中間的快艇讓到一邊,其他兩艘也退遠了。幾艘橡皮艇業已離遊艇很近,這時卻不再前進。


    “請啊。”廖廣平好心催促道。


    無人敢動。


    “不走了?”廖廣平哼了哼,“你們心裏很清楚,他們一離開家族就什麽都不是,這不叫廢物叫什麽?想跟老爺子們叫板,你們得先有這個能耐!”


    小艇上的母子們還在糾結,一艘雙桅帆船打橫使入人們視野。對峙的廖三叔和母子們,以及在岸邊圍觀的準船員和商會員工等,俱都被它吸引住目光。


    複古雙桅帆船長度約莫160英尺,配上高聳的桅竿,相對於遊艇更加奪人眼球。它本是半張的船帆正在收攏,隻餘船首的三角帆為它提供動力,待最後三角帆也收起,便在海灣內停住。


    這就是楚家的帆dy chor,“楚夫人號”。


    認出它的人朝它招手致意,譚琮以及好幾個年輕人興奮地跑向碼頭,準備坐小船過去登船。這是他們久違的老朋友,大玩具。


    楚夫人號之後,四艘較小的單桅帆船跟著出現,它們吃水較淺,可以直接停在碼頭裏。


    楚老爺子伉儷坐小船上岸,廖廣平回到岸上,與楚老爺子寒暄。


    楚家是來送比賽用船的,楚夫人號現下卻成了焦點,準船員以及教練們對這艘複古帆船都很感興趣,楚家幹脆把船騰出來,隨便他們參觀,甚至在楚家船員的指導下,開著它繞小島轉悠。


    帆船在海上緩慢行駛,譚琳戴著頂大草帽站在船首,看年輕人們齊心協力拉帆索,將船帆升起。


    楚家人嗜好船隻,他們認為共同操縱一艘帆船出海,是最好的體會“同舟共濟”精神的方式,同時有利於培養族人麵對困難和危險的勇氣。不過這得益於他們族人多,要是人少,恐怕也玩不起大帆船。像這次帆船賽,各家好不容易把人湊齊了,人心卻難以聚集,意見多多。


    穿著亞麻襯衣和短褲的楚冉登上台階,與譚琳並列站在船首,隨口問起帆船賽準備得怎麽樣。她笑道:“剛剛那幫家夥還在鬧著要回家呢。原定用七天訓練,三天比賽的,估計時間還是不夠。但拖得久了,怕會產生新的問題,那些人多半又要找借口離開。”


    兩人聊著船賽的事,她抱怨方鐸雖然跟方程同是方家人,但兩人不論是體能還是精神,都不在一個層級。


    “你們怎麽不參賽呢?”


    “祭祀完,多數人都回去了。”他說。


    他本來也要走的,是楚老爺子想出海轉悠,就讓小字輩們開著船溜達,順道把帆船賽的船送過來。


    “為什麽楚家不回廣東老家祭祖啊?”她又隨興問道。


    楚冉的眼眸藏在墨鏡後方,隻能從上麵看見反射的碧海藍天,他幽幽道:“祖墳被刨了,沒臉回去。”


    她錯愕得合不上嘴,好一會兒才道:“那你們現在的祭祀點是離開家鄉後,最開始落腳的地方?”


    “是第二次遭屠殺的地方。”


    第二次屠殺……


    他再次輕輕道出一個血腥過往。


    “就在那裏,我們祖上曾經富可敵國。”他指指西邊,“因為不懂得收斂和低調,也因為信錯了人,遭到當地人憎恨,和殖民者的背叛,差點被滅了族。”


    他回過頭,對譚琳笑笑,“方家如果經曆過這種事,大概就不會教出隻知道揮霍祖產的子弟了。”


    譚琳晃一晃腦袋,道:“我以為我們譚家祖上的故事已經夠艱辛了,跟你們家一比,卻隻能算是小巫見大巫。”


    “這些事有什麽好比的。”


    **


    比賽用船既已送到,準船員們可以開始實訓了。


    在他們訓練之前,楚家後生與教練團組成兩隊,進行了一場表演賽。教練團技術出色,配合默契,但他們隻有4個人,每個人都要身兼多職,承擔多項任務。楚家有8個人,操作起船來無疑要更從容一些。


    眾人所在的小島附近有兩座更小的無人島,兩艘單桅帆船要繞著三座島跑兩圈。譚琳和其餘人作為觀眾,開著遊艇跟隨他們出航。


    揚帆出海,大概是會令所有男兒都熱血沸騰的運動。


    高速行駛的船隻,衝破浪花前進,被風鼓起的白帆發出的呼呼聲仿若戰爭號角,激動人心。船員們同心協力,操控著帆去捕捉更多的風,將速度提升至更快。帆船轉向時,傾斜的船身似要側翻,險而又險,看得觀眾都為他們捏了把汗。


    曾經在訓練中叫苦連天的方鐸等人,看到激動處就不斷揮手大喊,到比賽完結時,他們的嗓子都啞了。


    兩艘船幾乎是齊頭並進,它們一起抵達終點時,跟著它們的遊艇上掌聲雷動。


    此次表演賽過後,方鐸他們受訓時再也不叫苦叫累,休息時還在背海事術語。


    他們的母親仍在為他們的辛苦憂傷時,廖廣平和教練們卻感覺到了他們的變化。


    比賽前兩天,企業號的船員到了。


    以周懷民為首的他們有駕船經驗,所以打算集訓兩天就直接參賽。對手是一群新人,在他們看來不需要花太多時間準備,等他們到了才知道失策,楚家參賽了。


    本以為穩贏的企業號,這下也不淡定了。


    楚家是應幾個老爺子要求參賽的。


    楚家人愛船,他們有幾個族人經常參加帆船賽,還有兩人在一支優秀的俱樂部裏,在大型比賽中拿到過好成績,屬於真正的專業人士,企業號對上他們隻有認輸的份。好消息是,這幾個專業的都不在,參賽的是楚冉那群小夥子。


    比賽臨近,負責維護船隻的技工逐一為賽船檢修,同時把隊名刷上去。譚琮他們卻還在冥思苦想船隊名稱。


    楚家的隊伍叫小夫人號(littledy),源自他們的老帆船“楚夫人”。


    譚琮說這名字缺少文化底蘊,可楚家人滿不在乎,他們認為與其花時間去想一個寓意深遠,又滿載典故的名字,還不如專心訓練。


    楚家人就是這麽務實。


    周懷民那一隊的的名字企業號(enterprise,又作進取號),是個十分常見且受歡迎的名字,寓意也符合他們的商人身份,譚琮卻認為它毫無創意。


    ac的隊名是無畏者號(intrepid),譚琮又笑話他們是明知會輸,所以起了個自我鼓勵的名字。譚琳催他趕緊想個名字出來,工人們等著刷漆呢。


    要夠創意,有寓意,還要符合他們的身份,這個名字還真不好想。


    拖到不能再拖,譚琳建議幹脆叫禽獸算了,他們緊急磋商後終於統一意見,在船身刷上了“fauvism”(野獸派)。

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