邱老太站起來，從梳妝台的抽屜取出個盒子，回來在冉惠瑾麵前打開。說：“這對金鑲玉鐲子，是我婆婆傳給我的，我一直給你留著呢。戴上它們，你就是我邱家的媳婦。”她說著就要給冉惠瑾戴上。
在冉惠瑾眼裏，這對碧綠的玉鐲如同沒有鏈子的手銬，冉惠瑾雙手緊扣壓在腹前，拒絕戴上枷鎖。邱老太見狀就來氣了，往後靠著沙發，垂目撫摸著鐲子，聲音慵懶中帶著施舍的味道：“自你父母去世後，你在老家過得顛沛流離，要不是我把你接過來，現在都不知道在哪兒討飯呢。養了你十年有多，隻要求你做這一件事，都不肯答應我？”
冉惠瑾絞著手指，說：“外婆，我以後可以為你，為邱家做事，盡我所能。但我絕不嫁給表哥。”
“那你走吧。我邱家不養你了。”
冉惠瑾站起來，給邱老太深深地鞠了一躬，果斷轉身走了。
“我看你一個人在外麵怎麽活！”
冉惠瑾回到房間收拾行李。她擁有的東西不多，最珍貴的是她與父母的照片。相片裏的父母永遠那麽年輕，一直對著她笑。她把它們收進背包內袋裏，行李便打包完成。
她在邱家的生活衣食無憂。邱老太要求家裏人出門在外必須衣著得體，才不會失了邱家顏麵。所以每個季度都會為她定製新衣，回收舊衣。老人家也給外孫女買了不少首飾，但隻會在使用時給她戴出門，到家就收起來。邱老太說那是外孫女以後的嫁妝，由她代為保管。
零花錢也給的少。老太太覺得吃穿用度家裏都有提供，無需額外花銷。在外麵給人打工自然是不允許的，那會給邱家丟臉。但冉惠瑾還是瞞著老太太攢下了一筆積蓄。
她雖然沒什麽開銷，卻不想一毫一厘都得伸手討要。
七賢學院裏有眾多富家子弟，並非全都那麽認真向學，他們又必須對家裏有所交待，請“外援”便成了一條出路。冉惠瑾隻需要幫這些同學完成功課，就可以得到一筆“勞務費”。代寫作業多了，她連同學的筆跡都能模仿，以防穿幫。到後來，還能根據“客戶”的學識水平控分，做到滴水不漏。因而，從不缺找她幫忙的同學。
幫同學寫作業的人不止冉惠瑾一個，為避免惡性競爭，她聯係其他“同行”，形成價格同盟，相互之間甚至有合作，以提升效率。“生意”做大了，就有人向學校舉報她那個小團隊。恰巧當時的學生會會長是楚長霖，他認為這群學弟學妹不算違反校規，真要清算，學院其他的“作業幫”也得一並處理。
這屬於學院的存在已久的“老行當”了，真要都清理掉，牽涉麵太廣。一些幫寫作業的學生還是學校的門麵，用來提升升學率的。於是，這件事隻能不了了之。
“作業幫”保住了，冉惠瑾他們隻被提醒行為低調些，邱老太也就不知曉此事。
離開邱家那天，冉惠瑾背著單薄的行囊，沒有回望那個充滿禁錮的地方。
中午時分，她到了機場，買了最便宜的淩晨航班，然後抱著行李坐一邊等候。等著等著就睡著了。有人輕輕拍了下她肩膀，待看到是楚長霖，忙坐直了些，理了理發梢。“你也今天回校？”她問。
“嗯。可以值機了。”他說。
她看了下航班信息，說：“不是我那班機。”
“你不坐這一趟，之後的就要晚上才能抵達，那不太安全。”
“沒事的。你先走吧。”
楚長霖就問她的航班是哪一趟。她遲疑了下，說：“淩晨的。”
他沒有多言，去換了跟她一樣的航班，一起等到淩晨。
*
重新回到學校，冉惠瑾又找了份兼職。雖說她有些積蓄，跟學費相比卻不足為道，往後還得想辦法增加收入才行。這樣一來，她再擠不出時間去詩社。
過了兩周，楚長霖也沒見她來上課。有次他去圖書館，才看到她在那忙碌。她用小車推著一堆書，一本一本放回書架碼放整齊。有些架子太高，她得踮著腳往上夠，實在夠不著，還要去搬梯子。楚長霖幫她把書放上去。
周末，楚長霖的教授評了獎，係裏為教授訂了一束花，居然是冉惠瑾送過來的。楚長霖這回見了，再也忍不住問她：“你到底打了幾份工啊？”
她隻笑笑，說要去送下一個客戶了。
她的課餘時間幾乎都在做兼職，課業隻能忙到深夜完成。白天太困的時候，上課都要打瞌睡。有次居然直接睡到下一堂課開始，被人請了出去。
這種情況持續到宋管家知道了她的事。他為冉惠瑾聯係了幾個富人家庭，給他們的孩子當家教，才算是有所好轉。楚長霖也收到了冉惠瑾被趕出邱家的消息，才知她為何需要拚盡全力。他讓宋管家以楚家的名義為冉惠瑾提供充足的獎學金，被她婉拒了。
之後，冉惠瑾確實幫那些孩子提高了成績，家長們高興之餘將她的時薪翻了兩倍。這樣，她隻需要利用周末兼職就能維持生活，攢下學費。
詩社的課程即將完結，楚長霖還不見她回來上課，便去圖書館尋她，她果然在那。他問起近況。她說忙於功課，希望能提前畢業。末了說：“詩對我來說，還是太遠了些。”
語氣中沒有苦澀，反倒帶著認清現實後的釋然。
看到她為了自有其身如此辛苦，楚長霖忽然對自己的悠閑日子產生了罪惡感。正好他們是一個係的，就打著學術交流的名義，協助她早日完成學業。
日子在平靜的忙碌裏流轉，到了楚長霖即將畢業的時候。
他麵臨兩個選擇。一是畢業回家，正式投身家族事務。二是升讀研究生，留在學校。本來，他是準備直接畢業的，打亂他計劃的是冉惠瑾。數月的朝夕相對裏，他對這名堅強又出色的女子動心了。她卻始終與他維持著普通朋友的界限，想跟她出去喝杯咖啡都被拒絕。
他隱約覺得，是他的出身阻礙了他們更進一步。冉惠瑾一身傲骨。若她有心攀附，到楚家上了好多年課的她，不會一個楚家的朋友都沒有。他們倆此前也不會隻是點頭之交。
如果她無心，他留在學校也沒有意義。
那天，他們又在圖書館待到入夜。到了該回去的時刻，兩人收拾好東西，走在校園的夜色裏。即將走到平時分別的路口，他把自己的想法告訴她。她聽了，沉默地走向那個岔口。
他留在原地，“阿瑾，我希望你給我一個明確的答案。”
她停頓了一下，說：“你回去吧。”
然後她繼續走，一直走到路口，轉向她的宿舍。步履堅定，毫不猶豫。
楚長霖得到了答案，雖說並非他想要的，但總好過那磨人的曖昧難明。他便也走向自己的方向。
走了幾步，他心有不甘，回過頭追上她。
他不習慣強求，但更不想她就這麽走掉。還沒想好該說什麽，他已擋在她前麵，於是他看到了她臉上的淚光。見她如此難過，他笑了。兩人一個哭一個笑，皆是因為相同的心意。他替她挑去一滴淚珠，說：“看來我這幾個月也不是白忙的。”
她用力搖搖頭，說：“在你麵前，我永遠處於弱勢，這不是我想要的關係。我也沒有那麽多閑情去談一場無果的戀愛。”
“那你要的是什麽？”
“平視。我跟我未來的丈夫，應該是在同一高度的。”
清醒且克製的女子，楚長霖覺得自己不如她。
“這樣嗎？”
他一下子抱起她，讓她變得跟他一樣高，甚至還高出一截。她又哭又笑，“長霖，事情哪有那麽簡單。”
“你怕自己做不到？”
他放下她，又替她抹去一道淚痕。“我隻是運氣比你好，出生在了比你更高的位置。如果為了跟你在一起而放棄楚家的身份，也不是不可以。”她急忙搖頭道：“我沒那麽重要。”
他繼續說道：“我相信，就算離開楚家，以我們的能力，也能過上不錯的日子。”
“別說了。你怎麽能為了一個人而放棄整個家族。”她低著頭，小聲又堅定地表達意見。
他笑了。為她的理解而笑。拉住她的手道：“所以，你來將就我，好嗎？”
她猶豫不決，但沒再推開他。他跟她一起走向宿舍樓，徐徐說道：
“不要迂腐。我們無法選擇出生，也無法選擇際遇如何。既然遇到了合適的人，為何不勇敢地為自己選擇一次呢？”
兩人握著手並肩走著，他感受到手掌被握緊了些，就像是她的回答。
在冉惠瑾眼裏，這對碧綠的玉鐲如同沒有鏈子的手銬，冉惠瑾雙手緊扣壓在腹前，拒絕戴上枷鎖。邱老太見狀就來氣了，往後靠著沙發，垂目撫摸著鐲子，聲音慵懶中帶著施舍的味道：“自你父母去世後，你在老家過得顛沛流離，要不是我把你接過來，現在都不知道在哪兒討飯呢。養了你十年有多，隻要求你做這一件事，都不肯答應我？”
冉惠瑾絞著手指，說：“外婆，我以後可以為你，為邱家做事，盡我所能。但我絕不嫁給表哥。”
“那你走吧。我邱家不養你了。”
冉惠瑾站起來，給邱老太深深地鞠了一躬，果斷轉身走了。
“我看你一個人在外麵怎麽活！”
冉惠瑾回到房間收拾行李。她擁有的東西不多，最珍貴的是她與父母的照片。相片裏的父母永遠那麽年輕，一直對著她笑。她把它們收進背包內袋裏，行李便打包完成。
她在邱家的生活衣食無憂。邱老太要求家裏人出門在外必須衣著得體，才不會失了邱家顏麵。所以每個季度都會為她定製新衣，回收舊衣。老人家也給外孫女買了不少首飾，但隻會在使用時給她戴出門，到家就收起來。邱老太說那是外孫女以後的嫁妝，由她代為保管。
零花錢也給的少。老太太覺得吃穿用度家裏都有提供，無需額外花銷。在外麵給人打工自然是不允許的，那會給邱家丟臉。但冉惠瑾還是瞞著老太太攢下了一筆積蓄。
她雖然沒什麽開銷，卻不想一毫一厘都得伸手討要。
七賢學院裏有眾多富家子弟，並非全都那麽認真向學，他們又必須對家裏有所交待，請“外援”便成了一條出路。冉惠瑾隻需要幫這些同學完成功課，就可以得到一筆“勞務費”。代寫作業多了，她連同學的筆跡都能模仿，以防穿幫。到後來，還能根據“客戶”的學識水平控分，做到滴水不漏。因而，從不缺找她幫忙的同學。
幫同學寫作業的人不止冉惠瑾一個，為避免惡性競爭，她聯係其他“同行”，形成價格同盟，相互之間甚至有合作，以提升效率。“生意”做大了，就有人向學校舉報她那個小團隊。恰巧當時的學生會會長是楚長霖，他認為這群學弟學妹不算違反校規，真要清算，學院其他的“作業幫”也得一並處理。
這屬於學院的存在已久的“老行當”了，真要都清理掉，牽涉麵太廣。一些幫寫作業的學生還是學校的門麵，用來提升升學率的。於是，這件事隻能不了了之。
“作業幫”保住了，冉惠瑾他們隻被提醒行為低調些，邱老太也就不知曉此事。
離開邱家那天，冉惠瑾背著單薄的行囊，沒有回望那個充滿禁錮的地方。
中午時分，她到了機場，買了最便宜的淩晨航班，然後抱著行李坐一邊等候。等著等著就睡著了。有人輕輕拍了下她肩膀，待看到是楚長霖，忙坐直了些，理了理發梢。“你也今天回校？”她問。
“嗯。可以值機了。”他說。
她看了下航班信息，說：“不是我那班機。”
“你不坐這一趟，之後的就要晚上才能抵達，那不太安全。”
“沒事的。你先走吧。”
楚長霖就問她的航班是哪一趟。她遲疑了下，說：“淩晨的。”
他沒有多言，去換了跟她一樣的航班，一起等到淩晨。
*
重新回到學校，冉惠瑾又找了份兼職。雖說她有些積蓄，跟學費相比卻不足為道，往後還得想辦法增加收入才行。這樣一來，她再擠不出時間去詩社。
過了兩周，楚長霖也沒見她來上課。有次他去圖書館，才看到她在那忙碌。她用小車推著一堆書，一本一本放回書架碼放整齊。有些架子太高，她得踮著腳往上夠，實在夠不著，還要去搬梯子。楚長霖幫她把書放上去。
周末，楚長霖的教授評了獎，係裏為教授訂了一束花，居然是冉惠瑾送過來的。楚長霖這回見了，再也忍不住問她：“你到底打了幾份工啊？”
她隻笑笑，說要去送下一個客戶了。
她的課餘時間幾乎都在做兼職，課業隻能忙到深夜完成。白天太困的時候，上課都要打瞌睡。有次居然直接睡到下一堂課開始，被人請了出去。
這種情況持續到宋管家知道了她的事。他為冉惠瑾聯係了幾個富人家庭，給他們的孩子當家教，才算是有所好轉。楚長霖也收到了冉惠瑾被趕出邱家的消息，才知她為何需要拚盡全力。他讓宋管家以楚家的名義為冉惠瑾提供充足的獎學金，被她婉拒了。
之後，冉惠瑾確實幫那些孩子提高了成績，家長們高興之餘將她的時薪翻了兩倍。這樣，她隻需要利用周末兼職就能維持生活，攢下學費。
詩社的課程即將完結，楚長霖還不見她回來上課，便去圖書館尋她，她果然在那。他問起近況。她說忙於功課，希望能提前畢業。末了說：“詩對我來說，還是太遠了些。”
語氣中沒有苦澀，反倒帶著認清現實後的釋然。
看到她為了自有其身如此辛苦，楚長霖忽然對自己的悠閑日子產生了罪惡感。正好他們是一個係的，就打著學術交流的名義，協助她早日完成學業。
日子在平靜的忙碌裏流轉，到了楚長霖即將畢業的時候。
他麵臨兩個選擇。一是畢業回家，正式投身家族事務。二是升讀研究生，留在學校。本來，他是準備直接畢業的，打亂他計劃的是冉惠瑾。數月的朝夕相對裏，他對這名堅強又出色的女子動心了。她卻始終與他維持著普通朋友的界限，想跟她出去喝杯咖啡都被拒絕。
他隱約覺得，是他的出身阻礙了他們更進一步。冉惠瑾一身傲骨。若她有心攀附，到楚家上了好多年課的她，不會一個楚家的朋友都沒有。他們倆此前也不會隻是點頭之交。
如果她無心，他留在學校也沒有意義。
那天，他們又在圖書館待到入夜。到了該回去的時刻，兩人收拾好東西，走在校園的夜色裏。即將走到平時分別的路口，他把自己的想法告訴她。她聽了，沉默地走向那個岔口。
他留在原地，“阿瑾，我希望你給我一個明確的答案。”
她停頓了一下，說：“你回去吧。”
然後她繼續走，一直走到路口，轉向她的宿舍。步履堅定，毫不猶豫。
楚長霖得到了答案，雖說並非他想要的，但總好過那磨人的曖昧難明。他便也走向自己的方向。
走了幾步，他心有不甘，回過頭追上她。
他不習慣強求，但更不想她就這麽走掉。還沒想好該說什麽，他已擋在她前麵，於是他看到了她臉上的淚光。見她如此難過，他笑了。兩人一個哭一個笑，皆是因為相同的心意。他替她挑去一滴淚珠，說：“看來我這幾個月也不是白忙的。”
她用力搖搖頭，說：“在你麵前，我永遠處於弱勢，這不是我想要的關係。我也沒有那麽多閑情去談一場無果的戀愛。”
“那你要的是什麽？”
“平視。我跟我未來的丈夫，應該是在同一高度的。”
清醒且克製的女子，楚長霖覺得自己不如她。
“這樣嗎？”
他一下子抱起她，讓她變得跟他一樣高，甚至還高出一截。她又哭又笑，“長霖，事情哪有那麽簡單。”
“你怕自己做不到？”
他放下她，又替她抹去一道淚痕。“我隻是運氣比你好，出生在了比你更高的位置。如果為了跟你在一起而放棄楚家的身份，也不是不可以。”她急忙搖頭道：“我沒那麽重要。”
他繼續說道：“我相信，就算離開楚家，以我們的能力，也能過上不錯的日子。”
“別說了。你怎麽能為了一個人而放棄整個家族。”她低著頭，小聲又堅定地表達意見。
他笑了。為她的理解而笑。拉住她的手道：“所以，你來將就我，好嗎？”
她猶豫不決，但沒再推開他。他跟她一起走向宿舍樓，徐徐說道：
“不要迂腐。我們無法選擇出生，也無法選擇際遇如何。既然遇到了合適的人，為何不勇敢地為自己選擇一次呢？”
兩人握著手並肩走著，他感受到手掌被握緊了些，就像是她的回答。