林熙熙雙眼失神地朝屋裏走，這模樣看得林莉莉更覺揪心。
一聽見丫鬟們的關門聲，她便忙拉住林熙熙，滿目焦急地問道：“出什麽事了？”
“炭球好像走了。”林熙熙感覺自己嘆出的這口氣，宛如一個無形的炮彈似的，炸得她自己都暈眩。
林莉莉好像並不吃驚，“請來的仙都是如此，他們在人間待得越久，消耗的仙靈就越多，帶下來的力量遲早要消耗殆盡的……不過，這一位的確回去得有些早。大抵是引海水又淨化海水，耗費了許多心力。”
“走也應該道別的。”林熙熙翻起桌麵的空茶杯，想給自己倒口水喝。
然而林莉莉這裏不習慣備冷茶，她一提茶壺，空的，心裏的失落感無端更深了，整個人宛如得了病似的，無精打采地趴在桌麵，枕著手臂，眼皮耷下。
從前小貓兒在的時候還嫌它嬌氣，成日地要人抱著，比小孩子還要黏人。
眼下，仿佛隻要它突然回來，她就什麽都不怨不怪了。
“這些日子我總瞧見有貓兒在咱家的屋頂上走動，你若是見了喜歡的，抱一兩隻回來養，養親了一樣會黏你的。”想不到更好的勸說之詞，林莉莉隻得這樣安慰幾句。
她心裏又何嚐不明白，任他世間其他的貓兒千好萬好，也敵不過心頭的情有獨鍾。
——
過去二十餘年的生活經歷練就了林熙熙的自愈力，她很快又重拾了生活的動力。
點金閣的債還要還，她想辦的女子學院還沒開辦，林家說不定還有新的危機要麵對，她不想放任自己沉湎於失落和悲傷。
隻不過，每當想起那個親密無間的黑色毛團，心裏還是會好一陣不是滋味，所以林熙熙真的吩咐蘆青給她準備一些少油少鹽的肉沫肉塊，用來投餵依舊守在林家的幾隻野貓。
野貓們沒有地靈仙一半親近人，林熙熙也不指望它們和炭球一樣任人搓圓捏扁，畢竟在這個時空下，養寵物的人家少得可憐，大多數人還將他們看成有攻擊性的野獸，或者適合食用的肉——無論是哪一種，對貓而言都是危險的。
所以，她更樂意見到它們對人保持高度警惕的狀態。
林熙熙愛貓的事在林家已經不算是秘密，除了廚房會給她準備低鹽少油的熟肉之外，但凡梅縣五兄弟外出做工，他們就會想法設法弄些魚回來，由熊磊交給蘆青。
這日，林熙熙又收到後院送來的鮮魚。
“小姐，要送去廚房剖好烹熟嗎？”蘆青看著木桶裏鮮活的幾條小魚問道。
“養起來，養大些再宰。學院招生宣傳的消息已經發出去了，是該為學院那邊多準備準備。不過這旱災剛過，很多人家都還在為口糧和秋冬的衣服發愁，估計沒幾個學生來，正好有時間等魚長大。”
林熙熙伏在案前，一筆一劃地寫下引進師資的計劃。
窗外起了秋風，院子裏有幾片剛剛掉下的枯葉被吹得四處翻動，沙沙作響。
蘆青忙將窗子關小，隻留一條細縫，隨後出去提了一壺熱茶進來，兌成適宜喝的溫度，奉到林熙熙手邊。
“最近幹燥，小姐要多喝水。”她說完後下意識地低了下眼，然後意外地從林熙熙麵前寫了許多字的紙上認出了自己的名字，“小姐不是在寫學堂老師的候選人嗎？怎麽……怎麽有婢子的名字？”
“啊，對。”林熙熙抿了口溫水，解釋道：“你之前不是學過唱戲嗎？我想如果有人想學唱戲的話，你就能教她們呀。”
“小姐千萬不要這麽想！戲子是最被人瞧不起的，哪裏會有人想聽戲……”蘆青怯怯，一時間心裏頭冒出種種想法，以為林熙熙是介意她有這樣一段經歷，深以為恥地焦慮起來。
見她如此大的反應，林熙熙當即意識到這件事上是她冒失了，連忙劃去蘆青的名字，寬慰道：“我沒有別的意思，對我而言，戲曲是一種藝術形式。此事是我考慮不周，還請你不要往心裏去。”
“小姐這樣說就折煞婢子了……”蘆青不敢抬眼。
“但我是真心實意地喜歡。”林熙熙靠向椅背，回憶起一個人去聽戲的時光片段。
台上咿咿呀呀、抑揚頓挫，衣裙翻飛，場景變換。
她坐在底下，時而聽得入迷，開懷大笑或涕淚滿麵；時而分神發呆，借別人的熱鬧來打發自己的孤獨。
“也不知道城裏哪處的戲好，找機會我真要去好好聽聽。”
蘆青搖頭，“婢子不知……若是小姐有興趣，婢子去找人問一問……”
林熙熙看出蘆青是沒能從過去的經歷裏走出來，也不想勉強她。
放杯子的時候，恰好露出手腕上梅縣兄弟給她打的銀鐲子，心下有了主意，“上回謝大哥他們給我打了這精巧的銀鐲子，我還沒來得及感謝他們呢，正好請他們去看看戲，上茶館裏坐坐，順道和鍾亭大哥談談來學院授課的事……”
得知鍾亭寫得一手好字，純屬意外。
中秋那日，梅縣五兄弟送來的匣子裏，不僅裝了一隻銀鐲子，還有一張疊起來的薄紙。
林熙熙展開一看，見到左邊畫有簡單的機關圖，右邊則是文字說明。
一聽見丫鬟們的關門聲，她便忙拉住林熙熙，滿目焦急地問道：“出什麽事了？”
“炭球好像走了。”林熙熙感覺自己嘆出的這口氣，宛如一個無形的炮彈似的，炸得她自己都暈眩。
林莉莉好像並不吃驚，“請來的仙都是如此，他們在人間待得越久，消耗的仙靈就越多，帶下來的力量遲早要消耗殆盡的……不過，這一位的確回去得有些早。大抵是引海水又淨化海水，耗費了許多心力。”
“走也應該道別的。”林熙熙翻起桌麵的空茶杯，想給自己倒口水喝。
然而林莉莉這裏不習慣備冷茶，她一提茶壺，空的，心裏的失落感無端更深了，整個人宛如得了病似的，無精打采地趴在桌麵，枕著手臂，眼皮耷下。
從前小貓兒在的時候還嫌它嬌氣，成日地要人抱著，比小孩子還要黏人。
眼下，仿佛隻要它突然回來，她就什麽都不怨不怪了。
“這些日子我總瞧見有貓兒在咱家的屋頂上走動，你若是見了喜歡的，抱一兩隻回來養，養親了一樣會黏你的。”想不到更好的勸說之詞，林莉莉隻得這樣安慰幾句。
她心裏又何嚐不明白，任他世間其他的貓兒千好萬好，也敵不過心頭的情有獨鍾。
——
過去二十餘年的生活經歷練就了林熙熙的自愈力，她很快又重拾了生活的動力。
點金閣的債還要還，她想辦的女子學院還沒開辦，林家說不定還有新的危機要麵對，她不想放任自己沉湎於失落和悲傷。
隻不過，每當想起那個親密無間的黑色毛團，心裏還是會好一陣不是滋味，所以林熙熙真的吩咐蘆青給她準備一些少油少鹽的肉沫肉塊，用來投餵依舊守在林家的幾隻野貓。
野貓們沒有地靈仙一半親近人，林熙熙也不指望它們和炭球一樣任人搓圓捏扁，畢竟在這個時空下，養寵物的人家少得可憐，大多數人還將他們看成有攻擊性的野獸，或者適合食用的肉——無論是哪一種，對貓而言都是危險的。
所以，她更樂意見到它們對人保持高度警惕的狀態。
林熙熙愛貓的事在林家已經不算是秘密，除了廚房會給她準備低鹽少油的熟肉之外，但凡梅縣五兄弟外出做工，他們就會想法設法弄些魚回來，由熊磊交給蘆青。
這日，林熙熙又收到後院送來的鮮魚。
“小姐，要送去廚房剖好烹熟嗎？”蘆青看著木桶裏鮮活的幾條小魚問道。
“養起來，養大些再宰。學院招生宣傳的消息已經發出去了，是該為學院那邊多準備準備。不過這旱災剛過，很多人家都還在為口糧和秋冬的衣服發愁，估計沒幾個學生來，正好有時間等魚長大。”
林熙熙伏在案前，一筆一劃地寫下引進師資的計劃。
窗外起了秋風，院子裏有幾片剛剛掉下的枯葉被吹得四處翻動，沙沙作響。
蘆青忙將窗子關小，隻留一條細縫，隨後出去提了一壺熱茶進來，兌成適宜喝的溫度，奉到林熙熙手邊。
“最近幹燥，小姐要多喝水。”她說完後下意識地低了下眼，然後意外地從林熙熙麵前寫了許多字的紙上認出了自己的名字，“小姐不是在寫學堂老師的候選人嗎？怎麽……怎麽有婢子的名字？”
“啊，對。”林熙熙抿了口溫水，解釋道：“你之前不是學過唱戲嗎？我想如果有人想學唱戲的話，你就能教她們呀。”
“小姐千萬不要這麽想！戲子是最被人瞧不起的，哪裏會有人想聽戲……”蘆青怯怯，一時間心裏頭冒出種種想法，以為林熙熙是介意她有這樣一段經歷，深以為恥地焦慮起來。
見她如此大的反應，林熙熙當即意識到這件事上是她冒失了，連忙劃去蘆青的名字，寬慰道：“我沒有別的意思，對我而言，戲曲是一種藝術形式。此事是我考慮不周，還請你不要往心裏去。”
“小姐這樣說就折煞婢子了……”蘆青不敢抬眼。
“但我是真心實意地喜歡。”林熙熙靠向椅背，回憶起一個人去聽戲的時光片段。
台上咿咿呀呀、抑揚頓挫，衣裙翻飛，場景變換。
她坐在底下，時而聽得入迷，開懷大笑或涕淚滿麵；時而分神發呆，借別人的熱鬧來打發自己的孤獨。
“也不知道城裏哪處的戲好，找機會我真要去好好聽聽。”
蘆青搖頭，“婢子不知……若是小姐有興趣，婢子去找人問一問……”
林熙熙看出蘆青是沒能從過去的經歷裏走出來，也不想勉強她。
放杯子的時候，恰好露出手腕上梅縣兄弟給她打的銀鐲子，心下有了主意，“上回謝大哥他們給我打了這精巧的銀鐲子，我還沒來得及感謝他們呢，正好請他們去看看戲，上茶館裏坐坐，順道和鍾亭大哥談談來學院授課的事……”
得知鍾亭寫得一手好字，純屬意外。
中秋那日，梅縣五兄弟送來的匣子裏，不僅裝了一隻銀鐲子，還有一張疊起來的薄紙。
林熙熙展開一看，見到左邊畫有簡單的機關圖，右邊則是文字說明。