菲爾遜隻是遲疑了一下,就把這件事情丟到了一邊。


    雖然瑞典的商船,包括走私船,一樣被唐國的艦隊查,問題是人家,不管走私,人家就管一個,鴉片!


    如果唐國連走私都管的話,也許各國都要跳起來了,可是人家隻管鴉片,而鴉片在歐洲很多國家都是法律嚴禁貿易的禁品。所以,就是強勢如瑞典獨裁者阿爾塞德·菲爾遜,也隻能丟開手。


    就這樣,在西方各國都不敢開口的時候,藉由鴉片貿易,唐國成了世界警察。


    禁菸,是當時唯一的理由。


    伴隨這唐國成為世界警察,唐國的勢力範圍迅速擴張,而1799年正式通航的、獨屬於唐國的巴拿馬海峽成了唐國掌握太平洋的重要後盾。就是英國船能夠繞過南美洲的最南端又如何?哪裏比得上巴拿馬海峽的便捷?


    更別說,蒸汽機在輪船上的廣泛運用,使得唐國的船隻擁有了絕對的速度優勢。


    總之,當新世紀來臨的時候,太平洋,已經成了唐國的勢力範圍,同時,各種情報也源源不斷地傳入了歐羅巴。


    英國人不知道他們曾經在太平洋的那些島嶼上成片成片燒掉的樹木價值幾何,可是唐人卻很清楚,這些樹木會帶來多少利益。所以,他們帶著他們的老牌盟友荷蘭一起發財。


    沒錯,從李嫣接過了當年的腓特烈二世的王冠成為普魯士女王還是,荷蘭跟唐國的關係就很不錯。這大約跟荷蘭本身的政治體製有關,她是一個鬆散的聯盟製的國家,看似是一個國家,其實是由好幾個王國組成。因此,荷蘭,或者說,北尼德蘭境內,商業氣氛濃厚,一切以金錢為重。


    就跟鐵路一樣。


    唐國需要他們的出海口,而他們呢,也希望更多的唐國商品從他的境內經過,從而讓他們獲得更多的利潤和關稅。所以,北尼德蘭一直跟唐國的關係融洽,是唐國的重要盟友。


    然後荷蘭人就跟著唐人,在南太平洋上弄了一堆的木頭——雖然當時通行的荷蘭商人覺得唐人在印度拋售了大量的瓷器和精美的布帛然後換了一堆的木頭,這樣的行為實在是很蠢,可是到達清國的廣州的時候,看到自己船上優質的棉布基本上沒人要,而唐人幾乎是在三天內就清空了船,準備返航,荷蘭人都傻了。


    這個消息,包括荷蘭人對這次貿易的利潤預估,很快就傳回了西方,英國人後悔不迭。


    要知道,當初他們可是把太平洋上,整片整片的島嶼上的小葉紫檀、沉香樹燒掉種植咖啡或者是鴉片,可是現在呢?不止一個荷蘭商人表示,那些樹木的利潤,竟然比鴉片的利潤還豐厚!而且一樣不愁賣!


    英國人後悔死了。


    要知道,他們可是賠上了整個太平洋地區,包括遠東!


    可是現在呢?


    他們要想進入遠東,就必須先想辦法穿越唐人的封鎖!因為唐人公開表示,擔心他們進入遠東的南洋海域之後在沿海的國家種植鴉片。為了全麵杜絕這種害人之物,唐人不會讓英國人靠近那些地區,因為英國人曾經在這些地方種植鴉片!


    但是丹麥、瑞典、挪威、西班牙、葡萄牙諸國,卻跟著唐人喝到了湯,甚至,這些國家境內的貴族們,也被這些高級木料或者是天然的香味,或者是華麗的紋理給迷住了。不止是清國人和唐國人,就連歐羅巴人,也開始消費這些在遠東風靡了幾千年的名貴樹種。


    在這樣的情況下,英國國會經過反覆的討論之後,最後決定,討好遠東那位古老帝國的皇帝,從而換取那個古老帝國的支持。


    他們派出了使節團。


    而與此同時,唐國也向清國派出了使節,因為李嫣認為,是時候跟清王朝正式接觸了。


    第236章


    西元1807年六月,比另外一個時空裏麵提早了整整九年,英國人的使節團到達了廣州,而當時的兩廣總督立刻六百裏加急,飛報嘉慶帝,說英王“思念高宗純皇帝(指幹隆皇帝)恩往,仰慕大皇帝仁聖,遣使進期,以抒誠敬”,還說英國人將在七月到八月間抵達天津海口。


    嘉慶帝當時就表現得有些不耐煩。


    第一,他不像幹隆那麽好大喜功,也不像幹隆那麽喜歡萬朝來賀這個名頭。


    第二,從幹隆朝開始,一直到嘉慶皇帝在位期間,英國人在廣東沿海地區滋事的事情就時有發生並且頻率不小,給他留下了很壞的印象。


    所以,得到兩廣總督的奏報之後,嘉慶皇帝一開始就訂下了迎接英國使者的基調,“總之,此事朕不以為喜,何必有意迎合誇張,失之遠矣。”


    嘉慶還特地通知直隸總督,如果英國以朝貢為名,要求開放口岸,那就先行駁斥,別留客氣。


    沒錯,當時的清政府對英國人使節團的定義,就是朝貢。


    問題是,在英國人看來,他們根本是不來朝貢,而是對中國進行正常的外交訪問。


    衝突就此展開。


    清朝甚至已經籌辦好了各項覲見事宜,但負責接待使節團的大臣卻與英國使團展開了激烈的爭論,其核心就是見到嘉慶皇帝後使者們應該採用什麽禮節。清朝方麵堅持,英國人必須向皇帝行三跪九叩的大禮並且要預先演習。而英國人剛開始的時候要求使用單腿屈膝禮,後來經過爭論,英國人決定採用“九跪一膝,九一俯首”,嘉慶帝聞訊後,非常生氣,仍然下令督促英國人採用三跪九叩之禮,甚至加派了大臣負責開導。

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