏：“嗯，不錯，咱們去對麵高處再瞅瞅，瞧這去勢，像是往西北流的。”
兩人踅摸著路徑邊跑邊往下出溜，還沒到穀底，前麵滿囤猛地回頭把鄭當家撲倒在雪地裏，“有人！”
鄭文鬥輕輕甩掉臉上的雪片子，定睛向下望去，果然沿著溪流有幾個黑點在移動過來。
鄭文鬥瞧瞧身旁的地形，拍拍滿囤，倆人慢慢向著右側的一塊山石後爬去。隱蔽好身形，望遠鏡已經舉在了手裏，鄭文鬥的視野裏四個包裹的嚴嚴實實的身形騎在馬上正緩緩走的近了。
“像是……盧成！”鄭文鬥輕聲兒出口，話音兒都興奮的顫了顫。
俺瞅瞅，說著滿囤就要搶鄭當家手裏的望遠鏡，鄭文鬥沒攔著，把望遠鏡遞了過去。
“沒錯沒錯！當家的，是傻柱子的寶貝小老黑！你瞧那馬……”
石柱剛遇上秦虎時，幾個人跟著去本溪買藥，柱子在馬市還高價買了一匹高大精壯的黑炭兒馬，說是給秦虎買的，實際上石柱就把它當了自己的寶貝。馬是真不賴，誰都稀罕，可石柱這小子要是在家，那是舍不得讓別人動的，除了幾個當家管事的也就是滿囤可以拉出去溜溜。去奉天分開時，石柱可沒少囉嗦弟兄們照顧好他的小老黑，此刻滿囤一眼就給認了出來。
鄭文鬥再次觀瞧，可不就是石柱的那匹大黑馬嗎！
來的正是帶著弟兄們探查周邊的盧成，天沒亮時就下了山，沿著南漳河往上遊溜過來，再順著支流岔子從南麵繞一圈回去，沒想到竟然在這裏碰上了。
滿囤嗷嘮一聲揮著棉帽翅子衝了出去，把四個弟兄嚇了一跳……
搬兵的遇上了等信兒的，一肚子的話沒等細叨叨，鄭文鬥急著就問：“盧成，回咱密營還有多遠？”
“快馬半個多鍾點。”
“好，你帶個弟兄回去，跟大當家的說馬上做全隊行動準備，你先把四條腿的都拉過來……”
“當家的，你在這兒歇歇，俺還有力氣，俺跟盧大哥回去，俺能跟當家的說的更清楚！”滿囤腿也是軟的，可自己是大當家點名讓他出來的，要緊的時候就該咬牙撐著。
鄭文鬥讚許地點了頭，看著盧成和滿囤快馬走了，一屁股又坐了下來……
就在鄭文鬥急待援兵的時候，秦虎和大午又追著胡子攆出去了幾十裏地兒。宿在小村中的胡子天色微明就動了身，這回秦虎四個已經做好了充分準備，連觀察點都向前布置到了村邊不遠的高處。
瞅著五騎快馬向東過了木橋，秦虎和成大午起身跟了上去，卻把鄭道興和老蔫留下來接應援兵的到來。秦虎不知道鄭當家的多久能帶來人馬，隻好做多方準備，希望大隊趕來時能先控製住這個小村屯，如果前麵沒有機會，就希望老石梁出來的胡子，還有回程的時候，那樣就能在這裏把他們截下。
雪在黎明時分已經停了，秦虎和成大午追的不像昨天那樣急迫，尋著道上的蹤跡一路往東北方向而去。上午九點過了，倆人跟過了一個小村屯又停了下來，地上的蹤跡分了岔兒，一路往北一路卻往東去了。
大午仔細瞧過馬匹跑過的印跡，問詢的眼神瞅在秦虎臉上：“往北去了兩個，三個往東去了。咱分開攆？”
秦虎思忖一瞬：“不，他們沒進村子，咱回去問問路再定。”
小村屯十來戶人家，這時候都在清理院子裏的積雪，兩人幾句客套就問清了路徑，迷迷瞪瞪地跟了一天一宿，現在終於弄了個清楚明白。這小堡子叫下灣子，沿著村南流過的小河叉往東，十裏地兒就匯入了蘇子河；若從村東往北去，二十多裏地兒，再過蘇子河就是木喜鎮。
出了村子趁著秦虎標注地圖的當口，大午把路標插好了，按照秦虎的意思，兩人還是選了人多的這一路盯著，先跟到蘇子河邊瞧瞧情況再說。
蘇子河是關外的漢人給的簡稱，原名是滿語蘇克素護河，這裏可是關外滿人的龍興之地。這樣重要的一條大河沿岸自然是遼東相對人戶密集之所，來到河邊大午立刻就有了似曾相識的感覺，以前跟著柳家班跑江湖時這裏還是走過的，對著秦虎的地圖，倆人基本弄清楚了此處的位置。
朔流向西南幾十裏應該便是永陵鎮，再往西就是興京縣老城了，順著河道往北，近處就是木喜鎮。大路上已能偶見行人車馬，雪地上蹤跡也變得雜亂起來，好在還能辨認的清楚，前麵三匹馬跡沿河向北是向著木喜鎮方向拐了。
倆人跟著往北拐，走出去百十丈的距離，就看著那行馬蹄子的印跡離開大路向著左側的高處坡地上去了，抬頭掃了兩眼，漫坡上零零散散有著幾戶人家，倆人紮頭不敢多瞅匆匆便趕了過去。
秦虎拿出地圖也是白瞎，啥路標也沒了，還沒個地方問去！悶著頭順著前頭的蹤跡一番彎彎繞繞的追趕，又脫鞋穿靴的趟過了三條小河叉子，前頭的馬蹄印子卻像是又跑了起來，秦虎這回跟大午比上了腳力，插路標的任務交給了後頭的老蔫……
秦虎幾個一路追攆的正是老石梁的三當家穿林虎，剛離底窯的時候，穿林虎還特別加著小心，等雪下來時，為了不在窯口留下蹤跡，這才打馬飛奔起來。一路先往南再往東，目的地是一百多裏地外的蘇子河邊，這條路他走過很多遍，鄉路野徑、河叉村屯都是了熟於胸，漫天飛雪之中更是走的急迫匆匆，怎麽也想不到在家門口就綴上了尾巴。
馬走不停一路往東，午晌過了馬圈子，再蹽出去二十裏地兒，繞過一個山灣兒，穿林虎攏住了韁繩一聲吆喝：“籲……夥計們，陽拐【往南拐】，西廂頭宿了。”
籲……籲……籲……
“掌櫃的，這早就歇？”
“歇了歇了，寅不西，酉不東，未時東北有災星。過了西廂頭就滑個到列【往東北走】，線上沒了像樣的坷垃【路上沒了歇腳的地方】，就這兒吧，明兒趕早。”穿林虎從老皮襖裏摸出懷表瞅了一眼，此刻才是下午兩點。
風雪裏趕遠路，裹的再嚴實，也念想著熱炕頭兒上搬碗漿子！幾個崽子興奮地一聲吆喝，打馬就向著南麵穀地裏奔去……
半個多鍾點後，成大午和秦虎站上了這處山環兒，秦虎指指地上，一片雜遝的馬蹄印子尚未被風雪完全遮蓋了痕跡，“他們在這兒停了停？”
“嗯，像是進了堡子。”成大午遠眺著南麵，地上的蹤跡正是向著穀地裏那處風雪中的村落去了。
“會不會穿村而過？”秦虎皺著眉頭舉起了望遠鏡。
成大午眨眼間就明白了秦虎的意思，如果胡子穿村而過，那麽這一刻的猶豫頓足就可能把人跟丟了。胡子若停在了村子裏，冒失地跟進去，就有暴露行跡的危險……
兩人稍稍的停頓老蔫已經趕了上來，瞅瞅他倆的架式馬上也清楚遇到了情況，“少的，你在上頭了哨，俺摸下去瞅瞅？”
“不……老蔫，你在這兒喘口氣兒，我和大午趟河過去，從東麵繞個大圈子，去那堡子南麵的路上瞧瞧……就算要進村子，從南麵進去還是更妥當些！”
秦虎已經把周邊的地形大致瞧了個明白，一條小河從堡子東側由北往南流過，過去這個村屯，往東、往南都有平坦的道路，村南的小河上還架著一座東西向的木橋。
成大午和老蔫跟著細瞧地形，心中再次體會秦虎更好一點的辦法，這就是他們都搶著要跟少當家出任務的主要原因。
秦虎和大午繞了一圈，最後還是沒敢靠近堡子，往東去的木橋上和村子南麵都沒一絲馬踏的痕跡，胡子顯然留在了堡子裏麵。兩人不敢在村南停留，過了木橋匆匆再往南去，找了個水淺的地方，才悄悄拐彎趟水又從小河東邊退了回來。
倆人這一去一回的耽擱，鄭文鬥、鄭道興和滿囤終於追了上來。
小村屯裏的這五個胡子不用再議，大家都明白他們就是奪取老石梁最好的鑰匙，可以說是老天爺給送上門的大禮！可如何拿下這幾個活口兒，卻讓鄭當家的和秦虎犯了難。
最關鍵的還是人手不足，在木橋附近埋伏或可以集中人手，但離村子太近，容易走漏消息；遠離小村子埋伏，又不知道這些胡子走哪條路。人手不足不敢分開，兩條腿的對付四條腿的，有一個逃掉就是前功盡棄！
六個人吵吵了一會兒，還是決定鄭文鬥和滿囤趕緊回營地拉大隊過來，秦虎四個再盯著幾個胡子另找機會。
鋪開地圖大家仔細研究一番，沿著腳下這條河叉北去，瞧圖上的直線距離，估摸著離龍崗山裏的營地不是太遠，隻是這裏的路太過陌生，時間上實在難以估算。
鄭文鬥不敢耽擱，又一番細細的囑咐後便拉著滿囤紮進了漫天的風雪裏，秦虎四個趁著天色未黑，也悄悄移到正對小山村的西山包上設立了觀察哨。
穀地裏穿林虎進了熟坷垃，拐上了熱炕頭，山頭上秦虎也在背斜麵的亂石窩裏燃起了微微播散著暖意的篝火。
初冬的風雪是關外莽原上貓冬的號令，來到這個世界，第一場風雪就趕上了野宿，格外地讓秦虎印象深刻。白茫茫冷寂的天地間仿佛隻剩下膝旁這一點微不足道的熱乎氣兒！稍稍打個盹兒就趕緊起來去換老蔫回來烤火，四個人走馬燈般的輪哨，怕是還有整整一宿要熬的……
奉天城裏，紮在屋裏忙活了幾天的紅兒今天坐不住了，不時撂下手裏的活計跑到院子裏去看漫天飄揚的雪花，一邊擔心著她的虎子哥在這樣的天氣裏會不會凍著，一邊又雙手合十地盼著風雪裏突然就會回來的那道身影。
三嬸去老奉天幫忙了，她也很想跑去老奉天飯店的大院子裏問問，也想過跑去東郊外找三泰哥打聽點兒消息，可最後還是虎子哥的囑咐壓住了她紛亂的心緒，輕手輕腳地回到屋裏又拿起了那件讓她費盡了心思的怪衣裳修修改改起來。
炕頭上高摞起一堆白棉布的罩衣罩褲，這都是家裏人一起動手為秦虎趕製好的，唯有手上這件怪怪的衣裳讓她犯了難！
雪白的幾張羊皮縫製成皮襖連著皮褲的怪樣式，二次修剪過的羊毛貼在了裏身兒，外麵光滑的皮麵上卻要再用結實的白棉布條子縫上一層細網，又要在細網格間一條一綹的綴滿密密麻麻的細白布條子，穿上它手腳落地倒像個一身白毛的熊瞎子，猛然從雪地裏跳起來，不把人嚇死才怪！
也就是她的虎子哥才能有這樣的神神怪怪的法子，“吉利服”，虎子哥給這衣裳起的名子都吉祥，怕是老石梁的胡子又要倒黴了……
哼，誰讓他們欺負俺來著，活該！
越來越密的雪片子給了老奉天飯店一個難得歇息的日子，店裏沒了客人，海叔悄悄把三泰喊了回來。
“大雪下來了，這兩天兒虎子要是還不回，你該跑一趟章黨，他們想拿下老石梁，人手上肯定是不足，你過去瞅瞅他們還缺點兒啥？”
“嗯，奎叔他們也歇不住了，都想著回去呢。”
“他們幾個回去也幫不上大忙，還是把傷養利落了的好。你跟柱子把虎子要的東西先送過去，那十幾支擰上消聲器的匣子是一定會有大用場的，那些白布罩衣也正是用的時候，俺倒是真想過去瞧瞧……”
“海叔，俺帶著小地、小幺和拐子去漲漲見識行不？”
“嗯……讓我想想……”
離開奉天前，秦虎在渾河邊上把這次行動的意義跟周聚海講的很清楚，那絕不是收拾一個綹子給弟兄們安個家的簡單思考。他是想著一口把老石梁完完整整地吞下，然後借老石梁綹子這個殼兒把“鄭字營”給徹底“消滅”了！
他是要借殼上市，後麵一旦改造功成，從此關外就沒了那支讓東邊道官府頭疼抓狂的反叛隊伍，這才是秦虎去風險的根本思路。
真要是抹除了被官府惦記的麻煩，周聚海對秦虎的練兵還是很有些期待的！眼下是秦虎想法雖妙，難度卻著實不小，一百多人對付四百多，還不能走漏半點風聲兒，想必人手大缺。
家裏這幾個小年輕，在自己督促下已經練了一段時日，雖說打打殺殺還難派上用場，可跟在後頭打個下手還是夠的，周聚海不由得被三泰勾動了心思……
龍崗山中的臨時營地裏，百多號弟兄這幾日也是一刻沒敢歇，櫻子督促著大家摟草砍柴認真拾掇著那些地窨子；劉旺財帶著小隊不斷地把糧食物資小批小批地弄上了山；盧成和大當家的開始了輪流對周邊地形道路的大範圍探查……
鄭文鬥和滿囤心急火燎的一路往北，一開始跑過了兩個穀地裏的小村落也沒顧得停一停問問路，風雪天兒黑的早，等天色陰暗了下來，再想找個人家已經是四顧茫茫人跡難尋了。
再往前走，河叉變成了四散八岔的小溪溝，前方、左右都是高企的山頭，已經不知道往哪兒走離家更近了。
秦虎看不明白的地圖，鄭文鬥看了也沒用，拿出指北針對了對方向，他還是覺得應該繼續往北，於是拉著滿囤就翻過了北麵的山頭衝了下去。這下倆人算是兜了圈子，黑燈瞎火地跑到快亥時了，也沒找著去南章河【社河】的路徑，饑腸轆轆雙腿打顫的兩人無奈停了下來，隻能先歇歇體力避一避風雪了。
這一天裏，溜溜跑了快一個對時，篝火旁這一屁股坐下去就再也沒了站起來的力氣。
吃了些東西，在火堆旁輪流小睡了一會兒，黎明時分鄭文鬥還是拉著滿囤咬牙爬了起來，這回不敢亂走了，深一腳淺一腳地往西側最高處的山包上爬，還是先要找到向北流的河叉子才是最靠譜的辦法。
飄了一夜的雪停了，天色也漸漸亮了起來，白花花的山巒林海讓人目眩神暈，穀底裏那一條蜿蜒流淌的暗線卻讓兩人猛然興奮起來！挪了兩處高點的倆人終於看到了一線希望。
“當家的，你瞧你瞧，往西去的……”滿囤指著穀地裏的溪溝歡聲叫了起來。
鄭文鬥已經把指北針端在了手裏：“嗯，不錯，咱們去對麵高處再瞅瞅，瞧這去勢，像是往西北流的。”
兩人踅摸著路徑邊跑邊往下出溜，還沒到穀底，前麵滿囤猛地回頭把鄭當家撲倒在雪地裏，“有人！”
鄭文鬥輕輕甩掉臉上的雪片子，定睛向下望去，果然沿著溪流有幾個黑點在移動過來。
鄭文鬥瞧瞧身旁的地形，拍拍滿囤，倆人慢慢向著右側的一塊山石後爬去。隱蔽好身形，望遠鏡已經舉在了手裏，鄭文鬥的視野裏四個包裹的嚴嚴實實的身形騎在馬上正緩緩走的近了。
“像是……盧成！”鄭文鬥輕聲兒出口，話音兒都興奮的顫了顫。
俺瞅瞅，說著滿囤就要搶鄭當家手裏的望遠鏡，鄭文鬥沒攔著，把望遠鏡遞了過去。
“沒錯沒錯！當家的，是傻柱子的寶貝小老黑！你瞧那馬……”
石柱剛遇上秦虎時，幾個人跟著去本溪買藥，柱子在馬市還高價買了一匹高大精壯的黑炭兒馬，說是給秦虎買的，實際上石柱就把它當了自己的寶貝。馬是真不賴，誰都稀罕，可石柱這小子要是在家，那是舍不得讓別人動的，除了幾個當家管事的也就是滿囤可以拉出去溜溜。去奉天分開時，石柱可沒少囉嗦弟兄們照顧好他的小老黑，此刻滿囤一眼就給認了出來。
鄭文鬥再次觀瞧，可不就是石柱的那匹大黑馬嗎！
來的正是帶著弟兄們探查周邊的盧成，天沒亮時就下了山，沿著南漳河往上遊溜過來，再順著支流岔子從南麵繞一圈回去，沒想到竟然在這裏碰上了。
滿囤嗷嘮一聲揮著棉帽翅子衝了出去，把四個弟兄嚇了一跳……
搬兵的遇上了等信兒的，一肚子的話沒等細叨叨，鄭文鬥急著就問：“盧成，回咱密營還有多遠？”
“快馬半個多鍾點。”
“好，你帶個弟兄回去，跟大當家的說馬上做全隊行動準備，你先把四條腿的都拉過來……”
“當家的，你在這兒歇歇，俺還有力氣，俺跟盧大哥回去，俺能跟當家的說的更清楚！”滿囤腿也是軟的，可自己是大當家點名讓他出來的，要緊的時候就該咬牙撐著。
鄭文鬥讚許地點了頭，看著盧成和滿囤快馬走了，一屁股又坐了下來……
就在鄭文鬥急待援兵的時候，秦虎和大午又追著胡子攆出去了幾十裏地兒。宿在小村中的胡子天色微明就動了身，這回秦虎四個已經做好了充分準備，連觀察點都向前布置到了村邊不遠的高處。
瞅著五騎快馬向東過了木橋，秦虎和成大午起身跟了上去，卻把鄭道興和老蔫留下來接應援兵的到來。秦虎不知道鄭當家的多久能帶來人馬，隻好做多方準備，希望大隊趕來時能先控製住這個小村屯，如果前麵沒有機會，就希望老石梁出來的胡子，還有回程的時候，那樣就能在這裏把他們截下。
雪在黎明時分已經停了，秦虎和成大午追的不像昨天那樣急迫，尋著道上的蹤跡一路往東北方向而去。上午九點過了，倆人跟過了一個小村屯又停了下來，地上的蹤跡分了岔兒，一路往北一路卻往東去了。
大午仔細瞧過馬匹跑過的印跡，問詢的眼神瞅在秦虎臉上：“往北去了兩個，三個往東去了。咱分開攆？”
秦虎思忖一瞬：“不，他們沒進村子，咱回去問問路再定。”
小村屯十來戶人家，這時候都在清理院子裏的積雪，兩人幾句客套就問清了路徑，迷迷瞪瞪地跟了一天一宿，現在終於弄了個清楚明白。這小堡子叫下灣子，沿著村南流過的小河叉往東，十裏地兒就匯入了蘇子河；若從村東往北去，二十多裏地兒，再過蘇子河就是木喜鎮。
出了村子趁著秦虎標注地圖的當口，大午把路標插好了，按照秦虎的意思，兩人還是選了人多的這一路盯著，先跟到蘇子河邊瞧瞧情況再說。
蘇子河是關外的漢人給的簡稱，原名是滿語蘇克素護河，這裏可是關外滿人的龍興之地。這樣重要的一條大河沿岸自然是遼東相對人戶密集之所，來到河邊大午立刻就有了似曾相識的感覺，以前跟著柳家班跑江湖時這裏還是走過的，對著秦虎的地圖，倆人基本弄清楚了此處的位置。
朔流向西南幾十裏應該便是永陵鎮，再往西就是興京縣老城了，順著河道往北，近處就是木喜鎮。大路上已能偶見行人車馬，雪地上蹤跡也變得雜亂起來，好在還能辨認的清楚，前麵三匹馬跡沿河向北是向著木喜鎮方向拐了。
倆人跟著往北拐，走出去百十丈的距離，就看著那行馬蹄子的印跡離開大路向著左側的高處坡地上去了，抬頭掃了兩眼，漫坡上零零散散有著幾戶人家，倆人紮頭不敢多瞅匆匆便趕了過去。